В этот день ужин был не только у живых. Слугам в честь праздника тоже накрыли столы с сырым мясом разных животных, в качестве напитка выступала свиная кровь. Я очень порадовалась, что узнала об этом уже после своей трапезы. Ведь зрящие поедания умертвиями мяса с кровью способно было испортить аппетит. Вообще зомби не нуждались в пищи, но, оказывается, вышеперечисленные продукты очень любили. Смотря на жующих слуг, у меня возник только один вопрос: "Как они гадят? Пардон, какают?". Ведь по идее никаких процессов пищеварения в мертвом теле быть не должно. Не выделяется ни соляная кислота, ни пепсин. Да вообще ничего не должно вырабатываться! Ну, даже если предположить, что мясо само собой сгнивает в желудке, превращаясь в слизь, которая протекает дальше в кишечник, где, напомню, желчи тоже нет, как осуществляется перистальтика? Неужели гладкие мышцы могут сами собой работать и в таком состоянии? Ведь все остальные работают благодаря воле некроманта. Или неужели его воля настолько далеко распространяется? Ответ я получила достаточно быстро, ведь ради него специально разыскала герцога, который долго смеялся, но рассказал, что пища у зомби преобразуется с помощью магической энергии и в нее же превращается. Тело получает небольшой избыток магии, который дает эффект легкого опьянения, поэтому-то зомби и любят именно сырое мясо и кровь, так как они дают большее количество МагоДжоулей, как я в шутку назвала "калорийность" такой пищи.
Кстати, за ужином учитель Хорнрейвена нас не посетил, однако, как донес потом Ад, в кабинете герцога состоялась знатная попойка двух мужчин. Но я в это время уже спала.
Утром меня разбудил Дариус, сказав, что Морулус будет меня ждать в моей лаборатории через час. Я вполне успевала собраться и позавтракать, чем не спеша и занималась, когда ко мне пришел дроу.
За ночь кроме пьянства некромантов ничего интересного больше не происходило, Ад был явно чем-то взволнован. Он сделал небольшую паузу и неожиданно перескочил на совсем другую тему, я думаю, твой сегодняшний эксперимент привлечет ненужное внимание к тебе. Непонятно, что за это за гость, кто он и откуда. Но явно у них с Хорнрейвеном общие дела. И не уверен, что они безобидные. Когда ты сбежишь, думаю, твой некромант позовет своего учителя на помощь. А после того, что ты им сегодня продемонстрируешь, искать тебя будут еще более тщательно. Такими специалистами не разбрасываются. А учитывая прогрессивность твоих идей
Знаю все, я сама сильно переживала. Непонятно какая реакция будет на мой эксперимент, да и вообще на меня у этого незнакомца, но отказать я не могу, ты же понимаешь? Точнее могу конечно, только Мор все равно по-своему все сделает и меня заставит. Так что сопротивляться, это однозначно более травматичный вариант.
Да, Аделем задумался, но хоть постарайся принять меры предосторожности. У тебя есть платки на лицо или маски?
Конечно, я всегда работаю в них. А тебе зачем?
Мне не зачем. Но постарайся эту маску одеть раньше, чем тебя увидит гость и не снимать при нем. Я, конечно, не уверен, что это сильно поможет, но чем меньше людей знают тебя в лицо, тем больше шансов у тебя скрыться после побега, не быть узнанной, а соответственно и найденной.
Моя маска скрывает только нижнюю часть лица, я подумала, что это неплохая идея.
Это лучше, чем ничего. Узнать человека по одним глазам конечно можно, но сложно. И косынку не забудь какую-нибудь одеть.
Не учи ученую. Косынка обязательный элемент при любой операции, не было б ее, в тебе бы уже начали прорастать мои волосы, нападавшие с головы, не очень удачно пошутила я.
Вроде все. Удачно, что ученическая мантия скрадывает фигуру. Я бы каблуки еще на твоем месте одел бы, чтоб рост скрыть.
