Лия развернула Арека и ударив пятками по бокам животного, рванула вперед. Скраймеры устремились за ней.
Друзей? нахмурилась Адель.
Она спасла жизнь молодому солдату, посмотрел на нее Захария и натянув поводья, последовал за Лией.
У нашей принцессы нездоровая тяга к альтруизму, покачала головой Адель.
Именно так зарабатывается преданность народа, произнесла Мара и погнала своего оленя вперед.
У нее сердце воина, прошептала за ее спиной Магда.
Да, выдохнула горячие клубы пара Адель. И истинной правительницы
Девушки улыбнулись и помчались вслед за своей принцессой.
Когда поселение становилось все ближе, воздух вокруг них, завибрировал от воздействия магии. Она словно прощупывала их, протягивая к ним невидимые ледяные щупальца и не почувствовав угрозы, тут же отступила. От соприкосновения с магией севера, по коже Лии прошёлся небольшой озноб, и татуировка на руке вспыхнула голубым светом.
К ним навстречу уже неслись всадники на оленях и увидев их, Лия и ее друзья резко остановились. Захария опустил руку на эфес своего меча, Адель напряглась, а Найра прикоснулась к кинжалу.
Лия тем временем, спокойно восседала на своем олене, в ожидании воинов из поселения. Ее корона мерцала в лучах закатного солнца. Принцесса заметила, как воины, остановившиеся напротив них, заметно расслабились.
Миледи, произнес один из них и склонил голову. Воины окинули внимательными взглядами ее свиту и нахмурились.
Где его высочество?
В связи с занятостью моего мужа, я прибыла в сопровождении его лучшего воина Захарии, моей стражницы и фрейлин
Брови одного из воинов взлетели вверх.
Принц отпустил вас, всего лишь с одним воином и стражницей?
Вы сомневаетесь в их силе и храбрости? гордо вскинув голову, прищурилась Лия.
Никак нет, миледи, спешился воин. Но с чем связан, ваш визит в эти забытые земли?
Узнать, как состояние моего друга Сейджа и навестить Девина, улыбнулась она. Я так сильно восхваляла кулинарные способности Девина своим фрейлинам, что они лично захотели посетить ваш посёлок и попробовать его блюда
Да, залепетала Амелия. Мы преодолели такой длинный путь и надеемся, что Девин не разочарует нас
Конечно, расступились воины, пропуская их вперед. Позвольте сопровождать вас
Благодарю, кивнула им Лия.
Они поскакали в сторону поселения и подъехав к самому большому дому, который являлся своего рода трактиром и гостиной, ее охватило волнение. Спрыгнув с оленя, девушка покосилась на воинов. Она видела смятение и подозрения в их глазах, заставляя ее задуматься, правильное ли решение она приняла, остановившись здесь.
Из дома выскочил Девин и увидев ее, подбежал к ней.
Ваше высочество! мужчина обхватил ее заледеневшие и покрасневшие от холода руки. Лия на мгновение закрыла глаза от теплоты его рук. Она едва сдерживалась, чтобы по пути не применить свою огненную магию и не выдать себя. Слишком опасно, тем более сейчас, когда король открыл на нее охоту.
Какая радостная новость! голубые глаза светились счастьем и наклонившись, он прошептал. Все в порядке?
Да, Девин, натянуто улыбнулась Лия. Я и мои друзья приехали, чтобы навестить вас Сейджом! Надеюсь, вы не против?
О нет, что вы! Для меня это честь, снова принять вас, миледи, всплеснул руками мужчина и взглянув на ее свиту, поднял кустистую бровь. Его высочество, нет с вами?
Нет, поджала губы девушка. Он слишком занят, вы же знаете, сейчас неспокойно в королевстве
Очень жаль, я был бы рад, снова увидеть нашего дорого наследника, печально вздохнул он и встрепенулся. Миледи, ну что вы стоите на холоде, прошу вас заходите! Мариус! крикнул Девин и к ним подбежал молодой солдат. Отведи оленей наших гостей в стойла. Напои и накорми их, приказал он ему.
Хорошо, кивнул молодой солдат.
Лия зашла в дом, вслед за Девином и тепло окутало ее с ног до головы. За ее спиной послышались умиротворяющие и облегчённые вздохи. Спасительное тепло, о котором они мечтали несколько дней, а аромат еды, витавший в воздухе, заставили их животы устроить настоящий бунт.
