В общем, комната мне понравилась.
Я ещё не успела хорошенько осмотреться, как зашла пожилая женщина с подносом, поставила его на стол и предложила выбрать платье, в котором я завтра предстану перед кхином Ла Эдоном.
У вас настолько богатый выбор гардероба? удивилась я.
Платья создаются с помощью магии. Возьмите, она протянула мне длинную тонкую палочку, представьте наряд, который хотите.
Я, недоумевая, взяла палочку, которая оказалась то ли стеклянной, то ли каменной, и очень тёплой. У меня давно была мечтакупить одно красивое платье, но на него никак не хватало денег. Едва я собиралась пойти в магазин, появлялась потребность в более прозаичных вещах. А платье было действительно эффектным: красивого нюдового оттенка, изящное, с оригинальным верхом, чуть приоткрытой спиной и длиной в пол. А главноеочень мне шло. Правда, комумне? Сейчас-то внешность совсем не та Но я не стала портить себе настроение, представила платье-мечту и отдала палочку горничной.
Очень хотелось принять ванну, и оказалось, что готовая ванна находится в соседнем помещенииза неприметной дверью. Так что, хорошенько отмокнув и поужинав, я со спокойной совестью легла спать под потрескивавший в камине огонь.
Утро выдалось прохладным. Выглянула в окноего залепил густой туман. На стуле висело желанное платье, а я и не заметила, чтобы кто-то входил. Неужели так вымоталась, что не проснулась? Привела себя в порядок и, полюбовавшись в зеркало, уселась у окна ждать, когда за мной кто-нибудь придёт.
Ожидание вышло короткимвскоре появился всё тот же мужчина, и мы отправились в очередной бесконечный поход по огромному замку. Теперь шли по совершенно другим коридорам, проходным комнатам и заламэто были, скорее, помещения дворца, причём невероятно богатого и шикарного.
У очередной двери, позолоченной, высотой до потолка, уже стояли Фаррел, Мира и Сали со своими провожатыми. И девочки, и наш маг тоже переоделись. Сали появилась в открытом вызывающем платье красного цвета, Мирав скромном синем, а Фаррел принарядился во фрачный костюм с жилеткой. Мы не успели и словом обмолвиться, как двери распахнулись, и нас пригласили внутрь.
Я ожидала увидеть что-нибудь вроде королевского зала, но кхин сумел удивить. Это была двухэтажная библиотека, просторная, вся в красном дереве, с деревянной лестницей посередине и свисающими с резных балконов люстрами.
За столом сидел мужчина лет сорока, очень эффектной внешности, с суровым взглядом тёмных глаз и седыми висками. Рядом с ним стоял тот самый демон, который занимался нашей доставкой в замок. Слава богу, он совершенно не замечал меня, словно страстный поцелуй был всего лишь сном. Я обрадовалась этому, списав случившееся на нелепую случайность.
Ла Эдон долго смотрел на нас. Каждого просканировал тщательнее любого рентгена и вынес вердикт:
Всё верно, я не ошибся. Спасибо, Одхан, что привёл их, демон в ответ сдержанно-почтительно склонил голову.
Я должен передать, что вам нужно в столицу Наоса.
В Эйре? невозмутимо спросил Фаррел.
Да, в Эйре.
И зачем?
Об этом вы узнаете на месте. Я только вижу, что вам надлежит идти туда. Это жизненно необходимо не только для вас, но и для всего Наоса. Всем, что понадобится для долгой дороги, я обеспечу: вы получите деньги, коней, одежду и все необходимые мелочи. Я не могу переместить вас туда, потому что моя магия простирается только в пределах Кембре, но это и не нужно. Неважно, с какой скоростью вы будете идти или ехать, прибудете туда вовремя.
Глава 6
Тот памятный разговор с кхином Кембре продолжался во время завтрака, который проходил в роскошной столовой. Мы не стали безропотно соглашаться на непонятное мероприятие, хотя лично меня заинтересовало предложение Ла Эдонанаконец-то запахло настоящим приключением! Может быть, всё же я не зря попала в этот мир?
Во время завтрака кхин внимательно наблюдал за намиего взгляд подолгу останавливается на каждом. Появилось ощущение, что все четверо чем-то интересны и ценны. Думаю, именно поэтому Мире и Сали удалось выпросить разрешение на проживание в его владении, причём в Гребне! Меня до глубины души поразила Мира, которая уперлась, сказав, что не сдвинется с места без вида на жительство во втором круге. Я восхитилась наглостью девочек, а кхин, соглашаясь, прятал улыбку.
