Этот проход, он как будто всё время оказывается в новом месте, сказал он извиняющимся тоном. Голос у него был мягкий, интеллигентный и какой-то виноватый. «Он сумасшедший!» подумал Мартин с раздражением. Они шли ещё некоторое время, проводник дышал тяжело, как будто задыхался.
Вот он! наконец проговорил с явным облегчением. Его глаза блеснули в свете Луны. Перед ними был проход, многотонная плита, сдвинутая в сторону и за ней чёрный тоннель, ведущий в преисподнюю. Проводник полез в дыру, за ним Мартин и девушки. В дыре можно было только ползти, невозможно было встать или даже сесть, абсолютно ничего не было видно, не возможно было оценить расстояние, которое они уже проползли и какое им ещё осталось. Движения стали механическими, им стало казаться, что этот тоннель никогда не кончиться. Мартин подумал о том, что кошачьи глаза Акиры или её матери сейчас им очень пригодились бы. Неожиданно в лицо им ударил свежий морской воздух, смешанный с запахом леса. У Мартина защемило в груди, от этого до боли знакомого запаха. Ему впервые пришло в голову, что с разных сторон от Стены воздух совершенно разный и пахнет по-разному. Ноги проводника исчезли в расширившимся тоннеле, и вслед за ним Мартин свалился вниз, на мягкую землю. Быстро поднявшись, он огляделся. Над его головой шумели кроны гигантских вязов закрывавших собой небо. Не было никаких сомнений, они были внутри Стен!
Идёмте! Быстрее идёмте! глаза проводника блестели каким-то новым неземным светом, плечи расправились, голос больше не дрожал. Изменилась даже его походка, стала уверенной, пружинящей. Мартин помог девушкам выбраться наружу, отряхнувшись, они поспешили вслед за своим провожатым. По ветвям пробежал резкий порыв ветра, принёсший с собой запах океана, лес поглотил их в своё бездонное чрево, вслед за этим всё стихло, лес скрыл их и сделал вид, как будто ничего не произошло.
*************
Что ж, сделай шаг вовнутрь и увидишь дьявола во мне.
Слишком много раз мы позволяли этому случиться.
Сделай шаг вовнутрьувидишь дьявола во мне.
Я знаю, ты найдешь в конце ответы.
Сделай шаг вовнутрьувидишь дьявола во мне.
Ты осознáешь, наконец, что я больше не твой дьявол.
Что ж, сделай шаг вовнутрь, сделай шаг вовнутрь.
Увидишь дьявола во мне.
Увидишь дьявола во мне.
Риото резко отклонился назад прочь от микрофонной стойки. В крошечной студии было так мало места, что им приходилось стоять практически вплотную друг к другу. Звук оборвался.
Спасибо! Спасибо всем вам! заговорил Риото в присущей ему обаятельной открытой манере.
Мы не видим вас, но мы читаем Ваши сообщения в Line и Yuо Tube!
Кими бросила взгляд на экран, ещё несколько минут назад их смотрели всего несколько человек, и тут она не поверила своим глазам! Число смотрящих их стрим перевалило за сто тысяч и продолжало расти с бешенной скоростью.
Да это песня с нашего последнего альбома! Не могу точно сказать, когда он выйдет
Возможно это наш последний концерт! бесцеремонно прервала его Кими, но даже если это будет так, мы хотим, что бы вы запомнили это шоу на всю жизнь! Следующая наша песня! И тоже новая!
Я бы сделал всё, чтобы она была моей,
Просто была моей.
И что поделать
Я не знаю, что делать,
Когда она печалит меня.
Онавсё для меня,
Несбыточная мечта,
Песня, которую никто не поёт,
Недостижимая
Онамиф, в который я должен поверить
Мне нужна всего одна причина, чтобы сделать его реальностью
«Риото, я люблю тебя!» «Кими, выходи за меня замуж!»
Мы тоже вас любим! Мы не можем приехать выступать в США. Мы не можем выступать даже в Японии. По новому закону мы признаны мутантами и лишены человеческих прав. Здесь в Японии мы ещё можем хоть как то жить, но во всех остальных странах на нас охотятся как на животных! Именно поэтому мы приняли решение выложить наш новый альбом в сеть, для всех кто хочет его услышать! Аяне смотри, нас смотрят уже больше полумиллиона человек по всему миру! Наша следующая песня называется «The virus of life»!
Я могу тебя видеть, но ты менянет,
я мог дотронуться до тебя,
а ты меня даже не почувствовал бы.
Подожди секунду и ты привыкнешь,
я только жду, пока ты
распустишь свою охрану.
