Давай я буду называть тебе варианты разных кличек, а ты как-нибудь дай мне знать, какая тебе понравится. Хорошо?
Жеребец активно закивал головой, чем произвел на меня впечатление.
Ворон? Уголек? начала с самых примитивных вариантов. Спустя почти час в отчаянье, Тринидад? Пафнурий? Махмудахмадинеджад? варианты кончались, а конь отказывался отзываться хотя бы на один из них. Я чувствовала себя полной дурой, но когда волевым решением сказала: "Будешь Блэком!", вредное четвероногое легонько лягнуло меня копытом так, что я протаранила стенку соседнего стойла. После этого я смиренно продолжила перечисление всех имен, которые могла вспомнить, но подходящее все не находилось. При этом животное упорно не выпускало меня из конюшни. Периодически фыркая, оно тянулось к моему кинжалу. Если честно я уже начала побаиваться: что он с ним хочет сделать?
Спасение пришло откуда не ждали, в стойло заглянул герцог:
Ты что здесь забыла? Я от тебя жду отчет о твоих покупках.
Вот моя основная покупка, указала я на насторожившегося жеребца, имя ему выбираю.
Хм Хороший экземпляр, некромант обошел коня со всех сторон, сколько за него отдала?
Пятьдесят золотых, я немного замялась, правда я еще себе шпильки для волос купила за пятнадцать, потом тебе покажу.
Бог с ними, со шпильками, мужчина продолжал разглядывать животное, для такого коня совсем недорого. Хорошее приобретение. Только будь аккуратна, мало ли он с норовом. Да и вообще что-то меня в нем смущает, никак не пойму что.
Да, характер у него вредный. С ним я уже столкнулась. Но все равно, дальше хочу ехать на нем.
Как скажешь, темный маг безучастно пожал плечами, давай быстро ужинать и спасть. Завтра рано выезжаем. Нам осталось немного: только проверить щит вдоль одной из границ и можно возвращаться.
Не став спорить, быстро попрощавшись с конем, я вернулась во дворец. До вечера тренировалась со своим кинжалом, после чего долго натирала его специальном маслом, при этом разговаривая с ним. У меня было стойкое чувство, что он меня понимает, впрочем, как и остальные мои безмолвные друзья в виде магии и коня.
***
И вот мы снова в пути. В этот раз нам практически не попадались поселения людей, поэтому мы почти без остановок ехали к границе. Герцог говорил, что по периметру его владений установлен щит. Без разрешения никто не может его преодолеть и попасть на его территории. Его мы и ехали проверить, и обновить заклинания. Некромант брал меня в помощницы, поэтому рассказал, как устроена защита и как ее чинить. Оказалось, чары наложены на равноудаленные друг от друга каменные столбы, каждый из которых представляет собой своеобразный артефакт. Энергия из них переплетается и образует купол над герцогством. За счет того, что заклинания наложены на амулеты, они не требуют подпитки. Хотя я не представляла, сколько сил и времени было потрачено изначально на создание такой защиты.
Еще не доехав до границы, я увидела будто стену из сжатого воздуха, по которой шла рябь. Такой эффект бывает иногда при сильной жаре. Однако посмотрев магическим зрением, я увидела плотный туман из тьмы. Это еще больше поразило мое воображение. "Как?" вертелся в голове один только вопрос. Как такое может создать обычный человек?
Темный маг в тайны сотворения вдаваться не желал, а заставил тщательно осматривать столбы и плетения на них. Сначала все казалась легко и увлекательно, но спустя четыре часа и десяток столбов, когда от напряжения разболелись глаза и голова, это занятие стало казаться почти невыполнимым.
Так что последние дни нашего путешествия стали невыносимо сложными, самыми тяжелыми в нашем путешествии. Когда мы уже практически закончили и сделали последний привал, Морулус неожиданно напрягся.
Прорыв границы, напряженно сказал он, быстро собираемся, я открою портал. Будьте готовы ко всему, обратился он скорее к отряду умертвий, нежели ко мне.
