«Так что же мне делать после выпуска из академии?»подумала я, ласково поглаживая дедовский колчан. Абрахам де Триар не хотел бы, чтобы я вернулась домой и приняла свою судьбу, он хотел бы, чтобы я боролась. И я буду бороться. Осталось только придумать как.
Закончив сборы, поспешила в столовую, Барт шмыгнул за мной следом. Весь день не видела этого негодника, на охоту он со мной не ходил. Значит, не чувствовал опасности, полагаю. Ну и хорошо, ему же тоже нужно личное пространство, не все же возле меня крутиться.
В столовой было оживленно, все адепты обсуждали предстоящие лекции. Сама я больше всего жду лекцию по стихийной магии, ведь это моя суть и хочется раскрыть свои возможности, как можно больше.
Найдя взглядом Реми и Фриу, направилась к ним. Парень встретил меня лучезарной улыбкой, начав расспрашивать, как прошла охота. Соседка же смотрела куда-то в другую сторону, будто у нее были дела поважнее, чем слушать мои истории. Ну и ладно, она с самого начала была странной. Через несколько минут к нам присоединился Роби, игнорируя просьбы многих девушек сесть рядом. Оно и понятно, мой кузен вполне себе симпатичный, к тому же, наследник королевской династии, любая хочет понравиться ему. Фаворитизм еще никто не отменял, потому иметь официальную любовницу до сих пор считается нормальным, меня же от подобного передергивает. Как можно делить с кем-то своего мужчину?
Плотно набив желудок, с трудом выползали из-за стола, Реми предложил прогуляться, но я так устала, что вынуждена была отказать. Кажется, парень расстроился, но почему-то мне было не особо стыдно. Мне было никак, будто его чувства меня не касаются. Нет, он мне нравится, но чувствую, намного меньше, чем я ему, а это оставляет неприятный осадок внутри, будто я с ним играю.
В комнате позволила себе растянуться на кровати и расслабиться только после того, как переоделась в ночнушку, но сон не шел
Лекса, ты спишь? тихонько спросила Фриа.
Нет.
Давай поговорим?
Ты была не особо общительная за ужином, что изменилось? колко заметила я.
Я была погружена в свои мысли, прости. Вообще в последнее время какая-то растерянная. Мне нравится один парень, но
Да ладно?! от удивления резко повернулась в сторону соседки и привстала на локте, чтобы обозначить, что заинтересовалась. Кто он? Признавайся!
Онты еще не знакома с ним неуверенно начала Фриа. Но дело в том, что у него есть пара.
Ну и что? я искренне недоумевала. Пара, ведь, не супруга, ее и подвинуть можно. Да при желании и супругу можно сместить. Главное, сердце парня занять, а статусуже дело десятое.
Ты действительно думаешь, что это будет правильно? Ну, я имею в виду, пытаться завоевать парня, когда он уже занят?
Заняты огневики в шахтах, а он просто временно не доступен. подбодрила девушку и почувствовала, что наполняюсь энтузиазмом. Было бы интересно помочь соседке в любовных делах. Он будет твоим, вот увидишь, только надо немного постараться. Я помогу.
Да нет, не надо. Не хочу тебя напрягать Я как-нибудь сама
Да перестань, что еще может сблизить нас, как не совместная разработка плана по завоеванию парня?
Прости, конечно, но что ты можешь в этом понимать? Похоже, тебе никогда не приходилось добиваться мужчин, они сами тебе в объятия несутся. Ты и пальцем пошевелить не успела, а вокруг тебя уже трое вьется.
Трое? Ну, Робин отпадает сразу, поверь. Не могу сказать почему, но просто поверь мне на слово. Марк слишком наглый, мне такие не нравятся.
А Ремин?
Он хороший парень, и, кажется, нравится мне. смущенно улыбнулась я.
Да, тебе с ним повезло. мне показалось, что в ее голосе я слышала нотку зависти.
Вернемся к тебе и твоему загадочному парню. Тебе следует сменить имидж, например, эти круглые очкитакие еще носит кто-то кроме тебя?
Не знаю, никогда об этом не задумывалась
На выходных займемся твоим образом. Кажется, выход в город разрешен адептам?
А что мы будем делать в городе?
В первую очередь заглянем к мастеру оправ для линз, а потом в цирюльню.
Еще немного поговорив о том, какая прическа больше подойдет Фрие, нам удалось, наконец, уснуть.
