- Как выглядела женщина от империи?
- Как обычно выглядят имперцы?! Длинное платье с кринолинами, распахнутое спереди, что трусы видать. Декольте такое, что грудь вываливается. Ногти сантиметров по пять. Причёска какая-то лохматая...
- Меня интересуют черты лица.
- Лица? Я не запомнил. Когда перед тобой почти голая женщина, лица обычно не видишь.
- Как она преподнесла желание империи?
- Прямо: заявила, что императрица желает стереть неолетанок с лица вселенной. Кто откажется содействовать - попадёт в список врагов.
- Как республика восприняла новость?
- Неоднозначно: правый блок обрадовался, война хороший способ переделить власть, демократы поворчали, денег на эту затею надо много. Но кто что может сказать против империи?! Тем более, с очнувшейся безумной правительницей.
- Когда и как готовится нападение на неолетанок?
- Непонятно пока. Парламент рассуждает, министерства подсчитывают бюджеты. Следующее заседание через два дня, может что и решат.
- Твои предположения, мысли?
- Скорее всего, нападут на протектораты. Это дёшево, и сразу заметная галочка перед империей.
Когда я возвращалась обратно на корабль к Зов, шёл дождь. Плечо разболелось. Я окончательно замёрзла и промокла до нитки.
Каждый мой шаг, казалось, только углублял пропасть. Всё, что я узнаю, делает ситуацию только ещё безнадёжней. Нас не просто выгонят с САП. Нас ещё и постреляют пушками республики. Боги туманов, как мы должны выйти из этого?!
В довершение, так сказать, чтобы добить меня, позвонил Архо, спросив вместо приветствия:
- Ты Вампов обязательно убиваешь?
- Ээээ... Вообще я не убиваю людей любой расы, если они мне не мешают.
- Хорошо. Тогда проблема такая, тут вокруг меня Хинти скачут, говорят, что мальчишка, которого купила Мэй, вамп, и его нужно срочно убить. А Мэй и маленькая за свои игрушки крепко держалась. Одну Хинти она уже убила и клянётся, что убьёт каждую, кто на этого пацана вздумает покуситься. Короче, тебе стоит вмешаться, пока мы с Мэй местных неолетанок не поубавили в количестве.
Через полчаса после этого звонка пришло письмо от Вестницы:
"Великий мастер, нижайше прошу вас помочь разрешить крайне важный вопрос. Орден Хинти, обитающий в нашем монастыре, обнаружил вампа-подростка в Клинках. Но беда в том, что принадлежит этот монстрик юной Мэйдалин Аурелия, и расставаться с ним она не хочет. Она уже жестоко убила мастера Амалию. Я напомню, Амалия легко воздействовала Ар на примерно 40 метров вокруг. Свидетели, видевшие это убийство, говорят, что Амалия пыталась заставить Мэй убить мальчишку, и та некоторое время поддавалась Ар, а потом вырвалась. Я думаю, у Мэйдалин начинают проявляться способности.
Кроме того, отец Мэйдалин, генерал-капитан Клинков Архо, сказал, что доверит решение этой ситуации только вам лично..."
Мэй убила неолетанку? Кровь на руках в таком возрасте? Ощутила она это, или она давно по сути даккарец до мозга костей! Ей это легко? Не, ну понятно, зачем Архо настаивает, чтобы я приехала разбираться. Надеется, что я на ночь останусь! Но Вестница-то куда? Мэй ещё и 15 нет, какой Ар?! А вот мечом её орудовать уже научили... Любая неолетанка бросится защищать своего любовника. А первого тем более. Просто Мэй, в отличии от обычных 15-летних эми, умеет это делать. И, кажется, по-даккарски не боится убивать. А, значит, теперь, когда в ней проснулся Мева, её можно начинать бояться. Они правы, что бы ни рушилось во вселенной, я ответственна за этого ребёнка! Бесы песков, откуда вообще в Клинках взялся вамп?!
Вдобавок пришло послание от Морены: "Мудрейшая, признаю твоё право требовать. Утром мой муж специально приедет в город, чтобы отдать тебе обещанное. Прости за вынужденное ожидание"
Ну вот, всё кстати. Утром я приеду в Клинки и разом заберу у Роджера Венки, у Анжея Дэни и у Архо Мэй с её вампышем. Малышкой надо заниматься. Её и раньше могла забрать только я, никому другому Архо бы её не отдал. Да и я могла забрать только с ним в придачу. А теперь, когда она машет мечами, таскает за собой вампа, и у неё, возможно, скоро проснутся способности матери, теперь она на сто процентов моя забота. Духи болот, куда я дену всю эту толпу?! Как некстати начал рушиться мир!
