Пролог новой старой истории
Появись я на свет несколько веков назад, обо мне бы складывали легенды и предания. Даже бы пели героические баллады, рассказывавшие о великом и неповторимом. Возможно, мне придумали бы красивое, звучное имя, чтобы оно сохранилось в анналах историиДваждырожденный, Живущий на два мира, Несущий избавление, Пришедший после и тд. Однако, все случилось так, как случилось.
Думаю, по прошествию стольких лет, пришло время рассказать людям всю правду о себе. Пусть окончательно развеются все мифы и домыслы, которые люди вольно или невольно, по злому умыслу или без такового, связали со мной. Бывает смешно, когда узнаешь о том, что было обо мне напридумано. Чего стоит только глубоко укоренившийся слух о том, что я Спаситель и послан Великим Вседержителем для помощи людям. Собственными глазами я видел свое изображения на иконах со всеми соответствующими атрибутамизолотистым нимбом над головой, исходящими от моей фигуры солнечными лучами, царским скипетром и державой, и тд. Слышал, как толпы верующих поют осанну в возведенных для этого храмах. Читал про появляющиеся, словно грибы после дождя, секты моего имени: Свидетели Спасителя АлЕксия, Ревнители магической чистоты, Избранные Алексием и тд Еще больший смех меня охватил, когда я впервые узнал о том, что меня называют еще и Сатаной, Дьяволом в человеческой плоти. Диву давался, как им, вообще, в голову могло такое прийти? Я уничтожал людей? Калечил их? Оказалось, меня назвали так, потому что искуситель, как и сам мифический сатана. Мол, своими дарами искушаю людей.
Горькая ирония состоит в том, что моя истинная история еще более удивительна, чем все эти распространившийся вокруг меня слухи. Уверен, как только она во всех подробностях станет достоянием общественности, мир взорвется. Рванет так, что разнесет в клочья весь тот наносной шлак, что поганит мое имя.
Итак, моя история началась в миллионах световых лет отсюда, на планете, которую не увидеть в сегодняшние телескопы. Боюсь, непросто будет рассчитать и ее местонахождение, ибо слишком мал этот объект на фоне громадных космических расстояний вселенной. Правда, всякий раз обращая свой взор на ночное небо, я все равно буду знать, что где-то там находится моя родина. Выберу одну из многих серебристых точек на небосклоне, которая и будет солнцем моего родного мира. Так можешь сделать и ты, чтобы мой рассказ стал тебе чуточку ближе и роднее.
За столько лет детство уже порядком стерлось из моих воспоминаний. Я почти не помню свои детские игрушки, от которых остались лишь скудные образы в мутном тумане. Размылись лицо друзей, превратившиеся в неясные пятна. Единственное, что до сих пор осталось у меня в памяти из тех летэто дикая жажда полета, сыгравшая, как оказалось, особую роль в дальнейшей моей судьбе. Я бредил высотой и скоростью. Клянчил билеты на воздушные аттракционы, взахлеб пересматривал головидео о головокружительных полетах лихачей на спидерах, собирал фотокарточки победителей межпланетных гонок. Прекрасно помню, какой восторг охватил меня, когда впервые увидел орбитальный лифт. От титанической постройки с выходящим из нее разноцветным лучом захватывал дух и все тело пробирала дрожь, как только на орбиту отправлялась очередная порция груза. Еще большая буря эмоций накрыла меня, едва я вступил на его платформу. Как сейчас помню нарастающее гудение под ногами, тяжесть в груди от начавших свою работу компенсатором ускорения и сумасшедшее ощущение падение.
Моя мечта летать, подобно кумирам моего детства, сбылась слишком быстро и, к сожалению, совсем не так, как мне представлялось. Я стал пилотом и поднялся сначала в воздух, а затем в космос, лишь тогда, когда началась война с Чужими. После первых сражений, в которых человеческий флот был разорван в клочья и мы потеряли почти все москитные эскадрильи, был объявлен массовый призыв на ускоренные пилотские курсы, куда я тут же бросился записываться. В известном месте у меня еще играло детство, переполняли романтические бредни, хотелось подвигов и сражений. Действительность оказалось в тысячу раз страшнее, чем я себе ее представлял. В первом же бою мой штурмовик, допотопный КаэР с тихоходными ракетами, был подбит, а я сам едва не задохнулся из-за вышедшей из строя системы жизнедеятельности. Из всего моего курса на авиаматку вернулась лишь четверть. Остальные сгинули в космосе.
