Нина ДемидоваКаждый решает за всех
Энтони Миллз не мог пожаловаться на свою судьбу. В мире, пожалуй, была всего пара сотен людей, которые сделали такую же блестящую карьеру, как он, не больше. Всего в тридцать семь он стал главой Департамента инноваций и получил в подчинении сотни талантливых разработчиков, шикарный офис, непомерно высокие доходы и прекрасно устроенную личную жизнь. Он был блестящим исследователем, управленцем, программистом и не менее талантливым интриганом и дипломатомбез этих качеств он не смог бы добраться до своей должности и удержаться в высшем эшелоне власти Корпорации «Глобал принт».
Всего лишь пару-тройку месяцев назад Миллз даже не мог бы себе представить, что будет шпионить «против» родной Корпорации. Наверное, он никогда бы не пошел на такой шаг, не оскорби его тогда прилюдно шефмистер Леонардо Мостек, Президент «Глобал принт». Обида засела глубоко в его сердце и требовала удовлетворения.
Тем утром Миллз, как обычно, выслушал доклад своих заместителей. Один из его отделов, похоже, нащупал перспективное направление для исследования. Если все срастется, то Корпорация сможет выйти на рынок с отличным предложениемматериалом нового поколения для печати оружия. Оружиеэто хорошо. Это всегда прибыльно. Но проект буксовал.
Я дал вам целых две недели, мистер Хэдли, для подготовки отчета, распекал он своего подчиненного. И ожидал получить его сегодня! Но вы меня очень подвели, Барт. Я не намерен терпеть отставание от графика. Этот проект весьма перспективен, я не намерен его терять!
Мистер Миллз, разработка материала сопряжена с большими трудностями! Мы работаем безостановочно, но эксперимент требует длительной и основательной подготовки. Очень много расчетов и тестов, сэр! Нам все приходиться начинать практически с нуляинформации по этому направлению в Корпорации нет, оправдывался служащий.
Поднимите архивы, наверняка вы что-то просмотрели! Мне что, учить вас, как собирать информацию?! бушевал Миллз.
Мы просмотрели все архивы по похожим материалам за всю историю компании, сэр! В корпорации не было подобных разработок!
Меня не интересуют ваши оправдания, кипятился Энтони. Вы же сами видите, что материал, который мы напечатали, обладает поразительными свойствамион легкий, прочный, недорогой в изготовлении.
Мистер Миллз, но полученные дозы слишком малы, а свойства материала неустойчивы. Предстоит очень много исследований и доработок. С такими результатами мы не можем выходить с предложением его промышленного использования.
Все, что я сейчас слышалэто слова неудачника! Да, материал еще сырой, но это новое слово в технологиях сверхпрочных пластмасс! Мне нужен результат, и я его добьюсь с вами или без вас!
Миллз не случайно бушевал перед своим подчиненным. Дело в том, что в последнее время президент компании, мистер Леонардо Мостек, постоянно придирался к работе его департамента. А финальным аккордом его прилюдного унижения стала гневная отповедь на прошлом заседании Совета.
Вы теряете темп, Миллз. Корпорации нужны прорывные технологии! На нас со всех сторон наступают хакеры, производители контрафактных принтеров, президенты стран и Мировое правительство! Они спят и видят, как бы разорвать Корпорацию и подточить наше могущество! «Глобал принт» это не только принтеры, Миллз! Я хочу, чтобы с нашим именем были связаны все крупные технические открытия в этом мире! Мне нужна революция!!
Энтони прекрасно понимал всю подноготную этого эмоционального выступления. В высших слоях менеджмента как-то прошел слух, что Президенту не дает покоя успех Корпорации столетней давности. Тогда «Глобал Принт» выбросила на рынок свою новую технологию печати дешевого строительного материала. С тех пор началась и процветала до нынешнего времени эпоха пластонатак назвали этот убогий, низкокачественный и очень дешевый материал для строительства домов. Он был изобретен очень вовремя и позволил отчасти решить проблему Большой миграции, а Корпорация получила дополнительный постоянный источник доходов от продажи лодеров на печать пластона. Заняв место Президента компании после смерти своего отца, мистер Мостек задался целью повторить или даже превзойти успех проекта с пластоном. Именно поэтому Президент требовал от департамента Миллза новых разработок. Только теперьчего уж мелочитьсяон жаждал приобщиться не к дешевому строительству, а к рынку более «высоких» технологий, например, печати оружия.
