Некромант усмехнулся. Да, его забавляла моя злость. У меня задергался левый глаз. Мужчина улыбнулся и произнес:
Будь по-вашему. Я подниму экзорциста Николая на ноги в полном здравии, а в обмен вы, Мария, его взгляд на секунду вспыхнул зеленым пламенем, отчего у меня побежали мурашки по коже, станете моей ученицей.
Та-да-да-да. Я потеряла дар речи, перестала чувствовать конечности, и, кажется, сердце перестало биться. Хотя последнее навряд ли. Я еще пока живая. Но видимо, пока.
Некромант смотрел на меня, не отводя глаз, положив подбородок на сцепленные руки. Ждал моей реакции. Но я молчала, как парализованная глядя ему в глаза. Шестеренки моего еще незрелого мозга активно крутились, пытаясь осознать услышанное.
Вы удовлетворены? наконец нарушил тишину Некромант.
Д-д-да-азаикаясь, ответила я.
Он хотел еще что-то спросить, но тут подошла официантка. Блин, я не думала, что эта неприятная особа станет для меня спасательным кругом. Со словами: «Мне надо в уборную», быстро выскользнула из-за стола. На скорости локомотива пронеслась мимо столиков и влетела в туалет, защелкнув за собой дверь. Быстро умылась ледяной водой и взглянула на свое отражение. Бледное лицо с испуганными глазами. Я не могла до конца поверить, что добровольно стану ученицей колдуна, да не просто какого-то, а Некроманта, который внушал страх многим поколениям людей, от которого отец когда-то сказал держаться подальше Отец мне этого никогда не простит. Я заплакала. Слезы просто сами предательски потекли по щекам, смешиваясь с капельками воды. Я чувствовала себя неоднозначно. С одной стороны, меня душил эгоизм, я не могла загубить свою жизнь, став одной из проклятых полумертвецов, пусть не стала экзорцистом, но и некромантом быть не хотелось. А с другой стороны, меня разрывали отчаяние и вина за Свету и за папу. Я не могла оставить все, как есть, если была хоть одна возможность спасти ситуацию. И она была. Я только что подписала договор, согласно которому Некромант поможет отцу. А моя жизнь, в сущности, не так важна, она потеряла свою цену, когда в назначенный час Сила не пробудиласьво мне, и, отец дал это понять,не один год заботился, чтобы я не забыла о его разочаровании во мне. Что ж, настало время вернуть долги
Я еще раз плеснула в лицо водой, смывая слезы. Глубоко вздохнув, чтобы прийти мало-мальски в себя, направилась на ватных ногах к выходу. Выглянула из-за двери и остановилась, увидев, что на моем месте за столиком сидел высокий мужчина, вальяжно раскинувшись на малиновом диванчике. Одну руку он закинул на спинку, другая лежала на столе, удерживая бокал с красным вином и дымившуюся сигарету между пальцев. Он о чем-то беседовал с Некромантом. Причем колдун сидел расслабленно и улыбался своей полуулыбкой. Что ж, они знакомы, это было понятно. Незнакомец кивнул, и его волосы неестественного оттенка потускневшего белого золота блеснули серебром в отражении окна. К их столику подплыла все та же официантка. Коротко стриженная белокурая голова повернулась, и я увидела профиль незнакомца, будто высеченный из бронзы. Его глаза странно мигнули янтарным огоньками, и девушка наклонилась к мужчине, открывая его взору вид на свое декольте. Незнакомец что-то шепнул ей на ушко. В ту же секунду официантка выпрямилась, как струна, и, словно робот, ушла прочь. Я уставилась на это зрелище во все глаза, прикрыв рот рукой, чтобы не ахнуть на все кафе. Некромант блуждал своими зелеными глазами по лицу незнакомца и в какой-то момент посмотрел на меня. Во мне что-то екнуло и рухнуло с громадной высоты. Он кивнул в мою сторону. Незнакомец опустил стакан и начал оборачиваться в мою сторону. Меня захватила волна непонятной паники. Сердце готово было вырваться из груди. Между нами поднялась пара молодых людей из-за соседнего столика, шумно ругаясь между собой. Через несколько мгновений они отошли в сторону, но место напротив Некроманта было пусто. Златовласый незнакомец просто исчез. Я застыла на месте. Некромант все это время наблюдал за мной и движением руки предложил уже подойти к столику. На ватных ногах я подошла и присела на диванчик.
А кто это был? сбивчиво промямлила.
