Он отчитывал и отчитывал, припечатывал каждым словом, клеймил, обжигал ледяной яростью, злостью, мужской снисходительностью. Но был прав. Во многом. Но и не прав был тоже. Отчитал нас как детей неразумных, ещё и прилюдно! Ничего такого ужасного мы не совершили и не заслужили подобной тиррады.
Когда голос преподавателя стих, с видом царицы поднялась Таяна, стоически выдержала стальной взгляд преподавателя, дождалась разрешения говорить.
Мы прекрасно отдаём себе отчёт в том, куда попали и как нам следует себя вести. Считаю, что в случае с леди Форсайт поступила правильно. Детская шалость в ответ на физическое насилиеэто лучше, чем безобразная драка. Я не позволю кому бы то ни было оскорблять меня. И моих подруг,добавила она.
Зоя вернулась как раз в момент обмена взглядами нашей «невесты ректора» и преподавателя, чьё имя мы до сих пор не услышали. Это ладно, я такая памятливая. И её вспыхнувшие тёмным огнём глаза сказали больше, чем все предыдущие поступки. Да она влюблена в этого красавчика! И отчаянно боится, что одна из нас привлечёт его внимание.
И, вполне возможно, не зря. Таяна производит впечатление на мужчин куда больше, чем красотка Бри. А уж на фоне этих девиц Зоя выглядит как минимум тускло.
Все личные отношения прошу выяснять в положенное время в башне дуэлей,куда спокойнее произнёс преподаватель и, наконец, представился.Япрофессор Ожегофф. Пропустившим первые занятия самостоятельно освоить две первые главы учебника по начертательной магии, завести четыре тетрадиодну для лекций, куда сразу переписать основные положения из учебника, две тетради для домашних заданий, они будут курсировать от вас ко мне и обратно по очереди, и четвёртая тетрадьдля пройденных формул. Формулы вносите туда с краткими пометками и не в начале изучения, а когда разберётесь, что к чему. Эта тетрадь для вассамая главная. Она будет храниться в семейной библиотеке и регулярно использоваться, поверьте. А ещё, я позволяю брать её на экзамен. Вижу, как вы воодушевились. Поверьте, сильно вас это не спасёт.
С занятия профессора я вышла с квадратной головой. Его хорошо поставленный приятный голос словно звучал в голове: «прямые линии», «идеальная округлость», «твёрдая рука»
А ещё, вспомнила, как старший брат, когда я была ещё совсем малюткой, разрабатывал левую руку. И объяснял мне с важным видом, что он, настоящий мужчина, воин, может быть ранен в рабочую руку и быстрая регенерация ему не поможет, а вот правильно начертанная левой рукой руназапросто. И младших братьев лично натаскивал, те умели сражаться и кастовать некоторые заклинания как правой, так и левой. А вот девчонку премудростям никто обучать и не думал.
Удивительное свойство памятихранить информацию и выдавать в нужные моменты порциями. Но я решила последовать примеру своих любимых братьев и завести ещё одну тетрадьчтобы тренировать левую руку. А там, может, и лёгкий меч освою. Хотя бы одной рукой. Чего уж тут.
Осталось последнее занятие, а потом нас ждали полуголый полупрозрачный Монмар, модник Зорг и много, много литературы.
Интересно, куда нам идти, к Куантро или в склеп?произнесла Таяна, когда строгий и нетерпимый к ошибкам профессор Ожегофф вышел из аудитории.
К ректору сбегать не успеем. Наверное, пока куда положено,произнесла Мира.
А мы тут ненароком подумали, вы учиться прибыли,съязвила правая рука Зои, рыжеволосая, но на удивление совсем несимпатичная Агнесс Лод.Ан нет. К ректору бегать и принца соблазнять.
Думать, это вообще не твоё, Агнесс,отрезала Таяна.Лучше и дальше с Зоей протирайте влюблёнными взглядами дырки на профессоре по начерталке, а к нам не лезьте.
Стрела достигла цели и больно ужалила. Девушка вспыхнула и поугасла, даже казалось, будто волосы поникли, а веснушки поблёкли. Да и Зоя резко сдулась.
Не ссорьтесь, красавицы,произнёс его высочество, подавая руку Таяне.Ну что, в склеп?
А есть выбор?
Кладбище. Но оно по чётным дням. Так что сегодня склеп.
С вами, ваше высочество
С тобой, Ник.