* * *
Ночные разговоры плохо сказываются на коже, особенно нервируют темные круги под глазами. На лекции по основам взаимодействия натурально засыпала. Отчасти потому, что Алонсо ла Рейт почти не преподавал лекцию, а нагло заигрывал с адептками, заставляя тех глупо хихикать и краснеть, а мне это было совсем не интересно, вот и уплыла в страну грез.
По-настоящему проснулась я только после плотного обеда. Сегодня весь день забит занятиями, поэтому необходимо было хорошо подкрепиться. Дрожа от волнения, направилась на лекцию лэра ла Пере по основам магии воды. Я ждала этих занятий больше всего, поэтому и нервничаю, словно это важнейшее событие в моей жизни.
Кабинет был более, чем просторный, но вот ни одной парты или стула не было, что вызвало легкое недоумение. После того, как все сорок первокурсников собрались в одном помещении и часы над входной дверью пробили, объявляя о начале занятия, Ричард ла Пере хмуро оглядел набор свежего мяса.
На моих занятиях не будет теории, только практика. Поэтому здесь нет стульев и парт. Сегодня мы будем учиться чувствовать стихию. Прошу взять коврики для занятия в шкафу возле входа. Вдоль стен каждому хватит местарасстелите коврики и примите позу лотоса.
Позу лотоса? Это каждое занятие так будет? А что потом делать с затекшими конечностями? Странная форма лекции вызывала много вопросов, но за ковриком-таки пошла, не решив высказать их вслух. После того, как удивленные адепты заняли свои места, лэр ла Пере провел рукой над маленьким вещателем, что стоял в углу кабинета и на нем проявилась картинка живой природы. В каждом углу кабинета висели повторители, которые проецировали звук из вещателя.
Запели птицы, зажурчали ручейки, и преподаватель велел закрыть глаза, чтобы насладиться звуками природы.
Отбросьте все мысли, сосредоточтесь на пении птиц. Представьте, что находитесь в двух шагах от Источника. Его сила питает вас, наполняя до краев. Чувствуете, как вода плещется внутри вас? Вы делаете один шаг и встречаете Стража. Как он выглядит? Он говорит с вами или молча водит рукой по водной глади?
Отбросить мысли получалось с трудом, никогда не понимала, как можно вот так вот просто сидеть и ни о чем не думать. Меня одолевала скука и мой мозг начинал развлекать, подкидывая ту или иную мысль.
В конце концов я строго отдернула себя, решив просто расслабиться. Войдя, наконец, в состоянии полусна, очутилась на залитой солнцем поляне. Передо мной склонялись густые ветви деревьев, и я знала, что за ними находится Источник. Не решаясь ступить на священную землю, топталась на месте.
«Ну же, дитя, не бойся, я не обижу тебя». раздался ласковый женский голос. Неужели со мной говорит страж?
Напряженно втянув ноздрями воздух, отвела рукой ветви дерева в сторону. За деревьями был водопад, вода с громким шумом падала со скал и ударялась о камни. Мне показалось это странным, ведь находясь в шаге от этого места, никакого шума я не слышала. Там, где водопад заканчивал свой путь, образовалось небольшое озерцо, его края были обрамлены, как бортики, большими плоскими, круглыми камнями, возложенными один на другой в несколько рядов.
Стоило мне сделать шаг, как под моей стопой расцветали цветы и вверх устремлялись бабочки. Удивительное место! Интересно, это лишь мое воображение рисует, или это происходит на самом деле. Но я ведь нахожусь в кабинете.
Как только я начала думать о том, что все это может быть нереальным, сознание начинало ускользать и сказочное место начало расплываться. Сфокусировалась на водопаде, чтобы удержать картинку и выкинула из головы все мысли. В этот раз получилось быстрее, почти мгновенно.
Облегченно выдохнув, что смогла остаться здесь, уже более расслабленно подошла и присела на один из камней, обрамлявших озерцо. Вокруг все цвело и источало невероятный аромат. Здесь так спокойно, что хочется остаться навеки, отбросив все мирское.
Неожиданно, из воды вынырнула девушка, и увидев на моем лице замешательство, заливисто расхохоталась. Она была без одежды. Ее белокурые волосы прикрывали грудь, а в волосах был закреплен яркий фиолетовый цветок.
«Как тебя зовут?»прозвучало в моей голове.
«Лекса»только подумала, а девушка тут же отрицательно замотала головой.
