- И что? - совсем сбитая с толку, спросила я.
- Помнишь, я говорил, что обнаружил там кровь?
Сначала я даже не поняла, что он имеет в виду. Но тут до меня дошло Все это показалось мне таким чудовищно абсурдным, что я захохотала:
- О, бога ради, Хантер! Неужто ты хочешь сказать, что Дэвид сам поранил себе руку, чтобы умилостивить силы зла и заставить их помочь ему?! Перестань! Он ведь мог просто порезаться! Кстати, а ты не спрашивал, что у него с рукой?
- Пока нет, - сознался Хантер.
- Просто ушам своим не верю! Как ты можешь так думать?! - возмутилась я. - То есть конечно, все мы знаем, что Селена с Кэлом используют черную магию. Мы даже знаем место, где они этим занимаются. Но при чем тут Дэвид?! Для чего приплетать сюда и его? Неужели ты уже всех подозреваешь?! - Я так разозлилась, что почти кричала. - Неужели в жизни никогда не случается ничего хорошего?
Хантер молчал. Дверь в магазин ненадолго открылась - какая-то пара вошла внутрь. Голос певицы, вырвавшись наружу, поплыл над сонным городом. Она пела о приходе весны, и я разозлилась еще больше. Куда лучше было бы остаться и послушать ее, чем торчать тут в машине, слушая идиотские теории Хантера! Окончательно распалившись, я вылетела из машины, громко хлопнула дверцей и устремилась в зал.
«Фианна» играла вот уже почти целый час, и почти все собравшиеся в зале танцевали. Мэри-Кей, окончательно расхрабрившись, даже выпихнула меня вперед, уговаривая спеть. Я же старалась делать вид, что не замечаю Хантера - однако обратила внимание, что он ушел довольно рано.
Прошел еще час или около того, и я заметила, что толпа заметно поредела. Гости начали потихоньку расходиться, Мэри-Кей и я отправились искать свои куртки. Пока она прощалась с музыкантами, Дэвид подошел к столику, где стоял сидр, возле которого остановилась и я.
- Ну как - повеселилась? - подмигнул он.
Я с улыбкой кивнула.
- А что это с твоей рукой? - ахнула я, будто бы только сейчас заметив марлевую повязку.
Дэвид пожал плечами.
- Колол щепки для камина. Вдруг нож соскочил и попал мне по руке.
«Ха! Выходит, Хантер угодил пальцем в небо!» - хмыкнулая про себя. Я представила себе выражение его лица, когда он услышит об этом, и даже позлорадствовала немного. Впрочем, мне не было его жалко - за свои нелепые подозрения Хантер заслуживал и не такого.
Тут вернулась Мэри-Кей, с гордым видом продемонстрировав мне музыкальный диск «Фианны» с автографом всей группы.
- Представляю, как обзавидуется Джейси! - ликовала она, пока мы шли к машине.
- Ну, ты по-прежнему считаешь, что Викка - это сплошное зло, а те, кто следуют ее законам, - просто чокнутые? - спросила я сестру.
- Одно тебе скажу - по части умения устроить вечеринку им никто и в подметки не годится! Нет, просто не верится - я слушала «Фианну»! - И Мэри-Кей благоговейно прижала диск к груди.
Сестра заговорила снова, только когда мы уже выехали на дорогу.
- Викка - это не для меня, понимаешь? Да и то, что церковь не одобряет подобных вещей, тоже играет свою роль, - еле слышно добавила она. Мэри-Кей, конечно, не была столь религиозна, как мама или тетя Морин, однако она искренне верила в то, чему учила католическая церковь. - Честно говоря, мне было немного неуютно, - призналась она.
Я молча кивнула. К этому времени я уже успела убедиться, что так оно и есть на самом деле. Но все равно слышать об этом было больно. То, что составляло мою сущность, то, чем я была, вернее, стала - все это отделило меня от семьи невидимой, но прочной стеной.
Оставшуюся часть пути мы ехали в молчании.
Глава 11. Затравленные
Июль 1991 года.
