Что вам угодно?! возмутилась она, увидев в дверях посторонних.
Дальгондер назвался представителем Лорвейна, и после недолгих объяснений декан Вэда уступила-таки ему место у постели больного, который, кстати, выглядел уже вполне здоровым. Но прежде чем приступить к допросу, Дальгондер осведомился у магистра Верховер, удалось ли ей обнаружить последствия магического удара.
Нет, ответила та. Я практически уверена, что Грэду не довелось испытать магический удар, ибо мне не удалось обнаружить практически никаких последствий оного. За исключением общей слабостиоднако её могло вызвать что угодно. Но вы не дали мне закончить обследование, потому заключения по поводу причин недомогания от меня не ждите, почти враждебно закончила декан Вэда.
Благодарю вас. Вы свободны, холодно отпустил её Дальгондер. И вы тоже можете идти, а это уже относилось к студентам.
Нет, я останусь, неожиданно решительно заявила Лориин.
Я тоже, и вовсе с вызовом бросила Джейлис. Похоже, Дальгондер даже изначально-то не очень верил в невиновность Грэда, а после слов Верховер у него и подавно не осталось сомнений. Более того, Дальгондер сейчас начнёт давить на бедолагу и просто затретирует егоГрэду однозначно не тягаться с эльфом. Он не выдержит нажима, запутается в своих показаниях, а в итоге его и обвинят в убийстве магистра Инвейнера.
Рондвир не сказал ничегопросто остался стоять рядом с девушками. Однако в его взгляде несложно было прочесть, что он также не намерен бросать друга в беде.
С какой-то странной улыбкой оглядев всех троих, Дальгондер повернулся к Грэду:
Можете остатьсямне вы не мешаете. Итак, рассказывай, как всё было.
Грэд повторил свою историю практически в точностиразве что менее сбивчиво. Ни эльф, ни его спутники ни разу не прервали рассказ студента. Лишь после того, как Грэд закончил, Дальгондер небрежно поинтересовался:
И с чего же это тебе вдруг так поплохело?
Я не знаю, развёл руками Грэд. Правда не знаю. Не думаю, что это из-за желудка. Меня не тошнило, ничего такого Просто ни с того ни с сего стало тяжело дышать. Будто бы на меня накинули какую-то невидимую сеть и стали душить ею.
Дальгондер и его друзья удивлённо переглянулись.
А вот с этого момента, поподробней, потребовал эльф.
О чём? опешил Грэд.
О сети.
Ну я не знаю, как подробней. Дышать было всё трудней. Мне казалось, что какая-то сеть или паутина опутывает меня сильнее и сильнее. И затягивает в небытие. Я проваливаюсь в Тень. А потом вообще сознание потерял.
Троица переглянулась ещё разтеперь, как показалось Джейлис, многозначительно.
Вам это ничего не напоминает? спросил друзей Дальгондер.
Ещё как напоминает! воскликнул Кэйден. И не испытав на себе реально, парень не смог бы описать всё так точно.
Если только он не один из них, возразил Дэллоиз.
Дальгондер пристально посмотрел на Грэда.
Это вряд ли, заключил он.
С чего вдруг такая доверчивость? не унимался вирг.
С того что, убив, на месте преступления мог остаться только либо полный идиот, либо тот, кто в действительности потерял сознание.
Может, просто убийство эльфа отняло у него слишком много сил.
Ну те-то, помнится, ничуть не обессилели и ускакали на полной скорости, привёл аргумент эльф.
Но они никого и не убили, подчеркнул Дэллоиз.
Дальгондер задумался:
Ладно, предположим, Инвейнера убил этот парень
Я никого не убивал! взвыл Грэд.
Я сказал: предположим. И вообще, помолчал бы ты лучше. Итак, он убил Инвейнера и в бессилии рухнул на пол. Стоп! А кто же ножом-то по горлу Инвейнера полоснул, если этот сразу же свалился без сознания?
Мда, действительно нестыковка, согласился Дэллоиз. Осознавая, что вот-вот лишится чувств, он должен был убраться от туалета подальше, а не за ножом бегать.
Эх, вызвать бы сюда ну, вы понимаете, кого. Но, к сожалению, это невозможно.
Джейлис почему-то сразу поняла, что эльф имел в виду Элестайла, и едва не закричала, что если это невозможно из-за неё, то она клянётся, что никому ничего не скажет. Хорошо, что всё-таки не закричалавампир однозначно ни при каких обстоятельствах не мог бы появиться в Блонвуре, а расспросов со стороны друзей ей потом хватило бы выше крыши.
