А вы пробовали молиться?
Маленькая пухленькая женщина, одетая в серый свитер, на котором виднелась белая кошачья шерсть, жестом указала Иш Таб на небольшую часовню в углу. Иш Таб мотнула головой.
Мои молитвы не приносят никакого толку, кроме, как убийства людей. Даже если это случайность.
Как насчёт вязания? спросила другая женщина с глубокими ямочками от улыбки на добром, морщинистом лице. Когда мучаюсь в поисках ответа, я вяжу, и он сам по себе всплывает в голове.
Иш Таб кивнула на её слова.
Конечно. Почему бы и нет? Что будем вязать?
Детские пинетки.
О, чудесно. Я смогу связать их для Пенелопы и Кинича. Она схватила парочку спиц из корзины в центре круга и села на пустое место. Боги, как же чесалась голова. Не возражаете, если я сниму это?
Никто не возразил, поэтому она сняла вуаль.
Все женщины ахнули.
Дорогая, проговорила женщина с кошачьей шерстью на свитере, ты просто прекрасна. И твои глаза, они такие красивые.
Иш Таб вздрогнула, ей не нравилось, когда люди смотрели на неё с восхищением. Проще говоря, она не заслуживала этого. Да, такое восхищение являлось неотъемлемой частью жизни бога или богини. На самом деле, многие боги обожали его. Фейт, например, и дня не могла прожить без того, чтобы кто-нибудь не зажёг свечу в её честь. Но Иш Таб не хотела, чтобы ей поклонялись; она всего лишь желала быть хорошей.
Вы делаете мне комплименты, потому что я заставила. Если бы вы знали меня настоящую, уже бы за десять кварталов отсюда были. Я уродлива.
«По крайне мере, изнутри».
Она тут же вспомнила о Франсиско. Возможно, поэтому она и любила его так сильно. Он впервые за всё её существование заставил чувствовать себя красивой и достойной. По этому чувству она скучала больше всего. Если бы только можно было получить второй шанс.
Иш Таб почувствовала жгучее желание снова увидеть физика. Нет.
«Неужели ты не усвоила урок? Держись от него подальшеиначе убьёшь парня, а он нужен нам всем живым, чтобы работать над скрижалью. К тому же он Горячий латинский любовник с плаката!»
У кого-нибудь есть желтый моток? спросила Иш Таб. Не хочу давать подсказки по поводу пола ребенка. Лучше, чтобы это был сюрприз.
«Вот так. Есть только вязание и работа, и никаких физиков».
Но где-то глубоко в душе Иш Таб понимала, что вся ситуация с Антонио Асеро только начинается. Потому что так решила Вселенная.
ГЛАВА 8
13 января
Несмотря на отсутствие кошки и слепоту, возвращение домой у Антонио прошло легче, чем он предполагал. После встречи с загадочной женщиной в больнице, его мрачный взгляд на мир изменился. Антонио знал, что может преодолеть любое препятствие, несмотря на невероятность всей ситуации. Да, он был очень счастлив. Искренне счастлив.
Вероятно, она ангел? Самый настоящий ангел.
Антонио оделся в любимые чёрные джинсы и чёрный свитер. Ну, он надеялся, что они чёрные. У него не было времени разобраться и организовать вещи в шкафу с новым помощником, так как они проводили каждый час, изучая основные цифры Брайля. В любом случае, сегодня он решил впервые прогуляться. По своему кварталу, чтобы проветрить голову.
Хотя женщина из снов продолжала преследовать его каждый час каждого дня, и он так и верил, что она его судьба, ключ ко всему, не мог перестать зацикливаться на этой жестокой, но завораживающей банши из больницы. Он гадал, как она выглядит: длинноногая блондинка с формами модели? Или пышнотелая латинос с большой грудью, в которую мужчина мог бы зарыться лицом?
Неважно. Если судить по голосу, она самое прекрасное существо на планете. От одной лишь мысли увидеть её, появлялось чувство блаженства, пока он не задумывался, захочет ли она его. Слепого мужчину.
