Дальше продолжать разговор не стали. Долгий день подходил к концу, и тело требовало отдых. Устроившись поудобней, мы заснули.
Мне опять снился замок. Я бродила внутри, по лабиринтам коридоров, рассматривая картины на стенах и статуэтки на пьедесталах. Их было много расставлено по всему замку. В конце одного коридора я увидела большие сводчатые двери, на них был вырезан орнамент из какой-то сказки или легенды.
Все существа были настолько хорошо сделаны, что создавалось ощущение, будто они живые. Подошла, провела рукой по двери, пальчиком погладила вырезанного волка. Дверь сама открылась. Я заглянула, это оказалась библиотека. Круглая комната, до потолка уставленная стеллажами с книгами. Потолок был сделан стеклянным куполом, что давало много света.
В центре стоял круглый стол, а вокруг него расположены стулья. Он был завален книгами, одни лежали стопками, другие были открыты. На одном из стульев сидел Эктар и что-то читал в книге, которая лежала перед ним. Услышав, что дверь открылась, он оторвался от книги и поднял глаза к двери.
Я не знала, увидит он меня или нет, но сердце забилось сильней в предвкушении нашей встречи. Но лорд лишь прошелся взглядом по комнате и снова опустил его в книгу.
" Не видит меня, поняла я, грустно выдохнув, Неужели только через зеркало возможна связь?"
Решила подойти поближе и глянуть, что такого интересного читает лорд. Приблизилась и заглянула через его плечо. Оказывается, это был старый справочник. Открыт он был на странице, где упоминался кристалл "Жизни". Я уставилась в строки:
" Кристалл обладает магией жизни. Он может даровать жизнь повторно, если существо заслуживает это право. Так же он видит родство душ, что дается свыше. Использовать его нужно осторожно, взвешивая свое решение, потому как злой умысел будет выявлен и уничтожен. Заряжать кристалл может только маг высшего порядка, обладающий достаточной силой и владением не менее трех стихий".
Вот это да! Не простая штука, этот кристалл " Жизни". Дальше шло описание самого кристалла, он был похож на круглый шар (который обычно стоит на столе гадалки в салоне) зеленого цвета, довольно большой, наверное, с крупное яблоко. А вот дальше было написано, где он хранился. Это был небольшой храм в углублении горы, на окраине старого города под названием Брастон.
Я встрепенулась. Вот и еще одна отгадка, теперь мы знаем, где искать кристалл! Эктар тоже оживился. Встав прошел к одному из стеллажей и достал какой-то свиток. Вернувшись, развернул его и прижал книгами края, чтобы он не сворачивался обратно. Это была карта.
Лорд стал водить пальцем по ней, что-то бормоча себе под нос. Я следила за ним, не отрываясь. Мне тоже было интересно увидеть, где находится храм. Минуту Эктар изучал ее, внимательно читая названия городов, потом поставил локти на стол и обнял свою голову руками.
Его тут нет, удрученным голосом проговорил он, значит, нужна более старая карта.
В его голосе звучало разочарование. Я тоже расстроилась. Надежда найти храм не оправдалась. Лорд встал и направился к двери, видимо тут ему больше ничего делать. Поспешила за ним, оставаться тут бессмысленно, я все равно не смогу сама листать страницы.
Лорд шел в свою спальню. Поколебавшись, решила отправиться за ним. Войдя, он направился прямиком к кровати, а я застыла возле двери. Почему мне не пришло в голову, что он собирается спать? Было неловко подглядывать за ним, но заставить уйти себя я не могла. Он раздевался. На кресло полетел сюртук, и лорд начал расстёгивать рубашку.
Я нервно сглотнула. По телу побежали мурашки, на бегу заставляя мои волосы вставать ершиком. «Что я творю! пронеслась мысль, стою и в наглую смотрю, как он раздевается». Но глаза отвести не могла.
Вот вслед за сюртуком полетела рубашка, и моему виду предстал совершенный торс мужчины. Широкие плечи, окружённые налитыми мышцами, перетекали в такие же накачанные руки и грудь, пресс четко очерчивал шесть кубиков. Все смотрелось настолько гармонично, правильно.
Он был поджарым, на руках проступали вены, это говорило о том, что лорд много времени отдает тренировкам. Кожа гладкая, золотого оттенка, но в некоторых местах на ней виднелись шрамы, видимо полученные в бою. Я так увлеклась созерцанием, что пропустила момент, когда он снял штаны. Остался лишь в "боксерах", поземному так можно было назвать его нижнее белье. Они туго обтягивали ягодицы, столь же тренированные, как и тело. Захотелось хлопнуть по ним рукой.