Дэни:
В порт узла мы прибыли под вечер. Я уже чувствовал даже себя немного своим среди этих ребят. Помогал им разгружать корабль. Потом подошёл хозяин корабля, мастер Доновар. Элегантный такой мужчина, хоть и в военной форме. Я вызвался помочь ему с заполнением бухгалтерских бумаг на груз. Хотелось хоть в чём-то показаться знающим. Доновар мои знания оценил и, проверив бумаги, даже похвалил.
Потом мы все вместе прошли через портал в Клинки. Но возле портала меня никто не ждал. Анжей где-то потерялся. Капитан созвонился с ним. Оказалось, что мы умудрились прилететь на целый час раньше, и Анжей ещё занят. Договорились, что я переночую в казарме во внутреннем городе, а утром он меня заберёт.
В казарму я не попал. По дороге Доновар пригласил меня к себе ужинать:
- Парень, харчи в казарме не отличаются ни вкусом, ни сытностью. Так что приглашаю тебя к себе. Моя женщина отменно готовит мясо. Да не смотри ты так испуганно. Ты, я вижу, пока не выбрал место службы, а мне нужны умные парни. Знаешь, не каждый день у нас мальчишки с САПовским образованием пробегают.
Капитан усмехнулся:
- Мастер, он ещё и повар шикарный.
Торговец хлопнул меня по плечу:
- Тем более! Давай, Дэнкам, посмотришь, как живут во внутреннем городе. А приедет Анжей, я с ним поговорю. Угощу его тоже.
Доновар жил в уютном двухэтажном домике, окружённом роскошным садом. Вокруг пахло цветами, и в темноте стрекотали кузнечики.
Ужинали мы втроём. Я, Доновар и его единственный, как мне сказали, сын Мет. Мальчишке было лет 13-14, и он о чём-то усиленно хмурился. Доновар пытался его разговорить:
- Ты чего такой сегодня? Расстроился, что турнир из-за взрыва закрыли? - он повернулся ко мне, объясняя, - Сегодня какой-то сумасшедший рванул небольшую бомбу на трибунах юношеского турнира. Никто не пострадал, но амазонки такую панику устроили, что, сами себя перепугав, всем скопом рванули домой.
Ещё раз улыбнувшись мне, он вернулся к сыну:
- Ну?
- Сегодня Мэй убила неолетанку. Хинти. Та пыталась у неё мальчишку-раба отобрать. Мэй ей с пяти метров нож в горло всадила.
Я чуть не подавился. Доновар нахмурился:
- Вечно с этой Мэй проблемы, - потом опять повернулся ко мне, объясняя, - Мэй - это соседка, неолетанка, дочка нашего генерал-капитана. Вечно влипает куда-нибудь! Жуткий ребёнок!
Аппетит у меня отбило напрочь. Соседский ребёнок вскрыл горло Хинти?! А он говорит "жуткий ребёнок", как будто она окно мячиком разбила! Куда я попал?!
Тут в дверь заглянул Барсо:
- Дэнкам, вот ты где! А мне сначала сказали, что ты в казарму спать ушёл, я туда, там ни одного Ан Тойра не видели. Ты же хотел карточный турнир посмотреть?!
В этот момент я поблагодарил богов за появление пилота. Карточный турнир - это очень даже неплохо. Тем более, что есть я уже не могу, и спать после таких рассказов тоже вряд ли получится. Кровавые эни в глазах мерещиться будут. Мне просто необходимо немедленно отсюда убраться.
Я с вопросом глянул на Доновара. Он отмахнулся:
- Иди, конечно, не беспокойся. Анжей придёт, я позвоню Барсиаку, а пока вы возвращаетесь, мы нормально поговорим.
Всю дорогу Барсо рассказывал мне про игры в прошлом году. Всё-таки он очень похож на Энки. Даже движения некоторые. Нас остановили на пропускном пункте:
- Стой! Действует режим третьего кольца, выйдете на свет.
Мы вышли на свет. Вслед за Барсо я снял куртку, чтобы было видно татуировки.
- О, Ан Тойра! А ты здесь откуда?
Ответил за меня пилот:
- У Доновара он остановился. Ацунава его на службу зовёт.
Сега:
Мы сидели в комнате Мэй, взобравшись с ногами на кровать. Она всё так же крепко обнимала меня, зарывшись носом в мои волосы.
- Представляешь, эта Морок должна была забрать меня в свой дом и профилонила. Хрень-пень! Побрезговала! А я маленькая так плакала, что у меня нет матери. Мне так нужно было... Знаешь, у меня ведь раньше была семья. Я с фати жила в доме чужой неолетанки., - в голосе Мэй проскользнула улыбка, - Меня там очень любили. Они все такие добрые были. Говорили: "Мышонок, иди к нам"... И улыбались... И фати меня очень любила. У неё такие же кудряшки, как у тебя, белые и пушистые были.
