Это была девчонка, которой он заплатил за обед. Девчонка, которую он посмел поцеловать. Девчонка, которая сейчас огребет по полной программе
Тяжело дыша, я неслась в глубь по темному каменному проходу, лишь кое-где освещенному тусклыми светодиодными маячками различных цветов и оттенков. Всех благ тому, кто их тут заранее расставил перед боем, пусть даже с садящимися аккумуляторами и далеко друг от друга. Тяжело дыша и почти падая от усталости на каждом из поворотов, я прижимала свою кровоточащую руку к грудинаручник слез вместе с добрыми кусками моей кожи.
Постоянно совсем близко, то за моей спиной, то прямо над головой, я слышала топот дюжины ног, рычание и крики. Мои преследователи, что всю жизнь существовали в этих бесконечных туннелях, не отставали ни на шаг.
Пару раз я обо что-то споткнуласькости или камни, содрала обе коленки, набила себе несколько крупных синяков, пока наконец-то не обратила внимания на «тусклые светодиоды». Они двигались по стенам, собираясь группками, многие даже летали в воздухе. Приглядевшись получше, я поняла, что этоникакие не светодиоды, а самые настоящие живые жуки-светлячки.
Тяжело дыша, я в изнеможении прислонилась мокрой спиной к холодной каменной стене и с ужасом осознала. Эта дорога ведет не на поверхность, а наоборот вглубь земли, не в мир смертных, а в самое сердце подземного города, где меня ждала неизбежная мучительная казнь
В следующее мгновение, когда я открыла глаза, передо мной горела пара красных глаз, рядом еще одна и еще Я насчитала их около семи. Они меня окружили, и теперь сопя, кряхтя и рыча, приближались ко мне.
Раздался громкий шорох, резкий скрежет и в чьих-то зеленых руках ярко вспыхнул факел, ослепляя всех вокруг.
Их черные, как угли, глаза смотрели на меня, как на драного жалкого котенка, с презрением и раздражением. Грубые каменные лица с массивными скулами, клыками и широкими остроконечными ушами, выглядели словно пришельцы из потустороннего мира. Нет, они не были страшными или жутко уродливыми, просто непривычными и слишком суровыми, как и их жизнь под землей.
Я же по-прежнему вжималась в стену, больше от усталости и безысходности, чем от страха. Мне все равно было не куда пойти, даже если я и выберусь на поверхность, меня никто не ждал там без единого гроша в кармане. Леон выиграл этот бой, а, значит, я все проиграла.
Двери Академии, единственного места на свете, где я могла и хотела сейчас находиться, для меня теперь были наглухо закрыты. Завтра новый день. Но кто сказал, что он будет лучше, чем сегодня?
Мой пропуск в общагу был заблокирован вот уже как часов пять назад.
И сейчас, прижатой к стене, мне ничего не оставалось, как просто молча рассматривать их зелено-синие грубые лица, острые желтые клыки, массивные мускулистые плечи, покрытые шкурами неведомых животных и доспехами из кожи и металла. Кто они такие, эти жители подземного королевства? Так значит, все эти сказки про орков и гоблинов правда?
Твои кости пойдут на корм крысам! прорычал один из зеленокожих жителей совершенно несказочным голосом. Как ты посмела вмешаться в бой, бесхвостая дура?
От дурака и слышу! огрызнулась я, предпочитая никому ничего не объяснять. Быть может, это просто оборзевшие косплейщики, решившие надо мной поприкалываться. Сейчас тут будет полиция и
Хрясь! Прямо по моему затылку прошлась чья-то тяжелая ладонь. От удара в глазах потемнело, и я полетела вперед, упав на руки и разбила свои колени во второй раз. Из темноты огромная лапища грубо схватила меня за волосы, да так, что те громко жалобно затрещали, прощаясь со своим насиженным местом.
Из-за тебя Гордил теперь остался без глаза! шипел мой мучитель, резко запрокидывая мою голову назад, чтобы получше рассмотреть мое лицо, а, может быть, чтобы поточнее ударить. От адской боли и слез, что застилали глаза, я ничего не видела. Ты знаешь, что одноглазый Гордил теперь не может быть атаманом налетчиков, а станет обычным рядовым? Ты знаешь, сколькие из нас обязаны ему жизнью?
С последними словами я получила удар в плечо, да такой сильный, что покатилась по каменному полу, как легкая тряпичная игрушка.