Кто именно? спросил Некромант, делая глоток чая.
Я совершенно потерялась. Неужели мне все померещилось? Я молча уставилась на клетчатую скатерть.
Прошу, Мария, ваша еда остывает, сказал мужчина и сам приступил к филе индейки с овощами.
Есть не хотелось, но все же я взяла вилку и тут увидела бокал с красным вином и немного пепла возле изящной ножки. С облегчением выдохнула. Психушка мне не грозила. Все, что я видела, было реальным. Только Некромант почему-то предпочел умолчать о своем госте. Да и тот как-то неожиданно испарился. Самочувствие у меня от всего этого было на грани истерики, но все же я заставила себя отрезать кусочек индейки. Минут десять мы сидели в тишине. А потом Некромант отложил приборы и нарушил тишину:
А вот и Василий.
Я подняла на него взгляд. Некромант смотрел в окно. Я повернула голову. В громоздком джипе сидел юноша. Он припарковался под нашим окном и широко улыбнулся, поймав мой взгляд. Я улыбнулась в ответ. И захотелось скорее оказать в машине, только чтобы не сидеть в компании Некроманта лишнюю минуту. Почувствовав мое напряжение, Некромант предложил подождать в авто, пока он ждет счет. Мне не пришлось говорить дважды. Я сорвалась с места и помчалась на улицу, залезла на переднее пассажирское сидение. Улыбка юноши слегка померкла.
Тебя обидели? выпалили он.
Нет, что ты Просто узнала, что стало ценой моего контрактаЯ опустила глаза, ком подкатился к горлу.
Теперь мы будем видеться чаще, не так ли? Юноша весело подмигнул.
Он знал. Все это время знал и ничего мне не сказал, хотя в чем я могу его винить. Наверняка он не мог мне сказать, да к тому же не был обязан это делать. С чего это я решила, что юноша ко мне благожелательно настроен. Все-таки друг Некроманта, так он вроде бы сказал. И почему я решила ему верить
Хлопнула задняя дверь, машина опустилась под весом мужчины. Вася завел двигатель, и авто плавно покатилось по небольшой улочке, как я поняла, в сторону моего дома.
Всю дорогу никто из нас не проронил ни слова. Я робко взглянула в зеркало заднего вида. Некромант выглядел задумчивым. Насыщенные зеленые глаза смотрели в пустоту перед собой. И он совершенно не замечал, что за ним наблюдают. Я и воспользовалась эти моментом. Красивое лицо мужчины я, честно говоря, уже хорошо рассмотрела и в первые две наши встречи, но оно все равно притягивало мое внимание. Кажется, им нельзя было налюбоваться. Каждая черточка мужественного лица была как будто вырезана из камня, все так идеально, красиво, бесподобно. Он казался не настоящим, и так хотелось прикоснуться к этим пухлым губам, провести пальцами по гладкой щеке и ощутить, насколько все это реально, хотелось почувствовать тепло бронзовой кожи. Я с трудом оторвала взгляд от мягких губ и поднималась выше, пока не наткнулась на благоухающие зеленью глаза, которые смотрели прямо на меня. Я вздрогнула, еле сдержав стон. Меня поймали, как школьницу, за подглядыванием. Щеки запылали, я и торопливо опустила глаза. Вася, заметив это, покосился в мою сторону, а потом взглянул в зеркало. Улыбнувшись уголками губ, опять посмотрел на меня. Я смутилась еще больше и отвернулась к окну. Когда авто только остановилась возле тротуара моего дома, я, как кузнечик, стремительно выпрыгнула из салона. Но далеко убежать не сумела, меня окликнул Некромант. Я застыла с поднятой рукой возле своей калитки. Осторожно повернувшись, уткнулась взгляд в грудь мужчины. Боже, почему он не может стоять дальше? Это уже нарушение границ личного пространства. Подсознательно я сделала шаг назад.
Мария, у вас есть время до полнолуния, чтобы собрать ваши вещи, как всегда спокойно неспешно произнес он, сверля меня взглядом.
Что? После ритуала вы станете моей ученицей и будете жить в моем доме.
Я на такое не согласна! Это это..
Ваше желание ничего не меняет. Он резко оборвал меня, при этом выглядел как-то устрашающе.
Я молча уставилась на его каменное выражение лица.
Даю вам неделю, завершить все дела и собрать все необходимые вещи. Обучение займет почти все ваше время. Все, что будет вас отвлекать, будет мною устранено. Так что рекомендую все основательно продумать.