Она запустила пятерню в мои волосы:
- А потом приехал папа и забрал меня. Даже фати не взял. У неё другой ребёнок ещё был. Ты знаешь, я нужна ему очень. Я пока маленькая была, он всё время брал меня на руки и обнимал долго, говорил, что я на маму похожа. А теперь стесняется. Приходит, когда думает, что я сплю, и сидит у моей кровати часами. Он очень её любил...
Мэй некоторое время молчала. Мне даже показалось, что она плачет. Блин, для меня чересчур много всего за один день. У меня ещё стоял перед глазами застывший взгляд окровавленной Хинти. К слезам Мэй я совсем не готов. Да и что я могу для неё сделать. Подумав, я погладил её по макушке. Она сильней зарылась мне в волосы:
- Морена говорит, что боги создали неолетанок, чтобы исцелять души. Что душа самое главное в человеке, и когда в ней угасает огонь, человек теряет желание жить. И что меня боги подарили отцу, чтобы сохранить огонь в его душе...
Мы немного помолчали.
- Мэй, ты думаешь, я действительно монстрик?
- Не знаю. Мне всё равно. В глазах неолетанок я сама монстрик. Когда я достаю оружие, они готовятся падать в обморок. А если пускаю кому-то кровь, то пару месяцев от меня шарахаются. Они сами оставили меня среди даккарцев, и сами боятся того, что из меня получилось... Мы те, кто мы есть, - она усмехнулась. - И мы, хрень-пень, ни у кого не собираемся спрашивать, кем нам быть. Если у тебя вдруг вырастут крылышки, я не испугаюсь. И никому в обиду тебя не дам. Обещаю! Настоящее даккарское слово даю!
Она кулаком вытерла слёзы:
- А знаешь что, давай в сети посмотрим про эту расу монстриков.
Ни в одной энциклопедии рас Вампов мы не нашли. Зато нашли несколько строк о них в энциклопедии миров, в статье про Арнелет.
"...Флоновая раса мужчин группы розовокровых. Населяли южные горные районы основного материка Арнелет. Были истреблены неолетанками ещё до колонизации планеты..." Но самым интересным был не текст, а фотографии каких-то древних картин. На одной из них танцевал почти голый крылатый мужчина.
Мэй улыбнулась:
- По-моему, очень красивая раса. И крылышки такие милые. Хи! Ты знаешь, тебе пойдут!
- Да ну тебя, Мэй! - Но я тоже рассмеялся. Кажется, я начал отходить от шока. Даже если я Вамп, то в этом нет ничего страшного. Ну, крылья и крылья!
В комнату заглянула Кэти:
- Слава богам, вы здесь! А я по дороге услышала, что на стадионе взрыв был, и бросилась вас искать. Кругом толпы. Амазонки из города бегут. Что творится?! Куда Архо смотрит?! Кушать будете?
Дэни:
Это было очень красивое место. Склон горы, а над ним несколькими террасами нависает бар. Весь город как на ладони. Какой-то нереальный, сказочный город. Из древнего рыцарского романа. Где-то там далеко моя Лия с оружием в руке идёт побеждать дракона. А я вот здесь, в высокой башне на краю скалы, жду её.
Игра меня не увлекла. Даккарцы курили, ругались, и это всё очень сильно портило. На маленькой сцене пела и танцевала молоденькая девушка в воздушном платьице. Очень даже миленькая. Всё портил только какой-то парень, который сидел за самым первым столиком и, откинувшись на спинку стула, одной ругой теребил у себя в штанах, пристально глядя на эту самую девушку. Фу!
Мне на плечо легла ладонь:
- Что малыш, игра не увлекает?
Я повернулся. Рядом со мной стояла высокая неолетанка. Можно даже сказать красивая. Подтянутая такая молодая брюнетка лет 100.
- Что вам надо?
- Да ты не пугайся. Что мне может быть нужно? Ласки конечно. Как ты насчёт ласки? Нежно и страстно до самого утра!
И она облизнула губы.
О чём это она? Я отступил.
- Пожалуйста, уберите от меня руки.
Тут она развернулась и нависла надо мной:
- Да не бойся ты! Ты же большой уже мальчик. Что не пробовал с неолетанками? Обещаю, тебе понравится.
Она попыталась ухватить меня за подбородок. Я вывернулся и бросился бежать. Блин! Я что, на аморального мужчину похож, что меня незнакомые неолетанки руками трогают?
Барсо я нашел почти сразу. Он осмотрел меня:
- Что так дышишь? От кого бежал?
