Напряжение поползло по мышцам Малачи, спиралью поднимаясь вверх по позвоночнику.
Как хочешь. Позже мы мило побеседуем.
Он кивнул Лутфи, когда добродушный Страж вошёл в дверь.
Лутфи хмуро посмотрел на Сила, а Мазикин продолжил хихикать.
Обычно они не такие весёлые, когда мы их ловим, заметил он.
Малачи пожал плечами.
Может быть, он расскажет тебе, в чем причина его веселья, если ты посидишь здесь достаточно долго. Я собираюсь найти Билала, он же должен был дежурить здесь, да?
Лутфи выглядел озадаченным, вероятно, потому что знал, что у Билала возникли неприятности из-за того, что тот покинул свой пост. Сил схватился за живот и расхохотался ещё громче.
Билал не мог больше слушать! он присвистнул.
Малачи почувствовал, как мускулы на его челюсти начали дёргаться, как это всегда бывало, когда его разочарование вскипало под поверхностью.
Не могу сказать, что виню его, отрезал он. Ты самый надоедливый Мазикин, которого я когда-либо встречал.
Сил вытер с глаз слёзы веселья.
О, капитан, ты так глуп.
Из комнаты для допросов донёсся глухой рёв, а затем кто-то сильно постучал в закрытую дверь. Малачи посмотрел в сторону, где раздался пронзительный, полный ужаса крик.
Помогите! закричала изнутри девушка. Онтяжёлый стук в дверь прервал её.
Глаза Малачи распахнулись, и визгливый смех Сила эхом отразился от стен камеры.
Самое лучшее из этого, выдохнул он между раскатами смеха. Самое лучшее из этого, что она не Мазикин!
Малачи резко развернулся и в мгновение ока оказался у двери комнаты для допросов. Что же произошло? Стражи не должны были никого допрашивать. Когда его пальцы сомкнулись на двери, у него возникло подозрение. Стражи в последнее время были так беспокойны, так злы, что Мазикины добрались до них. Они жаждали крови.
Он рванул дверь, но она оказалась заперта изнутри. Его сердце дрогнуло, когда девушка снова закричала. Этот звук проник глубоко в него и скрутился в груди. Он поднял ногу и сильно пнул дерево чуть ниже ручки. Пнув ещё пару раз, и дверное полотно раскололось; он распахнул дверь, едва не сорвав её с петель. Амид прижимал девушку к шлакоблочной стене. Её руки, казавшиеся такими хрупкими и маленькими под огромным телом Стража, отчаянно махали, пока тот придавливал её своим огромным весом.
Нет! крикнул Малачи.
Амид проигнорировал его, слишком поглощённый жаждой крови, чтобы даже услышать голос своего капитана. Малачи вытащил дубинку и вытянул её в посох. Девушка издала душераздирающий детский звук, самый потерянный звук в мире, сдавленный всхлип, который закончился беспомощным хныканьем. Это пронзило Малачи, и его посох описал дугу в воздухе, врезавшись в голову Амида.
Страж отшатнулся, его лицо превратилось в застывшую маску ярости. Кровь хлынула из носа и из раны в животе. Малачи не мог себе представить, как молодая безоружная девушка смогла причинить такой вред одному из его Стражей. Амид глупо моргнул, но затем снова набросился на девушку, как будто Малачи там и не было. Малачи обрушивал удар за ударом на разъярённого Стража, отгоняя его от девушки.
Отойди, Амид! закричал он. Отбой!
Она пырнула меня ножом! Дважды! взревел Амид, ударившись спиной о противоположную стену. Возможно, это она убила Исама!
Малачи держал посох поднятым, готовый, если понадобится, отправить Амида в беспамятство.
Ты точно уверен, что она Мазикин?
Амид скривил лицо.
Как она может быть кем-то другим? он указал на своё лицо. Думаешь, это мог бы сделать один из самоубийц?
Он перевёл взгляд на свою дубинку, лежавшую в нескольких футах от него.
Малачи внимательно посмотрел на дубинку. Девушка использовала дубинку Амида и его нож против него самого?
Я разберусь с ней. Иди в своё жилище и жди моих распоряжений.
Он поднял посох повыше, когда угрюмый Страж стиснул зубы, выглядя при этом так, словно хотел отказаться. Малачи глубоко вздохнул через нос.
Слушай меня. Если она Мазикин, я заставлю её заплатить за то, что они сделали с Исамом. Ты мне веришь?
Амид уставился в пол.