Надеюсь, в этот раз нам повезёт больше, и мы наконец изловим одного из этих гадов, с мрачной плотоядностью в голосе произнёс Дэллоиз.
Я тоже надеюсь, поддержал его Дальгондер. Однако руководство Блонвура придётся просветить обо всём. Ну, почти обо всём. Ладно, идёмте к проректору.
Понимая, что в кабинет проректора их уж точно не пустят, студенты остались в лазарете. Хотя за возможность послушать это «обо всём» дорого дал бы любой из троих.
Откуда ты знаешь Дальгондера? спросила Лориин, едва за эльфом затворилась дверь.
В Гиблом лесу познакомились, когда я возвращалась из Кордака. Он и его друзья любезно не бросили меня в одиночестве там и согласились проводить до самой Лимераны.
А вот лично мне бы больше хотелось послушать про твоё обучение в Эльте мстительно произнёс Рондвир.
Не рычи на Джейлис, вступилась за подругу Лориин. Это я посоветовала ей всем говорить именно так. Откуда нам тогда было знать, что впоследствии мы с вами подружимся?..
Вы вообще о чём? растерянно спросил Грэд, не поняв абсолютно ничего из их речей.
Друзья ещё долго просидели у Грэда в лазарете, пересказывая ему все события, а потом дружно строя версии произошедшего. Но когда Грэду принесли обед, трое остальных сразу же ощутили мучительную пустоту в своих желудкахтем более что позавтракать им тоже не довелось. И, пожелав Грэду приятного аппетита, они поспешили в Трапезную.
Друзья бодро вышли из корпуса «Л», где находился лазарет. Но уже шагов через двадцать в полной мере ощутили на себе все прелести морозного дня. Разгуливать по улице без верхней одежды оказалось крайне некомфортно, а утром, отправившись на поиски Грэда, они, естественно, не прихватили с собой плащи. Наверное, странно, что холод дал о себе знать только теперь, ведь сюда они шли точно в таком же видено тогда, очевидно, были слишком возбуждены, чтобы обращать внимание на такую мелочь, как зимняя стужа. Однако сейчас она буквально насквозь пронизывала их незащищенные тёплой одеждой тела.
Покрепче обхватив себя руками, друзья наперегонкичтобы хоть как-то согретьсябросились в Главный корпус.
Затормозили лишь у большого камина в Трапезной, грея руки почти над самым пламенем и блаженно принимая исходящее от него тепло. Немного оттаяв, они вновь обрели способность воспринимать действительность, и их удивила подозрительная тишина, царившая в зале. Причём непонимание момента настигло всех троих одновременнодружно, как по команде, они повернулись к залу лицом. Он был фактически пуст. Неужто и к обеду опоздали? Нет, часы над входом показывали всего четверть второго.
Столы накрыты, а почти никого нет, заметил Рондвир.
Очень странно отозвалась Лориин.
Всего в Трапезной сейчас обедали от силы студентов тридцать. А с первого курса Арда обнаружились всего двоеПортус и Фиркс, вечно голодные толстяки. Впрочем, если бы и они не пришли на обед, смело можно было бы заключить, что наступил конец света.
Или же конец света действительно наступил? Потому как с ними не было Сусвала, третьего и, пожалуй, самого заядлого любителя пожрать. Сусвал в каждую трапезу умудрялся съедать по три порции, а потом ещё подъедал то, что оставили на тарелках другие. И даже на занятиях, сидя на последнем ряду, он постоянно что-то хрумкал из-под парты.
Где все? обратился к толстякам Рондвир.
На западную стену побежали, сообщил Портус, неохотно остановив уже поднесённую ко рту вилку.
Зачем?
Но Портус успел-таки откусить изрядный кусок ростбифа.
Там это чав-чав, с набитым ртом взялся ответить за него Фиркс, ещё один чав-чав труп.
Чей? в один голос вскричали трое друзей.
Чтобы не нарушать без особой на то необходимости процесс поглощения пищи, Фиркс просто отрицательно помотал головойне знаю, мол.
Глава 21
Кордак,
Ласида,
тюрьма
Тронгор
Солси? в первый момент, когда Лорго разглядел в темноте силуэт у двери, к нему вернулась надежда.
