Одна из местных русалок, обитающих в озере, завела роман с местным и родила девочку без хвоста, с ногамикрайне редкое событие. Русалки на редкость любвеобильны, но детей имеют немного и в основном подобных себе. Девочку русалка выкормила, отдала отцу и больше о ней не вспоминалану нет у русалок материнских инстинктов. Они и не люди вовсе, а сказочная нечисть. Так у Черномора появилась внучка Виктория, на два года младше Саши.
Маленькую оборотницу Лию в свое время отобрали в поезде у цыган и привезли сюдаа куда еще? Лесную ведьму Руслану привела бабка, заявившая, что из девочки получится отличная целительница и травница, но со зверями она не ладит и в лесу жить не сможет. И наконец совершенно непонятным образом на базе поселилась чистокровная человечка Елизавета, ботаник. Она каким-то образом смогла докопаться до Кощея и получить доступ к его травникам. Обжилась, уезжать не собиралась, писала статьи в известные журналы по удаленке и выписывала себе книги почтой. Как-то незаметно она занялась переборкой, классификацией и восстановлением старых книг в библиотеке замка и Кощей, пожав плечами, поставил ее на довольствие.
Саша легко и быстро подружилась со всеми. Виктория, мало что наполовину русалка, была еще и внучкой Черноморавторого человека на базе после Кощея. Она была безнадежно избалована дедом, постоянно затевала какие-то авантюры, куда втягивала всех девчонок. А вступив в пору взросления, не давала проходу парнямсказывалась русалочья сущность. Когда дома был дед, а это случалось нечасто, или отец, служивший на военно-морской базе, она вела себя осторожно, но стоило Черномору уехать с очередным заданиемона практически не ночевала в своей постели. С Лией было интересно соревноваться в скорости или играть в пряткивсе же чистокровные оборотни очень ловкие и хитрые, хотя и взрослеют медленнее. С Русланой и Лизой Сашка копалась в библиотеке, разбирала старые сундуки и иногда варила зелья.
В подвальных сундуках Сашка откопала интереснейшую вещицузеркальце на ручке. К ее огромному удовольствию, зеркальце иногда (все же вещь очень старая) показывало то, что хотела увидеть девушка, и ее знания о некоторых сторонах жизни людей (а точнее одного нечеловека) весьма обогатились. Зеркало было спрятано в комнате, из тайника извлекалось не чаще раза в месяцименно такая была частота трансляций.
Скучать было некогда, жизнь у Сашки была отличная. Тренировки, занятия с нанятыми учителямиЧерномор для внучки привез лучших, работа в библиотеке, за которую Саше положили минимальный оклад, болтовня с русалками в озере и ночные купания, дурацкие выходки Виктории и эксперименты Русланы, куча красивых парней вокруг, которые нередко закатывали вечеринки, где немногочисленных девушек всегда были счастливы видеть
Неудивительно, что молодежь обожала Кощея (на расстоянии) и каждый здесь готов был за него жизнь отдать. Конечно, он не был белым и пушистым, устраивал скандалы, внеплановые проверки, строго карал нарушителей дисциплинысловом, развлекался как умел. Десятку Игната частенько приходилось засыпать в своих постелях, а просыпаться, к примеру, в джунглях Амазонии или горах в Грузиичтобы не расслаблялись.
После второго такого пробуждения Сашка собрала вещи и съехала из общежития в комнаты девочекдля них был выделен отдельный домик с кухней и лабораторией в подвале. Кухней, конечно, пользовалась в основном Руслана: зелья варила, травки сушила разные. Холодильник был всегда забит ее склянками. Но девушки есть девушкимогли под настроение и пирогов напечь, и торт, вообще ночью иногда хотелось есть, особенно после свиданий. Столовая-то была открыта до восьми вечера.
Черномор частенько возил Вику по магазинам, возил на море, машина у него была большая, брал и девчонок. Словом, не жизнь, а малина.
5. Дура
И все-таки, Сашка, ты полная дура, заявила Вика, вынырнув на некоторое время из телефона.
Да вроде не полная, рассеяно ответила Саша. Зря что ли гоняю с парнями? Нормальная у меня фигура.
Вика фыркнула насмешливо.
Вот с такой фигурой, и старая дева, как печально, завела она старую песню.
Какая старая дева в двадцать один? привычно отмахнулась Сашка. Успею еще.
Серьезно? прищурилась Вика. Ты же ни одного мужика не воспринимаешь как потенциального кавалера.