«Забудь о ней. Твоя судьбаженщина из снов. Нужно сосредоточиться на ней».
Женщина из снов появилась вместе со скрижалью, а значит, скрижальответ на его молитвы. Да, так и есть. Антониочеловек науки, но именно вера его волновала. Возможно, дело в том, что он вырос в Испании, возможно, в том, что его и брата воспитывала горничная Кирсти, чрезмерно суеверная цыганка с пристрастием к борщу, но вероятный ответ заключался в том, что наука не могла гарантировать спасение от его проблем или принести свободу. На самом деле, у Антонио осталась лишь вера.
«Поэтому ты веришь, что женщина из снов поможет тебе. Но разве не стоит хотя бы попытаться найти женщину из больницы? Она тебе жизнь спасла».
Да. Именно этим он и займётся. Найдёт её и поблагодарит.
«И уложишь в постель. Проклятье, чувак. Ты прекратишь?»
А что поделать? Каждый раз, вспомнив жестокую женщину, он твердел.
Конечно, это не имело никакого отношения к тому, почему он хотел её найти.
«Никакого, сеньор. Во-о-о-ообще, никакого».
***
Кинич, ты должен продолжать пробовать! Иш Таб наблюдала за бродящим взад-вперёд по гостиной братом.
Я не могу избавиться от желания, прорычал он. И неважно, что делаю, как только открываю пакет, пускаю слюни, словно бешеная собака. И пот Баха вообще не сдерживает.
Ты не пил, да? спросила Иш Таб.
Нет, но хотел. Если бы сейчас сюда зашла Пенелопа, я разорвал бы её горло, и не смог себя остановить.
Как ты ведёшь себя в окружении людей?
Он пожал плечами.
Нормально. Даже невинные, пахнущие сахарной ватой, не соблазняют меня. Я без проблем придерживаюсь диеты донорской крови.
«Хм-м-м».
Нормально вампирам при первом пробуждении сходить с ума от запаха крови, как это произошло у Кинича с Пенелопой, но сейчас всё иначеон продолжал терять контроль только при запахе её крови. У вампиров не бывает зацикленности на ком-то. Они либо контролировали ситуацию, либо нет. Что-то в этой ситуации не так.
«Чёрт бы всё побрал!»
Она хотела, чтобы вампиры вернулись с отпуска, и проконсультироваться с кем-то. Может, они что знают? И как же так? Целая раса взяла отпускпоездка в Диснейлендхотя все знают, насколько они важны для обороны? Но нет! Микки, Гуффи и вампирский закон были явно важнее спасения мира. И соль на рануони даже мобильные с собой не взяли. О нет, потому что, по словам Хелены, которая написала ей, они проводили дни на аттракционе «Пираты Карибского моря», и никто не хотел утопить телефон. Не дай бог. Они ведь никогда не смогут позволить себе новые. Подлые ублюдки! Ох.
Вампиры омерзительны:
пункт 5: они слишком одержимы своими деньгами.
«Ну, живут они очень, очень, очень долго. Ладно. Справедливо».
Это страйк, бьющий последний пункт.
Что же, предложила она, Пенелопа отправила нескольких Учбенов найти Виктора Может, у него есть предположения. Виктор тысячелетний вампир-викинг, многое видел. Включая кровать Симил. Чудо, что он выжил после этого, и ему повезло, потому что он совсем недавно нашёл свою половинку. По иронии судьбы, она мать Пенелопы. Смущало? О, да. А ещё факт, что мать Пенелопыпадший ангел в общем, у них обычная паранормальная теленовелла. Унивисьон на них нет.
Кинич скрестил руки на груди и уставился в окно.
Я не могу потерять Пенелопу. Не могу. Но и прогресса у меня нет. Он надолго замолчал, стиснув зубы. Как она? затем спросил он, смотря на небо.
