Неплохо, я небрежно пожала плечами.
Все равно походишь. Считай, бесплатные курсы перед Академией. И психотерапия.
Психотерапевт мне не нужен, я поморщилась. С головой у меня всё в порядке.
Папа бы со мной поспорил, но он сказал мне никогда никому не верить. Никакая терапия невозможна без доверия. Я уже доверилась Агарь и Белиалу, и ничего хорошего из этого не вышло.
Не обсуждается. До вечернего осмотра.
Я проводила его взглядом, завернулась в крылья и вернулась обратно на кровать, чтобы перебрать вещи, которые у меня были. С собой я брала исключительно то, у чего был приличный вырез на спине, или что имело застежку сзади. Папе эти кофты никогда не нравились.
Я вспомнила его и нахмурилась, наклоняя голову и занавешиваясь волосами. У папы крыльев не было, но его друзья прятали их с помощью силы, и тогда на спине появлялись две татуировки. Помнится, в детстве я думала, что у всех, у кого на спине тату в виде крыльев, обязательно крылатые. Пока не узнала, что люди наносят такие рисунки ради собственного развлечения. Да и некоторые существа тоже.
Девочка закрыла книгу, поднялась на ноги и вышла. Я показала ей вслед язык, возвращаясь к разбору вещей.
Разложив вещи, я уселась на кровати со шкатулкой в руках. Моя жизнь изменилась, но она оставалась последней связью с папой. Вздохнув, я покрутила ее из стороны в сторону, вновь начиная передвигать деревянные плашки, пытаясь составить узор.
Задумавшись, я передвигала планки уже на ощупь, пока не услышала щелчок. Вначале мне показалось, что это очередная игра моего разума. Я опустила взгляд, покрутила шкатулку из стороны в сторону и медленно толкнула ногтями больших пальцев крышку вверх. Она открылась. Ни скрипа, ни шороха, просто сдвинулась на хорошо смазанных петлях. В воздухе запахло свежим кедром, голова закружилась, на миг я словно потеряла способность здраво мыслить.
Внутри лежал конверт. В мыслях быстро забегали предположения, что там может быть: старая валюта, чье-то любовное письмо, чье-то военное письмо или какая-нибудь загадка. Конверт был новый, запечатанным серебристым воском. Печать я не узнала. Я знала, что на печатях писем из Загранья стоит профиль Миледи, а у Пределапять переплетенных роз, как символ единого Пятимирья, Полярис рисует пятиконечную звезду. Но оттиск на воске скорее был похож на витиеватую букву, чем на чей-то знак. Личная печать? Что-то из других времен? Ответа я пока не нашла. Я достала конверт из шкатулки, погладила пальцами, ощущая шероховатость бумаги. С отца сталось бы одной загадкой спрятать другую. Одной рукой я сломала печать посередине, воск испачкал руку, оставляя на коже блестки. Обтерев ладонь о покрывало, я достала наружу всего один лист, заполненный резким угловатым подчерком. Некоторые линии букв были словно два раза обведены, и это напомнило мне классический стиль Загранья довоенной эпохи. Тогда вроде всех так писать учили: папа писал так же, ровными аккуратными буквами, даже не думая о том, что лишние линии прибавляют красоты, но не читабельности. Может это послание от папы? Он сунул мне в руки шкатулку, когда запирал меня в шкаф.
Я уставилась в листок, и медленно пробежалась глазами по строчкам, вникая в прочитанное.
«Обстоятельства иногда изменяются. Не все обещания могут быть исполнены.
Кровью окрашены воды царства подводных гномов, и они играют на инструментах, подобных арфам. Скорбная песнь звучит с уст погибшей богини.
Сквозь решетки на окнах смола стекает на кожу союзницы. Она идет за ключами, указания получены.
Воспоминания сумасшедшей нарисованы на стенах солнечным светом. По ветру бьется пурпурная лента над курганом разящей без промаха.
Семь колон, удерживающих крышу Суда, украдены узурпаторшей. Зелень проросла в глубине сердца спесивой красавицы, влюбленной в героя.
Наше наследство источила морская вода. Мы завещали его не тебе, а общему делу.
Домашний очаг погас навеки, и некому больше его разжигать. Исполин проиграла, хоть щит сверкал васильками, и ярко горела броня.
Ты больше не в безопасности. Черная кровь сбережет не хуже, чем траурный шар.
Помни меня.
И истреби последнего врагатого, что живет в тебе».
