На кончике её языка застряло возражение, но она быстро прикусила язык, явно прогнав в памяти воспоминание о зелёном луче, пронзившем тело Нарциссы у подножья школы, после того, как Поттер соскочил с рук болвана Хагрида.
Как я могу тебе доверять, Малфой? Ты был на его стороне,перешла на шёпот Грейнджер.
Я был на стороне семьи. Я всегда был на её стороне.
Лифт в очередной раз дёрнулся вправо и ускорил своё движение.
Я дам тебе Непреложный Обет,поразмыслив пару секунд, произнёс Драко.
Сейчас?Грейнджер вытаращилась на него, удивлённо распахнув глаза.
Нет, нам нужен свидетель, если ты забыла.
Нет, не забыла,язвительно ответила она, вздёрнув бровь.
Ты сама не сможешь наложить дезиллюминационные чары в течение суток. Тебе нужна моя помощь сейчас.
Её взгляд безумно метался из стороны в сторону. Драко чувствовал, с каким трудом пульсирует кровь по венам на руках, отдавая в голову. Он не сводил глаз с неё, тяжело дыша и нервно покусывая щёку изнутри.
Решай быстрее,хрипло рявкнул он, вырывая её из пучины мыслей.
Мерлин!после долгой паузы выдавила она из себя.Накладывай заклинание.
Резкий взмах волшебной палочкой, и дым вырвался из её конца, укрывая Грейнджер, словно синим одеялом. Она слилась с окружающим их пространством, и, он мог поклясться, удовлетворённо выдохнула.
Встретимся в восемь вечера в Хогвартсе у кабинета МакГонагалл. Она будет нашим свидетелем.
«Шестой уровень, Сектор борьбы с незаконным использованием изобретений магглов»вновь раздался уже знакомый женский голос.
Грейнджер, не попадись,сказал он приглушённым голосом, покинув лифт.
Глава 3. Комната Времени
Лифт совершил довольно длительное путешествие, скользя между уровнями Министерства, прежде чем, наконец, остановился. Гермиона выдохнула, но стоило дверям разъехаться в стороны, как перед ней, всего в нескольких сантиметрах, возник Катберт Мокридж. Его лицо она запомнила ещё со времён Чемпионата мира по квиддичу. Он практически не изменился с того момента, лишь увеличившееся количество морщин и седых волос указывало, что минуло уже несколько лет и целая война.
Она отступила в сторону, задержав дыхание, и, дождавшись пока он войдёт, проскользнула в коридор.
Возможно, он был здесь не один?
Ноги Гермионы сами интуитивно выстроили себе дорогу, ведущую к входу в холл Отдела тайн. Давящая на сознание тишина настораживала её, заставляя прислушиваться к любым шорохам, но ничего не нарушало тишину. Ни голоса, ни приглушённые звуки шагов, ни даже дыхание. Казалось, что и собственное куда-то исчезло. Её преследовали собственные страхи, глотку жгло от нехватки воздуха, а палочка в дрожащей руке словно противилась хозяйке.
Дойдя до поворота, Гермиона вновь напрягла слух и, только успев расслабленно выдохнуть, как вдруг уловила знакомый голос вдалеке. Кингсли. Его тембр голоса было сложно спутать с кем-либо ещё. Но кто был его собеседником, оставалось загадкой. Волнение снова вонзилось в сознание Гермионы, словно осколки разбитого стекла. Она замедлила шаг, стараясь передвигаться исключительно на носочках, и, наконец, оказавшись на безопасном расстоянии, ей удалось прислушаться к разговору.
Послушай,недовольно произнес мужчина, стоявший рядом с Кингсли. Гермиона тут же замерла на месте,в Хогвартсе не могло не остаться ценных артефактов. Готов поклясться, некоторые из них обладают тёмной магией,голос становился напряженнее с каждым словом.Не зря же Катберт так заинтересован в этом.
Это собственность Школы, Трэвэрс,спокойно ответил Кингсли ровным голосом.
Школы, которая практически уничтожена?воскликнул его собеседник.
В любом случае, я пообещал Дамблдору, что не трону то, что осталось в его кабинете.
Он мёртв, если ты забыл,Трэвэрс активно жестикулировал руками, отчего рукава его мантии вытворяли пируэты в воздухе.
Гермиона резко втянула воздух носом и тут же осеклась, молясь, чтобы они не услышали этого. Дверь в холл находилась прямо за их спинами, и оставалось надеяться, что они не собираются заходить внутрь.
