Если я задержусь на совещании, заберешь Сиру сразу после занятий.
К моему величайшему сожалению, он не поддается на провокацию. Хотя я до последнего надеюсь на это. Мой внутренний хищник жаждет на глазах у всех затеять с ним драку и доказать свое превосходство. Но альфу опять ждет разочарованиеЗандер не намерен давать ему повод.
Как скажешь. Ты можешь на меня положиться.
Прекрасно,разочарованно рычу я и оставляю Зандера в покое.
«Рано или поздно, но он совершит ошибку! И вот тогда посмотрим, кто кого!»
СИРА
Передо мной, затаив дыхание, сидят три мальчика. Их спины неестественно выпрямлены, словно они привязаны к палке. Когда мы с ними только начали заниматься, они чувствовали себя в моем присутствии достаточно комфортно. Но сегодня они чересчур напряжены. А все мои попытки создать более непринужденную атмосферу не находят ни малейшего отклика. На их лицах написано, что им не терпится вскочить и покинуть комнату. Не понимаю, что с ними происходит?.. Такое впечатление, что они боятся подцепить от меня какую-то очень опасную болезнь. Я интуитивно чувствую, что их такое, весьма странное, поведение напрямую связано со мной.
Давай посмотрим еще раз, Аликс,говорю я, заметив, что у него никак не получается сосредоточиться на задании.
А когда подхожу ближе к нему, то вижу, как он бросает на своих друзей умоляющие взгляды, словно нуждается в их помощи. Но мальчишки не отрывают глаз от своих записей.
Ты до сих пор не ответил ни на один вопрос?..удивленно констатирую я.Обычно с такими тестами ты справляешься на ура как, впрочем, и все вы,говорю я громко и отчетливо.Вы не хотите рассказать мне, что с вами происходит?
Ребята синхронно качают головами, а я еще больше недоумеваю. Я вчера подготовила этот тест, и он на самом деле очень простой. Всего лишь грамматика и несколько вопросов о текущей политической ситуации на Земле. Думаю, ребятам уже пора узнать, что окружающий мир выходит далеко за рамки хорошо знакомых и привычных для них станций «Древа Жизни» и Терра-Альфы. Эти мальчишки очень любознательны, впрочем, как и все обычные дети. Они как губки впитывают своим разумом все, чему я их учу. Но сегодня их словно подменили.
«Боже мой, в чем же дело?!»
Этих ребят с первых дней жизни нацеливают на достижение нужного результата. Так почему сейчас они не могут выполнить простейший тест?
Аликс,обращаюсь к тому, кто сегодня особенно рассеян.
При звуке своего нового имени он вздрагивает и растерянно смотрит на меня.
«Ну, наконец-то»вздыхаю я разочарованно.
Прежде чем начать с ними заниматься, я попросила мальчиков придумать себе имена. Когда я в первый день спросила, как их зовут, они назвали лишь комбинации букв и цифр. И сообщили мне, что боевые имена им присвоит лидер, когда их прикрепят к подразделению. Услышав такое, я пришла в ярость. Как же типично и предсказуемо для столь беспринципного проекта, как «Древо Жизни». Хочешь обрести частичку личности и собственную индивидуальность? Заслужи это! Таким образом, с самого детства в условиях жесткой конкуренции в мальчиках разжигались непомерные амбиции и чрезмерное честолюбие. Причем, с одной-единственной цельюповысить их готовность к мгновенному проявлению агрессии.
Аликс молча смотрит на меня. Раньше его звали A4959. Все мальчишки за основу своих новых имен взяли буквы из своих кодовых наименований. Интересно, а боевые имена они получат? Ведь старая система скоро прекратит свое существование. Отчасти мне даже жаль этих ребят. Все, что они знали и считали правильным, внезапно рухнуло. И я лишь весьма отдаленно могу представить, что они сейчас чувствуют. Именно поэтому я и взялась за их обучение. Может, все же смогу научить их чему-то важному? Смогу донести до их сознания человеческие ценности, нормы общественной жизни и принципы демократии?
«Ну, да если они, конечно, смогут дышать в моем присутствии!»
Почему ты молчишь?
Мальчик пожимает плечами и нервно крутит ручку между пальцами.
Яон снова смотрит на товарищей, ища у них поддержки, но те, не решаясь вмешиваться, по-прежнему не спешат помогать ему.
