Вышла я из аудитории в подавленном настроении.
Близилось время к обеду. До начала факультатива был еще целый час. Я размышляла пойти на обед или пойти прогуляться подышать свежим воздухом. Решила сначала выйти на улицу. Уже почти дойдя до парадных дверей холла, я увидела секретаря Эдриана Кроу. Он спешил куда-то с толстой папкой бумаг в руках. Одет он был все также безупречно, все такой же деловой и серьезный. Мне в голову пришла одна идея.
Не долго думая, я стремительно подошла к нему:
Добрый день, Мистер Кроу!
Он удивленно оглянулся на меня. Затем его взгляд скользнул по моей фигуре, он смущенно отвел взгляд.
Мистер Кроу, добрый день! повторила я.
Здравствуйте, леди Алесандра! его чуть охрипший голос звучал приглушенно. Он пару раз кашлянул, прочистив горло, продолжил, Чем могу помочь?
Простите, вы, наверное, заняты. Я хотела проконсультироваться с вами Я не вовремя
Нет, нет
Немного помедлив, он сказал:
Пойдемте, по пути расскажите, он галантно пропустил меня вперед к лестнице.
Пока мы поднимались к нему в кабинет, который кстати очень напоминал своей обстановкой приемную ректора, я изложила суть своего вопроса:
Понимаете, мистер Кроу, мне совершенно не с кем обсудить сложившуюся ситуацию, а учитывая, что вы один из немногих кто в курсе моей трагедии Вот я и подумала, не подскажите ли вы мне, как лучше поступить.
Он указал мне на мягкое кресло возле его стола. Я с благодарностью присела и стала нервно постукивать пальцами по подлокотнику.
Понимаете, я совсем не имею личных вещей, ни одежды, ни письменных принадлежностей, денег также совсем нет. Нельзя ли как-то узнать о сбережениях моей семьи? Возможно, я могла бы как прямая наследница получить некую сумму, пусть совсем небольшую, только лишь на необходимые нужды, говорила я все это на одном дыхании, нервно теребя пальцами обивку кресла.
Что с вашими руками? спросил он внезапно, каким-то отстраненным голосом.
Что? растерялась я.
Я задал вопрос, что с вашими руками? повторил он сердито.
Я взглянула на свои пальцы. Указательный и большой палец были все в чернилах, а на среднем была небольшая ранка.
Я просто не привыкла еще Эти перья, они так царапаютнадо приспособитьсявиновато промямлила я, пряча руки на коленях.
Он долго о чем то думал, потом кажется опомнился:
Хммпоправил он свои очки. Я думаю я смогу вам помочь. Сделаем запрос в имперский банк, банк гномов, ну и в эльфийский на всякий случай. Как только придет ответ, запросим перевод назначенной вами суммы.
Он достал из сейфа три разных листа с водяными знаками и стал их быстро заполнять. Я тихо сидела, разглядывая обстановку кабинета.
Леди Алесандра, вы сегодня обедали? спросил он, не поднимая взгляда на меня.
Да. То есть, нет. Я хотела сказать, что как раз собиралась пообедать, но, наверное, уже не успею.
Он поднялся и вышел на несколько минут из кабинета. Вернулся он не один. За ним следовал лакей с передвижной тележкой всякой еды. На верхней полочке стоял небольшой серебряный чайник на спиртовке и белый чайный сервиз, на нижней стояла двухъярусная этажерка полная всяких пирожных, рядом стояло блюдо с сандвичами.
Лакей подвез тележку к столику возле моего кресла и стал бережно выставлять чашки. Эдриан пока тем временем закончил оформлять бумаги, запечатал их в три разных конверта и передал лакею для отправки.
Когда лакей вышел из кабинета, Эдриан устроился в кресле напротив меня, налил в чашки чай и протянул мне тарелку с сандвичами. Я послушно взяла один. Не поднимая на него взгляда, я тихонечко жевала, запивая горячим чаем. Секретарь тоже молча пил чай.
Он протянул мне другую тарелку с пирожными, и налил еще чая. Так мы и ели, молча, каждый думая о чем-то своем.
После третий чашки чая, я поблагодарила его за помощь и гостеприимство, и покинула его кабинет. На душе было как-то спокойно, наверное горячий чай помог прогнать душевный холод и тревоги дня.
Глава 7
На повестке дня было обязательное посещение факультатива. Да не простого.
