Как я и предполагал, вампиры, во главе с моей верной пятеркой, уже вовсю неслись в нашу сторону, но так, как вампирам до скорости Грарха под моим управлением далеко то, бежать им очень долго. И, как мне теперь вернуть людей в замок я просто не предполагал. Даже чем их кормить я не знал.
В пещере есть, что-нибудь, чем бы можно было накормить живых людей? обратился я с вопросом к вампирам.
Ничего. ответил мне тот же вампир, что разговаривал с Моралом.
Тебя, как зовут? спросил его я.
Илим, Повелитель. ответил он.
Здесь все вампиры, оставшиеся в живых из вашего ковена?
Да, Повелитель.
Строй их всех вот на этой площадке.
Я повторил им всем свои приказы, которые ранее отдавал всей остальной нежити. Теперь я уверен, что меня не ослушаются. Потом я повернулся к Иринке и спросил:
Как ты, дочка?
У меня уже есть отец и я его люблю. Но тебе я разрешаю называть меня дочкой, если тебе этого хочется. Но тогда я тебя буду считать и называть братом. Братьев у меня может быть и два. Идет?
Идет. улыбнулся я и погладил ее по смышленой головке. Как ты себя чувствуешь?
Уже лучше. Ты, как собираешься наказывать его? кивнула она в сторону Морала. Надеюсь, он не обойдется наказанием Элиота?
Нет, ему будет, куда хуже. Элиот всего лишь пожелал умереть, чтобы не служить живому Повелителю Смерти, поэтому и угрожал мне. А вот Морал, причинил вред моим друзьям, тем, кто мне дорог. И наказание у него будет жуткое. А почему ты спрашиваешь именно про него?
Он ударил меня, перед тем, как выпить кровь.
Вот так просто взял и ударил?
Нет. потупилась Иринка. Он ударил меня за то, что я отрезала ему палец. Когда он схватил меня чтобы укусить, я хотела отрезать ему запястье, но он очень быстрый и я смогла отхватить ему только половину первой фаланги одного пальца.
Ты умница. Я горжусь тобой. Ты все правильно сделала. и обращаясь к Даниилу добавил:
Даниил, за то, что правильно натренировал Иринку, я тебе доплачу дополнительно. И теперь у тебя новая обязанность: ты будешь тренировать всех их. Кивнул я на моих гостей. От остальных обязанностей я тебя освобождаю.
И каждый из вас теперь будет часть дня тратить на тренировки. добавил я, повернувшись к остальным людям.
Подумав над тем, как мне лучше позаботиться о людях. Я решил сначала дождаться своих вампиров. Не хочу оставлять людей тем, кто еще недавно, хотел их сожрать. Оставалось только надеяться, что вампиры догадаются прихватить еду и питье для людей.
Дарк и компания появились спустя несколько часов. Увидев, что никто мне и моим гостям не угрожает, они не стали нападать на тех вампиров, что находились рядом.
Мы торопились, как могли, Повелитель. сказал Дарк.
Вижу. ответил я. Остальные еще не добежали. Вы поесть захватили?
Да, Повелитель. с гордостью ответила Лия. По ней было видно, что захватить провиант была ее идея. Мы даже десятиместное седло для Грарха прихватили.
Откуда оно? спросил я.
Это мы смастерили, под руководством Даниила и дядьки Ригала. ответил Берт. Грарх был не против.
Это так. пробасил Грарх.
Ну и где это все? спросил я.
Остальные несут. Мы к тебе для помощи в битве спешили. ответил Николас.
Ясно. Значит, ждем остальных.
Дождавшись остальную партию вампиров и накормив людей, я отдал приказ закрепить седло на Грархе и поднять в кресла первую партию людей, среди которых были Даниил, Иринка и дядька Ригал. После этого я сам забрался в кабину. Просто седлом назвать это творение искусства, у меня язык не поворачивается. Я лег на живот и закрепил себя ремнями.
Я буду постепенно набирать скорость. Если кому-то станет тяжело, кричите, я снижу набор скорости. Не надо терпеть, в таком состоянии вам это очень вредно. Все поняли?
И дождавшись от каждого ответа, я аккуратно взлетел. На всякий случай, решив не рисковать, я набирал скорость помедленнее. Но все же набрал ту, с которой я летел в сторону пещеры. Начав снижать скорость еще медленнее, чем набирал, я периодически отключался от Грарха, передавая ему управление и поглядывая на моих пассажиров. Таким образом, я перевез всех своих постояльцев обратно в замок еще до обеда следующего дня. Вампиры вернулись позже.