Каблукиперебор. Попахивает паранойей. И как я в них буду весь день на ногах стоять?
Ладно. Пусть Тьма к тебе будет благосклонна. Удачи!
Больше ничего не говоря, эльф удалился, а я бегом направилась в лабораторию, надеясь успеть прийти раньше учителя.
Только я успела облачиться в свою "маскировку", как пришли мужчины.
Малум Уутракт, представил некромант мне своего спутника, мой наставник и хороший друг.
Можно просто Мал. Наслышан про Вас, Лузанна, гость с интересом рассматривал меня, почему Вы прячете лицо?
Я не прячу, постаралась я сделать невозмутимый вид, хоть и очень нервничала в душе, Вы сейчас тоже его скроете, подала гостям подготовленные косынки и маски. Благо мне хватило ума заранее обзавестись запасными. А то если бы я одна была в таком своеобразном облачении, это точно было бы очень подозрительно. А когда все в нем, может и пронесет. Пока мои наблюдатели одевались, я объясняла, для чего нужны эти предметы.
Хм. Разумно, произнес Мор, обязательно возьму себе на вооружение.
Дальше началась работа. Двигалась она намного быстрее, чем в первый раз. Ведь мне помогали два профессионала. Они посмотрели как я очищаю и заливаю метал на примере нескольких крупных костей, а дальше сами присоединились к работе, выбрав себе приглянувшиеся части скелета. Так что к вечеру этот этап работы был завершен. Мужчины приглашали меня в свою компанию посидеть, поговорить и выпить, но я, сославшись на необходимость убраться в лаборатории и усталость, отказалась. Как ни странно, они не стали настаивать и удалились.
На следующий день повторилось тоже самое. Только задача на этот раз была другой. Мы меняли кожу на чешую. Морулус захотел, чтоб его умертвие полностью было покрыто ей, включая лицо и руки. Я объяснила, что тогда снизится моторика пальцев, ведь чешуя не так эластична, как кожа, на что получила ответ: "Меч в руках сможет держать, а большего ему и не надо". Таким образом, объем работы сильно увеличился, ведь на этих частях тела приходилось пришивать совсем мелкие кусочки материала, чтобы максимально сохранить подвижность пальцев и хоть что-то отдаленно похожее на мимику лица. Это на спине можно заменить все большими лоскутами и все движения будут в норме, тут такое не прокатит. Естественно самыми сложными участками занималась я, но некроманты сильно не отставали, активно пришивая чешую в местах, где можно было использовать обычные нитки. Ведь стихи Воды, кроме как у меня не было ни у кого. А превратить в нити Тьму у магов почему-то не получилось.
Кстати я уже обзавелась хирургическими иглами цилиндрической формы. Малум ими заинтересовался:
Почему ты заказала специальные, а не используешь обычные?
Эти удобней. Просто попробуйте и все поймете, уверенно проговорила я.
Работа по штопке была завершена уже поздно ночью. Но моему учителю этого оказалось мало:
Придумай что-нибудь еще. Хочу уникального зомби, нахально заявил он, что-то, что можно сейчас быстренько доделать.
Я задумалась на пару минут. Конечно, у меня были идеи. Но сработает ли
Ладно, я взяла местный аналог шприца и заполнила одним из своих зелий. Очень аккуратно ввела иглу в глазное яблоко, будто делая его татуаж. Тоже, но с другим зельем я проделала с роговицей. Теперь у зомби были устрашающие почти черные белки и кислотно-зеленый зрачок.
И что это? с сомнением посмотрел Морулус, нет, я конечно не против, миленько. Но какая практическая польза от этого?
Один из эликсиров помогает видеть в темноте, а другой позволяет разглядеть даже самые мелкие предметы на большом расстоянии, начала объяснять я свою идею, так что сейчас у умертвия должно быть очень хорошее зрение. Но это эксперимент, я не знаю точно, насколько хорошо будут действовать зелья, использованные таким нестандартным путем. И на какое время их хватит.