Я сначала попытался объяснить, а потом увидел, что неолетанка явно следовала за мной и теперь стоит, облокотившись о перила террасы, и улыбается. Я махнул в сторону её.
- Ой, юбля!, - Барсо приблизился ко мне и стал говорить тише, - Это работорговка! Мне ничего, а вот ты не из братства Острова богов, за тебя Роджер ей голову не скрутит. Оглянуться не успеешь, как очухаешься у неё в конторе повязанный и с ценником на лбу. Молодец, что драпанул!
Неолетанка ухмылялась, глядя на нас. Жуть! Я сглотнул.
- И что делать?
- Бежать конечно! В городе как раз третье кольцо подняли. Нас с тобой за контур пустят, а её нет. Так что, добежим - считай, свою свободу на сегодня ты отбил!
И мы бросились бежать. По какой-то тропинке вниз по склону, через кусты. Я пару раз упал. Руку ободрал. Испачкался, наверно. Не смотрел. Добежать до этого самого кольца, а там будем разбираться.
Через улицу, прыжком через невысокий забор. Дыхания уже совсем нет. А ведь я спортом занимался, на коньках танцевал. Барсо вон несётся, как скакун чистокровный. А ведь ему ничего не угрожает, это он для меня старается.
На уже знакомом пропускном пункте мы дружно повалились на пол.
- Фу! Пробежечка.
Меня вспомнили и даже спрашивать ничего не стали. Так что мы некоторое время ещё сидели в нескольких метрах за пропускной будкой, переводя дыхание, а потом дружно смеялись.
- Вот так у нас весело! Все, кого задолбало бегать до 30 лет, идут к Роджеру служить. Он своих парней в обиду не даёт. Если пойдёшь к Доновару тоже автоматом под защиту Роджера попадёшь. Он из-под земли вернёт если что! А так большой риск очнуться проданным какой-нибудь грудастой неолетанке.
Я тоже смеялся. Продать меня неолетанке, конечно, нельзя. У меня на груди знак Миту, означающий, что я уже неолетанке принадлежу. Но в любом случае попадать в руки работорговцев не стоит. И противно. И лапают. И Лия наверняка заругает. Скажет, что Анжей меня спать послал, а я зачем-то пошёл игру смотреть. Надо, наверно, вернуться к Доновару и попытаться заснуть.
Тут вдалеке что-то прогрохотало. Барсо вскочил и бросился к пропускному пункту смотреть что там. Я побежал за ним. В паре кварталов за стенами горело здание. Тут раздался новый грохот и рядом с пожаром рванул ещё один дом. В будке зашипел динамик.
- Тревога! Закрыть контур по коду 5!
И где-то совсем рядом завопила серена.
Барсо дёрнул меня за руку:
- Что стоишь? Тревога!
- А что делать?
- Помогать бежать! Ты же даккарец! Хоть и из другого братства, но даккарец! Ты по военной специальности кто? Оружием каким владеешь?
Я помотал головой. Какое оружие? Я в жизни оружия в руках не держал! Тут сейчас что война будет?!
- Ну, у тебя ведь клинки на плече, значит, какая-то военная специальность у тебя есть! Или может ты на доктора учился?
Я быстро закивал. Конечно, я учился медпомощи. Я могу помогать местному доктору, если понадобится. У меня в дипломе должно было, кроме всего прочего, стоять "Фельдшер при техническом оснащении уровня А". Мало ли что в доме случится. Образованный мужчина должен уметь оказать медицинскую помощь.
- А! - Барсо развернул меня, указывая на здание вдалеке, - Это госпиталь, беги туда, там тебе найдут применение! А я к гвардейцам!
Глава 10
Дэни:
Какая всё-таки у меня была спокойная жизнь, пока я не женился. Ни от кого не бегал, никем не притворялся... Я стоял в широком коридоре местного госпиталя и не знал, куда обратиться. Мимо меня пробегали люди. На каталках протащили несколько раненых. Наверно, они пострадали при взрыве. Мужчины, женщины вокруг суетились...
Меня толкнули в бок. Я повернулся, передо мной стоял сын торговца Доловара Мет:
- О, Дэнкам, а ты что, доктор?
- Ну, не совсем доктор... я фельдшер по категории...
- А чего стоишь?
Он схватил меня за руку и потащил к какому-то столу:
- Мастер Карзан, это Дэнкам Ан Тойра, он доктор, он в САП учился.
Жилистый мужчина оторвался от разговора с каким-то стариком и перевёл на меня взгляд:
- Ты доктор?
- Вообще я фельдшер по категории... Это как младший доктор. Я учился только со всякой техникой медицинской работать. Программируемой, категории "А" и выше. "Данте схемой", "Хирургическим диагнэзером"...
Мужчина оживился: