Нам нужно поговорить.
Он проходит в комнату, садится в кресло и обращает свой взгляд на окно. Какое-то время ты неподвижно стоишь в дверях и изучаешь его. Вдруг в голове твоей проносится мысль: «Нет, это не Сето. Кто же тогда?»
Доброе утро, говоришь ты.
Мальчик кивает и продолжает смотреть в окно. Оно было грязным, и на подоконнике лежали куски штукатурки, грязные ошметки одежды, а на стекле можно было увидеть следы копоти.
Пройдя в комнату, ты садишься на диван и принимаешься изучать лицо мальчика. Ты видишь, что у Сето очень выразительные глаза. В них можно утонуть, и ты чувствуешь это, потому что у тебя самого такие же.
Его давно нет с нами. Теперь он живёт один на своей съёмной квартире и всё своё время посвящает рисованию, отметил мальчик.
Стоп. Что? О чем ты? Разве ты и есть Сето? Ты же совсем другой!
Ты заходишь в свою комнату, дрожа от холода и ужаса, и зажигаешь лампу. Все твои бумаги были в беспорядке разбросаны по полу. Мальчик поднял один из листков и прочитал:
«Когда я был маленьким, ты научил меня, что в мире все разделено на добро и зло. Ты говорил, что доброэто когда люди, которые нам не нравятся, не причиняют нам боли. Доброэто когда дети улыбаются родителям, которые уехали на несколько дней в город и оставили их дома одних. Доброэто когда взрослый и ребенок общаются, не унижая и не злясь друг на друга. Добро для тех, кто любит, для тех кто нуждается, кто творит.
И злоэто когда твои родители злятся и кричат на тебя, потому что ты не сделал то, что они от тебя хотят, и ты чувствуешь, что несправедлив к ним. Когда ты сам не знаешь, что тебе делать, когда вдруг становится темно и страшно, когда хочется, чтобы тебя пожалели и объяснили, что надо делать в том или ином случае. И тогда ты начинаешь злиться и убивать.»
Открыв глаза, ты встаёшь с дивана и направляешься в соседнюю комнату. В голове твоей бьётся лишь одна мысль:
«Что происходит?!».
Ты подходишь к большому портрету, на котором, улыбаясь, стоит Сето, склонив голову к плечу, и, прищурившись, смотрит на тебя. На заднем плане видны горящий в огне закат, белые прибрежные скалы и море, окрашенное розовым цветом заходящего солнца.
«Так значит, это все-таки он,» думаешь ты. «Ну, наконец-то».
Глава 5. Октоберхубер
Он сказал, что теперь всё будет нормально, а может, даже и лучше!
А теперь, добавил психиатр, я слушаю и записываю.
Первое, что я хочу сказать: Георг не был плохим человеком, наоборот, очень даже порядочным и честным. Как и многие здесь, не мог сказать: «Мы не виноваты». Он просто отдавал себя людям. Юноша никому не делал зла. Он всегда помогал другим, когда они не могли помочь себе сами. Ты так хочешь, чтобы теперь, когда он умер, все, кто его знал, поняли, насколько он был счастлив, и что на него можно было положиться.
Георг, к сожалению, был совершенно неприспособленным к жизни. У него было слабое здоровье, припадки судорожной эпилепсии и крайне плохая память. Несмотря на болезнь, он всегда отличался необычайной работоспособностью и обладал блестящим умом. Его младшая сестра хорошо училась и была очень интересной личностью. В результате у Георга возникла мечта поступить в университет.
Он часто переходил от одной больницы к другой и посетил много врачей. Упомянутый выше авторитетный психиатр Аарон записал, что одиночество и мечтательностьхарактерные черты этого пациента. Похоже, к тому времени в голове Георга засела мысль о том, что он гениальный мальчик, и не было больше сил воспринимать мир таким, каков он есть. Ему было не больше шести лет, когда он написал знаменитую сказку про солдата и его собаку. Однако новое заболевание, пристрастие к сладкому и желание есть много жирной пищи привели к тому, что начались проблемы с пищеварительной системой. В течение нескольких месяцев, ничего не зная о своем недуге, он провел в больнице, где врач пытался объяснить ему, что виной всему его неправильное питание. Сестра Георга, которая тоже находилась в подобном заведении, позже рассказывала, что однажды врач сказал: "Георг, ты так изменился" На это мальчик ответил: "Я уже очень давно не ем жирное, а мясо люблю".