Слово-то какое-то дурацкоекавалер.
Да воспринимаю, воспринимаю, вздохнула Саша. Одного уж точно.
Фу на тебя, буркнула Вика. Тянет же тебя на стариков. Надо к тебе к Яге на практику. Там таких престарелых полно.
Что же ты тогда к нему подкатывала? ехидно поинтересовалась Саша. К старику-то?
Вика испуганно поглядела на Сашкуне злится ли? Нездоровая увлеченность Александры хозяином базы была всем девочкам известна, хоть о ней и не разговаривали. Вика и в самом деле пыталась соблазнить Кощеяеще бы, такой экземпляр в ее коллекцию, но была уверена, что Саша не в курсе этого.
Но Саша смотрела спокойно, даже насмешливо, а значит, знала, чем всё закончилось.
Интересно же, призналась наконец русалка. Ну да, и не старый он совсем всего-то пять тыщ лет.
Девушки переглянулись и расхохотались. Действительно, не старый.
Интересно, а он мамонтов видел? Или динозавров? спросила Вика.
А ты поинтересуйся у него, предложила Саша.
Да ты знаешь, мне не очень-то и интересно, поежилась девушка. Да и вообще он меня так отбрил, что я себя малолеткой глупой почувствовала. В столовую боялась ходить, чтобы его не встретить.
Саша подняла бровь. Так вот в чем причина внезапного нытья русалки о недостатках фигуры и ее попытки готовить себе самой!
Хотя здесь, на базе, худые девушки не ценились. Наоборот, Викафигуристая зеленоглазая красотка с гривой черных волос до поясасчиталась, без сомнения, самой привлекательной женщиной. Да и за пределами базы у нее было немало поклонников. Ни одна девушкани натуральная блондинка Саша, ни маленькая (всего 155 см ростом) Лия, ни светлолицая Русланане могли, да и не пытались с ней конкурировать.
И тем не менее, Кощея Вика не просто не интересовала, он ее просто не замечал. Впрочем, Сашку он замечал ее меньше. Кто Сашка и кто Кощей
Видишь, Вик. Мы для него вообще никто. Как мыши.
Ой, ты просто не пробовала, фыркнула Вика. Любого, любого мужика можно соблазнить. Даже гея.
Зато ты пробовала, вздохнула Саша. Уж если ты не смогла
Я только попыталась, Саш, серьезно ответила Вика. Не настолько он мне и нравится, чтобы включать тяжелую артиллерию. Да и опыта у него на сотню таких как я. Но если б я захотела
То что? равнодушно спросила Сашка.
Вика хитро улыбнулась. У нее были свои планы, ведь не зря она затеяла этот разговор. Сама она хитрить с Кощеем не решилась бы, а наивную Сашку вполне можно было втянуть в эту игру. Этот не посмотрит на дедовскую защиту, пинка под зад выдаст. Да и будет ли дед ее защищать? И его терпению есть предел. А Сашка такая дурочка, что ее даже не тронут. Да и вообще, может никто и не заподозрит подставы. Ну и Кощею за его обидные слова отомстить хотелось.
Есть возможность воздействовать на него нестандартным способом, медленно сказала русалка. Через наведенный сон. Нужно только зелье подлить.
Вик, ты нормальная вообще? с жалостью поглядела на подругу Саша. Кощеюзелье! Наведенный сон! Да он нас размажет по стенке. Тут просто изгнанием не ограничится. За такое он прихлопнет. Меня прихлопнет. Тебя-то может дед отмажет.
Вика только фыркнула.
Янормальная! надменно сказала она. Как заставить его выпить зельеэто моя забота. Выпьет как миленький. И даже не подумает, что сон наведенный. Обычно сны наводят либо чтоб с ума сводить, либо чтобы предупредить. Кощея пугать смысла нетон сам кого хочешь напугает. Так что защиты у него от снов нет, да ни у кого нет. А то, что баба ему приснитсятем более голаятак это любому мужику присниться может. Тем более, сколько у него женщины не было?
Постояннойгода три, отрапортовала Сашка. А с базы он уже больше месяца не выбирался. Стой, а чего сразу голой?
А ты его одетой соблазнять собираешься? с интересом спросила Вика. В костюмчике из секс-шопа? Да ты затейница!
Я его вообще соблазнять не собиралась, буркнула Сашка, залившись краской. Я не готова к таким радикальным мерам.
