Они мертвы! Несправедливо! Снова! Снова! Снова! Ама их всех убью! Убью! Убью! Убью!
Мисэрия продолжала что-то бормотать, даже не заметив, что силы покидают её, глаза закрываются, язык не слушается, а сама она вот-вот потеряет сознание. Падая, она услышала громкие звук приближающихся шагов, но ещё громче, будто внутри неё, она услышала странный незнакомый голос.
«Однажды я тоже познал желание. Оно ослепило меня, вырвало из мира, прямо как тебя. И я поплатился за это. Чего же ты желаешь, дорогая жертва, и к чему это нас приведёт? Сейчас узнаем» вот что я тогда сказал. Тогда началась эта история. Тогда мы впервые встретились. Тогда Мисэрия сделала выбор, о котором будет жалеть
Глава V. Выбор
Люди стали первым наследием, но не единственным. «Первые» оставили людей одних, наедине с вопросами, которые уже некому было задать. Одним из них была Первая Книга, состоящая из незнакомых слов, написанных знакомыми символами. Однажды их использовали в качестве имён и до сих пор используют в качестве названий.
Мисэрия, тяжело дыша, осторожно подняла голову. События последнего дня пронеслись у неё перед глазами вперемешку с незнакомым голосом, оттого она, будто оглушённая, не понимала, что происходит вокруг. Девушка поднялась и испуганно крутила головой, в ушах был слышен лишь гул. Со временем нечеткие образы стали собираться в знакомые формы, а бесформенный шум превратился в понятные звуки. Тогда Мисэрия поняла, что перед ней кто-то стоит.
«Это они всё устроили, прозвучал у неё в голове чей-то голос. Они пришли за тобой. У Границы никто не услышит твой крик. Кроме убийц».
Вдруг сознание прояснилось, и Мисэрия увидела перед собой двоих Стражей.
У вас всё в порядке? спросил ближайший. Мы проходили мимо и услышали ваши крики. Раны мы вылечили нашими Праместами как смогли. Теперь скажите, что вы тут делали?
«Проходили? Тут-то? вновь зазвучал манящий голос. Они следили за тобой. Посмотри, их одежда явно предназначена для боя. Такой у простых Стражей нет. А их оружие? У того на поясе висит небольшой кинжал, он оставляет неглубокие раны. А трупы тех двоих, Гненрифа и Фрингена, выглядели так, будто их изрезали. Да и кто станет подозревать Стражей? Они и с тобой так же поступят поспрашивают и убьют. Вспомни твоего бедного сына. Такой молодой»
Вы в порядке? переспросил Страж.
Вы с ними заодно Вы все заодно. Вы и Каста тихо бормотала Мисэрия.
Что? О чём вы?
Вы с ними заодно! Это вы их убили! закричала исследовательница, потеряв контроль и кинувшись на Стража.
На руках у девушки проявились тёмные пятна, а в воздухе образовалась чёрная пыль. Она быстро стала собираться в тонкие чёрные щупальца, похожие на те, что имели некоторые подводные моны. Одно из них схватило Стража за горло и приподняло в воздух. Тот начал дёргаться и кричать, но щупальце лишь сильнее сжало шею. Затем из такой же чёрной пыли появилось длинное чёрное лезвие и начало беспорядочно наносить рубящие удары по Стражу. Тот перестал подавать признаки жизни уже после четырёх замахов, но лезвие не остановилось. Второй же от ужаса не мог сдвинуться с места.
Когда щупальцу было уже нечего держать, Мисэрия повернула на голову на стоящего Стража и начала медленно подходить, рассматривая его лицо. Вскоре исследовательница приблизилась так близко, что смогла в отражении зрачков Стража увидеть своё лицо, на котором также образовались чёрные пятна.
Это же ты сопровождал Мисэрию в Сайп. И что же тебе сейчас велели? Следить за Мисэрией? Поговорить с Мисэрией? Изучить Мисэрию? Или убить Мисэрию? сказала девушка, но не понимала, говорит ли она по своей воле или кто-то говорит за неё.
Страж от ужаса не мог ничего ответить.
Судя по всему, ты не хотел становиться Стражем, но тебе пришлось. Знакомый тип людей. «Кто-то должен это сделать, кто-то должен помогать людям», так ты думал? Распрощался с истинным призванием ради всеобщей пользы? Вот только ты вряд ли рассчитывал, что всё кончится именно так!