Сборы заняли всего несколько минут, а вот открытие портала затянулось. Некромант сначала выжег ровный круг травы на поляне и потом начал чертить что-то похожее на пентаграмму. Когда я поинтересовалась, зачем она, он объяснил, что если проведет такое количество народа через обычный портал, то останется почти без сил. А не известно еще из-за чего произошел прорыв, силы могут понадобиться. А с пентаграммой энергии на переход потребуется на много меньше, хоть и рисуется она достаточно долго.
Наконец мужчина закончил чертить и прочитал заклинание. На поляне появилось не привычное темное облако, а возникла из ниоткуда арка, в которой плескалась тьма. Мне было интересно ее рассмотреть, но герцог не позволил, быстро отправив в портал.
Выйдя из него, мы сразу увидели дыру в щите, через нее мог спокойно пройти человек. Наши войны начали искать следы нарушителей. Сильно стараться им не приходилось, небольшая полянка вся была истоптана. Мор начал рассматривать магический фон.
Над взломом поработал темный, задумчиво проговорил он, Что странно, он пытался восстановить за собой защиту.
Тут прошли не менее десяти человек, уверенно проговорил командир умертвий, скорее всего даже чуть больше.
Хм. Для нападения на герцогство маловато, да и какой смысл за собой чинить щит? темный маг был явно обескуражен, неужели нелегальные беженцы?
Недолго подумав, Мор все же принял решение на всякий случай двигаться скрытно по следам. Быстро восстановив защиту границы, мы, не торопясь, отправились в лес за нарушителями. Герцог сплел для себя и отряда чары отвода глаз и неслышимости, попутно объяснив мне как это делается, чтобы я позаботилась о себе сама. Как ни странно эти заклинания даже высшего возможного для них шестого уровня были не очень сложными и дались мне с первого раза. Дополнительно некромантом были установлены и защитные чары.
Держать заклинание пришлось недолго, уже через десять минут мы подобрались к небольшой полянке, на которой кипел ожесточенный бой. Отряд из десяти человек под защитой мага нападал на высокого стройного мужчину. Он обладал длинными заостренными ушами с большим количеством колечек, яркими янтарными глазами, светлыми, почти былыми волосами, заплетенными множеством косичек и очень смуглой кожей. И он явно не справлялся с нападающими. Его разорванная рубашка вся была залита кровью, из-за того что он уже несколько раз пропускал удары. Видимо бой длился долго, так как он явно уже устал. Я хотела кинуться на помощь, когда герцог взмахом руки остановил наш отряд в прилежащих к поляне кустах. Именно в этот момент один из атакующих пронзил несчастного мечом в район шеи, рассекая артерию. На этом наблюдаемая нами схватка закончилась.
Вот и твоя практика боевой некромантии пожаловала, тихо прошептал мне учитель, берешь на себя мага, умертвия справятся с воинами.
Но как? запаниковала я, я не справлюсь! Он явно обученный маг.
Да, но ты сильнее. Он использует заклятья не выше пятого уровня. И он явно не боевой маг. Посмотри на его пивное пузо, у боевиков такого не бывает. Наверное, сидит, штаны протирает, а практикуется только по мелочам. Еще он устал после схватки. У тебя явное преимущество. Я верю в тебя. Только не убивай его, он нужен мне живым.
Но он опытнее.
Глупость, недовольно проговорил мастер, я не собираюсь с тобой спорить. У меня сегодня появится новый маг для экспериментов! Это будет либо он, либо ты. Начнешь по моей команде.
Больше ничего не говоря, герцог снял чары отвода глаз и выехал на поляну. И мне с зомби-воинами пришлось последовать за ним.
Так-так-так. Давненько мне не попадались нарушители границ, громко проговорил Морулус, обращая на себя внимание присутствующих на поляне.
Добрый день, Ваша Светлость! навстречу выступил маг, прошу прощение за это недоразумение. Нарушители не мы, а вон тот темный эльф, мужчина указал на поверженного мертвого соперника, Мы только преследовали его. Сейчас мы заберем свою законную добычу и сразу покинем Ваши владения.
Это вряд ли, улыбнулся Мор своей фирменной жестокой ухмылкой, меня не интересуют причины, из-за которых вы оказались здесь. Любой, кто переступит мои границы, без моего ведома, является преступником. Убить всех, кроме мага!