Ты веришь мне, Амид? повторил он, немного громче.
Амид кивнул.
Да, капитан, сказал он, гнев всё ещё звучал в его голосе.
Малачи опустил свой посох. Страж оттолкнулся от стены и направился к двери, окончательно сорвав её с петель, проносясь мимо. Малачи медленно повернулся и посмотрел на девушку. Она лежала на спине, из носа и рта у неё текла кровь. Она рассеянно моргала, глядя в потолок, её пальцы подёргивались. Он опустился на колени рядом с ней и вдохнул. От неё совсем не пахло ладаном. Она пахла ну, она пахла кровью. Но ещё от неё пахло морем. Малачи знал этот яркий, первозданный запах; он всё ещё помнил его из детства, когда родители возили их на каникулы на Адриатику.
Он просунул одну руку под её шею, а другуюпод колени и поднял её с пола. Она дёрнулась, размахивая руками и выгибаясь дугой. Она замахнулась коленом и ударила его сбоку по голове, достаточно сильно, чтобы он споткнулся и смог сохранить равновесие. Хриплый, полный ужаса звук вырвался из её горла. Она была так напугана, и ей было так больно, но она всё ещё боролась.
Шшш, вымолвил Малачи, стараясь звучать спокойно. Всё в порядке.
А может, и нет. Он понятия не имел, кто эта девушка. Судя по тому, что она сделала с Амидом, она скорее была врагом, чем невинной. Но в данный момент она была всего лишь девушкой, нуждающейся в его помощи.
Она сделала внезапный хриплый вдох, и её взгляд упал на его лицо. Он опустил глаза на её ошеломлённое лицо, на её широко раскрытые беспомощные глаза и почувствовал, как что-то сжалось у него в груди. Эти глаза тёмно-карие вкрапления, окружённые янтарём. Как огонь он моргнул и оторвал от неё взгляд, пытаясь сохранить ясность в голове. Он оглядел её с ног до головы. Она была в ужасном состоянии. Её левая рука, теперь сложенная на животе, была согнута под странным углом. Уродливые красные и багровые отметины выделялись на её смуглой коже, обнажая ключицы и усеивая шею. Отпечатки пальцев Амида. Малачи крепче прижал её к себе и пошёл к двери, пожалев, что не ударил Стража ещё несколько раз, просто для ровного счёта.
Он зашагал по коридору к больничной палате. Билал и Хани вышли из столовой, когда он проходил мимо. Они оба уставились на девушку, и кровь отхлынула от их лиц.
Капитан
Вызовите Рафаэля, рявкнул он, проходя мимо, не обращая на них внимания.
Им не поздоровится, если он это сделает. В его нынешнем настроении это признание могло привести к столкновению с кулаками.
Девушка потеряла сознание. Её голова упала ему на плечо. Её волосы, спиральная масса густых чёрных локонов, щекотали его шею. Капли её крови запятнали его кожаный нагрудник. Малачи неуклюже распахнул дверь больничной палаты и, отнеся её на койку, бережно уложил.
Кто ты? прошептал он, глядя, как её тёмные волосы рассыпались по белой подушке. Он снова сел на колени, прислушиваясь к слабому, свистящему звуку её дыхания. Рафаэль скоро будет здесь, но Малачи сомневался, не был ли его вызов ошибкой. Возможно, он должен был позволить этой девушке ускользнуть. Скорее всего, она умрёт от этих ран. Судя по слегка синеватому оттенку её губ, это займёт немного времени. Если она умрёт, ему не придётся рисковать тем, что она ударит его ножом в спину при первой же возможности. Он уже знал, что она на это способна. И не только из-за того, что она сделала с Амидом. Она была крепко сложена для девушки; он чувствовал упругие, но твёрдые изгибы её тела, пока она лежала у него на руках. И было что-то в её горящих глазах, какая-то угроза. Он даже не был уверен, что она заметила его, так как была вне себя, но всё же в них пылало обещание: я буду бороться с тобой, пока моё тело не сломается, и даже после этого.
Она была опасна. Даже здесь, такая беспомощная, она обладала силой. Он почти чувствовал, как она истекает кровью, растекаясь по его коже, вызывая мурашки и заставляя его сердце биться быстрее.
Он должен позволить ей умереть.
Так будет безопаснее для них двоих.
Он посмотрел на дверь. Он должен позвать одного из Стражей и сказать, чтобы они отменили вызов Рафаэля. Да. Он должен сделать это, а затем вернуться в камеру для допроса Сила. Это был его долг. Именно этим он и должен был заниматься.
