Всё, что осталось от их тел лежало рядом друг с другом на крыше башни Федерация, и матово-синее небо, усыпанное сверкающими звёздами, раскинулось так близко над их головами.
Почему, почему?! Зачем ты сделал это?! Что заставляет тебя защищать эту ужасную женщину! простонала госпожа Они.
Глупая, ты ничего не знаешь! с улыбкой отвечал Като.
Я могла, я должна была заставить её заплатить за свои преступления! прохрипела девушка.
Уже несколько поздно, пытаться переубедить тебя! странно, но он не испытывал к ней ни ненависти, ни злобы, только удовлетворение от того, что всё-таки смог защитить свою семью.
Спасибо тебе! тихо сказал Като, глядя на неё почти с нежностью.
За что?
За то, что я смог исполнить своё обещание!
На глазах Икари выступили слёзы.
Почему, почему вокруг неё столько прекрасных друзей готовых отдать за неё свою жизнь, а я умираю тут в одиночестве! задыхаясь, прошептала она.
Ты не одна, тихо сказал ей Като, он протянул ей свою руку, и она потянулась к нему в ответ. Их пальцы сплелись.
Като! прошептала она, глаза её подёрнулись туманом, его лицо начало расплываться перед её глазами.
Като! он почувствовал, как расслабились её пальцы сдавливавшие его руку.
Прощайте, Икари-сан! тихо проговорил он.
Всё, также сжимая её руку в своей, он поднял глаза к звёздному небу, и его душа с необыкновенной лёгкостью вознеслась в бескрайнюю пустоту Вселенной.
* * * * * * * * * * *
Мэлюзина сидела за столом, положив на его поверхность судорожно стиснутые руки, костяшки пальцев её побелели, лицо, словно окаменело и напоминало сейчас восковую маску. Перед ней стоял Мартин Иден, спокойный, уверенный и равнодушный.
Ваше Величество, когда Вы успокоитесь, Вы поймёте, что другого выхода не было. Като-сан сам принял такое решение! В этом решении заключались его представления о том, что мужчина должен защищать свою семью, чего бы ему это не стоило! Като-сан, до самого конца оставался верен своим принципам и верен данному Вам обещанию! Сейчас я оставлю Вас, Моя Королева! Вам нужно успокоиться!
Едва Мартин вышел. На пороге комнаты появилась Аска, ломая руки, она смотрела полными страдания глазами на Мэлюзину, не решаясь, однако войти или что-нибудь сказать. Лицо Королевы вдруг исказилось, она подняла на Аску ставшие огромными глаза наполненные слезами и сама протянула к ней дрожащие руки и Аска сразу же бросилась к ней, обняла, прижалась.
Мама! Мамочка! рыдая, говорила она.
Аска, Като умер! Я больше никогда не увижу его! стонала Мэлюзина, слёзы текли по её щекам, и она не могла удержать их.
Мама! Мамочка! всхлипывая, повторяла Аска.
* * * * * * * * * * *
С помощью Барса Шварц стащил мотоцикл с кузова «Хай Люкс».
Спрячьтесь где-нибудь и ждите их! Мы поедем вперёд и перехватим их там, если у вас не получится! приказала Чиха. Сая посмотрела на неё и ничего не сказала. Шварц был уже в седле, он завёл двигатель и несколько раз крутанул ручку газа, мотор ровно басовито зарычал.
Офигеть! восхитился Шварц. Сая надела шлем и непринуждённо запрыгнула в седло за его спиной.
Шварц тронулся с места, мотоцикл почти мгновенно набрал сумасшедшую скорость, и он не смог сдержать восхищённого возгласа. «Кавасакиэто вещь!» Деревья замелькали мимо них, байк реагировал на малейшее движение руля, в сгущавшемся сумраке они играючи обгоняли одну машину за другой и Шварц чувствовал себя почти богом.
Долго мы ещё будем так тащиться, щеночек? наклонившись к его уху, спросила Сая, и Шварц почувствовал, что краснеет. «Ну ладно, сама напросилась!» подумал он, выкручивая ручку газа до упора.
* * * * * * * * * * *
Шварц не ощущал сейчас времени, трудно было сказать, сколько уже продолжается эта ночная гонка. Ощущение погони захватило его. Двух полостная дорога казалась бесконечной, почти нигде не освещённая фонарями, она была действительно опасной, но он не чувствовал никакого страха. Когда стало понятно, что их заметили, Сая раздражённо хлопнула его ладонью по шлему и сказала:
Теперь тебе придётся постараться, жирдяй!
