Ведун тут же его окрестил Крепыш. Его брат осознал, что тот уже ест и тут же подался всем телом к нему и почти сразу правильно ухватил подставленный сосок
А ты будешь Резвым, решил Ведун. Ешьте, ребятки, поправляйтесь
Он продолжал поглаживать тёплые тельца щенков, посылая их мысленно импульсы спокойствия, добра, любви. К его удивлению, они откликнулись, и весьма поспешно, как утопающие к спасительному берегумежду ними троими установился ментальный контакт. Потеря такового с матерью могла негативно сказаться на развитии малышей, потому ведун как бы заменил её и подсказал им усилить связь между собой, чтобы они не чувствовать себя брошенными. Теперь семьяони трое: один за всех, а всеза одного
Глава 6. «Теремки»
Комплекс, в который входили гостиница «Терем» и чайная «Теремок» с некоторыми прилегающими строениями, именовался стрельцами «Теремками». Все, услышав это слово, сразу понимали, о чём идёт речь, пояснений не требовалось.
Формально «Теремки» находились в Потерянном Мире, но никто из стрельцов, особенно, бывалых, таковым это место не считал. Именовали его предбанником. Сюда редко забредали доисторические зверюги, особенно самые опасные. Даже не каждую неделю. Это считалось пустячком, не заслуживающим внимания.
До «Теремков» можно было спокойно дошагать за час от внешнего ограждения Потерянного Мира, от КПП «Светлый», который получил имя от находившегося почти рядом российского городского посёлка Светлый. Охраняли его пограничники России совместно с определённым контингентом европейских стран. Обычно дорога к «Теремкам» начиналась именно отсюда. Для большинства стрельцов, сумевших получить действительный или липовый «официальный допуск». Прочие проникали в Потерянный Мир другими путями, о которых они умалчивали по понятным причинам.
Когда-то от Светлого на юг от Стены шло шоссе. Теперь оно находилось не в самом лучшем состоянии, но какое-то внимание ему уделялось. По мере сил относительный порядок поддерживался. Во всяком случае на тех примерно пяти километрах, которые вели к «Теремкам».
В прежние времена здесь находилась чайная «Теремок», а по сторонам от него стояли два здания: одно в два этажа, а второев четыре.
Их захватил Бык, по паспортуСемён Никитович Быковчук. Иные его именовали Быком или Бычарой, но он не любил этого прозвища, а потому так его называли только за глаза. Умный, напористый он сумел установить хорошие отношения со служащими КПП, находящегося на границе Потерянного Мира. Там порой закрывали глаза даже на гурт автомашин, которые проходили то в одну сторону, завозя нужные товары и продукты, то в другую, увозя редкие артефакты, добытые стрельцами. Не безвозмездно временно «теряли зоркость глаз» и служебное рвение. Это называлось Быком: «Умей жить сам и давай жить другим».
Меньшее здание им было почти разобрано до пола первого этажа, материал пошёл на увеличение толщины стен на длину кирпича большого дома и чайной до середины второго этажа, а до третьегов полкирпича. Все окна закрыли стальными решётками, особенно прочными на первом и втором этажах. Там также имелись ставни: внизу бронированные, а выше просто железные. Хозяин назвал большое здание гостиницей и дал ей имя «Терем», то ли по скупости своей фантазии, то ли ещё по какой-то причине.
Защитные сооружения были не лишними, всё-таки дома находились в Потерянном Мире, а в нём всякое может случиться. Сюрпризов следует ждать постоянно и быть начеку.
Подвал снесённого здания Бык сохранил, его работники уложили на него сверху остатки кирпича, усилили слоем арматуры, которые залили внушительным слоем бетона. Затем насыпали землю и засеяли её травой и цветами. Глядя о них, нельзя было догадаться о том, что находилось внизу.
Чайная имела подземные ходы в соседнее здание и в подвал. В последний, кроме хозяина, допускались только его самые доверенные люди, а таковых было трое: его законная супруга Людмила, помощник Завхоз и главный охранник Детектор, настоящего имени которого никто не знал. В подчинении последнего находилось девять человек, они делали всё, что требовал от них хозяин.