Прочитав до конца, а потом перечитав, я осознала, что не понимаю ничего. Я положила письмо на кровать, достала телефон и сфотографировала. Сказалась многолетняя привычка фиксировать все неразгаданные загадки. Повертев его после в руках, я вложила листок обратно в конверт, а конвертобратно в шкатулку.
Если это и было послание от папы, увы, мои умственные способности он переоценил. Я ничего из него не поняла.
Кабинет физиотерапии встретил меня незнакомыми тренажерами, огромным количеством крылатых существ, и слепым чувством восторга. Спорт я всегда любила, папа поощрял мое увлечение. Он говорил, что всем стоит уметь драться и быть сильным. Когда я только начала разминку, сразу подумала, что это будет моя любимая часть лечения. Инструктор-зверолюд объяснил мне, как использовать странную конструкцию тренажера для крыльев, и я быстро включилась в процесс. Он попытался дать мне еще пару или тройку советов, но то ли ему не нравилось возиться с полукровками, то ли я всему училась слишком быстро, но он оставил меня в покое, занявшись теми, кому явно было сложней, чем мне.
Я вертела головой по сторонам, ища того, с кем можно будет перекинуться парой-тройкой слов, но никого, вызывающего интерес или доверие, не находила. Зевнув, я перешла на беговую дорожку, и продолжила дальше тренировки уже в обычном режиме, и после, приняв душ, выскочила в раздевалку разгоряченная и довольная собой.
Я походила туда-сюда по коридорам, поприставала к медсестрам, разузнавая, что тут есть, а чего нет. Все пути к развлечениям вели к двум местам. Первоек гостиной с телевизором и, как мне пообещали, бильярдом. Второев прогулочную зону, где по словам очень скучающей суккубки, меня ждали деревья, скамейки и возможность посмотреть на жителей других корпусов.
Я выбрала гостиную, и войдя внутрь, не пожалела. Телевизор был отменный, вместо сидений на полу были раскиданы мягкие пуфики и подушки, бильярд. Темноволосая девушка склонилась над столом, примериваясь кием к шару.
Я подтащила пуфик так, чтобы сидеть неподалеку от остальных, но в тени. Я приглядывалась пока к остальным, пытаясь понять, с кем можно поговорить, а от кого стоит ждать только проблем. Пара существ обернулись на меня, но, в общем и целом, все проигнорировали. Я спокойно перевела взгляд на экран, где диктор рассказывала последние новости, и глазами зацепилась за бегущую строку.
Сердце бешено заколотилось в груди, а потом легкость поселилась во всем теле, и мне стало неимоверно хорошо. Перед глазами запрыгали цветные точки. Я вцепилась ногтями себе в лодыжку, с помощью физической боли избегая обморока.
но Предатель Пятимирья ускользнул из лап правопорядка. Полукровка Пандора, дочь Предателя, согласилась свидетельствовать против него и птицы Рах. Сейчас девушка находится на лечении в Центре Сострадания.
«Пап, я в телеке», подумала я, закрывая низ лица руками.
Девушка, игравшая в бильярд, выпрямилась, разворачиваясь и смотря на меня. В глазах у нее застыло легкое раздражение. Она сердито нахмурилась, фыркнула и снова склонилась над столом. Я попыталась успокоить сердцебиение. Фотографии они не показали, только имя назвали, а мало ли Пандор среди жителей Пятимирья? Это не самое распространенное имя, но входит в двадцатку. И полукровок среди них тоже немало.
Я не должна впадать в ужас только потому, что меня упомянули в новостях. Скоро все забудут. Я не главное действующее лицо Восстание, и его битв. Вот если бы папу поймали Но что подумает папа, когда услышит, что я предала его? Поверит ли, что я ничего им не рассказывала? Да и увидимся ли мы когда-нибудь? И что значит его чертово послание?
Я поднялась на ноги, заставляя себя идти медленно, покинула гостиную, выбегая на улицу и прячась в деревьях аллеи. Меня все еще заносило на поворотах, но две недели жизни с крыльями спустя ходила я намного лучше. Дойдя до скамейки, я тяжело опустилась на нее, раскладывая крылья на спинке, закрыла глаза и подышала, потом открыла глаза и огляделась по сторонам. Наверху между деревьев летали огоньки, а деревья были незнакомой породы. На них не было ни плодов, ни цветов. Достав из кармана телефон, я зашла в справочник Пятимирья и начала сравнивать то, что видела на картинке, и то, что видела перед собой.
