Через пару минут он на корточках сидел на краю крыши казино. Прохладный ветерок играл с его волосами, а последние лучи закатного солнца освещали уставшее лицо. Почти в двух десятках метров под ним шумел народ. Близился праздник начала лета, и города империи традиционно плавно подходили к нему, с каждым днём наполняя улицы яркими ларьками, гостями из деревень, выступлениями и музыкой. Где-то внизу, прямо в гуще толпы, выступал юный музыкант с данреей в руках. Намётанный слух Ирима слышал замечательную мелодию, но совершенно не попадающие в ритм слова. Парень с грустью осознал, что этот праздник лета он проведёт за устранением Валеса, а не за игрой на данрее. Поднявшись, он слегка отошёл от края, разогнался и перепрыгнул улицу, аккуратно приземляясь на черепицу. Такой способ проникновения обуславливался особенностью здания. Бордель пусть и имел доступ на крышу, однако затеряться там было куда сложнее, чем в казино, где шум, крики, частые шоу дебоширов и ароматы спиртного начинались вечером и исчезали лишь поздним утром.
Вскрыв одно из окон, он проник на чердак борделя. Мысленно матерясь, на ощупь шёл к оставленной метке. Пару раз едва не угробившись, остановился точно над люстрой в комнате Таны. Проведя рукой по залежам пыли, стряхнул их в сторону и положил на чистое место ладонь. Природная энергия медленно выходила из неё, проникала в крепкие доски и собиралась в требуемую Ириму форму. Плавно отняв руку, он оставил в нужном месте небольшую петельку изо льда. Подцепив пальцем, потянул вверх. Тихо хрустнув, обледенелый стержень вышел из лунки. Отложив его в сторону, парень убедился в достаточности отверстия и направился обратно. Преодолев идентичный маршрут, Ирим вышел на улицу из здания казино. Музыканта на месте не оказалось, и поэтому парень направился в другой конец города, где его ждали горячий ужин и снятая комната.
Следующие несколько дней Ирим слушал, наблюдал глазом и магией, как Тану сношали во всевозможных позах, от чего едва ли не в голос стонал от отвращения. К ним. К самому себе. Ведь он ничем не отличался ни от одного её клиента. Как и они, парень пришёл к ней тогда ради удовлетворения своих потребностей, пусть и не только сексуальных. Однако, со временем Ирим убедился в правильности спешно принятого решения. Тана не достойна такой жизни, этой участи и столь краткой жизни. Он вытащит её, а пока ему остаётся только ждать, как хищник в засаде.
***
Скрип двери выдёргивает его из воспоминаний. Тана выходит из ваннойвсё ещё нагая, однако изрядно посвежевшая, без следов недавнего секса и слёз.
Господин, вы здесь?спрашивает она, зачем-то оглядываясь.
Ирим молчит, не выдаёт себя. Он считает, что так правильно, не даёт девушке расслабиться под взглядом «защитника». Будет потом демонстративно обижаться на него, надувать умелые губки и недовольно отворачиваться, выпячивая попку. Пусть так, чем знает его укрытие сама и ненароком раскрывает кому-либо ещё. Поникшая девушка подходит к широкой и массивной тумбе под окном, которая одновременно служит и шкафом, и продолжением подоконника. Достаёт оттуда чистую одежду и новую, уже третью за день простынь. Тянется дальше, прогибая спинку и распахивая единственное окно. Старик Палленклиент специфический не только в запросах, но и в уборке за ним. А всё потому, что после него на постели и в воздухе всегда остаётся лёгкий старческий душок. Тёплый, практически летний воздух врывается в комнату, рассеивая прохладную пелену Ирима, из-за чего обнажённый девичий стан опять исчезает из его виденья. Он досадно вздыхает, вспоминая её угловатую фигурку в своих руках и жаркое, сжимающее член лоно.
Воспоминания прерываются, стоит Тане подойти к кровати и попасть под его взор через дырку. Она стягивает с ложа старую простынь и начинает стелить новую. Каждое движениеграциозное, изящное, эротичное, как у потомственной и опытной жрицы, совсем не как у ребёнка. Она наклоняется на прямых ногах с прогнутой спиной. По-звериному, словно крадётся, ползает по кровати и часто кувырком переворачивается, демонстрируя потолку то молочные ягодицы, то вздёрнутые соски. Делает всё неспешно, провокационно. Ирим понимает, что в день их встречи девушка вполне могла догадаться о типе его магии и, возможно, о способности наблюдать за комнатой не видя её буквально. Однако, парень не видит веской причины такому поведению, стоило лишь ей остаться «одной».
