Шок от разрядов, обширные ожоги. Сердце белого не выдержало, и, стукнув в последний раз, остановилось. Шпиль убрала руку, поднимаясь и разворачиваясь ко второму белому. Её глаза горели гневом. Золотистый барьер мелькнул вокруг противника, сдавливая, ломая крылья, срывая его на землю. Но он же и смягчил падение. Белый вставал на ноги, не собираясь сдаваться. Ветер трепал светлые волосы девушки. С каменным лицом она заставила его меняться. Перед ними стоял уже не дракон, а человек. Но он всё еще оставался грозным противником. Несколько опешивший от происходящего, белый уже нащупывал на песке подходящее оружие. Смазанной тенью, Сэл метнулась к нему, внезапно появляясь у противника за спиной и обвивая шею удавкой. Со всех сил натягивая на себя. Иначе он даже не заметит. Просто надо лишить его воздуха. В глазах у неё потемнело, но противник обмяк. Она отпустила и отпрыгнула в сторону. Бросила короткий взгляд на Шпильку и наклонилась проверить пульс. Белый был жив.
Повисшая тишина оглушала. Внезапно, всё пришло в движение. Куча гвардейцев окружила их. Лекари склонились над ранеными. Под конвоем их вывели с поля. И ничего не объясняя заперли в камере. Шпиль как во сне смотрела на закрывающуюся перед ними тяжелую железную дверь. Ну и пусть! Главное, Кензи еще жива.
***
Малис, минут уже так десять, смотрел в окно. В напряженном молчании за его спиной ждал совет. На самом деле всё не так как им кажется. Он тоже ждал. И ликовал, ведь всё прошло, как он и предвидел! Ну, почти всё. Наконец, вопрос был задан.
И что теперь?
Малис повернулся, пряча эмоции за каменой маской.
Они нарушили правила, и будут наказаны.
Я не понимаю, Дрим был растерян, ты вы готовы были потерять одну из них?
Я бы успел, Малис врал. Хотя да, он учитывал и такой вариант. Но эту четверку надо по-любому разбить. Если они останутся вместе, для него всё может закончиться не очень хорошо.
А после, он взял паузу, получат заслуженную награду. Я окажу им честь и всем четверым дам подходящие должности.
Советники опустили глаза. Малиса всегда было не просто понять, а сейчас просто тёмный лес.
Сарис прошипел устало.
Даже я уже думаю, что с этим мероприятием пора заканчивать.
Почему? Малис приподнял бровь, Ты стал таким мягким? Потерь гораздо меньше, чем в прошлый раз. А уж про тот, что был до него
Сарис лишь пожал плечами. А Дрим отвел глаза. Они оба устали от потерь во имя «высокой чести», но сказать Малису об этом прямо, были еще не готовы.
***
Я не понимаю, Шпиль сжала виски руками, ужасно разболелась голова, Почему? Ведь Кензи могла умереть!
Да потому, Сэл очень хотелось рассказать, но запрет работал, и слова застревали в горле. Подруга покосилась на неё. Потом дотронулась до плеча. Что-то внутри у Сэл словно сломалось, а потом с неё будто слетели оковы.
Ой, почувствовав, как вздрогнула Сэл, Шпилька тут же отдернула руку, Я инстинктивно. Увидела, как что-то мешает.
Саломея удивленно смотрела на неё. Она смогла убрать запрет Малиса?! Когда это окончательно улеглось в голове, девушка рассмеялась.
Что смешного? удивилась Шпилька.
Ты так просто это сделала, и даже не поняла, что именно, Сэл взяла её за плечи и заглянула в глаза, повторив, Да потому, Шпиль! Мы для него, она задумалась, как лучше объяснить, помнишь тех мышек у Меуса? дождавшись утвердительного кивка, Саломея продолжила, Вот мы что-то вроде того. Очень интересные, дорогие, но всего лишь мышки.
Я не понимаю, Шпиль снова сдавила виски.
Во время одного из своих кошмаров, я случайно попала в его лабораторию, Саломея села рядом, Он, Малис, помешан на одной проблеме. В общем, она вздохнула и резко, с воздухом, вытолкнула эти слова, он очень хочет детей.
Ну, это вполне нормально, Шпиль пожала плечами, и тут до неё дошло, Но Малис не может иметь детей! В этом его сущность. Таков закон: или бессмертие, или
Вот именно! кивнула Сэл, Но Малис искренне считает себя богом, и не может с этим смириться. Я не знаю, как давно он занимается этим вопросом, но мы лишь очередные мышки в его исследованиях.
