Время остановилось. Какое-то неясное движение, родные губы на губах, мокро, на лицо капали крупные слёзы, отчаянный шёпот: «Не умирай, прошу! Не умирай!» Её трясло, била мелкая дрожь, холод распространялся по телу, не чувствовала рук и ног. Он рыдал, прижимая к груди. «Моя вина. Моя». Она хотела сказать, чтобы не винил себя. Сказать, как сильно любит. Как будет скучать. Что он должен позаботиться о дочери. Но не было сил. Горло сдавило рукой смерти, стоявшей у изголовья. Ещё никогда не испытывал он такой сильной боли. Сердце буквально разрывалось на части. Как мог он играть с противником в месть, что затмила сознание, помутила рассудок. Больше всего в жизни боялся именно этого. Потерять её! И теперь это случилось. Безутешные слёзы катились по лицу и шее, падая на прекрасное лицо. Он закричал, подняв голову к небу. Крик боли прорезал воздух и растворился где-то вдалеке. С неба стеной лил дождь, вместе с ним оплакивая потерю. Чья-то рука легла на плечо. Не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что это отец. Пальцы сжались сильнее, и он поднял глаза, застилаемые слезами. Фарагор тоже плакал и гладил его по голове.
Достаточно наигрались! Время умирать! противник вернул их к реальности.
Фарагор приготовился атаковать. Швед встал с колен, аккуратно уложив жену на холодную землю. Дождь бил в лицо, но лучше бы ему в лицо ударила молния, прекратив земные страдания. Лишь пустота оставалась внутри, и с ней жить до конца его дней. «Я не могу тебя отпустить моя любовь!». Он напрягся изо всех сил, воздух вокруг задрожал. Ещё и еще! «Не получается. Что-то не так». Попробовал в очередной раз и вернулся в ту самую секунду, когда она умирала. Проглотив комок, сосредоточился сильнее. От него исходила рябь, и была осязаема всеми, кто стоял поблизости. Вот он отмотал ещё немного. Шар врезается в грудь, лицо, искаженное болью. Так он провёл трое суток, останавливая и отматывая время по одной секунде назад. Тяжелее всего было удерживать результат, несколько раз соскальзывающий, и уничтожавший старания. Он не потеряет её! Жизнь не станет стоить ровным счетом ничего без неё! Он вспоминал: первую встречу, поцелуй, любовь, результатдочь. Думая о ней, держа в мыслях, сделал резкий скачок и оказался в том времени, когда лежал в постели восстанавливаясь. «Получилось! У меня получилось! Завтра урод придёт к ней, иСильва. Она же была мне другом! Моя душа тянулась к ней! Предала». День тянулся бесконечно. Он не хотел переживать те же эмоции вновь, но не было выхода. Если изменить прошлое слишком сильно, всё может обернуться ещё хуже. Главной задачей было обуздать внутреннего монстра. В комнату вошёл отец, на руках у которого сидела довольная Ариша.
Мы решили навестить тебя. Ты как?
Я в порядке, пап.
Ты нас здорово напугал. Дочка переползла к нему на руки.
Прости. Мне крышу сорвало. Она моя ахиллесова пята. Ты же знаешь.
Да и он это тоже знает! Постарайся мыслить здраво.
Непременно. Когда мне исполнится три тысячи лет. Отец засмеялся в голос. Он любил, когда тот смеётся, это напоминало о его человеческой сути.