В скором времени кровать снова становится заправленной, а девушка, одетая в майку и шортики, откидывается на подушки. Работа в борделе изматывает её, поэтому каждый лишний момент спокойствия она проводит с раскинутыми в стороны руками и ногами, закрытыми глазками. Эта маленькая звёздочка то ли дремлет, то ли действительно засыпаетИрим так и не может разобрать всё это время. Вместо раздумийлюбуется. Ведь всего в двух метрах под ним находится умиротворённая мордашкаполуприкрытая несобранными волосами и украшенная едва заметной улыбкой бледных губ. Вспоминает, как это личико выдавало целую гамму эмоций, пока он находился в её комнате: похоть, смущение, экстаз, страх, боль, благодарность. Скоро, очень скоро она вновь окажется в его единоличной власти без раздражающих помех в виде борделя с его оплатой и Валеса до Мирента. Ирим подарит ей свободу, спасёт от смерти, а потом завоюет юное и не по годам стойкое сердечко. В последнем он уверен. Возможно, слишком переоценивает свои шансы, но очень сильно надеется на это.
Недолгую идиллию разрушает звон колокольчика в углу комнаты. Громкий, резкий, обрывистыйсовсем не похожий на обычный, даже звенит корочедва раза вместо обычных четырёх. Тана испуганно открывает глаза, поднимается на локти и смотрит в ту сторону. Замирает на несколько секунд, а потом соскакивает на пол.
Господин, он идёт!шепчет настолько тихо, что Ириму кажется это игрой воображения.
Однако, она нервно озирается, ещё что-то шепчет. Парень молчит. Всё то нетерпение, что несколько дней копилось где-то в затылке едва уловимым зудом, в одно мгновение вырывается на передний план, заполняет разум и выталкивает остальные мысли на своё прежнее место. Он вжимается глазом в дырку, не желает пропустить долгожданный момент, а зубы стучат, отсчитывая бесконечные мгновения.
«Он идёт! Идёт! Идёт!»эхом в голове звучит голос Таны.
Так и не услышав ответа, девушка замирает посреди комнаты, прикусывает палец и смотрит прямо на дверь. Время замирает. Оно словно становится горячей карамельютечёт медленно, растягиваясь до тончайшей ниточки. Ирим знаетв конце его ждёт не менее сладкая награда в благодарных объятиях. Надо лишь дождаться. Совсем чуть-чуть. Сухой, расчётливый ум где-то далеко шепчет, что не стоит быть поспешныммалейшая ошибка и в лучшем случае цель сбежит, а в худшемпогибнет Тана, а этого он не может допустить. Страх потерять девушку отрезвляет, и зубы перестают стучать. Ирим рассеивает всю свою магиюне хватает, чтобы телохранитель Валеса почувствовал чужую энергию. Тогда в Тантар отправится не сам Валес со своей тенью, а план и многодневная засада.
Дверь открывается. Комната наполняется шумом и смехом толпы. Тана отскакивает, спотыкается и падает на кровать. Снова что-то шепчет, одновременно сутулясь и вжимая плечи. Из-за этого она стала казаться ещё меньше. Девушка исподлобья смотрит на вошедшего. Медленно и тяжело ступая, облачённый в доспехи мужчина заходит в комнату. Ирим слышит каждый его шаг. Парень выдыхает, не дышит, умоляет своё сердце стучать тише. Редкие, гулкие удары сотрясают его грудь. Маг появляется в обозримом Ириму пространстве в дырке. Сверкая золотистыми доспехами и длинным мечом в ножнах, он проходит прямо под затаившимся парнем, внимательно осматривается. Ирим вспоминает тренировки с одним из братьев и успокаивается. Он чувствует, как по чердаку прокатывается волна природной энергиилёгкая, едва ощутимая. Она заполняет помещение, отражается от стен и лёгким ветерком снова и снова проходится по нему. Мужчина идёт дальше, забывая про помещение под крышей и не замечая затаившегося парня. Тана неотрывно наблюдает за ним, молчит. Телохранитель проходит мимо кровати, делает круг и возвращается к двери, замирая где-то там. Ирим мысленно переводит дух и делает плавный вдох, а затем выдох. Девушка напрягается, елозит на кровати и слегка отползает назад. Дверь закрывается, и шум толпы резко обрывается. Парень ждёт. Несколько томительных секунд ничего не происходит в обозримом ему пространстве.