Наконец Аликс обреченно вздыхает и говорит, не глядя на меня:
Ну, мы мы не хотим из-за вас иметь проблемы с Альфой. Будет лучше, если в ближайшие несколько дней вы не будете находиться рядом с нами.
Я скрещиваю руки на груди.
«О как?!»
И в чем же проблема?
Он закашливается.
Аликсвесьма привлекательный парень с каштановыми волосами и красивыми чертами лица. Ему всего четырнадцать. Но выглядит онна семнадцать. По своему физическому развитию мальчики опережают своих земных ровесников на два-три года. Яго и Дорг тоже выглядят старше своих лет. Но в действительности для поступления на службу в подразделение им потребуется еще три-четыре года. Хотя сейчас предсказать, что их ждет в дальнейшем, вряд ли возможно.
Признаюсь, поначалу я действительно была слишком предвзята к детям программы «ИНБРИД». Но ребята, с которыми я занимаюсь, буквально за несколько дней стали мне очень дороги. Особенно Аликс. Он дружелюбный и общительный мальчик.
Ну, этоначинает объяснять он.Думаете, Крио будет в восторге, что в дни вашей овуляции рядом с вами находятся другие мужчины?говоря это, он продолжает пялиться на пустой лист с задачками, не глядя в мою сторону.
Но вот краснеем мы с ним почти одновременно. Ох уж мне эти юные Бойцы У меня с ними вечно какие-то проблемы. И как можно об этом все время забывать?! По уровню физического развития они уже зрелые мужчины. Но вот их разум еще совсем детский.
Я прочищаю горло, пытаясь побыстрее найти выход из столь щекотливой ситуации. Мне хочется провалиться сквозь землю но на этот раз, видимо,не судьба. Брифинг доктора Трилони не подготовил меня к подобной проблеме при общении с мальчиками.
Я э-эя в смущении пячусь к своему столу, пытаясь хоть немного увеличить расстояние между нами.
Поверьте, нам не нужны неприятности с Крио,пытается оправдаться Аликс. Очевидно, он замечает мою внутреннюю борьбу.Если он на вас учует наш запах, то воспримет нас как своих соперников. Понимаете? Он Альфа! Он может убить нас, если заподозрит, что чтоон замолкает на полуслове, продолжая внимательно изучать лежащий перед ним листок с тестом.
«Но вы же дети! Крио не воспримет вас всерьез!»хочу немедленно возразить ему, но слова тут же застревают у меня в горле.
Я вспоминаю, как в последние дни ведет себя Крио. Ревниво. Собственнически.
А как он напряжен рядом с Зандером?..
Хорошо. Думаю, на этом сегодня мы и закончимя даже не успеваю договорить, как все трое мгновенно вскакивают и стремглав вылетают из комнаты.
Я остаюсь одна. Уже не в первый раз с тех пор, как Крио освободил меня с исследовательской станции, моя личная жизнь сужается до уровня женских гормонов. Я понимаю, что и Аликс, и все остальные Бойцы подвержены влиянию своих инстинктов намного сильнее, чем обычные мужчины, но
«Проклятье!»
Я чувствую себя двуногим инкубатором. Ревниво охраняемым Крио. И хотя он не прикасается ко мне со дня нашей ссоры, но его желание иметь ребенка так настойчиво, что, кажется, висит над моей головой как домоклов меч. А ведь мы почти не знаем друг друга! И увы, я до сих пор так и не разобралась в своих чувствах к нему. Не стану скрывать, с одной стороны, я испытываю сильное влечение к этому мужчине. Меня неудержимо тянет к нему. Да и секс с ним это
«Что-то невероятное»шепчет голос в моей голове, и я не могу с ним не согласиться.
Но с другой стороныя никогда не смирюсь с дикой, безрассудной ревностью Крио и постоянным стремлением решать все за меня. Если бы не это он был бы мужчиной моей мечты!
В дверь заглядывает доктор Трилони и вопросительно смотрит на меня.
Что случилось? Мальчики неслись как угорелые.
Одно мгновение мне даже хочется сказать ей правду. Но я не так уж и хорошо ее знаю. Кроме того, меня крайне смущает ситуация, что я возбуждаю инстинкт спаривания в каждом встречном Бойце.
У меня разболелась голова, и мне хотелось бы прилечь,лгу я доктору.
Она сочувственно улыбается мне.
Ах, да конечно, отдохните. Вы и так уже многого добились! А ведь найти общий язык с этими детьми не так и просто. Я сообщу Крио, чтобы он забрал вас.