Он занимается селекцией на нас? На драконах? Шпиль была в шоке, а Сэл лишь пожала плечами. Они оба понимали, что всё равно ничего не смогут сделать. И придется этот факт просто принять. Или могут?
Сэл, она придвинулась к подруге и положила голову ей на плечо, Мне показалось, или всё и вправду было подстроено?
Было, кивнула Саломея, Перед финалом я видела этих двух белых вместе с Малисом.
И Кензи действительно могла умереть? слова спокойно слетели с губ, эмоций уже почти не осталось.
Четверо хорошо, но необязательно, Саломея положила голову Шпиль на макушку, глухо высказав предположение, Это лишь смутное предчувствие, но! Он не хочет, чтобы мы оставались вместе.
В двери зазвенел ключ, и она со скрипом отворилась. Девушки сощурились от света. В проёме появился Флем. Тяжело вздохнув, он сказал:
Идём. Вас зовут.
***
Они стояли рядком перед Малисом, который развалился в своём кресле и, улыбаясь их разглядывал. Кензи была уже на ногах, хотя сильно осунулась и вроде даже похудела. А самое главное, её взгляд стал потухшим. Кажется, Шпиль поняла, о чём им пытался рассказать Флем.
Юджин нервничала, не смотря на внешнее ледяное спокойствие. Она не могла выстроить одну линию событий, и это её явно беспокоило.
Ну что же, Малис улыбнулся шире, я впечатлён, снова. И решил вас двоих не наказывать, за нарушения правил арены, он сделал небрежный жест в сторону Сэл и Шпильки, а наоборот, оказать вам честь и выдать достойные вас должности.
Повелитель драконов встал и посмотрел в окно.
Похоже, всё готово, идем.
Он открыл тропу, и они вошли за ним следом.
Сердце Шпильки сжалось от нехорошего предчувствия. Арена была уже очищена от следов битвы. Совет короля ждал на своём месте, как и множество зрителей. Четверка снова ступила на холодный песок. Малис лично громко объявил:
Не смотря на то, что эти девушки не смогли вырасти среди нас, они доказали, что по-праву могут занять свое место в нашем обществе. Кензи, как победитель, тут он сделал паузу, потому что послышались возмущенные возгласы, как и Вайт, будут приняты в гвардейцы. Если они покажут хороший результат по окончанию обучения, им будут присвоены должности командующих. А так же, Малис снова взял паузу, впервые за нашу историю, к ним присоединиться ледяной дракон, Юджин. Я верю, что она достойно пройдет сложным путём первопроходца. И превзойдет все наши ожидания.
Саломея же, дабы развить свои таланты, будет отправлена в разведкорпус, недавно мною организованный. Шпилька, тут он сделал паузу и посмотрел на неё, примет своё родовое имя Сильва, и займет место целителя возле меня, вместо Дрима. По окончанию обучения она войдет в совет на его место.
Шпиль оцепенела. Он забрал её имя? Которое она берегла, как знамя. Имя, которое ей дал Ян! Чувство разверзшейся пропасти охватило её полностью, и все они четверо, были по разные её стороны. С трибун неслись возгласы. Разные, но в основном радостные. Да и кто решиться спорить с Малисом?
Глава девятая «Я должна тебя убить».
Малый отряд спешился во дворе школы. Хотя для небольшой казармы, отданной под это дело, местами наспех залатанной, а местами и вовсе нет, название было слишком громким.
Ян с трудом сдерживал гнев, четверка «лучших» новобранцев стояла перед ним. Вокруг собирался народ, с любопытством вглядывающийся в разворачивающуюся сцену.
Двое из отряда, молча потупили взгляды в землю, а вот еще двое! Самый крупный из них, рыцарь аж как пару месяцев, с вызовом смотрел на графа. Второй, судя по всему мелкий разбойник, прятал обиду.
Ян с тихим свистом сквозь сжатые зубы выпустил воздух, и потер переносицу. Бочком к нему придвинулся Старк, и тихо спросил:
Всё так плохо?
Ризо покосился на него и кивнул.
Это был всего лишь медведь! Среди вас два, ДВА арбалетчика и рыцарь. Пусть и без лат. И мне лично пришлось вмешиваться?!
А мы и не просили, буркнул рыцарь, зажимая ладонью рану на плече, И если бы некоторые не прятались в кустах, он покосился на мелкого парнишку, А так называемые арбалетчики, лучше целились.
И? Ян прямо посмотрел на него, О чём это говорит? Они же твой отряд!
А мне он нужен? Отряд? рыцарь фыркнул, Ты вон один справляешься вроде.
