Глава 8
А что? Смотрите как талантливо. Какие линии, какие изгибы. ректор кажется явно издевался над нами, разглядывая свою дверь.
Сегодня, не успели мы вернуться в академию, как нас троих вызвал к себе Магор Нортон. Шон Лаймон тоже был здесь. Сложив руки на груди, он хмурил свои идеально ровные брови. И весь его вид, весь его стан был прекрасен. За исключением одной маленькой детальки. Это огромные волдыри на некогда безупречном лице. Они хоть и не были уже такими неестественно красными, как сегодня ночью, но выглядели от этого не менее жутко. Несмотря на это мое сердце при виде этого самого лучшего на свете мужчины, понеслось вскачь. А вот его лицо при виде меня нервно дернулось и исказилось будто от боли.
Честное слово первым моим желанием было подойти к нему, погладить по шершавой, пупырчатой щеке. Пообещать, что у нас с ним обязательно будет все хорошо, ведь ему со мной так повезло. Я его и таким люблю. Но напарник предусмотрительно крепко держал меня за руку.
Нет, я даже подумываю оставить все как есть. А что? Такое искусство, такой талант. тем временем продолжал глава нашего учебного заведения. Красота! он оглядел нашу троицу с хитрым прищуром. Ну так что? Кто это у нас такое талантище?
Не можем знать. ответил за всех Крис.
Жаль, конечно, тогда придется наказать целый факультет. Как думаете, как долго протянут ваши однокурсники внеплановую практику в драконьей пещере?
Мы все нервно вздохнули. Драконьи пещеры кишили мелкими кровожадными драконами-вредителями, и не смотря на свои небольшие размеры, были довольно серьезными противниками. Мы изучали их на маго-зоологии и проходить практику по истреблению этих совсем не миленьких существ, должны были только через год.
Не надо всех к драконам. Это сделал я. сознался принц.
Нортон удивленно моргнул, уставившись на него. Видимо от кого, но от венценосной особы такого пакостничества не ожидали.
Мы были вместе. уверенно произнесла я, не желая, чтобы за общую проделку попадало одному.
Наследник недовольно уставился на меня. Гордый. Не хотел, чтобы наказывали кого-то еще.
Ну что жМагор перевел взгляд и на Нилона. Как я понимаю, вы молодой человек, тоже там присутствовали?
Так точно, господин ректор. по военному четко произнес светловолосый.
Ну и как мне вас наказать? глава академии лишь тяжело вздохнул. Учебный год только начался. Думаете у меня других дел нет, как разбираться с вашими проделками? У меня вон работников на кухне не хватает, повариха грозится уйти если не найду ей помощников, и кто ж вас тогда оболтусов кормить-то будет? он устало потер глаза. А это идея! кажется его осенило. Вы втроем попадаете под полное распоряжение нашего повара Милинды Краш, до того момента пока я не найду новых работников. Все идите. С завтрашнего дня приступаете. он величественно махнул нам рукой, отпуская.
Кхм, кхм! послышался за нашими спинами голос профессора.
Ой, а я и забыла, что он тоже здесь. Так сильно расочувствовалась бедному ректору, который кажется тоже о нем забыл.
Ах, да. Студентка Сахари и студент Нилон, потрудись объяснить, что именно вы вчера делали в покоях вашего куратора и почему после этого у господина Лаймона проявилась сильнейшая аллергическая реакция?
Так вон оно что! Это у него, что аллергия на мои духи что ли? Неловко-то как получилось. Я опустила глазки в пол, невинно шаркая ножкой по мягкому красному ковру. А вот Крис не выдержал и прыснул себе в кулак. Хорошо, что в этот момент я не видела выражения лица Шона, кажется там не было ничего хорошего.
Я должна вам признаться. я решительно развернулась к объекту своего воздыхания, а мой напарник начинал тихонечко скулить с вой кулак, в попытках не заржать во весь свой лошадиный голос. Я вас люблю!
Какого!? ошарашено вскрикнул профессор, у меня есть предположение, что он хотел выразиться более грубо, но в последний момент передумал.
Вы же такой красивый! Вы не подумайте, я вас и с волдырями очень любить буду. Для меня все это не важно. Хотите, я вас поцелую? я тут же дернулась к нему, но была остановлена громким возгласом ректора.