Мы уже в Милане. Едва удалось ускользнуть. И во всем виноват я с моим магическим кристаллом. Думаю, именно это навело погоню на наш след, когда мы были в Бордо.
Тогда с помощью кристалла я попытался увидеть наших детей, и это мне удалось. Как я и надеялся, они были с Беком. Пока, во всяком случае, им ничего не грозило. Потом я попросил кристалл показать мне наш ковен и я увидел его. О, Богиня!
Наш город был уничтожен полностью. Он просто перестал существовать - обугленные остовы домов, искореженные машины, почерневшие стволы деревьев, словно в агонии тянувшие искалеченные ветви к небу Ничего не уцелело Ничего, кроме нашего дома. Он стоял на том же самом месте, что и прежде, кирпич кое-где почернел и был покрыт пеплом, но в остальном, казалось, разрушение его не коснулось.
И тут из спальни до меня донесся пронзительный крик Фионы. Я бросился туда - она сидела на постели, расширенные глаза ее казались безумными.
- Идет, - крикнула она. - Оно нашло нас! Нужно бежать, немедленно!
Фиона снова зовет меня. Закончу позже.
Магнач
На следующее утро, спустившись вниз, я застала на кухне отца, одетого, как он обычно одевался зимой - в брюки цвета хаки, застегнутую на все пуговицы рубашку и высокие ботинки на шнуровке. Он чистил на обед картошку, аккуратно кидая каждую в кастрюльку с холодной водой. Я хмыкнула про себя - отец в своем репертуаре! Впрочем, он всегда все делал заранее.
- Твой кот ждет не дождется, когда ты его покормишь, - приветствовал он меня.
И точно - Дагда уныло сидел возле своей миски, всем своим видом выражая нетерпение. Увидев меня, он принялся тереться о мои ноги, выгибая спинку и утробно мяукая. Присев на корточки, я наполнила ему миску, и он стремглав кинулся к ней.
- Ну как вчерашняя вечеринка? - поинтересовался отец, пока я смотрела, как котенок ест.
- О'кей, - отозвалась я.
«Ужасно», - хотелось добавить мне, но я благоразумно промолчала. Вместо этого я открыла дверцу холодильника и принялась гадать, что бы съесть.
- Морган, что толку таращиться на него. Это ведь не телевизор, - с добродушной насмешкой в голосе бросил отец.
- Прости, - буркнула я. Схватив упаковку с вафлями, я захлопнула дверцу.
И вдруг на глаза попалась валявшаяся на табуретке местная газета. Естественно, она была открыта на странице, где печатались биржевые сводки - их отец читал так, как иные читают молитвенник. И тут мне в голову пришла одна мысль.
- Пап, скажи, пожалуйста, - поинтересовалась я. - Ты знаешь одного типа по имени Стюарт Эфтон?
- Местный строительный магнат? - хмыкнул отец.
- А что - он действительно магнат?
Отец задумчиво пожевал губами.
- Ну, может быть, не совсем Но среди строительных подрядчиков он, несомненно, большая шишка. К тому же я слышал, что он человек безжалостный - один из тех, кому палец в рот не клади, мигом откусит руку по локоть.
- Хм - промычала я.
Пришлось признать, что хоть в чем-то Хантер был прав - не похоже, чтобы такой человек за здорово живешь вдруг простит кому-то долг. Глупости, одернула я себя, размешивая сахар в чашке, люди иной раз выкидывают и не такие коленца. Может, под внешностью жестокого дельца скрывается мягкое и нежное сердце. Естественно, тут же пришла мысль о том, что не только Эфтон на поверку может оказаться не тем, чем кажется с виду. Возможно, это относится и к Дэвиду. Мне с немалым трудом удалось отделаться от нее.
«Забудь об этом», - велела я себе.
- А где мама и Мэри-Кей? - спросила я.
- Отправились в церковь с утра пораньше. Сказали, что хотят помочь украсить ее к Рождеству. - Отец вытер руки. - А я сказал, что дождусь тебя, и мы присоединимся к ним попозже.
Вафля, выскользнув у меня из пальцев, шлепнулась на пол.
