Тяжёлая ночка, офицеры? произнёс невозмутимо барменмужчина в возрасте, с небольшой сединой в светло-каштановых волосах и не шибко ухоженной короткой бородой, одетый в простенькую красную клетчатую рубашку и обычные светло-синие джинсы. Вам не помешает горячий кофе с пончиками.
Странная жуть этих офицеров одарила мурашками кожу бармена от ощущения холода, исходящего от них, хотя температуру за порогом не назвать холодной.
Читаете мысли, улыбчиво, но сурово ответил один из них, облокотившись о барный столик, переглянувшись после с другим, сидевшим аналогично ему.
Вскоре подав им горячий кофе, бармен в очередной раз оглядел странные лица копов, произнеся: А вы не очень теплолюбивы, да? Это у вас семейное?
Мы кое-кого ищем, произнёс в ответ быстро и чётко один из офицеров, проигнорировав слова бармена.
Пробудившись ото сна поздней ночью, юная светлокожая девушка отлипла от стола, оставив на правой щеке его отпечаток, и, поправляя растрёпанные каштановые волосы средней длины, протёрла руками карие глаза с пышными ресницами, после обнаружив пустую бутылку пива перед собой, а неподалёкублюдечко с остатками молока.
Окно было приоткрыто, и в слабом мерцании месяца девушка почувствовала неладное, её кожа покрылась мурашками. Не став проводить тут ночь, она быстро собралась и вышла из номера, спускаясь по лестнице к бару, который был наполовину пустой, несмотря на веселящийся народ.
Здесь обычно не принято задавать вопросы приезжим, если они могут расплатиться за номер, офицеры. Конфиденциальность, знаете ли, произнёс управляющий-бармен, стоящий за привычной для него барной стойкой, пристально и с уверенностью смотря на двух близнецов. Хотя женщины тут останавливаются нечасто.
Значит, вам проще будет вспомнить, произнёс нетерпеливо один из копов, пока другой встал из-за столика.
Осмотрюсь тут. Я вернусь, произнёс он, положив руку на плечо другого, и отклонился в сторону, резко остановившись, сойдясь взглядом с девушкой, спустившейся с лестницы.
Она ужаснулась увиденному, затаив дыхание, и замерла.
Взяв себя в руки спустя долю секунды, девушка ринулась налево, к чёрному ходу в дальней части холла, ловко проскочив возле танцующих с выпивкой гостей.
Полицейский двинулся в погоню, тогда как другой, резко встав со стула, опрокинув его, быстро побежал через главный вход.
Беглянке повезло, что дверь чёрного хода открывалась наружу. Она врезалась в неё левым плечом, лихо вылетев на улицу, напугав целующуюся парочку, и ринулась налево, за угол, где был припаркован чёрный ретроавтомобиль. Полицейский уже нагонял девушку. Она перекатилась по капоту автомобиля, оказавшись с его левой стороны, быстро достала ключи из внутреннего кармана своей чёрной куртки и спешно начала отпирать дверь с водительской стороны. Преследователь не заставил себя долго ждать и попытался схватить девушку, однако она уклонилась, и, открыв дверь, ударила ею нападающего, ненадолго сбив его с толку, после, вернув дверь к себе, ещё раз ударила её ногой, толкнув в полицейского, который уже собрался на новый заход, сбив его с ног.
Быстро сев в машину, девушка начала нервно заводить мотор, захлопнув дверь и спешно закрыв её изнутри. Девушка едва успела вставить ключ в замок зажигания, как на неё вновь обрушился преследователь, пробив рукой стекло машины и схватив девушку за левое плечо, крепко сжав. Отклонившись в противоположную сторону, девушка дотянулась рукой до бардачка, достав оттуда пистолет, сразу же попытавшись выстрелить в обидчика, но тот уклонился влево, потянув девушку на себя, и свободной рукой выбил её оружие на землю. Девушка ответила незамедлительно и левой рукой прямым ударом врезала полицейскому в переносицу, сломав очки. Тот потерял ориентацию, начав держаться за лицо, отпустив хват. Этого было достаточно, чтобы завести мотор и сдать назад на всех парах. Отбросив сломанные очки в сторону, полицейский прыгнул на капот автомобиля девушки, но не удержался, когда она резко повернула направо, сбросив врага на асфальт, и резво двинулась вперёд на дорогу, ведущую в город.
К полицейскому подъехала чёрная машина и остановилась возле него. Тот, поднявшись, сел к своему напарнику и, поставив небольшую полицейскую сирену перед собой, включил её. Машина с воем двинулась в погоню.