Стоять! заорал он так сильно, что я аж подпрыгнула на месте. Что тут происходит!?
Господин, Нортон! Я больше не могу скрывать свои самые нежные чувства к профессору Шону.
Нежные чувства? сглотнул куратор.
Принц в этот момент нервно икнул, а Крис осел на пол и зажал красное лицо руками, его плечи подпрыгивали от беззвучного смеха.
Как это понимать!? зло рявкнул Нортон, глядя на Лаймона, но тот растеряно уставился на меня.
Не кричите на него. Он не виноват в том, что я выпила приворотное зелье и влюбилась в него. пока я говорила, наследник переводил взгляд с меня на профессора, с профессора на ректора, с ректора на Нилона, и так по кругу. Я его еще несколько дней полюблю и потом перестану. Правда-правда!
Теперь уже куратор не выдержал, прошел и сел в кресло, нервно одергивая тугую застежку своего галстука. Он смотрел на ректора, тот в свою очередь тоже плюхнулся в свое кресло.
Да-а, дела-а-апротянул он. Да встаньте уже с пола, Нилон! Идите тоже в кресло хотя бы присядьте!
Крис чуть ли не ползком добрался до второго кресла и уселся напротив Лаймона, который не мигая смотрел перед собой будто вообще никого не видит. Кажется, от такого шока он еще ни скоро оправится. Бедненький.
Я все понимаю, честно. продолжила я. Но дорогой профессор! потом подумала и добавила. Шон! тот скривился от моего обращения, будто съел целый лимон целиком, и не дав мне договорить, очень быстрым шагом покинул кабинет. Обходя меня по широкой дуге, будто опасался того, что я наброшусь и прям здесь обесчещу его святую невинность.
Я беспомощно уставилась ему в след и услышала звук льющейся жидкости. Когда обернулась, Магор не стесняясь нашего присутствия, наливал себе в хрустальный бокальчик явно что-то очень крепкое, опрокинул в себя его содержимое залпом. Потом подумал и повторил свои действия еще разочек.
Значит такон постукал костяшками своих пальцев по столешнице. Сахари, как долго продлится действия зелья?
Дня три. обиженным голосом сообщила я.
Так вот. На три дня ты освобождаешься от занятий с Шоном Лаймоном и стараешься не приближаться к нему. Это приказ! Ты все поняла!?
Я кивнула головой.
Я не услышал! Ты все поняла!?
Так точно, господин ректор! отчеканила, вытянувшись по струнке.
А выон окинул взглядом моих друзей. Вы оба, чтобы глаз с нее не спускали!
Глава 9
Через три дня меня наконец-то отпустило. И так хорошо бы было на моей душе, так радостно, если бы только не одно такое жирное «Но». А вы знали, что после приворотного зелья человека мучает сильнейшее похмелье? Вот и я не знала, до сегодняшнего утра. А если учитывать то, что мы жутко не высыпались из-за своего наказания, то вообще абзац.
Нам приходилось вставать раньше всех остальных студентов и топать в столовую помогать госпоже Милинде. Повариха оказалась дородной дамой среднего возраста и широкой, как и ее талия, душой. Она, жалея бедных студентов, не стала заваливать нас большим количеством грязной работы. Мы приходили, помогали остальным ребятам почистить овощи или перебрать крупу утром. Днем она нас не напрягала от слова «Совсем», оставляя время на выполнение домашнего задания. А вечером мы помогали мыть всю посуду, столы и полы.
Кстати, я думала, что его высочество не станет марать свои холенные ручки. И даже Милинда изначально не стала давать ему никаких заданий, из понятных всем соображений. Но принц смог удивить нас всех. Он сам сел со мной рядом в первый же день, внимательно посмотрел, как я орудую маленьким кухонным ножом, очищая клубни картофеля, и попытался повторить. Конечно, выходило у него гораздо медленнее, чем у меня, но то, что он очень старался, было уже само по себе хорошо.
А-а-а. простонала я, пытаясь спрятать голову под подушку.
Что откат начался? голос напарника, проехал по моим ушным перепонкам, будто когтем по стеклу.
Не говори больше ничего. Умоляю тебя. захныкала я.