Ты расслаблен, ты чист,
ты великолепен.
Ты даже не знаешь, какой опасности смотришь в лицо,
и если я буду уходить,
я проскользну сзади тебя и если ты меня услышишь,
я буду наслаждаться, пытаясь тебя найти
Смартфон Кими звонил не переставая, количество смотрящих приблизилось к миллиону. Полиция уже высаживала дверь, когда она сняла свой бас и взяла акустическую гитару.
«Кими я люблю тебя!»
«Сейчас будет Knockin' on heaven's door!»
Пальцы Кимико пробежали по струнам, она всегда исполняла эту песню соло, аккомпанируя себе на гитаре, это была только её песня.
Mama put my guns in the ground
I can't shoot them anymore
That cold black cloud is comin' down
Feels like I'm knockin' on heaven's door
Knock-knock-knockin' on heaven's door
Knock-knock-knockin' on heaven's door
Knock-knock-knockin' on heaven's door
Knock-knock-knockin' on heaven's door
Как всегда в конце слёзы выступили у неё на глазах, на последнем аккорде, свет отрубился, донеслась ругань полицейских требующих прекратить выступление и изображение пропало.
« Это был лучший концерт, что я видел за последние несколько лет!»
«Согласен!»
Ещё в течение часа зрители писали свои комментарии.
*************
Даже сама земля отличалась здесь от обычной. За Стеной она была твёрдой, каменистой и почти бесплодной, а здесь всё дышало бурно расцветающеё жизнью. Под ногами Мартина пружинил мягкий дёрн, он дышал полной грудью, идти было легко и приятно. У сталкера как будто открылось второе дыхание, Мартин еле поспевал за ним. Они шли через чёрный лес, в котором почти ничего невозможно было различить уже на расстоянии трёх метров, но их проводник двигался так уверенно и быстро, как будто видел в темноте. Оглянувшись, Мартин разглядел лица девушек, у Риты оно было озабоченным и немного растерянным, а лицо Саеко поразило его. Он словно вновь увидел её прежнюю, такую, какой знал её двадцать лет тому назад. Неустрашимую воительницу, имя которой повергало в трепет всех врагов её Королевы. «Всё-таки это их мир!» подумал он. В то же время сам Мартин ничего особенного не ощущал. Раньше здесь для него всегда витал образ Роксаны, всё здесь было наполнено её запахом. Но сейчас он ничего не чувствовал, может быть потому, что знал что его жены здесь больше нет. Задумавшись, он едва не врезался во внезапно остановившегося проводника.
Дальше идти сейчас нельзя! хрипло проговорил сталкер возбуждённым шёпотом.
Мортовские псы! Раньше в этой части леса обитали волки и было, в общем, безопасно, но потом они ушли. Теперь адские псы здесь хозяева! В такой темноте, мы от них не скроемся! добавил он извиняющимся тоном.
И что нам делать? спросила Рита подходя.
Тише! Говорите тише! горячо зашептал сталкер.
Остановимся здесь! По какой-то причине ветер в этом месте всегда дует в одну и ту же сторону! Мы сможем дождаться утра и спокойно пойдём дальше!
Куда мы идём? также шёпотом спросил Марин, когда они устроились между корнями огромного вяза.
К леснику! отвечал сталкер едва слышно.
Его жена проводит нас.
«Здесь есть лесник?!» с сомнением подумал, Мартин.
Ну, он не совсем лесник! проводник как будто прочитал его мысли.
Мы его просто так называем! Когда-то давно он был здесь очень большим человеком! А теперь он просто присматривает за этим лесом. Вернее присматривал.
Они замолчали, где-то высоко над их головами, там, куда не достигал взгляд, шумели кроны деревьев, как будто разговаривали друг с другом. Девушки прижались к стволу дерева, слившись с ним превратившись в недвижимые изваяния. Мысли Мартина улетели далеко-далеко в тот день, когда он в последний раз видел Роксану. В тот день этот лес горел, и ночью было светло как днём, Мартин-младший и Юри плакали. Огромные деревья вспыхивали, словно свечки и через непродолжительное мгновение падали как подкошенные. В свете этого гигантского пламени, Мартин видел, как его жена обматывает ремнём руку сжимавшую рукоять меча. Вот он затянула ремень зубами и обернувшись сказала просто:
Уводи детей! и улыбнулась. Потом её стройная фигура, её совершенное тело исчезло за бушующей стеной огня.
Мартин проснулся от того, что проводник потряс его за плечо.
Вставайте! Пора!
Мартин и сам не заметил, как задремал. Он вскочил на ноги, девушки уже ожидали его. В лесу было уже довольно светло, мрак рассеивался.