Забавно, что и Пенелопа делала так же, словно они с Киничем смотрели друг на друга с разных концов страны и тосковали. Иш Таб было знакомо это чувствоболь потери любимого. Вот почему она так усердно хотела вновь свести этих двух. Стоит ли ей рассказать Киничу о Заке? С одной стороны, это может взбесить Кинича. С другой, ему, возможно, стоит услышать правду. Вероятно, это стало бы мотивацией для него, чтобы преодолеть одержимость запахом крови Пенелопы.
Хочешь знать, как она? проговорила Иш Таб. Много времени проводит с Заком. Он принёс книги о детях и читает ей. А когда она не может уснуть, растирает спину и в два часа ночи ищет экзотические вкусняшкипахлаву, печенье, пиццу с анчоусами и всё, что она пожелает. И когда она просыпается, он держит ей волосы над унитазом Все эти типичные вещи делает смертный мужчина для своей беременной женщины.
Кинич впился пальцами в свой бицепс, и на пол закапала кровь
Ясно.
Но она скучает по тебе, брат. Каждый день она звонит и просит встречи с тобой. И каждый раз, когда я говорю, что ты не готов, она плачет.
На щеке Кинича заходили желваки, а грудь начала быстро вздыматься.
Уходи. Мне нужно побыть одному.
Всё равно мне нужно закругляться, так как я вновь переполнена что хуже всего, ведь я никому не помогла. Иш Таб почесала лоб под вуалью и сказала, что вернётся утром. Хоть толку и не было, ведь у Кинича никакого прогресса. Он словно был запрограммирован или проклят. Что-то просто идёт не так.
Брат, иди немного отдохни.
Знаешь, ты просто обязана перестать так меня называть
Почему? спросила она.
Мы не связаны, и теперь мне стыдно за новые и старые виды. Я такой слабый. Идиот.
Кинич, мне плевать, что мы не кровныекаждый друг другуродственники, но ты всегда будешь моим братом, и я горда, что могу так тебя называть. Всё пройдёт, обещаю. Просто нужно потерпеть. Она хотела сказать «верить», но даже она не была способна на это. Увидимся утром, брат.
Когда она уходила, Кинич не проронил ни слова. Бедолага
Иш Таб потянулась к кнопке лифта, но двери открылись, и из кабины вышел Антонио.
Господи! она отскочила в сторону. Смотри, чёрт подери, куда идёшь!
Антонио со стильными солнцезащитными очками и одетый в толстый белоснежный свитер и мягкие, поношенные джинсы, выглядел как огромный, тёплый кусочек мужского рая. Иш Таб не сомневалась, что в крепком телосложении нет ни грамма жира, а рост, хоть и не под стать её братьям, около ста восьмидесяти двух сантиметров. Может, даже сто девяносто. Какая разница? Главное, что Иш Таб со своих ста семидесяти пяти сантиметров, задрав голову, наслаждалась зрелищем. Такой мужественный. Такой смертный. Такой восхитительный.
«Прекрати! Помни, он всего лишь игрок. Серийный осквернитель женских сердец».
Забавно, заявил он и начал смеяться.
Что забавного?
Он ещё раз хихикнул и вдохнул.
Ты сказала: «Смотри». Это самое забавное, что я слышал за весь день. Он постучал тростью для ясности.
Иш Таб зарычала и произнесла пару слов на испанском.
Dios mío! проговорил он. Это ты! В агентстве, где ты нашла мне помощницу, ничего про тебя не знают.
Да, я. Вновь Иш Таб обнаружила, что её переполняют нежелательные эмоции. «Боги, этот мужчинаогонь! Почему здесь так жарко?» Рада вновь тебя видеть, но мне пора бежать. Она нажала на кнопку лифта.
Прошу не уходи. Я хотел просто поговорить о случившемся в больнице. Он встал перед дверьми лифта.
Не могу, холодно отрезала она и отступила. «Боги, мне нужно от него сбежать». Иш Таб чувствовала, что её тело может выйти на орбиту, воспламениться и стать вторым солнцем. «Да, что же здесь за жара такая?» Она оттянула воротник.