Оставь ее живой, Дарри, она сгорит на костре на главной площади перед вечным колодцем! прошептал кто-то сквозь стиснутые зубыто есть клыки. Только дай я отвешу ей пощечину за своего атамана!
И тут же из полумрака раздались хриплые возгласы.
А я пну ее тощий бесхвостый зад!
А я оторву ей ухо!
В общем, я получила пинок в правый бок, который сломал мне пару ребер и почти оставил меня без сознания. Я снова покатилась по полу и уткнулась лицом в чьи-то большие кроссовки.
Что вы творите, уроды? пронесся эхом по туннелю знакомый разъяренный голос. Вы ответите за это!
Чьи-то теплые сильные руки подняли меня с пола и кое-как поставили на ватные дрожащие от слабости ноги. Дальше в воздухе засвистели кулаки, загрохотали удары, посыпались ругательства, стоны и проклятия. Я стояла в полуобморочном состоянии, опираясь на стену, и смотрела, как Леон крушил своих соперников, усиленно работая руками и ногами, словно сорвавшийся с цепи белый медведь. Нет, скорее, белая медведица-мать, которая встала на дыбы, увидев, что ее маленького медвежонка обижают. И когда это он успел оправиться от своих ран? А самое главноекак смог меня тут найти?
Несмотря на то, что Леон дрался, как бог, ему тоже неслабо досталось от зеленых монстров. Костяшки его пальцев были разбиты вдребезги, лицо залито кровью, особенно изуродованная глубоким вертикальным порезом правая бровь. В отличие от одетых в доспехи орков, на нем были только темные узкие джинсы и легкие кеды, в которых он сбежал с ринга. Тем лучше! Его загорелая кожа, натянутая до предела на его выпячивающихся стальных мышцах, была блестящей и скользкой от пота и крови, и тем самым позволяла ему без труда выкручиваться из стальных хваток орков.
Он орудовал кулаками и ногами, выбивая клыки и разбивая круглые зеленые носы, вскоре весь каменный пол был улит синими пятнами липкой крови.
Отведай-ка стали, смертный! прохрипел тот самый Дарри, что таскал меня за волосы, грозясь оставить навсегда лысой. При свете факела в его больших зеленых руках заблестело острое кривое лезвие.
Он замахнулся со всего плеча, метко направляя клинок прямо в левую часть широкой груди Леона. Я не успела даже закричать, чтобы предупредить моего спасителя от смертельной угрозы. Вместо этого, я сделала пару неловких, но быстрых шагов вперед, и мое правое плечо каким-то неведомым образом оказалось между кривым лезвием и сердцем Леона.
Громкий хруст костей моего плечаадская непередаваемая боль мой пронзительный хриплый стонбелая электрическая молния перед моими слезящимися глазамизатем все вокруг стало быстро темнеть, переворачиваясь с ног на голову
Краем глаза я увидела, как Леон с размаху ударил в грудь ногой этого проклятого Дарри, отбросив его к стене. Кривой старый клинок, весь перемазанный в моей крови, звеня, покатился по каменному полу.
Я, зажимая рукой свое плечо с хлеставшей кровью, потела вниз, теряя равновесие, сознание и всяческую связь с внешним миром. Леон вовремя подхватил меня на руки и пробормотал что-то про то, как в этой жизни все бумерангом возвращается обратно Что он всего лишь на всего оплатил мой обед в кафетерии, а я спасла ему жизнь. Пожалуй, это были самые дорогие в его жизни пончики. И в моей тоже!
Лужа 22. Ночь после бала
Я очнулась где-то часов через пять, как ни странно, не на том свете в кипящем аду, а еще пока на этом. И лежала не в реанимации, а на роскошной огромной двуспальной кровати, утопая в мягком матрасе и свежих простынях. В воздухе пахло не антисептиками и медикаментами, а какими-то сладкими дорогими духами.
«Странно, и как это меня только пустили в рай?»
«Слишком уж хорошо, чтобы оказаться правдой!»
Я пошевелила своими руками и ногами под толстым мягким одеяломвсе было цело и отлично работало. Затем я подняла голову и быстро оглядела комнату, стараясь разглядеть как можно больше при мягком тусклом свете ночника. Она очень напоминала пятизвёздочный отельвся в нежных кремовых тонах, с тремя огромными шкафами и ростовыми зеркалами у каждой стены. Длинная полка с книгами и глянцевыми журналами, белые орхидеи в вазе на письменном столе, огромный светло-сиреневый плюшевый заяц на диванчике в углу.
