В горах есть монстр и посильнее, чем снежные сили, завел разговор Мастер Тий.
И кто это, Мастер Тий?
Я не могу сказать тебе, кто это, но могу кое-что рассказать о нём. Каждый ученик ходил к нему, чтобы испытать свои силы перед тем, как получить камень с силой бога.
«Получается, они сражались с этим существом через тридцать дней после получения оружия? Как так? Почему я до сих пор не сражался с ним? Ладно, спокойно, он даст мне ответ на этот вопрос рано или поздно».
Когда я к нему пойду, Мастер Тий?
Совсем скоро, мой ученик, совсем скоро, говорил он это туманно и в трансе. Его голос был медленным и сонным, так как он курил трубку. Ивин задумывал иногда сам попробовать эту трубку, но учитель останавливал его, говоря: «Тебе не стоит это делать, если это делаю я».
Так что вы можете мне рассказать о нём, Мастер Тий?
Много чего. Это существо сильнее, чем сили, как я уже говорил. Оно разумное и может говорить с нами. У него вспыльчивый характер, но в тоже время рассудительный. Он согласился помогать мне в обучении.
Он, значит, не убивает учеников?
Почему? Иногда у него плохой день, из-за чего он может сорваться. Бывали и такие случаи. Ученикам нужно победить его, но убить они его не смогут.
Почему? задался очевидным вопросом парень.
Каждый раз он перерождается и восстанавливает свои силы. Ему уже немало лет, и, уверен, он будет приятно удивлен, когда ты придешь к нему. Он давно ни с кем не сражался. Возможно, он соскучился по сражениям и ученикам.
У меня есть ещё много вопросов, на которые я хотел бы получить ответы, но, так понимаю, отвечать на все вы не собираетесь?
Почему? Сегодня, Ивин, тебе выпадает отличный шанс задать мне интересующие тебя вопросы. Я сегодня в отличном расположении духа. Погода плохая и на звезды не посмотреть, но это вовсе не повод грустить.
Тогда у меня такой вопрос, Мастер Тий: почему этот монстр решил не нападать на людей?
Хороший вопрос. До тебя его задавали ученики, но так давно, что я даже забыл ответ на него. Дай подумать, старик посидел с минуту в тишине. Лишь шум ветра за стенами был слышен его ученику. Я вспомнил: он не видит в этом никакого смысла. Ему хорошо живется в горах, а если надо найти еду, он выходит из своего убежища и направляется к реке Хити, где съедает много рыбы. Такой ответ тебя устроит?
Да, Мастер Тий. Тогда такой вопрос: почему монстр каждый раз восстанавливается после поражения?
Старик посмеялся и сказал:
В горе, в которой он и живет, есть магические камни, используемые моими учениками с давних времен. Монстр съел один из них и получил такую способность.
Ага, тогда у меня ещё один вопрос: почему мы не можем съесть эти камни, чтобы получить такую же силу?
В этот момент Мастер Тий стал серьезным. Струйка дыма из его трубки медленно поднималась вверх.
Люди не могут удержать в себе такую силу. К тому же, они просто не верят в существование таких камней. Только мы с тобой знаем о них. Может, ещё догадывается наш знакомый кузнец. Тело же этого монстра способно удерживать такую силу внутри себя. Можно ответить так: люди могут съесть магический камень, но их тело не совладает с его силой.
Ивин представил, как его тело разрывает на множество кусочков от магического камня, который он съел, чтобы получить желаемую силу. В голове появилась страшная мысль: кто-то ведь из учеников точно пробовал эти камни? Эта мысль была страшна для него, но задавать вопрос Мастеру Тию он не стал. Мурашки пробежали по спине, словно ветер с улицы каким-то образом просочился в помещение.
У вас возникали мысли съесть хотя бы один маленький камушек?
Нет, даже маленький камушек может хранить к себе силу одного из сильнейших богов. В этом случае не важно, маленький камень или большой.
Ясно.
Они просидели пять минут в тишине. Ивин подводил некие итоги в голове, а учитель просто курил трубку с легким лицом. На душе у него было спокойно, хотя скоро он собирался отправить своего ученика на сложное задание, которое станет заключительным в его обучении. Как можно не бояться того, что твой ученик завалит его? Нужно просто курить трубку и смотреть в стенувот ответ.
Значит, если я выиграю в этой битве, то моё обучение закончится?
Всё верно, Ивин, твоё обучение тогда закончится.
Что же будет дальше? Ну, после его окончания?
