Зачем вам оставаться без него? Платите ему и Марку тоже думаю им всё равно нужно как-то зарабатывать деньги. Предложите денежную компенсацию за годы, прожитые в рабстве, назначьте оплату достойную.
Марк, Валери, вы согласитесь? Вальтер ожидал ответа, дождавшись двойного кивка со вздохом сожаления, повернулся ко мне. Я король Вальтер, дарю вам раба, леди Куле!
С этими словами шагнула к Валери и, протянув руку к шее, сказала, дотронувшись до него.
Я Куле освобождаю тебя, ты больше не раб, ошейник опал кусками и рассыпался в прах. Парень смотрел на меня с каким-то ожиданием, словно считал, что я пошутила и сейчас возьму свои слова обратно.
Развернулась и пошла к ступеням дворца, мимолётно взглядом задев Чёрного. Он стоял в растерянности, видимо я сломала все представления о женщинах и коварстве Мне осталось только пройти мимо и уйти к себе в комнаты. Следом догнали Станис и Марк.
Марк, где ты живёшь? посмотрела на него.
У меня лежанка в мастерской, леди Куле. Позвольте быть с вами рядом, когда вы вне замка. Остальное время я буду заниматься оружием, не гоните меня, прошу. Проговорил он быстро, словно боялся, что перебью, при этом не смотрел на меня, пряча по привычке, глаза.
Посмотри на меня! остановилась и, повернувшись к Марку, потребовала. Взгляни на меня, на всех! Ты не раб, тебе нечего бояться. Он вздрогнул и поднял лицо.
Убери волосы, если будешь рядом, я хочу видеть твою мимику, взгляд. Понимать, что ты говоришь то, о чём думаешь.
Станис, пусть ему выделят комнату. Чтобы рядом был хоть кто-то, кто не будет покушаться на меня, хотя бы из благодарности.
Глава 6
Леди кто-то угрожал? Борислав напрягся.
Нет, и надеюсь, что не будут. Я просто хочу себя уверенно чувствовать хоть немного в безопасности, находясь среди такого количества мужчин.
Развернулась и ушла в комнаты. Захлопнула двери и повесила заклинание временного запрета на вход, не хочу пока видеть кого-то рядом. Сняв дорожное платье, сразу переоделась халат и закопалась в подушки на кровати, надо выспаться перед ночной прогулкой. Долго вертелась, перед тем как уснуть. Житейская привычка, что рядом всегда кто-то есть из мужей, не давала покоя.
Проснулась словно от толчка, в дверь тихо постучали. Подняла голову, за окном темнело, надо вставать, поправив халат, пошла открывать, в дверях собрались все
Что-то случилось? смотрела на них и не понимала, что происходит.
Вы долго не открывали леди, мы испугались, что с вами что-то произошло.
Со мной все в порядке, Станис приготовь мне ванную и платье к ужину, что-нибудь лёгкое. пропустив только его, снова закрывая дверь.
Пока дошла до ванной, она была полна пены, Станис стоял рядом словно чего-то ждал. Я посмотрела на него, он скинул камзол и был сейчас в тонкой рубашке и брюках. Рукава были закатаны, и он пробовал температуру воды. От влажного воздуха рубашка намокла и прилипла к телу, четко вырисовывая мышцы и поперечные шрамы на спине. Протянув руку, провела по самому длинному из них, прорисовывая его через рубашку, он вздрогнул и напрягся.
Ты тоже из рабов?
Да леди, но мой хозяин отпустил перед смертью, а так как официальных наследников у него не было, сделал им меня. Я прислуживал его жене, а потом дочери, поэтому и помню, как ухаживать за женскими вещами. Он говорил с какой-то болью несмотря на меня.
Ты сможешь меня вымыть? я решилась. Только тканью или мочалкой, не трогай меня голыми руками, пожалуйста.
Хорошо Леди, его глаза повлажнели, и он опустил голову, чтобы скрыть это. Я начала развязывать пояс халата, но Станис быстро сделал все сам, я шагнула в воду, стараясь не смотреть на реакцию мужчины. Откинувшись головой на бортик, замерла. Сквозь ресницы увидела, как словно окаменевший Станис отмер, и взяв маленькое полотенце, намотал его на руку, намылив его, начал мыть меня Поняла, зря я это затеяла, мужей рядом нет, а то что я позволила чужому, недопустимо для меня, или допустимо?!? Я обязательно подумаю об этом, но позже.
Станис очень аккуратно всю меня вымыл, высушил тканью и помог одеться к ужину.