Не став обедать со всеми, я закрылся у себя в комнате и занялся анализом произошедшего и того, чем мне стоит заняться в ближайшее время.
После обеда я позвал к себе Элиота.
Твое наказание отменяется. Собери всю нежить и людей на площади. Люди должны стоять ближе всего к трибуне. Ты, Николас, Дарк, Мира, Лия и Морал должны находиться со мной на трибуне. Принесите на нее скамейку, ведро, пять кружек и поварешку с длинной ручкой. Позже пусть приведут Гимбала.
Все будет сделано, Повелитель. сказал Элиот и убежал.
Дождавшись, когда Элиот выполнит приказ, я, в его сопровождении, не спеша, спустился на пред замковую площадь и взошел на трибуну.
Я знаю, что прожитые года для вампиров также священны, как и их жизнь и их гордость. начал я свою речь. Я знаю, что никакой Повелитель Смерти из уважения к иерархии нежити не сделал бы того, что я сейчас сделаю. Но я живой и я ваш Повелитель Смерти. Я сломаю все ваши устои и все ваши представления о гордости и о жизни. Я дам вам то, что вам необходимо, чтобы жить нормально, а не просто существовать, получая удовольствие лишь от мучений живых. Я говорил вам ранее и повторю это сейчас: Я умею не только наказывать, но и награждать за верность мне.
После этих слов, я, приказав Моралу не сопротивляться и не лечить себя, взял его за волосы, уложил на скамейку вдоль так, чтобы скамейка заканчивалась у него под грудью, а голова с шеей выступали. И привязал его к ней цепями крепко. Поставил ведро под шею, достал нож и полоснул ему по горлу так, чтобы его кровь стекала в ведро. Как ни странно, но даже Иринка не отвела глаз и я не увидел в ее глазах страха или отвращения. Дождавшись, пока в ведро стечет почти вся кровь, я залечил ему рану и вынул из-под него ведро. Потом ножом надрезал себе палец и капнул всего одну каплю крови в это ведро. Дальше я перемешал всю кровь поварёшкой и разлил в пять огромных кружек. Раздав кружки Дарку, Лие, Элиоту, Мире и Николасу я приказал:
Пейте.
Повелитель, твоя кровь убьет нас. прошептал Дарк, который первым отошел от шока увиденного.
Не убьет. ответил я ему тоже шепотом. Вы уже выпили кровь Гимбала, древнего вампира. Эта кровь самого древнего вампира в мертвых землях. И в нее я добавил всего каплю своей. Если бы вы пили мою кровь, в чистом виде и каждому бы досталось по капле, вы бы умерли. А в таком виде она сделает вас невероятно сильными. Намного сильнее, чем был Морал. Пейте.
Вампиры выпили кровь из кружек. И через несколько секунд их скрутило в жутких болях. Они катались по трибуне, их выгибало и обратно сворачивало. Чем-то напоминало меня, во время получения Знаний Всех Мертвых. Только они не гадили под себя. Вампиры не испражняются. Попросту нечем. Вся выпитая ими кровь перерабатывается бесследно.
Все с замиранием смотрели на то, как у моих ног в муках корчились мои вампиры и только я один был спокоен.
Ха-ха-ха-ха. Ты убил своих вампиров, человечишка. Ты убил тех, кто сражался за тебя, защищая твою никчемную жизнь. Никто больше не будет тебе верен. Ты только, что оттолкнул от себя тех, кто был тебе верен по собственной воле. Ты только, что доказал, что живого Повелителя Смерти быть не должно. Теперь можно и умереть спокойно, какую бы смерть ты мне не уготовил. Твои вампиры слишком молоды, чтобы пить мою кровь, а ты в нее еще и свою добавил. Ха-Ха-Ха-Ха. захрипел Морал.
Я не убил своих вампиров, я их наградил. Перед тем, как лететь к тебе в пещеры, я им скормил кровь Гимбала. И когда мы вернулись в замок, в них уже текла древняя кровь. А теперь они получили такую мощь, о которой ты мог только мечтать. Просто эта мощь слишком велика, чтобы ее можно было получить безболезненно. И с чего ты взял, что ты умрешь? Ты будешь жить. Я ведь еще не наказал тебя. Я лишь забрал то, чего ты не достоин. А наказание впереди. Смотри. кивнул я в сторону вампиров, лежащих на полу и уже не испытывающих боль. Морал посмотрел и захрипел в бессильной ярости.