Я, один, Ризо четко произносил каждое слово, справляюсь не везде. А против драконов, он сделал паузу, Вы ведь здесь вроде для этого? Чтобы научиться их убивать? Не справилось и войско. Как раз отчасти из-за неорганизованности и непонимания хода боя.
Так что же вы хотите от нас? Если войско не справилось? один из молчавших поднял на графа глаза.
Старк держал рот закрытым, но выпучил глаза в сторону Яна, явно пытаясь этим что-то сказать.
Я хочу магов, наконец гнев его отпустил и Ризо просто вздохнул, Хотя бы для начала одного. Первыми быть всегда не просто, он посмотрел на четверку, и махнул рукой, Свободны. Сегодня отдыхайте.
***
Ян плюхнулся в обтрепанное кресло перед камином, жалобно заскрипевшее под его весом. Небрежно стащив сапоги, вытянул ноги перед огнем, и растопырил пальцы, позволяю теплу добраться глубже. Старк сел во второе, и пошуршав в камине кочергой, тихо спросил:
Не слишком ли много ты от них хочешь?
Граф поморщился глядя на друга. Может и много, если бы было обычное дело.
Вот и я о том же, Старк удивленно приподнял бровь, не понимая еще, куда Ян клонит, Сколько уже весь этот цирк существует? Три месяца? А результата нет от слова совсем?
Ян, Старк вздохнул, Это не твои драконы. Это просто люди.
Да это люди, согласился Ризо, но далеко не простые. Иначе, зачем они здесь? И иначе, он замолчал, иначе, люди обречены. Сколько у Малиса драконов? Как долго мы их еще не увидим?
Старк улыбался и ехидно смотрел на друга.
Ты увлекся. Хотя был так против.
Старк, Ян устало откинулся на спинку, Я всё понимаю. И сделаю что смогу. Но я не собираюсь отказываться и от своей дороги.
Вот кстати об этом, капитан посмотрел в огонь, Тоже считаю идею со школой бессмысленной. Мы же с тобой видели драконов. Нужно учить солдат! Нужно нанимать магов! А не это, он неопределенно помотал рукой в воздухе.
Почему тоже? Ян усмехнулся, идея вовсе не бессмысленная. Небольшой, хорошо обученный и правильно сформированный отряд, способен на многое.
Старк фыркнул. Как капитан в действующих войсках, он был не согласен. В дверь негромко постучали.
Можно? в помещение заглянул молодой парень, не очень здорового вида, с коробкой в руках, Тут вам посылку поручили доставить?
Дайка я сначала посмотрю, поднялся на встречу Старк. Коробка показалась Яну знакомой, и это его обеспокоило. Капитан взял картонку и осторожно открыл. По комнате расплылся запах ванили.
Не вздумай это пробовать, предупредил Ризо, узнав пресловутые «Фига Сэ».
Капитан подозрительно на него посмотрел и принюхался.
Ну, хотя бы одно? Или они отравлены?
Можно сказать и так, Ян ухмыльнулся, и обратился к парню, Откуда посылка?
С Моркуса, молодой человек явно что-то хотел сказать еще, но мялся, и все время перепрыгивал взглядом с одного на другое, Простите ваша милость, я хотел спросить?
Так я не понял? перебил его Старк, всё еще держа пирожное, которое от его тепла уже поплыло по пальцам, Если я это съем, я умру?
Нет, замотали оба одновременно головами, и капитан откусил, уж больно вкусно пахло. Тут же лицо Старка вытянулось, как у коня. А глаза, от удивления, выпучились.
Что это?! остатки капитан кинул в огонь и аккуратно поставил коробку на стол.
Я предупреждал, улыбка сама расползлась по лицу графа, полагаю это презент от Робина.
Так бы сразу и сказал, что от него! обиженно возмутился Старк.
Кхм, напомнил о себе гость. Ян вопросительно поднял бровь, приглашая продолжить, Вам правда нужен маг?
Правда, кивнул Ян, А ты знаешь кого-то, кто хотел бы тут учиться?
Ну-у, парень снова зашмыгал глазами, Я бы хотел.
Так ты маг? еще раз внимательнее осмотрел его капитан, С чего вдруг? В академию не взяли?
Я Нупарень, наконец, остановил взгляд на лице Ризо, там с наставником характерами не сошелся.
А со мной, значит, думаешь что получиться? Ян был заинтригован, и маг, в самом деле, был нужен, Как звать?
Арис, парень спокойно держал взгляд графа, совершенно перестав мяться и дергаться.
Ну что же, Арис, кивнул Ян, оставайся. Скажи Марку, старшине, что я разрешил. Пусть подыщет тебе место. Рядом с «лучшими» моими учениками. Заодно и познакомитесь.