Тю! фыркнула русалка. Ну и сиди на попе ровно, жди у моря погоды. Сам он тебя никогда не заметит. И чего ты, дурочка, испугалась? Во сне с мужиком пообжиматься!
6. Полоса препятствий
Наблюдения за Александрой дали результат неожиданный. Девушка оказалась без сомнения привлекательной и какой-то прямо светлой, словно одуванчик. Кощей сам себе удивлялсяс чего бы его на столь романтические сравнения потянуло?
А ведь русалка, с которой она дружит, тоже ничего, но какая-то потасканная. Да и вся из себя слишком распутная. Телеса наружу, юбки по самое некуда, гривой своей в еду макаетрусалка, одним словом. Дева, моралью не обремененная, в постели горячая, в жизни холодная. Кого-кого, а русалок Кощей в свое время перепробовал не мало. Скучные они, только одного и хотят. Ни поговорить с ними, ни посмеяться, ни погрустить. А эта наполовину человек, то есть еще и жадная. Нет, Кощей не считал жадность пороком, сам грешен. Но продажная любовь давно приелась.
Сначала, правда, вызывала восторг. Шутка лине надо женщину похищать, обхаживать, ждать чего-то. Захотелв койку. Захотелстанцует и споет. Захотелзайчиком попрыгает. Только плати. Хочешь негру, хочешь азиатку, хочешь самую первую русскую красавицулюбую купить можно. Как говорится: если женщина знает себе ценузначит, приходилось называть. Больше всех Кощею нравились француженки. В постели раскованные, смешливые, не жадные. А он им не нравился.
Видимо, было в Кощее что-то, женщин отталкивающее. Ни одна не хотела перевести отношения в постоянную стадию. Погулять многие соглашались. В ресторан сходить. Переспать пару раз. А потом «извини, ты не в моем вкусе, ты достоин большего, ты хороший, но я полюбила другого». Проклятье какое-то. И так со всеми. Больше трех месяцев выдерживали только самые жадные, но тут уж не выдерживал он. Мало приятного, когда на тебя смотрят как на ходячий кошелек.
А ведь пытался сменить тактику, искал женщину и в библиотеке, и знакомился с одинокими, плюнувшими на себя сорокалетними старыми девами, и с теми, кто едва концы с концами сводит, поднимая деток. Для кого-то он был слишком стар, для кого-то слишком эксцентричен, слишком спокойный, слишком нервный, не веган, не спортсмен, не домашний, слишком навязчивый, слишком занятой
Интереснее всего было с совершенно отбитой байкершей, которая вытаскивала его в горы, в походы, на сплав по рекам в байдарках. Кощей даже купил мотоцикл и экипировку. Его не смущали боли в спине и частые простудытри капли живой воды в чай и бодрячком. А вот периодические измены и аборт, сделанный втихую, его очень расстроили. И если на измены он всё же закрывал глаза, то после аборта видеть женщину он не хотел. Кощей был старомоден и не понимал, как может женщина убить своего ребенка. К счастью, ребенок был не от него, а то он бы дурную бабу и вовсе в жабу превратил.
Словом, если уж Кощей при великом разнообразии и доступности женщин не смог найти себе спутницу жизни, значит, она и вовсе не существовала.
Но Александра ему понравилась. Вызывающих нарядов не носила, как клоун не гримировалась, в особых сумасбродностях замешана не быласпокойная, домашняя девочка. Любит читать, разбирается в травах, учится где-то заочно на дизайн одежды. Внешне вполне себе симпатичный ребенок с серыми глазами, светлыми волосами и неплохой фигуркой.
Вот то-то и оно, что ребенок.
Вздохнул, выкинул из головы и пошел разбираться с новой полосой препятствий.
Давно уже Черномор жаловался, что нынешнюю молодежь проходит даже с завязанными глазами. Совсем, говорил, расслабились, распустились. А воин, который расслабился, склонен недооценивать врага и допускать ошибки. Ну Кощей и спроектировал им новую. Убийственную в прямом смысле слова. С летающими секирами, подвижными участками и прочими подлянками. Бессмертный мало что получил от разработки этой гадости истинное удовольствие, так еще и удачно продал чертежи. Некоторые отбитые на голову люди возжелали устроить бои на выживаниевсегда пожалуйста. Тем более, у них нет ни магических лекарей, ни живой и мертвой воды, ни защитных заклинанийеще и проблема с перенаселением планеты будет разрешаться.