С тобой, Ник, хоть в склеп, хоть на кладбище, но только при одном условии!заинтриговала Таяна навострившую уши общественность, нарочно показывая Зое с Агнесс, что те были совершенно правымы все здесь только ради принца. Чем раньше мы начнём своим поведением и послушанием радовать их величества, тем лучше. А уж то, что это всё очередная иградругое дело. И докладывать окружающим вовсе не обязательно.
Я внимательно слушаю,не стал разбрасываться обещаниями принц.
Ты мне расскажешь, где был все эти годы и почему не приезжал хотя бы летом во дворец. Меня изза тебя, кстати, вместо любимых мною гор туда возили исправно, ещё и наряжали в твой любимый зелёный.
Да я его терпеть не могу!
Вот! Теперь у меня ещё больше причин знать правду. Так где ты, говоришь, учился?уточнила Таяна, принимая вид безумно очаровательной милашки. Святая простота!
Я не говорю. Это совсем не интересно, ты же знаешь о традиции монархов растить детей вдали от дворца,попытался увильнуть принц.
Именно потому и спрашиваю. Ходят слухи, что ты рос при дворе короля Даррагара,таинственным шёпотом, который легко было расслышать даже в другом конце класса, проговорила девушка.
Студенты вытянули шеи ещё сильнее, некоторые и вовсе усилили слышимость заклинаниями, опасаясь пропустить хоть слово.
Было дело,с улыбкой подтвердил слухи Никиас.
О,выдохнули все присутствующие.
Как интересно! Совсем один, в чужой стране,едва не пропела от удовольствия Таяна.
Не один, с Роальдом и Варном.
Наша русоволосая и кареглазая красотка Айрина мигом позабыла о неприятном некромантском запахе, историю происхождения которого мы ещё не выяснили, ухватила статного друга его высочества и поторопила к выходу. Парень рассмеялся. Его совершенно не расстроило, что им вовсю собираются воспользоваться.
А я?спросил, по всей видимости, тот самый Варн.
А ты не такой красавчик,ответила наша Фредерика, она же Рика, она же Фредди, она же Фри, но это уже только для совсем своих.
Зато я самый болтливый!нашёлся парень.
Ну ладно, ладно, уговорил,рассмеялась наша некроманточка.Можешь сопроводить меня, если хочешь.
Проведу. С удовольствием! Такую красивую и обаятельную девушку сопроводить куда бы то ни былосплошное удовольствие. А позволено ли будет узнать её имя?
Красивую, обаятельную и скромную девушку зовут Фредерика де Март, но можно просто Рика.
Люблю таких скромных девушек,рассмеялся молодой мужчина.
Комплимент прозвучал сомнительно, ровно настолько, насколько и признание Фредди. Скромностьэто безусловно достоинство каждой благородной леди, но мы все, хоть и были порядочными и невинными, всё же обладали довольно вредными характерами. Как на подбор.
И тут меня осенило!
Мы все отобраны её величеством и одна из нас должна стать жертвой! Тьфу ты! Невестой принца. То есть, никакие другие варианты она не рассматривает, девиц Сантора можно Никиасу не сватать, не тратить силы и нервы.
И как настолько простая и очевидная истина не посетила мою обычно умную головушку сразу?
Олию, у которой довольно сильный дар, оставили в КАМ. Фелисию тоже, а ведь её отец герцог. Но опальный. То есть о выборе по силе и внешним данным и речи не шло. Точнее, выбирали самых сильных и подходящих её величеству.
Я бы на её месте, возможно, поступила так же. Принцу практически всё равно, на ком жениться. Заведёт себе десяток фавориток, когда жена наскучит. А вот её величеству нужна невестка с характером, воспитанием и нужным уровнем силы для рождения достойных продолжателей рода.
Итак, что нужно сделать.
Первое. Выждать время. Понять, что нравится лично во мне её величеству.
Второе. Дискредитировать себя в её глазах, не теряя репутации в обществе.
Третье. Ненароком не влюбить в себя принца.
Четвёртое
Ты не изменилась, Серена. Всё так же идёшь по головам к цели.
Вынырнула из раздумий и посмотрела на ехидное лицо Эйнара. Только тебя мне и не хватало для полного счастья! Тут думаешь, как бы не попасть в жернова политического брака. Не до некоторых.
Я встала, подхватила тетрадь с сумкой, пошла к двери, где болтали мои девчонки, обсуждая королевство драконов с холостым правителем Даррагаром, ахая и охая и дожидаясь меня.
За спиной ни звука. Но я точно знаюон идёт следом. Чувствую его кожей.