Врачи постоянно настаивали на том, чтобы выписать мальчику рецепт на медикаменты, чтобы бороться с болезнью, но мальчик, который внезапно стал отличаться от всех остальных детей, не хотел этого. В день выписки его состояние ухудшилось и он снова начал есть мясо, поэтому никого не стали склонять к этому решению. Врачи, все до единого, отказались дать ему рекомендацию в университет, ссылаясь на его симптомы. Для отца мальчика, который жил в Швейцарии в полном одиночестве, эта новость была большим ударом. Он попросил прислать переводчицу, чтобы та объяснила ему, почему дети могут хотеть учиться.
Так Георг оказался во Франции. Здесь его жизнь тоже не заладилась. Он очень хотел учиться, а его заставляли есть. Через год он вернулся в Лондон и продолжил получать образование, но теперь уже в частном университете.
Из заметок Георга Октоберхубера, 15 января n+24 года:
«Моя деревня занимает особое место в моем сердце. Эти пейзажи, до боли простые, но такие родные В двух километрах от моего дома возвышалась мастерская MM., который приехал к нам в начале n-ых годов, когда почти все заводы и фабрики были разгромлены, а шахты и «ласточкины хвосты» стали единственным источником средств к существованию.
Там ещё стояла старая церковь. Вернее, то, от чего она осталась, была церковь, а то, чем она когда-то была, было здание моей школы. Я с трудом узнал бы это здание, если б не табличка, гласившая:
«Свежее мясо. Свинина, говядина, баранина»
Да. Мясо.
Интерфейс. Будущий. Мыслить. Мясо.
Школа. Южный? Засыпать! Побледнеть.
Напрасный! Мясо, купол? Любить. Вывеска,
вывеска. Флаг. Мясо. Август. Золото.
Мясо, окоп. Студент, камерный.»
Вам нужно выяснить, что произошло.
Как вы думаете, из-за чего погиб Георг Октоберхубер?
Возможно, причина кроется где-то вне этой истории?
Как вы можете быть связаны с произошедшим?
Глава 6. Нет книги без огня
Когда вы с Сето и Ипаи, наконец, пробрались ко входу в алтарь, ты задеваешь плащом скалу, и он высекает из камня горящую искру. «Наверное, надо было придержать плащ, тогда искры бы не было», думаешь ты.
А почему ты его не придерживаешь? спросила Ипаи.
Проникнув в само помещение, вы с минуту постояли в полумраке и увидели глазами наших товарищей вдалеке, под балдахином, освещенного вспышками молний, сидящего на престоле дедушку. А перед ним, вытянувшись во весь свой невеликий рост, стоял высокий худой человек с коротко остриженными волосами. Ипаи встала на колени и начала петь, а Сето, склонившись, посмотрел на пол. Человек на престоле благосклонно на это ответил. Уже потом, подойдя поближе, мы узнали, кто это. Это был дедушка Сето, к которому мы мечтали попасть.
Неужели это и есть тот самый бог леса? изумленно спрашиваешь ты, ошарашенно глядя на деревянную скульптуру.
Да, довольно подтвердил Сето. Мы теперь можем рассчитывать на успех.
Ва-а-ау! с нескрываемым восторгом воскликнула Ипаи. Я люблю необычности!
Ну, что же, задумчиво протянул старик, бывает и такое, что деревья сами выбирают себе бога.
Так его? вгляделся в лицо статуи Сето. Да, пожалуй! Он же почти так же искусен, как я! Его никто, кроме меня не сможет одолеть!
После этого дедушка повернулся к своим помощникам и отдал им распоряжение.
Через несколько минут вы вместе с богом леса отправились к реке. Там вы должны были завести плот и отправиться на нем в Нижние земли. Над горами уже взошла красная луна. Настроение всех лесных обитателей было отличным. Подготовка к нелегкому пути была почти закончена.
Однако, как только твое тело легло на плот, тебе сразу же привиделся сон. Снилось тебе, что вас позвал бог леса, чтобы вы рассказали ему о храме, о себе, а главное, о силе, которая заключена в вас. Вы рассказывали ему, а он слушали вас, то и дело что-то восклицая при этом и жестикулируя.
Когда, наконец, ты просыпаешься, то тут же вскакиваешь на ноги, быстро одеваешься и приказываешь всем готовиться к походу.
Неспешно вернувшись к себе в шатер, ты достаешь спички и готовишь себе чашку крепкого травяного чая. Немного подождав, ты садишься поудобнее перед походной кроватью и закрываешь глаза, наслаждаясь моментом.