Валес плавно и бесшумно входит в центр комнаты. Замирает в шаге от кровати, красуясь. Ирим видит лишь выбеленную и коротко стриженную макушку и извечные белоснежные одежды изысканного покроя. Дорогие и тончайшие ткани на этот раз украшает золотая нить на широких рукавах, стоячем вороте и замысловатым узором проходит по заострённым боковинам брюк. Подобные одеяния и сочетания белого с золотом являются парадными для вершины этой страныимператорской семьи. Ирим знаетпарень не имеет к семье Феоранов абсолютно никакого отношения, но у большинства жителей империи они вызывают инстинктивный трепет перед знатью, чем и пользуется Валес. Не меньший страх вызывает и его высокая, широкоплечая фигура, а финальным украшением его образа служит презрительный взгляд насыщенно-жёлтых глаз ко всем, кто ниже него по касте.
Собирайся,сухо приказал Валес.Теперь ты только моя. Как я и говорил.
Последний шаг. Он встаёт вплотную к кровати и девушка подтягивает к себе ноги, отползая к противоположному краю и едва не падая.
Нет,упрямый ответ.Ты убийца. Я никуда не пойду с тобой!девушка стремительно набирает громкость, едва не переходя в истерику.
Она слегка переигрывает, но это по мнению Ирима вполне допустимо для запуганного подростка. Пока что всё в руках Таны, и та отыгрывает свою роль как и задумывалось.
Смеешь перечить мне? Ты-то?
Валес усмехается и поднимает ногу в дорогой туфле из белой кожи. Парень встаёт на кровать, макушкой едва не цепляя люстру.
У тебя ещё до рождения не было права ослушаться меня. Твоё мнение что-то значит лишь в твоих фантазиях.
Он слегка покачивается на мягком матрасе и двигается в сторону девушки. Та отползает спиной вперёд. С шелестом сползает с кровати и исчезает из виду Ирима. Валес лишь с шумом выдыхает и неспешно пересекает кровать. Без лишнего шума спускается обратно, следуя за Таной. Через пару секунд глухой удар о дерево и тишина.
«Умница»,мысленно одобряет происходящее Ирим.
Дистанция между Валесом и его телохранителем разрывается также стремительно, как и сокращается между ним и его жертвой.
Сегодня праздник,негромко, но чётко говорит парень где-то в углу комнаты.Поэтому я дарю тебе второй шанс. Собирайся,после краткой паузы сквозь зубы цедит он.
Громкий плевок. За ним следует долгая, затяжная и слишком напряжённая тишина.
Ирим невесело усмехнулся, ведь именно такой сигнал девушка сама предложила, и только что грамотно использовала, не вызывая подозрение. Теперь он знает, где именно стоит телохранительсправа от двери. Остаётся дождаться последней части плана перед началом ответного действа. Его рука тянется к рисунку на пыли и замирает прямо над незаконченной линией. Всего один жест, последний штрих и печать активируется. Ирим злорадно улыбается, с трудом подавляя взбудораженное сердце.
Никто ранее не позволял себе такой дерзости в отношении ко мне,с отвращением сказал Валес через какое-то время.
Как смеешь со мной,шипя, он разделяет фразы.Думаешь, после этой выходки я подарю тебе лёгкую смерть?едва слышно шепчет парень.
Ирим уверентот сейчас смотрит прямо в глаза перепуганной Тане, для которой Иримлишь призрачная надежда, которого может и не быть где-то совсем рядом.
Ты узнаешь, насколько велика пропасть между нами. Араис,зовёт он телохранителя.
Ирим чувствует порыв природной энергии в комнате, который движется от указанного девушкой места к небольшой выемке между тумбой и стеной в противоположной от двери стороны. Без какого-либо возражения телохранитель начинает душить её, и до Ирима донося громкие хрипы.
Господин!задыхаясь, хрипит Тана, от чего у Ирима вздрагивает сердце.Прошу!
Ха! Умоляешь меня?с искренним удивлением спрашивает Валес, засчитав мольбы на свой счёт.Думаешь столь жалким мычанием заслужить мою милость?
Ирим проводит пальцем по рисунку, заканчивая линию и активируя печать, вливая в неё свою магию. Едва заметно светясь голубоватым цветом, узоры начинают втягивать в себя природную энергию со всего чердака, деревянных перекрытий и комнаты снизу. Энергия смешивается с ледяной стихией, густеет, светится всё сильнее, а чувствуется отчётливее. Чуть в стороне парень вжимает ладонь в пол, контролируя и направляя растущий клубок.