Мы решили протестировать. Все работало как надо. А время влияния выяснится позже уже опытным путем. На мой взгляд, так как никаких процессов в мертвом организме не происходит, зелье должно действовать пока не испортится, то есть очень долго. На этом мы разошлись. Благо в этот раз меня в компанию никто не звал. И я порадовалась, что Малум так и не увидел полностью мое лицо. Ведь мы не прерывались даже на еду, поэтому маски не снимали.
На такой оптимистичной ноте я очень усталая и голодная завалилась спать.
***
На замок опустилась ночь. Но темный эльф не спал, он неслышно передвигался по теням, наблюдая за парой мужчин. После того, как закончилась работа в лаборатории, они не пошли пьянствовать в кабинет, как это было уже два вечера подряд, а направились к темницам. Темный длинный коридор освещался редкими факелами, поэтому Аделему не составило труда быть незаметным, находясь почти вплотную к некромантам. И именно это ему помогло, ведь будь он хоть немного дальше, то потерял бы их из виду. Так как совершенно неожиданно друзья прошли сквозь, казалось бы, глухую стену, сделав предварительно пару пассов руками. Дроу допускал вероятность, что может попасться. Ведь проходя препятствие моментом позже, он не знал, будет ли там, куда направляется, тень, которая сможет его укрыть. Однако интуиция подсказывала ему, что он сможет увидеть или услышать что-то очень интересное. Поэтому дроу не сомневался, сознательно идя на риск. И удача была сегодня на его стороне. Пройдя сквозь стену, он оказался в небольшой тюремной камере, тень в ней находилась прямо на входе, его так и не смогли заметить. Он сразу остановился, затаился и огляделся. Помещение было страшное: темное, со склизкими от повышенной влажности стенами, увешенными внушающими ужас пыточными принадлежностями. Напротив входа находилась дыба, на которой висло без сознания голое окровавленное существо со спутанными длинными волосами. Ад скорее догадался, чем смог разглядеть, что это человеческая девушка, а не разделанная к обеду туша. Ученик и учитель спокойно смотрели на несчастную, обсуждая подробности прошедшей экзекуции.
Она не сломалась. Я не понимаю, как так получилось! Надо обязательно придумать, как в дальнейшем обойти условие добровольного отказа от силы. А то так мы можем ничего не получить, а сил потратить немерено, злился Малум, она уже неделю у тебя.
Не знаю. И вроде она магией ни разу даже не пользовалась. Казалось бы, что может быть легче, чем отказаться от того, чего не знаешь, Морулус тоже был раздражен, ничего, сейчас у нее будет последний шанс. Мне некогда с ней возиться. Не хочет отдавать дар, значит умрет.
Мор заклинанием привел в чувства обсуждаемую девушку. Пару раз хлестнув ее плетью, чтобы привести в сознание еще и с помощью боли. Добившись хриплых вскриков, он начал убеждать девушку, что как только она согласиться отдать дар, все закончится.
Хорошо, выдохнула несчастная.
И стоило так долго сопротивляться? усмехнулся палач.
Я надеялась, что умру раньше, чем сломаюсь. Не хочу ничего делать для таких мразей как вы, по лицу девушки бежали слезы. Она явно была сломлена, но глаза горели ненавистью, я проклинаю Вас!
Энергия в комнате сгустилась и уплотнилась вокруг мужских силуэтов. Однако ненадолго. Буквально пара секунд и она стекла с их фигур, не оставляя ни следа.
Глупая-глупая девочка. Ты ни разу не пользовалась магией и надеешься нам навредить, ученик и учитель смеялись, нам по нескольку сотен лет. Даже смертельное проклятье архимага вряд ли на нас окажет длительное действие. Максимум помучаемся пару часов. Наша защита почти совершенна! И тебе уж точно ее не пробить.