- М-м-м боюсь, у меня сегодня полным-полно дел, - запинаясь, пробормотала я. - Ничего, если я сегодня пропущу службу?
Из- за толстых линз очков, делавших глаза совсем крохотными, отец здорово смахивал на черепаху. Но даже сквозь них я заметила, что в глазах его вспыхнула тревога.
- Наверное, один раз ничего, - не сразу ответил он.
- Спасибо, - пробормотала я, поспешно затолкав в рот вафлю и от души надеясь, что это избавит меня от необходимости говорить.
После того как в мою жизнь вошла Викка, мои отношения с церковью коренным образом изменились - впрочем, как и вся моя жизнь. И хотя служба по-прежнему завораживала меня своей торжественной красотой, душа моя теперь молчала. И я была благодарна родителям - замечая это, они и не думали давить на меня, хотя, конечно, мое нынешнее равнодушие не могло их не задевать.
Остаток дня я, запершись, прокорпела над книгами, которыми снабдил меня Хантер. Я старательно переписывала заклятия и заклинания в свою «Книгу теней» и даже сделала себе что-то вроде колоды рунических карт, хоть и чувствовала себя при этом, мягко говоря, глупо. Я не собиралась давать Хантеру не единой возможности упрекнуть меня в лени или нежелании учиться.
Словно почувствовав, что я думаю о нем, позвонил он сам - предложил заехать к нему во вторник позаниматься. Не придумав ни одного мало-мальски правдоподобного предлога, чтобы отказаться, я буркнула, что приеду.
В ту ночь меня опять мучили кошмары. Наверное, разговор с Хантером, когда он предположил, что к щедрому жесту Стюарта Эфтона каким-то образом причастна черная магия, тоже сыграл свою роль. Но я просто не могла поверить, что в этом замешан Дэвид. Хорошо бы, конечно, узнать, но как? Не могла же я просто пойти к нему и спросить?
Зато я могу попытаться увидеть прошлое, спохватилась я. Может быть, мне удастся отыскать доказательство, которое заставит Хантера выкинуть из головы эту абсурдную мысль? На душе у меня стало мерзко. Но противнее всего было то, что из-за Хантера и его бредовых идей я уже начинаю подозревать своих друзей.
Я осторожно высунулась в коридор. В комнате родителей было темно, в спальне Мэри-Кей тоже. Стараясь не поднимать шума, я взяла с алтаря свечу, поставила ее на стол и зажгла.
Я до боли в глазах вглядывалась в пламя. Ярко-желтое, с проблесками оранжевого и голубого, оно казалось таким крохотным. Я легко могла задуть его своим дыханием. Я и раньше вопрошала прошлое, но в тех случаях обычно разводила большой огонь. Впрочем, какая разница, подумала я. Ведь нигде не сказано, что пламя свечи для подобных случаев не подходит. Огонь есть огонь, в конце концов, разве нет? К тому же сейчас один вид пламени вгонял меня в дрожь.
Закрыв глаза, я сосредоточилась, пытаясь очистить свое сознание от любых мыслей. Вдох - выдох, вдох - выдох. Я чувствовала, как замедляется, мой пульс, как все мое тело с каждой минутой расслабляется все больше
«Огонь, помоги мне увидеть правду, - взмолилась я. - Я готова взглянуть в лицо тому, что известно тебе», - подумала я и открыла глаза.
Пламя свечи сузилось, превратившись в жидкую, не больше слезы, обжигающе горячую каплю. Из ее сверкающей середины на меня смотрело лицо - знакомые черты: нос, рот, гладкая кожа, густые, темные волосы и отливающие золотом глаза. «Но ведь это не Дэвид», - тупо подумала я.
Заледенев от ужаса, я смотрела в глаза Кэлу. Вдруг его губы шевельнулись, и я услышала его голос.
- Прости меня, Морган. Я люблю тебя. И буду любить вечно. Мы две половинки одной души.
- Нет - потрясение выдохнула я, чувствуя, что сердце вот-вот выскочит у меня из груди. Его слова были ложью - мы вовсе не были предназначены друг для друга. Теперь я знала это точно.
