А рядом с ним второй профессор, Китт Цахес, девушка указала на собеседника Сурика. Семья Кита занимает всего девяносто второе место в рейтинге Схилл Но он сам оказался настолько талантлив, что смог стать истинным мастером Рун и профессором Академии.
Подожди, Денис остановил Морр. Ты сказала, что Сурик первый, а Китт второй среди профессоров. У них что тоже есть ранги?
Точно, забыла, что вы и этого не знаете, ответила девушка. Да, у всех есть ранги. У тетишестой ранг, у профессора Вишедчетвертый. Ци-Фупятый Еще лет десять назад он был на ступень выше, но потом старость начала брать свое, и вот его обошли. Еще есть профессор Гак, он занимается боем без оружия, у него седьмой ранг. Профессор Канг преподает бой с оружиемон восьмой. Роги Пирсдевятый Ну и все, по крайней мере по первому курсу. Хотя есть еще приглашенные мастера, но они носят звание помощников и не носят номера. И, конечно, духи четырех стихий основателейони тоже обучают, но так как давно умерли, опять же не имеют рангов.
Нас будут учить духи?! выпалил восхищенный Илюха.
Подробнее об этом расскажут на уроках истории, Морр пожала плечами, словно ничего удивительного в этом и не было. Если коротко, мастера этих четырех путей сделали свои стихии великими и создали Академию, чтобы даже после смерти обучать тех, кто сможет продолжить начатое ими. Огонь, Вода, Воздух и Земляэто основа Академии Охотников, а Свет и Тьмаэти две силы, если вы не знали, создали Залы Стражей.
«Да, что-то такое я уже слышал, кивнул про себя Денис. Черт, теперь хочется поскорее дождаться урока и узнать побольше деталей. Как сделать свою стихию великой? Можно ли сделать так с любым путем? Если да, то можно ли создать свою Академию? И что это все может дать? Стоп»
Тут Денис неожиданно осознал, что упустил кое-что из виду. И дело тут было вовсе не в великих стихиях
Ты говорила про рейтинг профессоров и назвала почти все цифры, парень посмотрел на Морр. Но одну ты пропустила. Цифра три. Что у нас за предмет и профессор под ней скрывается?
А нет третьего профессорадевушка пожала плечами. Когда-то под этим номером преподавали боевые стойки. Вы же тоже ими пользуетесь, стойки атаки и защиты, например. Но потом, как говорят, кто-то проклял эти пути И теперь при повышении они просто перестают работать. Проходишь первую трансформацию, и все, больше никакого усиления или защиты. Они только воздух замедляют вокруг тебя, и ты начинаешь двигать руками со скоростью новичков, только-только спустившихся в подземелье.
Подожди, Денис не ожидал такого подвоха, что какие-то пути в процессе развития могут просто «испортится». Может быть, это какой-то промежуточный статус? Надо просто довести путь до второй трансформации, и все заработает?
Доводили Потратив тонну ресурсов и изучив три десятка мусорных путейпотому что стойки, несмотря на свою вредность еще и постоянно попадают в тупик. И ничего! Более того, они в комбинациях опять же все замедляют, связывая порой то, что могло бы спасти жизнь их обладателю. В общем, с такими сюрпризами стойки перестали развивать, мастеров этой стихии нет, а номер остался. Чтобы мы все не забывали о том, какие опасности нас порой могут ждать на пути силы
Морр не успела договорить, потому что из здания Старого замка донесся удар гонга, возвещающий, что до начала первого занятия осталось всего пять минут. Пора было выдвигаться
Глава 3. Кланы 3
Денис с Илюхой в сопровождении Морр и Молчуна, который усиленно делал вид, что ему совсем не интересно, но при этом и не отставал ни на шаг, прошли мимо Роги Пирса и оказались в центральном холле Старого замка. В прошлый раз их собрали в обычном классе, но на этот раз уже привычные по Лесу порталов деревянные табличкитак странно смотрящиеся в столь величественном местевели их совсем в другую сторону.