Прошло еще немного времени, пока ты не услышал цокот копыт по деревянному мосту. На лестнице перед входом в шатёр, находящийся рядом со входом в основную часть поселения, остановилась повозка, на которой восседали, кроме возницы, какие-то странные существа с белесыми крыльями за спиной.
Сето взглянул на них, а затем на близлежащий лес, словно надеясь там увидеть того, кто вызвал их сюда.
Из леса вышли те самые, летающие чудища. Все они были одеты в обыкновенные дорожные костюмы с капюшонами, которые закрывали их лица.
Ты не знаешь, чего хочешь? спросила Ипаи. Ответь на мой вопрос и считай что он у тебя есть. Я скажу его сейчас Но я думаю, что когда-нибудь я буду знать, чего хочу. А теперь скажи мнеу меня есть предчувствие, что в твоей душе гнездится некая мысль которую я не могу понять и которая заставляет твое сердце биться ты хочешь посвятить эту жизнь служению храму N. Это правда? Скажи мне, пожалуйста, я хочу услышать это сейчас
Глава 7. Вдох, выдох, повторить
Вернувшись в общежитие, ты, прежде всего, проходишь в комнату, в которой вы с Сето разговаривали в прошлый раз. Разложив вещи, ты ложишься на кровать и с головой укрываешься одеялом.
Тебе нужно все хорошенько обдумать, а завтра вернуться к этой теме.
Ты закрываешь глаза, позволив себе расслабиться и не думать ни о чем. Не знаю, сколько ты можешь пролежать так, будучи человеком, погруженным в собственные мысли, но вдруг тебя отвлек дикий крик. Открыв глаза, ты видишь, что кто-то бьется в окно. Кажется, это небольшая птица, похожая не то на курицу, не то на воробья. Внезапно она взлетела и упала вниз на крышу вагона, на котором сидел дедушка семидесяти трех лет по имени Шефквар.
Старика и крышу окатил ледяной дождь. Шефквар взобрался обратно и напился из бочки. Ему было приятно снова видеть в этом мире воду.
В этот момент он заметил белый цветок.
Какой прекрасный цветок! сказал он. Никогда раньше он мне не встречался. Он так похож на мою мать.
Ты подходишь к старику.
Ты в глубинах ночи, только и говорит он, отворачиваясь и убегая в темноту.
Внезапно ты слышишь крик ярости. Какой-то визжащий звук нарастает и приближается к тебе. Он похож на голос Сето, но твой слух обманывает тебя. Ты продолжаешь шагать вперед, не в силах остановиться.
Споткнувшись, ты падаешь в какой-то переулок. Ты поднимаешься и вновь идешь. Это похоже на сюжетный квест, только сейчас ты не можешь ни на чем сосредоточиться, упорно идешь вперед. У тебя в голове целый рой мыслей. Но это не имеет значения. Ты двигаешься дальше, постоянно спотыкаясь, теряя свою уверенность.
Пробираясь через пустыню, ты слышишь звуки стрельбы. Ты находишь молодую пару, но знаешь, что им ничего не угрожает. Он просто запаниковал и решил сбежать, пока был шанс выбраться из города, а она была слишком напугана. Ты начинаешь их успокаивать, говоря, что ты всего лишь один из многих путников, которые проходят мимо, но все равно уговариваешь их остаться. Ты уходишь, и они продолжают идти дальше.
Ты проходишь через ворота, в которых люди начинают задавать тебе вопросы и спрашивать, что произошло. Ты отвечаешь им, не лжешь. Но какой в этом смысл?
Ты не знаешь, почему, но ты чувствуешь, что попал в ловушку, в портал, ведущий в страну ночи. И ты должен найти способ выбраться оттуда.
Следуя за своими мыслями, ты не замечаешь, как оказываешься в какой-то темной комнате. В ней ничего не видно, но, тем не менее, ты знаешь, куда идешь.
Тяжело вздохнув, ты ступаешь на узкий, но достаточно широкий мост. Сойдя с него, ты вдруг видишь множество мертвых существ. Они стоят перед тобой и молча смотрят на тебя, как если бы ты был бездушным трупом. Подойдя ближе, ты понимаешь, что они не мертвы. Они лишь деформированы. Хотя многие из них и выглядят как мумии, они все же не мертвые.
Они те, кто сбежал в ночи! кричит кто-то.
Все вокруг тебя оживает.
Слышны крики ужаса. Ты можешь ощутить страх на своем лице.