Но он не мог заставить себя встать и позвать их. Если она выживет, он сможет разгадать её тайну. Что, если она что-то знает о планах побега Мазикинов? Что, если она была частью этого? Он знал, что есть и другие миры, кроме этого. Может быть, она пришла из одного из них, может быть, она помогала Мазикинам?
Если бы это было правдой, неужели Сил был бы столь доволен её допросом Амидом? Если бы она была ключом к плану Мазикинов, вряд ли бы он был так рад услышать её крики. Однако Сил был дьявольски умён, так что это вполне могло быть игрой, уловкой, чтобы заставить Малачи спасти её. А может быть, Мазикин просто наслаждался чужой болью.
А ей было очень больно. Он слышал это в её голосе, видел в её глазах. Дело было серьёзнее, чем считал Амид. Малачи прочёл это в выражении её лица, почувствовал в напряжении её тела, когда он прикоснулся к ней. Эта девушка страдала. Она была ранена. Сильно. Она пыталась защитить себя, чтобы это не повторилось снова.
Он приподнял край простыни и вытер ею кровь с её лица, мягкими движениями касаясь кожи, которая теперь теряла свой здоровый цвет, становясь бледной по мере того, как раны внутри неё проливали кровь. Он провёл тканью у неё под носом, откуда медленно сочилась кровь. Она застонала и повернула голову. Она была без сознания, но всё равно пыталась бороться, пытаясь избежать нежелательного прикосновения. Она была похожа на испуганное животное, ожидающее беды.
И вопреки себе, своему долгу, своей решимости, он отчаянно надеялся, что не станет следующим, кто причинит ей боль.
ГЛАВА 3
Услышав стук, он быстро откинулся на спинку стула, его щёки запылали, как будто он был пойман за чем-то неправильным. Рафаэль вошёл в комнату.
Билал сказал мне, что ты хочешь меня видеть, сказал он, осматривая сцену перед собой.
Я хочу, чтобы ты исцелил эту девушку, ответил Малачи.
Взгляд Рафаэля скользнул по телу девушки, задержавшись на отметинах на её ключице и шее.
Она фактически мертва.
Что-то сжалось внутри Малачи.
Я знаю. Ты можешь спасти её?
Рафаэль издал тихий смешок.
Ты уверен, что именно это я и буду делать?
Я никогда ни в чём не был так уверен.
Я хочу допросить её.
Очень хорошо.
Рафаэль опустился на колени рядом с ней. Он протянул свои бледные пальцы к пуговицам её рубашке и начал расстёгивать их, снимая окровавленную одежду и открывая ужасные синяки на рёбрах. Малачи чуть не задохнулся, когда Рафаэль осторожно снял с девушки рубашку, позволив ему увидеть покрытую пятнами, искалеченную кожу и бесформенное, впалое, но распухшее пятно на её боку, где Амид либо приложился коленом, либо ударил так сильно, что деформировал грудную клетку. Малачи закрыл глаза и склонил голову, заставляя себя оставаться абсолютно неподвижным. Сейчас от этого зависела жизнь Амида.
Ты действительно хочешь остаться, Малачи?
Он не ответил. Он не хотел объяснять Рафаэлю, что если бы его здесь не было, то он был бы где-то ещё убивая кого-то. Он знал, что Рафаэль был глазами и ушами Судьи, и полагал, это не приведёт ни к чему хорошему.
Стараясь не смотреть на девушку на койке, Малачи отступил назад и опустился на стул в углу комнаты. Он смотрел, как одежда девушки превратилась в грязную кучу тряпья на полу, слушая мелодичное пение Рафаэля, наполнявшее комнату. Он позволил пению поглотить его ярость, вытягивая её из него, как яд, которым она была. За последние несколько лет стало немного легче. Он уже давно не был поглощён своим гневом. В основном на смену гневу пришло смирение, принятие своей роли. Принятие этого приговора.
Принятие ошеломляющего одиночества, которое пришло вместе с этим.