Когда биение сердца слегка успокоилось, я поднялась на ноги, пошевелила рукой, разыскивая вай-фай, а обнаружив его, облегченно вздохнула. Я зашла в сеть, пролистала страницы Хатхор и Амрэя, и волна спокойствия и счастья накрыла меня с головой, когда я увидела, что в сети они оба были совсем недавно. Я отправила каждому по сообщениюне несущему особо смысла, но достаточному, чтобы начать разговор, убрала телефон в карман и неторопливо пошла по аллеям.
Однако гулять по прямой быстро стало скучно, и огибая клумбы и совершенно бесстыжим образом приминая газон, я свернула в сторону между деревьев. Парк начинал казаться бесконечным, но я догадывалась, что это обманчивое впечатление. Заметив рябь между стволов, я сощурилась, приглядываясь, присела и подобрала наугад несколько камушков гравия с ближайшей клумбы, прицелилась и кинула камень в сторону мерцания. Тот отскочил, на миг полыхнув ярко-белым. Ясно, барьер. Огоньки вылетели из ближайшего куста, шумно жужжа, и закружились над местом, куда упал камушек, затем подняли его и вернули обратно на клумбу. Я засмеялась, прикрывая рот рукой, чуть повернула голову в сторону и краем глаза заметила, что за мной хвостик.
Привет, сказала я, разворачиваясь к девушке.
Ну привет, она прикрыла черные глаза с фиолетовой радужкой от света редкого солнца, проникающего сквозь лучи деревьев. Леди Тьмы, Персефона из рода Самаэля.
Полукровка Пандора, безродная, я улыбнулась. Ты привыкла всем так официально представляться?
Социальная норма, она серьезно кивнула.
Легкое раздражение царило в ее глазах, но я все списала на солнце. Многие его не любят. Отец тоже вечно ворчал, что у него глаза болят от света, и, если мы были где-то на юге, всегда плотно занавешивал окна и не выбирался из дома до вечерних сумерек.
Ты дочь Люциана Неверящего? спросила она.
Я похолодела. Да что там ямне показалось, что все вокруг похолодело, хотя ветра не было, и солнце за тучами не скрылось. Я медленно подняла руку, перебрасывая косу с плеча за спину, перенесла вес с одной ноги на другую, подыскивая самый правильный ответ, но не смогла понять, что должна сказать. Девушка сердито хмурилась.
Да, сказала я, не в силах больше выносить молчание.
После допросов в тюрьме тишина угнетала, и я думала, что начинаю бояться тишины в совершенно ином смысле, чем это обычно бывает. Я прислушалась к шелесту листвы, пытаясь убедить себя, что тишины нет, и мысленно пообещала себе на все прогулки впредь брать с собой наушники, лишь бы больше не слушать молчание. Снова я этого не вынесу.
Понятно, сказала она, опуская руку. Я так и подумала.
А что, по телеку показали? я постаралась, чтобы вопрос прозвучал шуткой.
Не-а. Но в сети полно фоток, Персефона подошла к дереву, поймала одну из веток за листочек и оторвала его, разминая в пальцах.
Послушай, я тяжело вздохнула, готовясь лгать. Я не мой отец. И взгляды на мир у меня не такие.
Она разжала пальцы. Листочек слетел с ее пальцев, приземляясь на газон. Она не отвечала, и я судорожно подыскивала аргументы. Мне нужно было однажды сплести эту ложь, чтобы потом пользоваться ею всю свою жизнь. Или до тех пор, пока я не встречусь с отцом, и всё не станет по-прежнему.
Только где-то глубоко внутри зрело убеждение, что «по-прежнему» уже никогда не будет.
Жуткая у тебя прическа, протянула она, оправляя собственные иссиня-черные пряди волос.
Что-то в ее лице казалось мне знакомым, но пока я соображала, до меня дошел смысл ее ехидного комментария.
Нормальная у меня прическа, я нахмурилась. Это после тюрьмы такое с головой.
Длинные волосы неудобные, она оторвала следующий листочек дерева.
А сама-то? я указала рукой на девушку.
Волосы у нее были чудесные. Длинные, ниже талии, черные как смоль, и даже на свету отливали не коричневым, а металлическим серебром. Наверное, она пользовалась какой-то особенной краской для волос, или ей повезло выиграть в генетическую лотерею. Я сделала шаг назад, отступая в тень и оглядела ее с макушки до пяточек. Несмотря на неимоверную худобу, от которой меня передернуло, она была безумно красива. Ультимативная красота редко встречается даже в магической части Пятимирья, и даже у тех существ, что красивы вследствие хорошего заклинания, не носит такого сражающего характера.