«Меня не обманешь»
«Алексис»
«Теперь верю. Тебе здесь нравится?»
«Да, это удивительное место. Даже уходить не хочется»улыбнувшись ответила я.
«Так ты и не уходи. Оставайся со мной.»девушка облокотилась о каменный бортик и ласково мне улыбнулась. Мой глаз уловил что-то лиловое, высунувшееся из воды позади нее. Стоило мне понять, что это рыбий хвост, как мое лицо вытянулось от изумления. Чешуя переливалась в солнечном свете, словно аметист.
«Кто ты?»насупив брови, задала вопрос.
«Страж этих мест. Русалка»терпеливо ответила полудевушка, а в глазах ее скакали смешинки.
«Русалок не существуетэто миф»твердо и уверенно заявила я.
«С такой же уверенность я могу сказать, что пьюрывыдумка и ты плод моего воображения»резонно. «Я одна из шиали, оберегающих этот мир. Могу принять любую форму, но русалка мне нравится больше всего. Если пойдешь со мной, подарю тебе такой же хвост, и мы будем вместе путешествовать по водам этой планеты».
«И так всю жизнь? В чем тогда смысл существования?»
«Хотя бы в том, что ты будешь защищать других от темных сил».
«О каких темных силах ты говоришь?»
«Слышала о схатах? Или пьюры успели настолько сильно ослабить свою бдительность, что забыли о них?»
«Схатов никто не видел уже много лет. Зачем мне бояться их сейчас?»
«Потому что они гораздо ближе, чем ты думаешь».
«Спасибо, но я не готова стать какой-то там русалкой и отказаться от всего, к чему я привыкла».
Девушка молча улыбнулась мне, затем потянулась к моим губам. Я словно окаменела, тело не слушалось, я не могла отстраниться, но и навстречу не подалась. Горячее дыхание русалки опалило, и девушка поцеловала меня, едва коснувшись губ своими.
«Ты ни о чем не пожалеешь, если пойдешь со мной»
Словно под гипнозом, я встала и начала раздеваться. Полностью нагая, взошла на каменный бортик, уже готовая прыгнуть вниз, простившись со смертной жизнью. Ведь все знают, если шиали заберут твою душу, она больше не вернется в тело. Сознание начало бить тревогу, но тело не слушалось. Я пыталась пробудиться, но ничего не получалось.
Улыбка русалки расползалась все дальше, лицо бледнело, пока не приобрело мертвенный оттенок, глаза начали вваливаться. Прекрасное тело ссыхалось, а на вместо изящных ноготков на руках, выросли длинные острые когти.
Мои глаза расширились от ужаса, хотелось закричать, но не могла, попыталась сделать шаг назад, но ничего не вышло. Слезы бессилия покатились по щекам. Я не хочу умирать! Не так, не здесь!
Пейзаж вокруг тоже претерпел изменения, трава высохла, цветы завяли. Сгустившиеся тучи, закрыли собой солнце, и повеяло холодом, отчего неприкрытая одеждой кожа покрылась противными мурашками.
«Иди ко мне, дитя. Всего один шаг!»чудовище распростерло свои мертвенные объятия, воды в озере больше не было, была лишь черная бездонная яма. Не знаю почему, но я была уверена, что это и есть бездна.
Крупная дрожь била все тело, я кричала внутри себя, но потом почувствовала легкий отголосок стихийной магии внутри. Я услышала тот ласковый голос русалки, что говорила со мной до всего этого.
«Это обман, Алексис. Я никогда не позвала бы тебя за собой, твоя миссия слишком важна. Ты должна проснуться, Алексис!»
Гипноз спал и я вернула контроль над своим телом. Собрав весь свой страх и ярость в большой комок где-то внутри грудной клетки, выплеснула силу наружу, которая мощным напором воды ударила в схата. Чудовище противно заверещало, а я старалась представить себе класс академии, откуда погрузилась в это странное состояние. Я должна была вернуться обратно.
Лекса? Лекса, очнись, ты нас всех утопишь! кто-то сильно тряс меня за плечи, больно впиваясь пальцами в кожу. Перед глазами все было мутно, но постепенно, картинка начала проясняться и сфокусировалась на лице лэра ла Пере. Хвала Богам!
Преподаватель обессиленно рухнул рядом со мной, послышался всплеск. Только теперь я поняла, что вся мокрая, с волос стекает влага, а кабинет заполнен водой, в сидячем положении, примерно мне по пояс.