Тише! Ни звука! предостерёг незнакомый голос. Иначе до утра, ваше величество, вы не доживёте.
Ты мне угрожаешь? опешил Лорго. Хотя ведь ещё минуту назад ждал появления своего убийцы. Но тот, очевидно, не стал бы ни о чём предупреждать. Наверное, поэтому приход неизвестного вернул королю присутствие духа.
Нет. Я на вашей стороне. Но, к сожалению, не могу сказать того же о других.
Ты выведешь меня отсюда? помимо воли это прозвучало скорее как просьба, чем вопрос. Но очень уж хотелось вырваться из западни.
Я помогу вам, уклончиво ответил незнакомец. Однако есть лишь один способ выбраться из тюрьмы живым. Все выходы тщательно охраняютсямуха не проскочит, не то что человек.
Но как же тогда я
Этой ночью уходит караван в Бордгир. Его, естественно, выпустяти безо всяких лишних досмотров.
В Бордгир? в ужасе простонал Лорго. Ты собираешься отправить меня на корм вампирам?!
Не совсем. Когда караван уйдёт достаточно далеко от Ласиды, верный человек освободит вас и даст лошадь. Ну, а дальше уж вам придётся действовать самостоятельно.
А если Если этому человеку не удастся освободить меня вовремя, если ему помешают?
Придётся рискнуть, отрезал незнакомец. Повторяю, иной возможности покинуть Тронгор не существует.
Ну хорошо, согласился Лорго, тоже не видевший иного выхода. Раз уж здесь его окружают одни враги.
Вот ещё что Вас закуют в кандалы, как и остальных преступниковне вздумайте возражать или сопротивляться. И не снимайте капюшон, а голову склоняйте как можно ниже. Не хватало только, чтобы вас узнали.
Я понял, понуро отозвался Лорго.
Тогда вперёд! Этот коридор не охраняется, а в остальныхя тюремщик, вы узник.
Подожди, возле двери опомнился Лорго. Где-то здесь держат и маршала Солси ты должен помочь ему тоже! он вцепился незнакомцу в руку. Прошу тебя.
Солси здесь нет, уверенно возразил тот.
А где же он? оторопел король.
Полагаю, вернулся во дворец.
Ты лжёшь! вскричал Лорго почти в голос.
Думаю, сейчас он как раз сочиняет доклад Королевскому Совету, невозмутимо продолжал незнакомец, о том, что вы под покровом ночи тайно бежали из столицы, опасаясь расправы за своё жестокое правление.
Этого не может быть! Ты бредишь!
Не может быть чего? жёстко вопросил незнакомец. Что во главе заговора против Мейнсилоров стоит Солси? Хорошенько поразмыслите на досуге и всё сойдётся. По дороге в Бордгир вам как раз представится возможность поразмышлять вволю. Разве не Солси планомерно истреблял всех, кто оставался вам верен?
Лорго чувствовал, как пол уходит у него из-под ног. Неужели же незнакомец прав?! Нет, рассуждать трезво он в данный момент абсолютно неспособен! Да и времени нет. Сейчас главное выбраться из треклятой тюрьмы.
Найлори!.. настигло Лорго осознание страшной опасности, грозящей и его брату.
Мы позаботимся, чтобы он тоже остался жив, заверил его незнакомец.
Кто это мы?
Те, кто не желает Кордаку гибели. Поспешимчеловек, которому поручено прикончить вас, может заявиться сюда в любой момент. Лорго вздрогнул всем телом, и его спаситель добавил:Но, скорее всего, они спохватятся не раньше утра.
Почему?
Доверьтесь моей интуиции.
Лорго послышались нотки злорадства в его голосе. Похоже, знал тот несколько больше, чем говорил.
Незнакомец отконвоировал короля в подземелье, до дверей некоего помещения, где толпились заключённые.
А ну шевелись! он пихнул Лорго в спину с такой силой, что тот еле удержался на ногах. Что ж, с преступниками обычно обращаются именно так.
Лорго упорно смотрел исключительно в пол, изображая заключённого, полностью сломленного ожидавшей его судьбой. Однако лишь по одним звукам, раздававшимся из глубины камеры, король догадался, что стоит в очереди на заковывание в кандалы. В какой-то момент желание узнать, как происходит данный процесс, взяло верх, и он бросил быстрый взгляд в ту сторону, где лязгал металл. И сразу же поспешно опустил голову ниже прежнегов данный момент кандалы надевали на хорошо знакомого ему человекаграфа Колтарни.
