За год, проведенный в погоне за симбионтами, я насмотрелся Самые снобы это конечно аграфы со сполотами, еще бы! Расы псионов! Старейшие в содружестве! От меня один раз потребовали убираться из системы, где я искал симбионтов, потому что аграфы не хотели пролетать рядом. Не захотели штраф в миллион платить за нападение. Да, да! Им за пиратское нападение всего лишь штраф В общем гадючник еще тот!
Имперский крейсер я отправил обратно, снабдив их базами общего языка и истории содружества. Ну и от себя кое-что добавил, для передачи императору на словах. Капитана я естественно подставлять не стал, просто передал кристал с ридером.
Котти! Станция в твоем распоряжении, хочешь продавай, хочешь заселяй, дело твое. Нас только что официально признали в своем праве.
Есть все таки в содружестве умные головы, быстро просчитали последствия. Ну, а я? Какие последствия для меня? Для меня все только начинается, завоевание рейтинга в юстиции дело сложное, тут на голой силе не проедешь. Здесь нужен целый штат законников, чтобы каждое слово и поступок были правыми, иначе затравят Хотя, пусть травят! Пятая колонна в содружестве явно не оцененный ресурс, вот где надо под суетиться!
Первой на станцию перебралась Клюг-гин! С явно женской логикой заявилась и спросила какой частью станции может распоряжаться. У меня аж глаз дергаться начал, ничего себе заявка! Клюг-гин немного смутилась, но видимо совсем чуть-чуть и объяснила, что сказала родственникам о доле в новой станции. Мы ведь партнеры? И так в глаза посмотрела Я вызвал Котти и представил ей Клюг-гин, попросив определить фронт работ для новой компаньонки. Радости Котти это не добавило, но девочка сдержалась, к тому же для миллионной станции нескольких тысяч хуманов не хватит.
Я принципиально устранился от руководства станцией. Есть Котти, пусть рулит, а мне надо с моими симбионтами отношения налаживать. После того, как я лишил ракша его симбионтов, ко мне обратился новый член команды, я и моя шизофрения. Таинственный экзорцист. Вот оказывается чьими знаниями я воспользовался! Мы побеседовали и я понял с кем общаюсь. Предтечи тоже воевали между собой, вот только как уничтожить танк, другому танку? Нужно оружие против танков, логично! Комплект экзорцист и есть противотанковое орудие! Заточено именно против симбионтов, чужих естественно. Моя молния его удивила своей простотой, но в принципе одобрил. Да, о чем разговор был? Об активации и базах знаний Я чуть в осадок не выпал, мне теперь еще базы знаний искать! Можно конечно методом научного тыка, микроскопом гвозди забивать, но лучше с базами. Основа даже расщедрился на карту станций предтеч, правда только на те где он побывал, но все же.
Мне непонятно было, я один такой догадливый или все таки были те, кто расшифровал карты предтеч? Лоцманские карты вселенной ведь кто-то еще читает, а это почти похоже. Сказать кому-нибудь, что через мои руки прошли сотни артефактов предтеч, ведь не поверят, а надо было всего лишь карту прочесть.
Ладно, пока к хуманам претензий нет, надо отправляться в поход. Знания сила!
Небольшой скандал я получил от Котти. Небольшой, потому что она просто не дала мне вылет, пока я не взял ее с собой. Хорошо, что к тому времени на станции народ появился, а то бросить честно отжатое зеленая не простит.
глава двенадцатая
Что интересно, за год метаний по галактике, я ни разу не встретил пирата, ни одного! Стоило мне удалиться от станции на всего один прыжок, как наш фрегат, от дипкурьера я отказался, попал в ловушку.
Слышь, хуман. На экране появилась усатая морда миура. Сегодня я очень добрый, садись в бот и медленно к нам. Дернешься, расстреляю из пушек, двигатели на боте Это будут убытки, а за убытки надо платить, так что не зли меня.
Жаль, что ты не сможешь передать мои слова другим, но ничего В моем сознании огоньки их сознаний потухли. Болтливый бандит долго не живет.
Из любопытства обыскали с Котти пиратское судно, старая посудина третьего поколения. Как не стыдно на таком барахле бандитствовать! Да еще с жалкими десятью тысячами. Что за пираты пошли!?
