Женщина развернулась, и он упал на четвереньки на кровать, хватая ртом воздух, не в состоянии вздохнуть.
НетОна вскочила, хлопком в ладоши включив свет.
Её муж лежал, плашмя, лицом вниз, а когда она, насмерть перепуганная, смогла перевернуть его на спину, Глеб не дышал. Совершенно белоснежное лицо завершало его сходство с музейной статуей, a ледяные руки только усиливали это впечатление.
" Люси , Люси Гонзалес" всплыло в её памяти. "Ты вечно будешь для меня Люси Гонзалес."
Выпрямившись, Франсин стиснула руки, посылая призыв сквозь Подпространство: "Артур!"
Он появился сонный, в домашнем халате, ухватился за кровать, чтобы не упасть.
Ой, ну, что ещёНачал он недовольно, но увидел Глеба и сразу всё понял.
Не моя епархия, покачал он головой. Мэри!
Она возникла в комнате, явно "выдернутая" из душамокрая и совершенно голая.
Ну знаешь! окрысилась она на мужа.
Увидела Франсин, тоже без одежды, и поджала губки, блокируя мысли: "Да, представляю, КАК я смотрюсь на ЕЁ фоне, Вот cyчкa! Такая фигуркаи безо всяких утяжек!"
Артур молча показал на Глеба.
Ахнув, Мэри всплеснула руками и, подбежав, прижала ладонь к его груди.
Его тело передёрнулось, но без какого-либо дополнительного результата.
Она перевела дыхание и, потерев ладони, уже сильно толкнула, вжимая, как электроды дефибриллятора.
По крайней мере, это произвело соответствующий эффект.
Его тело подбросило, и Глеб застонал, не открывая глаз.
Чёрнсыны подтащили его на подушки, и Артур, достав уже знакомую Франсин фляжку с "сердечным снадобьем", поил своего компаньона.
Что ж ты так, приятель? приговаривал Чёрнсын. Ах, да! Ты ж у нас "закодированный"! Что, не удержалсяглотнул?
"Кроватью перескрипели"! Мэри словно плюнула. Ну, Бренда, как тебя там, Франсин! Мужа моего уморить не удалось, за отца моего ребёнка взялась?
Мадам Тремблей молчала, закрыв глаза, даже и не пытаясь сдержать или скрыть свои слёзы.
"Пускай говорит, что захочет," думала она. "Она вернула его МНЕ. Вернула"
Хе-хе-хе! Артур игриво толкнул компаньона. Виагры перебрал? Говорил тебене бери тело атлетау них часто проблемы с ЭТИМ.
Идите к чёртупростонал Глеб слабо, по-прежнему не открывая глаз.
Так я уж тут! Чёрнсын подмигнул. Или к какому другому посылаешь?
Люси, детка моя! Орлов взглянул на жену. Ну, не плачь! Что, ты рыдаешь над моими старыми костюмами, которые выбрасываешь? Вместе выберем мне новое тело
Советую побыстрее. Холодно уточнила Мэри, заворачиваясь в покрывало с кровати, и объясняя Франсин. В следующий раз может понадобиться гораздо большее количество Энергетики, если вообще сработает! Этокак компьютер. Пока существо контролирует телоперенести информацию в другое телокак сделать копию жёсткого диска и переставить в другую оболочку. А вот если комп перегорел Мало того, что это гораздо более болезненный процессна себе испытала! Так ещё и информация теряется. Вон, Альберто забыл тебя напрочь!
Ну, кстати! уже хозяйским, приказным тоном заговорил Артур. Не вздумай оставлять память, кого бы ни выбрал! Хватит нам "Вишнёвского" опыта! Но, Мэри, милая, думаешь, он "протикает" ещё хотя бы несколько месяцев? У нас же сейчас такая запарка
Я прошлым телом больше сорока лет пользовался! Глеб сел на кровати уже уверенно.
Над ним так не издевались, как над этим! уточнил Чёрнсын. Ты вон и то, так толком курить и не смог бросить, а тот парень сигареты изо рта не вынимал. A уж из запоев отнюдь не с помощью Энергетики выходил!
Хозяюшка меня хорошо зарядила, признался Глеб. Второй раз вы мне жизнь спасаете Спасибо.
Да ладно, Мэри опустила глаза. Я присоединю тебя к оберегу Марка.
Она чувствовала, как наглухо заблокировалась Франсин, и ехидно подумала: "Ха-ха! Получила по морде? Опять я победила!"
* * * * *
Софи не знала о ночных событиях.