Я заранее подготовилась, поэтому как только прозвучал приказ герцога, сразу кинула колбочку с взрывчатым зельем. Я старалась попасть не в самого мага, а недалеко от него. Так я его точно не убью, а шанс оглушить есть. Если не получится, то хоть умертвиям нашим немного помогу, стоящих рядом воинов точно заденет. Взрыв произошел знатный. Противников разметало по поляне, однако маг успел-таки выставить перед собой щит. Не думая, отправила в него не очень сильный "Вал Тьмы", опять надеясь, что он и щит пробьет, и оглушить сможет. Но, к сожалению, защита чужака выстояла. Поняла, что передо мной очень сложная задача, ведь я не могу использовать сильные заклинания, чтобы не убить случайно противника, который, кстати говоря, сейчас долбит по моему щиту хоть и не очень сильными, но совершенно мне незнакомыми заклинаниями воздуха. То, что мой щит он не уничтожит, поняла достаточно быстро. Ведь я уже ставила почти седьмой уровень, который заклинаниями пятого (максимальный, который использовал маг) пробить почти не возможно, а сил держать его мне хватит надолго.
Зомби к этому времени уже закончили с остальным отрядом и теперь во главе с моим учителем внимательно наблюдали за моими действиями.
Решила использовать плеть, она даже самого высокого уровня не сможет нанести большой урон. Однако, увы, мой противник предпочитал от нее уклоняться, а те немногие удары, что все же попали по его щиту, он выдержал, хотя было видно, с трудом. Надо было что-то решать. Маг явно устал, с него градом лил пот, но и я тоже, непривыкшая к схваткам, была не в лучшем состоянии. И тут у меня возникла идея. Защита у мага конечно хорошая, но направлена в основном на отражение магических ударов. Конечно, она от удара обычным кинжалом может защитить, а вот от моего вряд ли. Главное теперь к нему подобраться на расстояние удара. Я выпустила совсем простенькое заклинание "Рой" (конечно же, Тьмы). Это маленькие сгустки энергии похожие на пчел, они несильно жалят, принося совсем небольшие, но множественные повреждения. Однако у меня была другая задача. Мой рой накинулся на щит противника и конечно не смог его пробить, зато, пытаясь прорываться за защиту, облепил со всех сторон, лишая противника обзора. Воспользовавшись моментом, я подскочила к магу, моментально вытаскивая сай. Мне достаточно сделать одну царапину, там сработает парализующий яд, которым давно обработала клинок. Конечно, если на обычных людей отрава действовала бы несколько часов, маг избавится от нее за пару минут, но мне этого должно хватить. Мой кинжал легко прошел защиту, воткнувшись мужчине в плечо. После этого через секунду маг рухнул. В парализованном состоянии он не мог задействовать никаких чар, поэтому и щит его тоже сразу развеялся. Я сразу усыпила его простым бытовым заклинанием.
Очень плохо, сухо проговорил учитель, ты выполнила задание за счет зелья по большему счету, а не с помощью темной магии.
Но Вы не ставили мне никаких ограничений! я расстроилась. Только что победила первого в своей жизни настоящего мага, а мастер недоволен.
За смекалку хвалю, быстро исправился темный маг.
После схватки, казалось, все знают, что делать. Зомби-воины осматривали, тела, забирая амулеты поверженных, Морулус начал чертить портал, чтоб переправить тела убитых в замок, где из них будут созданы новые умертвия. Еще раньше он отправил куда-то обычным порталом спящего мага. А я не знала чем себя занять и решила рассмотреть мертвого темного эльфа. Как только я приблизилась к нему, у меня сжались все внутренности. Я услышала зов, как от своего сая. Подойдя ближе, в руках у мертвеца я увидела кинжал очень похожий на мой и странного вида меч, даже правильнее будет сказать катану. Однако зов исходил не от них.
Мор! возбужденно позвала, я слышу зов! Но не могу найти нужное оружие.
Подошедший некромант внимательно осмотрел эльфа и его клинки и отдал команду зомби обшарить все кусты.
Не понимаю. Откуда у темного может быть пара к твоему оружию. Но ничего, поднимем его и узнаем, мужчина явно был доволен.
Учитель! Пожалуйста, отдайте мне дроу! я не столько хотела себе еще одно умертвие, сколько было интересно произвести вскрытие и узнать отличия в строении от человека. Да и просто было жалко отдавать это прекрасное создание в руки темного мага, я сделаю из него себе учителя. Ведь у него похожее оружие! Он же сможет им пользоваться в виде умертвия?
