Ты сделал такой выбор, который я от тебя ожидал. Честно скажу, не думал, что ты дойдешь так далеко. Конечно, это не конец пути, но я помню мало ребят, сумевших прожить первые девяносто дней. Ты стал одним из них. Возможно, сейчас дети начнут меняться. Я буду только рад этому.
Вы мне хотели что-то рассказать, Мастер Тий?
Точно! Чуть не забыл. За этот наряд ты должен будешь сделать ещё три сотни отжиманий, но на горе. Сейчас у нас предстоит более важный разговор. Я расскажу тебе историю своих учеников и мира Левиона вместе с его территориями, скрывающимися дальше Оранжевых Лесов. Настало время открыть тебе завесу тайны, созданную мною для всех людей. Рано или поздно, но это нужно было бы сделать.
Я вас внимательно слушаю, Мастер Тий.
Так вот, самых первых своих учеников я не отправлял путешествовать, но это и не требовалось. Ближе к нашему времени я стал отправлять ребят, прошедших пять лет обучения у меня
Мне ещё пять лет учиться? перебил его Ивин.
Замолкни и не перебивай! парень решил больше ничего не говорить, пока его учитель не закончит начатую историю. Я уверен, что ты знаешь про Оранжевые леса львинов. Они красивые и яркие. Даже зимой они сохраняют эту красоту. Это поистине великолепные леса, но сейчас я расскажу тебе о том, что находится за ними. Как-то раз отправился отряд моих учеников из четырех ребят. Они были хорошими товарищами и всегда друг другу помогали. Сперва они встретили равнину, усыпанную яркими цветками. На ней жили кролики. Милые существа. Направившись дальше, ребята встретили реку. Эти приключения не описаны в книгах. Их даже не упоминают в легендах. Никто из людей не знает о существовании земель дальше Оранжевых лесов. После этой реки они зашли в густой лес. В нём было темно из-за высоких деревьев, закрывающих небо над головой. Они продолжили путь, но случалось невиданное. Их схватили и привязали к дереву. После начался допрос странными существами, которые сначала не показывались.
Их лидер вышел из непроглядной тьмы, открывшись моим ученикам. Это был кролик, стоящий на двух лапах. У него была броня и лук за спиной. Уши подняты вверх, а на голове шлем. Сам он был ростом чуть ниже человека, но тело его крепко, как деревья в том лесу. Остальные кролики не показались. Для тебя это всё звучит, как сказка, но это произошло на самом деле. Поверь мне на слово. Они назвали себя кролами. Так мы и подружились с ними.
Они также рассказали нам о своих несчастьях, происходивших с ними. Как-то раз на них напали снейвинаполовину люди и наполовину змеи. Вместо ног у них хвост этих тварей. Мы не стали пытаться с ними подружиться. Кролы хотели заключить с ними мирный договор, но те предали их. У них была война, но, к счастью, кролы смогли отбиться. Так, наши герои познакомились с новыми существами, населяющими наш мир Левион.
Спустя ещё пятнадцать лет этот же отряд направился на юг от Львиной дали. Там они нашли странные леса. Они были, как туман. На деревьях не было листьев, а в небе над лесом был словно туман. Они направились туда, но, пройдя совсем чуть-чуть, услышали странные голоса. Причем, каждому слышались разные. Им повезло, что среди них был хороший ученик, сильный духом, который смог вразумить товарищей. Отряд покинул этот лес, а после я назвал его «Лесом сновидений». Этот лес хранит наши самые страшные сны и кошмары. Пока мы не до конца его изучали, но это и понятно. Позже ты поймешь причину.
После они направились на восток от этого леса. Там их ждал небольшой город, находящийся возле двух рек: Рани и Рини. Эти реки названы в честь двух девочек, которые утонули в них. Они были дочерями первого правителя. Город называется Рату. В нём живут такие же люди, как и мы с тобой. У них свои обычаи, свои боги и свои праздники. Они не путешествуют и живут только в своем городе. Им нравится спокойная жизнь. Дальше их города отряд встретил болота, названные Вязкими позже.