Её комнаты расположены были в другой части дома, а та "скорая помощь" прибыла без сирены и "мигалок".
Так что выйдя к завтраку, она удивилась, видя Глеба очень весёлым и оживлённым, а Франсин с каким-то потерянным видом, сидела за столом, двумя руками держа кружку с кофе.
Мадемуазель! Орлов галантно отодвинул стул. Позвольте за вами поухаживать!
Вы разве "качаться" не идёте? Улыбнулась Бельская.
Мне переписали схему упражнений, объяснил он, а его жена вдруг зарыдала.
Ой, извини, Софипробормотала она. Мне просто сегодня такой кошмар приснилсядо сих пор под впечатлением
Насчёт Даниеля? Бельская спросила сочувственно. Мог наш вечерний разговор сказаться
Да ужМадам Тремблей перевела дыхание.
Милый, не переживай, Франсин видела, как огорчился её муж. Ты же знаешь, когда человек не высыпается Я в обеденный перерыв в комнату отдыха зайду
Семьдесят восемь? к крайнему изумлению Софи, Глеб спросил совершенно ледяным тоном. Голубей покормить? Клетку-то давно уже почистили!
Ой, ты ещё ревновать будешь! пожав плечами, Франсин спокойно начала пить свой кофе.
Разумеется, Бельская промолчала.
"Захочетсама расскажет," думала она. "Что я буду лезть в их семейные дела."
У вас встреча в два сорок три, обратился к ней Орлов. За вами заедут в час. Хотя здесь ехать около сорока минут, можно попасть в "пробку", а миссис Чёрнсын, хоть и вроде как обещала вам работу, но просто физически не будет иметь время принять вас, если вы пропустите назначенное время. Но вы теперь относитесь к работникам среднего звена; у вас будет офис, секретарь и водитель, правда не персональный
Он сделал многозначительную паузу. Франсин засмеялась.
У Глеба была женщина-шофёр, объяснила она, хитро подмигивая.
Ба! Орлов взмахнул руками. Софочка может подумать чёрт знает что!
Вообще-то Бельская так и подумала, тем более слыша последовавший диалог.
Ты же знаешь, что у нас с ней ничего не было!
"Ага, как же," думала Софи.
А то я не знаю, что она бы переспала с тобой по первому, не только зовувздоху!
Франсин, как девчонка, по-детски показала мужу язык, а тот закатил глаза на секунду.
О Бельской, тихо передвигающейся по кухне, супруги вроде как забыли, но она изучала психологию и понимала, что их разговор адресован именно ей.
Думаешь, почему её муж так ревновал? Мадам Тремблей уже откровенно обратилась к Софи. Он даже Глебу один раз по морде заехал!
Ох! Та почувствовала, что надо ответить. Его уволили?
За что? Орлов пожал плечами. Я отношусь к работникам объективно, вне зависимости от своих чувств и эмоций. Я сам напросился. Тыне мужчина, если позволяешь оскорблять ту, которую любишь, да ещё в твоём же присутствии! Ладно, девочки, вечер, вернее утро воспоминаний считаю законченным! Вы поняли, мадемуазель Софи? Или предпочитаете обращение синьорина?
Мисс Бельская, мне привычнее. Она улыбнулась. Можно простоСофи.
Нет, у меня несколько старомодные взгляды, ухмыльнулся Орлов. Так что позвольте, мисс Бельская, откланяться! Вот телефонлюбой свободный водитель подъедет в течении пяти минут и отвезёт, куда прикажете!
Он шутливо отсалютовал и вышел, и Франсин тоже поднялась.
Да, Софи, я поехала. А ты как?
Не знаю Может я с Дэном пообщаюсь немного?
Ну, как хочешь. "Тыне пленница и не рабыня!" Франсин процитировала фразу Марка, произнесённую им дважды, в тот судьбоносный день.
Но Бельская об этом не знала, и с удивлением посмотрела вслед хозяйки домата выбежала из кухни, закрыв руками лицо.
* * * * *
Софи вышла на задний дворик, где для Даниеля установили мини детскую площадку.
Чего там только не было! Горка, лесенки, даже домик-паровозик. А Даниель сидел у подножья лестницы, задумчиво разглядывая что-то в траве.
Рон стоял неподалёку.
Мы пытались сперва приглашать детей, грустно объяснил он. Они играли, а Дэннет.
Софочка подошла к малышу и села рядом.
Она взяла яркий небольшой мячик и покатила в сторону Даниеля. Он толкнул его назад, к ней, наблюдая очень внимательно.