Крис моим просьбам внял. Тихонечко поднявшись со своей постели, прошел к шкафу в углу. Порылся в одном из своих ящичков. Достал оттуда небольшую склянку с синей жидкостью, вылил ее содержимое в стаканчик с водой и протянул мне.
Что это? я заняла сидячее положение на кровати и приняла из его рук емкость.
Думать о том, как именно сейчас выгляжу, совершенно не хотелось, но наверняка картина была шокирующая. Надо отдать должное Нилону. Это солнышко напоило меня какой-то непонятной хренью, от которой тошнота, головная боль и плохое настроение улетучились. От чего из непонятной хрени, она резко выросла в моих глазах до целительского чудо-средства.
К вечеру я вообще чувствовала себя заново родившейся. Поэтому напевала себе веселенькую песенку под нос, пока протирала столы мокрой тряпкой.
Смотрю ты повеселела, малышка? по-доброму спросила меня повариха.
Да, так прекрасно я себя еще не чувствовала. воодушевленно заявила я.
Влюбилась, что ли? хохотнула женщина со светлыми кудряшками, покрытыми ситцевым платком.
Наоборот, Милинда! Разлюбила! обняла ее широкую талию и закружила в веселом танце.
Она хохотала вместе со мной. И раз уж такое дело, то предложила это отметить ее фирменной малиновой наливочкой, приготовленной по особенному рецепту. Надо ли говорить, что согласились все?
Когда мы с поварихой вдвоем нарезали и раскладывали по тарелочкам соленья на закуску, я наблюдала за Селеной. Она была одной из помощниц на кухне. Молодая, стройная, скромная девушка с небесно-синими глазами и длиной русой косой сейчас кружила возле нашего принца, всячески пытаясь помочь ему с мытьем посуды. Он орудовал мыльной тряпочкой по стеклянным бокальчикам, потом ополаскивал те и передавал девушке. Та в свою очередь протирала их сухим полотенцем и весело смеялась над тем, что он ей рассказывал. Сама не знаю почему, но я отвела взгляд. Наблюдать за их идиллией оказалось от чего-то неприятно.
А наследник-то у нас хорош. как на зло проговорила Милинда.
Обычный. пожала я плечами, не желая сознаваться, что сама часто им любуюсь.
Ну не скажи. Вон как Селена вокруг него крутится, надеется на что-то.
Может ей что и перепадет. сказала я, наблюдая, как она в очередной раз будто невзначай прикасалась пальцами к рукам Рамира, когда тот передавал ей очередную вымытую посуду.
Да обломится она. фыркнула моя собеседница. Он же на тебя облизывается, словно мартовский кот.
Да ну? выпучила я глаза.
Конечно. Это ты все делаешь вид, что не замечаешь его высочество. А он и так и сяк к тебе. Бессердечная ты какая-то.
А я и правда не замечала. Но не рассказывать же поварихе про то, что до сегодняшнего дня находилась под действием приворотного зелья и не о ком, кроме профессора и думать не могла.
На следующий вечер картина повторилась. Только на этот раз девушка стала еще смелее. Она позволяла себе стряхивать с его плеч невидимые пылинки. Протирать его лицо от невидимых загрязнений, а я тихо бесилась. Сегодня была моя очередь мыть посуду, и я чуть не разбила белоснежную тарелку, когда за моей спиной появился принц.
Рамир! Не подкрадывайся так ко мне! Я же и огреть могу. выдала громко.
Спасай меня. прошептал он, едва шевеля губами.
Я обернулась и увидала, что Селена быстрым шагом направляется в нашу сторону. И тут произошло неожиданное. Наследник обнял меня со спины и положил свою голову мне на плечо. Его поклонница резко затормозила и несколько секунд смотрела на нас, не мигая. Но я в тот момент уже не смотрела на нее. Да и вообще забыла о ее существовании. Я пыталась унять толпы мурашек на моей спине.
Она меня достала. Если мне придется говорить с ней еще хотя бы раз, то я сойду с ума или сбегу из академии. шептал он мне на ухо, делая вид для своей воздыхательницы, будто говорит мне что-то трепетное и нежное.
И ты так просто бросишь все то, к чему стремился? произнесла тихо, подхватывая его игру, потерлась щекой о его темные волосы, при этом продолжая намыливать посуду.