Холод от каменных стен пронизывал до глубины и отволакивал каждый позвонок, который был готов раскрошиться под давлением от подступившего страха. Воздух был слишком спёртым, чтобы спокойно вдыхать его, поэтому иногда Гермионе приходилось делать короткие вдохи ртом, чтобы вовсе не навлечь на себя кислородное голодание.
Я помню, Трэвэрс, но это не меняет сути дела.
Как знаешь, Кингсли. Надеюсь, ты не пожалеешь об этом,кинул мужчина и, развернувшись на каблуках скрипучих ботинок, быстрым шагом направился в сторону Гермионы, которая прижалась к стене, пытаясь слиться с ней физически и стать полностью неосязаемой.
Как только Трэвэрс подошел к ней вплотную, она перестала дышать. Сердце отбивало бешеный ритм, намереваясь вырваться из оков грудной клетки. Ей казалось, что ещё немного, и он услышит этот стук, а следом обнаружит её. Но Трэвэрс пролетел мимо нее, злобно сжимая и разжимая кулаки.
Кингсли какое-то время стоял неподвижно, вглядываясь в пучину узкого тёмного коридора, и на мгновение Гермионе показалось, что он смотрит прямо на неё.
«Уходи»Гермиона была готова завопить во всё горло, чувствуя, как градус напряжения внутри неё стал нарастать.
Выдох облегчения сорвался с её губ, стоило Кингсли тряхнуть головой и двинуться в сторону лифта вслед за Трэвэрсом. Она, как и прежде, стояла, прижав своё тело к стене, и, затаив дыхание, наблюдала за проходящим мимо неё министром.
Как только звук закрывающихся дверей лифта разнесся эхом по коридору, она двинулась вперёд семимильными шагами, стремительно сокращая расстояние до холла. Гермиона знала, чего ожидать, поэтому палочка была наготове, когда она очутилась в просторной круглой комнате. Дезиллюминационные чары спали, как только она пересекла порог. Тяжёлая дубовая дверь захлопнулась за её спиной, погружая почти в полную тишину. Некоторое время она просто стояла и прислушивалась к ней, к себе, к тому, что творилось у неё внутри.
Стены, пол и потолок были чёрными. Все было в точности так, как она помнила. Через некоторое расстояние друг от друга расположились двери без ручек и каких-либо табличек, и их освещало лишь синее пламя парящих свечей. Неожиданно стены понеслись по кругу, то и дело, резко останавливаясь и вновь набирая обороты.
После их проникновения сюда на пятом курсе, Артур Уизли поведал о том, что необходимо делать, попав в Отдел тайн. Следом он, конечно, потребовал, чтобы они никогда в жизни так не смели делать и даже не думали о таком безрассудстве, но Гермиона запомнила все до мелочей.
Комната Времени!громко выкрикнула Гермиона, и одна из чёрных дверей резко распахнулась.
Неуверенно, всё также продолжая сжимать палочку в левой руке, она прошла внутрь комнаты. В глаза неожиданно ударила яркая вспышка, дезориентировав Гермиону в пространстве, и как только ей удалось привыкнуть к свету, она вновь задержала дыхание. Неумолимое тиканье часов, которое раздавалось повсюду и наполняло комнату, было похоже на концерт многочисленного оркестра. Собравшись с мыслями, Гермиона принялась искать нужный ей ряд.
Проходя мимо волшебных часов различных форм, она оглядывалась назад в страхе быть обнаруженной. Эту выходку ей вряд ли бы простили, несмотря на её вклад, которые она внесла ради достижения победы в Войне. Узнай они, что она собиралась выкрасть единственный артефакт, способный перемещать волшебника во времени сразу после победы над тёмными силами, одним серьёзным разговором она бы не отделалась.
Пятьсот девятый пятьсот десятый
Малфой. Гермиона долго не могла понять, что ему понадобилось в Министерстве, пока не вспомнила, что он зашёл в лифт на этаже, где располагался зал Суда Визенгамота. Его отец! Мистер Уизли упоминал о суде над ним. Значит, Малфой
Пятьсот одиннадцатый
Гермиона постоянно находилась в раздумьях. Вопросы, которые витали у неё в голове, совершенно не давали покоя. За время, которое у неё будет, необходимо продумать всё так, чтобы никто не знал о её возвращении в прошлое. Ей нужно было оказаться рядом с Джинни в момент Битвы и не допустить попадания в неё проклятия. На всякий случай, желательно было сварить порцию зелья, которое она научилась готовить благодаря Тонкс, после сражения в Отделе Тайн. На этой уйдет около месяца
Пятьсот двенадцатый!