Кажется, мы действительно будем учиться именно в этом местеДенис услышал шепот Морр. Раз уж они распечатали основные аудитории, то тут все серьезно. И тетя, ведь могла же предупредить
Следуя за знаками на табличках и другими учениками, которые оставив родных во дворе, устремились вперед вместе с братьями, Денис с Илюхой прошли в огромную дверь и неожиданно обнаружили, что они оказались на балконе. Огромном балконе, парящем прямо в воздухе, где вместе с ними собирался весь их первый курс. Без какой-либо разбивки на классы! А рядом с ними на других таких же балконах, только расположенных лесенкой чуть пониже, стояли уже ученики постарше И еще была отдельная платформа, прямо напротив студенческих, на которой собирались уже сами профессора.
Вперед! Денис оценил обстановку и понял, что мест у края на всех точно не хватит. Выходит, кому-то придется наблюдать за предстоящей лекцией с дальних рядов, а, учитывая, что первый курс от профессоров оказался дальше всех, это будет весьма сомнительным удовольствием.
Как оказалось, занятия в Старом замке и на древних платформах Академии не проводились уже давно. Поэтому остальные ученики тоже не сразу сообразили, что им придется побороться за лучшие места, и Денис с Илюхой все-таки смогли забить себе небольшой кусочек с самого края платформы. А рядом с ними тем временем разворачивалась самая настоящая война за места и статус
Вокруг Мириен и Дарса начали собираться их союзники, отгораживая для себя фактически все место в первом ряду. И если прорыв братьев, похоже, никто не воспринял всерьез, то тут сама платформа признала эти границы. Внутри этих двух благородных лагерей начали появляться столы и стулья: попроще по краям, и получше ближе к центру. Для самих наследников кланов Хао и Хаусс даже были созданы небольшие возвышения, и теперь они с них, словно полководцы за своими армиями, могли наблюдать за происходящим.
То же самое происходило и на платформах других курсов. Где-то ученики делились на два, где-то на три лагеря, а одиночки отжимались куда-то на задние ряды, где они точно не смущали бы никого своим видом.
«И зачем было нужно устраивать все это шоу? задумался Денис. Это же теперь, вместо того чтобы сосредоточиться на учебе, все только и будут думать, как бы продвинуться в этой платформенной иерархии».
«Тебе не нравится, что вас мало? ехидно уточнил кот. Или ты на самом деле не видишь в этом смысла?»
«Ну, с точки зрения дополнительной практики подобная возня действительно может пригодиться, признал Денис. Но ведь нельзя и отрицать, что для кого-то это станет серьезной проблемой. Одни не услышат часть лекций, другие проиграв пару метров жизненного пространства впадут в депрессию, и тоже отстанут. С точки зрения общего прогресса подобное подыгрывание тем, кто сильнее одноклассников, принесут больше вреда»
«Ты забываешься! оборвал парня кот. Общий прогресс? Серьезно? Думаешь хоть кого-то из потомков Короля Обезьян будут волновать подобные мелочи? Да им плевать на слабаков? Не хватает силы или воли, чтобы двигаться дальше, так это только твои проблемы! Впрочем, именно в этом лично я даже готов их поддержать! Слабаки тянут нас назад!»
«На Земле тоже так думали, а потом выяснили, что сила может быть не только в мышцах, но и в мозгах», возразил Денис.
«Тут не Земля», не менее резонно ответил кот.
«Хорошо, вынужден был согласиться парень. Значит, эта платформа показывает место каждого в классе. Сильные получают уважение, а слабыепроблемы».
«Еще раз, на слабых всем плевать, не забывай, покачал головой Дух Оружия. А сильные получают не просто славу, они получают стимул становиться еще сильнее»
Тут мысленный разговор парня с духом подошел к концу, потому что к Денису неожиданно подошел незнакомый обезьян из свиты Дарса Хаусса и толкнул плечом. Вернее, попробовал толкнутьв последний момент вперед успел шагнуть Илюха, вставая на пути обезьяна и не давая тому застать брата врасплох.
Убирайтесь отсюда! обезьян недовольно поморщился, но не стал распускать руки. Это территория клана Хаусс, и вам тут не рады.
Почему жев разговор вмешался наблюдавший за землянами Дарс. Еще один плюс его трона, он позволял ему видеть все, что творится вокруг. Лично я считаю, что этим земляне вполне могут быть интересны клану. Конечно, если они сделают хотя бы один шаг навстречу, сущую малостьпринесут мне клятву верности.
