Крылатый задумался.
Миара. Выдал он.
Бог удивился, но переспрашивать не стал.
Город?
Вторая столица Соединенного Королевства: Итика.
Бог задумчиво окинул меня взглядом.
Какое тело ты выбираешь для переселения? Поинтересовался он.
Я озадачилась. Можно, конечно, потребовать для себя идеальное тело какой-нибудь знаменитости, но это уже буду не я.
Свое. Заявила твердо.
Архангел с ангелом отчего-то переглянулись. Покосилась на них. Не нравлюсь, пусть не смотрят. За то все эти морщинки и изъяны мои собственные.
Память стирать я тебе не буду, но помни, что о небесах ты разговаривать ни с кем не сможешь.
Я часто-часто закивала. Ради сохранения знаний и навыков, я готова и не на такое.
А теперь встань в круг света. Бог показал мне на возникшую рядом со мной панель.
Я колебалась, и бог вздохнул.
Два вопроса. Согласился он.
Почему? Удивилась я.
Потому что триэто моветон. Задавай.
У меня был лишь один вопрос.
Скажите, а Леша, он
Он выдержит. Бог ласково улыбнулся. И свою первую внучку назовет Любовью. Не переживай.
Я расслабилась и тут же придумала второй вопрос.
А почему вы такой? Указала на него.
Потому что ты меня таким себе представила. Бог, он ведь большей частью в душе, а не на иконе. Твой богвот такой. Усмехнулся он. А теперь марш в круг и будь счастлива. Твою репутацию давно пора испортить.
Спасибо.
Шагнула в круг и куда-то провалилась, рассыпавшись на частицы.
Глава 2
Что ты наделал?!? Орал голос над моим ухом. Единственный призыв за тысячу лет и все Все пропало!
Я открыла глаза и обнаружила, что я все в том же белом саване лежу на здоровой каменюке. А вокруг меня с дикими воплями бегает мужик и орет на какого-то юношу с рожками. Припомнив разговор с богом, я резко села на камне. Безрогий мужик перестал орать и настороженно на меня уставился.
Здравствуйте. Вежливо поздоровалась. Я где? Осмотрела мрачные стены и высокие потолки какого-то готического строения.
Вы в Итике, леди
Любовь. Представилась. Простите, я из другого мира и не совсем понимаю
Мужик, который до этого драл глотку вдруг осел на пол.
Вы не с Миары? Поинтересовался он ошарашенно.
Нет. Покачала головой.
Взбешенный мужчина тут же вскочил на ноги и бросился к юноше.
Ты! Откуда ты ее притащил? Что нам теперь делать? Это же был разрыв пространства и нас засекли!
Магистр Ледан! Прозвучал хлесткий голос от двери. Вы наказаны.
В помещение вошли десять личностей разной наружности, но в одинаковых плащах.
Н-но я
Разрыв пространстваэто преступление. Вы исказили магический фон главного храма и понесете за это наказание. Король решит вашу участь.
Крикливый господин побледнел.
Только не брат. Простонал он. Он меня на Гудай вышлет на сотню лет.
Я же сидела и боялась отсвечивать, ибо десять здоровых мужиков, среди которых были и хвостатые, и рогатые, и клыкастые, действовали на меня удручающе. Куда меня бог послал? Решила пока ничему не удивляться, а то у меня это сердце слабое.
Леди. Обратился ко мне один из, я так понимаю, стражников. Вы явились объектом перемещения? Я кивнула. Простите, но вас мы тоже вынуждены доставить во дворец.
Я вздохнула и слезла с большого булыжника, который здесь, по-видимому, исполнял роль алтаря. Чудненько. Так как я была босая, то каменный пол обжег холодом. Поежилась и с вожделением посмотрела на сапоги стражей. Теплые, наверное. Сверху приличная опушка.
А далеко у вас король живет? Спросила, мечтая об обуви.
Главный храм является частью дворцового комплекса. Но, если вам так будет угодно, мы можем вас нести. Все стражники закивали и улыбнулись клыкастыми улыбками.
Меня слегка передернуло.
Нет, спасибо. Я сама дойду. Вздернула подбородок.
Плохо, что у меня с собой ибупрофена нет, а то я бы сейчас не отказалась от превентивных мер по защите своего здоровья.
Идти по длинным коридорам пришлось не менее двадцати минут. И чем дальше мы шли, тем больше народу попадалось навстречу. В основном это были мужчины в расшитых драгоценностями одеждах. Но попадались и суровые господа в строгих темных костюмах. Я их почему-то решила опасаться.