И поэтому Энтони сейчас стоял по стойке смирно перед самым могущественным человеком на Земле и выслушивал его обидные пассажи в свой адрес.
Не можете придумать самиукрадите! Купите! Все средства хороши! Дайте мне новые разработки!
И самым обидным было то, что Президент предпочел сделать ему нагоняй в присутствии всего Совета. Миллз знал, что многие в Совете его недолюбливают и считают выскочкой, и теперь потешаются над его унижением. Но он знал, что свое место занимает заслуженно. Пожалуй, его даже недооценивают. Да, именно так! Не замечают его преданности, таланта, увлеченности, его вклада в дело Корпорации, его высокого потенциала.
Из кабинета шефа Миллз вылетел как ошпаренный, его трясло от несправедливых нападок. «Ну, ничего, со злостью думал он, я еще покажу им, как я умею работать!» поклялся Энтони сам себе.
Воспоминания о пережитом унижении привели Энтони в мрачное расположение духа, но именно в такие моменты у него открывалось второе дыхание. «Хочешь, чтобы было хорошосделай сам», подумал он, и взялся изучать архивы департамента. Миллз искал в истории Корпорации хоть какие-нибудь следы о разработках схожего направленияэто позволило бы сильно сократить время, отведенное на исследования. Он не сдастся! Не для того он вырвал себе эту должность.
«И это не предел, думал про себя Миллз. Я еще войду в Совет директоров!» И наступит момент, когда эти надутые пингвины с мозгами, заплывшими жиром, будут не только прислушиваться к его мнению, но и выполнять его распоряжения!
Этими мечтами Энтони никогда ни с кем не делился, и даже боялся думать об этом на работе. Крамольные мысли прорывались наружу лишь иногдав моменты невероятного успеха или трагических неудач, как, например, в этот раз.
«Я справлюсь!» с этой мыслью Миллз сделал глубокий вдох, настроился на работу, и углубился в изучение архивов.
Чтобы погрузиться в проблематику, он решил зайти издалека. «Почему бы не посмотреть все документы по пластону, раз уж из-за него у меня все эти проблемы и возникли?» подумал Энтони. Иногда на ассоциациях к Энтони приходило вдохновение, а вдруг, и в этот раз что-то сработает? Проект, действительно, был по целям схож с задачей Миллзаразработать прочный, недорогой в производстве материал.
Изучение документов заняло почти весь день, но ни к чему не привело. Он так и не поймал свою музу. Но у Миллза не было привычки отступать. Он расширил круг запросов, включив в него все сопутствующие разработки.
Энтони запомнил момент, когда он наткнулся на что-то интересное. Он сразу почувствовал, что здесь стоит копнуть глубже. Не совсем то, что он ожидал, но, все же, стоящее его внимания. Сейчас следует сосредоточиться, проанализировать информацию и составить план действий
* * *
Рик опрокинул в себя очередную порцию текилы и, поморщившись, глубоко вздохнул.
«Боже, какая гадость», подумал он, опуская на стол дешевый пластиковый бокал.
Матиас треснул рукой по молчаливо стоящему в углу бара принтеру, как будто тот был виноват в плохом качестве спиртного.
«Что заказал, то и пей», так перевел для себя Рик мигающие на его дисплее сигналы.
«Справедливо, согласился с вердиктом принтера Матиас. Не надо было экономить на выпивке, заказал бы у бармена, текила было бы лучше. А что с принтера взять?»
Если Соло дошел до того, чтобы общаться с принтером, то это означало, что наступила хандра. На душе у Рика было невозможно гадко и тревожно, несмотря на новый контракт, который он получил на днях. А ведь он так искал работу, и был рад ее заполучить. Тем более, что в Пернамбуку становится очень неспокойно, и хоть Матиас частенько рисковал своей шкурой, но последний случай уж как-то близко подвел его к концу земного пути. А заканчивать его он пока что, если честно, не собирался. По всему, новый контракт был очень кстати, но почему же так противно на душе?!