- Морган, прости меня. Я люблю тебя. Прошу тебя, Морган
Последние слова Кэла еще звучали в моих ушах, когда я, как слепая, вытянула перед собой руку и хлопнула ладонью по свече. Раздалось слабое шипение, и вверх потянулась струйка синеватого дыма. Пламя погасло, и я осталась одна в темноте.
Глава 12. Уроды
Июль 1991 года.
Сначала я решил, что из-за лихорадки у Фионы начался бред, но она продолжала твердить свое, и я сдался. Закутав жену, я усадил ее в машину Жандре. Куда ехать, я не знал, поэтому выбрал направление наугад - на восток. Мы ехали почти час, когда из груди Фионы вдруг вырвалось рыдание.
- Жандре! - Ее пальцы вцепились мне в руку. - Я чувствую его! Он умирает!
Я остановился в первой же деревне, притормозив у бистро, и бросился к телефону. Телефон Жандре молчал. Только поздно вечером нам удалось узнать, что на его ферме начался пожар, в течение минуты охвативший весь дом. И он, и его семья оказались в ловушке. В живых не осталось никого.
- Это была черная волна, - вся дрожа, прошептала Фиона. - Она охотится за нами.
Не обменявшись ни словом, мы снова уселись в машину и двинулись на восток. Так мы пересекли почти всю Францию. Незаметно спустилась ночь, теплая и прозрачная, какие бывают только летом. Сжимая руль, я перебирал в памяти последнее, что мне бросила на прощанье Селена. Это было, когда я ушел от них в первый раз. Она тогда как раз вернулась после встречи с какими-то своими приятелями из клана Вудбейнов - именно их я боялся, как огня, - и вид у нее был совершенно безумный. Мне тогда еще пришло в голову, что Селену переполняет энергия. Казалось, ей необходимо двигаться, делать что-то, иначе энергия эта, перехлестнув через край, попросту задушит ее. Я поинтересовался, чем они занимались.
- Наблюдали за волной, - с коротким, резким смешком ответила она.
Конечно, тогда мне показалось, что она сказала «за волнами». Это ни капельки меня не удивило, ведь наш дом стоял на берегу океана. Но теперь, сидя в машине, я задумался Возможно, она имела в виду что-то другое.
Уж не Селена ли наслала эту черную волну? Что, если она решила отомстить?
Магнач
Не знаю, сколько я просидела так, вся дрожа, слишком потрясенная, чтобы даже плакать. «Помоги мне, Богиня», - в отчаянии думала я.
Кэл! О, Кэл! Слезы заструились по моим щекам, жгучие, соленые слезы. Обхватив себя руками, я раскачивалась вперед и назад, тихонько поскуливая и кусая губы, чтобы меня не услышали. Ладонь в том месте, где ее коснулось пламя свечи, горела, а когда я выпрямилась, боль словно расползлась по всему телу, и вскоре оно превратилось в одну пульсирующую рану.
Очнулась я, только когда Дагда, устав ждать, нетерпеливо мяукнул и вспрыгнул мне на колени. Я тупо посмотрела на него.
Мало- помалу в голове у меня немного прояснилось, и я стала размышлять. «Как такое могло случиться? -спрашивала себя я. - Каким образом Кэлу удалось просочиться в мое сознание? Опять черная магия? Или каким-то неведомым мне образом я сама вызвала его Может, во всем виновато мое подсознание?»
Он сказал, что по-прежнему любит меня. Сказал, что будет любить меня вечно. И мне показалось, что он говорит правду.
Сдавленно ахнув, я стиснула голову руками. Щеки мои пылали.
- Прекрати это! Немедленно прекрати! - бормотала я.
Я посидела так еще какое-то время. Потом заставила себя лечь в постель. Дагда, воспользовавшись этим, мигом свернулся пушистым клубком у меня на животе. Я лежала, уставившись невидящим взглядом в потолок, а слезы текли у меня по щекам не переставая, пока подушка не промокла насквозь.