Обезьян принялся с интересом ждать реакции на свои слова. Он был уверен, что люди ему откажут, но разве это мешало ему поиграть на нервах Мириен, которая сейчас тоже, наверняка, наблюдает за происходящим. Жалеет наверно, подумал Дарс, что эта парочка оказалась именно на моей территории.
Что, и от меня нужна клятва? Морр первой среагировала на слова Дарса, выигрывая тем самым братьям лишние мгновения для оценки ситуации.
От тебянет, наследник Хауссов покачал головой. В тебе нет силы, ради которой стоило бы потом разбираться с твоей родственницей профессором. Так что Как станешь сильнее, тогда и приходи. И не забывай, даже служить нашему клануэто уже честь.
Стоящие вокруг Дарса обезьяны согласно закивали, а Денис неожиданно понял, как внутри него почему-то пробуждается самая настоящая ярость. Было непонятно, почему чужие правила так его задели, но ему стоило огромного труда, чтобы взять свои чувства под контроль Морр тем временем бросила ехидный взор на братьев, а потом, высоко подняв голову, прошла на задние ряды, где перед ней тут же появилась парта и небольшая ширма в японском стиле, хоть немного отгородившая ее от стоящих рядом других аутсайдеров. У всех остальных чужаков ничего подобного не было, и это сразу подчеркнуло особый статус новой знакомой братьев.
Ну что? стоящий рядом с Денисом обезьян опять попробовал продавить Илюху плечом, но младший брат, несмотря на свой не самый большой рост, оказался на удивление сильным. А тут еще и Молчун проявил себя: хмыкнув себе что-то под нос, он сделал шаг вперед, а потом резко ударил обезьяна под коленку, заставив того рухнуть на пол под обидные смешки своих же союзников.
Ты за это ответишь! обезьян вскочил на ноги, но его оборвал голос Дарса.
Итак, ваше решение, наследник Хауссов смотрел на братьев, и ему было плевать на обиды своего подручного.
Наверно, нам тогда придется драться, задумчиво сказал Денис. Я видел, на что ты способен во время той сватки с корром, так что не думай, что я тебя недооцениваю. Но и сдаваться мы тоже не собираемся!
Парень начал собирать перед собой Уничтожение Душ, понимая, что только разделяя путь Злодея и создавая неуловимые для вражеской защиты атаки, он сможет хоть как-то противостоять подобным противникам.
«Хорошо хоть, когда я использую Уничтожение на себя, а не против кого-то другого, это не считается преступлением против Небес А то было бы совсем неприятно», подумал Денис, но тут Дарс оборвал уже его.
Ты серьезно собрался драться в Академии? Думаешь, профессора это позволят? обезьян громогласно хмыкнул. Считай это предупреждение моей благодарностью за то, что такой слабак как ты в том бою не струсил и как смог прикрывал мне спину
Спасибо, Денис быстро оценил ситуацию.
С одной стороны, тон Дарса сложно было назвать уважительным, да и, если вспоминать, в том бою парень не только спину ему прикрывал Но с другой стороны, а что еще обезьян мог сказать на глазах у толпы своих союзников? А то, что он придержал Дениса и не дал ему вляпаться в неприятности с сотрудниками Академииэто и вовсе было очень широким жестом.
Тогда валите, стоящий рядом с братьями обезьян сделал шаг назад и освободил им дорогу в задние ряды.
Спасибо, еще раз повторил Денис, заставляя своих оппонентов расслабиться, а потом нанес удар. Но, пожалуй, мы останемся здесь. Раз вы сказали, что драться тут нельзя, значит, и нам вы ничего не сделаете.
Ты прав, на лице Дарса появилась кривая усмешка, место на платформе определяется не драками на уроке, а влиянием каждого из учеников Вы успели встать у края, вы не хотите уходитьсилой вас никто не заставит. Но помните о последствиях. И еще Учтите, в отличие от меня, ваше право здесь находиться так никто и не признал.
Денис сразу понял, о чем говорит Хаусс. У всех остальных, когда они занимали место, которое, по общему мнению, им соответствовало, тут же появлялись столы и стулья. Они же с Илюхой пока так и стояли на своих двоих Впрочем, тетради для записей вполне можно было расположить на перилах, стоять, когда есть опора, тоже совсем не сложно. А уходить назад, оценив открывающийся из первых рядов вид, было просто обидно.