Следующим вечером он ждал, нервничая и пересекая комнату много, много раз. «Успокойся. Это уже было». Но как только вспоминал, что Нарут прикасался к его женщине, гнев застилал глаза. Ощущение страха появилось внезапно, также как и тогда. Картинки заплясали перед глазами. Насмешки. Грубая сила. Боль. Отправив отцу мысленное послание, вылетел через зал для тренировок, лишенный крыши, и приземлился неподалёку от местонахождения селения «старо-землян». И не рассчитал, как и тогда, с силой приземления, расколов землю. Всё повторялось. Война. Только сейчас он держал себя в руках, и мог ощущать, что происходит с Милой. Вот и Нарут. Он настиг у покоев. Не дал возможности добраться до медальона. Сражение началось. Отражая удары противника, понял, что может уничтожить его множеством других способов, не оставив и шанса, но тогда станет убийцей. Держась на равных, преодолели здание. Разрушив стену, оказались на улице. Какое-то время всё продолжалось. Затем он увидел жену. «Жива. Спасает от гипноза людей. Такая смелая!» В этот момент пропустил удар, отбросило назад. Сильва уже бежит с медальоном. Он заговорил в её голове. «Я думал мы друзья». Она остановилась как вкопанная. «Я люблю его ничуть не меньше, чем ты свою жену!» «Моя жена умрёт, и весь мой мир рухнет из-за тебя!» Злость клокотала внутри, но он сдерживал. «Но тогда ты убьёшь его! Я не могу допустить этого!» Она сделала ещё пару шагов. Мила уже заметила медальон, поняла, что происходит и приближалась к месту, где погибла. Времени оставалось совсем мало. Вернуться ещё раз сюда он не сможет, слишком истощён. Это означало умереть, лопнуть, забрызгав кишками всех вокруг. «Я не стану убивать, если не отдашь ему медальон!» Сильва замешкалась, выбирала. Мила была совсем близко. Сильва кинула медальон, и он ловко его поймал. Лицо Нарута вытянулось и стало серым, когда он раздавил медальон в руке. Понимая, что ему конец, тот начал отступать, пятясь и скаля зубы. Швед спикировал с высоты и ударил ногой в грудь, отчего он покатился кубарём по земле, длинные ноги сверкали в воздухе и безжизненно болтались.
Ты обещал! Сильва срывалась на визг.
Я сказал, что не убью, но надавать очень даже могу.
Резкий порыв ветра заставил остановиться и закрыть лицо руками. Молниеносно приближаясь, над ними завис в воздухе космолёт. Сверкая огнями, мягко опустился на землю. Битва была окончена, и все с интересом уставились на только что прибывший аппарат. Давно уже никто не летал в небе. Дверь выехала, образовав длинный трап. Паря по воздуху одна за другой выплывали фигуры. Женщина и двое мужчин. Женщина кивнула Фарагору. Один из мужчин, стар и дряхл, с обвисшей кожей, паря в воздухе, сверлил красными, маленькими злыми глазками Нарута.
То, что ты натворил непростительно. Поверить не могу. Такой позор. Ты возвращаешься домой немедленно, сын.
Ты не смеешь указывать мне! в бешенстве кричал тот, брызжа слюной, но быстро смолк, увидев яркие, красные волны, исходящие от старика.
Швед открыл от удивления рот. Он еще не видел силы такой мощностимноговековая стать. Нарут повесил нос, и, походя на нашкодившего мальчишку, направился к космолёту.
Запри себя сам. И лучше не попадаться мне на глаза, если не хочешь стать кучкой пепла, старик говорил громко, уверенно, и на удивление безразлично.
Ах, какой одаренный у тебя мальчик, Фарагор! Ты нас приятно удивил, сынок, пропела на одном дыхании Халипа, хитрые глаза изучали.
Спасибо, обнял жену, прижав покрепче, на тот случай, если появится ещё какая-нибудь опасность.
А ты Сильва, всё ещё хочешь жить среди землян? Или, наконец, поумнела? она ответила матери взглядом, и подошла к Шведу.
Спасибо. Ну, знаешь. За всё. Надеюсь, ты сможешь понять меня.
Пожалуйста. Удачи тебе! хлопнул по плечу, и они засмеялись, а Мила подняла брови и скорчила рожицу.
Затем она пошла и заняла законное место подле матери, которая уже раздавала указания Фарагору. Вскоре они вернулись на борт и улетели также скоротечно, как и появились. Драться больше было незачем. Они победили. Конечно, он был не доволен тем фактом, что не успел покалечить Нарута, но всё же рад, несказанно и безумно, что смог вернуть жену, почившую три дня назад из-за его глупости. Силы были на исходе, и его предательски тянуло к земле. «Нужно держаться. Мила не должна заподозрить, что я настолько слаб». Она уже многозначительно оглядывала его с головы до ног, но он улыбнулся из последних сил, и на время отвёл подозрения.
Эпилог
Высший совет улетел, и под руководством Фарагора, общими усилиями, были устранены старания Нарутапоработить людей. Некоторые всё ещё не могли привыкнуть к новым соседям, ужасным в человеческом понимании, и шарахались по сторонам. Разрушенные здания вскоре полностью восстановили.
Созвав совет, «старо-земляне» и люди преклонили колени перед миссией. Такого поворота событий он никак не ожидал. Замешкавшись и густо покраснев, серьёзно оглядел собравшихся. Здесь был его отец, Казах, Никита, Серый, Фил и даже Пекарь, который нашёл в себе силы простить его за гибель дочери, и ещё несколько знакомых мужчин. Все взгляды были сосредоточены на нём.