Сегодня его прелесть привезли и уже начали монтировать. Детище его выглядело внушительно и смертоносно. Особенно летающие секиры. Столпившиеся вокруг воины смотрели на тренировочный комплекс с ужасом. А это они еще о втором, с симуляцией огнестрельного оружия, не знают. Его только начали делать.
Ну что, хлопцы, страшно? весело поинтересовался Кощей.
Страшно, почти хором согласились с ним бойцы.
А кто-то вполголоса добавил, что и вовсе непроходимо.
Этого-то Кощей и ждал.
Что значит, не проходимо? удивился он.
Скинул футболку и ботинки, плавно повел плечами, перетекая с одного места на другое. Краем глаза отметил присутствие Александры в первых рядах. Тьфу ты, а думал, отпустило!
Картинно (гордость мужская, да) потянулсяи взбежал по доскам. Как ни вертелся, как ни уклонялсяа все равно пару раз его шмякнуло. Довыделывался, красавец. На миг замерев от боли при жёстком ударе бревном под ребрахорошо, что вскользь, а то бы выкинулоедва не лишился головы. Уклонился в последний момент. Его любимая секира даже кожу распорола. Хорошо, что он бессмертный, да еще под заклятьем регенерацииголова бы приросла, да и царапина сразу зажила, крови немного было.
А вот от боли заклятье, увы, не помогало, да и ребра, кажется, поломало здорово. Вылететь с полосы при показательном выступлении не так уж и страшновсегда можно свалить на недоработку конструкции, а вот свалиться на глазах у девушки, которая (не будем спорить с собой) тебе нравитсятакого позора Кощей себе позволить не мог. Стиснул зубы, матюгнулся и добежал. Всего-то шесть с половиной минут.
А Сашка даже не испугалась. Он же ну такой. Все может. Другие не смогут, а он сможет. Да и бессмертный он. И даже почти не завизжала, когда бревно его почти столкнуло, а потом секира чуть не добилачудом извернулся, как кошка, которая с крыши свалилась. А может и завизжала, да вся толпа так ахнула, что голос ее потерялся. А сердце зашлось, наверное, от восхищения. Ничего, все закончилось. Зоркие Сашины глаза уловили гримасу боли на лице Кощея, и прижатый к боку локоть, прятавший огроменный кровоподтек, и кровавую полосу на шее. Зажмурилась, вздохнула тяжело. Он бессмертный, он ничем не рисковал. Скотина! На глазах у девушек такое вытворять!
Кощей отошел, отмахнулся от лекарялевой рукойедва не взвыв от боли. Подозвал зеленого от ужаса бригадира сборщиков, что-то ему сказал. Оборотни-мастера рассыпались по полосе, где-то что-то подтягивая, подкручивая.
Нормально, громко сказал Кощей. Теперь будет попроще. Дерзайте, хлопцылекарь рядом. На секиры пока защита поставленаголову не отрубит, хотя стукнет сильно.
Ноги расставил, стоит, ждет.
Хорош, с-с-с-скотина. Рисуется. Сашка и злилась, и восхищалась, и с удовольствием разглядывала мускулистый торс, испещренный шрамами. Заметила, что кровоподтек потихоньку рассасывается, и успокоилась окончательно.
Первые несколько бойцов вылетели на первом же этапе. Игнат, ловкий черт, дошел почти до секирбревном его выкинуло и, похоже, здорово поломало. Тут же к нему подлетели лекарь и Русланка с обезболивающим настоем. Кощей покивал головой: видитевсе реально, и медленно пошел к дому. Сначала будут травмы, потом научатся. Особенно оборотниони ловкие и выносливые.
Обернулся напоследок, и обомлел от ужасана доски взбегала Сашка.
Куда, дура? заорал он, бросившись к полосе.
А Сашка, Сашка, в которой едва ли было сорок пять кг веса (а полоса проектировалась для здоровых тяжелых мужиков), уже летела в сторону и вниз, да так нехорошо, что совершенно точно сломала бы себе шею при приземлении. Если б не его сверхъестественная скорость, умноженная захлестнувшим адреналином, лежать бы ей на земле сломанной куклой.
Поймал, даже не заметив адскую боль в едва заращенных ребрах.
Все, что успела понять Сашка, вполне соответствовало крику Кощея. Дура, непроходимая дура, клиническая идиотка! Судя по всему, она все же умерла. Не от удара о землю, так от разрыва сердца. Иначе как объяснить тот факт, что сам Бессмертный держит ее на руках?