- Ты подготовился к тому, что тебя здесь будут резать?
- С того момента как пробудился, я слишком часто вижу собственную кровушку. Само собой терять её, никакого желания нет, а до исцеляющих техник мне ещё далеко.
- Понятно. Но думаю проще было бы исцелить. Почему ты отказываешься?
- Маргарита, тебе же твои парни рассказали всё что со мной приключилось после пробуждения, верно? - девушка кивнула.
Я хотел было продолжить говорить, но отвлекся на человека, который вышел из дверей главного входа, перед которыми мы стояли. Это был один из глав Бастионов, которого я видел на сеансе связи. Именно он сразу предложил меня казнить.
Глава 7
Само собой глава Бастиона заметил меня и понял с какими мыслями я на него смотрю. И я совершенно не удивился его снисходительной улыбке. Когда он направился к нам, было понятно, что и так напряжённая атмосфера станет ещё более скверной.
- Ты всё-таки выжил, - констатировал он.
- А ты всё так же покрыт пылью. Что это? Я услышал скрип? А, нет, показалось.
- Зубоскалишь? Это похвально, вот только одной смелости мало, нужно ещё хотя бы что-то из себя представлять, - Диамант говорил спокойным голосом, казалось, моя колкость его совершенно не задела, хотя весь смысл моих слов до него дошёл. Включая подтекст.
- Чего тебе нужно, галька? - Маргарита была недовольна тем, что этот тип прервал наш разговор на откровенной ноте.
- Вас пришёл поторопить. Вы уже битый час стоите у входа и тратите наше время. И мне кажется, ты говорила, что он Fранг? Или нет? Тогда почему я чувствую другое?
- Удивительно. Ты выделил на нас немного своего драгоценного времени. Наверное, после такого за стеной орда мутантов решила повернуть назад, - Марго явно хотела его задеть, только отчего-то не использовала для этого силу, а ведь ранг этого человека такой же, как у Секатора.
- Жрица, я серьезно! Ты со своей беготнёй за куклами упустила тот момент, когда этот парень перешагнул на следующий ранг, - Диамант говорил так, словно меня тут нет, и это немного раздражало. Хотя нет, очень сильно раздражало.
- Следующий ранг? - я активировал браслет и вывел информацию о себе, где было написано сколько у меня на данный момент магического потенциала и какой ранг. Там, само собой устаревшие данные, чтобы проверить магию в теле необходимы специальные средства. - Гляди сюда.
- Хочешь сказать Джон уже прорвался? Так быстро? - Маргарита что была вроде как на моей стороне, теперь прислушалась к словам этого стража. То есть она реально поверила в сказанные им слова!
- По всей видимости так и есть. Когда говоришь он пробудился?
- Неделю с лишним назад. Джон, чем ты занимался дома?
- Тренировался, истощая свою магию. А что такое? Я стал настолько могущественным?
- Возможно, это феномен низкого старта. Да, ты талант, только, увы, бракованный.
- Низкий старт? Я? - Диаманд несколько раз кивнул и в его глазах я увидел жалость. И было отчего. Феномен низкого стартаэто когда борьба с шепотом магии проходит на грани срыва, вследствие чего после победы, магический потенциал пробужденного становится ниже, чем должен был быть, но предел остаётся прежним. То есть мой предел не три ранга как у многих, а на один или два выше. Говорят, все стражи SR - ранга именно такие и вычислить подобных перспективных людей можно по их стремительному росту на начальных этапах. - Мой предел минимум C - ранга? Правда? - я засиял от осознания этой информации. Даже если моя теория ошибочна и интерфейс не даёт бесконечный прогресс, я всё равно могу стать очень могущественным. С таким рангом можно устроиться работать на хорошую должность с приличным окладом.
- Малыш рад даже маленькой конфетке? - по-прежнему улыбаясь, сочувствующе произнес Диамант.
- Слышь, небожитель на троне. Не нужно тут своим сиянием таланта затмевать мои перспективы. Иди в свою весовую категорию и там святи. А я и тут, как бы, рад.
- Ну-ну, рад он. Ты уже поблагодарил настоящих талантов за сохранение своей жизни? Моё мнение остаётся прежнимтебе не место среди живых. Ты всё ещё можешь стать врагом. А с низким стартом ещё и опасным. Жрица, приводить его не лучшая идея. Мы не знаем как отреагирует симбионт.