Идёмте! проводник пошёл вперёд, почти бесшумно ступая по мягкой, какой-то жирной земле. Они спустились в овраг и долго шли вдоль маленького ручья. Уже взошло солнце, когда их провожатый полез наверх по крутому склону, приглашая следовать за собой. На небольшой поляне они увидели старый ушедший до половины в землю деревянный дом из огромных толстенных брёвен. «Попадание снаряда выдержит!» подумалось Мартину. На негромкий стук дверь открыла молодая очень привлекательная женщина, лицо её показалось Мартину знакомым.
Привет, Нэо! поздоровалась с ней Саеко.
Доброе утро Сузуки-сама! отвечала Нэо, кланяясь и краснея.
И тут Мартин вспомнил, где он её видел. Это была, та самая Нэо, жена полковника Джонсона, военного губернатора Великого города. Мартин поразился тому, что за прошедшие двадцать лет она нисколько не изменилась. Она была всё также молода и прекрасна, правда одежда её была теперь совсем простой и невзрачной, но во всём остальном она была всё такой же, какой он знал её много лет назад. «Она производитель!» подумал Мартин. «Они живут долго, не меняясь внешне, а когда их время проходит, умирают почти мгновенно, всё такими же молодыми и прекрасными!»
Как здоровье нашей Королевы? тихо спросила Нэо, всё также не поднимая головы.
Которой из них? язвительно отвечала ей Саеко.
Для меня существует только одна Королева! также почти шёпотом проговорила Нэо.
Для меня тоже! Она в порядке! Ты пропустишь нас в дом?
Да конечно! спохватилась Нэо.
У нас, правда, нет ничего особенного. Мы не ожидали гостей! Немного рыбы и мяса, а также грибы и кое-какие овощи.
Ничего, не волнуйся об этом.
В доме было темно, пока глаза Мартина немного не привыкли, он вообще ничего не видел. Лишь спустя минуту ему удалось разглядеть в дальнем углу постель, на которой шевелился кто-то живой. До него донеслось кряхтение и стоны.
Моему мужу сегодня нездоровится! Прошу простить его! извиняющимся тоном проговорила Нэо. Она хлопотала, накрывая на стол, попутно обменявшись со сталкером несколькими словами на русском языке. Всё время пока они завтракали, Мартин то и дело бросавший взгляды в угол комнаты видел блестящие глаза, следящие за ними, похожие на глаза дикого зверя, и ему было от этого не по себе
Дай мне еды! прохрипел кто-то в углу.
Чуть позже, Том! Чуть позже! с лёгким раздражением отвечала Нэо.
Наконец этот тягостный завтрак закончился. Мартин вышел на улицу и смог, наконец, вдохнуть полной грудью, девушки и проводник последовали за ним. Нэо задержалась в доме. Когда она вышла, то была одета в мужские брюки и куртку из непромокаемой материи. Поставив ногу на низкую скамейку, она крепко затянула шнурок на своём берце. Мартин заметил ножи и рукоятку короткого меча под её одеждой.
Идём! сказала Нэо и пошла к лесу.
Ты знаешь куда идти? нагнав её, спросил Мартин.
Я знаю, что вы хотите найти, Мартин-сан! отвечала ему девушка.
Она шла уверенно и быстро, иногда резко поворачивая, как будто ориентировалась по одной ей видимым меткам. Мартину казалось, что они двигаются довольно быстро, но когда стемнело и они остановились на ночлег, он краем уха услышал, как Нэо высказывает Саеко претензии, что они двигаются слишком медленно.
В таком темпе мы не уложимся в четыре дня! говорила она недовольным голосом. Мартин проснулся ближе к утру. Нэо сидела около едва тлеющего костра и время от времени подбрасывала в него сухие ветки. Мартин подсел к ней поближе. Девушка бросила на него быстрый взгляд и вновь уставилась на догорающий костёр. Языки пламени отбрасывали на её лицо причудливые нечёткие блики. В этих отсветах Мартин вдруг увидел лицо Нэо как лицо пожилой, покрытой морщинами женщины. Он закрыл глаза и вновь открыл их. Видение прошло, рядом с ним сидела всё та же молодая и прекрасная девушка. Почувствовав его пристальный взгляд, Нэо посмотрела на него.
Что?! спросила она шёпотом.
Ничего, Мартин невольно смутился.
Что с твоим мужем? осторожно спросил он.
Нэо тяжело вздохнула.