Я понимаю, что вам нужен лидер! И я мог бы им быть, но недостаточно опытен в государственных делах. Хоть мне и невероятно приятно, что меня избрали на такой важный пост, я всё же попрошу проголосовать ещё раз.
Тебе придётся взять на себя ответственность, сын! Не нужно бояться перемен, отец говорил покровительственно, и подбодрил.
Ты был бы гораздо лучшим правителем!
Я помогу тебе во всём! Я же рядом, не обращая внимания, что они не одни, Швед подошёл и крепко обнял.
В таком случае я принимаю вашу волю. В ответ зал взорвался аплодисментами.
Он радовался вместе с ними, смеялся и похлопывал по плечу. Счастье растекалось внутри и залечивало старые раны. Покинув прекрасные залы, оказался на улице, оглядывая селение. Вдалеке, на месте пресловутых гор было бескрайнее небо. Он будто парил от эмоционального подъема и ощущал начало чего-то нового, великолепного и крайне надежного.
Ваше величество! Какая честь! ехидно произнес за спиной Серый.
Иди ка сюда, засранец! крепко схватил его за плечи, а затем обнял. Сторонние наблюдатели улыбались.
Как ты позволяешь этой сопле смеяться над тобой? весело вопрошал Казах.
У меня нет выхода, дружище. Он же метит мне в зятья. Теперь хохот стал неуправляемым, Казах вытирал рукавом слёзы.
Никита присоединился, не понимая, что происходит, и, смеша ещё сильнее. «Как приятно быть среди друзей. Как хорошо, что они живы и невредимы!» Невидимый груз свалился с плеч, сделав тело неестественно легким, и на душе стало спокойно.
***
Ариша через пару месяцев начала бегать так быстро, что он за ней с трудом поспевал. «Пап, ну что так долго?». Заливистый смех заполнял каждый уголок дома. «Как же быстро она растёт. Отец говорит, что к пяти годам вырастет полностью. С ума сойти! Она уже полноценно говорит и выглядит так, будто ей три». Она и правда была особенной девочкой. Он считал так даже тогда, когда еще находилась у матери в утробе, и с каждым днём лишь убеждался в своей правоте. Внешне ей также не было равных: красива, умна, светлые, вьющиеся волосы, серые глубокие глаза, как и у него, и его подбородок. Он поймал её в воздухе и раскрутил. Бац! Она полностью исчезла, хотя чувствовал руки в своих. Это первый после телепатии дар, проявившийся у неё совсем недавно. Какая ирония! Мало того, что она была слишком быстрой и неуловимой, ещё и могла быть невидимой. Даже он сам, имея все дары какие только пожелает, и, копируя их, не мог вычислить, где она находится в тот или иной момент. Будучи совсем крошечной дочь могла блокировать сознание от вторжений. И теперь блокировала желание отыскать с той же лёгкостью. И видимо по той же причине он не мог копировать дар невидимости, который мог быть чрезвычайно полезным. Арише нравилось в самом большом здании селения «старо-землян», принадлежащем совсем недавно гнусному тирану. Швед не желал его занимать. Меньше всего хотелось быть там, где урод пытал и истязал любовь всей его жизни. К тому же, ему очень не хватало прежнего жилища у болот и игр у кромки, тогда ещё запретного, а сейчас такого родного леса. Но отец настаивал на своём до последнего, и ему пришлось послушаться, лишь бы бесконечные разговоры прекратились. Отныне главная спальня здания больше не угнетала темными красками, а сияла и сверкала в лучах солнца, проникающего через окна поутру.
Ещё он заметил, что связь с Милой стала теснее, если это вообще было возможно. Но он с трудом укрывал в голове маленький временной прыжок. Не раз за эти месяцы она пыталась разузнать об этом. Конечно, заподозрила что-то, ведь после боя он был слишком истощён и больше походил на труп. Три дня временных скачков дали о себе знать. Швед всё ещё боялся, что её смерть не пройдёт бесследно. Отец говорил, что со временем шутки плохи, но он не мог поступить иначе. Старался забыть и наслаждаться жизнью, и с каждым днём становилось легче. Время смывает невзгоды и тревоги из памяти, если хочешь забыть.
Вскоре ещё одна прекрасная новость разлила негу по сердцу. Жена Казаха забеременела. Этот бородатый здоровяк так прыгал от счастья, что рассмешил не один десяток зевак. «Старо-земляне» благодаря своим глубоким многовековым познаниям помогли людям преодолеть и эту проблему. С их планеты доставляли какой-то камень, содержащий целебную жидкость, и они смогли преобразовать её в некую сыворотку, что являлась лекарством якобы от всех болезней, и помогала людям побороть последствия радиации и продолжить род. Появилась надежда. Это всё, что им сейчас было нужно.
