В телефоне раздался истеричный смешок жены, и она отключилась.
«Да-а, парадокс какой-то, когда чушь порюверит, правду решил сказатьсразу в штыки хотя, какая это правда, скорееполуправда. А-а, хрен редьки не слаще! Эх, и куда же заведёт меня эта тропинка? Чувствую, что-то грянет Вот только что? Что-то не складывается у нас с Ритой, какой-то холодок между нами и доверие куда-то исчезло, а раньше было», невесело заключил Илья.
Следующие два дня Вересов прожил как в тумане, работа перестала его интересовать, хотя претензий к его добросовестности пока не было. Раньше он с рвением поддерживал свою спортивную форму, а теперь даже в зал не тянуло. Перед приездом семьи ему почему-то захотелось вновь побывать на набережной, где вдвоём с Дашей провели такие незабываемые часы. Вересов устроился на том же гранитном ограждении и стал созерцать закат, вспоминая ощущения того удивительного свидания с девушкой. Однако настроиться никак не получалось, в его сознании постоянно возникало два образанежная улыбка Даши и милое личико его дочурки Катюши. Они постоянно чередовались и будто пытались слиться в одно целое, в какую-то необъяснимую, но немыслимо важную значимость для него. Илья никогда не бросался словом«любовь», но сейчас именно это чувство объединяло в его сердце этих двух самых близких ему людей.
В день приезда семьи Вересов заранее отпросился с работы и к двенадцати часам отправился на вокзал. Услышав объявление о прибытии поезда, он поспешил к указанной платформе, мысленно прикидывая, где остановится нужный вагон. Внутри Ильи разгоралось нетерпение, перемешанное с приливами радости от близкой встречи с родными. Больше всего он соскучился по Катюше, по Рите не так, видимо, его связь с дочкой была особой. Он и сам не раз удивлялся их внутренней близости, они могли понимать друг друга без слов через выраженные чувства, мимику, жесты, какие-то знаки, известные только им. А когда он прижимал к себе дочуркуеё детский мир словно становился его миром. Порой Илье даже казалось, что их жизни слиты в одну общую для них волну.
Вскоре показалась голова состава и поезд, сбавляя скорость, стал вытягиваться вдоль перрона. Бегать Вересову не пришлось, девятый вагон остановился там, где он и рассчитывал. Как только двери вагона открылись, Илья увидел родное личико своей дочери, девочка испытывала те же самые чувства и даже не скрывала своего нетерпения. Пропустив пожилую пару с чемоданами, Катя буквально с верхней ступеньки бросилась на шею отцу с визгом детской радости:
Папочка!
Илья подхватил своё бесценное сокровище и легко закружил, не обращая внимания на взгляды проходивших мимо людей.
Ура-а, Катюшка, приехала! радостно воскликнул Илья, ещё крепче прижимая к себе своего ребёнка.
Папочка, я так соскучилась, я так ждала, когда мы приедем, каждую минуточку считала, а поезд так долго ехал! взахлёб рассказывала ему дочурка.
Я тоже так скучал по тебе, Катюша! Я так люблю тебя, солнышко моё родное!
И я очень-очень люблю тебя, папочка! почти по-взрослому произнесла девочка, целуя в щёки отца.
А меня случайно не забыли? раздался сверху голос жены. Естественно, я же такая незаметная.
Постой здесь, Катюша, я маме помогу, сказал Илья, принимая довольно увесистый чемодан Риты.
Оттащив в сторону чемодан, Илья взглянул на подошедшую жену:
Привет, Рита.
Привет, с еле заметной усмешкой ответила она.
Илья хотел поцеловать её в щёку, но женщина увернулась от поцелуя. Вересов не стал настаивать и переключился на дочь. Пока они добирались до стоянки машин, Катя успела поделиться с отцом почти всеми новостями и своими впечатлениями от отдыха. Рита же в основном отмалчивалась, ограничиваясь отдельными репликами. Уже в машине, когда они готовы были тронуться с места, Катя вдруг заявила:
Папа, а ты поссорился с мамой Ритой?
Так девочка называла мать, когда считала её неправой.
С чего ты взяла, Катюша? обернулся к ней Илья.
Видно же, дуется она на тебя
Катя, что за выражения?! одёрнула её мать.
Выражения как выражения.
Папина дочка, вечно его защищаешь, обиженно сказала женщина.
