Как именно?
Официально работу ты не получишь, и на службу, скажем в качестве штатного мага какого-ни будь дворянина, ты не поступишь.
Понятно, а есть ещё учебные заведения по магии кроме Академии?
В нашей стране нет, а в других есть, но не советую.
Почему?
Да потому что мы светлая империя и лучшие светлые маги у нас, и лучшие учителя. Согласись, в лесах эльфов тебя в ученики вряд ли возьмут, на эльфа ты не похож, да и специфика у них другаяприродная. То же самое у орковвода, ветер, шаманизм. Гномыземля, металл. Или демоныогонь, тьма. Последние светлому магу будут очень рады, его можно использовать во многих ритуалах, все, правда, связаны с жертвоприношением этого самого мага
Ого, у вас и такое есть? удивился я. «Кстати, на счёт орковшаманизм, это же работа с духами? Возможно, и стоит заглянуть. Но только когда окрепну и буду из себя что-то представлять». А что людских империй больше нет?
Империй как таковых нет, но есть вольные баронства-королевства, там как раз магам раздолье, смотрят не на квалификацию, а на умения. И бывает, такие маги встречаются, жуть, от светлых до темных или ещё что хуженекромантов. Но учат там магов в основном практикой, практикой войн, редко кто доживает хотя бы до средних лет. Хотя кто выжил, да, боевые маги знатные получаются.
Нет, это мне не подходит.
Я тоже так подумал. Есть ещё на юге большой халифат. Пустыня, оазисы и большие любители магии воздуха и огня. Да и с имперцами, с нами, то есть, они в постоянном напряжённом, полувоенном нейтралитете. Как таковой войны давно с ними не было, но набеги случаются. Опять же, вряд ли примут они тебя, да и не их профиль.
Это что же, получается, подытожил я, оптимальный для меня вариант это Магическая Академия, но попасть туда я смогу только через церковь?
Да, с этого и начали разговор. Аврелий по-отечески улыбнулся и голос у него стал мягче что ли. Ты не переживай так, войти в лоно церквиэто большая честь для любого человека, да и даёт она очень много, требуя от тебя просто быть порядочным человеком и вести себя соответственно.
А как же вера?
А что вера? Это не показатель преклонения к определённому божеству, это показатель развития души. Сколько наблюдаю за тобой, скверны в тебе не видел. Или ты думаешь, что служить церквиэто петь псалмы и молиться от восхода до заката?
Ну что-то типа того и думал, немного растерянно пролепетал я.
Это далеко не так. Совершай богоугодные дела, и во имя Его, развивайся внутренне, совершенствуйся, нет ничего более радостного для взора Проотца, чем наблюдать, как его чада взрослеют в духовном плане.
Ну, если посмотреть на это с такой стороны
Ты просто мало знаешь о деяниях церкви, и поэтому тебе тяжело принять решение, я не тороплю тебя с ответом, подумай. В любом случае, тебе все же стоит отправиться в столицу. В дорогу я дам тебе немного своих книг и рекомендательное письмо отцу Инекину, при храме Проотца-Защитника. Дальше уже ты сам решишь, стать адептом церкви или пойти другим путём. К тому же тебе будет спутник, ещё одна душа, что поедет туда же с той же миссией, что и ты.
Вы упоминали про ещё одного человека, у которого открылся светлый дар, это сейчас разговор, как понимаю, о нём?
Правильно понимаешь, Аврелий расплылся в такой широкой улыбке и имел такой хитрый прищур глаз, что я стал невольно ожидать от него какого-то сюрприза как минимум, только не о нём, а о ней!
Что? Второй маг девушка?
Ну да, не думал же ты, что только мужчин осеняет Проотец своим даром?
Нет, но это как-то неожиданно.
Лийладобрая, чудесная, скромная девушка. Я знаю её много лет, и не настолько уж это удивительно, что и Проотец обратил на неё внимание.
Всё равно это как-то немного неожиданно.
Не переживай, я уверен, что вы поладите. Предлагаю сейчас нам пойти к Михасю, я с ним поговорю, чтобы он вас с Лийлой отвёз до Яснограда.
А дальше мы вдвоём поедем? пытаясь представить ситуацию, что нам вдвоём с какой-то девушкой идти по дорогам непонятно куда, я разволновался, так как трезво оценивал свои силы и прекрасно понимал, что боец из меня пока совсем не очень, а в дороге может случиться всякое.
Нет, конечно, вы мне ещё дороги. Там вам надо будет найти купца, что едет в столицу. В Яснограде не так давно закончилась ярмарка, и таких купцов должно быть много, не все же уже уехали, кто-то и задержался по своим делам. Михася с этим поможет, но на этом вы с ним и расстанетесь, а дальше все в руках Проотца.
