Саманта МакЛеодМедовый месяц
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Я больше не выдержу! сказала я, вешая трубку.
Скандинавский бог огня и лжи сидел на моем диване и читал «Нью-Йорк Таймс».
Его огненно-рыжие волосы ловили яркий свет позднего вечера, косо падавший через окна. Он поднял бровь.
Прошло сорок пять минут, продолжала я, качая головой. Сорок пять минут! Обсуждения одного чертового ужина!
Локи встал и подошел к столу, положив свои прохладные руки мне на плечи. Мой изогнутый, элегантный обеденный стол из вишневого дерева был завален листовками и брошюрами ресторанов Сан-Диего. Моя мама объехала всех до единого. Она прислала мне всю информацию, от тарифов до уровня занятости и меню. И она сделала пометки, кучу, в кипе листов. Теперь она звонила каждый день, чтобы узнать, получилось ли у нас с Локи прочитать эти бумажки и принять решение. Потому что, в конце концов, это наш день.
Я обхватила голову руками.
Я больше не могу, сказала я.
Локи наклонился и поцеловал меня в шею, а я откинулась назад, предлагая ему еще.
Ты, прошептал он, та смертная, которая прошла по Биврёсту. Которая потребовала суда Эсилинда у самого Всеотца.
Я улыбнулась и отодвинулась от стола, вставая, чтобы обнять его за талию.
Ты спасла Девять Миров, сказал он, потянувшись к моему лицу и заправляя прядь волос мне за ухо. Я уверен, что ты сможешь пережить несколько часов в платье, которое подойдет к свадебному торту.
Я рассмеялась и покачала головой.
Даже не знаю. Просто все это кажется таким глупым. Я просто хочу я посмотрела на него, на его высокие скулы и смеющиеся голубые глаза. Я просто хочу, чтобы все это было уже позади. Я просто хочу уже быть твоей женой.
Его глаза сверкнули.
Ну, технически
О, я так и знала! Я вырвалась из его объятий, отступая назад. Мои водительские права я, блин, так и знала!
Локи схватил меня за руки и прижал их к своей груди. В моих водительских правах все еще значилось Каролина Лаувейсон. Моя же фамилия была Капелло. Это его была Лаувейсон. Мое удостоверение личности изменилось в ночь перед тем, как мы спасли мир. Весь мир. Ночью он шептал мне на ухо странные слова на языке, которого я не понимала, и я вторила их ему в ответ.
И да, и нет, тихо ответил он. Ты произнесла эти слова, но ничего не понимала. Это не считается, если нет намерения.
Я чувствовала слабую, глухую вибрацию его сердцебиения под мягкой тканью рубашки. Я встретила его взгляд, моего красивого, нечеловеческого жениха. Его лицо было совершенно спокойным, но глаза темными.
Я вспомнила эти слова, он сказал мне, что они означают. Они были не из тех вещей, которые можно забыть.
Я связана с тобой, сказала я, стараясь говорить спокойно и ровно, в то время как мое сердце бешено колотилось. Тычасть меня.
Воздух слегка сгустился, как во время грозы. Он прижал мои руки к своей груди, так сильно, что стало больно.
Моя жена, прошептал он.
Мой муж, сказала я, улыбаясь ему.
Он поднял меня и перенес через порог спальни, и мы занялись тем, что делают муж и жена.
***
Пойдем со мной, попросил он.
Я приподнялась на локте, глядя на его улыбку. Похоже, он серьезно.
Не уверенна, ответила я, проводя рукой по его груди. У меня собеседование в Стэнфорде. И издатель хочет, чтобы мои правки были сделаны к следующей неделе, к тому же мне нужно закончить статью с Лонкович.
Все равно пойдем со мной, повторил он, и в его глазах заплясали огоньки. Давай устроим медовый месяц.
У нас же будет медовый месяц. Мы уже забронировали курорт в Норвегии
Мои слова затихли, когда я увидела, как потемнели его глаза. Он говорил серьезно.
Хорошо, сказала я, беря его за руку и переплетая наши пальцы. Да, я бы очень хотела провести медовый месяц. С мужем.
Его губы изогнулись в улыбке, когда я поцеловала его
а потом я ощутила дуновение ветра своими руками и лицом, и открыла глаза.
Мы стояли в поле.
Это было почти, но не совсем, обыкновенное поле. Цвета были слишком яркими, а воздух, обдувая мою кожу, казался слишком мягким. Мы словно вошли в картину, вымазанную золотыми оттенками позднего лета. Далекий сосновый лес шумел на ветру, и нежные, похожие на ракушки цветы кивали в сторону солнца.