Следующий день прошел как в тумане. Я бродила по школе как зомби. На ладони у меня образовался волдырь, который к обеду лопнул. Руку дергало. Боюсь, конспекты мои от этого лучше не стали. Даже держать ручку и то было больно, так что, усевшись в уголок, я скоро вообще отказалась от этой затеи. Монотонно бубнили учителя, но я не понимала ни слова - с таким же успехом они могли говорить на суахили. Перед глазами у меня стояло лицо Кэла. Я никак не могла выкинуть из головы его слова.
Что это значило? Неужели он до сих пор надеется убедить меня присоединиться к нему и к Селене? Или это еще одна его жестокая выдумка, рассчитанная на то, чтобы свести меня с ума? Если это так, то его затея сработала. Мне еще в жизни не приходилось испытывать такого смешения чувств. Стыд, страсть, отвращение боролись в моей душе и не находили выхода. Мне казалось, еще немного, и голова у меня просто лопнет, как переспевшая тыква.
Вернувшись домой из школы, я узнала, что звонил Боб Унзер - просил передать мне, что пришли заказанные им запчасти для моей Das Boot, так что я могу пригнать машину. Если она будет у них завтра утром, то уже в среду я наверняка получу ее назад. Вот и отлично, обрадовалась я. Отличный предлог, чтобы отвертеться от встречи с Хантером, благо, он просил меня приехать во вторник. Не заставит же он меня тащиться на другой конец города пешком! Конечно, я понимала, что делаю глупость, решив промолчать о появлении Кэла, но это было сильнее меня. Мы с Хантером еще не были настолько близки, чтобы я решилась на это. Во всяком случае, пока.
Я отправила Хантеру по электронной почте письмо, сообщив, что осталась без машины и, стало быть, приехать не смогу. И рассказала в двух словах то, что узнала от Дэвида - как случилось, что он порезал руку.
Отправив письмо, я задумалась. Мне нужно было чем-то себя занять. И тут я вспомнила, что тетя Эйлин с Полой на днях переехали в новый дом. Вот и отлично, обрадовалась я. Немного физической работы пойдет мне только на пользу. И я отправилась в Тонтон.
Тонтон был гораздо меньше, чем наш Видоуз-Вэйл или даже Ред-Килл - обычный заштатный городишко, каких полным-полно в Америке. Держу пари, вы встречали их сотни, похожих друг на друга, как близнецы, - неизменная аллея, по бокам усаженная деревьями, вдоль которой в одних и тех же местах, так что вы даже заранее знаете, где именно, можно встретить «Макдоналдсы» и автозаправки, супермаркеты и аптеки-закусочные, и такую же неизменную очередь перед единственным на весь город кинотеатром.
Район, в котором теперь обитали тетя Эйлин и Пола, выглядел старше. И хотя все дома вдоль улицы были разные, все они чудесно гармонировали друг с другом. Огромные старые деревья бросали кружевную тень на лужайку перед домом, а их ветви, переплетаясь с ветвями других, образовывали над дорогой нечто вроде старинной арки. Приятное местечко, решила я.
Дом, который занимали тетя Эйлин с Полой, оказался в самом конце улицы. Решив устроить им сюрприз, я оставила машину на некотором расстоянии и двинулась к дому пешком по дорожке.
Я уже дошла почти до самого ее конца, когда мой взгляд внезапно наткнулся на трех подростков, маячивших возле одного из ближайших домов. Двое из них были в теплых куртках с блестящей светоотражающей полоской на спине. Третий щеголял в камуфляжной куртке явно размера на три больше, чем нужно, и в таких же камуфляжных штанах. Вначале я решила, что мальчишки затеяли кидаться снежками с другими ребятами, которых я пока просто не вижу, и только потом до меня дошло, что они кидают вовсе не снежки, а камни, и что при этом целью их является дом, в котором теперь живут тетя Эйлин и Пола. Я застыла, не в силах заставить себя сдвинуться с места.
- Шлюхи! - вдруг завопил один из них.
- Убирайтесь отсюда! - взвизгнул другой. - Нам тут ни «розовые», ни «голубые» не нужны!