Как дела у Сейджа? спросила Лия, осматриваясь по сторонам. Где он?
С ним все хорошо, миледи! Он на обходе, ответил Девин и стал накрывать на стол. Скоро должен вернуться, а вы пока располагайтесь, комнаты наверну убраны. Если захотите отдохнуть, весь второй этаж, в вашем распоряжении
А вы?
О, за нас не переживайте! Воины и стражники всю ночь на улице, а я посплю на кухне
Так дело не пойдет, покачала она головой. Вы останетесь в своей комнате, а мы как-нибудь разберёмся
Мужчина с нежностью смотрел на нее.
Миледи, вы необыкновенной души человек
Девин поклонился и скрылся на кухне. Лия подошла к девушкам, которые вытянув руки, столпились возле камина.
Это место настоящий рай, посреди ледяной пустыни, произнесла Адель с блаженством на лице.
Подожди, ты еще не пробовала его еду, усмехнулась Лия и повернулась к Захарии. Прикажи стражникам усилить охрану поселения и пусть немедленно сообщат, если заметят какое-нибудь движение вокруг. Выдвигаемся задолго до рассвета, поэтому советую подкрепиться и отдохнуть
Захария кивнул и поцеловал Амелию в макушку.
Будь осторожен, прошептала она и воин вышел на улицу.
Лия отвернулась и отошла к окну, за которым густо повалил снег, прилипая к стеклу. Тоска и боль сжимали грудь. Прикоснувшись пальцами к татуировкам на запястьях, она опустила глаза. Буквы больше не мерцали и утратили яркость.
«Держись Дориан, прошу тебя!»
Теплая рука опустилась на ее плечо, и Лия встретилась с обеспокоенными глазами Найры.
Ты любишь его, грустно улыбнулась она.
Слезы застилали зрение и едва заметно кивнув, Лия отвела глаза.
Тебе стыдно? нахмурилась она и коснувшись подбородка, заглянула ей в глаза. Слеза скатилась по щеке принцессы.
Храброе сердце! Он пожертвовал собой ради тебя! Разве это не доказательство того, что у принца вовсе не ледяное сердце?
Он не должен был этого делать, с болью в голосе прошептала Лия. Нужно было оставить меня умирать или бежать со мной!
Оставить ее умереть от руки ледяного короля, было бы разумным решением, учитывая тьму, живущую в ней. Ее существование становилось опасным для всего мира. От осознания этого, желудок скрутило в узел. Она должна была умереть, но стала марионеткой в руках жестокого бога.
Возможно, он сделал это, голос Найры вырвал ее из мрачных мыслей. Потому что любовь к тебе, изменила его, исцелила и показала иной путь. Он последовал за своим сердцем за тобой!
И куда оно его привело? стиснув зубы, резко посмотрела на нее Лия. К смерти?
Он сделал то, что считал нужным, чтобы спасти тебя, нас, свое королевство и весь Северный континент! от решительного тона Найры внутри все похолодело. Не сомневайся в принце! Как воин, он смотрел далеко вперед, когда принес себя в жертву
Он мог бы стать достойным королемон мог бы принести мир на наш континент!
Рядом с тобой, мог, кивнула она.
Дверь внезапно открылась, впуская морозный воздух. На пороге стоял растерянный Сейдж, волосы выбились из хвоста и падали на красивое лицо. Щеки парня вспыхнули, увидев в одном помещении столько девушек.
Сейдж! позвала его Лия.
Парень повернулся и ямочки появились на щеках, как только он улыбнулся.
Миледи, задыхаясь, быстрым шагом он подошел к ней и нерешительно остановился напротив.
Лия взяла его за руку и притянув к себе, крепко обняла.
Я очень рада видеть тебя!
Сейдж смущенно положил руку на ее талию и улыбнулся.
Взаимна моя радость, ваше высочество!
Как ты? отступив, девушка внимательно рассматривала его лицо.
Я в порядке, правда, закивал он и шёпотом добавил. Благодаря вам, я в полном здравии
Хорошо, потому что я здесь со своей свитой, чтобы навестить вас с Девином
Признаюсь, я не поверил, когда другие воины сказали о вашем приезде
Знакомься, повернулась к своим друзьям Лия. Найра мой личный страж
Дикарка, облокотившись плечом о стену рядом с окном, кивнула.