Завхоз являлся если не правой рукой Быка, наверное, таковой следовало считать его жену, толевой рукой. Исполнял он разные обязанности, принимал артефакты у стрельцов и рассчитывался с ними. Внешность Завхоз имел примечательную: ниже среднего роста, одутловатый, с брюшком, с круглой лысоватой головой и цепким взглядом чёрно-карих глаз. Он понимал толк в артефактах, мог их правильно оценить, умел торговаться, учитывая психологию продавца. Обмануть себя не давал, ведь ему шёл процент от каждой сделки, но какой именно, сколько, никто не знал. А спросить у него не решались. Впрочем, это было дело Быка и Завхоза, что тут шарить по чужим карманам
День не предвещал никаких особых событий. Бык в очередной раз спустился в главный зал своего «Теремка». Всё было как обычно: в дверях стоял Детектор, в задачу которого входило не впускать посетителей с оружием и опасными предметами или вещами, а в случае конфликтов вмешиваться и гасить их.
Обратил внимание, что в углу по-прежнему за кофе сидит неизвестный визитёр с сумрачным лицом, лениво ковыряя вилкой содержимое тарелки с жареным мясом и гарниром. Он был пропущен в помещении не сразу, прежде ему пришлось выложить в одну из специальных камер немало своего оружия. Даже к ноге визитёра был привязан чехол с ножом. Отдал он его крайне неохотно. На вопрос об имени, с заминкой назвался Гамлетом. Ну, Гамлеттак Гамлет, пусть будет так.
Бык подумал, что с этим типом нужно быть настороже. Незаметно подал знак Детектору, показав взглядом на Гамлета. Тот кивнул: мол, понял, глаз не спущу.
Чуть дальше за столом сидела шумная компания: бывалый стрелец Зозуля со своими отмычкамиВенедом, Карданом, Чабаном и Ясенем. Последний получил кличку из-за слишком частого употребления словом «ясно», «всё ясно», «это и ежу ясно», «чего уж тут неясного, всё ясно», «всё ясно, что ничего не ясно» и так далее.
Эта четвёрка недавно вернулась из похода в Потерянный Мир, набрав немало бычи и не потеряв при этом ни одного человека. А это было нечастым явлением. Теперь же они отмечали удачную вылазку, тараторили, перебивая друг друга, вспоминали отдельные эпизоды.
Через проход от них за отдельным столом находился унылый стрелец Цыган, он тоже только что вернулся из Потерянного Мира, но мало что сумел принести оттуда, и теперь привычно заливал своё горе водкой. Цыган имел резкие черты вытянутого лица, загорелого до черноты. Но нём был латанный-перелатанный плащ. Про него стрельцы шутили, что он его никогда не снимает и даже душ принимает в нём.
Цыгану не понравились весёлые разговоры компании Зозули, не выдержав, он зло бросил:
Разгалделось вороньё.
Зозуля добродушно бросил:
Брось, Цыган. Молодёжь радуется. Удачно сходили в Потерянный Мир, все живы-здоровы. Чего ещё!
Дуракам везёт
Дурень ты, Цыган, покачал головой Зозуля, не умеешь радоваться жизни и другим не даёшь.
Цыган выкрикнул ругательство. Все замолчали. Зозуля внушительно произнёс:
Я готов встать, и тогда ты ляжешь. Советую заткнуться и сидеть молча. Понимаю, что ты вернулся без бычи, а потому зол. Но не вымещай своё дурное настроение на других. Мы все тутстрельцы. Нужно стараться жить в мире. Всё! Я сказал.
Поняв, что он перегнул палку, Цыган замолчал, глуша в себе злобу. Судорожными движениями налил полстакана водки и тут же опрокинул в себя. Крякнул и сразу чем-то закусил.
Открылась дверь и в чайную вошёл стрелец Федот с неизвестным молодым спутником крепкого сложения примерно его лет.
Зозуля радостно поприветствовал знакомца:
Федот! Здравствуй! Рад видеть тебя!
Они обнялись.
А кто это с тобой?
Алексей. Мой напарник.
Так и зватьАлексей?
Пока так.
Ну, пусть побудет Алексеем До крещения.
Андрей оставил Алексея за столом, а сам поспешил к хозяину. Они дружески поздоровались, о чём-то пошептались.
Андрей крикнул Алексею:
Я заказал тут нам двоим, можешь добавить, что тебе самому по вкусу. И, пожалуйста, помоги хозяюшке донести её яства к нашему столу.
После этого Андрей с хозяином удалились во внутреннее помещение, в кабинет Быка для приватного разговора.