Он нахмурился, сжав губы в линии.
Почему?
«Почему? Почему? Да потому что ты вытворяешь что-то нечестивое с моим телом! Боги Я хочу схватить тебя и облапать языком и губами. Потом ещё сорвать штаны и очень тщательно разобраться с твоим огромным дружком» ЧТО?! «Ты только что решила, что хочешь с его причиндалом разобраться?.. Да, хочу. Нужно убираться отсюда».
Мы не можем говорить, потому что Я супершпион. Забыл? ответила она.
Сомнительно. Прошу, скажи, кто ты? Он сделал шаг вперёд и протянул руку, желая коснуться её плеча. Иш Таб поняла, что хотела бы податься вперёд и позволить положить ладонь, но вовремя опомнилась и отскочила.
Чёрт! Парень, у тебя суицидальные наклонности или что-то типа того? Не трогай меня.
Выражение его лица стало мрачным.
Я настолько отвратителен?
«Боги, нет. Я тебя раздеть догола хочу, намазать расплавленным шоколадом и чтобы ты заменил мне пончик».
Да. Такие, как ты всегда отвратительны. Так что отвали!
Боги, это подло, но сработало. Он попятился, и выражение его лица стало негодующим.
Внезапно, она почувствовала странную слабость и посмотрела на свои руки. Серые. Она до краев наполнена отчаянием, и если быстро не очистится, то впадет в кому.
Вот, чёрт
Лифт звякнул. Иш Таб вошла в кабину и опустилась на колени. Какого чёрта с ней происходило?
ГЛАВА 9
Слабая надежда, расцветшая в глубине души Антонио, угасла ужаснейшим образом. Он, наконец, нашёл таинственную женщину из больницы, но она сказала, что он ей противен.
«Конечно, противен, придурок. Ты всего лишь жалкий, бесполезный»
Громкий треск, сопровождаемый криком боли, донёсся до Антонио, и шум исходил от двери перед лифтом. Его новый сосед, который день и ночь бродил, и никогда не спал. Может, парень, наконец, отключился из-за истощения А может, что хуже
Антонио тихо подошёл к двери и прислушался. Тишина. Он постучал.
Эй! Всё в порядке?
Из-за двери донёсся приглушённый стон. Дерьмо. Парень поранился? Антонио повернул ручку и открыл дверь.
Помощь нужна?
Проклятье. Он ничего не видел. Мужчина мог находиться в шаге от него, истекать кровью, а Антонио и не в курсе.
Эй? он вошёл и прислушался. Ничего, проклятье. Когда включиться паучий слух? Разве тело не должно компенсировать потерю зрения? Господи, он просто дурак! За его спиной захлопнулась дверь.
Кто ты, чёрт возьми? донёсся глубокий, зловещий голос.
У Антонио дико забилось сердце.
Сосед. Услышал шум и Пресвятая дева Мария. Я чувствую запах крови.
Я ударил по стене и пошла кровь. Мужчина был где-то перед ним. И говорил куда безумнее, чем Антонио себя чувствовал.
Ну, ты, очевидно, жив и дышишь, так что я пойду.
Тяжёлая рука припечатала его к двери.
Какого хрена? Антонио выставил в защите руки, но, казалось, парень был везде. Слушай, приятель, начал Антонио, опустив руки, если хочешь меня убить, вероятно, окажешь услугу, но сделай это быстро.
Он почувствовал горячее дыхание мужчины у себя на лице прямо перед тем, как с него сорвали очки. Антонио знал, что от глаз толку мало, но он всё же не мог пересилить желание открыть их и попытаться хоть что-нибудь увидеть.
У тебя слишком яркая аура, сказал мужчина. Не могу тебя убить. Похоже, сегодня твой счастливый день.¶
«Верно. Счастливый. Прямо не день, а четырёхлистник».
Я бы так не сказал.
И я бы про свой тоже, проворчал мужчина.