Подтвердив, что мне все понятно, мы с Аврелием пошли к дому Михася. Там они вдвоём о чём-то долго беседовали, ну, о чём в принципе ясно. А я пока развлекался тем, что плотно ужинал. И старался понять, куда же дальше меня завлекут эти приключения, что, похоже, набирали оборот с бешеной скоростью. День сегодня выдался тяжёлым и насыщенным, поэтому не удивительно, что меня довольно быстро сморило, и я ушёл спать.
Глава 5
В реальном мире не произошло ничего кардинально-радикального или заслуживающего внимания, всё прошло будничнопоездка домой, сон, утро, опять ВИРТ-центр и капсула. Никаких сюрпризов.
***
Проснулся я от того, что меня тормошил Михася.
Вставай, лежебока, петух давно пропел рассвет. Одежду одень, что вчера брал, она в дороге тебе явно пригодиться.
Спасибо. Искренне поблагодарил я его. А когда увидел, что помимо вчерашней одежды и нож был тут, моя радость удвоилась.
Бери-бери, усмехнулся охотник, все же не на прогулку идёшь, хоть что-то у тебя должно быть.
Ещё раз, выслушав от меня слова благодарности, он проводил меня к столу, где мы все, включая его домочадцев, плотно перекусили и потом пошли во двор. Видимо и правда, я всё проспал, так как во дворе нас уже ждала телега, запряжённая гнедой кобылой. Думаю, именно на этой телеге Зарька и ездила на ярмарку. А сейчас, значит, поедим мы. Душевно распрощавшись с Зарькой и Прошкой, мы вдвоём с Михасем поехали в сторону церквушки. Несмотря на то, что телегу ощутимо качало при езде, благодаря целой охапке соломы, постеленной на дно, ехать было достаточно комфортно. Разумеется, на вожжах сидел Михася, а я примостился в самой телеге. Другого груза, кроме котомки со снедью в телеге не наблюдалось.
Как только мы подъехали к церквушке нас вышел встречать Аврелий и вместе с ним не броско одетая девушка.
Вот, Стэс, произнёс он, представляя свою спутницу, это Лийла. Лий это Стэс, у обоих у вас открылся светлый дар, и обоим вам вместе путь держать.
Вежливо поприветствовав друг друга, я стал ненавязчиво рассматривать мою невольную попутчицу. Лийла мне понравилась с первого взгляда. По возрасту она была мне ровесницей, а ещё она была очень милой, с добрым открытым взглядом и чудесными глазами, в которых играли озорные огоньки. Её взгляд был направлен на меня, и похоже, так же как и я, она меня изучала. Не знаю, к какому выводу она пришла, но у меня настроение стало заметно подниматься. Стройная, высокая фигурка Лийлы, одетая в длинное неброское походное платье, подчёркивала её женственность, причём не вульгарно, а именно утончённо, в самый раз. На груди был нательный крест, как и у Аврелия, только маленький. Длинные русые волосы были плотно перетянуты на подобии «конского хвоста», лицо было чистое, светлое, радушное, так как в этот момент она мне улыбнулась, очень надеюсь, что это означает, что и я ей оказался симпатичен.
Стэс, оторвал меня от созерцания Лийлы голос Аврелия, вот тут книги, что я тебе обещал дать почитать, и тут же рекомендательное письмо для отца Инекина, он дальше тебе поможет. Как прибудешь в Святград, найди его в храме Проотца-защитника. Запомнил?
Да, все запомнил, промямлил я.
Ну, тогда с богом, благословил нас Аврелий. И мы с Лийлой, забравшись в телегу, тронулись в путь.
В пути я старался коротать время тем, что разговаривал с Лийлой. Она оказалась неплохим собеседником. Так я узнал, что родом она из этих мест. Занималась тем, что помогала Аврелию в делах церковных и обычных хозяйственных, связанных с церквушкой. Она была искренне верующей и прошла крещение ещё в бессознательном возрасте, о чём не жалела и не понимала, как может быть по-другому. Дар в ней обнаружили, как и у меня, совсем недавно. Помимо дел хозяйственных, она ещё и помогала в целительстве, те травы, что Аврелий давал мне в виде отвара и мазей, были собраны её руками. В какой-то момент в деревеньке стали замечать то, что сделала или сварила Лийла, имеет значительно лучший положительный эффект, чем сделанное кем-то другим. Моё крайне быстрое выздоровление было так же не особо нормально для местных, и это стало последним камешком в чашу весов необычности Лийлы, после чего Аврелий и решил проверить её на наличие светлого дара. Представляю, как он обрадовался, когда крест засветился у Лийлы, по крайней мере, сама Лий описывала этот момент очень возбуждённо, что и не удивительно, обычная сельская девушка и вдруг оказывается маг, такое бывает не часто. С этого момента её жизнь кардинально изменится, впрочем, как и у меня. Но только, если я к этому отношусь как к событиям в какой-то игре, то для Лий это всё по серьёзному.