Такая огромная и роскошная комната могла принадлежать только какой-то изнеженной, избалованной и, очевидно, очень богатой девочке. Неужели меня принесли к Стейси?
Я приподнялась на кровати на локтях, с интересом заглянув под одеяло. На мне была одета только одна безразмерная футболка с черно-белым принтом Мадонны и серые трусы-боксеры. Футболка была совершенно незнакомая, она-то и пахла дорогим элитным ароматом. Свои собственные трусы я узнала и потому немного успокоилась, облегченно вздохнув.
Все мое правое плечо было аккуратно перевязано мягкими эластичными бинтами. Однако, свежая глубокая рана от острого гоблинского клинка совершенно не зудела, не драла и даже не чесалась. Туда что, вкололи лошадиную дозу обезболивающего? Или плечо уже отмерло?
Этот здоровяк Леон, должно быть, очень рад, что не зря вчера оплатил мой обедкак-никак, этот лопоухий зеленокожий ушлепок целил лезвием прямо в его сердце
Не желая вспоминать плохое, я снова обернулась вокруг в поисках двери из этой «ванильной» спальни и тут же замерла на месте.
Я заметила ее Около туалетного столика с изящным высоким трюмо повернувшись ко мне спиной сидела какая-то блондинка с распущенными роскошными золотисто-карамельными волосами. Я снова глубоко и облегченно вздохнула. Хвала небесам! Я точно в комнате блондинки Стейси, а не этого прилипчивого и скользкого Константина!
Кажется, сейчас девушка совершала свой священный утренний ритуал старательно красилась, точнеенакладывала пятый слой теней на свой правый глаз. Такого я еще никогда не видела! Так как в зеркале блестели отражения вспышек ярко-неонового цвета, словно блондинка держала в руке не кисточку от туши, а телефон и делала селфи со скоростью пять штук в секунду. Но почему тогда вспышки были неоновыми? Это что, суперновая версия айфона? Теперь даже так можно, да?
По времени, должно быть, уже наступило утро. Сквозь толстые бежевые шторы проглядывали несмелые солнечные лучи. Класс! Кажется, я проспала сегодня учебу!
Но тут я вспомнила, что я через семь а теперь уже через шесть дней, я все-равно буду отчислена из Академии с позором. Да, и оплатить свое дальнейшее обучение у меня все равно не было шанса. Вчера Леон с моей помощью выиграл бой, а, значит, я все проиграла
Тут я услышала тихий, но глубокий и долгий стон блондинки у зеркала. Наверное, она попала тушью в глаз. Затем раздалось тихое всхлипывание, затем еще и чуть громче. Согнутые плечи девушки дрожали от немого плача. Что она все-таки там делает? Брови выщипывает?
Я неслышно встала с кровати и на цыпочках быстро подбежала к несчастной ревущей сзади. На мою удачу, пол был покрыт бежевым толстым ковром, очень нежным и мягким, как полотенце. Он-то и скрыл все мои шаги и шорохи.
Странно, но мое перевязанное плечо даже ни разу не дернуло и не защипало, словно под толстой повязкой уже был вековой шрам, а не свежая глубокая рана. Быть может, мне все приснилось? Вчерашний бой Леона, эти все зеленые подземные гоблины, Сэмми с копытцами и острый клинок в моем плече Должно быть, на вечеринке я просто дернула слишком много и не из той бутылки полезла танцевать на стол и, скорее всего, свалилась с него, повредив себе плечо Ударилась неслабо головой, стала бредить Вот меня и отвели в первую попавшуюся комнату, которая по чистой случайности оказалась принадлежащей этой самой блондинке Анастейше из страны солнечных пляжей и кенгуру.
Девушка снова негромко всхлипнула.
Эй, ты чего, Стейси?! прошептала я, как можно тише, чтобы не напугать беднягу и от испуга та не проткнула себе глаз кисточкой от туши. Не плачь! Что с тобой?
Но вместо того, чтобы обернуться и ответить на все мои вопросы, блондинка, вдруг, замерла, резко перестав всхлипывать и спросила голосом, весьма знакомым и приятным, но слишком уж низким:
Ты почему не в кровати? Тебе нужно лежать!
Я невольно отпрянула на шаг назад и выдавила из себя:
Стейс, что с голосом? Орала всю ночь в караоке или наклюкалась холодными коктейлями?