Продолжая надсмехаться, мужчины отвязали девушку и, подозвав только этим вечером сделанного зомби, который подхватил тело бедняжки на руки, удалились.
Дроу естественно проследовал за ними. Однако дойдя до очередной скрытой двери, ведущей по рассказам Лу к залу с Кровавым камнем, понял, что эту защиту не пройти ему даже в тени. Решив, что вряд ли уже что-нибудь сегодня узнает, направился в покои Лузанны, чтобы с утра рассказать ей об уведенном. Остаток ночи ему суждено было провести, успокаивая свою ярость. Он никак не мог забыть истерзанного тельца юной девушки. Не то чтобы ему было ее сильно жалко. Просто он считал, что любой, кто творит такие зверства, достоин не меньшей участи, чем смерть. Это не противника убить на поле боя. Не пытка пленников для выяснения данных, чтоб выиграть войну. А просто издевательство над слабым существом. А еще он представил на дыбе Лу. Ему стало страшно. Но ничего. После того как Лу вырастет, Ад обязательно поможет извергам найти смерть.
***
Просыпайся! Пора вставать! Ты и так из-за работы над новым зомби пропустила несколько наших тренировок, Аделем настойчиво тряс меня за плечо.
Вообще я обычно рано встаю, но пока мы работали над новым телом, приходилось спать всего по нескольку часов, наверное поэтому мое сегодняшнее пробуждение далось мне с трудом.
Если ты не хочешь быть съеденным, тащи завтрак. Лучше несколько порций, недовольно проговорила я, отрывая себя от подушки, я голодная как, сто чертей!
Я принесу. А ты после того как умоешься, проверь помещение на следящие кристаллы и установи чары помощнее, дроу шептал мне на ухо еле-слышно, надо поговорить.
Хорошо, я забеспокоилась. "Что могло случиться за те несколько часов, что я проспала?" начала мучить себя любопытством.
Быстро приведя себя в порядок, я очень тщательно выполнила указание Ада, который не заставил себя долго ждать и вернулся с большим подносом, нагруженным разной снедью.
Все получилось? тихо спросил Ад и, после моего утвердительного кивка продолжил, вчера я проследил за герцогом и его учителем. И кое-что выяснил.
Он быстро, но во всех красках пересказал, что ему удалось увидеть. Сказать, что я была в шоке, ничего не сказать.
Мы можем как-то помочь той девушке? с надеждой спросила я. В моих глазах стояли слезы.
Нет. И даже если бы могли, то не стали бы, дроу говорил жестко, и я понимала, что ушастый прав, если бы мы попытались ее освободить, и если бы случилось чудо и нас не поймали, думаешь, Морулус не сообразил бы, чьих это рук дело? Ты же должна это понимать. В этой ситуации надо вырваться в первую очередь тебе. На свободе у тебя будет больше шансов не только самой избежать такой участи, но и может быть кому-то помочь. Хотя я бы не лез в это дело сломя голову. Тебе не только надо выучиться, но и собрать информацию, найти союзников. А потом уже кого-то спасать, или не спасать.
Конечно. Я все понимаю. Просто сложно не обращать внимание на такую жестокость.
Потерпи. Будет наше время. Отомстим. А пока тебе надо держать себя в руках, эльф недовольно посмотрел на мое расстроенное лицо.
Все будет нормально. Пара минут, и я приду в себя. И смогу вести как будто ничего не знаю. Не беспокойся!
Уже без аппетита я закончила завтрак.
Скажи. Ты не совсем мое зомби, поэтому я не могу видеть твоими глазами, подняла я давно интересовавшую меня тему, но как-то можно передать мне твои воспоминания о событиях? Или может в следующий раз, ты сможешь провести меня тенями? Я просто хочу видеть все своими глазами.
Ты мне не доверяешь? оскорбился Аделем.