Мне родители не разрешают, она заправила длинную прядь волос за ухо.
Я наклонила голову вбок, раздумывая над ее словами. Родители могут что-то не разрешать? Я попыталась вспомнить, запрещал ли мне папа хоть что-то в жизни, и начала перебирать все сомнительные вещи, в которые ввязывалась, и которыми внезапно загоралась и в детстве, и в подростковом возрасте, и запретов нелогичных, вроде «не крась волосы» или «не носи каблуки», не было.
Так сама отрежь, я пожала плечами.
Она ожгла меня полным злости и раздражения взглядом, и я резко осеклась, понимая, что залезаю на территорию, на которой одни мины боли и обиды, и каждое слово может ее убить. Персефона перекатилась с пятку на носок, перестала, наконец, обдирать несчастное дерево, и посмотрела мне в глаза.
Поиграть в бильярд вместе не хочешь? предложила я, прежде чем она что-то успела сказать.
Персефона опустила взгляд, резко повернула голову в сторону, а потом еле заметно кивнула.
Мы вернулись в гостиную, Персефона разложила шары. Сама я прежде в бильярд не играла, и осторожно принялась вытягивать подробности из Персефоны, которая выдавала комментарии крайне неохотно. Но постепенно лицо ее расслаблялось, и я узнала второе чувство, жившее в ее глазах. Это был страх. То ли она от природы была необщительной, то ли было с ней произошло что-то такое, что заставило ее бояться других существ.
За обедом мы сидели уже вместе. Девушка-полукровка, с которой я жила в комнате, фыркнув, пересела за соседний стол, и оживлено принялась о чем-то болтать там с другими существами.
Я с ней поздоровалась, а она со мной не стала разговаривать, представляешь? пожаловалась я Персефоне.
Та выдержала паузу, подбирая слова, а я посмотрела на вилку и нож в правильных руках, безупречно прямую спину, и сопоставив это и ее титул пришла к выводу, что девица из аристократичной семьи. Она всё еще мне напоминала кого-то, но я не могла точно понять. Фиолетовые глаза я видела у Белиала. Но он не единственный демон с фиолетовыми глазами. Такие же красивые волосы были у Прокурора. Она их дочь?
С тобой многие не пожелают разговаривать, сказала она, отправляя кусочек помидора в рот.
Это из-за отца?
Ну да. Никто не любит Предателей, она выдержала паузу, чтобы сделать глоток воды. Ты реально собираешься всё это съесть?
Я должна была испытать стыд, но не испытала.
Я бы съела и больше, я пожала плечами. Я много занимаюсь спортом, поэтому мне нужно много есть. А еще я просто люблю кушать.
Оно и видно, Персефона хмыкнула и отодвинула в сторону тарелку с котлетой и картофельным пюре, пододвигая к себе маленькую пиалу с салатом.
Я высокая, я взяла со стола сахарницу с дозатором и высыпала еще пару-тройку порций в чай, про себя жалея, что тут нет молока. Буду высокая и тощая, буду скорее пугать, чем выглядеть худой.
Это была обычная болтовня, и я почувствовала, что я почти в норме. Пока Персефона пережевывала салат, я бросила взгляд на телефон, проверила, нет ли новых сообщений (не было). Вздохнув, я посмотрела на стол, на Персефону и пододвинула ей свою пиалу с салатом.
Будешь? спросила я.
Она удивленно приподняла бровь.
Типа я слишком толстая? сказала она, ожигая меня недовольным взглядом.
Да нет, ты тощая, как Миледи, я развела руками в стороны. Я просто не хочу салат, а вот котлету у тебя бы подрезала. Как насчет махнуться?
Персефона отвела взгляд в сторону, явно что-то прикидывая в голове, потом повернулась и кивнула.
С того дня все обеды заканчивались тем, что я ела нормальную еду, а она перебивалась на салатах.
С того дня мы виделись с нейто в гостиной, то в парке, и болтали о всяких пустяках. Оказалось, что она не умеет играть в карты, и я таскала ее к себе в палату, чтобы научить. Персефона чаще выглядела раздраженной, чем довольной, но хотя бы мне было с кем поговорить. Потом стало получше, она не улыбалась, но периодически начинала что-то оживленно рассказывать. Персонал центра словно поощрял эту дружбу, никогда не мешал нам болтать за едой, и никогда не выгонял нас после отбоя из палат друг друга.