Полицейские быстро нагнали девушку, врезавшись в левый бок её машины. Выругавшись себе под нос, она быстро пристегнулась, стараясь держать машину ровно, но полицейские всё не останавливались, врезаясь в машину, подрезая её.
Довольно быстро девушка не смогла совладать с управлением, и машина вылетела с дороги, пробив ограждение на обочине и упав с моста на нижний ярус дороги, несколько раз перевернувшись в процессе.
Очнулась девушка, сидя в комнате для допросов, руки были за спиной, прикованные наручниками к стулу, ноги же были привязаны ремнями. Голова гудела ещё хуже, чем от похмелья. Девушка поспешно огляделась, поморщившись неприятным ощущениям, сопровождавшим её.
Хорошая, однако, выдалась ночка, воодушевлённо произнёс полицейский с царапинами в районе переносицы, войдя в комнату и с улыбкой глянув на девушку своими ядовито-зелёными глазами с проступающими красными сосудами. Надеюсь, ты хорошо выспалась. Скоро наступит рассвет. Но не для тебя, конечно.
Думаю, я набрала достаточно сил, чтобы врезать тебе как следует. произнесла язвительно девушка, попытавшись тщетно вырваться.
Можешь не пытаться. Мы знаем твои возможности, произнёс самодовольно полицейский.
И не подумаю, пробурчала девушка, начав расшатывать стул, всё ещё пытаясь вырваться.
А ты всё ничему не учишься. Упёртая, усмехнулся полицейский, подходя ближе. Никаких компромиссов, даже перед лицом Армагеддона.
Девушка ничего не ответила, настырно пытаясь освободиться, извиваясь в меру возможностей.
Ну всё, хватит. Поранишься ещё, хихикнул полицейский, подойдя вплотную.
Девушка ринулась в его сторону, попытавшись опрокинуть стул на него, но полицейский схватил её одной рукой за руку, другойза шею, крепко сжав свои холодные руки.
Что ж, мне будет в радость тебя урезонить, произнёс злобно полицейский, сдавливая шею девушки всё сильнее.
Ну попробуй, прохрипела она, плюнув в него, попав в левый глаз.
Поставив стул ровно, полицейский отпустил хват и с силой ударил девушку по лицу левой ладонью. Не нарочно вскрикнув, она не удержалась на стуле и упала на левую сторону.
Эй! Ты что творишь?! Забыл правила? влетел в допросную другой полицейский, как две капли воды похожий на своего напарника.
Она меня выбесила, произнёс тот, вытирая плевок девушки с лица.
Есть же электрошокер, вздохнул и помотал головой другой полицейский, после глянув на лежащую девушку, чуть отклонившись в сторону. Иди отсюда. Я за ней присмотрю.
Недовольно глянув на лежащую пленницу, коп хмыкнул носом, сморщив брови, и пошёл на выход.
Другой полицейский тут же двинулся поднимать девушку со стулом.
Как только он это сделал, девушка вытащила у него из кобуры пистолет, прострелив сразу же ему голову через подбородок. На выстрел обратил внимание и только что вышедший коп, быстро вернувшись, он взял в руку электрошокер. Девушка, сумев освободить лишь одну правую руку, вывернув себе большой палец, начала доставать ключ от наручников у трупа, скривив лицо в болезненной гримасе и положив пистолет себе на ноги. Достав ключ, она положила его себе в рот, сдавив зубами, после взяла пистолет и дважды выстрелила в подбегающего с электрошокером полицейского. Тот, увернувшись в первый раз, рухнул перед ней с пулей, прошедшей через голову в районе переносицы. За дверью послышалось движениеявный переполох остальных копов в участке. Девушка спешно начала расстёгивать наручники, но ключ не подошёл. Выругавшись себе под нос, она прострелила ремешки, которыми была привязана к стулу, и, взяв стул в руки, оставшись прикованной к нему одной левой рукой, принялась искать ключ у другого трупа и быстро нашла его. Тут дверь в допросную открылась, и девушка ринулась туда, выставив впереди себя стул, ножками вперёд, ключ вновь вложив в рот, скрепив зубами. На входе было несколько клонов злосчастных полицейских. Набросившись на одного из них, девушка стулом погнала его назад к остальным, прижав их друг к другу и противоположной стене, после, резко отойдя в сторону со стулом, двинулась направо по свободному коридору к окну, не раздумывая, прыгнула в него, держа перед собой стул. Благо это был всего второй этаж, и серьёзных повреждений девушка не получила. Уже светало, и полицейские не последовали за ней на улицу. Облегчённо выдохнув, девушка избавилась от наручников и, отбросив стул, побежала на выход, перебравшись через ограду участка.