Селение у болота пришлось расширить, так как люди, прибывшие из усадьбы Пекаря, решили остаться там навсегда. Серый, Никита, пацан, Казах с женой, и мать Милы, остались жить с ними в селении «старо-землян», которому общим голосованием дали название«Свобода». Вид собратьев поначалу смущал, но потом они как-то привыкли и даже стали принимать, как равных.
Доктор погиб во время сражения, пал смертью храбрых, заслоняя дочь от врага. Она же осталась жить в том же доме, куда их поселили когда-то, в первое прибытие. Вообщем то всё шло своим чередом. Жизнь стала намного прекраснее, и мирное небо вновь засияло звёздами, благодаря падению уровня радиации, который значительно снизился. Все, кого он любил, были рядом. О большем он не мог и мечтать. Швед обрёл любовь, дочь, отца и друзейсемью, которая навсегда останется в сердце, даже когда оно перестанет биться. Семья, к слову, пополниласьбратом жены. Барс был частым гостем в их доме, и горячо любим его обитателями. И все же странное чувство не покидало. Не раз он замечал, как на него смотрятс уважением и благоговением. До сих пор не мог привыкнуть к такому отношению. Сам он никогда не считал себя особенным. А Мила всегда считала иначе.
Как-то вечером, уложив Аришу спать, они остались наедине. Как и всегда напряжение между ними ощущалось физически. Она томно смотрела на него. От такого взгляда у спасшего Землю миссии подгибались колени. «Всё даже лучше, чем я когда-либо представляла, любимый». Она легко и невесомо гладила его по груди, вырисовывая незатейливые узорчики кончиками пальцев, завлекая. «Это называется мир. И мы можем, наконец, заняться главным». Она вопросительно вскинула брови, а он горячо поцеловал в губы. Как и всегда слияние доставляло невиданное удовольствие. Ему, наверное, никогда не надоест её близость. Руки жадно впивались в прекрасное тело, изгибающееся в такт. В такие минуты чувствовал себя её частью. Они были единым целым и неделимым, растворяясь без остатка. А после гладил по спине, вдыхая аромат волос. Желание открыться было таким сильным, что просто не смог вовремя остановиться. Он должен был показать, тайна слишком давила, терзая угрызениями совести. Развернув к себе лицом, посмотрел в глаза. Она сразу поняла. Всегда понимала без слов. И через мгновенье уже копошилась в мозгах, выражение лица быстро сменилось на хмурое и сосредоточенное. Мила вскочила с кровати, гневно сверкая глазами. Тряся головой так сильно, будто не может поверить в увиденное, открывала рот, не издавая ни звука. Он чувствовал, как эмоции переполняют: гнев, обида, ужас, жалость и что-то ещё еле уловимое, чего не смог разобрать. Наконец, обрела дар речи.
Серьёзно? Я умерла, и ты не удосужился рассказать мне об этом? он грустно смотрел на обнаженную, расстроенную и до боли разгневанную жену. Макс! Какого хрена? Три дня! Целых три дня ты изменял время! Ты хоть представляешь, что всё могло рухнуть? Не только мы. Нет! А весь мир! Сколько жизней ты готов был погубить ради меня одной? терпение лопнуло, и его старый добрый друг вернулся и был сильнее прежнего, заслоняя здравый смысл.
Все! Все до единой, если хочешь знать! Как мог я жить без тебя? А наша дочь?! Что бы я сказал ей?! Твоя мать умерла, потому что я был слишком занят местью?! голос грохотал, предметы поднимались в воздух, сила пульсировала, наэлектризовывая Миле волосы. Она сдалась и со вздохом опустилась на кровать.
Ты рисковал всем. Поверить не могу. Ты ведь мог лопнуть! И тогда у неё не осталось бы никого! Я чувствовала, что ты был на пределе! Ещё немного и всему настал бы конец.
Я повторил бы это тысячу раз, если потребуется, немного поостыл и обнял сзади. Она расслабилась в объятиях, положив голову на плечо и уткнувшись носом в шею.
«Ты так долго скрывал от меня это. Придётся постараться, чтобы заслужить прощение. Ты же знаешь, как я ненавижу ложь». «Я буду стараться любовь моя. Всегда». Он вновь прильнул к нежным губам, и поцелуй вытеснил все недомолвки, разливаясь теплом и согревая сердца.