Ла Эдон даже предложил выдать соответствующий документ, но предупредил, что в дружественных владениях при его предъявлении помогут, а во враждебных, напротивв лучшем случае, надают по шее. В итоге сговорились на невидимой магической метке, которая при следующем посещении Кембре сразу оповестит стражу, что явились местные граждане.
Фаррел на новую авантюру согласился без торга и уже потом нехотя признался нам, что во время завтрака долго бодался взглядами с кхином и не почувствовал в нём недобрых намерений.
Тогда я напомнила магу, что он говорил, будто не умеет читать мысли, как же так?
Я считываю чувства и ощущения, это ещё один врождённый дар, а не обычная магия. Здесь не используется малетум.
А обмануть тебя никак нельзя?
Можно, ведь в конечном счёте всё упирается в соотношение количества силы и опыта, но в данном случае я верю своей интуиции.
Во время беседы с кхином я задала вопрос, которым заинтересовалась с момента появления в Игленеужели они все, как дураки (конечно, это слово я опустила), так и бродят по бесконечным коридорам замка? Ведь полжизни пройдёт, пока дойдёшь от столовой до спальни.
Нет, жители замка имеют возможность проходить внутренними порталами, в очередной раз внимательно разглядывая меня, ответил Ла Эдон.
Тогда зачем нас водили?
Потому что только я могу поставить метку для пространственного перемещения.
Теперь понятно, почему в коридорах замка не было ни одной живой души.
И можно встречный вопрос, Вита?
Я чуть напряглась, но кивнула.
А почему вы не просите разрешение на проживание в Кембре, как ваши подруги?
Я пока не уверена, что мне это нужно, ответила, старательно отводя взгляд от Одхана, который, кстати сказать, сидел прямо напротив меня.
Вот вроде бы уже сделала вывод, что произошла нелепая случайность, но гнетущее впечатление не давало покоя. Холодные равнодушные глаза демона пугали, и, в конце концов, я рассердилась сама на себясколько можно трястись? Мы скоро уйдём, и он никак не сможет навредить!
***
Заканчивалась первая неделя пути в Эйре. Кхин сдержал словомы получили всё необходимое для длительного путешествия, в том числе по второй лошади для перевозки вещей.
Ла Эдон отправил нас прямо как в сказке: «Поди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю, что». Правда, известно, куда идти. Но не совсем понятното ли нас отрядили в качестве армии для спасения мира, то ли наоборот, выбрали как жертвенных овец на заклание. Что ж, будем разбираться по ходу дела.
Я радовалась тому, что впервые по-нормальному оделась (долой бесформенные шитые-перешитые тряпки!) и вторую неделю питалась, как человек. В общем-то, жизнь начала налаживаться, мешало лишь одно «но».
Сны.
Каждую ночь мне снился один и тот же сон
Я иду-бреду в тумане, вижу страшные красные глаза и слышу голос, бесконечно повторяющий одно и то же:
Где ты? Где ты? Где ты?
Потом появляется ОН. Демон. Его лицо скрыто туманом, лишь сияют красные глаза, которые сначала постепенно приближаются, а затем начинают склоняться для поцелуя. Всё ближе и ближе И тогда я ощущаю такой дикий ужас, что просыпаюсь.
Сегодня Фаррел, временами посматривающий на меня с беспокойством, наконец, не выдержал и спросил:
Вита, с тобой всё в порядке?
Недолго думая, я пожаловалась ему на изматывающие сны.
Маг очень серьёзно выслушал мой рассказ, попросил сесть и расслабиться, а сам закрыл глаза и долго всматривался. Казалось бы, разве можно смотреть с закрытыми глазами? Но ему это удавалось с большим успехом, я даже чувствовала, будто меня просвечивает огромная МРТ-установка. Это как минимум.
На тебе стоит маяк демонов.
Демонов? похолодела я.
Да. Маяк Одхана и кого-то ещё. Кого-то более сильного, чем Одхан. Скорее всего, маг ла Эдона поставил маяк не для себя, а для своего собрата. И его надо как можно скорее снять.
Неужели для Джодока? Только этого мне не хватало!
Что ты сегодня видела во сне?