Да, папина, папина! вырвалось из девочки, но вовремя спохватившись, чтобы не обидеть мать она добавила:
И твоя тоже
Всё, успокоились, девочки, вмешался Илья. А ты, мама Рита, сделай личико попроще, а то дочь тебя не узнаёт.
Кто бы говорил, тоже мне блюститель нравственности, бросила жена и отвернулась к окну.
Вересов усмехнулся и молча стал выворачивать со стоянки.
Смешно. Какие вы взрослые смешные хотите быть такими серьёзными, правильными, а всё как маленькие играете в обиженных, многозначительно заявила Катя.
После слов дочери Вересов невольно улыбнулся, поглядев на девочку в зеркало заднего вида. Увидев в зеркале отца, Катя смешно сморщила мордашку, чем ещё больше развеселила Илью.
Похоже, что и Рита немного оттаяла, не удержавшись от смешка:
М-да, умная ты у нас не по годам.
Гены у меня хорошие, с серьёзным видом отреагировала девочка.
Болтушка ты, Катюшка! обернулась к дочери Рита, пощекотав девочку рукой за бок.
Ой, мама, я щекотки боюсь! И никакая я не болтушка!
Обстановка как-то сама собой разрядилась и это обстоятельство не могло не радовать Илью.
Подъезжая к дому, Вересов почему-то вспомнил, что совсем недавно на набережной они с Дашей как раз говорили о ролевых играх в жизни. Что-то заставило его задуматься над таким сходством мыслей.
Оставив семью дома, Вересов отправился на работу доделывать текущие дела. Но как только забрезжил конец рабочего дня, его мысли невольно переключились на своих родных. Илья понял, что работы уже не будет и не стал задерживаться дольше обычного.
Весь вечер Катя не слезала с колен отца, со всей детской непосредственностью выражая эмоции радости и любви. В проведении Риты ощущалась некоторая нервозность, возможно, такое внимание дочери к отцу вызывало у неё чувство ревности. Она не раз пыталась занять девочку чем-то другим, но никакие предложения и уговоры матери на Катю не действовали, она делала то, что так сильно хотела.
Где-то ближе к полуночи Рита доделывала свои дела на кухне, а Илья с дочерью сидели на диване перед телевизором. Усталость всё-таки стала брать своё и Катя, прижимаясь к отцу, полусонным голоском пробормотала:
Пап, я не хочу больше без тебя не отпускай нас больше одних.
Не отпущу, родная. Теперь только вместе с тобой.
Обещаешь?
Обещаю, Катюша, произнёс Илья, целуя в висок дочку. А у моей девочки уже глазки слипаются, баиньки ей пора
Не слипаются ещё ну, чуть-чуть только, пыталась приободриться девочка.
Вижу, вижу, как не слипаются. Всё, Катюшка, чистить зубы и спать! с улыбкой проговорил Вересов, на руках транспортируя дочь к ванной комнате.
Ну, папа
Всё, всё, марш в ванную! Илья ладонью легонько шлёпнул Катю по мягкому месту.
Вскоре дочь уснула, и супруги остались вдвоём в спальной. За весь вечер им так и не удалось толком поговорить и объясниться. Но, если честно, Илье совершенно не хотелось сейчас обсуждать эту тему. Иногда и молчание бывает во спасение. Видимо, Риту тоже это устраивало, возможно, она просто устала от дороги или были другие причины.
Ты скоро, Рит? спросил Вересов, наблюдая, как жена тщательно смазывает кремом руки.
Уже заканчиваю.
Устала, да?
Есть немного. Всё, Илья, я выключаю ночник, произнесла женщина, укладываясь в кровать.
Какое-то время они молча лежали в темноте, лишь их дыхание нарушало ночную тишину. В голове Вересова промелькнули первые годы их семейной жизни, когда они были так близки. Он помнил, с каким нетерпением ждал наступления каждой ночи, чтобы отдаться любовной страсти, где не было никаких запретов, в порыве пылких чувств их желания не знали границ. В такие минуты они просто не могли насытиться друг другом. Илья был уверен, что знает все тайны её желанного тела, все его самые чувственные места, каждый его изгиб, каждую ямочку и родинку.
«А можно ли всё вернуть назад, чтобы было как тогда?.. Не знаю, уже не знаю. Неужели наши чувства испарились, улетучились куда-то Почему же любовь так непостоянна, так изменчива?» с нахлынувшей грустью подумал он, касаясь руки жены.