Факультатив физической подготовки боевых магов проходил в специальном тренировочном зале. Понятное дело, что туда надо являться в спортивной форме.
Забежав в общежитие, на глаз прикинув какая из оставшихся четырех форм более подходит под звание спортивной, я быстро переоделась.
Уже выбегая из комнаты, в дверях я столкнулась с Никс, она снова на меня посмотрела своим странным взглядом и изрекла:
Не стоит дергать хищника за усы.
Мне было совершенно не до ее странных высказываний, поэтому я умчалась, ничего не ответив.
До зала я уже почти бежала, так боялась опоздать.
Ну и конечно, как уже водится, мое появление в обтягивающей спортивной форме произвело фурор. И надо сказать не только из-за формы, но и просто потому, что на занятие пришла девушка.
Парни сидели на расстеленных вдоль стен матах, смотрели на меня с интересом, кто-то с издевательской усмешкой. А вот вам фигушки, не смутите вы меня. Устала я уже смущаться за весь день.
Некоторые лица мне показались знакомыми. Я совершенно определенно видела их сегодня на утреннем занятии.
В зал вошел Эрик Рафаэль, встал по центру и упер руки в бока:
Меня зовут Эрик Рафаэль, я выпускник пятого курса академии по специальности боевых магов, а также ваш куратор по физической подготовке. Начнем парни! Надо определить ваш физический потенциал. Сначала пробежка.
Вперед парни? Серьезно? Он что меня в упор не видит? Хотя нет, кажется видит, но делает вид, что не замечает. Сколько надменности в его взгляде, сколько высокомерия.
Мы послушно побежали по кругу огромного зала, больше напоминающего небольшой стадион. Я понятное дело, бежала в конце. Ну и хорошо, что я самая маленькая, не хотелось мне, чтобы кто-то дышал мне в затылок и разглядывал мой зад.
Пока мы бежали, куратор, вещал нам о важности спортивной подготовки, о том, что в бою случается всякое. Бой есть бой, и когда иссякнут магические силы, останется надеяться на силу тела. Многие маги забывают об этом, думают, что их не достанет конница врага или меткая стрела лучника, когда магический щит иссякнет. Но самое важное, что поддержание магического колодца мага напрямую зависит от состояния здоровья самого мага. Ведь мало кто знает, что как только истрачивается вся сила, и магический колодец опустошен, маг способен воспользоваться частью жизненной силы своего тела, преобразовав ее в магическую. Это дает ему шанс продолжить творить боевые заклятья, тем самым возможно спасти жизнь себе и вверенному ему отряду, а иногда и целой армии.
Эрик продолжал с важным видом:
В этом зале, парни, мы с вами будем отрабатывать боевые заклятья нападения, учиться ставить щиты себе, развеивать щиты врага. Но сначала, вам надо постигнуть теорию боевых заклятий. А пока вы ее постигаете, моя задача подготовить ваши тушки к тому, чтобы вас не расплющило на тренировках от первого же удара молнии.
Говорил он все это как-то глумливо, его зеленые глаза искрились весельем. Каждый раз, когда его взгляд падал на меня, он снисходительно усмехался.
После десяти кругов бега наступила очередь отжиманий. Надо сказать, мне очень повезло с телом. Я конечно и в прошлой жизни была достаточно спортивна, но все-таки приятно осознавать, что и здесь мне досталась не рухлядь. Тело Алесандры было достаточно натренировано. Но все ж таки, не настолько насколько у некоторых парней. Я с трудом справилась, но все-таки справилась, с нормативом по отжиманиям. Далее были упражнения на пресс и скакалка.
Пот стекал по моему лицу. Волосы, убранные в высокий конских хвост стали влажными, одежда вся намокла. Руки и ноги тряслись. Мне было очень жарко и хотелось пить.
Закончив последнее упражнение, я опустилась на колени хоть немного отдохнуть, закрыла глаза.
Знаешь, сахарочекпроизнес насмешливый голос куратора громко мне в самое ухо так, что я от неожиданности подпрыгнула.
Так вот, знаешь сахарочек
Знае-те. сердито перебила его я.
Да, знае-шьрастянул специально Эрик, Так вот, сахарочек, бой не для принцессочек. Магическое сопровождение армии это тяжелый кровавый труд. Там нет места заколочкам, бантикам, ленточкам. Там кровь и огонь, распоротые животы, вывороченные кишки и тошнотворный запах гниющей плоти.
С этими словами он вынул из моих волос заколку и подбросил ее на ладони.