И тут до меня наконец дошло Гнев ударил мне в голову, и я, не раздумывая, ринулась к ним.
- Выходи, сука! - снова заверещал один из мальчишек. - Или что - соседей не признала? Пришли поздороваться с тобой.
Я услышала звон разбитого стекла - видно, один из брошенных камней попал-таки в цель. Тот из них, кто оказался ближе ко мне, вскинул голову, услышав топот моих ног, и лицо у него перекосилось от страха.
- Какого черта?! Что это вы затеяли?! - рявкнула я, тяжело дыша. - А ну убирайтесь отсюда, живо! Чтобы духу вашего тут не было!
Мельком я отметила, что мальчишка вряд ли намного старше меня - гладко выбритая голова, приплюснутый нос, водянисто-голубые глаза.
- Эй, а ты кто такая? - с удивлением в голосе спросил он. - Подружка одной из этих шлюх? Послушай, детка, боюсь, тебе невдомек, чего ты себя лишаешь!
- Убирайтесь отсюда живо! - прохрипела я.
Голос мой прерывался от едва сдерживаемого гнева. Я почувствовала, как злоба мутной волной поднимается во мне, грозя в любую минуту вырваться на поверхность.
Бритоголовый, сплюнув, не спеша, двинулся ко мне. Двое его приятелей встали у него за спиной.
- Или что? - нагло ухмыльнулся он. - Стукнешь меня сумочкой, да? - Он обернулся к своим дружкам, и все трое заржали.
Руки у меня тряслись. Я стиснула кулаки и сунула их в карманы. Мне казалось, что меня вот-вот стошнит.
- Убирайтесь, - повторила я, стараясь говорить спокойно. Мой собственный голос показался мне чужим. - Не выводите меня из себя. Иначе вам будет очень больно
Бритоголовый разразился хохотом.
- Детка, что тебе нужно - так это хороший мужик! Как и тем шлюхам. - Он мотнул головой в сторону дома. Потом, широко раскинув руки, вразвалочку двинулся ко мне. - Дай-ка я покажу тебе, как это бывает.
Один из его приятелей тоже захохотал.
- Ты сам не понимаешь, что делаешь, - еле слышно прошептала я.
Гнусно ухмыляясь, он протянул ко мне руку. Но не успел он коснуться меня, как я выбросила вперед свою, и пылающий синим пламенем шар ударил его в горло. Я даже не успела ни о чем подумать. Ведьмин огонь, воплощение бушевавшей во мне ярости, вырвался наружу. Все произошло так быстро, что парень не успел среагировать. Схватившись обеими руками за горло, он, как подкошенный, рухнул на колени, сложился вдвое и захрипел, поскуливая от боли.
Ледяное спокойствие охватило меня. Я чувствовала, что готова дать им достойный отпор. Сосредоточившись, я мысленно призвала на помощь свою силу.
- Ан ди аллай, ре нит ла, - пробормотала я. Двое других парней молча переводили глаза со своего вырубившегося приятеля на меня и обратно, видимо, стараясь сообразить, что произошло. Лица у обоих были обалдевшые. Бритоголовый, шипя и постанывая, корчился на обледенелой дорожке. С трудом сфокусировав на мне затуманенные болью глаза, он попытался встать на ноги, но я ладонью резко толкнула воздух в его направлении, и он опрокинулся на спину. С помощью своей силы я пригвоздила его к земле, и теперь он беспомощно корчился, словно насаженный на булавку жук. В моих жилах кипел адреналин. Ощущение собственного могущества ударило мне в голову, и я чувствовала себя совершенно счастливой.
- Дерьмо, - прошипел один из его дружков. Они испуганно переглянулись и дунули по дорожке - только пятки засверкали. На бегу они то и дело испуганно оглядывались через плечо.
Я нагнулась, внимательно разглядывая малолетнего подонка, который беспомощно корчился на земле, точно полураздавленный червяк. Так ему и надо, с удовлетворением подумала я. Сила, которой я обладала, пьянила меня, и это мне нравилось.
Глубоко вдохнув, я сморщилась и отступила назад, почувствовав едкий запах его страха.