Герои не остановились на этом, за что я и люблю своих учеников, но иногда их уверенность переходит все границы. Надеюсь, ты станешь не таким, как были ученики до тебя. Вот, они встретились на востоке горы. Одна из них сильно выделялась на общем фоне. Вокруг неё кружило много снега, словно непроглядный туман. Он нагонял страх на ребят. Они поступили правильно и вернулись обратно ко мне. Этим приключением мы открыли земли, лежащие на юге от нас, но и это не конец свершениям моих учеников.
Спустя два года один ученик направился в том же направлении, но повернул на запад, когда доходил до Леса сновидений. Почему он это сделал? Я даже и сам не знаю. В любом случае, это послужило отличным примером того, что иногда стоит сойти со своего маршрута.
Как ты знаешь, там находятся горы львинов. Именно в одной из них он нашел широкий проход. Словно, кто-то взял и прорубил гору внутри. Там было темно, но, сделав факел, он направился прямо внутрь. Что же там он встретил?
Как ты помнишь из истории знакомства с кролами, мои ученики узнали о снейви, живущих в пустыне. Их город называется Бихайв. Он находится на юге от Темных лесов кролов. Дальше него и лежат пустыни. Вот мой ученик и вышел на эти земли. Он продолжил свой путь. К счастью, запасов у него было хоть отбавляй, но их хватило только на пятнадцать дней.
Парень упал на горячий песок и уже не думал о том, что вернется ко мне обратно. В глазах у него потемнело, а очнулся он совсем в другом месте. Это была темная комната, но, главное, в ней был прохладно. На каменном столе был стакан с водой. Не думая, он выпил её залпом. К нему обратились: «Кто ты такой?» старик замолчал.
За время его рассказа они уже дошли до горы и поднимались вверх по хрустящему снегу под ногами. Начиналась слабая метель. Снежинки кружили в медленном, но усиливающемся танце.
Что было дальше, Мастер Тий?
Дальше? очнулся Тий. Ох, я что-то ушёл в свои мысли, извиняй. Таким образом, мы познакомились с горным племенем людей, которые тоже воевали со снейви. Они жили в мире Левион задолго до нас. Поклоняются они звездам, но боги у них названы по-другому. У них их только трое: два брата и Мо. Мовеликий командир, который смог одолеть снейви. Два братастаршего зовут Итил, а младшегоКейв. Они вместе с племенем искали новые земли для жизни, но, когда старший захотел повернуться в другом направлении, младший был против этого, так как думал, что плодородные земли для них уже совсем рядом. Они сразились друг с другом. Победил Кейв, но потерял брата. С тяжелым грузом ответственности он направился дальше по своему пути. Народ пошел за ним. Так они нашли Загорное озеро, где остановились на последующие века.
Как ты понял из моего рассказа, наш мир куда больше, чем может показаться на первый взгляд. Я обучал ребят, чтобы те стали не искателями приключений, которых сейчас много, а теми, кто будет пытаться наладить отношения между людьми и другими существами, которые, непременно, населяют наш мир. Это совсем другое.
У меня вопрос, Мастер Тий, старик ничего не ответил, а потому Ивин продолжил. Где сейчас все ваши ученики?
Это совсем другая история, Ивин. Ты пока не дорос, чтобы её услышать.
Парень промолчал. Они почти дошли до храма. Оставалось совсем немного, и дни ученика снова станут однотипными, полными испытаниями и упражнениями для укрепления тела.
Почему другие люди не знаю ни о кролах, ни о людях в горах, ни о снейви, ни о городе Рату? последний вопрос, который может задать Ивин перед тренировкой.
Дело вот в чём, мой ученик, что три лидера городов знают про все эти земли, но я запретил им ходить в них до определенного времени. Когда над нами появится угроза от кого-либо, тогда мы и объединимся. Сейчас мы сохраняем затишье перед бурей. Пока Загорье хранит молчание, мы можем жить спокойно. Я знаю, что там хранится. Никто другой этого не знает. Нам остается ждать, пока наступит нужный момент.
Большие деревянные ворота раскрылись. Из них выбежал уже здоровый Рико. На его теле остался шрам от схватки с монстром. Теперь Ивин не берёт его в поход или задание. Мастер Тий сам не разрешает брать волка с собой. Старец развернулся к своему ученику и сказал:
Тебя ждет ещё много испытаний, Ивин. Это только начало больших свершений. Поверь мне, всё, что ты делаешь на горе, крохотные задания перед настоящими приключениями. Ты не станешь обычным парнем, который ищет приключения на свой зад. Нет, ты станешь тем, кто спасёт мир от большой опасности, нависшей над нами уже давно.