Ты направишься выполнять главную миссию, которую не смогли выполнить другие ученики. Я тебе уже рассказывал об этом. Ты станешь тем, кто, возможно, одолеет монстров в Загорье. Мне не важно, как ты это сделаешь. Мне важно только одно: ты должен спасти мир людей и их союзников от напасти горков. Эти монстры вовсю готовятся к войне с нами. Если ты не победишь их, то мир Левиона будет захвачен ими и погрязнет во тьме. Все люди умрут, а монстры станут жить на их костях, говорил это старик спокойным и ровным, как всегда, тоном. Чего это был эффект, то ли трубки, которую он курил, то ли настроения, которое у него сегодня просто отличное, останется без ответа.
Хорошо, я вас понял, Мастер Тий. Я клянусь, что выполню эту миссию, возложенную на мои пле
Ты ещё не победил монстра, парень! посмеялся Мастер Тий со своего ученика.
Ну, Ивин замялся. Тогда я сначала выиграю у этого монстра, а уже после спасу мир Левиона от надвигающейся угрозы, обещаю!
Мастер Тий ещё раз посмеялся, держась за живот, и сказал:
Надеюсь, надеюсь. В жизни не всё дается так просто, Ивин. Испытание может казаться легким, но мы никогда не думаем о том пути, который проходим, чтобы преодолеть все преграды на пути к цели.
Парень опустил голову и лег на пол. Для негои всего мира, это была горькая правда. Даже для того, чтобы добиться уважения от своего учителя ему пришлось терпеть много. Настолько много, что каждая боль, полученная во время тренировки, осталась у него на теле. Ивин помнил, где он получил какой шрам. Каждая битва отпечаталась у него в голове. Он помнил каждую деталь о монстрах, с которыми сражался. Каждый раз ему приходилось выкручиваться из плохих и неудобных ситуаций, чтобы победить в схватке.
Также ему ярко помнился его первый день тренировок, когда он погибал от ста отжиманий. В первый же день он встретил снежного сили в лесу и тогда чуть ни погиб. Мастеру Тию было все равно на него тогда: погибнетну и ладно. Так он к нему относился, пока ученик не стал чего-то достигать. Только после учитель стал его уважать за труд и старания, которые парень прилагал, чтобы угодить ему. Несомненно, Ивин был благодарен своему учителю за то, что тот научил его жизни и такому мышлению.
Таким образом, Ивин понимал цену за достижения цели. Он испытал это на своей шкуре и душе. «Я готов терпеть испытания, чтобы достичь цели, какими трудными бы они ни были», сказал себе уже не в первый раз он. С такими мыслями он и уснул. Мастер Тий ушел в свою комнату спустя ещё час. Он спрашивал себя только:
Готов ли мой ученик к последнему испытания или стоит ещё подождать? ответ на этот вопрос ему давал внутренний голос.
«Он готов. Ты видишь, как он уже вырос и кем стал. Его пора отправлять, иначе парень просто решит сбежать, посчитав себя достаточно сильным, чтобы преодолевать испытания в одиночку».
Я готовлю учеников, чтобы те сами справлялись с угрозами? Только в одиночку? Разве этого я хочу от них? спросил старик и закурил трубку.
«Ты прав, но кто будет с ним тренироваться сейчас? Может, он уже сам понял, что не справится в одиночку с армией горгов? К тому же, это наш последний шанс, так что лучше действовать, а не стоять на месте, топтать уже растоптанное».
Слова внутреннего голоса показались ему весьма логичными, а потому он заключил:
Хорошо. Тогда завтра же отправим его на последнее испытание. Он справится, иначе не суждено будет мне увидеть с неба людей, когда я умру. Либо их убьют горги, либо Ивин не позволит этому случиться. Тогда мир будет жить спокойно, а я уйду навсегда, оставив свой пост.
«Кому ты его оставишь?»
На этот вопрос он не стал отвечать. Старик просто поднялся и пошел в свою комнату. Внутренний голос замолчал, а когда Мастер Тий лег на матрацтут же погрузился в глубокий сон. Ему снились былые времена, когда он жил среди людей обычным человеком. Эти сны ему снились часто. Лишь с их помощью старик помнил о том, что он обычный человек, который слишком много лет прожил в этом мире. Его душа устала и требует отдыха, но он не выполнил свою цель. Пока он не выполнил цель, нельзя уходить из этого мира в мир звезд.