Ну что, девушки, пойдёмте, покажу вам дорогу на полигон,произнёс Эйнар доброжелательно и задорно.
Полигон?уточнила Бри.Эйнар, только не говори, что нам нужно переодеваться в спортивную форму. Ненавижу штаны!
Ты в них чудесно выглядишь, поверь мне на слово,протянул этом дамский угодник.И я теперь буду любоваться картиной «Бри на тренировках» ежедневно. Не нарадуюсь этой новости. Люблю вставать ни свет ни заря, особенно в выходные,с сарказмом добавил он, намекая, что коекому явно не поздоровится. И это явно не его знакомаяБриджит де Ларс. Намёк попал в цель, ведь я шла совсем рядом.
О, милый, это тебя Морт заставил, да?прощебетала наша первая красавица.А мы всё думали, кого он к нам приставит. Но я рада, что это ты. Самого Морта лично я побаиваюсь, а его энтузиазмаи вовсе откровенно боюсь.
Меня, конечно. Должен ведь за тобой ктонибудь присматривать, Бри,Эйран весело подмигнул подруге детства.
Великая Эйри!прошептала я, прикрыв тут же рот. Бесполезно. Плечи боевого мага дрогнули. Мне конец!
Глава 8
«Неслыханно!
Академия Сантор едва не убила наших красивых леди!
Серена де Виль, Корделия ди Фиорди и Крис де Монтерро оказались в ловушке степного хищникаанкилота. Напоминаю, что девушки из Королевской академии магии не изучали ни одного боевого заклинания.
О чём думал их преподаватель? Куда смотрит ректор?
Мы непременно во всём разберёмся!
Следите за новостями Столичного Вестника!
Искренне ваша, фифа Лин Акройд»
Мы не на улицу идём?удивлённо спросила Бри у Эйнара.
Нет, конечно. Или ты хочешь, чтобы Сантор всё же не устоял?
Ну, здесь ведь всегда учились все боевые специальности королевства. Мне кажется, это крепкое, зачарованное ото всех невзгод здание,не поняла юмора наша первая красавица.
Я шла сзади, потому не могла видеть лицо Бриджит, но уверена, она «посмотрела на него особенным взглядом и похлопала медленно голубыми глазищами». Так она казалась беспомощной и нежной. По её же словам, разумеется.
У меня было другое мнение на этот счёт и я уже за него както получила насморксветловолосая задира осыпала меня водопадом снежинок, намагичила лёд под шёлковыми бальными туфельками и ругала, пока это всё не растаяло. А я, чувствуя за собой вину, вздыхала и кивала, не сопротивляясь.
Ведь и правда, зачем говорить неприятные вещи на балу?
В общем, я поступила не подружески и искупала вину как могла. Но извиняться язык не поворачивался всё равно.
Самое обидное, что ди Рекст, противный ректор, проходил мимо и заставил меня высушивать всё это безобразие, ещё и отчитал.
Так тебе! Не будешь обзывать меня глупой!торжествовала Бри.
Вам, леди Ларс, написать и сдать завтра к обеду краткую выжимку из правил академии о порче казённого имущества. Можете приступать!отправил ди Рекст её в библиотеку. Блондиночки и след простыл. И бежала она явно не туда, куда ей со всей отчётливостью намекали. Бал ведь! Лучше завтра ещё одно наказание отбыть, но натанцеваться вдоволь. А вот мне досталось всё внимание разгневанного мужчины:А вам, леди Виль, убрать здесь всё. Чтобы никаких следов. Без помощи магии.
Но
Ректор уже был на полпути к бальному залу, когда услышал, как я пытаюсь сопротивляться. Остановился, развернулся в два счёта, посмотрел на меня так, что слова застряли в горле.
Но? Серена, ты гораздо сильнее Бри и допустила, чтобы она так с тобой поступила. Она победила, ты проиграла. Проигралаполучила обидное наказание.
Но
Никаких но!
Ректор ушёл веселиться и танцевать, я же потопала ножкой, раздумывая, как поступить, и высушила воду магией, твёрдо дав себе зарок впредь быть бдительнее. В конце концов, куда проще было отбросить глупые стереотипы и извиниться перед подругой. А так, попала в неловкое положение, разочаровала ректора, ещё и Бри подставила. Про собственные чувства и вовсе молчу.
Из воспоминаний пришлось выныриватьмы пришли в зал со стационарным телепортом.
И где находится полигон?деловито уточнила Корделия.Остальные уже там?
