Но закрывать рот по чужому требованию Иарлайт не любил. Он решил, что ответы получит у единственного человека, которому по-настоящему доверял.
Они с Одханом Рошем присоединились к команде одновременно, когда «Короля фоморов» приписали к «Исходу». Иарлайт в то время только примкнул к специальному корпусу, он еще ни с одной командой не работал. Одхан работал на разных миссиях, но долго обычно нигде не задерживался. Новичками на борту стали они оба, а потом обнаружили, что у них много общего: они были воинами. Иарлайт понимал, что Одханлегионер, да еще номер 4, он определенно сильнее всех в их экипаже. Но киборг, в отличие от остальной команды, легионера не боялся. Ему было достаточно того, что Одханчеловек честный и открытый. Может ли он убить кого-то из своих, если будет нужно? Может, вне всяких сомнений. Но он сделает это в объявленном поединке, а не ударом в спину. Иарлайту этого было достаточно для уважения и даже восхищения, которое он старательно скрывал.
Одхан тоже оценил такое отношение, столь редко достававшееся легионерамнормальное общение при полном отсутствии страха. Вряд ли он воспринимал Иарлайта как настоящего друга, слишком уж велика была разница в возрасте и силе. Скорее, как протеже или даже младшего брата а может, домашнего питомца, кто этих легионеров с их высокомерием поймет? Как бы то ни было, он здорово помог киборгу и многому его обучил. Только с ним на корабле и можно было говорить нормально, не выбирая слова так, как выбирают путь на минном поле.
Легионера Иарлайт нашел в одной из комнат отдыхатой, где самые большие иллюминаторы, можно просто сидеть и смотреть в пустоту. Одхан воспользовался этим сполна, он устроился в кресле с банкой пива, наблюдая за черной планетой и двумя далекими точками чужих кораблей. Он был неспокоен, напряжен даже А это совсем на него не походило. Одхан, к которому Иарлайт привык, был грубым воякой, хохочущим и ничего не воспринимающим всерьез. Легионер упивался своей силой и ничего не боялся, да он и сейчас не был напуган, и все же что-то знатно испортило ему настроение.
Глядя на него, Иарлайт отбросил все свои тщательно продуманные жалобы на то, что эта миссия им совсем не подходит. Ему становилось не по себе от того, что номер четыре в таком состоянии.
Что происходит на самом деле? только и смог спросить он.
Не знаю, парень, отозвался Одхан, не отрывая взгляд от далеких кораблей. Но чертовски хотел бы знать.
Это из-за того, что Адранбывшая школа легионеров? Ты учился там?
Нет. У Легиона много школ, на Адране я никогда раньше не был.
Тогда в чем дело?
В них, Одхан кивнул на иллюминатор, за которым замерли чужие корабли.
Иарлайт опустился в соседнее кресло и тоже посмотрел вдаль, туда, где никогда не было горизонта. Желание громыхать и возмущаться исчезло, сменившись смутной тревогой. Да, он не боялся номера 4, но был уверен, что тот непобедим. А что может напугать непобедимого? И что тогда делать всем остальным, куда более слабым?
Ты боишься этих команд?
Так, гипер-тостер, следи за языком, нахмурился Одхан. Я вообще никого и ничего не боюсь. И на команды этих корыт я клал с наблюдательной вышки тюрьмы Риогган!
Ну крутовсе, кроме расистских оскорблений киборгов. В чем дело тогда?
В том, что на каждом из этих кораблей есть легионеры. Номер 7 и номер 3. Я знаком с обоими, вот поэтому мне и хочется кому-нибудь раскроить черептак, в качестве антистресса.
Не знал, что легионеры враждуют друг с другом.
Ты и сейчас ни хрена не знаешь, потому что мы не враждуем. Дело не в легионерах вообще, а конкретно в этих двух. Хотя даже если отвлечься от их паршивых личностей, плохо, что такие высокие номера собрали вместе. То разводят нас по всему космосу, то сводят Так, не бери в голову, это не для твоих ушей предназначено.
Да я уже понял, усмехнулся Иарлайт. Как бы то ни было, миссия простая! Спуститься туда, посмотреть, дрыгает ли кто-нибудь из пассажиров лапкой, увезти тех, что дрыгают, на ближайшую космическую станцию. Все! В этих условиях вообще побоку, кто там в других командах, тебе даже не придется с ними пересекаться. Разве нет?