Сквозь ужас Страж пытался что-то сказать, но не смог и не успел. Щупальце подхватило его и кинуло в дом. С грохотом тело проломило обветшавшую стену и пол второго этажа.
Сущность, в которую превратилась Мисэрия, вошла в здание и увидела еле живого Стража. Щупальце сделало выпад, и Стража откинуло прямо в опорную стену, за которой находился обрыв. Удар был таким сильным, что каменная стена треснула, а с потолка начали падать доски и прочие обломки. Но существо не успокоилось, оно принялось бить щупальцами по тому месту, где лежал Страж. Удары были достаточно сильны, чтобы под бедолагой проломился пол.
Пыль уже давно скрыла Стража, но удары продолжались, с каждым разом становясь всё беспорядочнее. Наконец, земля не выдержала напряжения и начала проседать. Фундамент ослаб, и старые стены начали лопаться под тяжестью второго этажа. Дом накренился в сторону обрыва.
Видя все это, существо медленно вышло из здания и начало бить по земле возле строения. Грунт потрескался, и часть склона, захватив с собой половину дома и всю его крышу, обрушилась в самый низ. Оставшаяся часть оказалась настолько разрушенной, что признать в ней часть жилого здания не представлялось возможным. От этого вида существо получило какое-то презренное удовольствие.
«Что происходит? вдруг осознала девушка. Всё ощущается, будто я лишь наблюдаю за этим кошмаром из глаз кого-то другого, но в то же время я чувствую, что именно я управляю всем этим и никто другой, словно это какой-то».
Эти глупцы мертвы, вдруг послышался таинственный голос. Но эмоционального удовлетворения нет. Неужели этому человеку мало?
Этот человек ещё тут, тварь! внезапно прокричала Мисэрия, окончательно придя в себя.
От неожиданности сущность тут же отступила, и обессиленная Мисэрия упала на колени.
Вот ведь тавл! послышалось от невидимой сущности. Обычно достаточно поубивать всех вокруг и всё человек доволен, затем он понимает, что наделал, и впадает в безумие. Остаётся лишь его убить, если он сам не Но ты ты другая. Похоже, кристалл всё же укрепил твою эмоциональную устойчивость.
Откуда откуда ты знаешь про кристалл? тяжело дыша, спросила девушка, хоть и понятие не имела с кем говорит вокруг летала лишь чёрная дымка.
О-о-о, он и не такое знает, Мисэрия. Он многое видел. Ты ведь хочешь отомстить за семью?
Неужели ты следил за мной? Нет, этого не может быть. Логичней всего предположить, что ты ты узнал всё это из моих воспоминаний!
О-о-о, какая ты умная. Наверное, интересно, как это возможно? А ему интересно откуда у тебя взялись эти кристаллы и что случилось в твой первый «самый ужасный день», а? Ты говорила, что это уже случалось. Кого-то убили? Ты кого-то убила?
Прекрати! Что ты вообще такое?
Что он такое? А ты попробуй догадаться, ты же умная девочка.
Ты не человек, успокоившись, предположила Мисэрия.
Верно. У людей есть тела, а у него лишь пепел та чёрная дымка, что летает вокруг тебя.
Но пепел же серый, а не чёрный!
Сначала попытайся понять мою суть, а уже потом делай замечания, человек.
Ладно ладно. Раз ты разумен, то к монам тебя причислять нельзя, получается ты один из тех, кто за горизонтом?
Полагаю, для человека это вполне логичный вывод, с издёвкой ответила сущность, однако тут ты ошиблась.
Тогда
Тогда что ты? Он ответит, но сначала надо разобраться, кто такие люди, что появляются и умирают. Их много, они процветают и постоянно к чему-то стремятся. Получается, что люди это мыслящие существа, живущие ради достижения своих желаний. Те, кто выбирают ради этого короткий путь, поддаются Запретным Желаниям и заканчивают жизнь рано. Но те, кто выбирают долгий путь, преодолевают все трудности и проживают долгую и насыщенную жизнь. Вот только таких меньшинство, а потому однажды все люди сгинут. Когда это произойдёт, останется лишь он, тот, кто выше желаний, тот, кто находится перед тобой. Он станет Последним. Да Ты можешь называть его именно так.