Я опустила глаза и с огромным облегчением обнаружила, что не голая. На мне было мягкое черно-золотое платье, по покрою похожее на то, что я носила в Асгарде. Оно подходит к его броне, поняла я. К доспехам моего мужа. Я улыбнулась, почувствовав, как вспыхнули щеки.
Соответствующие наряды? спросила я.
Медовый месяц, сказал он.
Где мы?
В Альвхейме. Он улыбнулся мне. Дом светлых эльфов.
Внезапно налетел порыв ветра, раздался болезненный, тяжелый треск. Тело Локи содрогнулось рядом со мной. В его плечо вошло древко стрелы толщиной с линейку. Я закричала.
О, да, сказал он, опускаясь на колени. Они помнят меня.
Передо мной материализовалась высокая фигура. Это был не человек.
Сделаешь одно движение, кузнец лжи, и это будет твоя смерть, сказал светлый эльф.
Локи улыбнулся ему, сверкая глазами.
Рад снова видеть тебя, Асадор, Повелитель Зари.
Повелитель Зари хмуро посмотрел на нас. Точнее, хмурился он на Локи, а меня игнорировал.
Он не из Асов, подумала я. Ас мог сойти за человека. Локи, Тор, даже Одинони могли ходить по улицам Мидгарда, человеческого царства, и выглядеть как необычно высокие, нереально привлекательные люди. Этот светлый эльф не мог. Он был слишком высок, его лицо было слишком сурово. У него были длинные заостренные уши, растущие назад, как крылья. Его руки сжимали деревянный посох, а пальцы, и казалось, имели дополнительный сустав.
И он сиял.
Встретившись с ним взглядом, Локи спокойно поднялся на ноги. Он даже не поморщился. Я видела, как кровь стекает по его рубашке.
Куда подевались мои манеры? сказал Локи, поворачиваясь к Асадору и указывая на меня. Древко стрелы качнулось в мягком воздухе. Король Асадор из Альвхейма, Повелитель Зариэто доктор Каролина Лаувейсон из Мидгарда. Моя супруга.
Взгляд эльфа впервые обратился ко мне. Выражение его лица не изменилось. Он поднял руку с четырьмя суставами и мягко, гипнотически помахал ею перед моим лицом. Я почувствовала легкое покалывание электричества, когда его рука опустилась.
Эльф поднял бровь и повернулся к Локи.
Она не зачарована, сказал он.
Она моя жена, сказал Локи, и в его голосе послышались едва заметные нотки рычания.
Асадор повернулся ко мне, его взгляд скользил по моему телу с холодным презрением.
Приятно познакомиться, сказала я, впиваясь ногтями в ладонь, чтобы подавить дрожь в голосе.
Глаза светлого эльфа вспыхнули с легким намеком на веселье, прежде чем его внимание вернулось к Локи.
Мои разведчики говорят, что Асгард пуст, сказал Асадор повелительным тоном. Мне сказали, что Асы исчезли. И вот теперь Локи, кузнец лжи, агент хаоса, появляется на моем пороге с Его глаза на мгновение скользнули по мне, супругой.
Локи пожал плечами. Единственная капля крови дрогнула на древке стрелы и упала на траву.
Асадор наклонился к Локи. Он был так высок, что ему пришлось наклониться, чтобы приблизиться к уху Локи.
Я знаю, что ты задумал, сукин сын, прошептал он. Но ты не единственный, кому достался этот приз.
Он заставил себя встать, возвышаясь надо мной. Моя макушка едва доставала ему до груди.
Полагаю, я знаю, куда вы направлялись, сказал он.
Локи ничего не ответил.
Асадор обернулся, окинув взглядом далекий сосновый лес.
У тебя три дня, сказал он. Этого должно быть более чем достаточно.
Его сверкающие пальцы метнулись в сторону леса, и снова воздух слегка покалывало.
Увидимся в моем дворце. На закате третьего дня. И Локи, он снова устремил на нас свой свирепый взгляд, если ты попытаешься покинуть мои владения до этого, я убью тебя. Вас обоих.
Твое гостеприимство столь же великодушно, как и всегда, Повелитель Зари, сказал Локи великодушным голосом. Возможно, ты забыл цену, которую я заплатил.
Асадор на мгновение застыл.
Я убью тебя, кузнец лжи, сказал он.
Обещания, обещания, сказал Локи, его глаза яростно сверкали в золотом свете.
На мгновение воздух в поле стал гуще. А потом Асадор повернулся к нам спиной и зашагал по усыпанной цветами траве, словно полностью выбросив нас из головы. Он добрался до соснового бора и исчез.
Локи хмуро посмотрел ему вслед, прежде чем рухнуть на колени на траву. Я последовала за ним, положив руки ему на грудь и с некоторой тревогой заметив лужу крови на земле.