- Убирайся, ну! - прошипела я, решив, что с него хватит.
Кое- как встав на ноги, он попятился. Потом повернулся и побежал. Все было кончено -я победила.
Возбуждение спало, и я вдруг почувствовала, что меня немного подташнивает - так бывало, когда сила покидала меня. Несколько раз глубоко вздохнув, чтобы собраться, я оглянулась и посмотрела на дом.
Чердачное окно было разбито, а вместе с ним и еще одно, на первом этаже. А где же тетя Эйлин? И Пола? Интересно, видели ли они, что произошло? Господи, да куда же они подевались? Уж не ранены ли они?
Ломая голову, как объяснить им эту сцену, я взбежала на крыльцо и позвонила в дверь. В оголенных кустах неподалеку поблескивали осколки стекла.
В доме было тихо. Я включила свое ведьминское чутье и очень скоро уловила слабую знакомую энергию - тетя Эйлин и Пола обе были где-то в доме. И с ними все было в порядке. Скорее всего, они просто боялись подходить к двери. Я вдруг снова почувствовала, как во мне поднимается злоба. Пленницы в собственном доме! Какая мерзость!
- Тетя Эйлин! Это я, Морган! - крикнула я, просунув голову в разбитое окно.
- Морган? - Мгновением позже дверь распахнулась, и тетя трясущимися руками прижала, меня к себе. - С тобой все в порядке? А то там эти отвратительные, глупые мальчишки
Ура! Стало быть, она меня не видела! У меня словно гора свалилась с плеч.
- Да, я видела, - бросила я.
Пола обняла меня вслед за ней.
- Добро пожаловать в наш милый район, - все еще дрожащим голосом пробормотала она.
Мы вошли, и тетя Эйлин поспешно заперла дверь, повернув в замке ключ. А потом еще для верности подперла ее плечом.
- Слава Богу, они убрались раньше, чем ты приехала, - проговорила она. - Но все равно жаль - еще бы пара минут, и наверняка появилась бы полиция. Я как раз позвонила им перед твоим приходом.
- Думаю, нужно оставить все, как есть, до их прихода. И не убирать стекла, - вмешалась Пола, проведя рукой по своим коротко остриженным пепельным волосам. - Пусть полюбуются на место преступления!
Мне вдруг стало так жаль их обеих И опять ярость на малолетних подонков судорогой стиснула горло.
- Это же всего-навсего оконное стекло, - сказала тетя Эйлин, обняв меня за плечи. - Вставим новое, и никаких проблем. - Она бросила на меня взгляд. - Прости, Морган. Не очень-то хорошо мы сегодня тебя встречаем. Проходи, можешь полюбоваться, сколько тут коробок.
Мы обошли пустые комнаты, Пола и тетя Эйлин с наигранным оживлением рассказывали, какие обои они собираются поклеить, какую мебель купить. Обе изо всех сил делали вид, что ничего особенного не произошло, однако я чувствовала, что внутри у них до сих пор все дрожит. Эти подонки здорово их напугали.
От резкого звонка в дверь все вздрогнули. Мои обострившиеся чувства подсказали мне, что опасность нам не грозит, и я без возражений отпустила тетю Эйлин открыть дверь. На крыльце маячили двое копов в форме. Высоченный негр назвался офицером Джорданом. На бейджике его напарницы, молоденькой женщины с коротко стрижеными светлыми кудряшками, было написано «офицер Клейн». Я молча слушала, как тетя Эйлин и Пола рассказывают, что произошло. Потом они повели копов полюбоваться на разбитые окна.
- Вы хорошо успели рассмотреть этих ребят? - спросил офицер Джордан.
- Видели только, что их трое, - ответила тетя Эйлин. - Но мы предпочли оставаться в доме.
- Я видела их, когда подходила к дому, - не утерпела я. - Они примерно моего возраста, стало быть, старшеклассники. Один из них был одет в камуфляжную куртку и такие же брюки. Второй - бритоголовый, со сломанным носом и бледно-голубыми глазами.