Некоторое время спустя, когда утро уже заиграло яркими солнечными красками, на Вудли-авеню, неподалёку от Японского Сада, любуясь на местные красоты, стояла невысокая девушка в чёрной кожаной куртке и чёрной футболке с чёрными джинсами и в чёрных замшевых ботинках.
Хорошо здесь есть о чём подумать, проговорил мужской голос позади неё.
Чёрт побери! воскликнула девушка, обернувшись и вздохнув. На правой щеке, в районе скул, у неё был небольшой ушиб.
Перед ней стоял лысоватый темнокожий мужчина средних лет. На висках у него виднелась седина, зеленоватые глаза выглядели так, словно повидали слишком много.
Поправив воротник своего коричневого пальто, под которым был чёрный свитер, он произнёс, обратив внимание на её ушиб:
Бурная ночка была?
Ха! воскликнула девушка, после с серьёзным лицом произнесла: Да, на самом деле.
Что же, я был несколько удивлён твоим звонком, но раз уж так случилось, думаю, нам стоит обсудить всё в более уютном месте, предложил мужчина, потерев ладони, чтобы согреться.
Да, отлично, ответила девушка кивнув.
Ты, кажется, и не изменилась с нашей прошлой встречи, проговорил он, подходя к своему старенькому винтажному джипу тёмного цвета.
Да ты, собственно, тоже, ответила девушка, двигаясь за ним и оглядываясь по сторонам.
Кого-то ищешь? спросил мужчина, заметив, как она осматривается.
Э нет, ответила девушка, прикусив правую часть нижней губы, коротко вскинув брови.
Не став настаивать, он сел в машину, включил обогреватель и протёр лобовое стекло в ожидании. Девушка села на заднее сидение, сразу за мужчиной.
Кто тебя отделал? Это не так просто сделать, на его лице скользнула лёгкая ухмылка.
Вгоняешь в краску, ответила девушка, слегка ухмыльнувшись. Мне даже стыдно признаваться.
Тем больше ты интригуешь. Колись, слово чести, никто не узнает, поклялся мужчина, приложив руку к сердцу, другой рукой заводя двигатель.
Мертвяк, ответила девушка, смотря в окно.
Шустрый, небось, мертвяк был. На некроманта охотилась? пробормотал мужчина, выехав на дорогу.
Ага, ответила девушка. Их там целая куча была.
Да, не самая приятная компания. В последний раз, когда с ними сталкивался, нас заперли на кладбище без оружия, и это было похоже на ночь живых мертвецов, ностальгирующее улыбнувшись, произнёс мужчина.
Жуть, ответила девушка поморщившись.
Так что привело тебя в Лос-Анджелес? спросил он наконец, задав главный интересующий его вопрос с момента звонка.
Как ты правильно заметил, я охочусь на некроманта. Хотела под новогодний шумок проскочить в город и остаться незамеченной. Обломчик, ответила девушка, вздохнув после.
Что за некромант? Он местный или тоже заскочил на огонёк? спросил мужчина, проезжая по Южному Бродвею.
Обосновался тут около года назад, ответила девушка, продолжая смотреть в окно.
Странно, что моим ребятам ничего о нём не известно. Некромантынарод не самый скрытный, задумавшись над этими новостями, произнёс мужчина.
О, этот особенный, поверь, недовольно произнесла девушка.
Мне показалось или у тебя с ним столь же длинная история, как и его срок пребывания здесь?
Можно и так сказать, протянуто ответила девушка.
Хмзадумался мужчина, остановив машину у небольшого серого здания на Мейпл Стрит, стоящего среди многих частных домиков. Гаражная дверь поднялась и медленно закрылась, когда машина въехала внутрь, а тусклая лампочка осветила гараж. На внутренней стороне двери, стенах и потолке были нарисованы защитные знаки от вторжения магии.
Одно из убежищ. Здесь спокойно, проговорил он, выходя из машины.
Да, вижу, ответила девушка, выйдя следом.
Далее от парковочных мест была оборудована жилая площадь: несколько диванчиков зеленоватого цвета, коврик, серый обшарпанный холодильник, столик и несколько стульев. На стене висела карта города. Неподалёку стоял столик с рубкой связи. Чуть далее были дверь в уборную и арсенал у дальней стены под кодовым замком.