Последний? Очень символичное ты выбрал себе имя. Не это ли говорит, что у тебя тоже есть желание пережить людей? Да, ты к нему не идёшь, лишь ждёшь, пока оно само исполнится. Ты лишь тень того, чем хочешь казаться. Точно, лучше называй себя Тень, тварь.
Ха, а ты смелая, раз говоришь такое самой смерти во плоти.
У тебя нет плоти, забыл уже? усмехнулась девушка. Из-за действия кристалла раньше у неё не возникало желания подколоть собеседника.
Послушай-ка, Мисэрия, с раздражением в голосе начал Последний, пепел, что ты видишь, может в любой момент стать маленькими тонкими иглами и заставить тебя испытать невыносимую боль, так что не надо дерзить Последнему.
Как скажешь, Те Последний. И всё же, к какому виду ты относишься?
Виду? Только такого слова и можно было ожидать от исследователя Монов. И оно неправильное! Это называется «раса», и ты достойна лишь этого ответа, человек.
Вдоволь отдохнув во время разговора, Мисэрия наконец смогла встать и осмотреться. Столб пыли у подножья горы уже почти пропал, а рана на шее практически не болела. Без кристалла девушка чувствовала себя свободно, будто груз с плеч.
Кристалл куда-то пропал! вдруг заметила Мисэрия, осмотревшись. Наверное, эти Стражи его взяли. А-а, неважно, сейчас мы должны найти тех, кто убил Гненрифа и Фрингена, моих сына и супруга. Раз ты ещё не убил меня, значит, намерен помочь, так ведь?
Верно, но прежде чем мы сможем продолжить, Последний должен тебе кое-что сказать. Он всегда убивает призвавшего, и ты не будешь исключением. Рано или поздно, когда месть будет совершена, ты умрёшь.
Но не надейся, что это дастся тебе легко, уверенно заявила девушка, подойдя к краю скалы. Ама собираюсь довести дело до конца, даже если придётся пожертвовать всем этим миром. Людям давно пора понять, что мы перешли черту и больше не можем спокойно игнорировать наши разногласия путём создания обществ, вроде Касты. Ама обещаю это!
Да, да, легко говорить, когда с тобой самое могущественное существо в этом мире.
Могущественное Мисэрия наигранно обернулась. Я даже не вижу тебя и сильно сомневаюсь, что ты сильнее оружия Первого Безумца.
Кто знает Нам уже пора отправляться. Куда поведёшь? с интересом спросил Последний.
Те Стражи пришли из Сайпа, а значит, их повелитель что-то должен знать, с надеждой сказала девушка.
А может, заодно заглянем к Ивру? с издёвкой предложил Последний. Всё-таки Стражи так быстро нашли тебя, а единственный, кто знал, куда ты пошла, был он. Давай убьём его! Отрежем язык, а тело
Нет, обеспокоенно, но тихо произнесла Мисэрия, немного помрачнев, он не стал бы так поступать
«По крайней мере, Ама надеюсь на это», мысленно завершила фразу исследовательница.
Мисэрия, спустившись с горы и взглянув на останки обвалившегося дома, поспешила в сторону Сайпа.
Неужели убить человека для тебя так просто? спросила она.
Это ты убила Стражей, Последний лишь немного помог, прозвучал голос.
Значит, ты не хочешь брать ответственность, даже обращаться к себе на «я» не желаешь.
Последний это Последний, а я это я. То, что совершает Последний, ко мне не относится, как и то, что совершаешь ты.
Что ты со своей пылью, что Каста даёте силу, но не берёте за это ответственность! упрекнула исследовательница сущность.
Ответственность? Хорошо, тогда откажись от своей жажды мести, и Последний уйдёт, даже тебя оставит в живых. Откажись, прости это же так просто. Только не пожалей о своём выборе.
Отказаться? Ама больше так не поступлю! Ама согласна принять твою силу!
Ладно, тогда узнай же, что этот чёрный пепел, который ты назвала пылью, и есть Последний. Каждая частица пепла настолько мала, что увидеть ты её не сможешь, но Последний может свободно управлять ими, формировать какой-угодно предмет. Дымку ты видишь, потому что частички пепла плотно прилегают друг к другу.
Выходит, могущественным тебя делает именно способность управлять этими частицами с символичным названием? Ну и отсутствие тела.
Ты тоже можешь управлять им тебе просто надо хорошенько разозлиться. Тогда Последний дарует тебе эту мощь. Хотя он попутно и сам может помогать тебе
Злиться, значит? поникла Мисэрия. Быть злой?