Я киваю, но в то же мгновение чувство безысходности сковывает все мое тело. А вокруг шеи затягивается невидимый ошейник, не позволяющий свободно дышать. Доктор Трилони неукоснительно следует всем инструкциям Крио. И она ни за что не позволит мне пойти куда-то одной.
«Ты же знаешь, почему нельзя этого делать! Для твоей же безопасности! Хватит ворчать! Как можно быть такой несправедливой?!..»увещевает меня голос разума.
И все же! Нельзя отрицать, что всем здесь командует Крио. И все делают лишь то, что он считает нужным. Включая доктора Трилони. К сожалению, я бессильна что-либо изменить. Я всего лишь собственность Лидера. К тому же все считают это вполне нормальным!
Пока жду Крио, не позволяю своим противоречивым чувствам вырваться наружу. Он ведь сразу же вычислит мои терзания. Боюсь, сегодня он не откажется от близости хоть спорь, хоть не спорь Да и своих намерений он не скрывает. А свое желание озвучил достаточно ясно.
В глубине души я сожалею, что у меня нет противозачаточного имплантата. Для «Древа Жизни» я была всего лишь лабораторной крысой, поэтому этот вопрос никого не волновал. Конечно, я могу попросить его у доктора Трилони. Но, скорее всего, она не станет ничего делать без согласия Крио.
«Вот и вся твоя свобода»
Я так погружена в свои безрадостные мысли, что далеко не сразу понимаю, что вместо Крио в комнату зашел Зандер. И только когда он обращается ко мне, бросаю на него недоуменный взгляд.
Крио еще занят. Сейчас он беседует с лидерами других секторов. Очевидно, его еще долго не будет. Я провожу тебя до его квартиры.
«ЕГО квартиры! Не НАШЕЙ!»
Все здесь принадлежит Крио! Даже я. И к тому же я не вхожу в круг его доверенных лиц. Ведь я, по его мнению, всего лишь беспомощная женщина.
Я киваю. А что еще мне остается делать? Прощаюсь с доктором Трилони. А когда за мной закрывается стеклянная дверь детского отделения, внутренне готовлюсь к неизбежному. Скоро мне предстоит очутиться в логове льва. Если честно, проведенные здесь часыединственное время, когда я могу дышать немного свободнее. Крио ВЕЗДЕСУЩ! И я постоянно это чувствую.
Мой взгляд упирается в спину идущему впереди Зандеру. Он довольно широк в плечах, хотя и не такой крупный, как Крио. С момента, произошедшего в квартире Крио, инцидента мы с Зандером не обмолвились ни словом. С одной стороны, я чувствую себя виноватой: с того дня Крио всячески усложняет ему жизнь. С другойне хочу, чтобы из-за меня у него стало еще больше проблем. Зандер производит впечатление хорошего парня. По нему видно, что он беспокоится не только о себе, но и о других. А мне здесь очень нужен заботливый и надежный друг. Способный с полуслова понять меня и во всем поддержать, а не просто тупо ждать моей овуляции.
Когда мы добираемся до квартиры Крио, Зандер открывает магнитным ключом замок на двери и наконец-то нарушает тишину:
Крио скоро вернется.
Да Крио очень добросовестно относится к своим обязанностям, не так ли?я прикусываю нижнюю губу, потому что не стоило выплескивать свое раздражение на ни в чем не повинного парня. Зандер ничего не отвечает. А я снова чувствую себя виноватой. Ведь у него и без меня хватает трудностей.Прости, Зандер за проблемы с Крио. Я на самом деле не думала, что невинный разговор может перейти в такой затяжной конфликт.
Он качает головой.
Я мог сказать тебе «нет». Это не твоя вина.
Мы какое-то время просто стоим и молчим. А затем Зандер начинает объяснять:
Криомой Лидер. Причем, действительно очень хороший Лидер. Я знаю, почему он так себя ведет. Даже отчасти понимаю его. Но не могу согласиться с тем, как он относится к тебе. Так нельзя! Это неправильно!
Несколько секунд я с удивлением смотрю на него, и прежде, чем успеваю себя остановить, с моего языка срываются полные надежды слова:
Ты можешь мне помочь?
«Черт, Сира! Ты же поклялась себе никогда больше не говорить этих слов!»
Однажды я уже попросила Крио. И что из этого вышло? Кроме того, Зандер, по сути, такой же Боец, как и он.