Но он и сам это сразу же понял, вернее, знал с самого начала, что Сая не может позволить себе потерпеть неудачу и заранее готовился к тому, что легко не будет. Чёрный бронированный «Мерседес» метался перед ними по дороге, рассекая темноту ярким, режущим глаза светом фар, того и гляди грозя сбросить их вниз с асфальта, туда, где внизу тёмной стеной возвышались деревья. Шварцу приходилось всё время вилять из стороны в сторону, несколько раз Сая приподнималась на сиденье, готовясь к прыжку, но каждый раз ругаясь и скрежеща зубами, садилась обратно. Шварц с ужасом думал, что его ожидает, если у них не получится. Далеко впереди засверкало огнями Калужское шоссе, с которым бетонное кольцо расходилось здесь посредством кругового движения. Перед ними и «Мерседесом» неторопливо двигалась фура, и было очевидно, что те, кого они преследуют, попытаются обойти её на кругу. Сая наклонилась к Шварцу и прокричала ему на ухо:
Как выйдем на круг, обгоняй фуру слева, понял?
Понял!
«Мерседес» пошёл на обгон с правой стороны и в тот же момент Шварц рванул, вперёд рискуя быть раздавленным массивным грузовиком. «Не проскочим!» пронеслась у него в голове предательская мыслишка, и в это мгновенье Сая даже не прикасаясь к кузову грузовика, выбросила в сторону ладонь правой руки, и в тот же момент неведомая сила отшвырнула фуру вправо. Шварц услышал противный визг покрышек растирающих себя по асфальту, и грузовик ушёл в сторону, открывая им проезд. Затем огромная грузовая машина начала складываться, под царапающий железо звук тормозов, её словно сдуло сильным порывом ветра, кабина пошла в одну сторону, а кузов в другую. Послышался звук удара, вслед за ним грохот улетающей в кювет машины. Фуре с трудом удалось остановиться на самом краю дороги, правые передние колеса кузова вращались в воздухе.
Стой! Шварц пролетел вперёд и остановился, резко развернувшись, «Мерседес», который они преследовали, лежал в кювете кверху колёсами. Сая спрыгнула с мотоцикла и устремилась с дороги вниз.
Куда Вы Сая-сан? закричал толстяк ей вслед.
Жди меня здесь! она скрылась в темноте, Шварц съехал с дороги и погасил фару, в ста метрах перед ним из кабины грузовика вылез бледный водитель и с удивлением осматривал свою машину. Сая двигалась вперёд стремительно, её зрение позволяло ей видеть мельчайшие детали так же хорошо как днём и передвижение в абсолютной темноте не представляло для неё сложности. Ведомая смутным ощущением она скоро наткнулась на того, кого должна была убить. Это было совсем молодая, худенькая девушка, она тяжело дышала, вцепившись руками в ствол поваленной ветром сосны. При одном беглом взгляде на неё Сая поняла, почему так быстро смогла догнать её. Девушка прижимала сбоку к животу руку, справа её платье было порвано и пропиталось кровью. «Что такого она сделала?» невольно подумала Сая. Но она знала, что лучше не забивать себе голову подобными мыслями. Лицо девушки побледнело, глаза забегали, когда она увидела, как Сая обнажила меч.
Подожди! торопливо заговорила она.
Тебе не обязательно убивать меня! Я ничего плохого не сделала! девушка молитвенно простирала к ней испачканные в собственной крови руки.
Ты поедала людей! неуверенно отвечала ей Сая.
Я?! Да, я делала это! упавшим голосом проговорила девушка, она видимо чувствовала, что обмануть не удастся.
Но это же люди! Я не ела и не убивала своих! Мы другой биологический вид! Они просто еда! Кто сказал, что я не могу их есть!
Ты подставляла нас и должна быть наказана! жёстко оборвала её Сая.
Кто внушил тебе это! Просто дай мне объяснить! Потом делай, что хочешь! с мольбой обратилась к ней раненная.
Как ты думаешь, кто отдаёт тебе приказы? продолжала она, видя, что Сая молчит и не двигается с места.
Королева Мэл.
Чушь! Королева Мэл ничего не решает! Разве она отдала бы приказ уничтожать свой народ! Она всегда защищала нас! И никогда не пожертвовала бы кем-то из нас ради защиты людей! Ты должна знать, всем управляет доктор Мартин Иден! Оставаясь в тени, он сосредоточил всю власть в своих руках! Его приказы озвучивает Курихара Мари, Королева Мэл не смеет ему возражать!
Ты врёшь!