На нем присутствовал король, дракон и Борислав. Вальтер активно пытался заигрывать, Адриан следил за каждым моим словом и действием. Лендлорд же почти не говорил, отвечая только на вопросы.
Подскажите господин Чёрный, как так получилось, что вы остались здесь запертыми вместе с людьми? прервала я короля, который говорил без конца, активно обсуждая всех.
Хотел жить подальше от родственников и соплеменников. Коротко ответил дракон.
Вам это удалось, а вы единственный оборотень в мире?
Нет, нас здесь осталось восемь. Кто они я не могу сказать, это запрещено обсуждать. Выразительно посмотрел на короля.
Перевела взгляд на Вальтера, он весь побледнел от злости.
Потому что было время, когда существа со второй ипостасью, считали наслюдей скотом. Подходящими только для размножения и работ.
Но ведь прошло уже четыреста лет! чёрный сломал вилку, держащую в руках.
Вы это заслужили! Вальтер закипал прямо на глазах.
Те, кто заслуживал, давно мертвы! вскочил с места Адриан.
Так хватит! стукнула по столу, прерывая спор. Спасибо я сыта!
Встала и вышла из комнаты, ушла в парк, его успела рассмотреть из окна. Нашла беседку самую закрытую и спряталась, там ожидая, как совсем стемнеет. Дождавшись, ушла на конюшню. Прошлый раз, рассмотрела там в одном из загонов тайную дверцу, то, что меня не выпустят из дворца и так понятно. Скинув платье и белье, свернула все в сверток. Обернувшись лисою, с удовольствием потянулась, встряхивая шерсть. Подхватив узелок в пасть, побежала в конюшню, положив его в пустое стойло, безуспешно попыталась открыть дверцу. Она была заперта магически, повздыхала и пошла смотреть другие пути. Ничего, только спать захотелось, настолько устала. Проходя мимо приоткрытого стойла, на котором я сегодня ехала, подошла поприветствовать. Конь всхрапывал, качая головой и потянулся ко мне мордой. Лизнула в ноздри, он отодвинулся, пропуская к себе, принюхалась, пахло сеном и свеже скошенной травой. Конь внезапно прихватил меня за холку губами и опустил в кормушку. Рыкнула за такое своеволие, он тихо заржал, смеясь надо мной, то ли дразнясь. Начала приводить шерсть в порядок, но он ещё раз прошелся по шубке губами, рыкнула и клацнула зубами. Конь вдруг замер и схватил копну сена, кинул на меня, прикрывая, остался торчать только нос. Я затихла, конь развернулся, полностью перекрывая обзор. Раздались очень тихие шаги, то, что это не человек, стало понятно после того, как услышала, существо принюхивается. Шаги раздались ближе, конь сдвинулся, открывая кому-то обзор на кормушку. Мне казалась я перестала дышать, в обличье лисы я беззащитна. Зверь ушел, все так же тихо ступая, я надеюсь, что моего запаха он не учуял, перебитым запахом, идущим от коня. Жеребец успокоился и накидал на меня ещё сена, я подумала и решилась, остаюсь спать здесь. Если что разбудит, а так тихо, мягко, и усталость брала своё. Зевнув, закопалась глубже, оставив только снаружи нос, пустой желудок дал о себе знать, фыркнула и начала дремать.
Вздрогнула, просыпаясь, кто-то тихо подходил к кормушке, конь почему-то молчал, только переступил с ноги на ногу. Рядом упало мясо, сырое, свеже убитый кролик. Чуть высунулась и посмотрела из-под сена, принюхиваясь, и высматривая того, кто принёс мне мясо. Мгновение и в кормушку влетело что-то чёрное, от сильного испуга я зарычала и забилась в угол.
Глава 7
Рассматривала во все глаза на черного как смоль, довольно крупного песца. Он отодвинулся подальше и положил голову на лапы, прикрыл глаза, убедительно показывая, что нападать не собирается. Подождав ещё пару минут, вздрогнула от урчания живота, песец вздохнул и отвернулся. Я осторожно потянулась к мясу, ну не отравить же меня хочет, принюхалась, от запаха свежей крови потекла слюна. Схватив за ногу, подтянула тушку к себе и начала осторожно есть, не спуская глаз с песца. Тот лежал тихо, только уши были направлены на меня. Кролик был сметён очень быстро и я, осмелев, вылезла из сена, отряхнулась и пыталась вылизать себя. Знаю, что когда ем в обороте, сильно пачкаюсь, если большая туша, то точно буду испачкана по хвост. Начала обтирать морду о траву, только налипло на кровь ещё больше, чихнула от попавшего сена в нос. Открыла глаза, оттого, что меня аккуратно мыли, я замерла и напряглась. Песец осторожно и быстро вылизывал мою мордочку, смотря на меня своими черными глазами. Где я их видела дошло: Марк, темные волосы, черные зрачки. Расслабилась, понимая, что не обидит, надеюсь на это.
Быстро покончив с моим умыванием, Марк снова отполз в угол, закрыл глаза и вроде задремал. Я, потоптавшись, тоже улеглась спать, в полудреме закапываясь глубже, ища тепла. Зашуршало сено и рядом лег Марк, закопавшись носом в его шерсть на шее, пригрелась и уснула. Утром разбудил шум и крики, вздрогнула и испуганно замерла. Меня прижали к себе лапой и лизнули в ухо, давая понять, что я под защитой. Скрипнула дверь стойла, звук шагов и в кормушку заглянул Валери, посмотрев с любопытством, тихо зашептал.
Леди, доброе утро, вас потеряли, я принёс одежду. Только Станису сказал, возможно знаю, где вы, и объяснил, что скорее всего, нуждаетесь в одежде, он дал мне ваш халат и обувь. Я проведу вас дальними коридорами, к библиотеке, там они ещё не искали.
Марк выпрыгнул из кормушки вышел вместе с Валери, быстро обернувшись, накинула сорочку, белье, халат. Облокотилась на кормушку, пытаясь надеть чулки, конь пихал меня под руку. Заскочил в стойло Валери и, вытянув у меня чулки, быстро одел их на меня. Словно всю жизнь этим занимался, открыла рот, чтобы возмутиться. Но он быстро обул меня, подхватил на руки и, вынося из стойла, передал почти одетому Марку. Тот уже успел надеть штаны, обувь и рубашка висела на плече. Щеки тут же вспыхнули, руки прижала к полам халата, придерживая их, чтобы не распахнулись. Стараясь не смотреть на обнаженную грудь мужчины, чувствуя себя не комфортно. Меня быстро доставили в библиотеку и я, схватив книгу по истории мира, что лежала прямо на столе. С умным видом села в кресло, Марк же, надев рубашку, встал позади меня. В библиотеку заскочил Станис, у него в руках была расческа. Быстро начиная меня приводить в порядок, попутно вытаскивая из волос солому, складируя её на столе.
Мои щеки уже пылали, я представляю, что все думают обо мне. В коридоре раздались шаги, Марк схватил солому со стола, а Станис начал наливать мне чаю с непонятно откуда взявшегося подноса. Я схватила чайную чашку двумя руками, и тут до меня дошла очевидная абсурдность ситуации. Не выдержав, засмеялась, прямо в чай, брызги попали как раз на подошедшего Адриана. Вальтеру, стоящему за ним, не досталось. Увидев лицо дракона, я уже неудержимо начала громко смеяться, заразив всех, парни стояли и тихо давились смехом. Вальтер, не ведая причины, тоже улыбался, а Адриан, растерянно смотрящий на меня, вдруг дернул уголками губ. Пытаясь скрыть эмоции, но его глаза лучились смехом.
Адриан, а вам идёт, отдав чашку с чаем и взяв салфетку, потянула на себя за пиджак дракона. Когда он наклонился, начала аккуратно промокать капли. Извините, я не специально! улыбнулась Адриану, вытирая последние.
Будете должны, отобрал салфетку, и чуть задерживая мою руку.
Буду, спокойно согласилась. Вы меня искали Вальтер?
Хотел позавтракать с вами, ужин не удался, попытаться исправить сложившуюся ситуацию.
Сейчас переоденусь и приду.
Ждем вас, он откланяться и, забрав Адриана, ушёл.
Встала с кресла и пошла к себе в комнату. Шла и думала, как я взрослая женщина дошла до этого?!? Я представляю, как все выглядело со стороны, спящая на сеновале леди с оружейником. Станис не словом не напомнил о произошедшем. Шустро переодевал и делал прическу, я наблюдала в зеркало, он сосредоточенно скручивал локоны.
Почему не рассказал?
А зачем? Вассальную присягу королю не давал, я свободный человек. Не обязан ему отчитываться. Да и, в сущности, понять вас, возможно, спать в этой духоте, когда есть возможность сделать это на свежем воздухе. Зная Марка, не думаю, что он позволил себе что-то лишнее, чтобы вас обидеть.
Вот лишнее он все-таки позволил
Послышался звон упавшей расчёски, он смотрел на меня через зеркало с испугом.