Одиночество было самым тяжёлым. Долгие годы он лежал в своей койке по ночам, слушая Такеши и Анну через стену, которая отделяла его жилище от комнаты капитана. Он был счастлив за Такеши, потому что этот человек страстно желал Анну больше десяти лет, прежде чем она перестала колотить его достаточно долго, чтобы заметить это. А Анна ей нужен был Такеши. Он каким-то способом достучался до неё, и Малачи не понимал как, но если честно, его это не очень интересовало. Он заботился об Анне, но не так. Он восхищался её остротой; она превратилась в невероятно жестокого воина за эти годы, но она была такой жёсткой, такой острой за исключением тех моментов, когда она смотрела на Такеши. Только когда она смотрела на него, она становилась иной. Ему было легко находиться рядом с ними, потому что он дорожил ими и хотел, чтобы они испытывали радость, которую нашли друг в друге. И конечно это не означало, что было легко бодрствовать, слыша, сколько удовольствия они нашли друг в друге.
Но когда Такеши умер, стало ещё хуже. Потому что тогда он лежал без сна и слушал, как Анна рыдает в одиночестве в постели Такеши. От её криков у него так сильно болело в груди, что он, в конце концов, переехал на другую сторону участка, просто чтобы уйти от неё. Он не мог пережить её одиночества и горя, навалившихся поверх его чувств. Теперь они впали в обыденный профессионализм, никогда не откровенничая друг с другом, никогда не переходя черту дружбы. Он не мог потерять и её, и подозревал, что она чувствует то же самое, хотя и знал, что они никогда об этом не заговорят.
Он никогда не просил у неё большего, но иногда ему хотелось Малачи провёл рукой по лицу. Он не имел права ничего желать.
Я закончил, тихо сказал Рафаэль. Она поспит и будет как новенькая.
Малачи поднял голову, и у него перехватило дыхание. Здоровый цвет вернулся к коже девушки, не пепельный, а карамельный; не ушибленная, а гладкая и неповреждённая кожа. Её полные губы были слегка приоткрыты. Её грудь поднималась и опускалась с каждым вздохом её грудь Малачи с трудом сглотнул и наклонился, натягивая простыню от талии до плеч.
Рафаэль усмехнулся.
Как благородно с твоей стороны. Кстати, я кое-что принёс от Билала. Он хотел, чтобы ты это увидел.
Малачи оторвал взгляд от девушки, внезапно осознав, насколько прерывистым стало его дыхание.
Что?
Рафаэль протянул ему нож.
Этим ножом она ранила Амида, когда тот пытался её арестовать.
Малачи взял клинок у Рафаэля и повертел его в ладони. Это был один из их охотничьих ножей, которые каждый из них носил в ножнах на щиколотке. Он осмотрел рукоять. На его основании была вырезана замысловатая буква «Д».
Он Джасима?
Нож принадлежал Джасиму. Он был уверен в этом, и не должен был формулировать это как вопрос. Но Джасим был Стражем Врат. Он был поставлен у Врат города, где сопровождал все души внутрь и не давал никому попытаться сбежать. Малачи посмотрел на Рафаэля, который наблюдал за ним с весёлым выражением лица.
Джасим объяснился?
Рафаэль кивнул.
Я безусловно спросил. Джасим жив и здоров. Хотя он немного смущён тем, что кто-то смог украсть его нож так, что он даже этого не заметил.
Как она он покидал свой пост сегодня?
Рафаэль покачал головой.
И утром нож был с ним?
Рафаэль улыбнулся.
Да.
Должно быть, она украла его по дороге в город, Малачи недоверчиво покачал головой. Ты когда-нибудь сталкивался с чем-то подобном?
Улыбка Рафаэля становилась шире, озаряя его лицо, становясь такой яркой, что Малачи пришлось отвести взгляд.
Насколько я знаю, такое случилось впервые.
Она очень выносливая. Ты видел, что она сделала с Амидом?
Я только что из его жилища. За сегодняшний день мне пришлось дважды его лечить.
Малачи вернул нож Рафаэлю.
Отдай нож Джасиму. И скажи ему, чтобы был внимательнее.
Рафаэль взял нож.
Что-нибудь ещё?
Малачи снова уставился на девушку.
Нет, это всё, спасибо, пробормотал он.
Он едва уловил звук захлопнувшейся двери, когда Рафаэль вышел. Он медленно опустился на пол рядом с койкой, достаточно близко, чтобы почувствовать запах морского бриза, исходивший от кожи девушки: свежий, яркий аромат, который проникал в него и опустошал его, оставляя его голодным. Такого голода он не чувствовал уже долгое время. От неё пахло жизнью. Но не в хорошем, мягком смысле. Эта девушка заставила его подумать об океане, который может подняться и разрушить его своими волнами, который может затянуть его и утопить, если он не будет осторожен.
Ему следует быть осторожным.