Нож острый есть? обратилась она к одной из приемщиц.
Найдем, вздохнула та, вытерла руки о передник и достала из какого-то ящика тонкий нож.
Харди взяла его, изучила механизм, достала несколько мелких деталей и протянула их приемщице.
Промойте их, пожалуйста.
Давай сюда запчасти, перехватила вторая женщина.
Ловко их вымыла с мылом, вытерла насухо фартуком и передала Харди. Та сунула палец в механизм протеза, захватила немного смазки и обмазала ею снятые детали. Затем с помощью ножа вставила их и вернула защиту на место.
Руби сжал пальцы и разжал их.
Работает! радостно завопил он и запрыгал на месте. Работает!!! подняв обе руки в воздух он побежал прочь от Харди.
Хоть бы спасибо сказал, Харди отдала нож приемщице.
А ты разбираешься в протезах? спросила та, передавая Харди мокрое полотенце, чтобы вытереть руки.
У меня экзокостюм был. Иногда прямо на поле боя его приходилось чинить. А конструкции механизмов здесь очень схожи. Даже слишком
Теперь Руби от тебя не отстанет! засмеялись женщины.
Извините, к Харди подошла сиделка, одна из тех, что приносила еду Рейн. Вам просили передать! женщина сунула Хард в руку кружку с недопитым кофе и удалилась.
Харди взглянула на стол, где сидели Йона и Рейн. Пока Рейн распиналась, Йона пристально смотрел на Харди. Та отсалютовала ему и допила его кофе в три глотка.
Триоза, ты что это делаешь? позвала ее одна из приемщиц посуды.
Это был заслуженный кофе! победоносно заявила Харди и поставила пустую кружку на стол приемки.
Рейн за Йону любую бабу порвет. Так что, когда в следующий раз соберешься ему строить глазки в столовой, вспомни о своей шкуре, прошептала женщина.
Флиртовать с синтетиком?! Харди расхохоталась. Да не в этой жизни!
Мы тебя предупредили, многозначительно кивнули женщины, и Харди поспешила отойти от них подальше.
Вот ты где! А я тебя ищу! Сатин была явно не в духе.
По-моему, я не пряталась, заметила Харди.
Ты Руби протез починила?
Тебе тоже нужно что-то починить? Хард вопросительно вскинула брови.
А если так? Починишь?
Смотря что, пожала плечами Харди.
Мой портативный генератор сгорел на прошлой неделе, призналась Сатин.
На инженера планок нет?
Если бы были, я бы тебя не просила, справедливо заметила Сатин.
Достань мне сегодня чистое постельное бельеи я посмотрю, что можно сделать с твоим генератором, предложила Харди.
Хрена с два, Триоза! Сначала почини, а потом про белье поговорим! возмутилась Сатин.
Тогда останешься без генератора, улыбнулась Харди. Сколько инженер за его починку запросил? Явно больше двадцати планок, которые он потребовал за несчастный механизм в протезе Руби.
Сатин молчала.
Так сколько он попросил?
Пятьдесят.
Харди присвистнула.
А белье сколько стоит?
Тридцать.
Слушай, а может мне попросить Рейн меня к инженерам пристроить? Кажется, там блатная работа!
Хрена с два она тебя к инженерам отправит. Пошли к земледельцам. Нас уже ждут.
Так что с моим предложением? напомнила Хард. Белье достанешь мне сегодня?
Я подумаю, Сатин насупилась и повела Харди из столовой к земледельцам.
***
Тридцать минут плутания по туннелям, и они вышли в сад. Это была огромная плантация, благоустроенная в скале. Под куполом из камня горели ультрафиолетовые лампы. Там же были вмонтированы воздухообменники. Харди остановилась посреди дорожки между зеленеющими раскидистыми деревьями и вдохнула чистый воздух полной грудью. Даже голова закружилась.
Пойдем, нас ждут, подгоняла Сатин.
И чем мы здесь будем заниматься?
Что скажут, то и будем делать.
Сатин через сад вывела ее на поле с овощами.
Ну ничего себе! Харди от удивления даже рот разинула. Сколько гектаров насчитывают ваши угодья?
Точную цифру знают только руководители земледельцев. Но еще Рейн и Йона. Что творится в других городах мы не знаем.
В других городах? И сколько у вас городов? Харди нахмурилась.