Повторив пару раз и убедившись, что мальчик заинтересовался игрушкой, Софи специально толкнула мячик так, что он укатился под лесенку.
Обычный ребёнок обязательно побежал бы за ним, а Даниель вообще отвернулся!
Софи сама сходила и принесла мячик, но малыш и не смотрел на него, а когда Бельская подсунула игрушку в поле зрения Даниеля, он злобно выбил мячик из её рук, но так же не взглянул даже в ту сторону, куда тот укатился.
Мячик ушёл!
Софи поднялась, возвращаясь в дом.
Вот и ещё одной игрушкой меньшеуточнил Рон, когда она проходила мимо.
Она снова прошла на кухню и, сев на стул, пригорюнилась.
"С ним профессионалы работают," думала она. "Куда я лезу?"
Она подняла голову, и её взгляд наткнулся на "шкафчик".
'Тут не только для еды', вспомнила она слова Глеба. 'Подсознаниедаже сильнее сознания.'
Подойдя к прибору, она прижала ладонь к считывающему устройству и, когда раздался звонок, открыла дверцу.
Там лежала ОТКРЫТКА.
В совершенной растерянности, девушка достала её.
Очень простенькая, а с её точки зрения вообще примитивная.
Верхняя картонка была сделана в виде, вроде как, тёмного облака, но это могло изображать и ночь, потому, что когда Софи открыла, внутри было солнышко с бело-голубыми облачками.
"Смотрится, как будто солнце ЛЕЖИТ НА облаках." подумала она, разглядывая.
На левой, внутренней стороне, слово "ВСЕГДА" окружали, тоже абстрактные, изображения крылатых существ, которые в глазах верующего могли быть ангелами, для атеиста женапоминали голубей, или просто световые блики.
"Похоже на тест 'Пятна Роршаха', для психоанализа," подумала Бельская. "Только чернила не чёрные, а цветные."
Такой результат её хоть и удивлял, но устраивал.
Она снова вышла во дворик.
Погода весь день менялась, вот и сейчас, небо затянули облака, и в этом тусклом свете малыш, одиноко сидящий на траве, смотрелся ещё более жалко.
Софи опять села рядом с Даниелем и положила открытку на траву.
Мальчик посмотрел на это, взял в руки и раскрыл.
"Всегда", прочитала ему Бельская.
Это Бог, спокойно заявил малыш.
Софи вздохнула. "Дурят мозги с рождения," подумала она с досадой.
Нет, возразила она. Этосолнце.
Мальчик закрыл открытку. Солнце ушло.
Внезапно Бельская догадалась.
Ночь ушла. Дэн снова открыл открытку. Он погладил буквы. Всегда.
Яркий луч выглянувшего солнца осветил открытку словно прожектором.
Малыш поднял голову, а затем опять дотронулся, теперь уже до изображения внутри.
Всегда.
Конечно, милый, это закон природы! Софи радовалась удачному эксперименту.
Закон. повторил Даниель. Бог будет всегда.
Солнце! раздражённо поправила она его.
Всегда. Мальчик закрывал и открывал открытку. Туча ушла. Солнце ушло. Всегда. Ночь ушла.
Он посмотрел прямо в глаза Софи. Ты уйдёшь. Ты будешь всегда?
Да, конечнопробормотала она, теряясь.
А он вдруг порывисто обнял её, потомкинулся к Рону, с открыткой в руке.
Ты будешь всегда?
Тот присел на корточки.
Тьма ушла? спросил Рон неожиданно для Софи.
Тьма. Даниель погладил обложкуоблако. Тьма ушла.
Он снова раскрыл открытку.
Крепко держа её за край, Даниель залез к деду на руки, тот поднялся, а мальчик продолжал открывать и закрывать открытку, перечисляя и разнообразя слова, из которых "Бог" не был последним.
Когда Бельская снова проходила мимо Рона, он покачивал мальчика и взглянул на Софи с беспредельной благодарностью.
Я бы сказал вам одну фразу, но не могу! прошептал он. Когда кто-то чихает, говорят..?
Благослови вас Бог? изумилась Софи. [God Bless You]
Да! Да!! Да!!! он отозвался со слезами в голосе, крепче прижимая к себе Даниeля.
"Дают чеканутым детей нянчить, а потом удивляются." Настроение Бельской было подпорчено.
Она прошла к себе, переоделась, по номеру данному ей Глебом, вызвала водителя, который действительно приехал минуты через две-три после звонка.
Моросило, и шофёр держал для неё зонт.
Софи одела плащ-дождевик и направилась к припаркованной на подъездной дорожке машине.