"Эля соберись! Перестань пускать слюни по его заднице", одернула я себя, но взгляда не отвела. Меня уже трясло от желания. Причем я даже не могла понять, какое желание преобладает. Толи хлопнуть его по попе и просто прикоснуться к телу, то ли отдаться, прям тут и сейчас.
В голове мелькали картинки моей фантазии. Низ живота заныл в предвкушении и скрутился тугой пружиной. Я судорожно вдохнула. "Пора уходить иначе всю ночь тут простою, облизываясь на лорда!"
Хорошо, что Эктар уже лег в постель и скрыл от меня все самое интересное. Потом был щелчок его пальцев, и свет в комнате погас.
Меня выбросило из сна. Нехотя открыла глаза и покосилась на подругу. Она спала, посапывая, периодически дергая ушками во сне. "Такая она умильная все-таки", подумала я и улыбнулась.
Покрутившись немного и найдя удобное положение, снова уснула, но недолго длился мой сон.
Кто-то вздернул меня вверх и зажал рукой рот.
Это что за крошки у нас тут, да еще одни?! раздался скрипучий голос и в лицо ударил гнилой запах.
Распахнула в испуге глаза. Я была прижата к груди какого-то амбала, одной рукой он держал меня крепко под грудью, а второй зажимал рот. Шиицу была в таком же положении. Перед нами стоял коренастый мужик с рыжей бородой и такими же лохматыми волосами до плеч.
Черты лица были крупными и отталкивающими. Кустистые брови торчали мочалкой в разные стороны, голубые глаза, хищно прищурившись, буравили нас одновременно с подругой, толстый нос картошкой с синими прожилками, как у пьянчуги. Губы скривились в саркастической улыбке, от которой бросало в дрожь, и все это завершал большой подбородок, который выпирал вперед как у бульдога.
Я стояла в оцепенение, боясь даже пошевелиться. Мысли со сна никак не хотели приходить, в голове было пусто.
Ну что вылупились? Нравлюсь? спросил мужик и разразился хохотом.
Теперь были видны и его гнилые зубы, от которых исходило смрадное дыхание. Нас с подругой перекосило от отвращения. Видимо выражение наших лиц не очень понравилось бугаю. Он прервал смех и уставился на нас.
Морды кривите на меня? уточнил он, Ну ничего, скоро вам будет все равно, у кого какая морда. Бран тащи их к нам в логово.
С этими словами он развернулся на каблуках и зашагал вперед. Бран, так звали моего мучителя, взял меня под мышку как куклу, и потащил вслед за ним. Шиицу попыталась вывернуться, но получила удар по голове и тут же стихла. Ее забросил на плечо второй мужик и понес вслед за нами.
«Ну почему со мной все время что-то происходит!»пронеслась обреченно мысль в голове, «И где шляется Рей, когда так нужен здесь?» С этими мыслями я уплыла в беспамятство, видимо организм решил, что так будет правильно.
Очнулась я в какой-то лачуге. Вокруг было грязно, везде валялись рваные вещи, посуда и остатки еды. Запах был спертым, пахло плесенью и гниющей пищей. Меня бросили на кусок старого одеяла в углу комнаты. В другом конце без сознания лежала Шиицу.
Вид ее бледного лица говорил, что девушка в глубоком обмороке. Тревога за подругу заставила меня подняться на ноги и пойти к ней. Подойдя присела на корточки и потрогала пульс Шиицу. Он был слабым. Попыталась привести ее в чувства, но отклика не было.
Вздохнув села рядом и, положив ее голову себе на колени, стала гладить по волосам. Так мне было спокойней. Меня все еще била дрожь от перенесенного страха. Внутри сидел тугой комок паники, который мешал нормально дышать и думать. Состояние было на грани истерики.
" Так, возьми себя в руки, скомандовала я сама себе, не время впадать в истерику. Нужно что-то придумать и привести подругу в чувство!" я опять посмотрела на бледную Шиицу. Похлопала ее по щекам слегка, надеясь, что это даст результат, но увы, она осталась безучастна.
Решила пока осмотреться. Мы были в небольшой комнате, скорей каморке даже. Окон не было, поэтому воздух был таким ужасным. Напротив нас была дверь, невысокая, в половину от нормальной длины.
На полу валялись рваные, женские вещи. Кусок рукава от бархатного платья, корсет, разрезанный пополам, разные тряпки, которые когда-то были юбками, видимо. Ближе к двери валялись две жестяные миски с остатками еды на дне и чуть поодаль две железные кружки, пожелтевшие от налета. Я брезгливо поморщилась.
Выглядело все как настоящая тюрьма. Смущало, что тут были только женские вещи. " Значит, мы не первые кто тут побывал, пронеслось в голове. Как же от сюда выбраться?" Я надеялась, что Рей вернувшись с охоты и увидев наше отсутствие, бросится нас искать. Нюх у него хороший, да и метка, хоть и слабая, но все-таки была еще на мне. Это придавало немножко храбрости. " Нужно только подождать немного", уговаривала я себя. Главное не паниковать.
За дверью что-то брякнуло, потом дверь со скрипом отворилась. В проеме согнувшись, стоял тот самый амбал, что принес меня сюда.
Идем, пробасил он, тебя хочет видеть хозяин.
У меня нет хозяина, заявила я, даже не шелохнувшись.
Амбал крякнул в усмешке.
Теперь есть, и он, нагнувшись еще ниже, вошел в проем двери.
Когда он выпрямился мне показалось, что комната стала совсем крохотной. Ему даже ходить не надо, чтобы дотянуться до меня. Именно это он и сделал, просто протянул руку и, схватив меня за шиворот рубашки, дернул к себе. Сорочка затрещала от такого обращения, а я пискнула с испугу. Схватив меня как куклу, бугай вышел из каморки, закрыл ее на навесной замок и потащил меня прочь. Я попыталась вывернуться.
Я сама, пусти! стуча руками по его лапище, что держала меня, пусти, слышишь!
Он, наконец, внял моей просьбе и выпустил.
Только без глупостей, а то накажу!
Я даже не хотела представлять, как он будет меня наказывать. Ничего хорошего от него ждать не приходилось. Он толкнул меня в направлении лестницы на второй этаж.
Двигай, давай, сказал он грубо.
Я пошла к лестнице, а что еще оставалось. Поднявшись на второй этаж, бугай подвел меня к одной из дверей. Постучал, дождавшись приглашения и открыв дверь, втолкнув меня внутрь.
Вот, привел, отрапортовал он.
Я влетела в комнату и остановилась. На меня смотрели две пары глаз. Очень нагло так смотрели, сказала бы я. В горле пересохло, страх перекрыл доступ к дыханию. Я начала хватать воздух ртом, силясь протолкнуть его в легкие. В глазах потемнело. "Сейчас грохнусь в обморок", сделала я вывод в голове. Но мне не дали.
Мужик, который был хозяином у них, подскочил ко мне, поднял на руки и быстро отнес на диван что, стоял в углу этой комнаты. Потом налил стакан воды и поднес к моим губам.
Пей, грубо сказал он.
Я попыталась сделать глоток, но дрожь мешала, зубы стучали о стакан. Попыталась отвернуться, но мне не позволили.
Пей или я вылью тебе его на голову! рявкнул на меня мужик.
С трудом мне все же удалось сделать пару глотков. Паника отступила, дышать стало легче. Мужик поставил стакан обратно на тумбу, которая стояла возле дивана. И обратился к своему гостю.
Ну, вот видите, абсолютно не испорченная девчонка, проговорил деловым тоном, Очень впечатлительная, хмыкнул он.
" Что значит не испорченная?!" подумала я, "что он имеет в виду?" по спине побежали мурашки.
Его гость перевел взгляд своих карих глаз на меня, оценивающе разглядывая. Я тоже смотрела на него настороженно.
Он был лет так сорока. Высокий, стройный, хорошо одетый. "Видно из богатых", мелькнула мысль. Темно-каштановые волосы были зачесаны назад и стянуты шнурком. Черты лица обычные, прямые брови, такой же прямой нос, тонко сжатые губы и острый подбородок.
Но все это перечёркивал шрам, идущий по всему лицу от правого виска и до левой части челюсти, он пересекал лицо диагонально. Это придавало мужчине своеобразный шарм. Гость, наконец, улыбнулся и, перестав меня разглядывать, перевел взгляд на хозяина этого дома.
Она очень мила, даже можно сказать красива. Вот только слишком нервная, он ехидно поднял один уголок губ, что если она при каждом клиенте будет в обморок падать?
Это заявление гостя повергло меня в шок." Клиенте? выцепила я знакомое слово, Что они задумали?"