Был бы рад, если так, но вот нутром чую: не будет так просто и мне таки доведется встретиться с этими двумя крысами.
И Одхан, обычно спокойный Одхан, который на прошлой миссии шутя придушил существо размером с тиранозавра, от злости сжал банку с такой силой, что она не выдержала, смялась в крошечный, уже неопознаваемый комок металла.
Настроение у Иарлайта становилось все хуже, но он упрямо держался за веру в то, что легионер преувеличивает.
Ну, пересечешься ты с ними, что такого? Номер 7 вообще не рассматриваем, ты ж сам номер 4, ты его легко уделаешь! Номер 3 вроде как сильнее, но вряд ли намного. Или ты боишься, что они выступят против тебя вместе?
Одхан наконец посмотрел на негоно с таким осуждением, что киборгу захотелось провалиться сквозь пол в вечную холодную тьму.
Иногда я смотрю на тебя и думаю: зачем они младенцев во флот набирают? вздохнул Одхан. С таким подходом ты убьешься даже раньше, чем я ожидал, поэтому кое-что все-таки придется тебе сообщить. Мы не враги с теми легионерами, но это не значит, что мы друзья. Номер 3 Легионаредкая сука, ему не доверяй никогда, не переходи дорогу, по возможности не оставайся с ним наедине. И все же он предсказуем. Но номер 7 Не верь цифрам, вообще не пытайся в этом разобраться, просто прими мои слова, как аксиому. Более опасной твари, чем номер 7, во всем Легионе попросту нет.
Глава 2
В академии специального корпуса был курс истории искусств. Еще в первый год обучения, среди тех предметов, которые не слишком важны для выживания и все же помогут будущему солдату сначала вести переговоры, а потом только хвататься за оружие. Альде этот курс нравился, она до сих пор его прекрасно помнила.
Именно там она узнала, какой обычно представляли преисподнюю. Картины увидела, гравюры просмотрела, потомфильмы на эту тему. Картинки были разные, но многое совпадало: пламя, вечный душный жар, дым, истерзанная черная земля Альда не ожидала, что ей доведется увидеть нечто подобное своими глазами, однако судьба солдата специального корпуса непредсказуема.
Пылающий Адран был той самой преисподней. В прошлом безжизненная скалистая планета пульсировала рыже-красными венами постоянно текущей магмы. Вулканы здесь были не величественными извергающимися горами, а зловещими провалами в земле, из которых рвалось на свободу пламя. Воздух был мутным, горизонтпочти невидимым, а рельеф планеты все время менялся под воздействием извержений и потоков лавы. Облака заменял дым, серый и черный. Солнца не было видно, да и неба тоже, и казалось, что из дымовой завесы вот-вот выберутся уродливые твари, которых изображали на древних картинах.
Помимо очевидных угроз, Адран таил на своих просторах и невидимое зло. Едва «Стрела» приземлилась на его поверхность, как датчики радиации испуганно запищали, предупреждая команду, что наружу лучше не выходить. Это очень многое говорило об атмосфере, условиях для жизни людей и сохранности корабля, но Киган предпочел резюмировать все емко:
Дерьмо.
Больше данных, меньше вашего мнения, Рэйборн, осадила его капитан. Насколько эта планета безопасна?
Вы шутите, капитан? Мы сидим на маковке гигантского вулкана, тут рвануть может все и всегда!
Вот не зря мне эта миссия не нравилась, проворчал Стерлинг.
А что, есть какая-то миссия, которая прямо согрела твое сердце? заинтересовался Рале.
Угадать, что будет, мы не можем, заметила Лукия. Поэтому будем говорить о том, с чем мы столкнулись сейчас.
Это понятно, кивнул Киган. Смотрите Я ж не случайно посадил «Стрелу» именно сюда. Если верить информации, полученной от дронов, тут в ближайшее время ничего не рванет. Не до супервспышки так точно, а до нее еще двадцать дней, мы должны все успеть. Полагаю, это небольшой сохранившийся фрагмент посадочной площадки, которой пользовался Легион. Вход в подземелье рядом, но до него еще придется пройтись. Я рекомендую делать это при полной защите, включая шлемы.
Вы считаете, что атмосфера способна нас убить?