Мы учтем, Денис с Илюхой синхронно повернулись ко всем спиной.
Братан, тут же шепнул младший, у меня такое чувство, как будто ко мне сзади прилепили мишень.
Бодрит?
А тоИлюха улыбнулся в ответ на незамысловатую шутку брата, а Денис тем временем обратился к коту.
«Знаешь, а ты был прав. Вся эта возня со статусом и местами очень даже мотивирует», подумал он.
«Еще бы, ответил Дух Оружия. Бросил всем такой вызов Теперь либо вы станете сильнее и сможете по праву занять этот угол, либо превратитесь в посмешище для всей Академии».
Дальнейший разговор прервался сам собой, потому что платформа с профессорами выдвинулась вперед на пару метров, а на стоящего впереди обезьяна сверху упал луч света. Теперь, когда тьма немного отступила, стало видно края аудитории, и то, что она похожа на огромный колодец. Но Дениса сейчас больше интересовали не архитектурные решения в интерьере Старого замка, а этот потомок Короля Обезьян, который так пафосно привлек к себе всеобщее внимание.
«Кто это? спросил он у кота. Что-то его нам Морр не показывала Конечно, мы не видели обоих мастеров, отвечающих за бои с оружием и без. Но что-то мне подсказывает, что перед нами не физрук»
«Видишь синюю ленту? кот привлек внимание парня к похоже на татуировку знаку, таинственным образом просвечивающем через белый рукав профессорского халата. Как ты знаешь, я не помню всего, что видел в прошлые эпохи Но плавающие знаки всегда круче статичных».
«Значит, это главный профессор. Вернее, я думаю, правильнее будет сказать ректор Академии», Денис продолжил во все глаза всматриваться в главного охотника.
Приветствую вас, обезьян поднял руку вверх, и все разговоры на всех платформах мгновенно затихли, и вся аудитория погрузилась в тишину. Меня зовут ректор Мрак, сегодня я пришел сюда, чтобы поприветствовать возвращение всех курсов в Старый замок и рассказать свое мнение о недавнем происшествии. Но сначала, я пожелаю младшим классам удачи в поисках своего пути, среднимсилы, а старшим воличтобы завершить свое обучение и найти наставника, который и дальше поведет вас по выбранному пути.
«Ага, значит, в Академии пять общих курсов, отметил про себя Денис, а потом все продолжается в виде наставничества».
«Да, я вспоминаю, заговорил кот. Лучшие выпускники прошлых лет, заслужившие такое право, и выбирают себе напарников среди закончивших последний курс. Конечно, если там будет хоть кто-то достойный, а им понадобится второй пилот»
А теперь вернемся к тому, ради чего я вас всех собрал, Мрак снова заговорил, обрывая мысли Духа Оружия. Две недели назад был открыт Великий Провал. Вы все уже в своих семьях успели обсудить, что это значит для васкто-то будет пытаться сохранить статус-кво, кто-то, наоборот, попытается извлечь максимум преимуществ из ситуациитеперь же пора вам узнать, что это значит для Академии Долгие эпохи мы хранили ключ от Провала в Старом замке, не давая тысячам наших сородичей сложить голову в бессмысленных попытках пройти через него и двинуться дальше в самые страшные и черные глубины подземелья. Но сегодня я объявляю, что все изменится. Академия в нашем лице допустила начало новой эпохи Путешествий, и мы возьмем на себя всю ответственность за это. Начиная с сегодняшнего дня, Академия будет собирать под своим крылом лучших учеников четырех стихий, так же двум старшим курсам будет позволено принять участие в отборе И через год я лично возглавлю поход вниз. Поход не одиночек, а лучших воинов нашего народа.
Мрак замолчал, давая всем и каждому услышать последнее эхо его речи, впитать ее в себя и осознать каждое слово.
Клан Хаусс этого не одобритдо Дениса донесся голос одного из подручных Дарса, стоящего недалеко от него.
Не тебе решать, что клан одобрит, а что нет, возразили ему. Тем более, за Академией действительно стоит сила. Если сам ректор Мрак поведет нас, то мы сможем основать новый город внизу.