Наконец, мы вошли в большую тронную залу. Почему я так решила? В Эрмитаже на экскурсии видела подобную. На троне восседал рогатый сухощавый высокий мужчина с чуть раскосыми глазами и золотым венцом на голове. На монгола похож. Был. Пока не улыбнулся. Куда до него маленьким клыкам стражников. У этого весь ротзаостренные крепкие зубы в несколько рядов. Акула бы от зависти удавилась и утопилась.
Ваше Величество, все вошедшие поклонились. Одна я протормозила, с любопытством оглядываясь.
Занятно. Проговорил король чуть шипящим голосом. Брат, объяснись.
Магистр Ледан сглотнул и попятился. Я бы тоже от такого взгляда попятилась, но ноги слишком замерзли.
Тублан? Король перевел взгляд на самого высокого стражника.
Магистр устроил разрыв пространства и вытянул человечку в королевство. Коротко отчитался тот.
Я нахохлилась на «человечку», а магистр на все остальное.
Я хотел достать Налату. Она не и мела права покидать меня! Возмутился тот.
Ледан, ты не имел права заходить в храм с такими намерениями. Твоя жена обиделась, так что жди, когда простит. Усмехнулся король. Зачем ты вообще устроил разрыв пространства? Для того, чтобы добраться до Налы, достаточно лишь небольшого искажения.
Это не я. Принялся оправдываться королевский братец. Это все служка, который не вовремя ворвался в храм. Он преобразил формулу. И указал на перепуганного рогатого юнца.
Король вздохнул.
Брат, ты наказан. Разрешаю воспользоваться порталом, чтобы не бороться с ветрами в сезон штормов. Гудай ждет тебя. Съязвило Его Величество. Магистра тут же подхватили под руки два стражника и вывели из зала. Теперь король пристально взглянул на меня. Кто ты, человечка? Задал он прямой вопрос.
Любовь. Ответила твердо.
Восседающий на троне монарх вскинул брови.
Настоящая?
Где-то я это уже слышала. Проворчала тихо. Безглазова Любовь Романовна. Представилась полным именем, чувствуя, что ног уже не чувствую.
Король окинул меня задумчивым взглядом.
Откуда ты, сколько тебе лет, какой магией владеешь? Назадавал вопросов венценосец.
Я с планеты Земля, мне почти сорок два года, магии у нас нет. Пробормотала, понимая, что еще немного, и я превращусь в ледяную статую.
Тублан, отдай человечке свои сапоги. Король заметил мое состояние и поспешил его исправить.
Страж подчинился и через мгновение передо мной стояли теплые сапоги, достающие мне до середины бедра. Решив, что мне без разницы, в чем стоять, лишь бы тепло было, залезла в них и прикрыла образовавшееся безобразие подолом савана. Местный властитель хмыкнул и щелкнул пальцами. Сапоги тут же уменьшились и стали мне в пору. Разве что голенище осталось на уровне колен.
Спасибо. Искренне поблагодарила.
Король удивленно вскинул брови.
Надо же. И принялся изучать меня взглядом. С виду, тебе лет семьсот. Вынес он неутешительный вердикт. Я обиделась, но ответить ничего не успела. Вернуть тебя в твой мир я не могу. Я знаю все открытые миры, твой к ним не относится. Я равнодушно кивнула, так как возвращать меня все равно было некуда. И во дворце тебя оставить не могу. Без магии, ты можешь лишь быть служанкой. Однако, ты не склонилась передо мной, и ни разу не высказала страха или чрезмерного уважения. Ты определенно не служанка. Или тебя убьют, или ты. Он задумчиво склонил голову набок. Я решил! Наконец, произнес он. Иртыш! Позвал он, а я чуть не засмеялась. Ничего себе имечко. Вперед выступил тот юнец с рожками, на которого кричал магистр Ледан. Вот тебе наказ. Человечка оказалась здесь из-за твоего вмешательства, тебе это и расхлебывать. Я дам ей месячный доход стража. Хватит на какое-то время. Далее, это твоя забота. Монарх был явно доволен своим решением. Присваиваю человечке Любови статус почетной горожанки и дозволяю заниматься любыми работами, соответствующими статусу.
Иртыш явно не был доволен, но он, кажется, смирился со своей участью. Они тут все какие-то чересчур смирные. Быть может, успокоительное ведрами пьют
Да, Ваше Величество. Склонил голову юноша.
И еще. Человечка, подойди. Я осторожно приблизилась к трону. Дарую тебе личную защиту короля. Он стащил кольцо с черным камнем со своего мизинца и надел на мой средний палец. Кольцо, словно живое, плотно обхватило мой палец. Этот амулет защитит тебя от большинства физических и магических повреждений. Вернешь, когда он тебе больше не понадобится.
Я пока не особо понимала сути всего происходящего, но подарок короля был слишком ценен, судя по взглядам стражников.
Спасибо, конечно. Поблагодарила. Но как же вы? Вы же будете без защиты. Подняла обеспокоенный взгляд.
Монарх вдруг заливисто рассмеялся. Я обернулась на стоящих посреди зала стражников. У всех на морд лицах проступило удивление, помноженное на страх. И что не так?
А ты забавная. Король перестал смеяться. Гордая, принципиальная, не способная на подчинение. В то же время наивная, добрая и сочувствующая. Не думаю, что ты способна выжить здесь. Если что, на кольце будут чары, которые перенесут его ко мне, когда ты умрешь. Уведомил меня этот странный нечеловек.
Я выдохнула.
Спасибо. Я потом отдам. Честно. И зачем-то добавила. Добра вам, счастья и жену хорошую.
Король почему-то совсем перестал веселиться.
Это угроза или проклятие? Как-то хмуро произнес он.
Эмм, растерялась я. Пожелание? Спросила вкрадчиво.
Монарх задумался.
Ты, часом не ведьма?
Я усиленно помотала головой.
Я медик. Старшая медсестра.
Нечеловек на троне заметно расслабился.
Не знаю, что это такое, но звучит безобидно. Ладно, Иртыш, забирай ее. Тублан, выдай ей тысячу золотых на первое время. Король махнул рукой. Я не дура, жест поняла. Развернулась и отправилась на выход. Надо же, насмешливо простонал он. Спиной к Величеству повернулась.
Я тут же повернулась лицом.
А как надо? Спросила.
Иди уже.
Я и вышла. Следом за мной спиной вперед вышел Иртыш и стражник без сапог.
Сопровожу до выхода из дворца. Пояснил он и пошевелил когтистой лапой. Нижней. Ногой, в смысле.
А вам не холодно? Поинтересовалась, когда Тублан повел нас по коридорам.
Нет, леди Любовь. Сапоги нам приказали носить, чтобы не пугать горожан. Демонам холод камня не страшен. С почтением отозвался он.
Ладно. Будем считать, что я сделала благо, пусть ноги разомнет.
А почему вы называете меня «леди»? Вскинула голову.
На этот раз ответил Иртыш.
Такое обращение положено благородным дамам и почтенным горожанкам. Король причислил вас к последним. А еще демоны очень уважают силу. Парень тоже говорил почтительно. Повернуться спиной к королю не каждый может. В вас не было страха, стража бы его почуяла. Поэтому для нас, демонов, вы всегда будете леди Любовью. А молва о вашем бесстрашии разнесется по Миаре за считанные дни.
Я только головой покачала. Ну, у них и порядки.
Из холодного дворца мы вышли в теплое лето и направились к большим кованым воротам, за которыми наверняка кипела городская жизнь.
Леди, обратился ко мне страж, на подходе к воротам. Вам нельзя в таком виде появляться в городе.
Я осмотрела себя. Мда, из приличного у меня только сапожки, отобранные у Тублана. Вдруг мне на плечи лег огромный плащ все того же стража. После щелчка пальцами плащ на мне уменьшился до приличных размеров и почти не ощущался на плечах.
Спасибо господин Тублан. Подобрала я обращение. Если вам когда-нибудь понадобиться помощь, я буду рада помочь.
Страж просиял.
Рад, что вы запомнили мое имя. Поклонился он мне и открыл ворота.
Я улыбнулась и шагнула в новый для себя мир.
Глава 3
Мир на первый взгляд оказался так себе. Площадь, на которую мы вышли, была почти пустой. Мощеная неровными камнями и откровенно запущенная. Разве так должна выглядеть площадь перед дворцом короля? Оглянулась и посмотрела на здание за спиной. Типичный дворец в типичном готическом стиле. Мрачный и какой-то аскетичный. Ведь все вензеля можно было бы отделать не камнем, а хотя бы серебром покрасить. Ох, ладно. По чужим дворцам со своей краской не шляются.
