«Так, Мира, Мира Это же та девушка-феникс, которую я только что видел!»
Как нулю? Такая отметка есть? не веря, спросила Дриада. Джин отрицательно покачал головой.
Нет. Но тест не показал никакого всплеска энергетики. При этом феномен не просто побеждает, а делает это в своём стиле. Но вы должны сейчас не думать о том, как это возможно, а брать пример! Всего можно достичь, если быть упёртым и смелым, вам ясно? И чтобы я больше ни слова не слышал о том, что вы слабые!
Да! уверенно кивнула команда. Крис сжал кулаки.
Итак, ровно через 24 периода каждый отряд будет устраивать соревнование между его членами за то, чтобы стать капитаном. Ранее могли сражаться только те, кто был равен или близок к уровню друг друга, но теперь этого правила больше нет. Поэтому вы сейчассоперники, которые должны постараться и доказать, что вы можете быть лидером!
Крис не мог не улыбнуться уголком губ: если он станет капитаном, то это на шаг приблизит к мечте, поэтому Краш отдаст все силы! А Ник задумался: всю жизнь (которую он помнил после пробуждения) его все презирали, и только Крис протянул ему руку, сделав своим другом. Но неужели никогда Волфу не хотелось достичь чего-то самому? Заполучить уважение других, показать, что он не только слуга принца!
Крэш хмыкнул: а ведь у него неплохие шансы. Стань он лидеромлегко перейдёт выше по рангу рыцарей и, наконец, сможет добраться до записей, где, возможно, что-то сказано об атланте, ради которого он ослушался отца и пошёл в рыцари.
А вод Дриада побледнела: онакапитан? Вряд ли. По магическому уровню девушка переплюнула своих сокомандников, но в роли капитана она себя не чувствует. Клин оглядела взглядом трёх парней: по логике каждый из них может быть капитаном.
Так, сейчас идёт вторая фаза, значит, мы уже выбились из графика, так что за мной, в архив! выкрикнул Джин.
Может, хоть рубашку наденете? сказал ему Крэш, но учитель будто и не услышал.
Пора уже начать развиваться!
***
Поздний вечер. Спутники Айры освещали ночь, даря звёздному небу особенную красоту. Джин шёл по территории академии довольный собой: сегодня его новички тренировались как проклятые, но с такой отдачей, что это не могло порадовать феникса в отставке. Учитель уже отметил, что Крис трудолюбив, но бывает вспыльчивым и часто принижает свои способности, и, видимо, это особенности воспитания. Пока от Краша получал претензии только его паж.
Ник также усерден и идёт напролом, через боль и лень, только он максималист и переоценивает себя. Крэш больше логикодни и те же упражнения пытается сделать легче и под себя, что может помочь ему в будущем, но это характерно и для лени, с которой надо бороться, ведь многие вещи сделать легче просто нельзя. Дриада же исполнительна, только вот её характер может однажды подвести. Джин надеялся, что этого не будет.
«У них у всех отличные шансы, но пока в роли лидера этой команды я никого не вижу. Кроме»Ремброт положил руку на сенсорную панель двери, и та тут же открылась, впуская его в настоящий хаос
Эта башня принадлежала фениксам. Огромная комната с множеством дверей и лестниц, которые, словно нити, ведут к любой из дверей; потолки здесь высокие; площадь заставлена парящими над полом стульями, креслами и столами; всюду куча бумаги; то туда, то сюда летают нертиды.
Джин видел, что сейчас тут было полно народу. У фениксов тоже есть распорядок, но кто его соблюдает? Особенно те, кто уже бывал на миссиях на других планетах или даже стал преподавать, как, например, Ремброт, чихали на все распорядки.
Эй, Макс, Фламе не видел? окликнул учитель юного феникса. Тот только пожал плечами. А ты не видел? А ты? О, великие войны, да что не так с нейДжин поднялся по лестнице примерно до середины этой башни, где всё ещё продолжалась спираль из комнат. Найдя комнату с именной табличкой «Мирослава Фламе», он постучался, но в ответ тишина. Я знаю, что ты там, нахмурился Джин. Реакции нольвот тут-то пора побеспокоиться. Фламе? Это не очень хорошая шутка. Тишина. Ремброт вздохнул: что же, сейчас сказать не получилось.
Но тут он застыл, вспомнив о недавнем происшествии:
«Феникс вас дери, если вы опять решили проверить её силу, я по-настоящему разозлюсь! Джин поспешил спуститься вниз. Так дело не пойдёт!»