Жаль это слышать. «Ты конченый психопат». Если не собираешься убить меня, и сам не умираешь, я лучше вернусь к себе в квартиру и напьюсь в стельку.
Останься. Я налью тебе скотча.
Нет, спасибо. Думаю
Я сказал «останься». Расслабься. Ты ведь этого хочешь. Что-то в голосе мужчины заставило его повиноваться. По иронии судьбы, ощущение было гораздо более нервирующим, чем угроза физической расправы.
Если ты настаиваешь, неохотно ответил Антонио.
«Что, чёрт возьми, происходит?»
Мужчина схватил его за руку и потащил через комнату. Caray, ну и хватка у этого человека.
Садись, приказал мужчина. Я вернусь через минуту.
Тело Антонио повиновалось, но его разум метался между паникой и наигранной удовлетворенностью. Сохраняй спокойствие. Заставь его ослабить бдительность и беги к двери
Парень быстро вернулся с прохладным и гладким стеклянным бокалом.
Антонио почувствовал аромат. Односолодовый скотч. Очень хороший.
Макаллан 1926 года? спросил Антонио.
У тебя отличное обоняние.
Я научился пить скотч ещё подростком, хотел позлить отца, который был виноделом. «И, возможно, самым мерзким сукиным сыном на всей планете».
Мужчина засмеялся.
Очень дорогой бунт.
Скотч был только началом пожизненного стремления отвергнуть всё, за что боролся его отец. Если это было последнее, что сделал бы Антонио, он бы избил отцаи под избиением он подразумевал убийство.
Теперь у меня сменился вкус, произнёс Антонио. Я стал большим фанатом Бельгийского белого вина. И у меня есть шесть бутылок в холодильнике, если
Ты останешься и расслабишься, приказал мужчина.
Антонио перестал тревожиться.
Да, точно. «Я так думаю».
Мужчина опять рассмеялся.
Хорошо, значит, ты мой сосед?
Да. Я Антонио Асеро.
Кинич. Рад познакомиться. Расскажи про свою неудачу, произнёс Кинич.
Зачем? Антонио никогда и ни с кем не обсуждал свои проблемы. Потому что смысла не было. Его бы сочли сумасшедшим или ну, просто свихнувшимся. Ему никто не мог помочь. Так что, нет, спасибо.
Если у тебя всё хуже моего, ответил Кинич, мне станет легче. А затем добавил странно сухим тоном:Я настаиваю.
Антонио сделал глоток, приятно обжигающей горло, жидкости. Странно, он чувствовал непреодолимое желание рассказать этому психу всё.
«Но, поверит ли он тебе?»
Положение Антонио выходило за рамки здравомыслия и бросало вызов всем законам Вселенной. По этой причине он ушёл из дома при первой же возможности. По этой причине он изучал квантовую физику. И по ней же ничто не имело значения больше, чем доказательство существования альтернативных измерений. Конечно, доказательство было похоже на призрачный горшок с золотом в конце радуги, пока два месяца назад коллегав шуткуне отправил ему статью о майянцах и путешествиях во времени. В легендах говорилось о священной скрижали, при помощи которой майянцы путешествовали по звёздам, видели будущее, а затем возвращались домой, чтобы поделиться своим богатством знаний. Тогда майянцы построили пирамиды, сложные ирригационные системы и календарь более точный, чем современный. Однако, святые майянцы, понимая всю опасность путешествия во времени и исследования измерений, держали свои знания в тайне. Лишь жрецы и короли знали о существовании скрижали.
И когда пришли испанцы, именно Диего де Ланда раскрыл их секреты и стал свидетелем их сил. Да, Фрай Диего Де Ланда. Печально известный францисканский монах, возглавивший мексиканскую инквизицию и подвергший коренное население жестоким формам пыток во имя христианства. Он сжёг все записи, включая священные рукописи, и уничтожил каждую скрижаль, до которой смог добраться. Никто не понимал его жестокого, кровавого желания разрушения, но если он действительно видел, как скрижали открывают портал в другой мир, легко догадаться, почему монах того времени и возраста поверил, что это дьявольская магия.