Паршивое настроение не проходило, и даже алкоголь не давал Рику возможности забыться. А как бы ему хотелось сейчас сидеть не в отвратительном прокуренном баре, а у себя дома. Только нет у него никого, и дома нет. Он все время один, без крыши над головой. Разве такой жизни ему хотелось в молодости? Почему же так все обернулось?
«Хотя, о чем это я? Какая семья? Да с моим образом жизни, кругом знакомств и работой семьянепозволительная роскошь. Ни одна здравомыслящая женщина не согласится связать свою судьбу с типом, подобным мне», в который уже раз подумал Матиас. Подобные мысли иногда мелькали в его голове, и каждый раз Рик старательно отгонял от себя эти иллюзии. Но где-то в глубине души еще теплился, видимо, огонек надежды на то, что он сможет изменить свою жизнь. Говоря по совести, сделать ему это было бы сложноМатиас весьма презрительно и цинично относился к женскому полу. За это ему платили той же монетой, и даже мимолетные отношения с местными красотками оставляли у него осадок горечи в душе, и он еще больше ожесточался.
Матиас ненавидел разводить сопли и копаться в себе, поэтому он просто решил заглушить совесть новой порцией текилы. Раз пошло такое дело, то, пожалуй, сегодня он может по полной оторваться в этой дыре.
Алкоголь исправно делал свое делонастроение начало понемногу выравниваться, и жизнь стала видеться в более привлекательном свете. Пожалуй, он уже был в достаточной кондиции, чтобы приступить к игре.
Матиас обожал чувство легкого головокружения, которое наступало после крепкой выпивки с обильной закуской. Теперь надо выбрать правильную жертву и приступить к ее потрошениюРик был отличным игроком и частенько обдирал в карты своих партнеров. Ему отчаянно везло в азартные игры, а в молодости карточные выигрыши вообще были единственным источником дохода. С этих денег он когда-то начал свой бизнес, который теперь уже приобрел солидные масштабы, и игра перестала быть необходимостью. Но время от времени Рик любил тряхнуть стариной и пощекотать свои нервы где-нибудь за карточным столом в одном из многочисленных казино, разбросанных по всей Бразилии.
И сейчассамое время, чтобы увлечься игрой, поймать азарт и заглушить отчаянные попытки копошащейся где-то глубоко в душе совести заставить его отказаться от нового контракта. Да ни за что!
* * *
Зак самозабвенно наблюдал, как в камере создания возникает его любимая сигара. Печатная головка уже заканчивала оболочку, и Ноэл уже почти слышал аромат табака.
Еще пара минут, и я, наконец, опять почувствую себя цивилизованным человеком! воскликнул он, сгорая от нетерпения. Как же я соскучился по сигарам, Гомес! Особенно ужасно без них было в Каменном городе хотя, нетвру, задумался Зак на мгновение. На самом деле, я там о них даже не вспоминал
Да уж, судя по вашим рассказам, вам там было не до того, усмехнулся Гомес.
Он полусидел с забинтованной головой в глубоком удобном кресле и с нетерпением посматривал на Ноэлатот наотрез отказался продолжать объяснения, пока не затянется сигарой.
Давненько я не попадал в переделки, что и говорить, согласился Закари. Офисная работа делает людей ленивыми и уязвимыми. Я рад, что мне пришлось все это пережить, Гомес, признался он партнеру. Я вновь почувствовал себя молодым. Это того стоило.
Насколько я помню, вы недавно давали себе клятву никогда не посещать Россию, милый Ноэл, улыбнулся в густые усы Гомес. А послушать вас, так эта поездка была чуть ли не самой романтической за последние годы. Вы что, влюбились в тайгу? пошутил Эусебио.
Я вынес из нее несколько полезных уроков, дружище, немного задумчиво произнес Ноэл, и это было неожиданно для меня.
Из тайги?
Из поездки, улыбнулся Зак.
Поделитесь наблюдениями?
С удовольствием. Я понял, что многие вещи в жизнине важны. То, что мне казалось первостепенным, на самом делешелуха.
То есть? оторопел Гомес. Поясните!
Это сложно, нахмурился Ноэл. Ну, вот этот шар, например, он кивнул головой на инкрустированный костяной шар на подставке, стоящий на его столе. Зачем он? Я потратил на него кучу денег, нарушил законхотя как раз об этом я вовсе не сожалею но я потратил время, долго желал его, можно сказать, мучился от нетерпения.