- Для этого мы тебя и позвали. Забыл? Джон оказал тебе услугу, проще будет определить потенциал прототипа. Сам же жаловался, что E - ранги практически неощутимы.
- Этих пробужденных низкого ранга, куда ни плюнь, везде попадёшь, а ты притащила его.
- Хватит ворчать. Позору вроде тебя стоит соответствовать своему прозвищу, а ты размазываешь сопли по лицу. Сколько ты знаешь низкоранговых стражей посвященных в тайну? На моей памяти, Джонпервый.
- Какой я, оказывается, удивительный, - пошутил я, чем вызвал взгляд двух пар глаз со снисходительным выражением лица. Ладно Диамант, его гримасы мне до фонаря, а вот любая реакция Маргариты важна. И сейчас, казалось, что я сболтнул лишнего. Словно для неё я открылся в новом свете, скажем, не самом лучшем.
- Я жду вас внутри. А то боюсь, что это заразно,только и сказал Диамант, прежде чем уйти.
- Неприятный он тип,моё мнение об этом человеке не изменилось даже после личной встречи. Хотя в жизни он выглядит менее важным, чем на экране монитора.
- Просто у него уникальное чутьё. Ему бы больше подошло другое прозвище, связанное с нюхом. Но он прав, пойдём, не будем заставлять персонал ждать.
Мы двинулись к главному входу. Нет, не так. Я просто следовал за Маргаритой, так как она шла чуть впереди. Перед ней открывали двери и для неё вызывали лифт. За весь путь девушка не прикоснулась ни к чему.
Дорогая обстановка сменилась обычными тоннелями, где по краям шли трубы и стояли запечатанные коробки с меня размером. Такой антураж провожал нас недолго, всего пара поворотов и за стеклянными дверями я увидел настоящую лабораторию.
Белые стены, люди в белых же халатах и стражи в полном боевом снаряжении. Я знал, что наш город ведёт свои разработки, но никакой подтверждающей информации в сети не видел. А тут получилось так, что я могу увидеть это всё своими глазами. Причём даже не обычным наблюдателем, а с некой задачей. Вот уж действительно судьба любит шутить.
Маргарита провела меня через несколько помещений, а дойдя до места я увидел того самого парня, которого видел за стойкой на выставке что мы с девушкой посетили. Сейчас он выглядел не таким потерянным, как тогда, но вот глаза парня пугали. Он, наверное, с того самого дня не спал.
- Садись в кресло,сказал мне Диамант, указав на нечто окруженное приборами. Я даже представить не могу для чего они предназначены.Поторопись, одного тебя ждём.
Я пожал плечами и сел в это странное кресло. После этого пара парней в белых халатах сноровисто облепили меня датчиками и под конец приблизили ко лбу какие-то две тарелки. Чувствовал себя я после этого словно лабораторная мышь под присмотром живодёров.
- Бери прототип в руки и по команде высвободи магию,Диамант указал на прототип очень похожий на тот, что я видел ранее. Разве что у этого кристалл внутри слегка пульсировал зелёным светом.
Взяв его в руки и открыв интерфейс, сразу же увидел описание.
Симбионт-накопитель.
Объём могущества: 5-7%
Скорость заполнения резервов: 0.60.9% в минуту.
Погрешность магорезерва в диапазоне до 2%
Да, этот ничем не отличался от предыдущего, разве что мощность отличалась.
В нём было до семи процентов усиления могущества. Если даже эту версию открыть миру, то это станет настоящим прорывом и вызовет огромный резонанс в новостях.
Хотелось ещё повосхищаться, но тут заработали приборы вокруг меня и оба парня, что облепили меня датчиками, начали смотреть результаты, а остальные ждали что они скажут.
- Изменений не обнаружено. Учащенный пульс,- вынес один из них вердикт.
- Продолжаем. Джон, высвободи магию, - приказал мне Диамант.
Я выполнил команду с некоторым волнением, все же обстановка здесь не располагала к спокойствию. Все так смотрят на меня, словно я сейчас как минимум превращусь в порождение магии.
В итоге ничего не изменилось. Через интерфейс я фиксировал увеличение магического потенциала на пять-семь процентов, показатель скакал с каждой пульсацией света у сферы. А я уже размечтался, что смогу поглотить этот процент, присвоив его себе. Ну мало ли на что интерфейс способен? Я же о нём совершенно ничего не знаю. Вдруг он не только мои характеристики показывает?