Да, занятие начнётся через пару минут, так что вперёд, девушки,поторопил всех Эйнар, придержав Бри за локоток, что не укрылось от моего внимания. Я взглядом указала Корделии на это обстоятельство и она легонечко кивнула, подтверждая, что всё поняла.
Раз уж он решил поберечь свою соседку и закадычную подружку Бри, значит, нас ждёт нечто не особо приятное.
Не успели мы прийти к какомулибо решению, как новоявленный боевой маг Крис первой шагнула в арку телепорта и исчезла. Не сговариваясь, мы с Корди рванули следом. Если там нас ждёт враг, отпор стоит давать сообща.
Первым, что я услышала, был визг. Отчаянный, истеричный, испуганный. Первым, что увидела,огромный серозелёный ящер с шипами по всей спине и длинному, сильному хвосту, кончик которого венчала шипастая булава. Вторым, третьим и четвёртымещё десяток подобных монстров.
Ничего себе шуточка! Да я за неё!
Злиться было некогда. Успокаивать Кристем более. Зверюки не просто казались, они были опасными, ещё и, вполне вероятно, ядовитыми.
Я тут же выбросила щит и пустила по нему огонь, отпугивающий практически любую живность. Это сработало. Твари застыли, раздумывая, как поступить, и вернулись к дереву, на котором пыталась слиться с небом замолчавшая, наконец, Крис.
Проницаемый с нашей стороны,сообщила Корделии. Она не медлилапринялась швырять в стаю хищников совсем небольшие огненные сгустки, зато взрывающиеся при столкновении со зверьём или же землёй.
Следить за тем, как она воссоздаёт магические потоки и пытаться сделать нечто подобное было некогда, поэтому в тварей полетели небольшие файерболы. Не убью, хоть покалечу или отвлеку. В любом случае, хоть какаято помощь. Дождаться бы прибытия Эйнара с остальными, но они отчегото задерживались.
Воздух плавился, прожигал лёгкие, но мы не останавливались ни на мгновение, не позволяя хищникам приблизиться к Крис.
Серена, смотри!в какойто момент позвала моя напарница.Файербор словно растягиваешь в длинную линию, затем сворачиваешь в клубочек и вытягиваешь одну ниточку, по которой пускаешь ещё один заряд. Выглядит как запятая.
После её объяснения я действительно рассмотрела эту «запятую», швырнула ещё десяток файерболов в монстров, отгоняя их подальше от убежища Крис, которое их манило просто невероятно! И огонь их особо не пугал, и гибнущие сородичи тоже. На их месте я бы давно дала дёру, наверное.
Первая запятая взорвалась, не долетев до морды шипастика, зато полетевшие сверху вниз искры, похоже, ослепили нескольких тварей одновременно. Те заметались из стороны в сторону, сбивая остальных, отступили.
По глазам!тут же сделала правильные выводы Корделия и запустила каскад снарядов, отогнавших монстров окончательно.Нет, ну надо же. Сдохнуть от взрыване страшно, а вот лишиться глазокжуть жуткая.
Ты чего не слезаешь?спросила я у Крис.
Я так сильно вцепилась в ветки, что не могу отлепиться,пожаловалась подруга.Я вышла, а тут они. Даже не поняла, как взобралась на дерево.
Обратите внимание,раздался холодный незнакомый мужской голос,что анкилоты имеют единственное уязвимое место и наши новенькие успешно нашли его, за что получают высший балл за сегодняшний урок. Проходите в наши ряды, девушки,как ни в чём ни бывало пригласил нас «на урок» преподаватель.
Мы обомлели.
Это ТАК обучают в Санторе?
Нам ничего не хотят объяснить вообще?
Мы что, учебные пособия?
Ещё один весьма интересный момент. Наши девушки, являясь аристократками по крови, увешаны защитными амулетами, а также всегда могут обратиться к родовой магии, способной стереть в порошок, сжечь, утопить, превратить в камень, железо, лёд и много чего ещё интересного. Но ни одна из них не воспользовалась этой силой. Почему, как думаете?
Струсили,процедила леди Форсайт.
И ты, Зоя, совершенно не права. Твоя семья проявила себя не так давно и у вас пока нет накопленного тысячелетиями багажа знаний, опыта и общего магического резерва. Пройдёт время, в семье будут рождаться учёные, боевики, ведьмы, зельевары, возможно, некроманты. И каждому последующему члену семьи будет доставаться всё больше знаний. И резерв будет расти и расти, как счёт в банке. И каждый сможет при необходимости им воспользоваться. Но