Точного числа никто не знает. Иногда их представители приезжают к нам. Иногда Рейн и Йона ездят к ним.
И как называется этот город?
Лира.
Лира, повторила Харди. Причем здесь лира?
Откуда мне знать! скривилась Сатин. Пойдем. Нильсон уже заметил нас и машет рукой.
Харди кивнула мужчине средних лет, стоящему в поле.
Я привела ее, сообщила Сатин, указывая на Харди.
Меня зовут Нильсон, представился мужчина в пропитанной потом рубахе. Я руковожу службой земледелия нашего города. Вас направили ко мне, а значит, подчиняться на рабочем месте вы будете мне и моим помощникам.
И чем мы будем заниматься? Харди скептически окинула взглядом бескрайние угодья со сгорбленными на них спинами людей.
Вы будете полоть, сообщил Нильсон, и Сатин отчаянно застонала.
***
Удар в гонг ознаменовал конец рабочего дня. Харди разогнулась и взглянула на Сатин, стоящую по колено в грунте в соседней борозде.
Быстро сдаем инвентарь и идем мыться! командовала та. В столовую нас в таком виде не пустят!
У меня сменной одежды нет, Харди взглянула на себя, перепачканную землей.
Хорошо еще, что куртку она додумалась снять и положить в ведро с инструментами.
Быстрее! подгоняла Сатин. Не успеем поесть!
***
В моечной яблоку упасть было негде. Женщины раздевались и бросали вещи на пол. Очередь из жаждущих помыться подгоняла тех, кто принимал душ. Харди решила не раздеваться. Чистой одежды у нее не было, а ту, что на ней, ждала стирка.
Посторожи мою куртку! попросила она Сатин.
Еще чего! Мне за чистыми вещами надо идти!
Тогда возьми ее с собой! Когда вернешься, я уже помоюсь.
Ты достала, Триоза!
Все женщины в очереди как по команде обернулись к Харди.
Вот спасибо тебе, прошипела она и сунула куртку в руки Сатин.
***
Мылась Харди быстро. Одежду все-таки пришлось снять и выстирать там же. Дамы из очереди проклинали Харди, на чем свет стоит. Она отжала вещи и надела их, уступив место Сатин.
Гонг. Ужин уже начался.
Так и пойдешь в мокром? поинтересовалась Сатин, когда вышла из душа.
Ну ты же мне сухую чистую одежду не принесла.
Нильсон сказал, что завтра нам заплатят и за сегодня тоже.
Сколько? Треть планки? хмыкнула Харди.
Трети не бывает. Есть только целая. Надеюсь, дадут по пять на лицо.
Разбогатеем, мечтательно произнесла Хард.
Сатин скрыла улыбку.
На ужине Йоны и Рейн не было. Харди поела, сдала посуду и задумалась над тем, что дальше делать.
Свободное время до одиннадцати, пояснила Сатин и, взяв ее под локоток, повела за собой.
И куда мы идем?
Ты обещала научить меня захвату ногами. Мы идем на площадку, где наши собираются.
Нашиэто чьи? поинтересовалась Харди.
Мои друзья, Сатин прибавила шаг.
***
Место для досуга эти люди выбрали неслучайно. Точка массовой сходки находилась где-то недалеко за жилым блоком. Прямоугольная площадка по площади как три столовых, куча пещер на двенадцати этажах с одной стороны и отвесная гладкая стена с другой. И стар, и млад толпились здесь, не то вперемешку, не то отдельными группами. Заправляли всем смех, крики, матерщина и какое-то веселье. Появление Сатин под руку с Харди не осталось незамеченным. Пробираясь сквозь толпу людей, Харди то и дело доставалось по плечам и ногам.
Не обращай внимания, посоветовала Сатин.
Харди так и подмывало дать сдачи, но если сцепится с этой толпойтут и поляжет.
Твою мать, Сатин! воскликнул молодой человек в группе таких же молодых людей. На хрена ты ее сюда привела?!
Твоего мнения не спросила! огрызнулась Сатин и остановилась, отпустив руку Харди. Она со мной! Это приказ Рейн!
Мне Рейн ничего не приказывала! молодой человек подошел к Сатин и угрожающе указал на нее пальцем. Твои приказытвои проблемы. Я не хочу тусоваться с Триоза в свое свободное время. Пусть валит отсюда!
