Ну а во-вторых, пытался прочувствовать город, в которой я попал. Одно дело ворошить память реципиента, и совсем другое видеть своими глазами и слышать своими ушами.
Ну что можно сказать Определенно в настолько густонаселенной дыре я никогда раньше не был. Мне доводилось бывать на слаборазвитых планетах, однако же там все воспринималось иначе. Здесь люди живут и радуются, ходят взад-вперед, суетятся. На тех слаборазвитых планетах, где я бывал, разумные не жили, а выживали.
Пожалуй, цивилизацию, которая сейчас окружает меня, мне не с чем сравнивать. Эти люди даже не знают, что они отсталые. Официально зафиксированного контакта с более развитой формой жизни местные не имели. Им не с чем сравнивать свою отсталость. Многие из них думают, что вообще единственные разумные во Вселенной.
Да уж, придется им открыть глаза.
Мы спустились в подземку, и народу вокруг стало еще больше. А вот такие толкучки мне вполне знакомы. Доводилось бывать в зонах беззакония, и здешнее метро меня после этого ничуть не пугает.
Пока мы ждали нужный поезд, я копался в памяти реципиента. Форкх меня дери! Какие же странные ощущения. Справа от меня Борис. Мой родной брат. Я не испытываю к нему тех же чувств, что и к своему настоящему брату, оставшемуся в Александрии. Однако я прекрасно помню, как утешал Бориса, когда погибли наши родители. Как поддерживал его.
Я уже воспринимаю память реципиента как часть своей собственной памяти. А значит, и прошлое реципиента как свое. Проклятье! Вроде бы чувства к родным и близким этого тела мне не передались, но я могу вспомнить ощущения реципиента из прошлого. То, что чувствовал местный Аскольд, например, когда утешал брата. Или же когда кузен со своими друзьями и Борисом прибежал выручать его из драки. Тогда Аскольд был счастлив.
Проклятые сарниты и все их приспешники! У меня голова кругом от всего этого.
Между тем мы уже ехали в вагоне. Пришлось стоять. Хорошо хоть передо мной сидела симпатичная женщина с очень выдающейся грудью и легким декольте. Заметив мой взгляд, она нахмурилась и с вызовом посмотрела мне в глаза. Хех, будь я в самом деле семнадцатилетним девственником, может, и отвернулся бы. Выдержав взгляд ее бездонных карих глаз, я чуть прищурился и улыбнулся. Она не сдержалась и улыбнулась в ответ.
К сожалению, услада глаз моих вышла через две станции. Протискиваясь к выходу, она толкнула меня попкой и подмигнула на прощанье. Ну а ее место заняла дама крупной формации. Не в моем вкусе.
Хотя что сейчас мой вкус тот еще вопрос. Похоже, молодое подростковое тело может себя проявлять.
Брат, нам скоро выходить, ты помнишь? шепнул мне на ухо Боря.
Ага, кивнул я. Хотя без напоминания, как пить дать, пропустил бы нужную станцию.
Возле нашей станции было несколько кафешек, в том числе и так называемое интернет-кафе. Дома рядом со станцией показались мне довольно новыми высокие двадцатичетырехэтажные здания. Но чем дальше вглубь улиц мы отходили, тем ниже становились постройки. Вот уже и пятиэтажки сменились двухэтажными «бараками».
В одном из них на первом этаже мы и жили эдакий крошечный домик на четыре семьи.
Аскольд! заговорил Борис, как только мы зашли в квартиру. Ты стал осветленным?
Пока нет, спокойно ответил я.
Благодаря памяти реципиента я знал, что в этом мире господствуют те, кто способен использовать положительную энергию. Наиболее часто ее называют праной. Но есть и другие названия: ци, ки, эфир или даже жива национальное название в Российской империи. Способных применять ее в России называют осветленными, потому что в момент активации живы можно увидеть энергетическое свечение.
Но ты ведь использовал что-то вроде золотых молний, чтобы атаковать тех аристократов! поддержал двоюродного брата Глеб. Значит, ты научился пользоваться живой?
Нет еще, терпеливо повторил я, разуваясь. Но собираюсь научиться. Идемте на кухню, там и поговорим.
Наша комната, в которую мы прошли из прихожей, имела два окна. В ней находились двухъярусная кровать и кровать обычная. А также два стола. На одном из них, точно царь, стоял светло-серый ящик со стеклом. На несколько мгновений я завис, пытаясь понять, что это и почему от него идут какие-то провода к коробке под столом. И что за пластина с кнопками перед ящиком?