Может направление было неудачным, может еще что В каждой системе мы нарывались на неприятности. Пару раз я давил одиночек, но чаще всего убегал от своры пиратов, поставив глухие щиты. Фрегат такие ставить не мог, мои щиты. Вот только и я не мог держать такой щит и атаковать, поэтому убегали.
В месте, указанном на древней карте и правда была станция, пиратская. Почему сразу пиратская? Все просто, диспетчер вызвал новичка и объяснил, что в этой системе стрелять запрещено. Все разборки на улице, то есть за пределами системы! Мне то, что? Кредиты принимают и ладно!
Больше всего достали желающие купить мой старый фрегат. Здесь, на фронтире рядом с диким космосом, самым распространенным было третье поколение. Так что зря я отругал болтливого пирата за его древний эсминец. Он был аж четвертого! Мой фрегат шестого поколения вызывал ажиотаж на станции, а значит жди гостей в след.
Зачем я стыковался? Ну не могу же я осматривать станцию из фрегата? К тому же Котти засиделась
Девушка не отходила от меня ни на шаг, словно телохранитель, вот только я предпочитал держать ее перед собой, на виду. Мало ли
В торговых рядах я искал хоть какие-то намеки на древние базы, как они выглядят мне объяснили, точнее выглядели раньше. Зачем я бросился искать базы?
Теперь, когда ты подтвердил способность к обеспечению безопасности собственной личности Мой собственный симбионт, основа, зачитывал явно какой-то древний текст. Можешь заявить о своем совершеннолетии. Перед тобой открыты все возможности и выбирать только тебе. Доброго пути! Ждем твоей первой активации и желаем удачи!
Эй, эй!!! Сим, основа! Что это значит, первой активации? Я же вроде все активировал?
Как бы тебе сказать Это начальная, проверочная активация. Так сказать тест оборудования. Теперь надо научиться им пользоваться
Не понял!? Айс!!! Я в бешенстве в голос заорал. Какого черта?! Где обещанные плюшки от комплектов? На хрена мне такая куча захребетников, если их еще и учить надо?
Олег, ты не понял. Учиться тебе придется, симбионты прекрасно знают свою работу. Плюшки, как ты говоришь, уже получены. Ты спокойно победил не самого хилого офицера, даже не обратив внимания на его способности! Чем не плюшка?
Ни хрена не понял. Если плюсы от комплектов уже действуют, на хрена еще что-то учить? Или вы чего-то недоговариваете? Вольные каменщики, блин
Я тебе уже рассказывал о возможностях предтеч. Разве плохо, что ты можешь их получить? Осталось лишь учиться
Айс. Меня терзают смутные сомнения, у Шпака точно такая же замшевая курточка Колись собака!!!
Не вели казнить великий государь!!! Не по собственной воле, а по наущению князя Милославского
Ладно, роль знаешь. Почему просто не объяснить, что вам от меня надо? Ведь столько желающих стать великими и ужасными
Да все просто. Тебя конечно заносит на поворотах, но хоть во владыки вселенной не тянет. Может из тебя что и получится.
Мне прям все ясно стало! Какого хрена вам от меня надо? Хватит юлить, я ведь и разозлиться могу.
Ты не задавался вопросом, куда делись предтечи? Откуда симбионты имеющие личности? Почему вдруг несколько цивилизаций имеют схожий уровень развития? Почему вы, хуманы разбросаны по всей вселенной?
Откуда мне знать? Стоп, стоп, стоп!!! Хочешь сказать вы это знаете? От такой мысли меня прям мороз по коже продрал.
Почти Интонации Айса были какие-то растерянные? Нам тяжело обмениваться информацией, если не находимся в одном носителе. Все, что нам удалось собрать, это слухи Предтечи, а их было несколько десятков разных рас, изучали непроявленную материю. Хаос, такое название хоть примерно отображает суть этой материи. Так вот, они кого-то нашли
Кого-то разумного? Мозг потихоньку вскипал. В хаосе? В этой непроявленной материи?
Это только слухи. Предтечи погибли практически моментально и никто не знает почему. Вот только это не первая гибель цивилизаций в нашей вселенной.
Только не говори, что вселенское зло просыпается с периодом в пять миллионов лет и через три минуты оно явит себя миру!
Ты избранный!!! Ты точно предсказал момент появления вселенского ужаса!!! Айс попытался изобразить религиозный экстаз. На нескольких симбионтах нашли данные об исследованиях хаоса, они основывались на разработках предыдущей цивилизации. Так что предположение, что ученые извлекли из хаоса кого-то, кто уничтожил все живое, не лишено смысла.