Вот кстати интересный момент: интерфейс реагировал только на симбионта, тогда как магические вещи игнорировал. Вместе с этим любая техника для него тоже своего рода посторонний объект, как если бы я неправильно использовал магию. Это стоит обдумать, когда буду идти домой.
- Зафиксировал результат. Погрешность скачет в пределах одного процента, - сказал парень за приборами.
- Джон, отложи сферу и продолжай сидеть, высвобождая магию, - снова отдал приказ Диамант, и я сделал всё как он и сказал.
- Фиксирую уменьшение магического потенциала на пять-шесть процентов. Магический показатель стабилизировался. Ровный результат.
- Состояние испытуемого?
- Без изменений.
- Хорошо, второй круг.
Таким образом меня проверяли раз за разом, пока не получили больше десяти копий результатов. Затем мне приказали использовать различные техники на измерительных датчиках. И так продолжалось до тех пор, пока я не подобрался вплотную к своему пределу. Благодаря своим собственным тренировкам такого же плана, мне было прекрасно известно, сколько техник подряд я могу осилить, а вот эти садисты подобного не знали, поэтому для них стало неожиданностью, когда я начал снимать с себя датчики.
- На сегодня всё. Ещё пару раз, и я свалюсь, - может они не заметили, но мои движения стали много хуже, чем до этого, так как я сильно ослаб.
- Ты уже израсходовал всю магию? - в вопросе Диаманта я услышал нотки удивления. Он мне не поверил, а ведь его чутьё должно было и этот момент сканировать.
- Не всю, но мне бы хотелось на своих ногах домой дойти. Если хотите, продолжим завтра.
- Мы получили более чем достаточно данных. Их анализ займет некоторое время, - подал голос аналитик. - Приплюсовывая данные следующих испытуемых, работа займет несколько суток.
- Ясно. Тогда можешь быть свободен.
Я слез с кресла и отошёл в сторону. Маргарита перекинулась парой слов с Диамантом, после чего направилась ко мне с лицом, где я уловил некоторую тень неловкости.
- Извини, Джон, но я не смогу отвезти тебя домой, нужно проконтролировать следующих кандидатов, выбранных мной. Справишься сам, ладно? - как и предполагал, я не единственная её кукла, которой девушка уделяет внимание и помогает в силу своего интереса. Вот уж действительно, падкая на знакомства особа.
- Без проблем. Разве что пусть меня кто-нибудь проводит на выход, а то я дорогу не запомнил.
- Да, это само собой. Можешь пока идти, тебя догонят и проводят. И спасибо тебе за помощь! Вознаграждение я перечислю на твой счёт. И не перенапрягай себя, при низком старте интенсивные тренировки могут навредить.
Выслушав её и перекинувшись ещё парой ничего не значащих фраз, я направился на выход. Один из её телохранителей нагнал меня у выхода из лаборатории, после чего пошел впереди. Он продолжал высвобождать магию, отчего я чувствовал себя куда хуже. В итоге я решил снова заблокировать это влияние с помощью интерфейса.
И снова мою голову посетила мысль, что с помощью него можно сделать свои тренировки более эффективными. Это же, по сути, контроль процессов организма. В этом нужно непременно разобраться.
Не успел я выйти из здания, как пришло вознаграждение за труд, а когда я увидел цифру, то встал на месте, не веря своим глазам. Суммарно мне прилетело примерно, как за четыре года моего прежнего дохода. За то что просто посидел на стульчике облепленный датчиками? Не верю!
Звонок от Маргариты не заставил себя ждать. Принимая вызов уже понимал, что она попросит меня вернуть часть. Ну ошиблась на два нуля, для неё это не деньги.
- Джон, такая сумма с учётом молчания. Имей это в виду! - сказала жрица и отключилась. Я же остался стоять, пытаясь поверить в услышанное.
Так-то она права и разглашать информацию не стоит. Только вот я и сам понимал, что трепаться об этом опасно. Меня же казнить хотели за одно только знание о культистах, а тут оплата за молчание об эффективности работы изобретения какого-то там энтузиаста.