Смочь то он, сможет. И ты права, он будет лучшем учителем, некромант явно раздумывал над моей просьбой, но слишком редко попадаются мертвые темные эльфы, я мог бы найти для него более полезное применение.
Пожалуйста! Я сделаю его идеально! Обещаю Вам! Заодно проведу исследования его организма, не отступала я, Я только что, сдала Вам практику, как Вы выразились! Сделайте мне подарок! Он меня научит тому, что знает, а потом заберете его себе.
Хорошо, принял решение учитель, но с условием. У тебя слишком мало опыта в создании зомби. Поэтому сначала ты мне сдашь своеобразный практический экзамен по этому вопросу.
Конечно, согласна, обрадовалась я.
Подожди. Сначала дослушай. Я отдам тебе одного воина из убитых сегодня. Ты должна из него сделать качественное умертвие. Но не просто умертвие, я хочу, чтоб ты с ним поработала, модифицировала и сделала более крепким, нежели он был при жизни. Как ты это будешь делать, меня не волнует. Но я жду очевидного результата. На время работы, я погружу тело дроу в стазис, обещаю, оно будет выглядеть точно также как и сейчас.
Хорошо, неуверенно согласилась я, решив обдумать этот вопрос позднее.
В этот самый момент из кустов выбрался командир зомби и принес узелок да перевязь с мечом. Я сразу почувствовала, что именно это оружие мне и нужно. Клинок был прекрасен. Темное, примерно восьмидесятисантиметровое лезвие, рукоять примерно сантиметров тридцать обмотана той же кожей, что и на моем кинжале. По виду я бы его характеризовала как тати (японский длинный меч). Единственное что, он был для меня немного большеват. Катана убитого эльфа была короче и подошла бы мне больше. Но герцог объяснил, что пары нельзя разбивать, так как оружие работает в полную силу только с парой, с которой был создан. Да и зов слышала я именно от тати. Поэтому, недолго думая, я полоснула им по своей руке и сразу напитала Тьмой. Кинжал и меч загудели, как мне показалась, радостно и заняли место на моем поясе в перевязи, в которой и нашли мой новый клинок.
Однако со своим порезом я сильно перестаралась. Из ладони потоком лилась кровь. Это конечно ерунда. С моей регенерацией должно затянуться очень быстро, но я решила на всякий случай перевязать, для чего направилась к своему коню, взять лекарства из седельной сумки.
Жеребец сам подскочил ко мне и начал быстро слизывать кровь из моей раны. Я смотрела на него во все глаза, ведь он начал неуловимо меняться. Глаза загорелись алым пламенем. Черная шерсть, отливавшая ранее серебром, покрылась красноватыми всполохами.
Твою мать! неслышно подошел некромант, Ты притащила демона! Поездка закончена! Быстро в замок!
Некромант ловко запихнул меня в портал вместе с конем.
Глава 7
Глава 7
Нас выкинуло на площади около замка. Точнее выкинуло меня одну. Конь и темный маг вполне спокойно вышли.
Мор! Что за черт! я была зла на него за такое обращение.
Вот и я спрашиваю тебя: что за черт? Морулус нервничал, ты в курсе, что вместо коня купила демона?
Какого демона?
А ты посмотри внимательно на своего жеребца, ехидно произнес мужчина.
Я обернулась. Действительно, после принятия моей кровушки конь на обычное животное уже похож не был.
"Дрорамар Казгарос, к Вашим услугам, Хозяйка" раздалось в моей голове.
Дро чего? выпучила глаза я, какая я хозяйка?
О! Он тебя признал, с облегчением сказал Мор, что странно, обычно низшие демоны признают только высших. Тебе повезло, что он, напившись твоей крови, не попытался тебя подчинить.
"Я бы не стал. Вымоя хозяйка!" всплыл в мозгах голос коня. Хотя как оказалось не совсем коня, "Вы меня спасли! Это большая честь для меня! Вы конечно совсем не Высшая, но я чувствую, что кровь у Вас от них есть, а еще Вы сильная темная. И у Вас вкусная сила"