Людмила наставила тарелки на поднос, но одна тарелка и бутылка сока осталась. Она показала на них Алексею:
Заберите их, пожалуйста!
Он пошёл, взял и направился обратно.
Когда он проходил мимо стола Цыгана, тот вдруг выставил на его пути ногу, Алексей споткнулся об неё, и с немалым трудом устоял на ногах, сумев удержать тарелку с винегретом и бутылку, не уронил.
Цыган хмуро бросил:
Смотри, куда копыта ставишь. Ногу отдавил.
Алексей секунду помедлил, а затем сдержанно ответил, ставя тарелку и бутылку на свой стол рядом с тем, что уже доставила Людмила:
Я тебе ногу отдавил? А мне показалось, что я наступил на твой длинный язык.
Зозуля загоготал:
Вот отбрил, так отбрил! Береги, Цыган, свои ноги и язык!
Цыган побагровел, вскочил, повёл глазами по сторонам и заметил на столе стальную вилку. Схватил её и ринулся на Алексея. Тот в последний момент чуть уклонился, ухватился одной рукой за кулак с вилкой, а другой под локоть и ускорил движение нападающего вперёд, одновременно ловко подсекая его опорную ногу. Цыган полетел вперёд, ударившись лицом в стул, сломав его ножки, а затем угодив макушкой головы в стену. Некоторое время он лежал без движений, то ли потеряв сознание, то ли слишком ошеломлённый происшедшим
Между тем компания за столом Зозули развеселилась. Послышались звонкие реплики:
А Цыган-то, оказывается, умеет летать!..
Летать умеет, но только сверху вниз!..
Цыган мог бы давать уроки полёта птицам! Он в этом ас, как папуас!
Бери вышеакадемик аэродинамики!..
Цыганптица гордая, не пнёшь егоне полетит!..
О, как он летел! О, сколько грации было в его стремительном полёте!..
Истинный Икар!..
Нет, Гагарин!..
Алексей тем временем отнёс вилку Людмиле, отдал в руки со словами:
Ему не следует давать в руки такие опасные предметы.
Вернулся к своему столу.
Цыган только стал подниматься.
В комнату вошли Бык и Андрей. Бык сразу сообразил, что тут что-то произошло. Спросил свою супругу, та ему кратко ответила. Он воззрился на Цыгана. Андрей сделал ему знак удержаться от дальнейших действий и направился к Цыгану, глазки которого забегали по сторонам.
Андрей обратился к нему, внушительно говоря:
Цыган, имей в виду, что мой напарник и компаньон Алексей безопасен, как бочка динамита без запала. Если его не трогать, не подносить спичку, то и он вежливо протопает мимо Кстати, он не только мастер владеть своими ручками и ножками, но и стреляет так, что многие позавидуют. Пулю в пулю укладывает. Не советую проверять это.
Цыган ничего не ответил, отведя глаза в сторону и вытирая текущую из носа кровь.
Зозуля со стороны бросил реплику:
Твой напарник и компаньон действительно динамит. Он даже и не бил Цыгана, только чуть вежливо придержал его, пропуская мимо, когда тот пролетал мимо
Слова «напарник и компаньон» были повторены не случайно, а как знак того, что стал понятен статус нового стрельца, оннапарник и компаньон Федота, который уже пользовался определённой репутацией.
Зозуля наполнил свой стакан медовухой из графина и поднял его со словами:
Пью за здоровье Динамита! И пусть все от него летают подальше!..
Сидевшие за его столом новички радостно поддержали тост:
За Динамита!..
Сев за стол, Андрей сказал напарнику:
Вот ты и окрещёнДинамитом. Уже никуда тебе не деться от нового имени. Между прочим, не самое плохое.
Потом принялся за вкуснейшую окрошку, сообщая попутно напарнику новости:
Я договорился с Быком. Он завтра предоставит тебе всё необходимое для первой нашей совместной вылазки на дело. Берём у Быка снаряжение, ты его примеряешь, подгоняешь, привыкаешь к обновке и всё прочее. Обговариваем оставшиеся детали и послезавтра отправляемся в Потерянный Мир. Считай, что это твоя практика или экзамен перед настоящим делом. Хоть я и уверен в твоей подготовке, но доверяй и проверяй На месте окажемся через пару дней, там у меня имеется схрон. Ночь проведём в нём, наружу выходить нельзя, ибо начнутся «серебряные дожди» с грозами и прочим удовольствием, всё преобразится, появится много всяческих артефактов. Мы их не упустим, но наша главная цель«мёртвая вода». Специальный заказ! Я знаю лесок, где она должна появиться. Думаю, мы её отыщем, и в достаточном количестве. Собирать её следует сразу после «серебряных дождей», спустя десяток часов она исчезает. Отсюда и её цена. Высочайшая
Знаю про «мёртвую воду» только то, что она некоторыми государственными структурами исследуется, но её свойства держатся в строгом секрете.