Хотя нет, всё правильно. Этот магический предмет может очень много шума наделать стоит слухам просочиться в сеть. И дня не пройдет, как все соседние города будут знать, что есть возможность усилить всех своих стражей. Опять же, высший эшелон пробужденных готов любые деньги отдать за увеличение своего могущества на пять процентов. Многим именно таких цифр не хватает чтобы перейти на следующую ступень.
Да. Это молчание стоит своих денег.
И я теперь богат. И я могу купить себе материалы для культивации!
Глава 8
Домой ехал довольный как слон и всё это время просматривал материалы для культивации, которые есть в продаже. Хотелось найти сборку подобную той, что я получил в награду от Бастиона но, увы, ценника с которым продавал его я, даже близко не было, одни дорогие. По всему выходит, что мне придется обходится, как и все остальные, розницей.
Раньше, ещё до пробуждения, я не прокачивал эту тему, так как необходимость в этом отсутствовала. Обычному человеку материалы культивации бесполезны ввиду отсутствия магии в теле. Точнее не так, когда нужно поправить здоровье, временно усилить иммунитет или ускорить регенерацию тканей, люди пьют эликсиры культивации начального уровня, как вон тот, что мне подогнал эскулап. Дорогое удовольствие, но эффект хороший. А вот если низкий ранг примет что-то посерьёзнее, есть вероятность склеить ласты. И даже зная об этом, многие отчаявшиеся в желании пробудиться таким вот образом, уходили из жизни. И в сети ведь продолжают ходить слухи, что так реально можно пробудиться, независимо оттого, что подтвержденных случаев нет. Одни слухи и только.
Надо сказать, что я тоже думал попробовать, только вот было некоторое опасение потратить деньги зря. Сливать большую часть зарплаты на неподтверждённый шанс пробудиться довольно глупое решение, вот для меня подобный опыт и прошёл мимо.
Дома продолжил просматривать рынок. Цель на сегоднякупить хоть что-то. Деньги есть, а значит упускать день тренировки не стоит, даже если обойдётся немного дороже.
Товары культивации для пробужденных E - ранга делились на несколько категорий. Начальный уровень, средний и предельный. Это касалось всех рангов, и самые популярные материалы были естественно начального уровня. Спрос огромный, ведь ими пользуются не только пробуждённые, но и обычные люди. И вот по этой причине диапазон цены необходимых мне материалов точно такой же, как и у всего ряда. Причем даже начальные D - ранговые недалеко ушли.
Материалы ещё делятся на подвиды. Например, эликсир, что мне давал эскулап, более дорогой и эффективный чем корень, добытый с территории под воздействием порождения магии. Есть особые растения, что питаются распространяемой скверной, накапливая в себе полезные для культивации вещества. Из них и делают эликсиры, очищая их от ненужных примесей. Самый дешёвый вариантэто трава таких растений, в ней тоже есть необходимые вещества, но там их не так много как у корешков. Из этой травы делают отвар помогающий культивировать, только его эффект крайне мал и предназначен лишь для низшего ранга коим я уже не являюсь.
Можно было бы сэкономить и купить коренья и уже из них сделать эликсиры, но это очень длительный и трудоемкий процесс. Поднять магический потенциал в кратчайшие сроки сейчас в приоритете, поэтому только эликсиры.
Рынок эликсиров обширен, многие компании соревнуются друг с другом, представляя свои образцы. Опять же, на выставке наверняка тоже были какие-нибудь прототипы сделанные новым способом, однако самая популярная, а главное надёжная марка принадлежит ассоциации.
Само собой Бастионы тоже торгуют ими и у них своя формула изготовления, только вот они больше внимания уделяют добыче сырья, а производство средств культивации у них даже не на втором месте.
Решив всё для себя и ознакомившись с прейскурантом, я отправился в ассоциацию. Не сказал бы, что мне хотелось бы посещать то место снова, слишком уж много неприятных воспоминаний осталось после последнего визита, но приобрести необходимое можно только там. Заодно, может быть, подтвержу свой ранг. Впрочем, это не точно.
На улицах как всегда было людно, все же разгар дня, что приближается к вечеру. И как это и водится, патрули стражей стали встречаться чаще. После зачистки канализации многие из них продолжили выполнять свои рутинные задачи. Ходят группами по пятеро, то есть полноценная звезда и они готовы в любой момент откликнуться на просьбу о помощи.