Давно хотела так сделать!
На этом её подвиг и завершился. Подошли молодые люди-охранники и вывели упирающуюся женщину из павильона. Эти же люди, как я понял, то и дело проверяли у посетителей наличие браслетов и молча выпроваживали нарушителей.
Но поведение старушки не забылось. Едва была удалена нарушительница порядка, как нашлись другие желающие оплевать чудовище.
Я взял Айкар за руку и поспешил к выходу, подозревая, что сейчас начнётся массовая ловля нарушителей. Не хотелось оказаться в их числе. В общем, я оказался прав. Удачно избежав облавы, и получив законный выигрыш, мы стояли в стороне, наблюдая, как выводят нарушителей.
Это было здорово! Айкар даже закружилась на месте от радости. И совсем он нестрашный. Пугают только. Отец, ты такой смелый! Я горжусь тобой!
Это ты смелая. Если бы ты не сделала первый шаг, я бы сам не смог.
Обманываешьдевочка засмеялась. А теперь куда пойдём?
Не зная, что ответить, я осмотрелся по сторонам. Народу на ярмарке стало вдвое больше, чем было, когда мы пришли. Шум, голоса, крики зазывателей и торговцев.
Неожиданно мой взгляд зацепился за хижину, увешенную черепами и цветными лентами.
Не знаешь, что там?
Тамдевочка посмотрела, куда я указал рукой. Это местный маг. Я боюсь к нему идти. Говорят, он может заколдовать.
Мне как раз и надо к нему.
Я направился к хижине.
Отец! Айкар догнав, крепко вцепилась в руку, испуганно глядя на меня. Не ходи, это опасно. Я боюсь, что ты опять будешь заколдован.
Всё будет хорошо, подожди, я скоро.
Не ходи
Мне с трудом удалось расцепить её пальцы. Девочка едва не расплакалась, отпуская мою руку.
В отличие от Айкар у меня не было предрассудков в отношении мага, но были к нему некоторые вопросы.
Вход в хижину преграждала тяжёлая занавесь с разного вида бубенцами и колокольчиками. Так что всякого входящего хозяин сего жилища слышал заранее.
Проходите, проходите,послышался ответ мага, пока я стоял у порога, пытаясь привыкнуть к сумраку и духоте, царящими в помещении.
Давно тебя жду, вождь стаи Кайлот.
Вот так приём! Я даже опешил от неожиданности. Маг знал меня и ждал. Но если подуматьон же маг. Чего это я сразу поражаюсь его способностями?
Тогда ты знаешь, зачем я пришёл?
Знаю.
В сумраке вспыхнула свеча и в её свете я разглядел длинноволосого седого мужчину лет восьмидесяти. Согнутый, в длинном черном балахоне. От его острого взгляда у меня внутри образовался неприятный холодок.
Не могу я помочь твоей дочери. Её шрам получен в другом мире. И в нём же должен быть способ исцеления.
Это всё, что ты можешь мне сказать?
Всё. Возвращайся к дочери, ей нужна твоя помощь.
Почему-то этот разговор вызвал в моей душе гнев. Какой же он маг, если не может исцелить от пустякового шрама? Что он тогда вообще может?! Кажется, я даже собирался высказать своё мнение о нём вслух, но усилием воли взял себя в руки и направился к выходу.
А ты не Кайлот,фраза, брошенная вслед, заставила меня остановиться. Я оглянулся.
И что ты знаешь?
Он больше не вернется, а ты взвалил на свои плечи большую ответственность. Но обещаю, от меня никто не узнает твою тайну. Иди
Оказавшись снаружи под жарким солнцем, я облегчённо вздохнул. Неожиданный шок, уступил место спокойствию. Почему-то я верил, что незнакомый мне маг сохранит мою тайну.
Затем я обвел взглядом площадь, разыскивая Айкар. Её нигде не было.
Айкар!
Девочка не отозвалась.
Я принялся её искать, заглядывая во всевозможные закоулки и палатки. Спрашивал людей, но всё было безрезультатно
Сердце наполнилось отчаянием. Какая помощь требовалась Айкар? Нежели пока меня не было, она столкнулась с Хурханом и его бандой? От таких предположений становилось не по себе. Я остановился, прислушиваясь к окружающим меня звукам, ислава волчьим способностям! среди них чётко различил далекие враждебные голоса. Затем торопливо направился к деревянным строениям, напоминающим склады, расположенным на задворках ярмарочной площади. Люди сюда не заходили, поскольку никаких развлечений здесь не было. И здесь, как я догадался, молодёжь нашла способ проникать на территорию ярмарки.