Она сечет в инженерии и могла бы всем нам помочь, настаивала Сатин.
Молодой человек перевел взгляд на Харди. Высокий, накачанный, с черными волосами, собранными в короткий хвост на затылке, в рубахе и штанах, которые стоили явно дороже обносков Сатин, он выглядел как представитель высшего класса в кругу простых работяг. Этот парень был красив, и за его спиной стояла не менее красивая особа, с которой они обнимались всего несколько минут назад, до тех пор, пока Сатин с Харди не заявились.
Чем отличается система 3PQ для привода наноусилителей от 3PQR? спросил он.
Харди скривила губы, выражая презрение к такому глупому вопросу.
3PQRэто не система привода, а ротор третьего размерного ряда, который устанавливается в хелоблок PQRasis, ответила она. Система наноприводов PQ была создана на основе хелоблока PQRasis, но имеет принципиальные отличия в типе питания и назначении. Цифра три перед ее названием означает, что для работы требуется установка трех источников питания. PQ сняли с производства год назад. Ей на смену пришла технология SRS, которая предусматривает питание от биоэлектрических импульсов при работе скелетной мускулатуры. SRS не нужны элементы питания. Она самостоятельно питается от тела.
Сможешь починить неработающую PQ? спросил молодой человек.
Смотря в чем проблема. Кроме того, для ее починки точно понадобятся оптика и инструменты, а у меня их нет.
Тогда, на черта ты нам здесь сдалась? рассмеялся молодой человек.
А я в ваш кружок по интересам и не напрашивалась, Харди взглянула на Сатин.
Ты можешь остаться, произнес он, указывая пальцем на Сатин. А она, палец переместился на Харди, пусть валит отсюда.
Было видно, что Сатин такое обращение выбило из колеи. На что рассчитывала эта блонда? Что притащит Харди к своим дружкам, и те примут ее в компанию?
Пойдем, Сатин взяла Харди за руку.
Сатин! позвала ее одна из подруг. Оставь ты эту суку и присоединяйся к нам!
Зачем нужны друзья, которые не могут помочь, когда просишь? она повела Харди обратно.
Сатин! кричал ей вслед молодой человек.
Иди на хрен, Тейто! бросила она через плечо и ускорила шаг.
Он нагнал их в толпе. Харди быстро поняла, что этот Тейто не только руководит их шайкой, но и неровно дышит к Сатин, которая, к слову сказать, как будто вообще не просекала эту тему.
Если тебе нужна помощь, так и скажи! он пытался схватить ее за плечо, но та ловко уклонялась от его руки.
Ты уже все сказал! ответила она. Ты всегда меня терпеть не мог. Больше глаза мозолить тебе не буду. Отвянь! она резко обернулась и ударила его в грудь. Ян мертв. Ты говорил, что дал ему слово позаботиться обо мне. Я никогда и ни о чем тебя не просила. До сего дня.
Ты не просила, а поставила перед фактом! кричал он.
Пошел ты, повторила она и ускорила шаг.
Харди вдруг стало смешно. Тейто остался где-то позади, а Сатин явно перегнула палку. Если бы была умнее, подкатила бы к этому «другу» и ласково свила бы из него веревки. Молодо-зелено, что еще сказать.
И куда мы пойдем? спросила ее Хард.
Будем сами по себе. Они терпели меня только потому, что Ян был моим парнем и привел меня в их компанию. Если бы не он, они бы меня в жизни не приняли.
И чем ты им не подходила? решила уточнить Харди.
Я не такая крутая, как они.
Да ты круче их, раз смогла послать единственных друзей ради Триозы, расхохоталась Харди.
Они мне не друзья. И никогда ими не были.
Да что ты! И тусовалась ты с ними по принуждению?
Сатин промолчала.
Да брось! Харди резко выдернула руку и остановилась.
Сатин тоже остановилась.
Зачем тебе я? Потому что Рейн приказала за мной следить или у тебя свои планы?
Тысильная. И умная. И ты знаешь, чего хочешь. Могла не спасать меня там, в лесу. Но ты спасла.
Да не за что, пожала плечами Харди. Но ты ничего мне не должна. И будь ты поумнее, отбила бы этого Тейто у той вертихвостки, и сама вертела бы им, как душе угодно. Гардероб бы обновила, Харди пригладила рубашку на плечах Сатин, генератор в комнате починила.