Мои фрейлины, указала на девушек возле камина. Адель и ее сестра Магда
Адель махнула ему рукой, а Магда смущено кивнула и быстро отвела глаза. Сейдж улыбнулся и робко произнес:
Мое почтение
Еще одна фрейлина Мара
Девушка с интересом рассматривала юношу.
И невеста Захарии, Амелия, мельком взглянув на нее, проговорила принцесса. Отвернувшись от нее, Лия почувствовала укол совести. Она не смогла назвать ее своей фрейлиной, не теперь.
Сейдж покраснел и кивнул.
Миледи, прошу вас рассаживайтесь, ужин готов, раздался голос Девина позади них. Сейдж, марш на кухню и помоги мне! Леди устали с дороги!
Парень закивал и бросив еще один смущённый взгляд в сторону Магды, убежал на кухню.
Я помогу вам, предложила свою помочь Амелия.
Что вы, леди! Пожалуйста, не утруждайтесь! залепетал Девин, но девушка, опустив голову, уже отправилась вслед за Сейджем. Лия знала причину такого порыва. Амелия не хотела показывать, насколько сильно ранили ее слова. Она больше не считала ее ни своей фрейлиной, ни подругой. К сожалению, предательство, даже вынужденное, все еще оставляло горечь во рту и пустоту внутри. Ей нужно время, чтобы побороть свою обиду.
Давайте, я накрою на стол, сказала Мара и выхватила тарелки из рук Девина.
Мужчина растерянно посмотрел на Лию, но та, лишь пожала плечами.
У моих фрейлин открылось второе дыхание от ваших божественных запахов
Или от голода, добавила Адель и поднявшись на ноги, повернулась к мужчине. Какие комнаты в нашем распоряжении?
Все, кроме последней по коридору
Благодарю, пойду подготовлю их, кивнула пиратка и направилась вверх по лестнице.
Пока ее друзья сновали туда-сюда, Лия повернулась к Девину и схватив его за руку, прошептала:
Они не знают о моем секрете, кроме вас с принцем!
Мы с Сейджем поклялись хранить вашу тайну, склонившись чуть ближе, прошептал он в ответ и сжал ее руку. Миледи, вам не о чем беспокоиться!
Спасибо!
Девушки помогли Девину накрыть на стол, оживлённо беседуя. Сейдж все время крутился возле робкой Магды.
Лия одела накидку и вышла на улицу, в поисках Захарии. Морозный воздух ударил в лицо, а снежинки то и дело лезли в глаза, оседая на ее ресницах и одежде.
Мучительные воспоминания о проведённых в поселении днях, ворвались в мозг. Мотнув головой, Лия попыталась прогнать их, стряхивая свои воспоминания вместе со снежинками.
Услышав голоса, девушка заметила Захарию. Воин стоял рядом со стойлами, где держали оленей и беседовал со стражником. Мужчина кивнул ему и зашел в стойла.
Принцесса, повернул к ней голову Захария.
Все спокойно?
Да, стражники не заметили ничего подозрительного
Ужин готов, нам надо подкрепиться, махнула она в сторону дома.
Снег скрипел под тяжелыми сапогами воина, пока он приближался к ней, настороженно оглядываясь по сторонам. Захария остановился напротив и обеспокоенно посмотрел на нее сверху вниз.
В резервации находятся изгнанники, там твоя корона не поможет, скорее наоборот, мотивирует их к нападению
Значит нужно ее спрятать, выдохнула Лия и горячее облачко пара повисло между ними.
И что мы скажем изгнанникам?
Правду!
Лия зашла в дом, и воин последовал за ней.
Девушки уселись за стол вместе с Сейджем и Девином. Захария расположился рядом с Амелией, а ей досталось место, где раньше сидел Дориан.
Лия устало опустилась на стул и сердце болезненно сжалось в груди. Совсем недавно, принц сидел напротив нее и ревновал ее к Сейджу. Тогда, она сильно разозлилась на него, но сейчас, многое бы отдала, чтобы повернуть время вспять. В тот вечер, он признался ей в своих чувствах. Лия опустила глаза в тарелку и поморгала несколько раз, прогоняя выступившие слезы.
Миледи, обеспокоенно посмотрел на нее Сейдж, сидевший по правую от нее сторону. Все в порядке?
Да, натянуто улыбнулась она, в то время как внутри, все скручивалось от боли. Ей нужно рассказать о своем плане по спасению принца. Они имеют право знать, чтобы каждый из них смог сделать свой выбор.