К счастью, не всё успели уничтожить. Сохранилось несколько ценных исторических документов и запись об одной сохранившейся скрижали, которая была спрятана от испанцев и хранилась все эти столетия где-то на границе Белиза.
Я жду, сказал Кинич.
Антонио ощутил странное давление в голове, заставляющее его говорить.
Всё началось, когда я поехал в Мексику и нашёл артефакт, который искал. Скрижаль. Я не верил, что она там, но чёртова штука практически сама на меня свалилась будто сама меня искала, ответил Антонио.
Ты же не веришь, что скрижаль тебя искала? спросил Кинич
Антонио ещё отпил скотча.
Я много раз это обдумывал, Puta madre! Я схожу с ума, но не могу отрицать того, что видел. Я уже неделю жил в Тулуме, Мексика, и со мной была компаньонша, милая немка по имени caray. Не могу вспомнить Уте, sí, Уте так её звали. С телосложением модели и безумно ненасытна, но её непрекращающееся нытье сводило меня с ума. «Займись со мной любовью снова, Антонио. Ты слишком много работаешь, Антонио. Ты мало времени со мной проводишь, Антонио». Caray. С меня хватило. Мужчине нужно пару часов на передышку. Я взял снаряжение, карту и поехал на джипе. И думаю, что уже знал, куда еду на грунтовку среди джунглей. Там у меня сдох движок.
Дай, угадаю: там ты встретил рыжую незнакомку в розовом.
Давление в голове Антонио спало.
Откуда ты узнал?
Удачная догадка, ответил Кинич.
«Угадай-ка удачно, куда я тебя пну».
Откуда ты узнал?
Кинич откашлялся.
Эта рыжеволосаямоя сестра, которая любит вот так вот появляться.
Твоя сестра?
Да, ответил Кинич, и могу поспорить, что она говорила о клоунах, о жуках, а затем направила тебя к скрижали.
Да, всё так и было. Откуда он знал?
Мне казалось, что это всё было сном. Погружение с аквалангом, поиск скрижали в сеноте, починившийся сам по себе джип. Но когда я проснулась в своей постели в Нью-Йорке, понял, всё это было предначертано судьбой.
Кинич хохотнул.
Не Фейт, а Симил. Фейт не пачкает ручки слишком сложными сюжетами из джунглей. Такое под силу лишь Симил.
Откуда ты всё это знаешь?
Полагаю, протянул Кинич, нет ничего плохого в том, чтобы рассказать. Всё равно, перед тем, как ты уйдёшь, я тебе память сотру.
Извини?
ЯБог, спокойным тоном сказал мужчина. Ну, был Богом.
«Ага, как же»
Парень реально псих, и вообще весь этот разговор был похож на произведение Сальвадора Дали. Ни кого не интересуют расплавленные карманные часы?
Антонио встал. Пора валить.
Ты куда? спросил Кинич.
Должна прийти помощница, чтобы перевести записи. Вероятно, она уже ждёт у дверей, солгал Антонио.
Брехня. Она придёт утром, а сейчас восемь вечера, возразил Кинич. Расскажи, что тебе напела Симил, и можешь уходить.
И вновь Антонио почувствовал давление в голове, заставляющее говорить:
Рыжеволосая сказала, чтобы я изучил скрижаль, расшифровал её и раскрыл секреты. И когда я это сделаю, исполню своё предназначение. Он опустил часть про то, что найдёт любовь всей его жизни и счастье. Мужики обычно не делятся таким дерьмом.
Ясно. Антонио услышал, как мужчина потирает подбородок. Судя по звуку, парень пару недель не брился. Тогда, ты должен это сделатьраскрыть секреты скрижали И быстро.
Как ты предлагаешь мне это сделать? спросил Антонио. Мой самый важный инструмент вышел из строя, и невозможно научить кого-то переводить то, что он видит, так как увидел бы я.
Ну, мозг-то у тебя рабочий. Ты всё выяснишь. А если нетумрёшь.