Подумай сама, от кого ты получаешь приказы? От подчинённых этой суки Курихары! Ты хоть раз разговаривала с кем-нибудь из приближённых Королевы? Я знакома с Её Величеством! Она никогда бы не отдала приказ о моём убийстве!
Мысли Саи путались. «Она права, я никогда не разговаривала не только с Королевой Мэл, но даже и ни с кем из её слуг! Нам всегда звонит кто-нибудь из подручных Курихары!»
Ты можешь просто, сказать, что я смогла убежать! Ведь это же просто, правда? видя, что Сая опустила меч и всё больше воодушевляясь, произнесла девушка.
Не произнеся ни слова в ответ, Сая развернулась и пошла прочь. Ей показалось, что девушка за её спиной всхлипнула, вслед за этим воздух позади неё дрогнул, острые блестящие жала впились в её тело, подняли в воздух, ударили о ствол ближайшего дерева, и швырнули на землю, придавив страшным весом её руки и ноги. Меч Сая потеряла, после удара она на секунду лишилась сознания и теперь лежала, дёргаясь и отплевываясь кровью. С огромным трудом ей удалось приподнять голову, чёрные волосы девушки превратилась в несколько острых щупалец, глаза её пылали адским красным огнём, она засмеялась.
Поверила?! Мне поверила! Наивная дурочка! Теперь ты сдохнешь! Но не волнуйся, я сожру тебя, так что твоя смерть не будет напрасной! Да, порезать себя было неплохой идеей! И кстати, я никогда не видела Королеву Мэл, но когда я увижу её, я сделаю с ней то же самое! И ты видишь, я ем не только людей!
Всё ещё смеясь, она, точно плывя по воздуху, плавно и быстро оказалась около поверженной Саи, склонилась над ней, изо рта её высунулся длинный раздвоенный, как у змеи язык, она слизнула кровь со щеки своей жертвы, щупальца над её головой шевелились точно змеи.
А ты вкусная! улыбаясь, произнесла она.
Вдруг лицо её изменилось, напрягшись, она выпрямилась.
Что? грохнул выстрел, и половина её головы разлетелась на куски.
Не может быть! Я ничего не почувствовала! удивлённо прошептала она, второй выстрел разнёс оставшуюся часть её лица, щупальца, державшие Саю бессильно повисли, тело девушки осело вниз и упало на бок. Сая повернула голову. На полусогнутых ногах, сжимая обеими руками дымящийся пистолет, приблизился Шварц в мотоциклетном шлеме, руки его слегка дрожали.
С-сдохни тварь! прошипел он, заикаясь.
Сая-сан мой бесценный друг и я не позволю тебе тронуть её!
Потом он нёс её на руках, заблудился и чудом вышел к дороге. Сая лежала рядом с мотоциклом, и этот мотоцикл казался ей огромным спящим сказочным существом, звёздное небо раскинулось над ней, покой снизошёл на неё, боли не было. Шварц звонил по телефону, что-то кричал, она не могла разобрать что. Потом подъехала машина, Сая лежала головой на коленях сестры. Чиха давилась слезами, но, несмотря на все её усилия, они время от времени капали Сая на лицо.
Не плачь сестрёнка! Со мной всё будет хорошо! Шварц отлично справился! Он стал настоящим мужчиной! тихо проговорила Сая и закрыла глаза. Последние слова убитой девушки бесконечно крутились в её голове: «Доктор Иден хочет создавать монстров из любого подсобного материала! Такие, как я и ты, скоро станут не нужны!»
Машина мерно раскачивалась и убаюкивала её, небо на востоке посветлело, наступало утро.
* * * * * * * * * * *
Где этот чёртов дом 9В? Шварц поправил очки и вновь уставился в телефон.
Ты меня спрашиваешь?! раздражённо отвечал ему Барс.
Кто говорил, что проложил маршрут?
Так я проложил, но дом 9 не находит! озадаченно отвечал толстяк, тыкая пальцем в экран.
Борис остановил машину на площадке перед железнодорожной станцией, справа от них притулились два троллейбуса и несколько старых маршрутных такси. Медленно накрапывал вредный весенний дождик, ещё не везде растаявший снег, лежал как напоминание о том, что зима была ещё совсем недавно.
Так позвони ему!
Шварц нашёл номер в списке вызовов.
Доброе утро, Сергей! Мы по поводу аренды! Мы на станции стоим! Проехали? Так, значит развернуться и после поворота направо, резкий поворот налево перед синим сервисом, понятно!
Ты слышал? спросил он Бориса. Тот выругался про себя, развернулся и нажал газ.