Я надеюсь, ты все осознаешь, и с завтрашнего дня на моих занятиях я тебя больше не увижу.
Его насмешливый тон меня взбесил:
Прекратите мне тыкать. В конце концов, явиконтесса.
На мои слова он еще больше развеселился и, демонстративно скрестив руки на груди, сплюнул на пол.
Да что ж такое, ничем его не прошибешь. «У-у-у, зверина тупая!» я мысленно погрозила ему кулачком.
Очевидно, мой ментальный посыл он уловил, как и в прошлый раз. Его лицо исказилось от ярости. Он ледяным тоном громко произнес:
Всем отдыхать. А ее милость, госпожа виконтесса, пробежит еще два круга.
Что-о-о? возмутилась я.
Три круга! повысил голос куратор.
Но это не справедливо!
Четыре круга! А мы все с удовольствием на это посмотрим. Правда, парни?
Он стоял и смотрел на меня, скрестив руки на груди, в его глазах плескалась ярость, а на губах играла злая усмешка.
Конечно, её милость виконтесса может отказаться от моих занятий, если её что-то не устраивает. Достаточно просто сказать, что тренировка боевых магов не для неё. А ещё проще, перевестись на более подходящий факультет.
Я стояла и молча пыхтела. Нельзя злить его еще больше, нельзя.
Я начала свой бег. Боже, как я была зла. Я просто люто ненавидела в этот момент этого белобрысого урода. Я задыхалась, ноги отказывались слушаться. Я уже не могла смотреть по сторонам, а смотрела лишь под ноги, и только думала: «Лишь бы не споткнуться и не упасть».
Под конец четвертого круга я уже не бежала, я еле шла.
Я упала на мат плашмя и прижалась лицом к прохладной поверхности. Хотелось плакать. Я из последних сил сдерживала рыдания.
Через какое-то время я почувствовала легкое касание к моему плечу.
Все, Алесандра, все. Вставай. Он ушел, раздался сочувствующий голос. Меня кто-то даже погладил по голове.
Я не могу. Я не чувствую ног, жалобно всхлипнула я.
Погоди сейчасменя кто-то перевернул и усадил поудобнее.
На меня уставились три пары ореховых глаз. Парни смотрели по-доброму, с жалостью и сочувствием.
Мы поможем тебе. Давай, обхвати меня за шею. Да не бойся, не трону. Приставать мы к тебе не собираемся. Мы наслышаны, как ты проучила братьев Норре, на последней фразе он широко улыбнулся своим друзьям.
Я послушно сделала, как он велел.
Я кстати Леон Вуд, а это Рамон и Тэон. Мы братья, хоть и не очень похожи. Мы видели тебя сегодня утром на занятии по теории магии стихий. Помнишь?
Да, тихонько кивнула я.
Действительно, они были разные. Леон был с темными каштановыми волосами. У Рамона были волосы черные и вьющиеся. А Теон был шатеном пепельного оттенка. Их всех объединяли только высокий рост, широкие плечи и цвет глаз.
Леон подхватил меня на руки, словно пушинку, и размашистым шагом направился к общежитию.
Войдя в нашу с Никс комнату, он сначала оглядел помещение, безошибочно угадал мою кровать и положил на нее меня. Никс стояла с открытым ртом. В дверях стояли Рамон и Тэон.
Устроив меня поудобнее, Леон кивнул нам с Никс, и они все трое вышли, закрыв за собой дверь.
Через мгновение в комнату влетела Мари со словами:
Вот, я приготовила для тебя лечебное зелье. Меня просила днем Никс. И судя по твоему виду, оно тебе явно не помешает.
Я удивленно посмотрела на Никсаэллу, та лишь неопределенно пожала плечами:
Да, я днем зачем-то попросила сделать Мари для тебя эликсир. Также договорилась с Элоной по поводу доклада. Кстати, что еще за доклад?
Я застонала в голос:
Еще же доклад делать об истории происхождения магии стихий, будь он не ладен! Аааа, убейте меня!
Я послушно выпила зелье, приготовленное Мари, и тихо лежала, прислушиваясь к своим ощущениям. Тело потихоньку расслаблялось, из мышц уходила боль, меня окутали легкость и покой. Убойная вещь! Надо взять на заметку, попросить Мари обучить меня изготавливать такой эликсирчик. Я чувствовала себя значительно лучше. Лишь слабость напоминала о перенесенной нагрузке.