В тот день, когда все закончилось, остатки нашего флота должны были встретить Чужих на дальней земной орбите. Никто уже не верил в победу. Мы готовились дорого продать свои жизни, заставить врага в последний раз умыть кровью. Какова же была наша радость, когда по специально выделенному каналу за несколько минут до начал боя наш адмирал сказал про Шанс. С замиранием сердца мы слушали, что на Земле в секретных лабораториях куется оружие возмездие, которое не оставит от пришельцев и пустого места. Господи, как же мы орали тогда, запертые в своих консервных банках штурмовиков. Мы были счастливы, что умрем не напрасно, что враг все равно будет разбит.
Как же невыносимо горько мне стало через несколько минут, когда адмирал открыл мне настоящую правду. Не было никакого секретного оружия возмездия. Человечество было обречено. Лишь я, волей своего отца, адмирала объединенного земного флота, должен был спастись, воспользовавшись телепортационной установкой.
И вот я оказался в другом мире, в теле такого же подростка, как и я сам. Мир, не знавший войны, принял меня к себе и сразу же закружил в круговерти событий. Ошеломленный, ничего толком не понимающий, растерянный, я с трудом пробирался через местные дебри, всякий раз попадая впросак и наживая себе новых врагов. Набивал шишки, получал тумаки, сам же раздавал их в ответ. Думал, успею вжиться, во всем разобраться и найти путь домой, чтобы разделить судьбу своих родных. Не получилось Пока не получилось
Объект 237
Сообщение Его Императорского Величества Канцелярии в ознаменовании празднования первой годовщины дня Примирения и Согласия. «Год назад, 14 ноября 20 года, империя оказалась на грани острого гражданского противостояния, грозящего великими бедами для страны и всего народа. Мудрой волей Его Императорского Величества, пекущегося о благе всей империи и ее подданных, кризис преодолен. Империи был представлен Высочайший Манифест об усовершенствования государственного порядка, дарующий Боярской Думе и ее главеВеликого Канцлераправо законодательного действия. Устанавливалось незыблемое правило: никакой закон не мог обрести силу без одобрения Боярской Думы. Тяжкая и ответственная доля нести бремя должности Великого Канцлера было возложена Его Императорском Величеством на своего верного подданного и честнейшего сына империи боярина Вяземского Михаила Андреевича».
//-//-
Темников-36, затерянный в заповедных лесах Поволжья, хмуро встречал это ноябрьское промозглой утро, сонно и тревожно выглядывая из окон домов и производственных корпусов. На извилистых улочках этого некогда старинного купеческого городка было пустынно. Изредка где-то вдали мелькнётсилуэт одинокого прохожего в узнаваемой темной форме, пролетит угловатый воронок с эмблемой службы безопасности. Вряд ли можно было встретить ещё кого-то, кто бы резко выделялся из местной среды. Город, уже давно имевший статус закрытого административно-территориального образования с особым правовым режимом, не привечал, а уж тем более не встречал чужих. Доступ сюда имели лишь строго оговоренные категории лиц, имевших непосредственное отношение к работе в расположенного здесь специального пеницитарного учреждения категории зеро службы имперской безопасности: охрана внешнего и внутреннего периметров, специалисты медицинской и психологической службы, обслуживающий персонал. Остальных лиц случайно или не случайно пытающихся сюда попасть, заворачивали ещё на дальних подступах к городу. Особо же любопытных, коих каждый год находилось предостаточно, задерживали и после тщательной проверки передавали полиции соседнего городка, которая, в свою очередь, занималась ими с особым пристрастием. Мобильные патрули службы безопасности едва ли не каждый месяц задерживала полторадва десятка непонятных грибников, рыбаков и охотников, которых заповедная зона особо привлекала.
Городок был небольшой, десять или двенадцать улиц с невысокими двух-трёхэтажными зданиями. Старинные купеческие особняки перемежевались редкими магазинчиками, собранными из типовых гофропанелей. Попавший сюда каким-нибудь чудом, чужак вряд ли бы одновременно встретил больше десяти человек и уж точно бы удивился, узнав, что население города составляет больше тридцати тысяч человек. Разгадка была проста. На поверхности находилось то, что и должны были увидеть случайные свидетели, если такие находились. Настоящий же Темников-36 находился глубоко под землёй, куда уходили сотни гектар просторных помещений с научными лабораториями, мастерскими, целыми универсальными мини заводами, казармами, внушительными казематами с арсеналом самого современного оружия и техники.
Самый нижний уровень двенадцатиэтажного подземного комплекса скрывал то, ради чего и было в свое время затеяно его строительствотюрьму для особой категории заключенных. Сюда, как в десяток таких же объектов, разбросанных по территории необъятной империи, свозили самых отъявленных преступников, рецидивистов, совершивших жестокие преступления и уже по этой причине не имевших права называться людьми. В изоляторах и колониях ходили настоящие легенды про эти тюрьмы, от которых кровь в жилах стыла. Рассказывали про жестокие пытки, которым подвергались сидельцы; про бесчеловечные медицинские эксперименты и биохимические опыты. Не так много людей знало, что эти рассказы не далеко ушли от истины. Империя, правда, занималась всем тем, о чем ходили слухи. Рецидивисты, повторно совершившие тяжкие преступления, автоматически вычеркивались из всех государственных реестров, лишались всех прав и переводились в категорию имперских биоресурсов, на которые мгновенно накладывала лапу служба имперской безопасности в лице ее исследовательского департамента.
Тюрьма «Темников-36» выделялась в ряду остальных комплексов тем, что только в ее изоляторах содержались преступники-маги. Такая непростая категория сидельцев, как нужно понимать, наложила специфический отпечаток на сам комплекс, построенный по особому проекту с использованием специфических материалов. Часть уровня, в которой содержались заключенные, представляла собой гигантскую центрифугу, в центре которой находились камеры и исследовательские лаборатории. Внешние стенки центрифуги образовывали гигантские проводники, через которые непрерывно, 24 часа в сутки проходил электрический ток высокой частоты, создававший постоянное электромагнитное поле. После начала эксплуатации устройства выяснилось, что электромагнитное поле, оказывающее угнетающее воздействие на способности мага, действовало и на обычного человека. Действовало, надо сказать, не самым хорошим образом. У охраны ближнего круга, которые чаще всего взаимодействовали с преступниками, через некоторое время начинались сильные головные боли, у некоторых появлялись галлюцинации. В результате пришлось ограничить время нахождения в зоне центрифуги 5-ью часами для исследовательского корпуса и 6-ью часами для обычного персоналаохраны, сотрудников административно-хозяйственной службы.
Другая особенность центра, известная лишь очень узкому кругу лиц, была связана с одним из заключенных, который в отличие от остальных не имел ни имени, ни фамилии. Во всех документах, имевших к нему отношение, фигурировало лишь одно наименование«Объект 237». Совсем не проясняло ситуацию и его личное дело, в котором не было даже намека на то, кто этот человек, откуда он, за какое преступление поступил сюда, есть ли у него родные, и тд. В куцей бумажной и электронной папках наличествовали сплошные белые пятна и угрожающие штампы о секретности. Более того доступ к его личному делу насчитывал целых три уровня, каждый из которых требовал целого вороха разрешительных документов. Даже начальник центра, бывший здесь и царем, и Богом в одно лице и имевший право карать и миловать, обладал лишь вторым уровнем допуска. Последний позволял ему ознакомиться с крайне скудными сведениями о заключенном, скрывающемся под именем «Объект 237». Если он не обладал всей информацией об этом человеке, то тогда кто? Этим вопросом задавался не только он, но и большая часть персонала внутреннего круга, которые даже открыли тотализатор.