Ты чего?спрашивает Валес.
Бегите!кричит телохранитель, замечая наполняющуюся печать.
Ирим направляет энергию в сторону мага. Эта волна несётся по перекрытиям и ширится, а потом резко устремляется вниз, обрушиваясь на противника. Краткий вскрик, и тело мужчины оказывается нанизано на десятки ледяных шипов с потолка. Остатки энергии возвращаются назад, наполняют доски под Иримом. Парень со всей силы бьёт по ним тыльной стороной кулака, поднимая волну пыли. Раздаётся треск, и он падает вниз. На четвереньках приземляется на рухнувшую люстру и засыпанную осколками дерева кровать и первым делом смотрит в сторону тумбы.
Со страхом таращась на него, Валес пытается отползти назад, торопливо и оттого нелепо взбираясь задом на тумбу, к окнуединственному возможному спасению. Рядом с ним, в углу, скукожившись над полом сидит и надрывно кашляет Тана, словно ничего не замечая. Густая, плотная энергия всё ещё окружает Ирима и он без колебаний вытягивает раскрытую ладонь в сторону парня, а затем резко прижимает кулаком к груди. Толстая ледяная игла вырывается из подоконника за спиной Валеса и заострённым концом пронзает его затылок, вытягивая безжизненным телом в сторону кровати.
Всё кончено.
Ирим с радостью даровал бы ему долгую и мучительную смерть, как того желал сам Валес для Таны, однако Отец не приемлет подобные методы работы. К тому же, смерть телохранителя не значит, что на грохот не сбегутся зеваки, среди которых легко может затесаться стражник и маг по совместительству. Парень тяжело слезает с кровати, на мгновение оглядывается назад. Проваливший задачу вояка в неестественной позе сидит на полу с опущенной на нагрудник головой.
Гхх Вхх Ххххедва слышно хрипит он сквозь зубы, выплёвывая на позолоченную броню кровь.
Один из шипов попал ему точно между шеей и надплечником, пронзив при этом тело насквозь, пройдя с противоположной от сердца стороны. Ещё несколько ледяных отростков пробили доспехи на спине и выставленных при падении руках и подкосившихся ногах. Медленно, но мужчина поднимает голову и смотрит прямо на Ирима. Его перекошенное злостью лицо подрагивает, обнажая внутреннюю борьбу с предсмертной агонией. Никто, даже сильнейшие маги всей известной истории, не способны контролировать свои силы в подобном состоянии. Из-за этого чудом переживший атаку вояка не представляет какой-либо опасности, из-за чего Ирим забывает про него. Он на ходу делает наклоны в стороны и подходит с зависшему и слегка качающемуся над полом Валесу, после чего самодовольно хмыкает. Окровавленный кончик трёхметровой иглы торчит прямо из центра лба парня. Из раны выглядывают осколки кости, а на лицо медленно стекает кровь, которая потом капает густыми багровыми каплями на скрытую белыми тканями грудь.
Парень проходит дальше и присаживается на корточки перед затихающей девушкой. Замечая его, Тана поднимает голову и смотрит на него со смесью страха и надежды на лице. Переводит взгляд ниже, на протянутую руку в плотной перчатке. Тёмные глазки на миг стреляют в спину покойнику и в них отражается злость, а потом Ирим чувствует её тёплую ладонь в своей. Нежно сжимает пальцы и вытягивает девушку из угла. Он прижимает её к себе, нежно гладя по голове и ощущая жадные объятия. Тельце в его руках вздрагивает от слёз.
Я тоже скучал,парень шепчет в макушку и стягивает с нижней части лица на подбородок тканевую маску в надежде, что его лицо хоть чуть-чуть успокоит девушку.Уходим?
Тана смотрит на него мокрыми глазами и едва заметно трясёт головой. Страх на её лице медленно отступает, а его место слегка приподнятыми уголками губ и сияющими глазами занимает радость. Ирим усмехается тому, как мало ему нужновсего лишь лёгкая улыбка девчушки, что почти вполовину младше его. Он вытягивает из-под плаща свёрток и развязывает шнурок. На вопросительный взгляд встряхивает ношу, распрямляя длинный тканевый плащ пепельного цвета. Накрывает им девушку, а золотые локоны прячет под глубоким капюшоном. Парень разворачивается и, всё также прижимая девушку к себе, направляется к выходу замысловатой дорожкой между трупом, разрухой и практически трупом.