И что? Гомес с подозрением посмотрел на шар, потом перевел взгляд на Ноэла. К чему это все?
Я трачу свое время и силы на какие-то мелкие желания, занимаюсь ненужными вещами. И так проходит вся моя жизнь.
А в тайге вы занимались нужными вещами? Так, выходит? робко попробовал поспорить Гомес.
Эусебио ты знаешьда, серьезным голосом произнес Закари, глядя в глаза приятелю. Я там жил. По-настоящему.
Ну, может, это шаманский чай так подействовал? попытался пошутить Гомес.
Возможно, улыбнулся в ответ Ноэл и поспешил перевести разговор на другую тему.
Наконец, заветная сигара была готовапринтер сообщил о этом миганием индикатора и тонким противным писком. Ноэл кровожадно метнулся в камеру создания и вытащил оттуда долгожданный приз, и в потолок потянулся сизоватый дымок, наполняя комнату тонким ароматом дорогого коллекционного табака.
Гомес с неодобрением посмотрел на партнераон не понимал его страсти к табаку и никогда ее не разделял.
Куритьвредно, мрачно сообщил он Закари потрясающую новость.
Ага, радостно согласился Зак, многозначительно посмотрев на бокал виски в руке приятеля. А еще пить
Гомес поморщился в ответ и обиженно хрюкнул.
Если в меру, и хорошего качествато не так уж и вредно. Ах, да чего там, курите себе, сколько влезет! Красиво жить не запрещается!
Закари Ноэл был эстетом во всех отношениях, и он мог себе это позволитьденьги у него водились всегда. Зак постоянно приобретал самые дорогие машины, оружие, дома, антиквариат, сигары или виски, и умел получать от всего этого максимум удовольствия. Ноэл любил похвастать перед приятелем новыми приобретениями, так что Эусебио был хорошо осведомлен обо всех новых игрушках своего партнера. Единственное, о чем Гомес совершенно ничего не знал, была личная жизнь Ноэла. Эта информация никогда не обсуждалась приятелями, и Гомес даже не пытался шутить на эту темунеизвестно, как мог на такую шутку отреагировать Закари.
Итак, Ноэл, расскажите мне, наконец, все по порядку, попросил Гомес.
Разумеется. С чего начать?
Во-первых, как вы догадались, что Мвиту подменили?
Благодаря вам, Эусебио. Вы рассказали мне о разговоре с Мвитой в бассейне, и о том, что вас что-то смутило в нем, но вы не могли понять, что именно.
Да? И что же это? Я, и правда, долго обдумывал, что же там было не так
Девушка, рассказывая об отце, сказала «наш отец». А мы были уверены, что она в семьеединственный ребенок. Я зацепился за эту оговорку, и помните, я попросил вас достать информацию о ее семье?
Разумеется, я поручил это Тео сразу, как получил от вас это задание!
Тео выслал мне все, что нашел, и так я узнал, что у Мвиты есть, вернее, была сестра-близнец. Эту часть биографии мисс Ндомо тщательно оберегала от постороннихсестра пропала много лет назад при невыясненных обстоятельствах.
И это было единственной наводкой? Всего лишь маленькая оговорка? Тогда выгений, Ноэл!
Хотелось бы приписать себе все эти заслуги, но на самом деле, вы, действительно, помогли мне изрядно, Гомес. Вы очень подробно рассказывали мне о поведении оставшихся участников группы, так что я заметил несоответствие поведения ненастоящей Мвиты с той, которую я знаю.
Например?
Она постоянно затевала ссоры с китайцем, повздорила с Сарой, неумело работала в команде, медленно реагировала на предоставление информации по белому пятнувсе это выглядело более, чем подозрительно.
По мне, так все выглядело в рабочем порядке, никогда бы не подумал ничего плохого, удивленно пробормотал Гомес себе под нос.
Кроме того, доктор Митчелл обнаружил у лже-Мвиты множество переломов и раненийих попросту не могло быть в таком количестве у Мвиты настоящей. Мне сразу показалось это подозрительным, хотя доктора я сумел убедить в обратном, чтобы не вызывать излишних подозрений. Но в голове уже тогда засели сомнения.