Вначале он долго не заражался. Я подмешивала ему в еду свою кровь, но всё было бестолку. Но когда это случилось и город уничтожили, он вдруг как будто помешался, очень быстро мутировал. Некоторое время он ещё нормально соображал, но теперь ему стало хуже.
Она наклонилась и подбросила в костёр ещё веток.
Мне бы надо провести исследования, взять его кровь на анализ. Ему вполне можно помочь! предположил Мартин.
Нэо вновь бросила на него быстрый взгляд, в котором ему почудился испуг.
Не нужно. Я даю ему замедлитель. Ему становится лучше, проговорила она глухим голосом, глядя в сторону.
«Всем им я внушаю лишь страх!» подумал Мартин. Между тем мрак рассеивался, воздух стал серым, клочья белого плотного тумана поползли между стволами деревьев. Проснулась Саеко и громко зевнула потягиваясь.
Ритка, вставай!
Наскоро позавтракав, они тронулись в путь. Весь день они шли почти без остановок, ноги Мартина гудели и он чувствовал себя очень старым. Следующей ночью он спал, как убитый.
Сегодня не будем останавливаться на ночлег! сказала ему Саеко после недолгого разговора с Нэо. Они шли всю ночь, очень долго, Мартину казалось, что целую вечность, как вдруг полуразрушенная деревня, словно выпрыгнула на них из чащи. Стволы деревьев будто расступились перед ними, и Мартин увидел эту деревню, ту, где они жили так долго втроём и где они были так спокойны и счастливы. Сердце его предательски забилось, он почувствовал, что сильно побледнел и лишь огромным усилием воли смог овладеть собой. Пока они шли по заросшей травой улице, ему то и дело казалось, что сейчас из-за соседнего дома появится Роксана и Мари вслед за ней, он почти слышал их смех, и голова его кружилась. Кажется, его пошатывало, и Саеко косилась на него с удивлением. На подгибающихся ногах вошёл он во двор своего дома. На месте большого строения, остались лишь обгоревшие зазубренные остатки бревён.
Осталось ли здесь что-нибудь? с сомнением спросила Саеко.
Сдирая кожу с пальцев и ломая ногти, Мартин расшвырял доски и взявшись за почерневшее кольцо, распахнул люк ведущий в подвал.
Дай мне фонарь!
Едва не поскользнувшись на крутой лестнице, он спустился вниз. Прыгающий свет фонаря осветил покрытые пылью стеллажи с пробирками разных цветов и шкаф с пухлыми папками бумаг. Всё было цело. Мартин взял два покрытых пылью кейса, стоявшие в углу и начал аккуратно укладывать в один пробирки, а в другой свои записи.
Ты точно знаешь, что нужно взять? спросила, маячившая за его спиной Саеко.
Я знаю! отвечал он сквозь зубы.
На самом деле он продумал до мельчайших деталей, что ему потребуется для создания вируса и теперь действовал продумано и быстро.
Ты точно уверен? продолжала влезать Саеко.
Мартин не удостоил её ответом. Он захлопнул кейсы, закрыл дверцы стеллажей и полез наверх. Саеко поспешила за ним, недовольно пыхтя. Захлопнув люк, Мартин набросал сверху мусор и вытер пот со лба.
Помочь? спросила Рита, подходя и кивая в сторону выглядевших довольно тяжёлыми кейсов.
Спасибо. Не нужно, отвечал Мартин максимально тактично.
Мы можем идти.
Заночуем здесь, а утром двинемся в обратный путь! предложила Нэо.
Мартин поёжился, ему не хотелось и хотелось одновременно побыть здесь ещё немного. Они нашли дом сохранившийся лучше остальных. После того как развели огонь в очаге стало даже уютно. Воспоминания о давно прошедших счастливых днях теснились в голове Мартина, будоража его и без того нездоровую психику. В эту ночь, несмотря на крайнюю усталость, он так и не смог уснуть. Незадолго до наступления утра он вышел из дома и уселся на ступеньках. Прямо перед ним простирался чёрный, похожий на огромное чернильное пятно лесной массив. Мартину показалось, что лес как будто подбирается всё ближе и ближе к деревне, стремясь поглотить её всю без остатка. Через несколько минут воздух просветлел. Мартин услышал над своим ухом негромкий вскрик. Повернувшись он увидел вышедшую на веранду Нэо и проследив за её испуганным взглядом увидел совсем недалеко от них огромного, чудовищно огромного белого волка, с взъерошенной спутанной шерстью и сверкающими красными глазами. Волк осклабил огромную пасть, казалось, что он издаст сейчас громоподобное рычание, но волк не издал ни звука. Его красные, безумные глаза пристально смотрели на Мартина.