И все. Некромант развернулся и скрылся в джипе, оставив меня замершей, ошарашенной и Разбитой?
Авто плавно скрылось за поворотом. Но оцепенение по-прежнему сковывало меня. Возле моего уха раздался приятный женский голос.
Оу, Машуля, и кто же этот горячий красавчик?
Слова Вали вернули меня обратно на тротуар. Я повернула голову к подруге, которая лукаво мне подмигнула.
Хочу знать все! Кто он? Где ты его подцепила? И что между вами?
Это был Некромант. И нас связывает рабство, нерадостно пробурчала я и зашагала к дому, оставив офигевшую подругу чуть позади.
Да ты шутишь?! Маша!.. Это правда тот самый Некромант?! Что-то на скрюченного старикашку он мало похож.
Я заметила. Я открыла входную дверь, и мы прошли в темную комнату. Только сладкая мордашка не меняет содержания. Мерзкий, устрашающий колдун.
Так, и в чем подвох?
Я без сил свалилась на диван, рядом приземлилась Валя.
Ты знаешь, я была такой свиньей и даже не поинтересовалась, как обстоят у тебя дела с этим Некромантом, тихо сказала она, не дождавшись моего ответа. Прости меня. Я была так сильно напугана. Да что там. У меня и сейчас мурашке по коже от того, что ты заключила сделку с колдуном
Да, паршивая была идея Но она хотя бы принесет желаемое. Я посмотрела на подругу, а все внутренности сжались от мысли о моей семье, вернее, того, что от нее осталось. Валя, он сказал, что поставит папу на ноги, целым и невредимым.
А что взамен?
Я отвернулась. На душе заскребли кошки.
Рабство.
Секунда тишины.
Он с ума сошел?! Голос Вали сорвался на писк. И что ты должна будешь делать? Подносить ему тапочки? О нет, боже, он заставит тебя спать с ним!.. Не думаю, конечно, что секс с такими мужчиной может быть неинтересным. Но это же мерзко! Принуждать девушку
Я не могла не засмеяться. Вот только вышло это как-то невесело.
Ох, Валечка, только ты можешь находить во всем плохом хорошее. Но, нет, он не собирается заставлять меня спать с ним. Он будет обучать меня.
Святые мотыльки! Уж лучше бы секс.
Да уж, Валь, я в полной заднице. Через неделю со всеми пожитками должна буду поселиться в его жутком особняке
Валя еще долго возмущалась. Но сейчас был тот случай, когда словами делу не помочь.
Всю оставшиеся дни до полнолуния я ходила как зомби, вернее, ходило мое тело, а мысли были далеко. Я несколько раз навестила родителей. Мама похудела еще больше, на нее больно было смотреть. Правда, в последний раз она поинтересовалась, как я себя чувствую. Видимо, видок у меня был неважный. Отец не изменился, все так же лежал неподвижно, отчего наворачивались слезы. Мысленно вновь поговорила с ним, пообещав, что скоро все будет хорошо. Я искуплю свою вину перед ним. По крайней мере, так считала. Сходила на могилу Светы. Это было самым тяжелым. Ведь, взглянув на каменное надгробие, под которым лежала моя младшая сестренка, я полностью принимала то, что больше никогда ее не увижу. Это все разбивало сердце, превращало все внутренности в прах. Некромант же за неделю ни разу не давал знать о себе, как будто ничего не было: ни договора, по которому я теряла свою свободу, ни намека на предстоящее обучение. Я как раз закрыла третий чемодан, когда услышала дверной звонок. Меня ничего не встревожило, ведь это могли быть ребята, которые еще пару раз оставались на ночь, или тетя, которая приносила еды, боясь, что я заморю себя голодом с горя. Потому спустилась с чердака и смело распахнула дверь. Но никого не увидела, лишь на пороге стояла небольшая розово-голубая коробочка. Подобрав ее, прошла в гостиную. Сорвав атласную ленту, открыла крышку. В коробочке лежал небольшой мешочек с этикеткой и маленькая записка, на которой красивым размашистым почерком было написано: «Этот чай поможет расслабиться и хорошо насладиться отдыхом беззаботной жизни. Твой друг Василий». И красивая закорючка снизу.