Он напряженно замер и кажется даже дышать перестал от моей невинной ласки. А мне так хорошо на душе стало, так уютно. Так мы и стояли, пока я мыла посуду. Милинда не отвлекала принца, для того, чтобы он шел мыть полы, как и должен был, а лишь хитро стреляла в нас глазками. Когда именно исчезла Селена, мы оба не заметили.
Он тебе нравится? спросил напарник, когда мы уже были вдвоем в нашей комнате.
А есть те, кому он не нравится? произнесла я.
В том-то и дело. он как-то странно вздохнул.
Ты это о чем? задала вопрос, доставая из шкафа свою и его пижамы, разбрасывая те по нашим кроватям.
Не боишься стать одной из многих? провожая взглядом траекторию полета своей одежды, спросил Нилон.
А мне стоит бояться?
Не знаю. он неопределенно пожал плечами.
Слушай, Крис. Думаешь я не понимаю кто он, а кто я? Это же очевидно. Но дело в том, что замуж-то я все равно не собираюсь. Но это вовсе не означает, что мне не может никто по-настоящему нравиться. К тому же совершать ошибки и получать первый любовный опыт, мне просто по возрасту положено.
Я просто не хочу, чтобы тебе было больно.
Это неизбежно дорогой напарник. Такова жизнь. Но знаешь, что самое важное из этого? я подошла и обняла его. Что, когда мне будет больно, рядом будешь ты. А когда больно будет тебе, рядом всегда буду я.
Я не переигрывала, произнося столь, громкие слова. Мы оба ощущали, что наш связь никогда не даст нам расстаться. То, что между намиэто навсегда.
На следующий день Селена так и не появилась на кухне, заявив, что заболела, и нам с принцем больше не было необходимости разыгрывать спектакль. Но проблема была в том, что нас обоих это даже немного разочаровало. Мы оба, то и дело, ловили на себе взгляды друг друга и неловко отводили глаза. Этим же вечером Милинда обрадовала нас тем, что ей наконец-то нашли помощников, и что мы освобождены от наказания, но попросила заглядывать к ней вечером на кухню попить чайку. Мы все благодарно согласились.
Глава 10
Целую неделю принц ходил вокруг да около и наконец созрел. Сегодня наступил первый день выходных. Я уже на десять раз перемерила весь свой гардероб, пытаясь подобрать наряд для свидания.
Ну какое лучше? я приложила к себе нежно-желтое и бардово-красное платья.
Если ты еще хотя бы раз меня об этом спросишь, я сожгу всю твою одежду. пригрозил напарник, которого я уже изрядно достала за сегодняшнее утро.
Ну не будь ты такой злюкой. У меня тут может первое в жизни свидание намечается.
А как же сын мясника и соседский парнишка, про которых ты мне рассказывала? издевательским голосом передразнил он.
Ну ладно. Первое важное свидание. исправилась я, а Крис сдался.
Одень желтое. В красном ты выглядишь болееон сделал паузу, подбирая правильные слова. откровенно. наконец выдал.
Ага, понятно. Значит красное. кивнула я сама себе, а напарник закатил глаза.
Я стояла уже одетая, с распущенными по спине волосами и подкручивала ресницы тушью, когда за мной зашел Рамир. Он замер в дверях и уставился на меня. Нилон сделал вид, что его вообще здесь нет. Знаю, он не одобрял нашу интрижку с принцем, о чем не однократно мне повторял, а потом и вовсе махнул рукой, заявив, что если уж я хочу набить себе шишек, то вперед. Я не стала на него обижаться и сказала, что тоже его люблю.
За воротами академии нас уже поджидал личный экипаж его высочества. Внутри которого все выглядело шикарно. Жемчужный бархат обивал мягкие широкие сиденья. Стены были обтянуты бежевой тканью. Тут даже имелся небольшой столик из темного дерева, на котором стояла ваза с фруктами и в небольшом углублении бутылка шампанского.
Куда мы едем? поинтересовалась я.
Это сюрприз. загадочно улыбнулся наследник.
Через четверть часа мы подъехали к какому-то жутко пафосному ресторану с говорящим названием «Роскошное наслаждение». Нас проводили за столик у окна. Когда подали меню, то я даже не спешила его открывать, боясь увидеть цены.