Лия посмотрела на Сейджа и Девиналюди, которые видели ее скрытые силы. Они знали ее тайну и верно хранили ее. Будет справедливо рассказать им правду. Растерянность и замешательство в их глазах, говорило о том, что они подозревали что-то неладное.
Девин, посмотрела она на мужчину. Закрой дверь и никого не впускай
Мужчина нахмурился, но повиновался. Когда он вернулся обратно на место, Лия сделала глоток теплого оленьего молока и проговорила:
Мне нужно кое-что рассказать вам
Миледи! с предостережением посмотрел на нее Захария и девушки напряглись.
Им можно доверять, попыталась заверить своих друзей Лия.
Миледи спасла жизнь Сейджу, пояснил Девин и с благодарностью посмотрел на принцессу. Мы перед ней в долгу
Значит, будете держать язык за зубами, пронзила его предупреждающим взглядом Адель.
Лия посмотрела на растерянного Сейджа и хмурого Девина. Она рассказала им о случившемся, после чего, напряженная тишина повисла между ними.
Мы отправляемся в Мёртвую впадину
К изгнанникам? удивленно расширил глаза Сейдж.
Да, там мы укроемся на пару дней
А потом? спросил Девин. Куда вы отправитесь после?
Я собираюсь освободить Дориана, сделав глубокий вдох, произнесла Лия.
Мы бежим из Алеандры, чтобы вновь вернуться туда? нахмурилась Адель. Это неразумно!
Нет, но с вами или без вас, я вернусь за своим мужем, решительно проговорила она.
И как ты собираешься это сделать? вопросительно подняла бровь Мара.
Хочу собрать союзников и выступить против короля
Ты с ума сошла? возмутилась Адель. Где ты найдёшь тысячную армию, чтобы одолеть его? Среди маленького народца? пиратка махнула рукой в сторону Найры. Или дикарей?
Юкатан выделит воинов, недовольно покосилась на нее Найра.
Допустим, откинувшись на спинку стула, фыркнула Адель. Но этого будет недостаточно! Король вырезал практически всех мятежников, где ты собираешься искать своих союзников? В Мраморном королевстве? Они тут же сдадут нас королю! В Рэндалине? Нет, принцесса, на этом континенте не найдется столько солдат, готовые выступить против короля
Хочешь всю жизнь прятаться от ледяного монстра и бегать от его воинов? Безумство короля приведёт к погибели всего континента! пронзила ее сердитым взглядом Лия. Совсем скоро император ударит по Алеандре
И пока он будет занят, мы сможем найти безопасное место и скрыться от его глаз, довольным тоном проговорила Адель. Лично мне, нет дела до войны в Алеандре
Думаешь, император будет воевать только с ледяным королевством? возмутился Захария. Великая война коснётся всего континента! Не будет такого места, где бы ты смогла укрыться от его натиска
Адель посмотрела на него и прищурила глаза.
У нас еще есть время, пока король сдерживает императора, перерезав путь....
Воины императора уже пробрались на наш континент! перебила ее Лия. Они уже давно здесь и, она перевела дыхание и прикрыв глаза, добавила. Король не единственный, кто ищет меня.
Кто еще? напряженно спросила Мара.
Мадок
Зачем? в унисон спросили Мара и Амелия.
Чтобы убить и забрать браслет
Мятежники хотят тебя убить? ошеломленно уставилась на нее Адель.
Об этом я и хотела вам рассказать
Браслет, который я приобрела у торговца, принадлежал принцу Мейзену, сыну императора
Если они хотят забрать его себе, то почему бы тебе не отдать его добровольно? смерила ее раздраженным взглядом Адель.
Нет, браслет ни в коем случае, не должен попасть в руки короля или императора. Он магический и носить его может не каждый. Браслет принял меня, пробудив во мне магию огня
Лия осторожно подбирала слова, рассказывая только то, что могла бы доверить им. Слишком многое она утаила, потому что поняла одну истинуона никому не доверяла, кроме Дориана.
Какая ирония. Человек, которого она презирала и ненавидела, стал единственным, кому она смогла бы доверить даже свою жизнь.
С помощью браслета, я смогла исцелить Сейджа и благодаря ему, могу общаться со скраймерами
Он у тебя? спросил Захария.
Он в надёжном месте
Это же отличное оружие, которое мы можем использовать против ледяного короля! воскликнула Мара.