Девушка молча и грустно покачала своими золотыми локонами, все еще не оборачиваясь ко мне. Я, как никто другой, знала, что ее ни в коем случае не следует торопить, иначе разразится буря под названием «Не смотри! Я не накрашена!». Поэтому мне пришлось покорно ожидать, пока Стейси сама соизволит «открыть личико», и молча рассматривать широкую спину довольно крупной незнакомки, одетую в банный махровый халат, нежно-бежевого цвета в тон этой богато убранной комнаты. Хотя последнего так и не случилось, потому что едва блондинка убрала руки от своего лица, я быстро уставилась на ее отражение в зеркале. И тут моя упавшая челюсть буквально ударилась о мои колени, а затем и вовсе загремела по полу.
Что за? едва успела выдохнуть я, отпрыгивая еще на два шага назад. Леон?!
Ты встала слишком рано. Тебе нужно лежать. Устало и без эмоций проговорил он.
Я же таращилась на него с открытым ртом, глубоко дыша и не зная, что ответить, как рыба на берегу. Половина лица парня была «накрашена» свежая и ровная, с идеально-темными ресницами и шелковисто гладкой кожей, вторая же оставалась прежнейшершавой от щетины, изрезанной многочисленными шрамами, с бледными слипшимися ресницами и, самое главное, ядовито-красным глубоким шрамом, проходящим поперек его правой брови и половину щеки. Так вот, значит, в чем кроется секрет его модельной внешности? Хитрый мальчик умело использует профессиональную косметику!
Не смотри на меня! обиженно запротестовал он, машинально закрывая ладонью ту самую «страшную» половину лица со шрамом. Ты не должна была ничего этого видеть! Никто не должен знать
Не парься! Я никому не скажу! быстро пообещала я, собираясь уже добавить, что моя соседка по комнате тоже ужасно комплексует, когда ее видят не накрашенной.
Это ты меня подлатал и перебинтовал? тихо спросила я, снова пробуя свое плечооно совершенно не болело, даже легкого покалывания не ощущалось. Затем я провела ладонью по своим чистым волосам, еще мокрым, но кто-то старательно вытер их полотенцем. почему я мокрая?
Я тебя вымыл! смущенно ответил Леон правду. Эм трусы не снимал, а вот сверху
Что? нахмурилась я и открыла рот от возмущения для ругательств.
Ой, ну все теперь! перебил он. Что я там не видел-то? Ты была вся в пыли и крови! Мне нужно было обработать раны и
Но тут случилось нечто совершенно невероятное.
Между пальцами его правой руки сверкнули миниатюрные молнии, как если бы его ладонь была очень сильно наэлектризована. Он быстро убрал руку от лица и сжал ее в кулак, однако, я успела заметить, как в центре его широкой ладони мелькнула яркая неоновая вспышка.
Эй, что это было?! спросила я шепотом, не веря своим округлившимися от шока глазам. Электричество? Магия?
Иди спать! Тебе показалось! грустно пробормотал Леон
Но в следующее мгновение я схватила его за светящуюся неоном ладонь и получила сильнейший в своей жизни, но к счастью, не смертельный удар током.
Ауч! Ты сожрал аккумулятор?! закричала я, потирая зудящую руку.
Леон обречённо тяжело вздохнул и снова принялся объяснять мне, как маленькому ребенку «простейшие» законы физики и биологии.
Понимаешь, мы все созданы из материи и энергии, которая течет по телу невидимыми потоками. Из центра ладоней такая энергия получает выход. Ее можно использовать в различных целях
Ты, блин, кто? недоумевала я, супермен?
Он молча помотал головой. Только сейчас я заметила под его большими медово-карими, как у льва, глазами огромные темные синяки от усталости и изнеможения.
Не перебивай! Просто моя энергия сильнее других и потому я ее используютут он замялся и слегка покраснел, особенно порозовела щека на не накрашенной бледной половине его лица. Использую в общем, я могу восстанавливать материю и
Круто! Ты можешь лечить людей, да?! заявила я, больше утвердительно, чем вопросительно. Это ты починил мое плечо?!
Тут я машинально принялась снимать свою огромную футболку с принтом Мадонны, но вовремя остановилась, вспомнив нормы приличия и что передо мной все-таки сидит парень.
Мне пришлось высунуть перебинтованное плечо в и без того растянутый ворот футболки. Несмотря на все его протесты и уговоры, я принялась быстро распутывать бинты.