После разговора с Лий, у меня было хорошее настроение и я решил ознакомиться с книгами, что дал мне с собой Аврелий. Книг было две, но как раз то, что нужно. Перваяэто что-то типа нашей библии и называлась она «заветы Проотца», а втораябыло описание Святграда и имело название «Оплот Святой Империи», всё, разумеется, описано через призму церкви и в основном содержало перечисление храмов, церквей и часовенок в этом городе, коих оказалось весьма много. К сожалению, нормально почитать хоть что-то у меня не получилось, трясло телегу преизрядно, и хотя в целом было более-менее комфортно, но почитать при такой тряске не было никакой возможности. Пришлось это дело отложить до ближайшей стоянки, а она у нас образовалась ближе к обеду.
На привале Михася стал ухаживать за кобылкой, а Лийла взяла на себя роль по приготовлению обеда. Учитывая, что к вечеру мы должны были уже быть в Колотовке, большой лагерь с костром разбивать не стали, поэтому ограничились лишь тем, что на расстеленном куске ткани прямо на траве разложили наши припасы, прихвачены в дорогу. Перекусив, я решил оставшееся время привала потратить на изучение «Оплота Святой Империи». Вчитавшись более детально, я понял, что тут не просто перечисляются строения, как я думал в самом начале, но и даётся небольшое описание кому «из сыновей и дщерей церкви» оно принадлежит и на чём они специализируются. Тут надо пояснить. Оказывается, церковь не являлась совсем уж однородным организмом, как мне представлялось, а была разделена на определённые подразделения что ли, каждое из которых специализировалось на чём-то одном. Например, храм Проотца-Защитника, куда я и направлялся, специализировался на подготовке адептов, что «могли огнём и мечом отстоять интересы церкви святой пред созданиями нечестивыми», то есть, как я понял, это была школа подготовки церковного спецназа. А вот, к примеру, дом Проотца-Милостивого, куда направлялась Лий, это было что-то типа женского монастыря, специализирующегося «на исцелении телесных недугов», лекари получается. Был дом и Проотца-Скорбящего, эти уже занимались «недугами духовными и душу разлагающими» инквизиция по ходу, а может разведка и контрразведка, а может и всё в одном флаконе, поди разбери их. И над всем этим стоял Центральный собор, он как бы специализации не имел, и, видимо, объединял все дома и церкви. Интересно получается. Куда я попал? Чем дальше, тем всё «страньше и страньше», как говорила Алиса в стране чудес, но скучно явно не будет.
«Интересно тут всё устроено, я смотрю» это явно отозвался Фел.
«Ты мои мысли опять читаешь?» начал закипать я.
«Успокойся, что я тебе говорил о постоянной концентрации? Ты расслабился, сознание не блокировал, вот я и их и услышал»
Осознав, что в словах Фела есть доля истины, я попробовал сконцентрироваться.
«Вот так-то лучше» отозвался он, «держи блокировку всегда»
«Понял я, понял», всё ещё будучи в расстроенных чувствах, что совсем забыл закрываться от Фела, пробурчал я.
Вскоре Михася объявил, что привал окончен, мы, собрав то немногое, что доставали, покидали на телегу и поехали дальше.
Михась, обратился я к охотнику, а тут дикие звери на дороге или там лихой люд бывают?
Звери, даотозвался он, правда, сейчас они больше все в дебрях, зачем им дорога? Сейчас лето, в лесу пропитания много можно найти. А вот когда немного подморозит, то выходят и сюда. Ну а на счёт лихого люда, здесь не, не бывает. Что им делать в такой глухомани? Только комаров кормить? Тут ездят-то только наши, а много с них возьмёшь? Краюху хлеба и рваные портки? Нет их тут, не переживай. А вот дальше, ближе к столице там бывает всякое. Там и купцы ездют и лиходеи не редкость. Потому купцы, когда товар везут или с прибылью возвращаются, на охране не экономят, это позволяет вести торговлю, иначе никак.
Понятно, ты меня успокоил.