Нет. Просто мне хотелось бы иметь свое мнение. Когда видишь все сама, воспринимаешь немного по-другому, нежели просто рассказ человека.
Хорошо. Вечером попробую тебя провести по теням. Это может получиться.
Дальше день покатился своим чередом. Тренировка, занятия, эксперименты. Скажу еще, что эльф с трудом и не с первого раза, но таки смог протащить меня сквозь тень на небольшое расстояние.
Мы решили, что он и дальше будет наблюдать за Мором из тени. Если будет что-то интересное, позовет и проведет меня в нужное место.
***
"Душа питается знаниями" так сказал бородатый дядька в моем мире пару тысячелетий назад. Звали этого умного дядьку Платон. Если верить ему, то душа меня уже большая и толстая и уже должна перестать помещаться не только в мое стройное тело, но и в двери. Ведь кушала она постоянно. Всю зиму и начало весны, я только и делала, что чему-то училась. Не всегда прерываясь даже на еду и сон. Я помнила, что времени у меня остается все меньше и, что я скорее всего не успеваю многое узнать. После рассказа дроу о почти совершенной защите некроманта, мне предстояло придумать, как ее обойти. А чтобы что-то придумать, нужно уметь манипулировать многим и многое знать. Поэтому я расширяла свой кругозор. Уделяя щитам и их разрушениям большую часть свободного времени. Но, конечно, про остальное не забывала. Холодное оружие и скрытие в тени с дроу, магия Тьмы с Морулусом, демонология с Даром, собственные исследования в лаборатории, книги по географии, истории, тактикене понимаю, как все это оседало в моей голове. Кроме всего, через неделю после Нового года прибыл обещанный герцогом Кенисвилем учитель лекарскому делу. Сухонький безобидный старичок, так показалось мне на первый взгляд. Но немного пообщавшись с ним, я поняла, что он превращается в питбуля, когда тема касалась моего проживания в замке и наших с темным магом занятий. Он пытался вызнать любую подробность о нашей жизни. Как настоящий шпион! Интересно, его специально готовили, чтоб он смог побольше разузнать о нас с Мором. Или он сама по себе такой въедливый человек? Что вообще ему про нас наговорили? Но я держалась молодцом, не рассказывала лишнего, но пыталась настроить его на хорошее отношение ко мне. Вдруг он сможет чем-то мне помочь в будущем?
Начались наши занятия с того, что лекарь пораспрашивал меня на тему что же знаю, был приятно удивлен, что я вообще хоть что-то знаю и понимаю, и даже иногда тренирую на крестьянах близлежащих деревень. После этого он завалил меня книгами и составил программу, предполагающую, что я каждый день минимум пару часов должна уделять самостоятельным занятиям по его предмету. Экзаменовал меня он, как и приказал герцог раз в месяц, хотя изначально это вызвало много споров. Он настаивал на еженедельных, а лучше даже чаще занятиях со мной. Предлагал сводить в Академию на практику к первокурсникам, что мне было бы очень интересно. Однако Морулус был категорически против, и я поняла, что уговаривать его в этом вопросе бессмысленно.
Абсолютно неудивительно, что с таким интенсивным обучением я недосыпала и недоедала. Под моими глазами появились синяки. Да и общий вид совсем не блистал красотой. Как что-то могла еще запомнить, сама удивляюсь. Хотя достигла я многого, прошел ровно год с момента моего появления в замке, а учитель считал, что я бы смогла уже сейчас сдать экзамены если не выпускные, то третьего курса точно в Столичной Академии магии по специальности некроманта. К сожалению, остальные Стихии я тренировала только на бытовых заклинаниях. Воду еще в лекарстве. Свет я не использовала вообще. Хотя мне казалось, что в зельеварении у меня тоже были некоторые успехи. Я не просто делала эликсиры из книг, но и изучила все возможные ингредиенты и их свойства. Теперь планировала начать создавать собственные зелья.