Ивин проснулся. На улице было яркое солнце. На деревьях были большие кучи снега, сверкающие под лучами солнца. Уже второй раз он видит такую картину: погода настолько хорошая, что кажется, будто снег на горе весь растает, но этого просто не может случиться. Как рассказывал его учитель, храм находится, чуть ли, ни на самой высокой горе, а потому снег здесь никогда не тает. Только если спуститься на горы пониже, то можно увидеть, как летом в жаркую погоду растаял снежный покров.
Парень принялся за упражнения. Несколько кругов вокруг храма, потом отжимания, ещё несколько круговвсё это изо дня в день. Только сегодня ему было как-то легко на душе. То ли из-за погоды, то ли из-за вчерашнего разговора с учителем. Тот ответил на все вопросы своего ученика, которые он ему задавал. О таком дне Ивин мог только мечтать в своих снах. После утренней разминки парень принялся умываться и готовить завтрак.
Возле его ног всё время бегал белый волк, который так и просил, чтобы ему дали что-нибудь вкусное. Ивин так и поступил. Они стали друг другу хорошими друзьями. Бывало и такое, что парень начинал рассказывать Рику о своих чувствах, так как на горе не с кем было об этом поговорить. Конечно, всё можно рассказать дедушке, но он не всегда готов его слушать. Рико же готов всегда посидеть с ним и выслушать, как самый верный пес.
Ивин хотел, чтобы этот белый волк отправился вместе с ним в приключения после окончания обучения, но Мастер Тий на это отвечал: «Кто-то должен помогать мне, когда тебя не будет. С этой задачей Рико справляется отлично». Против учителя он никогда не шёл, а потому оставалось только согласиться.
Старик встал спустя два часа после своего ученика. Это было несколько неожиданно для второго. Ивин привык, что его учитель встает ещё до того, как он приготовит завтрак. Можно сказать больше: Мастер Тий вставал ровно тогда, когда он заканчивал всё готовить. Видимо, сегодня в нём что-то изменилось, или звезды решили пойти не в том направлении по небу.
Вы сегодня встали поздно, Мастер Тий. Обычно я уже заканчиваю готовить завтрак для вас, в то время вы сидите за столом. Сегодня же я начал завтракать без вас. Что-то случилось?
Нет, ничего, мой ученик, Мастер Тий уселся рядом и принялся за еду. Также за столом сидел Рико. Даже если брать во внимание, что он животноеведет он себя за столом аккуратно. Ивин не исключал вариант того, что такому поведению его научил Мастер Тий.
Вы просто заспались, Мастер Тий? Или вышли вчера посмотреть на звезды? В чём причина?
Ты задаешь слишком много вопросов, но причина, и вправду, есть. Я не буду тебя наказывать за количество этих вопросов, но в следующий раз это обязательно сделаю. Сегодня у тебя будет тяжелый день, а потому тебе нельзя тратить силы попусту.
Вы собираетесь дать мне важную миссию? спросил Ивин. Руки его застыли, а глаза смотрели только на учителя в ожидании его ответа. Он всей душой хотел, чтобы его отправили на последнее испытание.
Да, я собираюсь дать тебе важную миссию. Помнишь о монстре, которого нужно победить ученикам, чтобы получить магический камень с силой какого-нибудь бога?
Несомненно, помню, учитель. Так вы собираетесь отправить меня к нему? Ивин сгорал от интереса.
Я вижу, ты очень хочешь победить его и поскорее. Не хочешь ли ты, таким образом, быстрее сбежать от меня, а? Мастер Тий кушал и задал эти вопросы, пока его ученик сидел с удивленным лицом.
Конечно, нет, Мастер Тий! Я никогда не предам вас, какой бы силой меня не наградил магический камень. Вы стали мне не просто учителем, а, считай, отцом, с которым я провёл большую часть своей жизни. Я могу сказать одно точно: жизнь с вами изменила меня, а таких людей, которые меняют твою жизнь к лучшему, просто нельзя бросать.
Верные слова, верные слова, Ивин. Ну, тогда твое задание на сегодня таково: победить монстра, живущего на этой горе, Мастер Тий показал на место, отмеченной красной точкой на карте, лежащей на столе.
Здесь находится этот монстр? Ивин напрочь забыл про свой завтрак. Рико уже собирался доесть его кусок мяса, но совесть не позволяла. Это ведь его друг, а потому волк просто отошёл в сторону и прилёг, чтобы поспасть.
Туда идти примерно двенадцать дней, да, Мастер Тий?