Парень сглотнул ком в горле, но от этого страх не ушел. В глазах своего учителя он увидел маленький пылающий огонь. Он запомнился ему на всю оставшуюся жизнь. Этот человек прожил много времени в мире Левион, Ивину ничего о нём не известно, но одно он может сказать точно: этот старец знает, о чём говорит.
Именно в этот день глаза парня начали смотреть дальше. Теперь его мир не ограничивается деревней и картой мира, которую он видел в книгах. Мир Левиона стал для него больше, но из-за этого он сам стал меньше. Парень всего лишь маленький человечек, решивший стать героем по совету своего брата. Сможет ли он достичь своей цели? Что его ждет в конце предстоящих приключений? Эти вопросы будут терзать его долго, но стоит их откинуть, так как дедушка просит от него усилий в тренировках, а не в голове.
Я вас не подведу!
Глава III. Спустя время, или поход в город
Прошло ещё три года с последних событий, описанных выше. Ивину исполнилось девятнадцать, но своё день рождения он никогда не праздновал. Лишь Мастер Тий помечал для себя, сколько дней парень смог прожить на горе и сколько ему уже исполнилось.
Тренировки, как можно догадаться, не становились легче. Каждый день приходилось пахать сильнее, чем в предыдущий. Ивин привык вставать ещё раньше, чем прежде. Его сила воли стала крепче некуда. Ноги чувствовали себя увереннее, как и само тело. Позже он стал замечать, что сильно изменился за эти три года. Теперь он больше походил на взрослого парня. Волосы стали густыми, на теле появились шрамы и мышцы. Это было только дополнением. Основное, что он получал за это обучениесмысл жизни.
Теперь парень не чувствовал себя пустышкой в этом мире. У него появилась цель, к которой он уверенно идёт. Дедушка перестал называть его слабаком. Не раз Ивин замечал довольный взгляд учителя. Он наслаждался тем, что смог воспитать этого оборванца. Парень и сам это понимал, а потому хотел ещё больше обрадовать своего учителя.
После их разговора в деревне не было таких историй о мире Левиона, да и о другом тоже. Ивин оставался один на один со своими мыслями в голове. Особенно сильно это происходило во время его тренировок, которые становились дольше. Ему приходилось много времени проводить в лесу, где живут опасные сили.
Эти существа привыкли к своему гостю, но каждая их встреча не была теплой. Они огревали его только своими когтями или большой тушей, пытаясь навалиться сверху. К счастью, Ивин успевал увернуться от них и сделать ответный выпад. Так и проходило большинство его тренировок: каждый день одно и то же действие.
Сегодня для тебя будет выходной, парень. Нам предстоит сходить в город Дорин, находящийся на юго-востоке от твоей деревни детства. Это довольно спокойный город, но его таверны шумны, как города столицы. Идти к нему мы будем где-то пять дней. Его улицы наполнены жизнью почти также, как и столицы людей. Сам он назван в честь первого основателя города. Сыновья Дорина стали первыми приключенцами, а потому этот город полон таких же ребят, желающих приключений на свою задницу. Основная цель нашего дальнего похода состоит вот в чем: найти тебе хороший клинок, ведь до конца обучения осталось совсем немного, сказал как-то учитель перед сном.
Как не много, Мастер Тий? Ещё целых два года. За это время можно много чего сделать, если захотеть, и не потерять время впустую.
Конечно. Все люди так думают, а по итогу тратят его всё равно впустую, поверь мне на слово. Отправимся завтра на рассвете. Только не проспи это время, а то я уйду без тебя.
Конечно, Мастер Тий.
Они посидели в тишине. Сам учитель был занят своим обычным делом: пил горячий чай и смотрел в звездное небо. Его ученик же сидел рядом и гладил белого волка.
А как другие ваши ученики получали оружие, Мастер Тий?
Ох, все по-разному. В большинстве случаев, мы ходили в город и покупали оружие, которое я считал подходящим для ученика. Самое главное здесь: этот обряд совершался после трех лет обучения этого ученика.
Но ведь он мог бы погибнуть и на четвертом году обучения? перебил Ивин, за что сразу поплатился.