Располагайся, милая, будешь чего? предложил мужчина, подходя к холодильнику.
Да, воды, ответила девушка, развалившись на одном из диванчиков, облегчённо откинув голову.
Ну а теперь давай мне всю информацию. Ты не новичок. А когда мне кто-то звонит, значит, дело дрянь, проговорил он, протянув ей бутылку с водой, и сел напротив неё, сверля взглядом.
Взяв воду, девушка быстро выпила примерно половину, после, облегчённо вздохнув, снова откинулась на диване, произнеся спустя недолгое время:
Ты преувеличиваешь. Меня заперли в участке к северу от Голливуда, там обосновались эти зомбаки. И там же осталась моя снаряга. Я не такая крутая, как ты, на них с голыми руками переть.
Когда тебя прижимают в угол, ты начинаешь понимать, какие неочевидные вещи могут стать оружием, вздохнул мужчина, после потерев лицо. Это всё, что мне стоит знать?
Он спросил её, глянув пристально в глаза.
А что тут ещё знать?! Зомби как зомби, ответила девушка, пожав плечами.
Хорошо. Нанесём визит твоим зомби, кивнул утвердительно мужчина.
В помощники набиваешься? ухмыльчиво произнесла девушка, присев на край дивана. Знаешь, я и сама справлюсь. Мне понадобится только пара игрушек из твоего арсенала.
Несомненно, справишься, но раз уж ты нашла меня, грех будет отказаться от поддержки.
Это верно. Как в старые времена, а? произнесла девушка, ностальгирующие улыбнувшись.
Верно, времена, когда у меня ещё не было седины и жизнь казалась куда проще, усмехнулся мужчина, подойдя к арсеналу и вводя комбинацию цифр и приоткрывая дверь.
Внутри было оружие ближнего боя, а также огнестрел: пистолеты, дробовикии прочие атрибуты охотника на нечисть.
Сединапризнак опыта, ухмыльчиво произнесла девушка, ринувшись в арсенал, минуя мужчину.
А ещё это признак того, что ты стареешь, пробормотал он, взяв в руки дробовик и патронташ под него.
Ты комплексуешь? ухмыльчиво спросила девушка, выбирая подходящий дробовик.
Я реалист, милая. Время берёт своё: реакция, выносливость, крепостьвсё уже не то, ответил мужчина, закрепив патроны на ленте и повесив их на плечо.
Девушка, ничего не ответив, тем временем подобрала дробовик, повесила его через плечо и закинула в сумку несколько патронташей, затем начала выбирать автомат.
Значит, всё-таки решилась, произнёс стоящий в темноте парковочного участка мужчина в чёрной одежде: плаще, штанах и обуви.
Он смотрел на открытый багажник чёрного автомобиля девушки, где была куча оружия и прочих атрибутов охотника на нечисть. Мужчина держал в руках кинжальчик с позолоченной рукоятью, оглядев его, порезал себе ладонь, которая начала покрываться чёрными сосудами по окружности раны.
Оставайтесь тут. Она вернётся за своими игрушками. Можете ранить, но она мне нужна живой, произнёс мужчина в окружении одинаковых полицейских.
Позже днём пара подъехала к полицейскому участку, из которого сбежала девушка.
Только пойдём не через парадный вход, произнесла девушка, пристально следя за двухэтажным участком полиции, где за окнами ничего не было видно, так как они были закрыты жалюзи, сквозь которые слабо мелькал свет.
Это было бы опрометчиво, подтвердил мужчина, после, глянув на неё, проговорил: Какой план?
Предлагаю войти по пожарной лестнице и начать зачистку с верхнего этажа. Они всё равно не выйдут наружу днём, ответила девушка.
Веди тогда, утвердительно кивнул мужчина, проверяя дробовик.
Ну пошли, ответила девушка, выйдя из машины, двинувшись к парковочным местам полицейских машин, проходя мимо заграждения и пустующей контрольной будки к виднеющейся лестнице. Там же у стены участка лежали металлический стул, наручники с ключом и куча обломков стекла.
Подсадишь? произнесла она, оказавшись под пожарной лестницей, до которой не доставала почти два метра.
Знаю, момент не самый лучший. Но как на личном фронте? спросил мужчина, упёршись в стену и приняв позицию, чтобы подсадить девушку.
Периодические свидания на разок-другой, ответила она, забравшись по мужчине к лестнице, после спустив её ниже, сняв ограничитель.