Рита не одёрнула руку, оставляя ему право выбора. Илья повернулся к ней и обнял. Женщина не противилась и ответила тем же. Несколько секунд, затаив дыхание, они будто прислушивались, привыкали друг к другу, а потом одновременно бросились в обжигающее полымя страсти, уже не сдерживая себя. Спустя некоторое времяобессиленные и опустошённые они отодвинулись на свои половинки кровати, погружаясь в расслабленную полудрёму. Вскоре послышалось ровное дыхание жены. А Илья не смог сразу заснуть. Несмотря на взаимный порыв страсти, ему показалось, что Рита вела себя как-то не так, хотя и отвечала на его ласки, но как-то отстраненно, при этом не раз пыталась уклониться от поцелуев в губы. Она будто думала о чём-то своём, а может, о ком-то. Раньше такого Илья не замечал. Закравшееся подозрение не давало ему покоя ещё несколько минут, пока божественный Гипнос окончательно не затянул его в свои вязкие ночные сети.
После каких-то обрывочных картин сна Илья вновь услышал уже знакомый голос:
Ты понял суть моего вопроса? У тебя есть ответ?
Кто я? переспросил Илья.
Именно.
Ну, кое-что я понял но однозначно не отвечу. А есть ли вообще ответ на это?
Есть, если знаешь себя, твёрдо сказал незнакомец.
Да пытался я, пытался понять себя но, всё это неуловимо как-то, не удерживается это во мне, вроде вот оно, что-то проблеснуло, вроде ухватил ан нетснова ушло
Всё дело в твоих мыслях, о чём ты думаешьтем и являешься. Когда ты сомневаешься в верности жены, то становишься подозрительным ревнивцем, думая о своей дочери, ты пребываешь любящим отцом, когда размышляешь о смысле жизниты примеряешь роль пытливого философа, а если чего-то не понимаешьто встаёшь в позу непримиримого скептика. Но где же ты настоящий?
Слышал я уже это, просветили, усмехнулся Илья, много меня, разный я
Множество и отличияэто иллюзия твоего ума, а видящий всегда один. Найди его.
Ну, не знаю я этого видящего, не знаю, как его найти!
Ты и не хочешь знать, тебе так проще, ответил голос, не щадя самолюбия Вересова.
Ну и что из того? Зачем мне все эти заморочки, это самокопание? Я и так не понимаю, что со мной происходит в последнее время Кто мне объяснит, что со мной происходит?! Какая-то абракадабра! уже с трудом сдерживал себя Илья.
А ты готов принять правду?
Готов, не готов, не знаю я, а услышать хочу.
Услышать и принятьне одно и то же, слова не станут истиной, пока не найдут в тебе отклика, закрытую дверь не открыть без нужного ключа.
И где же этот ключ? спросил Илья.
В тебе он, ищи и обрящешь.
Эх, опять масло масляное, сокрушённо вздохнул Илья, ну, никакой же конкретики, ищи то, не знаю что
А ты хотел, чтобы тебе разжевали и в рот положили? Нет, так не бывает, в поиске себя нет готовых рецептов.
Опять двадцать пять.
Хорошо, дам тебе подсказку. Найди свой центр, в нём твоя точка опоры, оттуда и начни расширять свои внутренние границы, положись на наитие, иди вовнутрь по его знакам и ты обязательно дойдёшь до конца, смягчился незнакомец.
Хм а если оно молчит, не удержался от шутки Вересов.
А ты хорошенько попроси его! рассмеялся голос.
После этих слов сон резко оборвался. Илья сел на кровать, бросив взгляд на мирно спавшую жену.
«Попроси, попроси легко сказать И как этот центр найти? И зачем куда-то расширяться?» думал про себя Вересов, стараясь осмыслить новый сон.
Через минуту он уже шлёпал босыми ногами в ванную комнату, чтобы поскорее смыть с себя остатки сна.
По следу Феникса
Спасённый дух уже не тот как прежде,
Он встал с колен, решившись вновь идти,
И кутаясь в ночах в мирской одежде
Мечтал о новых светлых днях в пути.
I
Пролетело несколько дней. Лето незаметно уступило права совсем ещё юной и удивительно тёплой осени. У Кати начались занятия в школе, а Рита вышла на работу. В жизни Вересова заметных изменений не происходило, пульс судьбы будто выровнялся, взял передышку перед чем-то очень важным и стремительным. Во всяком случае, так казалось Илье. Даша пока не объявлялась, и это обстоятельство тревожило Вересова, хотя он и помнил о данном ей обещании.