Делай сто отжиманий в наказание, пока я буду рассказывать тебе дальше.
Теперь сто отжиманий для парня не были большой задачей. Он легко их выполнял и поспевал слушать историю своего учителя об оружиях и учениках.
Так вот, каждому я выбирал подходящее оружие. Конечно, находились и такие, которые были не согласны с моим выбором, но, как ты уже понял, моё слово для моих учеников, включая тебя, нерушимый закон. Они были обязаны подчиниться и смириться. Спустя время все понимали правильность моего выбора, а потому благодарили меня. Чаще всего, я беру обычный клинок, который больше всех отличается от других и похож на моего ученика. Я чувствую это душой. Потом мы возвращаемся в гору и даём этому клинку душу, наступила пауза.
В этот момент Ивин закончил отжиматься и сел обратно рядом с учителем. Парень понял, что ему разрешают задать вопрос, а потому воспользовался случаем:
Мастер Тий, что значит: «даём этому клинку душу»?
Каждый мой ученик должен сначала познать клинок в течение тридцати дней, а уже после мы даём ему душу, ответа на вопрос Ивин так толком и не получил.
И как вы даёте эту самую «душу», Мастер Тий?
Ты ведь знаешь легенду про парня, который нашёл в горе магические камни, призывающие богов?
Да. О ней написано много в книгах, но считается, что этот парень лгал всем священникам, чтобы приобрести высокий статус в церкви, но он не ожидал, что они пойдут проверять горы на наличие этих камней. Позже оказалось, что он соврал, а потому его отправили на горы искать эти камни и не возвращаться без них. Так писалось в одной из книг.
Так вот, то, что ты сказал, лишь отчасти правда. В нашем путешествии я расскажу тебе ещё одну важную историю, но это позже. Сейчас мы говорим о другом, Мастер Тий отпил горячего чая. Эта не легенда, и этот парень, и вправду, нашел такие камни. Именно эти камни и послужат душой твоему клинку или другому любому оружию. Каждый камень имеет в себе одного бога из небес, а потому его сила переходит в оружие ученика, наделяя того невероятной мощью. Эта сила богов, с которой может совладать не каждый.
Наступила снова минута молчания для задавания вопросов. Ивин спросил:
А что будет, если ученик не справится с силой оружия и бога, который в нём заключен, Мастер Тий?
В лучшем случае он вырвется наружу и улетит в небо, не оставив после себя разрушений. Так пострадает только оружие да и только. В другом, более плохом, случае, бог разозлится и сначала уничтожит оружие, а потом попытается нанести вред его владельцу. Так умирали некоторые ученики, но это бывало редко.
Ивин представил в голове эту сцену: он взял камень бога Огненного Сокола, но тот его не принял и решил уничтожить на мелкие кусочки пепла. Такой исход его не ничуть не радовал.
А если ученик сам умрёт? Что вы будете делать с его оружием, Мастер Тий? продолжал задавать вопросы Ивин. Сегодня у его учителя было хорошее настроение, а потому нужно было пользоваться моментом, ведь так он бы совсем разучился общаться с людьми.
Жизнь на горе, пусть даже в обществе с Мастером Тием, кажется такой одинокой и пустой, что иногда даже забываешь о том, что внизу живут обычные люди, не связанные договором со странным стариком.
Каждый ученик пытается познать силу своего оружия и бога, обитающего в нем. Ты должен сплести свою душу и душу бога, который даёт тебе силу. Только при полном понимании душ обоих вы сможете использовать максимум своих сил в битве. Полная совместимость с богом почти невозможна, но я не перестаю верить в неё. Если же отвечать на твой вопрос: после смерти воина его оружие уничтожается, так как больше некому сдерживать бога внутри него. Он становится свободным и исчезает в воздухе.
Снова минута молчания. За собором шёл снег, а внутри не было ни одной снежинки. Белый волк сидел спокойно, заснув и опустив голову себе на лапы. Время подходило ко сну, но у Ивина оставался ещё один вопрос:
Откуда, вообще, взялись эти камни на нашей земле Левиона, Мастер Тий?
Дедушка встал на ноги, держа в руках чайник с кружкой. Он уже весь его допил. Взгляд старца был направлен куда-то далеко за горы, а куда именно, остается только гадать.