В строжайшем секрете, Алёша! Обычно стрельцы ею пренебрегают, ибо потом сбыть сложно и много не выручишь. Но я уже имею договор о поставке именно «мёртвой воды», и за очень хорошую сумму. Сразу станем богачами. Этораз. А во-вторых, маршрут, скажу так, средней сложности: не слишком опасный, но и расслабляться нам не позволит. Так что попутно пройдёшь полноценную проверку. Если чего-нибудь непредвиденного не случится, то сразу убьём двух зайцев
Бык не видел необходимости своего дальнейшего нахождения в главном зале чайной, Федот с новичком только что ушли в свой номер, здесь оставались только шестеро человек, достаточно Людмилы и Детектора, они справятся, можно было уйти в свой кабинет и заняться более нужными делами. Он уже собирался это сделать, но остался, даже принялся протирать стаканы взятым с вешалки небольшим полотенцем, вызвав недоумение у супруги. Бык сделал знак, что так нужно, и она понимающе отошла.
Он же в процессе наведения порядка с посудой краем глаза наблюдал за сидящим в углу комнаты Гамлетом. Тот вёл себя более оживлённо.
Вот он встал, вальяжно направился в туалет. Пробыл там самое короткое время, а когда возвращался, то сделал остановку у стола Цыгана и перебросился с ним несколькими фразами. Затем перебрался со своей посудой и пустой кофейной чашкой к нему. Заказал бутылку водки и сразу наполнил два стакана. Чокнулся с Цыганом, и они выпили. Между ними пошёл неспешный разговор, перемежаемый новыми возлияниями.
Позже они вместе удалились из зала.
Бык, не сразу, чуть помедлив, направился к двери. Медленно отворил её, шагнул за порог, но едва закрыл за собой створку, как сразу же ускорился и поспешил в свой кабинет. Там у него имелась тайная система наблюдения за большинством помещений как в чайной, так и в гостинице, а также за территорией возле «Теремков».
Он успел увидеть, как парочка подошла к номеру Цыгана и зашла в неё. Бык тут же переключил монитор на скрытую камеру уже в помещении. Бык не только прослушал весь их разговор, но и сделал видеозапись. Пометил кассету своимизобретённым для таких делязыком и уложил в ряд с другими в одно из отделений огромного стального сейфа с мудрёными замками.
Затем надолго задумался, обдумывая полученную информацию. Позже дал указание жене, Детектору и его пронырливому помощнику Оглобли, не привлекая к себе внимания, следить за Гамлетом и Цыганом, а потом сообщать ему
Далее случилось непредвиденное для Быка. К нему явился крепкий мужчина, с военной выправкой. Плечистый, с довольно приятным лицом, но его жёсткий взгляд стальных глаз внушал опасение. Седые волосы были подстрижены бобриком. Назвался майором и сообщил хозяину пароль, по которому Быку стало ясно, что он явился из тех органов, с которыми он был вынужден сотрудничать.
Не обрадовался визиту незнакомцу, но придал лицу уважительное выражение. Тот достал несколько фотографий и протянул их Быку со словами:
Срочно требуются все известные вам сведения о нём. Зовут ДимойТут же поправился. Зовут Дмитрием. Но он мог назваться иначе. Недавно ушёл в Потерянный Мир.
Бык внимательно проглядел снимки. Все четыре по очереди. На одном был запечатлён парень или молодой мужчина лет двадцати двух-двадцати семи. На другом был тоже он, но уже в форме военного стрельца и с автоматом, который он держал стволом влево и чуть вверх. На двух следующих фотографиях парень был заснят в анфас и почти в профиль. Чуть светловатые волосы вились. «Породистое лицо, подумал Бык. Красивый, такие женщинам нравятся».
Он понял, снимки подобраны специально так, чтобы дать лучшее впечатление о неизвестном Дмитрии. Кто-то мог видеть его издали или сбоку.