Вампиры один за другим поднялись и я почувствовал, как вокруг них расходились в разные стороны чудовищной силы ауры.
Благодарим тебя, Повелитель. опять сказал за всех Дарк.
Спрячьте ауры, а то я свою разверну. приказал я им и они немедленно их свернули. Я продолжил:
Это была моя награда за верность. За то, что они защищали меня ценой своей жизни, в то время, когда ослабли узы подчинения высшей нежити. В то время, когда они могли убить меня, но не сделали этого.
Теперь наказание. Скелеты, выкопайте яму пятьдесят метров в ширину, пятьдесят метров в длину и двадцать метров в глубину. Яма должна находится вот здесь. показал я на карте, которую прихватил с собой. Я решил разместить яму за пределами замка, где будет проходить канализационный сток в будущем и продолжил:
Вампиры, сделайте клетку в форме куба со стороной два с половиной метра. Цепями закрепите Гимбала и Морала так, чтобы если они и смогли, когда-нибудь выбраться, то без рук и ног, и только по частям. Закрепите Морала и Гимбала в клетке так, чтобы они смотрели друг на друга и были растянуты внутри клетки. Потом, поместите эту клетку внутри ямы в одном из ее углов. Вампиры и люди: сделайте перекрытие над ямой, оставив открывающимися люки над головами Морала и Гимбала. Те, кто будет вычищать нужники и выносить дерьмо в яму, выливайте его на головы Морала и Гимбала, каждый раз.
Гимбала уже приволокли и я продолжил:
Морал и Гимбал, я запрещаю вам выбираться из ямы, я запрещаю вам причинять вред любому живому или не живому существу. Приказываю вам питаться только той кровью, которую вам будут давать и приказываю сделать все, чтобы выжить и не впасть в спячку, если это не причинит никому вреда.
Глава 11
Мертвые земли. Замок Повелителя Смерти.
На площади стояла полнейшая тишина, даже люди стояли, открыв рот. И только стон Морала и Гимбала ее нарушил:
М-м-м-м-м. Повелитель, пощади. одновременно застонали Морал и Гимбал.
Теперь ты признал меня Повелителем? Я же тебе говорил, что ты бы взвыл от ужаса, знай ты о моих наказаниях. Никто не смеет вредить моим гостям и друзьям. Никто из нежити не посмеет больше идти против моей воли. ответил я Моралу, а потом повернулся к Гимбалу и продолжил:
А тебе показалось наказание Элиота слишком легким? Ты решил, что это мой предел и меня можно ослушаться, да еще и подвергнуть смертельному риску моих друзей? Ты ведь понимал на, что шел, в отличии от Морала. и уже повернувшись к остальной нежити добавил:
Это будет для всех уроком. За каждую попытку пойти против моей воли или за то, что кто-то из вас подвергнет моих гостей или друзей смертельному риску, будет наказан еще строже. Вне зависимости от того, сам он это сделает или не сделает ничего, чтобы это предотвратить. Исполнять. приказал я.
Я никогда не видел, как быстро могут бегать скелеты. Только кости захрустели и лопаты засверкали, удаляясь. Видимо нужный эффект я все-таки произвел.
Да-а-а. Умеешь ты нагнать жути, брат. еще не отойдя от увиденного и услышанного, проговорила Иринка.
Я не хочу, чтобы с вами еще что-нибудь плохое случилось. Как вы себя чувствуете? обратился я уже ко всем людям. Они не разошлись, а остались стоять перед трибуной.
Все в порядке. ответила Ирина за всех. Нас Лия подлечила и сказала, что завтра к вечеру мы восстановим всю потерянную кровь.
Есть еще один не решенный вопрос. Лия, хочешь стать высшим вампиром?
Нет, повелитель. Я недавно стала вампиром.
Это не важно, сил у вас пятерых сейчас одинаково и намного больше, чем было у Морала. перебил я ее.
Я не об этом. ответила Лия. Я стала вампиром недавно и еще помню, что значит быть живой. Я бы хотела сопровождать тебя в твоих путешествиях, если это возможно. А у Высшего вампира будет слишком много дел здесь. Я бы хотела, чтобы Высшим вампиром стал Дарк. Он этого достоин больше, чем я. Это он первым смог вырваться и открыть комнаты с Мирой, Николасом и Элиотом. Это они смогли перебить вампиров больше чем я.
Что скажете, Мира, Элиот, Николас?
Мы бы хотели, чтобы ты назначил Дарка высшим вампиром. хором ответили все трое.
Ну, что ж. Завтра я назначу тебя высшим вампиром, Дарк.