Он выбежал прочь под непонимающие взгляды, но, когда побежал в сторону спортплощадок, остановился: на тренировочном поле Крис отрабатывал движения, то и дело выпуская магию. Вот чёрт, он же велел ему отдыхать! Увидев плавные переходы рук и ног парня, Джин остановился. Невольно вспомнилось, как принц разочаровался, узнав свой уровень силы. Ремброт улыбнулся и, развернувшись, резко исчез из виду, словно и не появлялся.
Крис, ничего не заметив, продолжил, плавно переводя руку вверх и плавно опуская её перед собой. Потом повторил это другой рукой и, нахмурившись, открыл глаза, выпустив молнию.
Плохо, опустил он руки, но тут же, помахав головой, стал повторять то же самое. «Не время думать, как вышло, время делать! У меня получится!» Наследник выпустил очередную молнию, которая на этот раз была мощнее и быстрее. Его цельсоздать не просто молнию, а шаровую молниюособую магию боя, о которой он прочёл сегодня. Всего 24 периода Успеет ли он освоить магию 4-го уровня?
Но не только Крис был сейчас занят тренировкой. В глубине парка, на площадке, где из-за крон деревьев почти не было видно ночного неба, Ник отрабатывал удары мечом, рассекая им воздух и пропуская через него магию.
Ну же, прошипел он, тяжело задышав. Этим мечом не так просто управлять, но мастерство нужно оттачивать, иначе зачем тот старик отдал его ему? Давай! Меч засветился оранжевым светом. Ник, напрягшись, махнул им на деревья, отчего пришёл сильный ветер, который просто закружил листья, поднимая их вместе с камнями и палками. Но не больше.
Волф упал на колени, тяжело задышав. Тридцать девять! Уже тридцать девять раз он делает одно и то жеи результат нулевой! Почему? Что не так? Рыжий лёг на спину, раскинув руки и посмотрев на мерцающие звёзды вдалеке. Всматриваясь в глубину ночи, Ник улыбнулся: его всегда влекло что-то таинственное, далёкое. Порой парня посещали мысли, что он должен был родиться не на этой планете, но это, конечно, глупости.
Он закрыл глаза, чувствуя лёгкий ветерок. На Айре всегда есть ветер, но нет морей, вулканов, пустынь, джунглей; ещё есть горы, леса, реки и ураганные долиныэто тоже неописуемое явление природы. Неожиданно Ник услышал музыку и открыл глаза, резко сев. Парень огляделся и, схватив меч, поднялся на ноги: кто-то играет на глинте. Юноша пошёл на звук, ускоряя шаг (а потом и вовсе перейдя на бег), пока не замер, подняв голову кверху: на самой верхушке одного из деревьев, на ветви, сидел некто, играя мелодию, наполненную грустью
Ник застыл, словно загипнотизированный звучанием, казалось, такого простого инструмента. А музыка всё продолжалась, и грустные мотивы западали в душу парня. Сердце начинало щемить. Лёгкий ветер, колыхающий листву и волосы Ника, заставлял вспомнить всё, что он так хотел бы забыть
Эй, ты, куда уставился?! Толкнул маленького рыжего мальчика взрослый парень, отчего Ник влетел в стену, но ничего не возразил. Ты хоть знаешь, кто я такой?!
Уродецпрошипел Ник, глотая слёзы. Тут же самодовольный дворянин щёлкнул пальцамии мальчика схватили под руки, поставив перед ним на колени.
Неблагодарная сволочь! Думаешь, ты особенный? Эй, вы, покажите ему, как надо обращаться к знати! Боль, унижение, презрительный взгляд. Почему? Неужели только потому, что он беспризорник без рода и племени?
Видишь его? Говорят, он ради плода Минги убил атланта!
А я слышала, что он по ночам избивает всех, кто попадётся на пути!
Монстр, уходи отсюда! Нику прямо в лицо кинули тот самый сгнивший плод Минги, который уже стал чёрным и приобрел запах мертвечины. Мальчик вмиг сорвался с места и не останавливался, пока не добежал до безлюдного поля. Упав на землю, он начал рыдать в голос.
За что?! Он же просто хотел купить этот несчастий фрукт, почему его прогнали?! Но не смог девятисветовой ребёнок ответить на этот вопрос, и никто ему сейчас не поможет
Из глаз Ника неожиданно покатились слезы. Он быстро смахнул их и нахмурился: что это он так забылся, что начал плакать, как дитя? Музыка стихла, повисла тишина. Волф всё ещё вглядывался в фигуру, которую еле различал из-за темноты.