Память реципиента подсказала передо мной доисторический предок компьютера. Мощности в этом куске пластика и железа раз в сто меньше, чем в простенькой детской игрушке в Александрии. Еще и выхода в глобал, или, как тут говорят, в Интернет, нет.
Расстроенно покачав головой, я переоделся в домашнее и пошел мыть руки. Да уж «удобств» по минимуму, и все в одной комнатке. А этот огромный ржавый поддон это что, душевая? Прикрылся замызганной шторкой и моешься, пока кто-нибудь в этом же помещении нужду справляет? Не говоря уже о том, что стены все черные от плесени.
Тьфу!
Кухонька мелкая, недалеко от стола диванчик и еще один ящик. На сей раз черный. Телевизор. Ну и дверь в спальню тети.
Ты чего, Аск? удивленно спросил Глеб, поставивший кастрюлю на двухконфорочную плитку.
Хотел я поделиться с ним своими впечатлениями, но вовремя вспомнил, как парень отреагировал на мою попытку выбросить грязную футболку.
Да нет, все нормально, отозвался я, садясь за стол.
Нет, я, конечно, наследный принц планетарной империи, но далеко не изнеженный белоручка. Умение воевать в любых условиях для высокородных александрийцев необходимо как воздух. А к наследникам родов предъявляются крайне жесткие требования. Если совершил подвигов меньше, чем кто-нибудь из младшеньких братьев, то могут и первородства лишить.
Потому я прошел не одно сражение. Жил в военных лагерях, летал на крейсерах и тому подобное. Да, обычно шатер принца облагорожен по высшему разряду. Но не всегда. И в грязи доводилось изваляться. Например, когда мой отряд без связи с внешним миром выживал в джунглях Авара
Поэтому я готов принять окружающую меня обстановку как не зависящие от меня условия миссии. Но в ходе миссии условия можно, а порой и нужно улучшать. Именно этим я займусь, как только появятся лишние деньги.
О, таракан бежит!
Половица скрипнула на всю квартиру, когда я раздавил паразита.
Глеб разлил по тарелкам красный как кровь суп, а Борис порезал черный хлеб. Пожелав друг другу приятного аппетита, мы принялись за еду. Боря натер кусок хлеба зубчиком чеснока и посыпал солью. Я сделал так же.
Хм а неплохо! Правда, суп, как мне кажется, жирноват.
Я и не заметил, что довольно сильно проголодался. В итоге минуты за три съел целую тарелку борща. Чего-то не хватает.
Раздался пронзительный свист. Я вскочил на ноги и приготовился к бою.
Но, к моему удивлению, странный звук издавал чайник!
Форкхово дерьмо! Что за отсталый мир Да и память реципиента вроде бы открыта для меня, а по умолчанию не срабатывает. Мне необходима хотя бы минимальная концентрация, чтобы извлечь из нее что-нибудь. Мой предшественник вряд ли бы так реагировал на закипевшую воду.
Аскольд? В голосе Бориса отчетливо слышалась тревога.
Все нормально, твердо произнес я, возвращаясь на место. Ну а брат пошел разливать чай. Да, чая с десертом и не хватало.
А чаек-то ароматный. Правда, пряники по виду дубовые.
Память услужливо подсказала, что мы купили их большой партией на распродаже.
Собравшись с мыслями, я посмотрел на своих родственников. Они оба настороженно поглядывали в мою сторону.
Обсудим произошедшее за сегодня, твердо сказал я, отодвинув кружку. Мы столкнулись с двумя мелкими аристократами, а вы перепугались, будто в одиночку с ордой доргов столкнулись.
С кем? не понял Глеб.
Не забивай голову, махнул я рукой и подобрался, нужно научиться хотя бы во время серьезных разговоров фильтровать свою речь. Пример может быть любой. Суть от этого не меняется. Всего лишь два зажравшихся мальца, а вы в ужасе.
Это аристократы, брат, с нажимом проговорил Глеб. Им по силам не только испортить нам жизнь, но и отнять ее.
И вас это устраивает? быстро спросил я. Парни инстинктивно отпрянули к спинкам стульев, удивленно уставившись на меня. Меня нет. Любой может стать аристократом. Да, большинство рождаются с этим титулом, но и обрести его деяниями возможно. И я собираюсь это сделать. Я поднимусь до самой вершины, слышите? И те, кто будет мне верной опорой, поднимутся вместе со мной.