Это ведь не так сложно, правда? Просто вспомни, ради чего ты встала на этот путь.
«Злиться всё равно что поддаться Запретным Желаниям. Получается, иначе никак?» подумала девушка.
А как мне с тобой общаться на людях? вдруг поинтересовалась Мисэрия, когда уже стал виднеться город. И вообще, чем ты слушаешь и как говоришь?
Звук не что иное, как вибрация. Пепел может считывать вибрацию и переводить её в информацию. Точно также можно и создать звук, в том числе и достаточно тихий, чтобы только ты могла его слышать.
Получается, что ты постоянно используешь Мисты, да ещё и такие сложные! Как ты сумел их создать?
Мисты? Эти ваши «команды», с помощь которых можно создавать и управлять объектами, если сильно захотеть? Ты опять думаешь слишком узко. Это для людей необходимо продумать каждую деталь и каждое свойство, чтобы совершить простейшее действие. Вы буквально убеждаете себя в этой иллюзии, чтобы иллюзия стала явью. Для Последнего достаточно лишь пожелать.
Ты и вправду не человек, поражённо сказала девушка и пустилась в размышления.
«Если верить ему, он способен на что угодно, но у него тоже должны быть ограничения. Тех людей он не убил одной лишь силой мысли, нет, для этого он создал пепельное оружие. Он не так всемогущ, как хочет казаться».
А насколько человечна ты? вдруг спросила сущность. Ещё в прошлой Эре слова «месть» никто и не знал, а сейчас оно для тебя выше всех остальных.
Раз ты не человек, то тебе не понять человека, закончила разговор Мисэрия.
Войдя в город, исследовательница заметила удивлённые взгляды стоящих Стражей. В этот момент послышался голос:
Последний уже давно не мог наладиться таким красивым видом. Хотелось бы ещё раз увидеть Первый Город
Мисэрия глянула вперёд: город и вправду выгладил красиво. Дома формировали воронку, постепенно уходя всё ниже и ниже до центральной синеватой пирамиды. Девушка помнила, где находится Обитель Стражей, а потому незамедлительно направилась прямо туда.
Потом насладишься видом, сейчас надо обсудить дело, тихонько говорила она. Мы идём в Обитель Стражей. Их повелитель должен быть там. Он знает обо всём, что происходит в его городе, значит, обо мне ему тоже известно. Нам надо всего лишь извлечь его воспоминания. Ты же способен на такое, Последний?
Ты думаешь, что Последний будет подчиняться тебе, словно какой-то людской Мист? Разозлись и ты получишь силу пепла, иначе справляйся своими силами, человек.
«Тоже мне всемогущий. Наверняка и на чтение воспоминаний у него есть ограничения. Ладно, как-нибудь справлюсь».
Дойдя до Обители, девушка решила хорошенько осмотреть её: небольшое двухэтажное здание с задним двором ничем не отличалось от остальных построек, кроме типичного для Стражей яркого оранжевого цвета.
Собравшись, Мисэрия резко открыла дверь и вошла внутрь, встретив взгляды удивлённых Стражей.
Мисэрия пришла к вашему капитану, заявила девушка.
Одни из обитателей, ничего не говоря, сделал жест следовать за ним. Вместе они поднялись на второй этаж и подошли к одной из дверей. Стаж открыл её, и исследовательница зашла внутрь. Пред ней предстал улыбающийся мужчина с необычными золотистыми железными навесами на одежде. Они были небольшой формы, поэтому не стесняли движения, но в то же время покрывали почти всё тело, что давало некоторую защиту.
Как только мужчина увидел Мисэрию, его лицо резко побледнело. Он молча, не сводя с гостьи глаз, сел за стол и начал рыскать у себя в записях. Дверь сзади захлопнулась.
Что случилось с двумя Стражами, что были посланы за тобой? тихо спросил мужчина.
Они мертвы, безэмоционально ответила Мисэрия. И если не хочешь последовать за ними, то ты обязан ответить на вопросы.
Посылать их за тобой было ошибкой. Ама Ингор, повелитель Стражей в Сайпе, и я хочу знать ты правда так желаешь сама во всём разобраться?
Вообще-то, я собиралась задавать тебе вопросы, а не отвечать на твои. Но на конкретно этот Мисэрия ответит да, это моё желание.
После этих слов Ингор явно расслабился и снова стал немного улыбаться.