Всё то же самоеон приблизился, и я проснулась.
Он идёт за тобой. Если сумеет поцеловать, и ты не проснёшься, значит, он очень близко.
Восхитительно Чудесно. Великолепно!
Кстати, кхин не случайно поблагодарил Одхана за то, что тот привёл нас в Иглу. Ведь демоны никогда и никому не служат. Они могут некоторое время находиться рядом с теми, чьи интересы и цели разделяют. Илиесли хотят кого-то уничтожить. Поставив на тебя демонский маяк, Одхан объявил притязания Адохара на твою особу, но всё же привёл нас к Ла Эдону. Так что это был жест доброй воли Одхана, по всей вероятности, он больше принимает сторону кхина, чем демона, для которого поставил маяк. Но и ослушаться этого демона Одхан почему-то не мог.
Это, скорее всего, Джодок, повелитель демонов! Но зачем ему я? от подобных откровений ум начал заходить за разум, Всё это слишком запутанно! Ты вообще уверен в том, что говоришь?
Я не знаю, зачем ты понадобилась демонам, но их самих знаю неплохо. Я долго жил в Адохаре.
Фаррел, чем всё это говорить, лучше снял бы маяк! уже почти кричала я.
Маг ответил сочувственным взглядом.
Демонский поисковый маяк могут снять только трое: тот, кто его поставил; тот, кому он указывает путь; и тот, на кого он был поставлен. То есть в данном случае снять его можешь только ты сама.
Но я же не владею магией, как я его сниму? тихо спросила я, вдруг растеряв весь пыл, сдувшись, будто лопнувший воздушный шарик.
Фаррел ободряюще улыбнулся.
Ну, во-первых, магия в тебе точно есть, потому что она есть абсолютно у всех людей.
Людей?
Да. Большинство других существ имеют только магические способности, присущие своей расе. Например, эльфы при желании передают ощущения от собственных эмоций, а благородные эльфы могут управлять эмоциями других существ. Кроме того, они чувствуют лес, при должном развитии понимают язык животных и птиц, есть и ещё кое-что. Демоны за счёт особенностей своей расы усиливают сексуальные ощущения любого существа, с которым вступают в контакт.
Ну тогда понятно, почему меня так повело от одного поцелуя. И почему Сали говорила о демонах, как о хороших любовниках.
Демоны не горят в огне, демонские поисковые маякитоже расовая магия, и только у них есть боевая форма, добавил Фаррел, В общем, врождённые расовые способности есть у всех, кроме людей, зато любой человек имеет возможность овладеть настоящей магией.
Неужели моя невинная шутка, что Фаррел может стать хорошим учителем, воплотится в жизнь?
Но проблема в том, продолжал маг, что малетум могут использовать только те, кто подключен к Сердцу Магии Семи Сопредельных Миров. Его ещё называют Источником. Это врождённая способность всех драконов и врождённый дар для некоторых существ всех рас, кроме человека. Чтобы подключиться к Сердцу Магии Семи Сопредельных Миров, человеку надо хорошенько поработать.
Насколько я поняла, как раз среди людей меньше всего магов?
Да. Но тому виной лишь лень и необузданность страстейэто те два порока, которые мешают подключиться к Сердцу Магии. У лентяя не хватает настойчивости, а бесхарактерный недостоин стать магом. Если же человек сильный и волевой, но одержим бесконечными желаниями и пороками, он может стать тёмным магом. Таких претендентов Источник часто отвергает, потому что он подпитывается энергетической отдачей от позитивных изменений в Семи Сопредельных Мирах, а тёмные маги способны лишь брать. Если их количество перейдёт допустимую черту, Сердце Магии не выдержит. Кстати, слова и мысли равны действиям, соответственно, хорошие слова и хорошие мысли благоприятно влияют на Сердце Магии.
А Ла Эдон? Он делает что-нибудь хорошее для Сопредельных Миров?
Как минимум, он не делает ничего плохогоэто я могу сказать наверняка. И делает много хорошего для Кембре, а ведь Кембретоже часть мира. К тому же его провидческий дарэто большая ответственность, а часто и наказание. Знать что-то и не иметь возможности изменитьтяжкое бремя.
Фаррел произнёс эти слова настолько прочувствованно, что у меня закралось подозрение, не провидец ли он? Но спрашивать не стала. Захочетсам признается, а не захочети клещами не вытянешь.