Не разгоняйся!
Да понял я!
Наконец, они нашли заветные ворота, пожилая вахтёрша открыла их и после в довольно грубой форме заданных вопросов, смилостивилась и пропустила их внутрь. На территории их встретил приземистый широкий, коротко стриженый мужик, лет примерно 45. Барс припарковал машину, и они со Шварцем вылезли из салона и пожали руку Сергею. Его оценивающий взгляд не понравился Борису. «За детей нас считает!» раздражённо подумал он. Территория представляла собой два капитальных здания, двух и одноэтажные, большого склада торговцев плиткой, накрытого синим тентом, двухэтажный ангар из сэндвич-панелей и нескольких гаражей, в двух из которых располагалась какая-то маленькая производственная фирма, а остальные пустовали. В самой середине торчал красный кирпичный домик с распределительными щитами, в дырах выщербленного асфальта, скопилась вода, около одного из гаражей доживала свои последние дни гигантская куча грязного снега. Сергей сплюнул на землю сквозь отсутствующий зуб и спросил:
Вам какое помещение нужно? У нас разные есть.
Нам нужен небольшой гараж, отвечал ему Шварц, почему-то волнуясь.
Что делать собираетесь? равнодушно осведомился арендодатель.
«Тебе какое дело?!» раздражённо подумал Борис, но вслух сказал:
Мы собственно, собираемся заниматься компьютерными запчастями и нам нужно помещение под склад, кроме того, эту колымагу, чтобы было, где ремонтировать, кивнул он в сторону машины
Компьютеры! Сергей оживился.
Мой глянете, а то виснет всё время!
Конечно, посмотрим! БаБорис отлично в них разбирается! заискивающе заявил Шварц.
«Мерзкий жиртрест!» Барс бросил на него полный ненависти взгляд, но толстяк сделал вид, что не заметил этого. Посмотрели гараж, он был без отопления и грязный.
Потолки 3,5 метра! значительно заявил Сергей, как будто это было нечто исключительное.
Сколько?
Десятка! Десятка парни! отвечал Сергей, сплевывая на сторону.
Почему так дорого! пока Шварц торговался, Барс осмотрел помещение. «Неплохо можно здесь всё обустроить!» думал он, оглядывая затянутые тяжёлой паутиной углы.
Как часто к вам тут пожарники приходят? спросил он у Сергея, подходя к ним.
Пацаны, их тут не бывает. Мы эти вопросы решаем сами. У вас проблем не будет! отвечал Сергей, вновь сплевывая и цокая языком. Заметив, что Барс то и дело смотрит на его правую руку, обезображенную страшным, уродливо зарубцевавшимся шрамом он осклабился и заметил:
Это с армии осталось!
Мы берём!
Барс! попытался вмешаться Шварц.
Заткнись! резко оборвал его Борис.
Отлично! Оплата до 10 числа каждого месяца! Свет по счётчику! довольно подытожил Сергей.
И пацаны, чтобы никакой наркоты! напутствовал он их, когда они садились в машину.
Едва они выехали за ворота, как Барс накинулся на Шварца.
Ты что дебил, жиртрест?! Какого чёрта ты меня по имени называешь!
Толстяк молчал, надувшись и вдруг начал кричать на весь салон.
Кончай на меня наезжать! Почему ты считаешь, что лучше меня?! Я так же сражаюсь, как и ты и не хуже тебя, между прочим! А ты меня всё время позоришь перед госпожой Чиха! А яон замолчал на полуслове, тяжело дыша, снял очки и принялся нервно протирать их. Борис удивлённо посмотрел на него, Шварц весь раскраснелся, толстые губы его дрожали.
Чёрт, ладно, извини, виновато сказал он, после паузы.
Я не думал, что
Это точно, ты только о себе и думаешь! Конечно, кто я такой, чтобы обо мне думать?! ядовито заметил Шварц.
И вообще, поторапливайся! А то без неё мне плохо уже! добавил он успокаиваясь.
«Невелика потеря!» подумал Борис, но вслух этого не сказал и только хмыкнул, да и то про себя. Зазвонил телефон Шварца.
Да госпожа Чиха! Нашли, можно было поторговаться, но Барс всё испортил! Десятка! Ладно, хорошо! Но в целом подходит, и менты вроде не появляются. Заедем, до свидания госпожа Чиха!
В магазин надо заехать! сказал он Борису.
Как скажешь начальник! отвечал тот.
Борис чувствовал себя виноватым, а Шварц после своей вспышки совсем поник и больше до самого дома они не сказали друг другу ни слова.