Со временем. Нет, прогуляться до входа мы можем и просто так, но я не вижу смысла получать травму там, где можно ее избежать. Сейчас за окном у нас уютные шестьдесят четыре по Цельсию. Ветер тоже есть, и он с удовольствием сыпанет вам в глаза сажи и немного полыхающих искр. Так что шлемы, только шлемы.
И все же я предпочитаю учитывать все варианты. Сколько мы продержимся на поверхности, если окажемся там без защиты?
Это Лукия спрашивала уже не у Кигана. Да и понятно, почему: механик отвечал в первую очередь за сохранность «Стрелы», во всем остальном он разбирался не лучше других солдат. О здоровье и выносливости должен был рассуждать хилер, поэтому капитан обращалась к Римильде Фревилл.
Альда до сих пор не решила для себя, как относится к этой девице. Вроде как Римильда была спокойной, ни к кому не приставала, никого лишний раз не задирала. Да, о собственной персоне была высокого мнения и не скрывала этого. Но разве это не общая черта всех солдат из топ-10? Триан, вон, такой же.
О том, что Римильда сказала про себя и Триана, Альда предпочитала не думать. Удобнее было поверить, что ее это не касается.
Точно сказать сложно, но я предположу, ответила Римильда. Здесь команду нужно разделить на две группыс более и менее активным фактором самоисцеления. Исходя из этого, меньше всего на поверхности протянет киборг, не больше десяти часов. У телепата и телекинетика есть сутки, да и то не самые приятные. Капитан, я и легионер, в принципе, будем выживать очень долго и умрем не от воздействия планеты, а от голода или случайного падения в вулкан.
Какая-то очень большая разница! пожаловался Стерлинг.
Вот поэтому просто гулять здесь я никому не рекомендую.
К выходу теперь готовились всеразбирали шлемы, убеждались в их герметичности. Все, кроме Триана. Легионер со скучающим видом стоял у выхода и рассматривал изображение Адрана на мониторе.
Вам нужно особое приглашение к спасению вашей жизни, Триан? поинтересовалась капитан.
Не люблю шлемыприческу портят, усмехнулся Триан. Вы же слышали нашу новую целительницу, мне ничего не угрожает. Да и общаться без шлема как-то удобней, пусть даже это не приятное общение.
Общаться?
У меня встреча минут через десять, обыденно пояснил Триан. Вернусь скоро, так что дверь на все замки не запирайте. Это так, внутренние служебные моменты, ничего особенного.
Ничего особенного, конечно Когда три легионера встречаются на пылающей планете, которая, к тому же, когда-то принадлежала Легиону, особенного в этом очень много.
Вся эта ситуация Альде катастрофически не нравилась. Она-то надеялась, что хотя бы на этой миссии у них с Трианом будет возможность остаться наедине и все обсудить! Она очень мало общалась с ним после миссии на Левиафане, и у нее были для этого причины. Например, то, что Триан сам избегал ее, и Альда решила дать ему время, чтобы угомониться и, может, извиниться по-человечески. Пока они ожидали нового хилера в безопасности станции, это было вполне приемлемо.
Но теперь они получили это странное задание, и отмалчиваться стало опасно. К тому же Альда помнила, как Триан отреагировал на первое упоминание Адрана. Она почти не сомневалась, что он учился здесь, это могло стать уязвимостью. Тут точно есть, что обсудить! Однако Триан как будто не понимал этогоили снова решил, что со всем справится сам и не нужна ему никакая помощь. В прошлый раз такая самоуверенность почти загнала его на тот свет
На этой миссии проблемой был не только Триан, тут еще нужно было учитывать подозрительное поведение Легиона. Скорее всего, именно они настояли на том, чтобы на спасательную миссию отправились три команды, совершенно для этого не подходящие. Хотя на команды им было плевать, им нужно было доставить на Адран своих лучших солдат, и нынешняя встреча Триана подтверждала это.
Совсем недавно Альда обнаружила, что Легион разводит свои высшие номера по разным концам вселенной. Этих воинов держали на расстоянии друг от друга, словно опасаясь, что они договорятся о чем-то. И вот теперь трех солдат из топ-10 неожиданно направили на одну миссию Смысла нет, логикитоже, но это Легион, у них там своя атмосфера. Почему именно эти номера? Три, четыре и семь. Где первые двое? Почему не пятый? Что могло стать достаточной причиной для направления на спасение дешевого транспортника таких сил?
Или речь не о спасении?..