Да что же тут происходит?! кричишь ты, но ситуация от этого не меняется. Все это творится со мной! И нечего тут переживать! Мне так хотелось, чтоб это была не моя боль! Как это было здорово, когда я была уверена, что это не моя рана! А теперь! Теперь все по-другому! Это не моя собственная боль, а чужая! Чужая боль! Чужое горе! Она затопляет тебя изнутри. Ты становишься его частью, ты принимаешь его как свою боль, ты становишься им. Ты не хочешь быть причиной чужих бед, ты хочешь стать причиной чужого счастья!
Позади тебя слышится шаги человека в тёмном плаще, хриплый голос с лёгким акцентом произносит:
Вы ожидаете от меня каких-то действий?
Это не голос Шефквара, это голос того, кто пытался спасти твою сестру, того, кого ты встретил на лестнице в дом.
Этот человек, назвавший себя Шефкваром кто он?
Я не могу вам сказать, признаётся мужчина. Он просто есть, и всё. Всё, что он делает, идёт не так, как должно идти. Я не знаю, кто он. Я и знать не хочу. Это слишком страшнознать, что всё, что ты делаешь, тебя же и убьёт.
Шаги затихают вдали.
Ты поворачиваешься и бежишь по уже знакомому коридору, думая о том, что наконец-то ты узнаешь, кто такой этот Шефквар, и почему он боится тебя. И, конечно же, ты не узнаешь. Но это неважно. Зато после тех нескольких дней, что прошли с того момента, как ты попал в этот мир, ты внезапно начинаешь видеть суть вещей. По-другому воспринимать их.
Всё, что происходит с тобой, всё, о чём ты думаешь и во что веришь, с самого детстваэто как игра. И люди, которые играют в эти игры, не просто знают, что их правила должны быть соблюдены, но и сами делают всё, чтобы их не разрушить. Они сами делают новый мир, в котором живут. Всё те же правила, которые ты в детстве нарушил, и многие другие. Эти правила нельзя отменить, нельзя их изменить, но ты можешь принять новый закон мироздания, и тогда он сохранит твою жизнь. Чтобы все чувствовали себя в безопасности и понимали, что её можно разрушить, лишь нарушив те или иные правила. Ты просто знаешь это, и только это знание удерживает тебя от того, чтобы в сотый раз нарушить правила.
Но что же ты сделал такого ужасного, чтобы быть наказанным?
Перед твоими глазами мелькают числа
66% CPU
98% GPU 476 FPS
и ты просыпаешься.
Опять сон. Но может ли он стать реальностью?
Глава 8. Гравитация
Город L. и отдаленный поселок городского типа C., в котором уже давно никто не жил и, вероятно, о нем ничего не знал, соединяла старая, местами поломанная и никому не нужная в эпоху телепортации железная дорога. Только один электрифицированный участок, настроенный на персональный карманный порт, соединял поселок с соседней станцией.
Так называемая станция L. была расположена как раз в центре города. От нее расходились две линии: одна была электрифицированной, другаяобычной, деревянной.
В сущности, через эту станцию проходила почти вся городская сеть и радиус ее достигал десятка километров. В прошлой жизни этот остаток был одним из трех пригородов большого мегаполиса, но постепенно пришедшие в упадок дома и инфраструктурные комплексы, расположенные в самом городе, начали вытеснять это когда-то цельное поселение.
Впрочем, в новом обличии станционный участок представлялся куда более мрачным местом, нежели он был во времена постройки. Здесь все было в основном деревянным: здания, даже не слишком старые, выглядели как полуразвалившиеся руины, а станции и остановки были настолько непривлекательными, что те из приезжих, кто не решался ночевать в лесах вблизи города, предпочитали селиться у ближайшей деревеньки, лишь бы не быть в шаге от этих мест.
Именно там, у некогда процветающей станции давно не работали фонари. Все это может показаться абсолютно обыкновенным явлением, но к железнодорожным путям вплотную примыкал еще более заброшенный пустырь. Помимо того, что он был, несомненно, пустырем, он еще и служил самым опасным местом в окрестностях L.
На 33-м километре железной дороги сидел Феликс. Его жгуче карие глаза обладали гипнотическим взглядом, который мог свести с ума любого человека. Окружающие понимали это и даже завидовали.
Как и многие интеллигентные люди, Феликс любил искусство, но вовсе не ради каких-то абстрактных художественных ценностей, а ради той информации, которая позволила ему открыть собственный внутренний мир. Не важно, о чем была книга или картина. Не имело значения даже то, кто ее автор. Для Феликса существовал лишь один критерийполезность.