Ты испортила мне веселье! различил я чей-то возмущённый голос. Вот как вижу эту уродку, так и хочется ей врезать! Чего дома не сиделось, уродина?
Стало ясно, что Айкар в серьёзной опасности. И я поспешил на выручку.
Что молчишь? Ребята, да она язык проглотила! Гляньте-ка,парень зычно расхохотался и его хохотом поддержали дружки.
Я велел вам не появляться здесь. Где твои братья?
Девочка молчала, с ненавистью глядя исподлобья на предводителя банды.
Отвечай, когда тебя спрашивают!
Раздалась пощечина, затем опять хохот и в этот момент к месту издевательств вышел я. Меня не сразу заметили, и потому я успел оценить обстановку. Здоровый детина с черными волосами, заплетенными в бесчисленные косичкидреды, кружился над бедной девочкой, словно коршун над добычей. А остальныечетверо друзей, подзадоривали его и давали мерзкие советы, как побольнее обидеть несчастного ребёнка. Айкар молчала, после пощечины опустив взгляд в землю. Перед ней лежала растоптанная маска.
Врежь ей, врежь! потирая ладони, в нетерпении требовал один из его дружков. Она давно нарывается!
А давайте заставим её превратиться в волка и посадим на цепь! предложил ещё один «умник».
От таких слов в моей душе заклокотала ярость. Не знаю, как удалось сдержаться и не наброситься на ораву извергов и не снести всем головы. Я даже удивился своему спокойствию. Просто стремительно ворвался к ним и первым делом схватил главаря за волосы, заставив запрокинуть голову. Эффект неожиданности сработал как надо. Парни испугались не на шутку, шарахнувшись от нас в стороны. Всем им было максимум по четырнадцать лет, но моей злости сей факт не уменьшил ни на грамм.
Аа-а! завопил главарь.
Кто из вас Хурхан? спросил я ледяным голосом, глядя на подростков.
Парни, пятясь, кидали на моего пленника многозначительные взгляды.
Так это ты? догадался я.
Помогите-епрохрипел пленник, чувствуя, что одно неловкое движение, и он может оказаться на спине.
Эй, вы трусы, помогите же своему другу,выкрикнул я. Или вы только с девочками такие смелые?
Парни Хурхана остановились, собираясь с мыслями, и размышляя, как им себя вести.
Сейчас мой отец вас поубивает! громко заявила Айкар. Бегите к мамочкам, пока не поздно!
Каждое её слово источало лютую ненависть.
ОтпустиХурхан начал сопротивляться, но в ответ получил удар под колени и вынужден был опуститься на землю.
Я наклонился к его уху и зловеще прошептал:
Проси у Айкар прощение, выродок! Или не проси, тогда я разрешу ей вырвать твои глаза, чтобы ты больше никогда не видел её лицо, которое так сильно портит тебе настроение.
Губы девочки скривились в презрительной усмешке. Она подняла правую руку, оценивающе взглянув на свои пальцы с ухоженными ногтями.
Пока я беседовал с Хурханом, один из его приятелей поднял палку и бросился на меня. Драться с детьми прежде мне не приходилось. Зря он на такое решился. Я свободной рукой ловко отнял у него оружие и им же огрел по спине. Не думаю, что слишком сильно, но несчастный уполз на четвереньках.
Есть ещё смельчаки?
Остальные, решив не рисковать, дали дёру. Теперь Хурхан в полной мере осознал своё незавидное положение. Надежда на помощь друзей растаяла точно дым. Его начало трясти от страха.
Я могу расцарапать ему лицо,с холодком молвила Айкар. Он станет таким же уродливым, как я.
Нет, нет, умоляю. Не надо. Прости меня, Айкар. Прости
Хурхан молил искренне, даже руки сложил в мольбе, всеми силами желая разжалобить ненавидящую его девочку.
Вообще-то, мы с Айкар хотели притащить тебя в снежный мир. Ты же понимаешь, что ты не смог бы там стать оборотнем?
А я бы с удовольствием перегрызла тебе горло! закончила за меня Айкар.
Не надо, умоляю
Хурхан, не выдержав, начал реветь.
Фу-у противно! Разнылся, как ребёнок.
Айкар, брезгливо морщась, отошла от него на несколько шагов.
Отец, давай его просто убьём, а тело спрячем. Его найдут только когда вонять начнетдня через три.
Я вновь склонился к голове пленника.