Перекормил меня на ночь! Я теперь не хочу есть, посмеивалась на вытянутое лицо Станиса. Когда увидела, до него точно доходит то, что я пошутила, осмелев, тоже начал смеяться. Мы так и вышли из комнаты, улыбаясь, он передал меня Бориславу, взиравшему на нас с интересом, а сам остался наводить порядок. Видела, как Валери сунул ему мое вчерашнее платье.
Глава 8
У вас сегодня хорошее настроение? Вальтер улыбался мне.
Есть такое дело, что там с молитвами, регулярно ходят? Или по-прежнему мало верят? отпевая чая из чашки, я для вида, поковыряла кашу и отщипнула выпечки.
Совсем не верятзагрустил Вальтер.
Ну что же, будем запускать особо тяжёлую артиллерию.
Какую интересно, позвольте узнать? Не выдержал Адриан, заинтересованно на меня посмотрев.
Убеждения! Вальтер созывайте народ, хотя бы большую часть.
К обеду все будут на площади у храма, вы уверены?
Нет, но пробовать надо! Я немного задерживаюсь здесь и хочу домой!
Чем будете заниматься? Прогулка? уточнил Адриан.
Библиотека, на свежий воздух можно и после обеда, по парку пройтись.
После завтрака ушла дочитывать мировую историю, Адриан попросил разрешения быть рядом, если что сможет и рассказать.
Остановившись на главе о драконах, в описании прочла и про Адриана, как единственного некромага.
Сколько же вам лет, если вы описаны здесь в книге? рассматривала мужчину, ему не дашь больше, чем семьсот лет, ну максимум тысяча.
Вы всегда так прямолинейны?
Конечно, не вижу смысла лгать и притворяться. Умолчать или недоговорить да, но всё остальное увольте
Эта книга написана шестьсот лет назад
Значит, вам девятьсот лет! встала и обошла его, он с любопытством смотрел на мои хождения.
Что же вас заинтересовало?
Как хорошо будет выглядеть муж дракон. Вздохнула, загрустив, как они там без меня.
Скучаете? он наблюдал за мной.
Я ушла к огромному окну, приоткрыв створку, вздохнув в себя летний воздух.
Грущу, я настолько привыкла, что кто-то из них рядом. Мне их не хватает, словно пустота вокруг.
Он подошёл со спины ко мне и, положив руки на подоконник по обеим сторонам, уткнулся лицо в волосы, вдыхая мой запах. Замерла, растерявшись, какое-то наваждение, захотелось, чтобы он обнял, даже до мурашек. Потом нахлынул стыд, я никогда не думала о других мужчинах, не испытывала к ним интереса. Наши парные метки всё делали сами, желание, любовь, чувство собственности.
Отойди, пожалуйстапрошептала.
Послышался громкий вздох, он отодвинулся и сел в кресло.
Моя тьма приняла тебя, да и ты не боишься меня. Когда с женщинами проблем не было, не нашлось ни одной, которая приняла бы меня, сильно боялись моего мрака. Кроме нескольких, в них тоже была тьма, но их интересовали деньги, а не я. Но так как выбора не было, и я давал, чтобы они были рядом. Ты такая юная, нежная, пахнешь зверем, молодою самкой. Моя тьма тянется к тебе сама, хочет защитить но ты замужем. Есть ли у меня шанс? Скажи?
Скоро откроется мир, можешь ещё встретить ту, которая тебе ответит. Я не смогу, это неправильно.
В соседних мирах был матриархат, если не изменилось что-то. У них распространено многомужество. Десять мужей и до пятидесяти в гареме, он давал право на контракт, многие шли на это, ведь все же шанс обрести семью.
Ваш бог сказал, что там есть рабский рынок, дальше по вееру. Я уничтожила с помощью армии и богов, его полностью. Меня просили помочь и тут, вам с женщинами, а там с невольниками.
Армия точно у тебя есть, а бог только один. Но меня не интересуют другие, согласен даже на гарем
Мне нечего добавить, извини. Взяла книгу и продолжила чтение.
Леди Куле, вас ждут возле храма. Заглянул в библиотеку Станис.
Спасибо, иду.
***
Выйдя на площадь, определила, что все же большая часть здесь собралась, уже хорошо. Поднялась на ступеньки храма и зашла в него. Встала в середину и начала молиться, Светлой богине, покровителю оборотней, крылатому Власену этого мира. Мать услышала меня, но её голос был шепотом, образами. Она сожалела, но так далеко, помочь не могла, обещала сообщить мужьям. Сказала, что время течет по-разному, один день здесь, час там. Попросила присмотреть за оставшимися здесь оборотнями, потом отозвался Власен.
Мне нужно, чтобы ты показал свое присутствие, любой возможный способ. Они так долго были лишены богов, что постепенно перестали верить. Просила я его.