Ты заплакал, неожиданно прозвучал спокойный и немного веющий холодом голос. Ник сглотнул: как оттуда это можно было увидеть?
Кто Вы? всё-таки спросил парень, но некто не спешил отвечать ему. Что Вы делаете в академии?
Учусь. Ник внимательнее присмотрелся к силуэту.
Меня зовут Ник Волф, а как Вас? не отступал парень. Живое любопытство стало сильнее, но почему-то казалось, что незнакомке совсем не интересно отвечать на его вопросы.
Мирослава Фламе. Ник расширил глаза: та самая?!
Я я слышал о Вас! неожиданно улыбнулся он. Выфеномен нашей академии, даже гордость! Девушка, которая, имея нулевую силу, способна одолеть любого. Вас ставят всем в пример!
Глупо, ответила Мира. Хоть Ник не видел её, но ему казалось, что это было сказано слишком холодно.
Почему же? Это же настоящая уникальность, Вас все ценят! Вдруг Волф опустил голову и тише добавил: Если бы меня так ценили, я бы точно был счастлив.
Хочешь признания? Парень поднял глаза и, напрягшись, неожиданно даже для себя выпалил:
Это моя мечта! Я готов ради этого на всё! «Это что, я сказал?»
Тогда стремись к ней. Волф замер, услышав такие слова в свой адрес: это большая редкость! Фламе встала на ноги, находясь всё ещё на ветке дерева, но тут же куда-то прыгнула, так быстро, что голубоглазый не успел среагировать.
Постойте, отложил он официальный тон, я хочу спросить! В ответ тишина. Но эти слова сказаны ему не абы кем, а самим феноменом академии! Должно быть, это знак, что ему надо стараться лучше!
«Буду стараться, и когда-нибудь меня признают все!» с такими мыслями рыжеволосый прикрепил свой меч к спине и отправился обратно в академию. Завтра будет тяжелый день!
4. Лидер
24 периодаза это время четвёртая команда тренировалась так, что о них стали говорить другие, правда, в сочувствующей форме. Джин всё наращивал темпы тренировок и спокойно отпускал ребят спать, только если видел, что они двигаются с трудом. Но это породило один парадокс: очень мало времени было отдано боевой магии, а вот в физическом плане они стали превышать всех первогодок. Но сказать, что команда этим недовольна, будет не очень правильно.
Ник стал более ловко и плавно владеть мечом, научившись пропускать через него магию; Крэш чаще всех пытался отлынивать, считая, что ему важнее развивать свою стихийную магию, но, быстро осознав, что в плане тренировок Ремброт несгибаем, смирился и позже хвастался своими мышцами; Дриада, как и все, тренировалась, правда, больше физически.
А вот Крис буквально валился с ног, тренируясь так, что пару раз Ник нёс его на своих плечах в комнату. Техники наследника с каждым разом всё чётче и лучше, даже не останавливает то, что он самый слабый в команде. За 24 периода Краш выучил и отработал столько, что теперь настроился только на победу! Правда, был момент, который юноши четвертого отряда запомнили надолго
Из трёх приёмов наша команда начала с меча-сердца и, мягко говоря, была поражена.
Главное не трусить! бодро сказал Джин. Парни положили свои руки на специальное приспособление, которое держит их на весу и крепко сжимает металлическими лентами, чтобы они не дернулись. Дриада в подобном не учавствует, потому что на глазах сокомадников только что выпустила свой меч, продемонстрировав сверкающее острие длиной примерно метр. Итак, мальчишки, пора нам догонять Дриадочку, а то она вас уже всех переплюнула! И по команде! Все напряглись, особенно Крис, впервые в жизни чувствуя, как что-то под кожей начинает словно гореть и плавиться, порождая нечто инородное. Он давно слышал, что будет очень больно, ноНачали! Парни сжали зубы, и в тот же миг у каждого из руки, немного помедлив, пробились мечи разного размера и цвета метала. Общим признаком были шматки кожи и кровь, растекавшаяся по клинку. Зависшие лица не на шутку взволновали учителя. Вы как?
За что мне это?! упал на колени Крэш, стискивая зубы и зажмурившись. Он ожидал многого, но эта боль переплюнула всё!
Терпи, терпи, терпитихо шепчет Ник. Он словно перескакивает с ноги на ногу, пытаясь хоть как-то прервать эти вспышки боли.