С каждым словом я все сильнее выпускал родовую ауру. Однако при этом старался сдерживать ее, чтобы раньше времени не допустить той странной визуализации с золотыми молниями.
Моя короткая речь проняла братьев. Хороший знак. Значит, они мне доверяют, а мои слова для них не пустой звук, иначе аура подействовала бы иначе.
Ты ты серьезно? ошарашенно спросил Борис.
Совершенно, кивнул я. Я не собираюсь больше терять время даром. Я поступлю в старшую школу в этом году. В лучшую, которую смогу выбрать. А параллельно с этим я заработаю много денег. Достаточно много, чтобы отплатить тете Мари за заботу, переехать из этой дыры и создать экономическую основу для своих дальнейших свершений. Для достижения титула. Вы со мной, парни? В этот момент я полыхнул аурой, и она разлетелась по маленькой кухне кольцом сверкающих золотых молний.
Да, брат! в унисон ответили Борис и Глеб.
Что ж, славно. Тыл я себе прикрыл и работоспособность ауры проверил. Теперь хотелось бы как можно быстрее проверить и другие свои силы.
Глава 2
Постэффекты от родовой ауры императорского дома Александритов длятся определенное время. То, что я смог воодушевить своих братьев, хороший знак. Аура моего рода способна поднимать боевой дух соратников или же, наоборот, запугивать врагов. Наша аура «представляет» своих обладателей. И тогда верные люди видят своего правителя как способного творить чудеса, привести свою армию к победе или совершить деяние, невозможное для простого смертного. Ну а враги видят противоположное, то есть воплощение смерти и разрушения.
Аура работает и в чужом для меня теле. Что, Форкх его задери, странно. Ведь родовая аура это проявление силы нашей крови. А в этом теле нет ни капли крови потомков Александритов. Так почему же аура работает? Да, гораздо слабее, чем раньше, но все же работает
Эх, сюда бы старика Архуна! Этот въедливый ученый дал бы мне научное объяснение. Скорее всего Все-таки с подобным даже он вряд ли сталкивался прежде.
Я решил отложить размышления о природе своей силы в дальний ящик и сосредоточиться на познании более приземленных вещей. После позднего обеда я зарылся в справочники и учебники, которые нашел в нашей с парнями комнате.
Хорошие новости мне принес атлас по географии. Строение планеты я и так уже успел подглядеть в памяти реципиента, однако хотелось убедиться своими глазами. И не зря!
Планета, на которой я сейчас нахожусь, третья по счету от ближайшей звезды желтого карлика по имени Солнце, называется Земля. Поразительно, но она как две капли воды похожа на ТерраМатер. На планету, с которой мои предки расселились по другим планетам нашего галактического сектора. Похожа до того, что мне сложно поверить собственным глазам. Но сантименты в сторону.
Я мысленно возблагодарил своего отца императора за то, что дал мне прекрасное образование и приставил ко мне старика Архуна. Ну и самого себя за то, что никогда не ленился учиться. Если этот мир не просто внешне похож на ТерраМатер, а прошел через те же процессы терраформирования, то высока вероятность, что здесь есть тайгий! И возможно, даже в том же самом месте, где его впервые обнаружили на нашей планете. Если прикидывать по карте, то это должно быть где-то на территории Российской империи. А ведь тайгий это мощнейший энергоноситель. Если я найду месторождение и сумею организовать добычу и переработку, то устрою настоящий энергетический переворот в этом мире.
За изучением местной географии и построением перспективных планов я не заметил, как прошла пара часов. Братья мне не мешали, занявшись приготовлением ужина. Я просидел бы над книгами и дальше, но отчетливо услышал щелчок дверного замка.
Привет, мама! первым поздоровался Глеб.
Черноволосая женщина с милым личиком обладала очень достойной фигурой: округлые бедра, охват груди навскидку сантиметров девяносто пять одежда мешает точным измерениям, рост сто шестьдесят шесть. Память реципиента подсказывает, что ей всего тридцать пять она даже по местным меркам родила рано. Я бы назвал ее симпатичной. Хотя большинство аристократов Александрии на такую бы и не посмотрели слишком низкая и неспортивная. Но я и раньше-то любил женщин разной внешности, а здесь, пока добирались до дома, успел насмотреться на местных. Так вот Марина очень даже хороша. Только усталый вид, скрываемый за искренней улыбкой, портит впечатление.