«Santa Maria!»
Антонио развернулся уйти, но его холодными руками усадили на место.
Расслабься. Я же сказал, что не стану тебя убивать. Запрещено убивать добрых смертных нарочно убивать. Но мой брат и очень хороший друг застряли в другом измерении. И если их не вытащить оттуда, Мааскаб, как и было напророчено, сделают планету своей личной площадкой смерти и разрушения.
«Мааскаб? Это что такое? И его брат в ловушке? Конец света?»
Ты свихнулся?
Я говорю правду, тихо произнёс Кинич.
Sí, а мои huevos магически увеличиваются до размера кокосов.
Твои яйца? спросил мужчина.
Шары! Мои шары!
И ты меня психом называешь? По крайней мере, у меня яйца волшебно не раздуваются, сказал Кинич.
«Какого?..»
Я ответил на твой вопрос, и теперь, ухожу.
Он встал и направился к двери, но споткнулся об столик и завалился на него, лицом сметая всё, что находилось на столешнице. Включая что-то стеклянное. И острое.
Puta madre! Из раны на щеке потекла кровь.
До слуха Антонио долетело дикое рычание.
Ты разбил бутыль. А запах этот запах такой
Антонио почувствовал лёгкое дуновение воздуха на щеке, а затем в шею ему погрузили два ножа.
ГЛАВА 10
Через два квартала от дома Хелены, Иш Таб, наконец-то, вздохнула с облегчением. Она забрела в переулок и обнаружила потрепанного члена загородного клуба. Он валялся за мусорным баком, приоткрыв один глаз. Этого хватило, чтобы Иш Таб смогла разглядеть его душу. Ах. Вся аура чёрная. Бинго! Ещё бы несколько секунд и Иш Таб оказалась бы заполненной под завязку. Но как так вышло? Ведь она даже никого не касалась. А ещё противный привкус во рту, который никуда не испарялся.
Иш Таб пошла дальше по улице, уворачиваясь от людей, которые придавались вечернему веселью. У неё завибрировал телефон и потом заиграл «Марш Смерти». Иш Таб откопала мобильник на дне огромной соломенной сумки, снаружи украшенной искусственными цветами и забитой всяким хламом, включая «Тик-так», запасную вуаль, и, конечно же, маленькие пинетки, которые она планировала упаковать в подарок.
Привет, Пенелопа.
Есть новости?
Что она могла сказать? Если даже со стороны эта ситуация выглядела душераздирающе, то для главной звезды этой драмы всё выглядело в тысячу раз хуже. Боги, как же Иш Таб хотела излечить Кинича.
Мне жаль. Он всё ещё работает над этим. Дай ему ещё пару дней.
То же самое ты говорила вчера, и позавчера, и за день до этого.
Это всё потому, что он превращается в придурка всякий раз, стоит ему учуять твою кровь, объяснила Иш Таб.
Иш Таб, он меня не убьёт, я знаю. Он меня слишком любит. Может, если бы мы позволили ему укусить?..
«Терпение, терпение Ох, чёрт! Я не выдержу!»
Мисс Ивел Книвел, в какой сегодня бочке спуститесь по Ниагарскому водопаду? Деревянной или пластиковой?
Ты о чём?
Неважно. Я просто думаю, что это потрясающе. Большинство людей, под действием гормонов, во время беременности становятся более осторожными и осмотрительными. Но ты же стала долбаной сорвиголовой! ответила Иш Таб.
Странное молчание.
Ивел Книвел ездил на мотоциклах, а не в бочках спускался.
Какая разница! Дело в том, что тебе есть о чём волноваться.
Знаю. Поэтому я в Нью-Йорке. Мне нужно увидеть Кинича. Нужно всё исправить. Не только ради себя, но я для ребёнка. Он заслужил хотя бы шанс на родного отца.
Нет! Чёрт подери! Ребёнок заслужил шанс жить, чего не выйдет, окажись ты рядом с Киничем. Кроме того, ты забыла, что он не хочет тебя видеть? Не хочет рисковать тобой или ребёнком.