На работу? произнесла она неуверенно, когда водитель спокойно вырулил на главную дорогу поместья.
Вы знаете, где это? уточнила Софи.
Центральное Здание Корпорации? он отозвался таким тоном, словно она спросила его, знает ли он своё собственное имя.
По дороге он задавал стандартные вопросы, как обычно делают шоферы, и Софочка хоть и кратко, но отвечала.
Она так же получила информацию:
Мистер Чёрнсын такой супер-босс, говорил водитель буквально с благоговейным трепетом. Что Президент по сравнением с нимпростотьфу, а вот жена-то его, как раз всем и заправляет. Он, мистер Чёрсын, сам её боится, добавил он, подмигивая, но Бельская это и так уже поняла, вспоминая, их поведение в детской группе.
Они уже подъезжали. За пару кварталов до Здания Бельская вдруг увидела Глеба, выходящего из мощного, огромного, как катафалк, лимузина. Они как раз остановились на светофоре, и Софи могла разглядеть всю сцену в подробностях.
Орлов, наклонившись, сказал что-то кому-то оставшемуся в салоне, показывая рукой. Потом обменялся парой фраз с двумя стоящими рядом мужчинами и спортивного типа женщиной. Один из них сел обратно в автомобиль, а те двое пошли в разные стороны.
Весь день время от времени прорывался дождь, и длинный тёмно-синий плащ Глеба смотрелся совершенно естественно, но Бельская выросла в Итальянском Квартале и прекрасно знала в КАКИХ случаях носят такого типа одежду.
Орлов стоял, вроде как задумавшись, но, когда они проезжали мимо, Софи увидела его лицо и изумилась.
Он буквально светился от счастья, наслаждаясь полнотой жизни.
Такое выражение бывает у тех, кто идёт на свидание, да не просто с любовницейс возлюбленной.
Так что, вспомнив утренний диалог на кухне, Бельская подумала; "Вот почему они перемывали его связь с шоферихой. Неужели он ещё кого-то присмотрел?"
Они отъехали совсем недалеко, и Софи обратилась к водителю;
Высади меня здесь!
Тот остановил машину вне поля зрения Орлова, и девушка пошла по улице назад, скрываясь среди других пешеходов.
Она увидела Глебаон как раз направился туда, куда собирался, и Бельская следом за ним скользнула в переулок.
Глеб не ожидал слежки, поэтому и не заметил её.
Софи не ошиблась; возвращённый назад, да ещё и подпитанный Светлой Энергией, Орлов действительно едва удерживался, чтобы не взлететь в прямом смысле этого слова. Насвистывая, поглядывая по сторонам, Глеб шёл уверенной, скользящей походкой хорошо тренированного биатлониста.
"Даже курить не хочется!" радовался он. "Ах, Мэри, положила ты меч обнажённый между нами! Эх, сгрести бы эти кудряшки, да как следует"
Он остановился и потряс головой, осознав, что женщина в его эротических мечтах была Софочка Бельская
* * * * *
Орлов уже почти дошёл до места назначения, но во дворике, который ему надо было пересечь, увидел парней из местной группировки, контролирующей эти несколько кварталов.
Обычно он не снисходил до прямого "контакта" с уличной шпаной.
Чаще всегопроходил невидимым, когда время поджималотелепортировался, но иногда
Мальчикивсегда мальчики.
Иногда его забавляло поддразнить смертных, стоя или медленно прохаживаясь в Энергококоне, довести их до "белого каления", а потом показаться в своём натуральном облике.
99% людей после этого разбегались, а тех кто продолжал "лезть на рожон", он отмечал "Печатью Смерти", как будущих солдат для Армии Ада.
Вот и сейчас он уже повернулся, заворачиваясь в невидимость, как вдруг заметил Софи, выглядывающую из-за угла, и он тут же вернулся на уровень доступный зрению людей.
Она увидела его и снова спряталась, а Орлов нахмурился.
"Невидимый или телепортировавшисья исчезну для неё," понял он. "И эта дурында выскочит, пацанчики заметят её. В любом случае придётся вмешаться. Чёрт, сами дали ей оберёг, как мне её теперь вылавливать? По дворам гоняться? Те же гопники с удовольствием присоединятся. Так, а если их усыпить? Невидимость, эта дура выскочитсхватить её Гипнозом стереть воспоминания А если она заорать успеет? Люди повыглядываютне помочь, конечно, из любопытства. Или ещё со-товарищи подтянутся Ну, уж нет! Столько Энергетики тратить, да и времени мало"