Так, стоп, нельзя забывать, что Марина родная тетка моего нынешнего тела. Глядя на нее, я почувствовал какой-то внутренний конфликт «систем».
Аскольд? поймала мой взгляд тетя Мари. Что-то не так? Ты как-то иначе выглядишь.
Со мной все прекрасно, тетя, улыбнулся я. Проходи скорее, отдохни с работы.
Ага, это не помешает! Кстати, пока не забыла, тебе просили передать, чтобы ты сегодня пришел пораньше. Поезд ожидают в десять.
На миг я застыл, лихорадочно соображая, о чем речь. Копнул в памяти реципиента Ох ты ж, Форкх меня дери! Мне сегодня на работу!
Спасибо, что предупредила, кивнул я и вернулся в комнату.
Да уж к тяжелым физическим нагрузкам я в целом привыкший, но как-то неожиданно. По моим внутренним часам, я совсем недавно командовал космическим кораблем, а теперь пойду батрачить грузчиком на примитивной планете. Предыдущий обладатель моего нового тела решил сразу после окончания средней школы пойти зарабатывать деньги, чтобы облегчить жизнь тетушке. В дальнейшем он думал вернуться к учебе, правда, на момент своего исчезновения не решил, в какой именно форме.
Ну да Форкх с ним, с бывшим Аскольдом. Вопрос вот в чем стоит ли мне идти на работу? Денег в семье очень мало, так что дополнительные гроши не будут лишними. Хотя бы себе на карманные расходы. Плюс изучение нового мира, получение нового опыта Решено, от работы отказываться не стану.
Раз уж прямо сегодня меня ждет вылазка во внешний мир, решил больше не тратить время на учебники, а попытаться получше узнать себя. Я просидел в позе лотоса минут десять и остался доволен результатом.
А потом меня позвали ужинать. Я обратил внимание, как перед прошлым приемом пищи братья мыли руки. Покопавшись в памяти, сделал вывод, что так здесь принято поступать каждый раз, когда хочешь поесть. Потому и оказался в санузле. Когда вода из крана мочила мои кисти, я вновь разглядывал новое для себя изображение в зеркале.
Светлые короткие волосы, голубые глаза, гладкая кожа и правильные черты лица. Сравнивая с лицами других парней из этого мира, которых я уже увидел, могу сказать, что я красавчик. Да и тело в порядке широкоплечее и по местным меркам высокое сто восемьдесят два сантиметра. Примерно. Самого себя измерять сложно. А еще мускулатура более-менее развита. Предыдущий Аскольд был хорошим мальчиком и каждое утро делал зарядку.
Но самое главное, что я отметил: царапина над бровью и ссадина на щеке, доставшиеся предшественнику сегодня из-за внезапной встречи с асфальтом после пинка аристократа, полностью затянулись. Регенерация, доступная людям с Александрии, работала и здесь! Очередная научная загадка. Но, справедливости ради, работала она гораздо медленнее. Члены моего рода царапины заживляют за несколько секунд. А за неделю могут кисть отрастить.
Всем приятного аппетита, пожелала тетя, когда мы собрались за общим столом.
Мы ответили ей, и она первым делом открыла бутылку пива и тут же приложилась к горлышку:
Ох! Нет ничего лучше, чем промочить горло после тяжелого дня! выдала Мари и приступила к странному блюду, приготовленному братьями. Сносно, но на вкус мне не очень понравилось. Тушеный картофель с тушенкой так определила его память реципиента.
Ну? Чем сегодня занимались?
Гуляли, мама, быстро ответил Глеб.
Ничего интересного, тут же добавил Борис.
Хм? Тетя окинула нас подозрительным взглядом. Взрослая женщина не поверила словам подростков. Однако поступила мудро и расспрашивать дальше не стала. Хорошо, что гуляли. Пока есть такая возможность, нужно ею пользоваться! Так, может, и друзей до школы успеете завести. А то и девушек. Она задорно подмигнула.
Друзей у реципиента и его братьев в округе не было, потому что в этот дом мы переехали всего месяц назад. Причина «официально» связана с новой работой тети Мари. На деле же, как я понимаю, сменить жилье вынудили финансовые трудности. Тяжело одинокой женщине тянуть троих лбов.