Я невольно улыбнулась. Расслабиться действительно у меня не получалось с того самого утра, как увидела кровь и тела Стоп. Сердце бешено заколотилось, и душевная боль стерла улыбку. Ну что ж, попробуем забыться и расслабиться. Я заварила большую кружку горячего и невероятно ароматного чая. Завернувшись в пушистый плед, рухнула в свою кровать. Уже после нескольких глотков заметила, что мышцы во всем теле расслабляются и живительное тепло начинает согревать кровь. Мне стало тепло и приятно. И когда я практически допила весь чудо-напиток, до меня дошел смысл записки. Беззаботная жизнь Кажется, у меня никогда ее не было. И вот в эти самые минуты, с горячей кружкой в руках, я ощутила себя безмятежно Я совершенно не помню, в какой именно момент мои веки сомкнулись.
С самого утра четверга меня охватило волнение от предстоящего. К тому же на своей подушке я обнаружила бутон алой розы, которые росли вокруг дома тети. Я решила, что она приходила проверить меня вечером, но так как я рано уснула, решила не будить меня, а сообщить о своем присутствии подобным образом. Это слегка озадачило, но я не придала этому особого значения, потому как меня мучили совершенно другие мысли. И вот все мои три чемодана стояли внизу у порога. Я все думала-гадала, когда же за мной явится колдун. К обеду никакой весточки не последовало, и никто угрожающий таинственный не стоял на крыльце дома, потому я решила сходить еще раз в больницу. В очередной раз выглянула в окно перед выходом и заметила стоявший возле калитки знакомый джип. Что ж, время пришло. Печальненько и ужас как страшно! Я еле выволокла на крыльцо сумки и закрыла входную дверь. Из машины никто не вышел, ни души не показалось в тонированных окнах, когда я, пыхтя, тащила попеременно свой багаж. И как только калитка за мной со звоном закрылась и я обернулась, мое сердце чуть не остановилось от испуга. Передо мной откуда не возьмись появился Вася, сверкая обворожительной улыбкой.
Добрый день, дорогуша!
Юноша выхватил у меня чемоданы и ловко начал их закидывать в багажник, как будто они ничего не весили.
Очень вовремя! буркнула я, наблюдая, как играют его спинные мышцы под коричневой жилеткой.
Я понимаю твое недовольство и каюсь, тут же отозвался он. Но твой отец поустанавливал вокруг дома всякие ловушки, он брезгливо скорчился, как будто мы демоны какие-то.
Неожиданно.
А что, на некромантов существуют какие-то особые ловушки? Во мне заиграло любопытство. Оказывается, отец знал больше, чем говорил.
Но Вася ничего не ответил, лишь бросил неоднозначный взгляд, типа «ну, ты тупая!» или «с кем же я связался».
Мы залезли в авто. Пока я возилась с ремнем безопасности, юноша все таки решил осчастливить меня ответом:
Ты знаешь, я не некромант. Хотя имею прямое отношение к этой деятельности.
А потом просто замолчал и двинулся с места. Подумаешь, я ничего не поняла. Он же ответил. Да, уж все-таки я далеко не в теме. И в какие тайны меня отец еще не посвятил в период моего рьяного обучения?
Вскоре джип остановился возле уже знакомого старинного особняка. Вася, не напрягаясь, донес все мои чемоданы до дома и поставил возле лестницы, что вела второй этаж. Я мельком заглянула в уютную комнату, где недавно подписала договор. И только сейчас вспомнила, что свой экземпляр-то не взяла. Неувязочка вышла, надо исправить, к тому же попробовать его перевести. Спасибо великому интернету! Но все-таки сказала совершенно другое:
А где же хозяин?
Босс? Хотя ему бы понравилась, как ты его назвала, юноша усмехнулся, он за домом на кладбище, готовится к ритуалу.
Ну да, конечно, некромант, кладбище Что за глупый вопрос..
Улыбка юноши стала еще шире.
Не в этом дело. Хотя ты сегодня в ударе. Он подмигнул. На самом деле, на том кладбище очень мощный поток Силы. Босс тебе сам все расскажет, когда начнешь обучаться.
Он наступил на больную мозоль. Я поморщилась.
Стой, сейчас же день! А он сказал, что нужно провести ритуал при полной луне. Ничего не понимаю
Тут меня осенило, и я уставилась на красивое лицо молодого человека.
Время суток неважно, да и фаза луны тоже. Ну, по крайней мере, для Босса это все мелочи.
А зачем же было ждать неделю? У меня задергался глаз. Зачем он дал мне эту неделю?!
Юноша понимающе улыбнулся уголками губ и посмотрел на меня.