Гермиона резко остановилась, заметив нужный ряд. Вскинув голову наверх, она принялась искать стеллаж. Тиканье часов больно стучало по мозгам, сводя с ума. Гермиона ненароком вспомнила, как выглядел Отдел Тайн после их сражения с Пожирателями, как погиб Сириус, и как громко рыдал Гарри. Неосознанно прикрывая рот, она чувствовала, как ком медленно подступает к горлу, но не была в состоянии выдохнуть. Слушая медленный, но чёткий стук своего сердца, она неотрывно вглядывалась в номера стеллажей над головой.
Судорожно хватая ртом воздух, она, наконец, нашла стеллаж 11.
Перед её носом, окутанная в серебряную сферу, витала небольшая, совсем крохотная стрелка с золотистым отливом. Дрожащей правой рукой Гермиона постаралась коснуться её, но кончики пальцев обдало пламенем, а тело сковало резкой болью.
Вингардиум Левиоса,изобразив палочкой нужную руну в воздухе, Гермиона уставилась на сферу, но ничего не произошло. Стрелка часов всё ещё была окутана светом и не тронулась с места.
Секунда. Гермионе потребовалась секунда, чтобы сообразить.
Время скоротечно, если забывать смотреть, как неумолимо движутся стрелки часов.
Прижав к губам обожжённые пальцы и проведя по ним влажным языком, она наблюдала, как сфера постепенно начала угасать. Неуверенно, Гермиона вновь потянулась к стрелке, ожидая очередного прилива боли, но ничего не произошло. В её руках оказалась маленькая золотистая тонкая стрелочка с витиеватой гравировкой. Присмотревшись к словам сквозь полумрак Комнаты, ей удалось разглядеть: «3×12».
Выудив из кармана часы, добытые в кабинете Директора, она вновь покрутила их в руке. Сняв защёлку, она отодвинула стёклышко, прикрывающее циферблат. Аккуратно, боясь повредить, Гермиона прикрепила стрелку на нужное место. Часы громко щёлкнули, заставив её непроизвольно вздрогнуть и вновь оглядеться по сторонам. Внезапно стрелки побежали вперед, пока резко не остановились. Гермиона замерла в изумлении, когда ярко-красный луч выскочил из центра часов и окутал их целиком. Раздался вновь резкий хлопок и магия, вырвавшаяся наружу, выцарапала в воздухе: «Прошлоеэто пролог нашей истории».
Как всегда эффектно, профессор Дамблдор,одними лишь губами прошептала Гермиона.
Неожиданно магия испарилась, прекратив освещать лицо Гермионы. Она крепко сжала часы в руке, преодолевая тянущую боль в локтевом суставе, и глубоко вдохнула.
Выход. Ей нужно было придумать план отхода. Ей нужен был Малфой. Дезиллюминационные чары больше не сработают на ней. Она принялась ругать себя за непродуманность плана. Слишком безответственно она подошла к выполнению этой миссии, не оценив всех рисков. Слишком быстро решила вернуться.
Пройдя снова сквозь холл Отдела Тайн, она высунула голову в коридор, желая убедиться, что здесь никого нет. Протиснувшись в дверь, она быстро, но тихо, насколько это было возможно, зашагала в сторону лифта, молясь, чтобы он был пуст.
И в этот раз удача явно улыбалась ей во все тридцать два зуба. Она влетела в пустой лифт и выбрала необходимый уровень. Кабина резко дернулась с места, полетев вправо, затем наверх, затем влево. Голова пошла кругом от частой смены направления, и Гермиона прижала ладонь ко рту, пытаясь справиться с подступившей тошнотой и задержать внутри свой скудный завтрак. Но она была всё же не уверена, это ощущение подступило из-за резких движений, либо же от накатившей паники.
«Шестой уровень, Сектор борьбы с незаконным использованием изобретений магглов».
Оставалось лишь уповать на то, что ей удастся найти Малфоя прежде, чем кто-то заподозрит её в чём-то незаконном.
Она опустила глаза в пол, изредка приподнимая их, чтобы разглядеть идущих ей навстречу людей. Никто не обращал на нее внимания, что слегка замедлило сердцебиение. Гермиона шла вдоль коридора, не имея представления, что делать дальше. Она машинально коснулась правого кармана джинс, проверяя наличие в нем часов.
Мисс Грейнджер?голос. Она его уже слышала. Спустя несколько мгновений напряженного молчания, заставляющих её тело покрыться мелкой дрожью, голос раздался вновь.Мисс Грейнджер, что вы здесь делаете?