Зандер отворачивается, ничего мне не ответив, и я с некоторым облегчением собираюсь, как обычно, зайти в квартиру. Но не успеваю закрыть за собой дверь, как он вдруг говорит:
Я не должен этого делать, но
Я резко разворачиваюсь к нему. Хотя я не испытываю к Зандеру такого влечения, как к Крио, но все же не могу отрицать, что испытываю к нему какие-то чувства. Да и он по какой-то причине постоянно рискует из-за меня головой Что это? Родство душ?.. Эта мысль вызывает во мне неописуемый восторг, ведь у меня никогда не было настоящих друзей. И в то же время я не могу снова подставить Зандера! Крио решит, что я и он
Пойдем!прерывает мои размышления Зандер.
Он смотрит на меня таким решительным взглядом, что все мои сомнения вмиг исчезают.
Ты действительно хочешь мне помочь? Но почему?Не могу поверить, что он снова готов нарушить приказ Крио.
Зандер тяжко вздыхает.
Я делаю это для вас обоих. И для него, и для тебя!
Глава 5
КРИО
Извини, Крио, но ее там нет!докладывает мне Веном (прим. пер.: «Venom» (англ.)яд, злоба).
«А почему он так нервничает?»
Вернувшись с совещания и не найдя Сиру в своей квартире, я отправил его в детское отделение.
Ее нет в детском отделении?
Он качает головой.
По словам доктора Трилони она ушла оттуда почти два часа назад. Зандер забрал ее по твоему приказу.
А где сам Зандер?
Тоже исчез,Веном инстинктивно вжимает голову в плечи.
Все давно в курсе моих столкновений с заместителем. Ни для кого не секрет наши довольно напряженные отношения. Я бы давно заменил его, если бы кто-то из моих Бойцов вызывал у меня большее доверие. А вот теперь до меня наконец-то доходит, что мое расположение к Зандеруэто огромная и, боюсь, теперь уже непоправимая ошибка.
Мой желудок скручивается в тугой комок.
«Сира исчезла! И Зандер исчез»
Я знаю, что это значит Она и он!
Не обращая внимания на Венома, я выбегаю из квартиры и мгновенно беру след. Мне повезло, что их запах еще не растворился в воздухе. Запах Зандера достаточно устойчив А вот в аромате Сиры чувствуется сладкое искушение, перед которым даже Зандер в конце концов не смог устоять. Это говорит о том, что тело Сиры благополучно справилось со всеми остаточными явлениями от вводимых ей лекарственных препаратов.
Как можно было так опрометчиво понадеяться на него? И безоговорочно доверить ему Сиру? Готовую к зачатию женщину?!.. Тем более я уже несколько дней не клеймил ее как свою пару. Очевидно, для Зандера это стало буквально приглашением!
Ни на что не отвлекаясь, иду по следу этих двоих. Стараюсь не обращать внимания на то, что теперь он едва заметен. Я полон решимости и не собираюсь отступать. Вероятно, прошло уже несколько часов с тех пор, как эти двое проходили здесь. След слабеет с каждой минутой. И вскоре я полностью теряю его.
Я останавливаюсь и сосредоточенно выискиваю нужные мне запахи.
«Ни единого шанса!»
Мне бы сюда хорошего нюхача! Но в настоящее время ни один из них не доступен. Многие Бойцы проводят свои увольнительные с женщинами сектора «B». Или же находятся в секторе «A»как кандидаты программы «ИНБРИД». А вот у меня все через задницу. Когда мое подразделение захватило сектор «C», моего нюхача вывел из строя чрезмерно усердный сотрудник «Древа Жизни». И сейчас мой Боец лежит в лазарете с лазерной раной. Поэтому придется искать Сиру и Зандера самому, в одиночку.
«Думай! Думай! Куда он мог увести Сиру? В свою квартиру? Едва ли»
С каждой минутой мой хищник становится все агрессивнее. Он жаждет вернуть свою пару.
Внезапно мои волосы на затылке встают дыбом. Я знаю, куда Зандер повел Сиру! Из моей груди вырывается свирепое рычание. Жгучая ярость накаляет кожу. Никогда не думал, что смогу так неистово желать чьей-то смерти. Но сейчас могу думать лишь об одномя уничтожу Зандера своими руками!
В тот же миг срываюсь с места. Мои мышцы напряжены. Кровь ядовитым смерчем несется по венам. Ревность ослепляет меня и делает необузданным!
«Сира моя! И только моя!»
На этот раз Зандеру не избежать поединка.
Если он хочет Сиру, то пусть сначала уберет с пути меня!