Странно, что заговорщика решили вдруг отдать вампирам, вместо того, чтобы уже утром отправить на эшафотведь именно на такой мере наказания настаивал Солси. Может быть, маршал не был до конца уверен, что избавиться от короля удастся уже сегодня? А потому заранее позаботился о судьбе обвиненных в изменеуж караван-то наверняка довезёт их до Бордгира, где они и сгинут навсегда.
И всё же почему Солси не изменил своих распоряжений и после того, как весьма успешно заманил его, Лорго, в ловушку? Почему мнимых заговорщиков всё равно отправляют на съедение вампирам вместо эшафота? Проклятье! Он уже рассуждает так, словно полностью уверовал в правоту незнакомца! Между тем, вполне вероятно, что тот заблуждается насчёт Солси.
Но чем больше Лорго думал обо всём этом, тем больше убеждался, что незнакомец, возможно, прав. В заговоре действительно обвинялись те люди, чья преданность короне ещё недавно не вызывала ни малейших сомнений.
Взять того же герцога Легилайра. Он любил Найлори, как собственного сына, и всегда принимал живейшее участие в жизни и воспитании принца. Но вдруг ни с того ни с сего его обвиняют в заговоре против Мейнсилоров. Хорошо ещё, что Лорго в итоге отправил герцога и его «подельников» на Ледяной Рог, а не в Бордгир и не на эшафот. Маршалу, кстати, это решение ой как не понравилось! Он тогда был просто вне себя от гнева.
А когда Лорго поступил точно также и со второй группой заговорщиков, Солси вообще чуть не хватил удар. Когда же Лорго выслал на Ледяной Рог ещё двадцать три человека, маршал всерьёз пригрозил уйти в отставку. Эх, надо было не малодушничать и принять его отставкусколько ни в чём неповинных людей остались бы живы! Да и сам Лорго сейчас спал бы в своих покоях, а не прятался в караване, предназначенном вампирам.
И всё-таки одно оставалось выше его понимания Лоргокак тот, кого он считал фактически вторым отцом, мог столь бессовестно предать его?! Как человек, заботившийся о нём с малых лет, мог возглавить заговор и даже решиться на убийство не просто своего короля, а почти сына?! Почему? Чего ради? Неужели жажда власти может совершить с человеком, с хорошим изначально человеком, и такое?! Вот это категорически не укладывалось в голове Лорго.
Пока его заковывали, выводили в тюремный двор, сажали в повозку, Лорго блуждал в лабиринте своих тяжких мыслей, чисто автоматически выполняя требуемые от него действия. Очнулся только от скрежета закрываемых за караваном тюремных ворот.
В повозке было темно. Кажется, здесь находилось человек десять. Лорго сидел в ряду слева последним. Его левая рука была накрепко прикована к борту. В Ласиде уже вступала в свои права суровая северная зима. Холод пробирал до костейкрытая лишь плотной материей повозка не хранила никакого тепла. И, конечно же, никто и не думал позаботиться о том, чтобы арестанты не окоченели тут до смерти. Впрочем, нет, меховые плащи им всё-таки выдалиЛорго не помнил, когда на него надели этот плащ, но сейчас, попытавшись завернуться в одеяние поплотнее, ощутил под пальцами короткий засаленный мех. Правда, настоящего тепла плащ не давалвидимо, был уж очень сильно изношен. И всё-таки это лучше, чем ничего.
Ещё затемно караван выехал за стены Ласиды. Наконец-то почувствовав себя в относительной безопасности, Лорго задремал, напрочь истощенный перипетиями нынешней ночи.
Проснулся он, когда солнце стояло уже высоко над горизонтом, заглядывая в повозку через неплотно задёрнутый задний полог.
Прямо напротив сидел граф Колиарни! И пялился на Лорго во все глаза. Похоже, уже давно пялился. Лорго приложил палец к губам, взглядом умоляя не выдавать его. После небольшого раздумья Колиарни кивнул.
Кроме них в повозке ехали ещё восемь мужиковвсе как один с откровенно бандитскими рожами. Мда, соседство не из приятных. Ну да выбирать не приходится. Остаётся надеяться, что он задержится здесь не слишком уж долго. Хотя пределы Ласиды они ведь покинули ещё до рассвета. Но вряд ли побег состоится при свете дня. Значит, до ночи точно не стоит дёргаться.