В первую субботу сентября Вересовы решили устроить семейный отдых. Программу отдыха они составляли сообща, естественно, с учётом пожеланий Кати. Прогулка по набережной была принята единогласно, без неё программа казалась неполной, в обязательные пункты так же вошликатание на каруселях и посещение кафе мороженного. Особняком не стояли и другие приятные сердцу мероприятия. Больше всех выходные ждала Катя, уже с самого начала недели она рисовала в своём воображении волшебные картинки этого желанного дня. И вот наступила долгожданная суббота. С самого утра домочадцы пребывали в приподнятом настроении, предвкушая незабываемый отдых, и погодка, словно по заказурадовала осенним теплом. Однако неожиданный звонок чуть было не расстроил все их планы. Риту срочно вызывали на работу, она пыталась объяснить ситуацию своему начальнику, но тот никакие доводы принимать не хотел. Надо и всё!
Конечно же, Катя прислушивалась к разговору и понимала, что происходит. Радостное настроение девочки тут же сменилась огорчением, граничащим с чувством обиды. На её детском личике отражалось всё, что происходило внутри неё.
Вот так всегда! Только соберёмся куда-нибудь сходить и опять эта ваша работа! Надоело уже! эмоционально отреагировала девочка.
Катенька, а что я сделаю? Ты же сама всё слышала. Ну, не обижайся, милая, пожалуйста с папой сходите, а я позже обязательно присоединюсь к вам. Согласна? пыталась успокоить девочку мать.
Катя всхлипнула и отвернулась.
Катюша, мама права, начнём веселиться без неё, а она подтянется. Обещаю тебескучать не будем, всё пройдём по полной программе, как и планировали. Нет, давай так, Катюша, что захочешь, то и исполним. Мы же с тобой волшебники! Так ведь? поддержал жену Илья.
Вересов положил руки на худенькие плечики дочки и поцеловал её в макушку.
Пап, обещаешь? спросила девочка, поглядев с надеждой на отца покрасневшими глазками.
Обещаю, Катюша! Идёт?
Ладно, пап, пойдём без мамы Риты, нам и вдвоём классно будет, пускай сидит на своей работе.
Ох, какая же ты всё-таки, доча, невольно вырвалось из женщины.
Какая уж есть, отпарировала девочка.
Всё, девочки, по углам! попытался разрядить обстановку Вересов. Катюшка, ты оделась?
Да, пап.
Тогда на выход! Мы начинаем наш круиз в страну чудес! объявил Илья.
Ура-а, я готова стать волшебницей! обрадовалась Катерина, выбегая на лестничную площадку.
Илья помахал жене рукой и направился следом.
Только с чудесами не переусердствуйте, знаю я вас, вдогонку проинструктировала Рита.
Это уж как получится, контролёров ведь нет, шутливо заметил Илья, звоните, мадам, а депеши отправляйте с нарочным
Да ну вас, махнула рукой женщина.
Круиз в страну чудес они решили начать с аттракционов в парке. За два часа они так накрутились, навертелись в воздухе и на земле, что у Ильи возникло лёгкое головокружение.
Всё, Катюшка, я пас, голова уже не своя. А ты как?
Папочка, так здорово, так классно было, я так и хотела, как придумала для себя! А хочешь, просто погуляем по аллейкам? А потом мороженки купим, или в кафешке посидим.
Принимается, Катюшка.
Как-то незаметно отец с дочерью вышли на ту самую аллейку, по которой не так давно Илья гулял с Дашей.
Пап, у меня же скоро День рождения, а я совсем забыла! Нет, сначала у тебя будет, ты раньше родился
Есть пожелания насчёт подарка? полюбопытствовал у девочки Вересов.
Я ещё не решила подумаю и скажу. Только куклу не дарите, я не маленькая уже.
Катюшка, тебе же всего девять будет, некоторые девочки до старших классов в куклы играют и ничего.
И пусть играют, а я другая, с серьёзным видом заметила девочка. Пап, вот скажи мне, почему девочки всегда играют в куколки, а мальчики в машинки?
Не обязательно, мальчики и в пистолетики с автоматиками играют, да сейчас столько разных игр есть, развил тему отец.
Я знаю, но всё равно
Ну, может быть, потому, что девочки хотят стать мамами, когда вырастут, а мальчики мечтают о настоящих машинах как у их отцов.