Ты говорил, в Наосе многие кхины конфликтуют между собой, наверняка этому способствуют тёмные маги?
В том числе, да. Но их действительно не так много, хотя имеющиеся достаточно сильны, Фаррел помрачнел, наверное, вспомнил своих врагов, Но чаще завоевательные войны ведут обычные кхины, в том числе те, кто считает магию мракобесием и сожгут любого, кого заподозрят в её применении.
Фаррел помолчал, а потом неожиданно сменил тему.
Скажи, ты боишься его?
Поняв, что речь идёт о демоне, я кивнула.
Так вот, твой страх и есть бóльшая часть демонского поискового маяка, именно в этом состоит особенность их расовой магии. Будучи сами не очень сильными магами, они подключаются к силе того, кто им нужен. В данном случае, именно твой страх является проводником для ищущего тебя демона, он идёт на твои эмоции.
И что же мне теперь делать? Как подключиться к Сердцу Магии?
Для этого подключаться к Источнику не нужно. И вообщеэто действительно длительный и трудный процесс. Если хочешь, займёмся им, но позже. Сейчас надо решить самую насущную проблемудемонский маяк.
С этим я была полностью согласна, поэтому вся обратилась в слух.
Ты должна убедить своё сознание, что бояться демона не надо, что он не сможет сделать ничего плохого, вообще не сможет ничего сделать, если ты сама ему не позволишь. Сформулируй эту мысль как-нибудь коротко и ёмко.
Демон, ты безопасен, я запрещаю следовать за мной, сказала и тут же почувствовала, насколько глупо это звучит.
Ну да, что-то вроде того, улыбнулся Фаррел, и как только приходит мысль-страх, эмоция-страх или картинка-страх, сразу ставь воображаемую преграду и произноси эти слова. Постепенно твоё сознание привыкнет и на любое поползновение демона будет самостоятельно давать отпор. Как только страх пропадёт, демон потеряет ориентир и не сможет тебя найти. Конечно, первое время он будет видеть тебя, пока ты спишь, но главноеупорство, и всё получится. Твоё подсознание встанет на страже и защитит от чуждого вторжения, в том числе во сне.
Честно говоря, не представляю, как это работает, но попробую, постараюсь. Вдруг и правда получится, с сомнением протянула я.
Слишком уж примитивным казался этот совет.
Ты не пробуй и не старайся, а просто сделай это, сейчас Фаррел смотрел жёстко, будто и вправду строгий учитель на нерадивую ученицу.
Ну да, он мне помочь хочет, а я веду себя, как Фома неверующий.
И ещёс завтрашнего дня на всякий случай будем менять направление, путать следы. Конечно, от демона, идущего на маяк, это не поможет, но если ты начнёшь серьёзно работать над своими мыслямитак, как я сказал, смена направлений окончательно собьёт его с пути.
Наш разговор проходил в лесу за собиранием хвороста для ночного костра. Мира и Сали оставались кашеварить. Когда мы наконец-то вернулись, Сали скорчила потешную мордашку и высказалась:
Что-то вы долго, наверно неудобно было?
Мы с Фаррелом дружно промолчали. Мне было важнее заняться работой над своими мыслями, потому что близилась ночь, и я не хотела вновь лицезреть проклятые демонские глаза. А магу, похоже, вообще было наплевать, что о нём говорят.
***
Вместо Нерина следующим перевалочным пунктом должен был стать Басинаснебольшой городок, расположенный к востоку от Нерина.
Мы ехали по красивейшим местам. Деревья, одетые в зелёные платья разнообразных оттенков, шелестели на ветру, будто шептали волшебные сказки. В прозрачном, ярко-голубом небе ласково светило солнышко, разбрызгивая по округе солнечных зайчиков. Воздух, пропитанный свежестью хвои, пряным ароматом лесных разнотравий и благоуханием цветов, наполнял радостью и каким-то особым умиротворением, помогая мне отключиться от наседавших мыслей.
Девочки в конце концов поняли, что мы идём не через Нерин, как планировалось изначально, и поинтересовались, почему изменилось направление. Я отмалчивалась, Фаррел тоже не дал внятного ответаон предложил не посвящать девочек в мои проблемы с демонским поисковым маяком, и я согласилась. Совсем не хотелось выслушивать сочувственные вздохи, или, что ещё хуже, какие-нибудь восторженные глупости под фирменной маркой «от Сали».