Долгое молчание.
Ты права, с тяжёлым вздохом сказала она. Я знаю, что ты права. Очередная долгая пауза. Могу я поговорить с ним по телефону? Может он хотя бы сказать это мне в лицо? Точнее, в ухо. Дерьмо! Неважно.
«Я пыталась, но он сказал, что от твоего голоса сойдёт с ума».
Какой в этом смысл? Он скажет тебе то же самое, что и я. Дай ему время, Пенелопа, и я уверена В трубке послышались всхлипы. Обычно плачущие люди не сильно беспокоили Иш Таб, но по какой-то причине рёв Пенелопы тронул до самой глубины души.
«Может, она тебе на самом деле дорога? Что!? Мне? Да, никогда! Ну может чуть-чуть. Иш Таб потопала ножкой по холодному бетону. Ладно. Дорога, и сильно».
Хорошо. Я пойду к нему и позвоню, но ты не приходи.
Я остановлюсь вместе с тобой в квартире Хелены, сказала Пенелопа.
Это слишком близко.
Иш Таб, хватит. Ты мне не мама.
Очевидно, нет, Иш Таб далеко не ангел.
Ты права. Если бы она была здесь Какое наказание могли бы придумать ангелы? Она бы ткнула тебе в глаз! Угу! Точно!
Пенелопа издала какой-то звук, напоминающий слово «неважно».
Пенелопа, знаешь, ты мне, как сестра, только не такая раздражающая, и с сердцем человека. А ещё совестью. Но Творец же не обделил тебя разумом. Или обделил? Киничвампир. И он больше всего хочет сожрать тебя, словно десятилетний ребенок, который готов нырнуть в бассейн с кусочками именинного пирога, M&M's и ванильного мороженого. И видеоиграми, хотя их есть не будет, но ты поняла.
Иш Таб, я могу помочь. Разумом я понимаю, что нужно держаться подальше, но всем остальным тянусь к нему, веря, что стоит мне ему довериться Довериться нашей любви, и всё получиться. Когда должна была, я не доверилась, и всё стало куда хуже.
Пенелопа, приближаться к моему брату смерти подобно. Мне семьдесят тысяч лет, и тебе стоит поверить моим словам.
Иш Таб, ты не
Да, я Погоди. Почему мы вообще об этом говорим? Знаешь, я никогда не понимала людей, желающих умереть. Серьёзно. Вот животные никогда не хотят, но вы, люди Стала бы собака спрыгивать с Эмпайр-Стейт-Билдинг? А бурундуки? Ты никогда не увидишь, как эти маленькие ублюдки лезут на гору Эль-Капитан, хотя они чокнутые. И злые, очень злые. Отчего Элвин и все его попсовые, свитероносные друзья кажутся ещё отвратительнее. Я отвлеклась. Дело в том, что люди, которые не ценят дар жизни, меня раздражают.
Я знаю, что вела себя, как дура, призналась Пенелопа, но могу думать только о Киниче. И схожу с ума. Сердце мне подсказывает, что он меня не убьёт. Это просто бред, Иши.
«Иши? Она только что дала мне первое в жизни уменьшительно-ласкательное имя?»
Внезапно на душе Иш Таб стало тепло и вязко.
Зачем Вселенная, продолжили Пенелопа, и судьба нам столько подкинули, но мы всё равно были вместе, чтобы теперь он меня убил? Нам предначертано вместе спасти мир. Иш Таб, мы две части одной души, ты сама так сказала. Мы две половинки. И Она глубоко вдохнула. Я не могу без него дышать. Боюсь, что через несколько дней я не смогу встать с постели. Или не выношу ребёнка. У меня словно душа на части развалена. Проклятье. Они не могли проиграть. Иш Таб придётся подключить Пенелопу к жизнеобеспечению, то есть к ежедневному очищению. Прошу, Иш Таб. Попроси его мне позвонить.