Значит, просто не трогайте этот самый хаос! От меня то, что надо? Взорвать лаборатории? Четвертовать всех ученых? Зачистить вселенную для нового светлого и разумного? Надо-то что!?
Мы пытались понять, что происходило в момент гибели цивилизации Знаешь, такое ощущение, что их всех о чем-то спросилиАйс помолчал. Их признали неразумными, просто многоклеточными неразумными Может их сознание разрушилось в этот момент, этого мы не смогли выяснить
Как же с тобой тяжело Айс, от меня что вам надо?
Дослушай, потом сам скажи чтоАйс впервые был резок. Нам известно о трех периодах. Шестьсот пятьдесят миллионов лет назад, кто тогда был не знаем, но они овладели подпространством и телепортами. Где-то сто пятьдесят миллионов лет назад, цивилизация которую изучали ольмеры или предтечи по вашему. Ну и сами ольмеры и остальные расы предтеч. Это около шестидесяти пяти миллионов лет назад. Все эти цивилизации освоили подпространственные перемещения и телепортацию, вот так то.
Причем здесь телепортация? Я пока не врубился в текст, слишком большая нагрузка на мозг. Айс, обязательно проводить тренировку когда тут такой вопрос?
Когда же еще? Тебя по другому не заставишь! Телепортация, это перенос материи из проявленного состояния в непроявленное и обратно.
Э? То есть мы уже позвонили в дверь?
Угу И вопрос кто там, сметет нашу цивилизацию с порога.
Обалдеть скунс!!! Что делать будем? Ну, чего замолчал?
Наше предложение простое, сначала догнать в развитии ольмеров.
Что дальше?-Я вдруг представил, как это смешно со стороны выглядит. Ну, так, чисто поржать!
Что еще нам остается? Мы даже близко к уровню предтеч не подошли, а надо их переплюнуть К тому же конфликт с ракшами, заказ на меня из центральных систем, обязанности офицера юстиции Может мне клонироваться?
Возможности ваших сознаний изучены очень плохо, может развитие в этом направлении поможет
Сказать, что ошиблись дверью? Может в гости пригласят, чайку попить? Да что я один могу?
Хватит из себя девочку строить! Делай что должен и будь что будет! Айс успокоился. Особо нос не задирай, за пару тысячелетий ты наверное во второй сотне будешь, претендентов. Так что вперед!
Чем дольше мы с Котти лазили по станции, тем явственнее понимал бесполезность поиска на обитаемой станции. Все мало-мальски ценное уже нашли и распродали, а то что не продали раскурочили. Надо искать исследовательские аванпосты или станции, там где не побывали загребущие ручки. Вот только каким образом туда попасть? Надо не только дышать, но и что-то есть Область в которой не побывали люди или другие расы и до которой можно дотянуться из обитаемых территорий я знал только одну. Территория нежити
Для начала надо Котти вернуть на станцию, девушка уж очень по хозяйски на меня смотрит. Как бы на алименты не подала, с ее хваткой. Хотя в постель я ее не пускал, но что-то же ей от меня надо. Разговоры на эту тему она очень удачно переводила на другие, более насущные. Но я решил прижать ее в космосе, в кресле фрегата ей будет не до отговорок.
Стартовав со станции, взял курс на единственную сейчас станцию хуманов, названную без затей хуман три. Нам предстояло четверо суток провести в подпространстве, вот и поговорим по душам.
Наверное мои намерения были настолько явными, что девушка умудрилась потеряться на фрегате. Вот как это возможно? Тут отсеков раз-два и обчелся, а ее нет. Промучившись с поисками пару часов, хлопнул себя по лбу и обратился к внутреннему чутью.
Блин! На станции надо заказать обработку от всякой живности! Что эти крысы и тараканы только жрут на корабле? Девушка пряталась в техническом отсеке, попасть в который не так и просто.
Котти! Чего забыла в трюме? Вот только учесть ее актерский талант я не смог.