Я не подведу, вас, Повелитель.
А сейчас людям отдыхать до завтра. Займитесь тем, чем хотите. Можем устроить небольшой праздник с пресным мясом на берегу озера. Теперь в озере можно купаться, питьевую воду мы теперь берем из колодца, который я очистил от энергии смерти.
Да-а-а-а. Закричала Иринка, подняв руки вверх и подпрыгивая.
Повелитель, зачем же давиться пресным мясом, когда есть соль и приправы? Пока ты летал, мы обшарили пещеры и нашли соль, приправы и еще много чего полезного. Только тебе нужно очистить специи от энергии смерти. сказала Лия, улыбаясь во весь рот.
Повелитель, ты позволишь нам устроить тебе и твоим гостям праздник сегодня? спросил Дарк.
Да, конечно. Благодарю вас.
Тогда, мы просим никому из вас не заходить туда, откуда видно озеро. попросил Дарк.
Хорошо. ответил я.
Вампиры переглянулись и разбежались в разные стороны.
Тогда идите, готовьтесь к отдыху. Вы его заслужили. обратился я к оставшимся.
А сам развернулся и пошел к Грарху. Я совсем забыл про него. Надо посмотреть, как он там. Ведь я вливал в него ману такими потоками, что он мог рассыпаться. Надо его подлечить. Иринка, не желая отходить от меня, вцепилась обеими своими ручонками в мою левую руку. Так мы и добрались до Грарха.
Прости, что не сразу зашел к тебе. Как ты? Я тебя не сильно ранил? спросил я у Грарха, когда мы до него добрались.
Никаких смертельных повреждений, вы мне не нанесли, Повелитель.
Я осмотрю тебя.
Грах был сделан из множества костей самых разных живых существ. Тут были и люди и животные. Предположу, что были кости разумных и других рас. Каждая часть тела дракона была сложена из разных костей. Не было такого, что череп, к примеру, это череп какого-то огромного животного. И череп, и лапы, и хвост, каждая часть тела была сложена из множества мелких костей. Ну, мелких по сравнению с размерами самого дракона.
Разглядев весь его скелет детально, я нашел сильные повреждения костей. Где-то треснули кости, где-то совсем отвалились. Я стал его лечить. На его полное восстановление у меня ушло около часа. Пришлось сначала залечить все трещины тонкими потоками энергии смерти, а потом восстановил отсутствующие, уже большим потоком.
Эти раны считаются сильными. Я их тебе нанес тем, что пропускал через тебя маны больше, чем ты тратил?
Повелитель, я вам благодарен за то, что смог узнать, какую скорость способен развить и, как это делать. Я и не подозревал, что способен на такое. И да, раны от переизбытка маны. Это внешние раны. Были еще внутренние. Чрез меня никогда не проходило столько маны. Я теперь сам могу ее поглощать в огромных количествах. Благодаря вам. Я буду тренироваться, если вы позволите. Чтобы самому иметь возможность развивать такую скорость.
Конечно можно. Только не сегодня. Прости меня и спасибо тебе, Грарх.
Вам не за, что меня благодарить. Я ваш вечный слуга.
Я бы предпочел, чтобы ты был моим другом, а не слугой.
Значит, я им стану, Повелитель.
Чем бы нам с тобой заняться, пока нам готовят сюрприз? спросил я Иринку, взяв ее на руки.
А давай подберем мне оружие, чтобы я могла себя защищать.
Давай. Пошли в оружейную.
Добравшись до оружейной, я опустил Иринку на пол. Ей десять лет и она уже девочка большая, поэтому на руках таскать ее не стоит. Но я очень перепугался за нее и просто не хотел отпускать ее от себя. А она в свою очередь не хотела отходить от меня.
Да. Давненько я не был в оружейной. Сколько тут всего понатаскали. Это все вампиры в замке понаходили?
Не только, мы тоже кое, что принесли. Вот этот боевой молот я нашла, а Мира его сюда принесла. Я сама не подняла бы.
И какой тип оружия ты себе хочешь подобрать?
Я бы хотела кортик и какую-нибудь короткую рапиру.
Ну, давай поищем. Заодно поищи два одноручных меча. Мой лучше с собой не таскать. И я бы хотел освоить еще тактику боя с двумя мечами.
Мы какое-то время поискали и нашли не плохие кортик и короткую рапиру для Иринки. Но мне толком ничего не нашли.
Слушай, а ведь у меня есть еще оружие в донжоне и в сокровищнице. Пойдем там посмотрим?