Когда люк «Стрелы» открылся, выпуская их всех в преисподнюю, Альда не выдержала и все-таки послала в сознание легионера вопрос.
«Ты в порядке?»
Мысленную связь они тоже не использовали с Левиафана. Триан мог вообще не ответить, закрыть от нее свое сознание, и вот это было бы совсем обидно, больно даже. Но Триан, при всех своих недостатках, никогда не опускался до подлостей, ответил он сразу.
«Все хорошо, мелкая. Пока делай только то, что тебе говорят, и не шляйся здесь одна, прошу. Даже с электроскатом своим тусуйся, хрен с ним, только не одна. Я скоро вернусь».
Он снова назвал ее мелкойи это было хоть и не слишком приятно, а дружески. И он попросил ее о чем-то, он заботился о ней, это тоже было важно. Но на этом хорошие новости заканчивались. Даже через мысленную связь Альда смогла определить, что его голос звучит напряженно. Да, пока у Триана все под контролем, однако ничего простого и понятного он, похоже, в этой миссии не видит.
Триан покинул «Стрелу» первым. Выскользнул из челнока неслышной тенью и растворился в клубах черного дыма, как будто и не было его никогда, он всей команде привиделся. Альда, если бы и захотела, не смогла бы так двигатьсяда никто больше не смог бы. Они старались держаться рядом, чтобы не потеряться среди дыма и пламени.
Когда они уходили, Альда не выдержала, обернулась. «Стрела» на фоне огненных полей Адрана казалась совсем маленькой, как будто беззащитной, умоляющей их остаться Но это, конечно же, была всего лишь иллюзия.
Путь был близкий, однако в таких условиях и полсотни шагов казались вечностью. В какой-то момент даже пришлось перепрыгивать через тонкую полосу лавы, и это был опыт, которого Альда с удовольствием избежала бы. Зато дальше их уже встречала распахнутая черная пасть подземельябывшие транспортные ворота. Предназначались они не для космических челноков, масштаб не тот. Судя по воротам и въезду, на Адране пользовались наземным транспортом, но, глядя на нынешнее состояние планеты, сложно было представить, как это удавалось.
Киган без труда открыл для них ворота, а потом так же быстро закрыл, обеспечив им тишину и спокойствие хотя бы ненадолго.
За воротами предсказуемо начинался ангар, здесь даже сохранилась пара медицинских вездеходовправда, вряд ли они завелись бы после такого перерыва. В остальном же, зал был огромный и пустой, освещенный бледным светом немногочисленных лампочек. Наличие электричества удивляло, но не шокировало. Если Адран официально признали местом аварийной посадки, здесь должны были обеспечить хотя бы минимальные условия выживания. Скорее всего, установили генераторы, которые преображали естественный жар планеты в энергию. Свет все равно был скудным, особенно после полыхающей поверхности, и Альде потребовалось около минуты, чтобы глаза приспособились к новым условиям.
Зато когда она снова смогла видеть, она убедилась, что через эти испытания они прошли не напрасно. На металлическом полу сохранились следы сажисвежие, указывавшие, что совсем недавно здесь побывала внушительная толпа. Правда, в ангаре люди не задержались, двинулись вниз Но ведь они здесь были, они добрались!
Интересно, поняли ли выжившие, куда попали? Вряд ли. Альда оглядывалась по сторонам, пытаясь найти хоть какие-то указания на бывшую школу. Бесполезно, Легион всегда умел заметать следы. Любому, кто попадал сюда случайно, это место казалось обычной заброшенной больницей.
Не понимаю, почему они ушли? удивился Рале. Разумней всего было дожидаться помощи у входа!
Температура в зале составляет сорок градусов, указал Киган. Это, конечно, не шестьдесят с гаком, но тоже так себе ощущения для обычных людей. Я вижу, что здесь есть электричество и хоть какая-то система очистки воздуха. Думаю, внизу будет холоднее, вот они и поползли туда. Полагаю, ждать спасения в сауне неопределенное количество дней им не улыбалось.
Ну и в ангаре нет медикаментов, а в залах они могли сохраниться. Им это сейчас нужно, Римильда кивнула на сухие пятна крови, оставшиеся на полу. Похоже, посадка прошла жестковато.
По инструкции, где-то здесь должна быть аптечка и минимальный запас провианта, сказала Лукия. Это стандартный набор для точек экстренной посадки.