Что произошло? растерянно озираясь по сторонам спросила у таких же мокрых адептов.
Твоя сила вышла из-под контроля. испуганно ответила Фриа. Ты не выпускала нас, мощным напором воды заблокировав все двери. Даже лэр ла Пере не мог справиться.
Ты погрузилась слишком глубоко. Твоя душа была за пределами тела. продолжил преподаватель. Это очень опасно, ты могла не вернуться.
Но почему вы не сказали нам об это прежде, чем начать занятие? Я делала все точь-в-точь так, как вы говорили, ничего лишнего! я злилась на взрослого мужчину, который не предпринял никаких мер безопасности.
Никто не заходил так далеко. Хорошо, что все обошлось. Приведи себя в порядок и приходи обратно. Я должен знать, что ты видела. хотелось нагрубить, но воспитание не позволяло, все-таки он на целую жизнь старше меня, поэтому молча кивнула.
Кажется, после сегодняшнего «путешествия» меня еще долго будут мучать кошмары.
Глава 7
Несмотря на то, что моя стихия-вода, после недавнего видения побаивалась своей силы. Хотелось спрятать ее под замок, чтобы никому не навредить.
Закопавшись в свои мысли, уже в сотый раз проводила расческой по волосам, что невзначай подметила соседка. Тряхнув головой, постаралась выкинуть из памяти образ страшной твари из видения. Никогда прежде не видела схата, и с удовольствием развидела бы его обратно. Помимо ужасного облика, они умеют действовать на сознание, а если они завладеют хоть каплей кровипьюр не жилец, поскольку кровь страшное оружие в руках этих существ.
Школьная форма была насквозь мокрая, поэтому пришлось выбирать из двух вариантов: для выхода в город и для отдыха. Решив, что сегодня мне простят свободный наряд, натянула на себя одежду для выходного дня. Волосы высушила карманным ветродуемподарок посла из воздушного континента. Такие мало у кого есть, поэтому пришлось дождаться, пока Фриа пригладит свои жиденькие волосы и уйдет.
Бартоломью не отходил от меня теперь ни на шаг, видимо, пытаясь загладить вину. Его ведь не было рядом, когда я одной ногой шагнула в мир духов, он не почуял опасности. Я ни в чем его не винила, но иллюзия того, что фамильяр сможет защитить меня от любой угрозы, развеялась, как дым, и внезапно появившееся напряжение, никак не хотело отпускать.
Сокурсники косились на меня, перешептывались. Снова я стала центром внимания, надо же. Готова поспорить на что угодноони меня боятся. Да-да, я вижу радиус дуги, когда они огибают меня, и он весьма обширен. Вот тебе и милые водникивместо того, чтобы спросить: «Как ты, Лекса?», будут шушукаться по углам и замолкать в моем присутствии, делая большие от ужаса глаза. Я так и знала, что фальшивые они все. Пацифизм, кротость и доброта у нас не в кровиэто общепринятая норма морали, так сказать, отличительная черта, мол, боги сказали нам быть такими, так и будем себя выставлять перед другими континентами. А я считаю, что им всем не мешало бы дать, хороший такой, пинок под зад, чтобы прекратили претворяться и были просто настоящимиживыми.
Вздернула повыше нос, я все-таки принцесса и на голову выше чужого мнения, прошла в аудиторию, где совсем недавно устроила потоп. Ричард ла Пере уже устранил все последствия. Удивленно похлопала глазами и уставилась на мужчину.
Комбинированная магия. Все-таки я обучался в Академии Четырех стихий. улыбнулся мужчина. Этим он удивил меня гораздо больше, чем сказанным. Думала, он не знает, как это делается.
А, что, адептам АЧС доступна магия других стихий?
Не совсем, просто научился некоторым приемам, и сокурсники подарили мне несколько полезных вещичек, прежде, чем уйти из моей жизни навсегда. немного грустно усмехнулся профессор, что ввело меня в ступор.
Уйти из жизни? Так они
Нет, нет, смеясь прервал Ричард, но в его глазах я отчетливо прочитала тоску. Я сказал из моей жизни. В день выпуска мы пообещали друг другу, что навсегда останемся друзьями и будем поддерживать связьНо прошло уже тридцать пять лет и ни один из нас так и не сдержал своего слова. Мы так и не встретились.