Девушка имела настолько измученный и несчастный вид, что ее история -упал, очнулся, гипс! вырвала почву из под моих ног. Пришлось нести ее в мед капсулу, раздевать и укладывать, да еще утешать. Но прокол она все таки допустила, не надо смотреть в глаза псионам
Назвать это любовью не решилась даже она сама. Увидев меня впервые в баре своей тети Крофорд, женской интуицией решила, что у меня есть шанс изменить ее жизнь. Вот этот самый шанс она и пыталась реализовать, как умела
Ругать ее не за что, пыталась увлечь? Мы все этим страдаем частенько, работу свою выполняет отлично, без ее знаний я бы до сих пор бы со станцией возился. Так что девушка заслуживает уважения и честной беседы, пусть даже она этого не хочет.
Разговор все равно вышел тяжелый. Отказаться от плана стать женой богатейшего из известных ей хуманов было нелегко, но получив предложение управлять этими капиталами, задумалась. Читать ее мысли было просто и сложно одновременно. После установления контакта, да еще в непосредственной близости, к тому же она все время вспоминала меня Сложность была в моральном плане, все таки не все человек готов показать другим, а тут как будто подглядываешь что ли Стыдно в общем.
Попытки настроить фильтр или приглушить ощущение мыслей, привели только к головной боли. Что-то я не так делаю, блин!
Тут мне в голову постучала одна мысль, которую я отправил моим захребетникам. На каком расстоянии я могу слышать конкретно вот эту девушку? Экспериментально установить не удалось, я с легкостью мог читать ее в любом месте фрегата. Симы по этому поводу пожимали плечами и мычали про соседние системы, мол предтечи
Вот эта мысль и не позволила мне радикально решить проблему Котти, буду еще слушать ее проклятия через всю галактику! В общем договорились, что она будет моим директором финансов, тем более, что летать с места на место ей не нравилось.
Управлять станцией, не полностью укомплектованной служащими, да еще с ограниченными финансами еще тот геморрой. Это было видно по Клюг-гин и Крофорд, точнее по их радостным крикам, едва я связался со станцией. Правда радовались они не мне, а Котти! Мне же лучше, не будет противников моего одиночного путешествия.
Клюг-гин удалось переманить несколько крупных фирм на станцию и теперь вокруг сновали их корабли. Ракши подали протест в высший суд союза, но там уже двести лет лежал такой же протест хуманов, так что будет интересно! Боевых действий или блокады мы не опасались, пострадает торговля и ракши лишатся всего, а не только станции. Тем более, что систему у них никто не забирал. Владейте, но только куда вы добытое повезете? Вот и приходилось ракшам скидывать по дешевке фирмам перекупщикам, а Клюг-гин на этом имела свой гешефт.
Самый богатый хуман этой части галактики имел на счету всего пару сотен тысяч. Все мои активы были брошены в топку бизнеса, да и эти деньги еле удалось отстоять. Котти так резво закрутила гайки на станции, что я думал она всех передушит. Однако к ней потянулись инвесторы и даже несколько представителей крупнейших фирм союза. Пока она с головой ушла в бизнес, я слинял со станции.
глава тринадцатая
Дожидаться Стальнера на станции Чебукай семнадцать, я наконец посмотрел ее название, пришлось с месяц. Предчувствие нашей встречи привело меня на станцию и заставило ждать. Нехорошие бандиты нанесли мне визит и попросили прощения, даже открыли беспроцентный кредит в подчиненном банке. Я поначалу удивился, чего это такое изменение отношения ко мне? Потом, когда первые встречные стали уважительно приветствовать, напрягся. Когда же служба безопасности станции попросила навестить ее по возможности, в любое удобное время, я закипел.
Офис полиции на третьем кольце, где я по привычке снял номер в гостинице, сиял чистотой. Даже еще не везде высох дезинфицирующий раствор и работники не успели собрать свои прибамбасы. Среди уборщиков заметил и знакомое лицо, точно! Мы с этим котом два месяца вместе бокс делили, моя клетушка как раз напротив его была! Вот у кого узнаю, что здесь происходит.
Привет, Март! Я хлопнул миура по плечу. Как жизнь? Не женился?
Котяра вытаращил глаза, потом узнал и хлопнул меня в ответ. При этом он внимательно следил за уборщиками и подгонял их.
Смотрю в начальники пошел? Я снова улыбнулся. Подскажи, что за шмон там? Случилось чего?
Оказалось ждут какую-то шишку, начальник безопасности кольца всю плешь проел, требуя навести порядок и чистоту. Жизнь идет потихоньку, мечты о пилотской лицензии остались мечтами, учится на руководителя службы обеспечения, но скорее всего останется в очистке. Женился, скоро дети будут, в общем работа и еще раз работа