Если ты будешь идти один и почти весь деньуйдет ещё меньше. Впрочем, всё зависит только от тебя. Некоторые ученики выполняли это задание за месяц, некоторые вообще не возвращались. На пути им встречались слишком сложные преграды, которые они не смогли пройти. Ты, вероятно, понимаешь, о чём это я? Мастер Тий поднял на него свой усталый взгляд.
Только сейчас парень заметил, как изменился его учитель. До этого он всегда ходил в шляпе, закрывающей лицо, но сейчас сидел без неё. Волос на голове почти не было, зато было немало морщин. Кожа была совсем дряхлой и изношенной. Глаза, пусть и были красивыми и яркими на первый взгляд, сохраняли уставший взгляд и взор в бесконечность звездного неба. С этим человеком он прожил самую яркую часть своей жизни. Ивин никогда его не забудет, как и не забудет его сам учитель.
Вы про горгов? Они ведь обитают в Загорье, ответил парень погодя.
Именно так, Мастер Тий продолжил завтрак. Эти зеленые существа готовы убивать людей, раз однажды мы на них напали. Они готовы мстить за своих товарищей. Они к нам испытывают только гнев. Только чистый гнев и ненависть. Я скажу тебе: будь осторожен на всё своем пути, ведь не знаешь, из какого угла на тебя могут выпрыгнуть враги.
А можно взять с собой Рико? волк поднял белую голову и навострил уши. Животное было бы не против отправиться в такое приключение.
Мы с тобой уже об этом говорили, парень. Это не обсуждается. Рико нужен мне здесь. Ты уже подвергал его опасности один раз. Нельзя, чтобы это повторилось снова.
Ивин вспомнил свой первый поход, когда он встретил снежного сили. Именно тогда Рико помог ему в схватке с монстром, но получил серьезное ранение. Конечно, оно зажило за эти годы, но он понимал, что не может снова так рисковать. Это только его испытание, и только он может с ним справиться.
К тому же, он уже не такой молодой, как раньше, добавил Мастер Тий, закончив со своим завтраком. Завтрак был отличным, но теперь тебе нужно готовиться к путешествию. Жду тебя у ворот.
Ивин остался один в комнате. Быстро позавтракав и мысленно сделав некоторые выводы, он начал собираться. Рико вышел вместе с учителем. Парень достал небольшую походную сумку, свой меч в ножнах, одежду для путешествия и другие принадлежности. Он смог всё уложить в эту сумку, быстро одеться и нацепить клинок на пояс. После этого и достал его из ножен, чтобы посмотреть на чистое лезвие.
В отражение он увидел себя, но сперва не узнал того юнца, которым он был. Сейчас он совсем другой. Ему предстоит важная миссия, и он не может совершить ошибки. Только победабольше ничего. С этими мыслями он вернул меч с красной рукояткой обратно в ножны и вышел наружу.
Мастер Тий стоял вместе с Рико у открытых ворот. Погода была отличной, и скоро наступит лето. Ученик перекинул сумку через плечо и сказал сам себе:
Ну, в путь.
После он попрощался со своим учителем и белым волком. Деревянные ворота закрылись, и теперь он вернётся в храм только после победы над монстром. В руках у него была карта с отмеченной точкой. Наметив маршрут, он пошел вперед.
В первый час он просто бежал по знакомым местам, где он сражался со снежными сили. Постепенно он начал спускаться, чтобы посмотреть, как тает снег. Послышался шум ручья, к которому он и направился, преодолевая резкие склоны и выступы в горах.
Спустя ещё час он был около этого самого ручейка. В небе было яркое солнышко, плыли большие белые облака. Вокруг ручейка почти ничего не было, кроме травы и парочки деревьев. Это был некий природный уголок среди гор. Ивин посидел и перевёл дыхание. Из сумки он достал бурдюк с водой и отпил.
Вот это приключения! радостно сказал он, смотря на огромный оранжевый шар в небе и голубое небо.
Все следующие дни прошли спокойно: он просто шёл по назначенному маршруту, пытаясь дойти до своей цели. Конечно, попадались нелегкие пути, которые нужно было обходить. Был даже большой обрыв, который слегка затянул его путешествие, но парень был только рад тому, что его путь не проходит гладко. Погода слегка изменилась, сменившись темным небом и частыми дождями. Приходилось останавливаться чаще и укрываться среди гор от холодного дождя и ветра. Первый день приключений остался в памяти ярким, а все остальные казались ему серыми и тусклыми.