Мысли завертелись в голове хороводом, и все что приходило, совсем не нравилось мне. Ответ не заставил долго себя ждать.
Хозяин подошел ко мне и, схватив меня за волосы, вздернул вверх, как марионетку.
Да с такой бабой любой мужик захочет переспать, даже если она мертвая будет валяться! и он тряхнул меня как мешок.
Я вскинула руки, хватаясь за волосы, из глаз брызнули слезы от боли. Мужик бесцеремонно толкнул меня обратно на диван. Упав на него, я быстро вытерла глаза руками и зло уставилась на обидчика. Теперь мне стало очевидно, куда меня хотели отдать. Тут не надо долго думать, меня ждал бордель.
Гость хмыкнул на это замечание хозяина дома.
Возможно, ты прав, мой друг. Сколько ты за нее хочешь? и он вопросительно поднял бровь.
Да пустяки, для тебя сущая мелочь, ответил мужик, отмахиваясь рукой, всего две тысячи леев.
Гость округлил глаза в изумлении.
Сколько?! Ты, мой друг попутал что-то, женщина не стоит столько, от силы тысячу.
Хозяин хмуро глянул на гостя.
Эта того стоит, да она тебе через неделю все деньги отработает. Вот увидишь, и мужик активно закивал, показывая, что уверен в своих словах.
Я сидела тихо, боясь даже дышать. Мое сознание давало сбои от перенесенного стресса, и я периодически выпадала из времени. Почему в такой критической ситуации не сработал мой дар, почему не остановилось время? Видимо потому что моей жизни не грозила смерть. Жаль, что он работает только перед лицом смерти. Сейчас было бы, кстати, все затормозить и спокойно уйти, забрав подругу с собой.
Мужчины продолжали торговаться. Я перестала прислушиваться к их торгам. Для меня это уже не имело значение. Мне нужно вырваться отсюда, но как? И подругу одну оставить не могу. Она и так в плачевном состоянии. Ну, где же этот чертов выход! Возможно, я смогу убежать из борделя, вряд ли там будут держать меня в каморке без окон. Да это может быть шанс!
Меня вырвали из задумчивости вопросом.
Как тебя зовут, милая? вопрос задал гость.
Упираться не видела смысла, поэтому ответила.
Эль.
Гость приподнял бровь, его явно удивило мое имя. Я специально назвала сокращённое, потому что знала, всем девушка дают псевдоним. А мое сокращение уже подходило для этого.
Что же Эль, теперь ты моя собственность. Работать будешь в доме утех, и он пристально взглянул на меня. Наверное, ждал истерики, воплей и причитаний, но я его разочаровала. Молча кивнула, соглашаясь.
Мужчина одобрительно хмыкнул.
Ну что, тогда поехали домой, и он направился к двери.
Подождите, остановила я его, а как же моя подруга?
Гость обернулся ко мне, а потом посмотрел на хозяина дома.
Какая подруга?! удивился он.
Хозяин неопределённо махнул рукой.
Да их было двое, когда мы их нашли, но теперь осталась только она, быстро ответил он, ее
подруга скончалась, не приходя в сознание.
Услышав это, я не поверила своим ушам. Шиицу скончалась, умерла?! Он что бредит, или это правда? Нет, я не верю!
Ты врешь! выплюнула я обвинение, она жива и лежит в вашей каморке под лестницей.
Хозяин побагровел от такого нахальства с моей стороны. Гость не вмешивался, лишь наблюдал.
Да как ты смеешь пищать на меня, баба вшивая? Я тебе все кости переломаю! взмахнув кулаком, он сделал шаг ко мне, намереваясь ударить.
Стоять! остановил его окрик гостя, это теперь моя вещь и портить ее я не дам, уже спокойно закончил он, Пойдем Эль, по пути заглянем в каморку, убедимся кто прав.
Он подошел, взял меня за локоть и повел на выход. Мы спустились по лестнице.
Где каморка, в которой вы держали девушек, спросил он амбала встретившего нас внизу.
Тот проводил нас к двери и открыл ее. Я заметила, что замка на ней уже не было, что странно.
Гость заглянул в комнату, поморщился и заключил.
Там никого нет милая, взгляни сама.
Я заглянула, каморка была пуста. Ничто не напоминало о моей подруге. Я развернулась к амбалу и, подойдя вплотную зло спросила:
Где она? Куда вы ее дели?
Бугай и глазом не моргнул, расплылся в ехидной улыбке.