Слышал, что она сказала? Я полностью её поддерживаю. И даже можем сделать так, что твоё тело вообще никогда не найдут.
Не надо-о, не уби-вай-те-е,сквозь рыдания умолял пленник.
Даже не знаю Ради безопасности своей дочери, я должен тебя убить.
Обещаю, я больше не буду к ней приставать. Её больше никто не тронет. Клянусь!
Я не верю ему, отец! Он лгун!
Я тоже не верю тебе, Хурхан. К тому же не могу отпустить. Ты пойдёшь жаловаться родителям, те придут ко мне. И может случиться так, что между нашими кланами вспыхнет кровавая вражда. И всему причина твоё глупое желание унизить беззащитную девочку. Ради чего? Того, чтобы показать свою смелость и силу перед друзьями?
Клянусь, я ничего не расскажу родителям. Отпустите меня, умоляю-ю
Мы с Айкар убедительно играли свои роли, раз удалось так напугать парня.
Я знаю, что делать,вдруг сообразила девочка.
Хурхан даже реветь перестал, с надеждой в слезящихся глазах посмотрев на неё. Но к его ужасу из кармана платья она достала небольшой ножик.
Не-етпарень отчаянно замотал головой.
Даже если бы Айкар решила Хурхана прирезать, я не стал бы ей мешать. На миг сам решил, что именно прирезать его она и собралась. Но вместо кровавой расправы, она просто срезала с его головы одну из многочисленных косичек. Потом стоя перед ним, демонстрируя срезанные волосы, заявила:
Теперь ты в моей власти! Когда мне захочется, я отнесу твои волосы магу и попрошу его лишить тебя возможности стать оборотнем или просто велю наслать страшную болезнь.
Затем она спрятала волосы в карман, и презрительно сплюнув на землю перед пленником, с гордо поднятой головой пошла прочь.
Что ж, думаю, это хорошее решение,произнёс я, довольный поведением Айкар. Учти, если она не захочет тебе мстить, я отомщу за неё. Так что сделай так, чтобы мы о тебе забыли, как можно быстрее.
Парень судорожно закивал, продолжая шмыгать носом.
Потом я оставил его, отправившись догонять девчушку. А он так и остался сидеть на коленях перед растрескавшейся маской, осмысливая всё, что с ним только что произошло.
Айкар ожидала за пределами заброшенной территории. Увидев меня, встретила с улыбкой.
Как ты? спросил я.
Хорошо. Я не заплакала, когда они издевались. Это их особенно раздражает. Я обычно потом плачу, но сейчас мне радостно! Я счастлива!
Мне вдруг захотелось обнять Айкар, что я и сделал.
Ты сильная, очень сильная. Я горжусь тобой!
А я тобой! Ты спас меня! Меня собирались избить
Теперь это всё в прошлом.
Отстраняясь, я заглянул в лицо Айкар. Девочка улыбалась неподражаемой, искренней улыбкой, от которой защемило сердце. Преисполнившись гордости, она сказала:
Я верю, теперь никто не будет меня обижать! Они будут нас бояться! Так им и надо!
Потом посмеиваясь над случившемся, мы продолжили своё путешествие по ярмарочной площади. Айкар нисколько не беспокоилась, что окружающие то и дело бросают на неё заинтересованные взгляды, ведь теперь она была без маски. Никто не посмел задавать глупых вопросов, а особо надоедливые зеваки, завидя мой суровый взгляд, спешили скрыться с глаз. И правильно! Нечего нарываться на неприятности.
Мы останавливались в забегаловках, чтобы перекусить. Встретили братьев и вчетвером посетили сказочников, посмотрели танцы, представления акробатов и карточного фокусника. День для нас прошёл быстро и был насыщен яркими впечатлениями, эмоциями восторга. И мы так увлеклись развлечениями, что едва не забыли об обязательном путешествии в наш привычный снежный мир.
Даже пришлось бежать домой. Нехорошо заставлять стаю ждать. В этот день Селеника зря готовила ужин. Едоков она так и не дождалась. Думаю, она и дед в полной мере оценили принятое мною утром решениеопоздавших к столу не ждать.
Рано или поздно всё меняется к лучшему!
Эта ночь оказалась для нас удачной. Дух Кайлота подсказал, где устроил лежку лось и нам не составило труда его завалить. Пришлось прямо тут же открывать портал, чтобы перетащить добычу в наш мир. Перед уходом дух Кайлота разбудил меня, сказав с укором:
Моя жена какая-то неудовлетворенная. Ты что так и не переспал с ней?