ДобейтеЧерез время наследник трона тоже упал на колени, тяжело дыша.
Так, не плакать мне тут! хлопнул Джин в ладоши, хотя сам себе признался, что они ещё крепко держатся. По команде затягиваем мечи обратно и снова достаём! На счёт «три»!
Дезерта! крикнули в бешенстве парни.
Три! выкрикнул, сверкнув глазами, Ремброт. Мечи резко втянулись назад, заставив Ника упасть на колени, а двух других изогнуться. Клин же скромно стояла в сторонке, опустив глаза. Теперь четвёртая команда владеет одним из трёх приёмов, что стало огромным прогрессом. Но всё ещё неясно, кто из них способен стать лидером. У каждого свои амбиции, цели, но победит только один.
***
Задний двор академии, где расположены тренировочные площадки, а за ними высокий забор, ведущий в лесную чащу. Сейчас всё забито атлантами старшего и младшего курсов, даже преподаватели здесь. Вся территория разделена на 30 равных отсеков, огороженных магическими прозрачными стенами. Между этими отсеками получились весьма широкие коридоры, которые дают возможность желающим взглянуть на бой.
Вот достали, скептично сказал Крис, видя, как большинство атлантов толпились именно возле их барьера. Совсем ведь сосредоточиться не дают! Особенно девушки, пытаясь привлечь его с Крэшем внимание.
Эй, Мина! неожиданно выкрикнул Джин, смотря на соседское поле. Команда Ремброта повернулась, увидев, что там тоже уже почти всё готово, вот только состав команды четыре девушки, их учитель (тоже женщина) и один отсутствующий.
Чего тебе, Суицидник? с раздражением ответила ему учитель соседней команды. Женщина-огонь, если одним словом: чёрные волнистые волосы до лопаток, белая как снег кожа, тёмно-фиолетовые глаза, красные от яркой помады губы, немного острые черты лица, так ещё и куртка фениксов!
Ты же знаешь, что после победы капитаны других команд должны будут сразиться друг с другом? усмехнулся Джин.
И что?
Если мой капитан победит твоего, пойдёшь со мной на прогулку! Все переглянулись, а Крэш даже присвистнул.
С тобой? закатила глаза Мина Скварцовски. Не смеши. Уж лучше Оли.
О, ты не знаешь, от чего отказываешься. Или просто трусишь? сверкнул глазами Джин. Мина стиснула зубы.
Трушу? Ты потом ответишь за свои слова, когда, проиграв, будешь исполнять любой мой каприз 15 периодов!
О! Значит, спор? усмехнулся Ремброт. По рукам?
По рукам, Суицидник. Покраснев от злости, они выставили руки, и на расстоянии появились письмена, заключающие спор. Крис и Ник уже видели такие, когда сами спорили с директором на поступление. Интересно, а часто вот такой азарт среди рыцарей?
Итак! И тут возник галлографический экран. Мы начинаем турнир капитанов! Списки, кто и как будет сражаться, появятся у ваших преподавателей. После турнира капитаны команд сразятся друг с другом. Но в этом году соревнование будет необычным: до того как капитаны начнут битву, те команды, среди которых есть новички-фениксы, сразятся с ними! Фениксы же, дабы уровнять шансы, сейчас проходят одну тренировку, после которой естественно будут равны с учениками. Итак, начали!
Все стали перешёптываться: почему дозволено биться и фениксам, если это нечестно? Известно, что из новичков в этом году всего три ученика, но всё равно Алгор, конечно, сказал, что они будут уставшими, но это фениксы! Как вообще можно сравнивать их с рыцарями?!
Крис и Ник сглотнули: принц по понятным причинам, вот Никпотому что знал, с кем их капитану придется сразиться. Воспоминания о той ночи всё ещё в памяти рыжеволосого
«Тогда стремись к ней!» мелькнуло у него в голове. Волф сжал кулаки: точно, ему дали напутствие, поэтому падать духом нельзя.
Итак, детишки, слушаем и запоминаем, смотря на свой голографический экран из браслета, произнёс Джин, первый раунд выглядит так: Дриада против Ника и Крэш против Криса, потом два победителя этих боёв сражаются за звание капитана. Так, первый бой. Дриада, Ник, заняли позицию!
Девушка и парень встали друг напротив друга, на расстоянии десяти метров, что высчитано круглыми отметками на земле. Многие понимают, какова их разница. Нику немного не по себе: противник не из слабых. Но увидев, что Дриада сама нервничает, то и дело поправляя на себе футболку, он даже успокоился.