Со временем личность заключенного, скрывавшегося под этим ничего не объясняющим номером, обросла фантастическими легендами. Просто дикие вещи рассказывались в компаниях. Говорили про привезенного из космоса представителя внеземной цивилизации, над которым теперь проводили опыты. Гадали, почему сиделец выглядел, как человек. Может, он на самом деле зеленого цвета и имеет шесть конечностей. Болтали про какого-то мифического маньяка, у которого руки по локоть в крови и больше загубленных жизней, чем у любого другого душегуба. Звучала даже откровенно бестолковая версия про внебрачного отпрыска императора, который захотел власти и пошел против собственного отца. Пока же ситуация не прояснилась, охрана из внутреннего круга и обычный персонал звали сидельца просто «Никто». Постепенно прозвище «Никто» превратилось в имя «Ник», которое уже плотно приклеилось к заключенному. Он даже, кажется, откликаться на него стал.
Только ни одна из ходивших в центре догадок, даже близко не подобралась к истине. По иронии судьбы, разгадка лежала на поверхности. Нужно было лишь скрупулезным образом сопоставить новости последних лет, несколько месяцев сотрясавшие имперское информационное пространство. О ком трубили СМИ? Кого называли бойфрендом тогда еще великой княжны цесаревны Анны, а сегодня наследницы престола? Кто совершенно загадочным образом пропал из СМИ? Эти последовательно заданные вопросы сразу бы принесли соответствующие ответы.
Тот, об истинном имени которого так долго ломались копья, в этот самый момент сидел на узкой койке и немигающим взглядом смотрел строго в сторону противоположной стены. Последние месяцы, как доза медицинских препаратов была увеличена в очередной раз, именно в этой позе он проводил больше всего времени. Словно мраморная статуя, высеченная резцом гениального скульптора, бледный подросток часами сидел неподвижно. Изредка он медленно поднимал голову и несколько раз водил ею из стороны в сторону, словно хотел в чем-то убедиться. Затем вновь замирал в этой позе на следующие несколько часов.
Собственно, сейчас и пришел тот самый момент, когда заключенный вновь вскинул голову. Правда, на этот раз для этого была вполне прозаическая причина. С громким щелчком разблокировался электронный замок и в помещение вошел крупный мужчина в светлой униформе, удивительно напоминающей больничную. Охранник, а точнее специалист по безопасности, как любил себя называть Олег Валин, сделал несколько шагов вперед и остановился. Пора было начинать столь обожаемую им игру во встречу двух приятелей, выдуманную им для собственного развлечения. А как иначе? Месяцами выполняя одни и те же действия свихнуться можно. Вот каждый из смены и изгалялся, как мог, чтобы хотя бы немного повеселиться. Например, старший смены любил пугать заключённых. С особой выдумкой к этому делу подходил, стервец. Пару месяцев назад даже каким-то образом сумел с большой землю сюда принести здоровенного черного паука, которого во время дежурства подбросил в одну камеру. Рассказывали, что там ор стоял до небес. Сиделец, до ужаса боявшийся паукообразных, по стенам так прыгал, что загляденье. Ролик с этим до сих пор вызывал у смены дикое ржание. А Валин по-своему веселился
Ну, старина Ник, как сегодня прошел день?с наигранной доброжелательностью произнес Валин подходя вплотную к парню.Конечно, хорошо. Даже отлично. Вижу, вижу. Прямо молодцом выглядишь!он с такой силой похлопал заключенного по плечу, что того ощутимо зашатало.Молодец! Здоровье так и прет из тебя. Бицуха какая здоровенная.
С искренним восхищением на лице охранник пощупал предплечье у парня. Мол, завидно даже.
За собой следишь, со спортом дружишь. Красавчегг! Я, знаешь, о чем подумал?Валин чуть подтолкнул своего подопечного, заставляя его встать.Может тебе к нам пойти? Хорошее предложение, хочу сказать. Ты хорошенько подумай и сразу не отказывайся. У нас хорошо. Деньгами не обижают. Тут на всем готовом. А еще у нас тут одна бабенка работает. Скажу тебе, такая краля, - он причмокнул толстыми губами и руками нарисовал в воздухе некий соблазнительный силуэт.Сейчас на процедуры сходим, а после я тебе все подробно расскажу. Еще благодарить будешь. Пошли, а то доктор тебя уже заждался.