Ну, вот что я должен был ему ответить? Типа не могу, мы вроде как чужие. И вообще, я предпочитаю по любви.
Она всё время заигрывала со мной. Ты же ей нравишься. Странная она какая-то стала.
Заигрывала? Тогда сам чего не воспользовался этим телом?
Ты сбрендил? Она может понести волчат, которые никогда не смогут стать людьми. Это запрещено!
Да, не повезло тебепосочувствовал я с иронией в голосе.
Не зли меня!
А то что?
Но узнать ответ на свой вопрос я не успел, ибо шустро шагнул в портал, оставив дух волка сверкать глазами мне вслед. Собственный поступок даже развеселил меня. Всё же в нашем тандеме главный далеко не дух Кайлота. Пусть уважает!
Мы столпились вокруг лося. Лихин сразу приступил к разделке туши. Такую важную работу он не доверял никому.
Шкуру на этот раз вручили семейству Вольнышей, а мясо разделили между членами стаи. Нам достался отменный кусок грудины, и кое-что из внутренностей. В обиде никто не остался. Мяса перепало даже тем, кто этой ночью не принимал участие в охоте.
Затем, замаскировав место разделки туши, мы отправились в город. Путь оказался неблизким, и с ношей идя, мы порядком утомились. Но на лицах наших по-прежнему читалась радость от удачной охоты.
Неожиданно путь преградило, выросшее словно из-под земли, высокое волосатое существо. Сразу догадался, что это оборотень, хоть прежде и не видел, как они выглядят.
Иди, куда шёл! яростно выкрикнул Вольныш, вставая на его пути. Кровь учуял? Это наша добыча!
Существо стояло на задних лапах и водило носом в разные стороны. От него шёл неприятный собачий запах. Дети предпочли встать за спинами родителей и выглядывали украдкой. Страха никто из нас не испытывал. Да и оборотень понимал, что не стоит связываться с волками, даже, если они превратились в людей и выглядят слабыми. Он шумно вдохнул воздух, пропитанный запахом крови, издал недовольный рык, оскаливая жёлтые изогнутые клыки, потом нехотя отошёл в сторону. Мы продолжили путь, ещё долго ощущая на себе взгляд голодного оборотня. Что ж завтра все в городе узнают о нашей славной охоте.
Всё же быть волком лучше, чем оборотнем, решил я. Они такие уродливые и вонючие.
Мы наверно для них так же жутко воняем,словно прочитал мои мысли Тайред.
Возможно,согласилась Селеника, ласково приобняв сына.
Больше нам никто не преграждал путь. Добравшись благополучно до дома, мы спустили мясо в погреб, расположенный в подвале, где оно будет под надежной защитой снега и разошлись по комнатам.
Едва я вошёл в спальню, как попал в страстные объятия Селеники. Даже не ожидал такого. Она меня целовала, говоря, что любит. Не помню, как оказался в постели. Сознание словно заволокло туманом. Я лишь слышал её слова, чувствовал жар поцелуев, прикосновения рук и пьянел от аромата обнажённого тела
Проснувшись, чувствовал себя странно. Мне случившееся ночью казалось волшебным сном. Но недолго. На смену приятным ощущениям пришла неловкость. Я ведь не собирался так поступать с женой Кайлота. Любой на моём месте наплевал бы на мораль. Но любойэто не я! Мне, правда, было не по себе.
Я поспешил подняться с постели. Селеника уже не спала, с улыбкой рассматривая моё обнажённое тело. Она и сама была лишь едва прикрыта одеялом.
Ты давно не был со мной таким страстным,прошептала она. Это было незабываемо!
Да, я уж точно не забуду Хотя, мог бы и сослаться, что новое тело не слушается, и сознание переключилось в иной режим работы. И как после такого налаживать душевный контакт?
Всё! Я решил не заморачиваться по поводу случившегося, а насмешки Кайлота переживу как-нибудь. Может это он на время переселился в меня? К сожалению, вспомнил, что ему запрещено проникать в наш мир. Точнее он не может почему-то.
Быстро одевшись, я поспешил прочь из спальни.
«Вот ведь даже слова приятного не сказал,неожиданно укорил себя. Бесчувственный чурбан! Обидел наверно»
Да такие вот дела.
В расстроенных чувствах я вышел на балкон. Дед как всегда был на страже. И чего ему не спится?
Свежий воздух взбодрил меня. Осмотревшись по сторонам, неожиданно увидел то, чего никак не ожидал увидеть.