***
Робин склонился над большим столом в рабочем кабинете Меуса. Самые разнообразные чертежи были кучей свалены в центре. Его внимание привлек один, со свежими пометками архонта. Разбойник осторожно вытащил лист и внимательно разглядывал рисунок.
Любопытствуешь? раздалось у него над ухом. От неожиданности Робин выпустил чертеж, который плавно опустился обратно на стол, Согласен, вариант интересный.
Меус поднял лист и сам внимательно вгляделся. Робин тяжело вздохнул, и буркнул.
Ты бы кабинет запирал что ли?
А то вещи пропадать начнут? Меус хохотнул, Хотя не думаю, что запоры как-то смогут этому помешать?
Робин вернул ему улыбку, и пожал плечами.
Бася или Ян? маг провел пальцем по толстой линии контура, Хотя, скорее всего оба, он остановил палец, и посмотрел в глаза Робина, Рассказать? Я не собирался делать из этого тайну. Не для вас.
Расскажи, кивнул разбойник, несколько озадаченный таким поведением.
Я нашел это вчера, Меус постучал по столу, Видишь эти винты? И тут еще два? Они должны держать корабль без шара с водородом. Но есть пару нюансов, архонт задумчиво потёр подбородок, уйдя в свои мысли, на корабле обязательно должен присутствовать маг. Возможно не один. А винты слишком жестко крепятся, что позволяет двигаться лишь в двух направлениях. Но в целом мысль интересная.
Да, кивнул Робин, Я подумал, что если винты из-под корпуса переставить по бокам, и закрепить, чтобы они могли вращаться по кругу.
Это даст нам еще одно направление движения, согласился Меус, и снова потер подбородок, но что тогда будет держать корабль в воздухе.
Крылья? предположил разбойник и взял карандаш, Можно?
Маг кивнул и, нахмурившись, следил, как Робин рисует крылья и место в них под винты. Драконы вполне себе используют воздух для опоры крыльям, значит это возможно, и они тоже используют потоки воздуха, которые и должны создавать эти винты.
Или нет, разбойник задумался, если винты под корпусом оставить, на крыльях добавить, а сзади оставить одно и развернуть. Через реверс, с помощью паруса, можно будет разворачивать хвост корабля.
Ты неплохо разбираешься, похвалил его маг, но для разворота лучше использовать ту же систему что и на парусниках. Большое количество винтов, потребует много энергии. А еще склоняюсь к мысли, что постоянный поток воздуха вниз, сделает корабль таким же неповоротливым, что и с шаром. И что делать с обратным потоком? Дно должно быть с отверстиями? Большинство чертежей, просто фантазииМеус вздохнул.
А ты замечал, Робин явно увлекся, и Меус довольно улыбнулся, Когда драконы развивают большую скорость, они почти не машут крыльями?
Как и стрижи, Асмодей кивнул, в его глазах разбойник заметил отблески того самого пламени. Похоже, магу пришла идея, достойная воплощения.
Я тут вспомнил, Робин решился помочь, есть один человек. Знакомый. Он давно повернут на всём, что летает. А с вашими магическими штучками Может, пригласим?
Архонт нахмурился, он прекрасно понимал какие знакомые у разбойника. С другой стороны, его мысли явно зашли в тупик.
Приглашай.
***
Перед сном, Ян вернулся в кабинет, забрать пару вещей. Что-то было не правильно. Он осмотрелся. Вроде всё на месте, но чувство беспокойства, его не покидало. А своим инстинктам он доверял. Ризо еще раз прошелся по комнате, внимательно присматриваясь к вещам и следам на полу. И тут в голове щелкнуло. Коробки от Робина не было! В принципе и ладно. Сами виноваты, но! Отсутствие каких-либо следов его заинтриговало. Он присел возле столика. Последнее место пребывания посылки, и попробовал найти хоть что-то. Пусто. Ничего! Хоть собак заказывай. Можно было бы подумать на обиженного подопечного, одного из тех, что он утром отругал, но совершенно не факт. Так как разных тёмных личностей в школу было принято достаточно. А проверить, таким образом, начальника, их любимое дело. Ян досадливо цыкнул. Всё-таки он не Робин. Хотя как-то же они должны были войти и выйти? Вариантов два: дверь и окно. Граф подошел к окну. Второй этаж. Не особо и высоко, но кто-то обязательно бы обратил внимание, на столь необычный способ покинуть здание, поэтому он вернулся к двери. Самое простое, и самое очевидное. Стражу у дверей своего кабинета он не оставлял.