Пола удивленно воззрилась на меня:
- Когда это ты успела так хорошо их рассмотреть?
- Они пробегали мимо меня, - запинаясь, объяснила я. - Второй, - добавила я, - совсем коротышка, примерно метр пятьдесят пять или около того, волосы у него темные, стрижка «под ежик», похожа на военную. А третий - блондин, с толстыми губами, волосы зализаны назад.
Офицер Джордан тщательно записал приметы, потом окинул взглядом прихожую и, вскинув брови, повернулся к тете Эйлин.
- Похоже, вы только въехали. Интересно, чем же вы так им насолили? Может, у вас есть какие-нибудь предположения?
- Мы лесбиянки, - невозмутимо объяснила тетя Эйлин. - Мальчишки называли нас шлюхами.
Я заметила, как губы офицера Клейн превратились в узкую белую полоску.
- Кое-кому просто не хватает воспитания, - пробормотала она.
- Надеюсь, вам удастся их найти, - взволнованно воскликнула Пола. - До того, как они кого-нибудь покалечат.
Вскоре копы распрощались. Я помогла тете Эйлин и Поле убрать осколки стекла, рассыпанные по полу. Потом мы кое-как заклеили трещину скотчем.
- Господи, какое уродство! - Полу передернуло.
- Ну это же временно! - успокоила ее тетя Эйлин. - Завтра же позвоню стекольщику.
Я бросила взгляд на часы:
- Мне пора бежать! Уже седьмой час.
Они расцеловали меня на прощание и взяли с меня слово, что я буду приезжать почаще.
Глава 13. Защита
Лита, 1993 год.
Мы уже в Праге. Но у Фионы предчувствие, что очень скоро нам опять придется бежать. После того как она увидела в своем кристалле то, что осталось от нашего города после черной волны, ее мучает страх. Она твердит, что волна приближается.
Минуло уже два года с того дня, как вся наша жизнь пошла прахом. Два года мы мечемся, как затравленные звери, скрывая нашу силу и стараясь ничем не выдать себя, чтобы сбить погоню со следа. Два года непрерывного страха и мучительной неизвестности. Мы ничего не знаем о судьбе наших детей и не имеем возможности что-то узнать в страхе, что подвергнем смертельной опасности их жизни. Два года я вижу, как у меня на глазах сохнет Фиона, которую подтачивает какая-то неведомая болезнь. Постепенно мы оба пришли к мысли, что ее недуг - следствие черной волны. Видимо, она как-то все же задела ее, когда Фиона смотрела в свой магический кристалл. И лечения от этого нет.
Магнач
В тот вечер я плюнула на уроки. Вместо того чтобы сидеть за учебниками, я проглядела все книги по магии и волшебству, которые у меня были, в поисках средства, с помощью которого я смогла бы хоть как-то защитить тетю Эйлин и Полу. В конце концов я решила, что лучше всего начертить руны вокруг их дома, наложив охранное заклятие. На первое время сойдет, решила я, а там видно будет.
Лучше всего, конечно, было бы уговорить их носить амулеты, которые обеспечивают защиту их владельцу, но это вряд ли удастся. И хотя обе они были достаточно современными и свободно мыслящими, как-то невозможно было представить их с подобной атрибутикой на шее.
- Ура! - возликовала я, отыскав, наконец, рецепт, как наложить одно старое, проверенное заклятие, носившее название «ведьмина бутылка».
То, что надо, решила я. Эта самая «ведьмина бутылка» не только надежно защищала вас от всякого зла, но еще обладала весьма полезным отражающим свойством, поскольку направленное на вас зло рикошетом ударяло по вашему недоброжелателю. Судя по описанию, наложить такое заклятие было плевым дело - достаточно отыскать обычную стеклянную бутылку, до половины набить ее всякими острыми предметами вроде гвоздей, кнопок, булавок (ножи от мясорубки тоже подойдут) и залить ее доверху мочой (а лучше всего, смесью крови и мочи). Потом запечатать ее и зарыть в землю на глубину тридцати сантиметров. В описании было сказано, что заклятие будет действовать, пока запечатанная бутылка остается в земле.