По её телу пронеслись миллионы электрических импульсов, заставив вздрогнуть каждую его клеточку, когда Гермиона увидела лицо этого человека.
Добрый день,она старалась держаться спокойно, уверенно, не подозрительно.
Мисс Грейнджер, я повторю свой вопрос: что вы делаете здесь?Трэвэрс сделал к ней шаг, но Гермиона подалась назад. Заметив это, он остановился, но его лицо исказилось мерзкой ухмылкой.
ЯГермиона была не в состоянии выдавить из себя что-то стоящее. Она лишь в очередной раз необдуманно прижала руку к карману.
Что у вас там?он устремил свой взгляд вниз и затем вновь поднял его на Гермиону, подозрительно сузив глаза.
Ничего,резко выпалила она, одернув руку.Привычка.
Не надо врать, мисс Грейнджер.
Гермиона ощутила, как медленно утрачивала связь с реальностью, всматриваясь в глаза Трэвэрса, излучающие не что иное, как подозрение. Она не могла шелохнуться, лишь вздымающаяся грудная клетка свидетельствовала о том, что она всё ещё была способна дышать.
Вы не оставляете мне выбора,мужчина сделал очередной шаг к ней, и его рука нагло потянулась к её карману.
Отпустите меня! Вы не имеете права!её правая рука автоматически прижалась к карману, стараясь не подпустить его к часам. Не обращая внимания на острую боль в суставе, она крепко прижала ладонь к бедру.
Пальцы Трэвэрса сомкнулись на её запястье, грубо оттянув травмированную руку в сторону, заставив Гермиону вскрикнуть. Никого не было в коридоре. Никто не мог прийти к ней на помощь.
Грейнджер!
Трэвэрс слегка ослабил хватку и обернулся назад.
Малфой.
Гермиона рывком высвободила руку, незаметно всхлипнув, и быстрым шагом направилась к нему. На глазах выступили слёзы, её трясло как при лихорадке и, судя по всему, начало температурить. Сердце жгло изнутри, пробивая её раз за разом пульсирующей болью.
Мистер Малфой, какая неожиданная встреча,ухмыльнулся Трэвэрс, поправив съехавшую набок шляпу.Что вы делаете здесь?
Думаю, вы и без меня знаете. А сейчас,его голос был как всегда холодным и строгим,я как раз находился в поисках мисс Грейнджер.Гермиона сжалась.Какая удача, что мне удалось так быстро её найти.
Она, по всей видимости, заблудилась в Министерстве,мерзкая усмешка коснулась губ Трэвэрса.
По всей видимости, так,сквозь зубы процедил Малфой, кинув ледяной взгляд в сторону Гермионы.
Удивительно, магглорождённая и Пожиратель Смерти
Я им не являюсь больше,прервал Малфой, и Гермиона заметила, как он вздрогнул.
Ну, конечно,Трэвэрс покачал головой, не убирая с лица мерзкую ухмылку.Мисс Грейнджер, будьте осторожны. Всего доброго.
Трэвэрс подцепил край его шляпы и слегка наклонил её вперед. Развернувшись, он направился в сторону лифта, а стук каблуков его ботинок громким эхом раздавался в длинном коридоре.
Ты совсем сошла с ума?спросил Малфой.Не могла придумать ничего более идиотского?странно, но он не выглядел раздражённым, скорее озадаченным.
Я не знала, как ещё мне незаметно выбраться отсюда,Гермиона зажмурила глаза от резко подтупившей головной боли.
Ну и как? Получилось незаметно?он раздражённо передернул плечами, хотя и явно старался избежать резких движений.
Она опустила глаза в пол от отчаяния и усталости. Ей не хотелось пререкаться больше. Ей просто хотелось выбраться отсюда.
Плевать. Пошли,он вновь будто прочёл её мысли и, слегка задев плечом, двинулся вперед.
Глава 4. Склеп
Кабинет Перкинса был слишком маленьким для нормального человека. Два узких стола стояли практически в центре кабинета, а стены были заставлены шкафами с картотекой. Драко аккуратно сел в кресло и блаженно откинул голову на спинку, сомкнув веки. Так он и просидел, полулёжа, растворившись в мягкой бархатной ткани, пока в его мысли не вторгся громкий голос Перкинса.
Мистер Малфой, полагаю, вы ожидали, что вердикт будет таков.
Можно сказать и так,незаинтересованность отозвался Драко, равнодушно пожав плечами.