Куда мы? Спросила, повернувшись к Иртышу, который с любопытством на меня поглядывал.
Леди Любовь, дом моей матери находится на окраине города. Я отправил запрос, скоро за нами пришлют повозку. Почтительно отозвался он.
Запрос? Удивилась я, затянув тесемки на плаще.
Да. Обычный вестник. Кивнул он. Для наглядности парень вытянул ладонь и сформировал что-то типа светящегося шарика с хвостиком, похожего на кхм продукт мужской эякуляции.
Это самая базовая магия. У нас ей демонов с пеленок учат. Разве в вашем мире не так?
Я вздохнула.
В нашем мире нет магии. Напомнила ему. Мне здесь все в диковинку.
Он смутился.
Простите. Я решил, что вы перед королем в магии не хотите признаваться. Пролепетал он.
Больше ничего сказать не успел, так как из одной улицы, выходящей на площадь, на огромной скорости вылетела повозка, в которую была запряжена гигантская ящерица. Вот прямо с хороший грузовик. Я оцепенела от страха, так как с детства к рептилиям не очень хорошо отношусь.
Ящерица остановилась рядом с нами и радостно высунула длинный раздвоенный язык.
Молодец Йочик. Похвалил его Иртыш и погладил по чешуе на шее. Быстро прибежал. Леди Любовь, парень оглянулся и недоуменно на меня посмотрел. Вы вы испугались? Не поверил он.
Я а, он же огромный. Наконец, выдавила из себя.
Юнец повернулся к своей животине и нахмурился.
Йоч совершенно безобиден. Он даже не ядовитый. Обычный ездовой ящер. Пробормотал он немного обиженно. Забирайтесь в повозку.
Конечно, не ядовитый. Зачем ему яд, если он может человека сразу целиком слопать? Вздохнув, попыталась успокоиться. Иртышхозяин этой зверушки. И если меня съедятто виноват будет он. Найдя виноватого, я сразу повеселела и принялась забираться в высокую повозку, прикрепленную позади ящера. Едва я села, парень прыгнул рядом и крикнул животине:
Поехали.
Я чуть повторную остановку сердца не получила, когда мы сорвались с места. С такой скоростью я даже на самолете не летала. Да и самолет так не трясло, как эту несчастную повозку. На поворотах я едва не вылетала наружу, так как рессоры к этой адовой каракатице приделать забыли.
Все закончилось через каких-то пять минут, но мне их хватило, чтобы раз пятнадцать распрощаться с жизнью в очередной раз. Интересно, что скажет бог, если меня так быстро обратно принесет? И вообще, возможно ли два раза от разрыва сердца умереть?
Все, мы приехали. Иртыш спрыгнул на мостовую, а я все никак не могла оторвать руки от сиденья. Пальцы не разжимались и все тут. Леди Любовь, выходите.
С огромным трудом заставила мышцы слушаться. Больше никогда ни за что и, вообще, предупреждать надо. Выкарабкалась из этой адовой штуки и огляделась. Ничего так. Ровные двухэтажные домики стояли вдоль чистой и ухоженной улицы. В больших горшках вдоль улицы стояли цветы с яркими бутонами. Я даже загляделась. Почему же дворец так плохо выглядит, а окраины процветают?
Идемте. Парень оторвал меня от созерцания улицы и указал на дом.
Ящерица уже куда-то умчалась, гремя повозкой. Я послушно поднялась по ступеням, и мы вошли в дом.
Ух ты! Восхитилась я.
Холл в доме был великолепен. Строгий классический стиль всего интерьера оттеняли яркие шторы и подушки на небольших диванчиках. Высокий потолок был украшен сотнями маленьких круглых светильников.
Стоящий рядом парень с улыбкой понаблюдал за мной, а потом громко прокричал.
Мама!
Я тут же враз забыла любоваться интерьером и уставилась на широкую лестницу. Иртыш явно кричал куда-то верх, а потому его мать должна была спуститься
Сын, ты чего так рано? По лестнице быстро сбегала высокая и нереально красивая женщина с огненно-рыжими волосами и красными рожками, спрятавшимися в них. Она резко остановилась посреди лестницы и с подозрением уставилась на меня изумрудно-зелеными глазами. Сын, судя по внешнему виду этой барышни, она ограбила короля, убила стражника и взяла тебя в заложники.