Сатин нахмурилась.
Парень не станет бегать за девушкой, если ему наплевать, пояснила Харди. Особенно, если за несколько минут до этого он с кем-то обжимался. А за тобой Тейто побежал. И про подружку свою забыл!
Потому что дал Яну слово позаботиться обо мне.
Твой Ян мертв. И либо Тейто был ему очень хорошим другом, либо ты, девочка моя, не понимаешь очевидного.
Он меня ненавидит.
Значит, закадычными друзьями Ян и Тейто никогда не были?
Были, Харди, Сатин подошла ближе, чтобы не кричать во весь голос. Друзья не разлей вода. Когда Ян привел меня в их группу, Тейто сказал, что я не стою даже волоса, сбритого с его головы.
Но сейчас у Тейто есть хвост! улыбнулась Харди.
Когда мне исполнилось шестнадцать, мы с Тейто стали соседями. Меня приняли на работу сиделки, а он тогда уже входил в отряд обороны. Меня заселили в соседнюю с ним комнату. В очаге обработки я подцепила вшей и принесла их в жилой блок. Я нарушила правила обработки и стала причиной новой вспышки. Тейто и всех наших соседей не только обрили наголо, но и заставили сжечь всю одежду, матрацы, подушки, белье Из сиделок меня с позором выгнали за нарушение правил обработки и проявленную халатность. А мои соседи подали жалобу в группу контроля за распределением жилья. Меня выселили и снова отправили жить к родителям. Мама с младшими были вне себя от радости! Знаешь, как до недавнего времени меня все звали? Вшивая Сатин!
Но ты же как-то справилась? предположила Харди.
Справилась, кивнула Сатин. Я подала запрос на вступление в отряд обороны. Мне отказали. Потом была еще куча запросов, пока я не оказалась посудомойкой на кухне. Мы с Яном там и познакомились. Он заговорил со мной, пока я на приемке посуды стояла. Потом пригласил на свидание. Яну было наплевать, как меня называют и где я работаю. Тогда же он привел меня в свою компанию. А там мой давний «друг» Тейто. Спустя несколько месяцев Ян выбил для меня место в секретарях отдела обороны. Тогда к нам только пришел Йона, и меня приставили помогать ему. Я многим обязана Йоне. Он научил меня драться. Он установил многие из моих имплантатов. Так я стала одной из его помощниц. Кличка Вшивая Сатин канула в лету, когда Йону выбрали заместителем Рейн. Ян ушел на задание год назад и не вернулся из Акреона. Так я осталась с его друзьями на правах девушки покойного друга. Я думала, что мое слово что-то значит для них. Что заверения Тейто имеют силу. Но на деле оказалась именно так, как было всегда: я для них никто. Пустое место. Знаешь, почему я помогаю тебе? Потому что Йона меня об этом попросил. Онединственный, кто верит тебе. Единственный, благодаря кому твои пытки продолжались всего два часа и закончились ничем. Но за все придется платить, Харди Кейн. И за спасенную жизнь в первую очередь. Рейн не верит тебе. А ее слово в этом городезакон. Так что держись Йоны и меня, пока по башке в туннеле не долбанули.
А Ети? Ей можно доверять? спросила Харди
Йона спас Ети от разведчиков во время одной из вылазок. Она его не предаст. Ты понимаешь, о чем я?
Значит он собирает вокруг себя верных последователей, которые не подчиняются никому, кроме него?
Сатин прищурилась.
Можно сказать и так, кивнула она.
А как давно он появился здесь?
Три года назад. Он единственный освобожденный во время войны синтетик.
Освобожденный? переспросила Харди. Освобожденный от чего?
Ты же дочь Роберта Кейна! засмеялась Сатин. Почему ты ничего не знаешь?
Так расскажи мне, чего я не знаю!
Сатин лукаво покрутила пальцем перед носом Харди.
Не так быстро, Триоза! Доверие еще нужно заслужить!
Послышались звуки барабанов. Толпа вокруг взорвалась радостными криками. Свет настенных ламп стал меркнуть. Зажглись огни под потолком. Люди вокруг начали танцевать, передавая друг другу фляги с каким-то пойлом.
Вечеринка начинается, улыбнулась Сатин. Пойдем, сегодня это не наш праздник.
***
И куда мы идем? поинтересовалась Харди, замечая знакомые туннели.