После этого я вернулся к Лий. Дорога дальняя, коротать надо, да и интересно с ней. Вот вроде простая деревенская девушка, но есть в ней что-то такое, что цепляет и хочется смотреть на неё ещё и ещё. Да, повезло мне с попутчиком. Лий, заметив, что я на неё засмотрелся, заулыбалась и зарделась, показав на щеках такие очаровательные ямочки, что стала ещё в несколько раз привлекательней, как мило С трудом оторвал от неё взгляд, ещё подумает, что-то нехорошее, не надо этого. Глубоко вдохнул и выдохнул. Поездка продолжается.
Как мы и планировали, как только солнце стало клониться к горизонту, показалась Колотовка. Михася да и Лийла много раз тут уже бывали, им было всё знакомо, а для меня все деревни чем-то похожи, и каких-то особых отличий от Малых Крыниц я не видел. Ну да, домов побольше, и выглядят немного побогаче, но на этом и всё. У Михаси тут были родственники, у них мы и остановились. Лий, как единственную у нас девушку поселили в доме, а мы с Михасей вполне приемлемо расположились прям в телеге. Несмотря на то, что всю дорогу вроде как сидел, а не пешком шёл, но усталость всё равно брала своё.
Глава 6
Уже привычно, открыв глаза, увидел потолок ВИРТ-центра, достал одежду и поехал домой. Дома, так же привычно, полистал форумы и последние официальные новости о ВИРТе. И привычно, не нашёл там для себя ничего интересного. Ну, не считая, очередного пересказа о своих похождениях очередного пользователя. Да, порой интересно узнать, как и чего они добились, но, как правило, ничего такого пока не было. Никто ещё не стал супервоином или правителем королевства. Это как раз и понятно, с официального старта прошло-то ещё всего ничего. Настроения следить за подвигами какого-то Мега-Варвара или Рузаны Великой у меня сегодня совсем не было.
Кстати, сказав, что совсем ничего интересного не было, это я поспешил. Лениво листая темы форума, нашёл тему «Гайд по прохождению игры». В данной теме какой-то Пётр-два старался обобщить и систематизировать свой субъективный опыт и сделать какие-то выводы. В принципе, он явно старался, потому что у него проскальзывала даже что-то толковое. Например«это не игра, не относитесь к ВИРТу как к игре, это жестокий мир со своими правилами и законами, и мы в нём гости». Но были и абсолютно бесполезные«в посёлке Страховщина советую дела иметь только с главой Стермоном и избегать его помощника Трина». Вот скажите, какова вероятность, что кто-то окажется в этой самой Страховщине, которая расположена ещё непонятно где, с учётом того, что ни я, ни сам Пётр-два других посетителей ВИРТа ещё не встречал? Кстати, про это тоже писали и форумные аналитики, сиречь диванные воины, делая вывод, что мир ВИРТа очень огромен, это раз, и что в нём, даже встретив человека из реала, очень сложно определить с ходу, что он не местный. Различий-то никаких, только в «головах». Это два. Ну, а на три пока внятного ничего не приводилось, кроме того, что когда народ начнёт подтягиваться к большим городам, то там уже точно и встретятся. Нет, конечно, были темы про то, что кто-то там все же встречался, и не одна, но в целом толп, нахлынувших в ВИРТ людей и собиравшихся в отряды, пока не наблюдалось.
О чем это я? Ах да, вернусь к «Гайду по прохождению игры». Так вот, сама тема было так себе, но комментарии были весьма забавны. Некоторые даже очень смешные. Я сам не удержался и оставил пару строк про то, что думал, про «батьку» Петра-второго, что уже всё узнал и делится с нами своим источником мудрости размером со столовую ложку воды, или чайную?
На этой позитивной ноте я закрыл ноут и пошёл спать.
***
Утро было стандартным, я довольно быстро собрался, предварительно проведя минимальный набор гигиенических процедур и плотно перекусив, пошёл в ВИРТ-центр. Так сказать, ничего не предвещало беды. Спокойно вошёл в лифт и поехал на встречу ВИРТу. Как же я удивился, когда вместо привычного для меня коридора, я увидел другой, явно менее привычный, и ухмыляющееся лицо того самого безопасника «AW».
Доброе утро, Алексей, сообщила мне эта нагло скалящая физиономия.
И вам не шибко хворать, пробубнил я.
Алексей, нам надо поговорить, и поверьте, то, что я вам расскажу, в первую очередь будет интересно именно Вам.
Ваши манеры просто убивают, нельзя это делать как-то помягче и предупреждать заранее?
Разумеется, мы подумаем, как это организовать, а пока пройдёмте в кабинет для переговоров.