Тем временем, в нашей комнате собрался женсовет, как я его мысленно окрестила. Никс помогла мне раздеться и принять водные процедуры. Мари носилась тудасюда с бутылочками зелий. Элона хозяйничала за моим столом, что-то писала, чертила, рисовала и громко проговаривала вслух для меня основные понятия и тезисы доклада.
Вечером, когда все дела были завершены, доклад дописан, форма была выстирана, высушена и аккуратно развешана в шкафу, мы все вчетвером устроились пить чай.
Мари притащила чайник и печенья, у Никс нашлись хрустящие соленые крекеры, а Элона приготовила вкусные сандвичи с паштетом.
Во время еды, девочки выведали у меня все подробности моего нелегкого дня.
Девочки, спасибо вам! Спасибо вам огромное! Если бы не вымой голос сорвался. Я подавила в себе рыдания.
Ну что ты, Сандра! Не надо так огорчаться, погладила меня по голове, всегда такая спокойная Элона.
Дааа, досталось тебе, прошептала Мари.
И доклад этот еще, совершенно бесполезный, никому не нужный, согласилась с Мари Элона.
А я говорила утром, что они решили на тебе оторваться по полной, сурово припечатала Никс.
Мы погрузились в задумчивое молчание.
Кстати! подпрыгнула Никс. Тебе сегодня доставили посылку.
Посылку? удивилась я.
Да, да, посылку! сказала Никсаэлла, и достала из нижнего ящика моего стола небольшую вытянутую коробочку.
На коричневой глянцевой крышечке красовался белый атласный бантик, под который была прикреплена записка. В ней было написано красивым каллиграфическим почерком: «Для леди Алесандры Валерии Алисье».
Я открыла коробку. Девочки затаили дыхание. А внутри на темном бархате подкладки лежала канцелярская ручка. Красивая такая серебристенькая, скромная, но изящная.
Это что, стальное перо? разочарованно спросила Никс.
Это не просто перо, это магическое улучшенное перо мастеров Ланталь, с гордостью произнесла эльфийка Элона. Это лучшие эльфийские мастера по изготовлению каллиграфических инструментов.
Ого, оно очень дорогое. Наверное, это презент от родителей к началу учебы в академии, пробубнила Мари ртом полным печенья.
Нет, это не от родителей, задумчиво протянула я.
Кто же мне прислал такой дорогой и такой нужный подарок? Кто бы ты ни был, теперь ты мой друг.
Глава 8
Эдриан Кроу
Утром я проснулся с плохим настроением. Всю ночь мне снилась какая-то белиберда. Прекрасная девушка с золотыми волосами и фиолетовыми глазами. Она смотрела на меня своим растерянным невинным взглядом. Цвет ее глаз завораживал и манил. К её белой нежной коже, так и хотелось прикоснуться. Вдруг прекрасное видение улыбнулось своей чарующей улыбкой и растаяло.
Всю ночь я то и дело просыпался, а когда засыпал, то снова видел ее во сне.
Что за хрень! выругался я вслух.
Это странное существо при первом появлении в приемной ректора лишила меня дара речи. Я как дурак, не мог найти слов, в голове все смешалось.
А потом пришел Эрик. Как странно, но кажется, мой друг не произвел на нее впечатления. Обычно все девицы от четырнадцати лет и старше готовы сами броситься в его объятия, он всегда всех очаровывал своей внешностью и самодовольной усмешкой. А она, наоборот, посмотрела на него с брезгливостью. Мне даже показалось, что её оскорбил его откровенный взгляд.
Как странно, за ее внешней наивностью и ранимостью как будто прячется нечто взрывоопасное. Только тронешь и сгоришь. Вот наш несдержанный Рафаэль и оценил скрытые таланты златоволосой красавицы.
О боги, как я смеялся потом над Эриком. Я уверен на все сто, что эта девчонка его так приголубила. А ментальное внушение? Как она это провернула, не понятно. Похоже, она сама не поняла, что натворила. Как он был зол, он грозился разорвать её, если она попадется ему на глаза. Я только смеялся и корил друга, что он сам виноват, он вел себя с девушкой неподобающе, вот и наказан.
Я также уверен, что все происшествия того дня с братьями Норре и вредным котом ректора, это также дело ее рук. Возможно, девочка сама не понимает что творит, даже не догадывается.
А вчера она пришла ко мне сама, точнее меня искала. Накануне, я вежливо, но достаточно прохладно предложил ей помощь. И она пришла за ней.