Ты
Он улыбнулся, но лицо его было бледным.
Будь добра, вытащи эту чертову стрелу, пожалуйста.
Я обхватила руками древко стрелы.
На счет три?
Он кивнул, его лицо было совершенно спокойным.
Раз два
Я резко дернула. Локи закричал. Стрела едва шевельнулась.
Три, значит? сказал он, подняв на меня бровь. Холодный пот выступил у него на лбу.
Я солгала, сказала я, сжимая руками гладкое древко стрелы.
Он слабо улыбнулся мне, и я снова дернула, всем телом навалившись на стрелу. Он закричал, и я упала навзничь, стрела была тяжелой в моих руках и скользкой от крови. Наконечник стрелы подмигнул зловещей чернотой с красными прожилками.
Его плечи поникли. Я бросила стрелу на землю и повернулась к нему, держась руками за открытую дыру в его плече.
Просто очаровательны эти светлые эльфы, пробормотал он.
Ты собираешься рассказать мне, что происходит?
Не здесь, прошипел он, глядя на опушку соснового леса, сквозь стиснутые зубы.
Я протянула ему руку и помогла подняться на ноги.
Нам лучше пойти пешком, прошептал он. Их наконечники ослабляют магию. А то место, куда мы направляемся, все равно охраняется.
Я взяла его за руку, и мы пересекли поле цветов, слишком ярких, чтобы быть частью человеческого мира, входя в бархатную тень соснового леса. Идти было легко, и я обняла его за талию, желая выглядеть так, будто мы так отчаянно влюблены, что нуждаемся в близости, в прикосновении. Не то, чтобы он спотыкался.
Я услышала водопад прежде, чем увидела его.
Почти пришли, сказал Локи, и мы вышли из леса на берег широкой сверкающей реки. Река Света, прошептал он.
Вода была прозрачной, падая пенными волнами с края утеса далеко над нами. В воздухе вспыхивали радуги. Я ахнула.
Ты видишь его? спросил Локи, улыбаясь и тяжело прислоняясь ко мне.
Я осмотрелась. Лес здесь был реже, и трава, ведущая к воде, была усеяна такими же ярко окрашенными цветами. Река собиралась под водопадом, а потом с грохотом катилась вниз по течению, мелко растекаясь по темному сланцу. Сквозь постоянный мурлыкающий шум водопада я слышала крики птиц. Послеполуденное солнце низко висело в небе, пробиваясь сквозь сосновые ветви и ловя золотистую пыльцу.
Я последовала за туманным изгибом водопада вверх, к вершине утеса. Скрытое в тумане у самого устья водопада что-то мерцало, отражая солнечный свет.
Это? спросила я, указывая пальцем.
Он только улыбнулся.
И как именно мы туда попадем?
Тут есть одна хитрость.
Я уставилась на него в ожидании, но он больше ничего не сказал. Поэтому я снова повернулась к водопаду. У основания были грубые, неровные камни, но никакого намека на вход. Деревья склонялись и покачивались на легком ветерке. Я их не узнавала. Хвойные деревья выглядели почти как секвойи, но их иглы были слишком синими. Лиственные деревья имели огромные, плоские листья, качающиеся, когда ловили солнечный свет. Но я прищурилась. Да, там было одно дерево, которое я могла узнать. Одно дерево, которое я узнала бы где угодно.
Ясень, сказала я. Там есть ясень.
Отлично.
Локи притянул меня ближе, на мгновение, положив голову мне на плечо, прежде чем мы вместе пошли к ясеню. Дойдя, мы положили руки на теплую кору
и оказались на вершине водопада.
Небольшой домик примостился на холме рядом с водопадом. Он был круглым, с высокой, остроконечной крышей. Огромные окна сверкали и переливались на свету за большим изогнутым крытым крыльцом.
Тут замечательно, сказала я.
Локи только улыбнулся и схватил меня за талию, разворачивая к себе. Я ахнула и прикрыла рот рукой.
Передо мной раскинулось царство Альвхейма, цвета которого сверкали в золотом свете. Река Света изгибалась перед нами, прорезая широкую тропу через сосновый лес, прежде чем развернуться на большом золотом пляже. Солнце низко висело над океаном, и волны были покрыты пеной.
Локи задрожал рядом со мной, и я повернулась к нему. Его лицо было тревожно бледным. Я посмотрела вниз и вздрогнула, заметив ровную струйку крови, капающую с его пальцев.
О! Локи! Как мне помочь? спросила я, слова сами слетели с моих губ.
Он застонал и отшатнулся назад, рухнув на крыльцо.
Просто дай мне минутку, выдохнул он, пренебрежительно махнув рукой.
Я посмотрела на домик, стараясь не поддаваться панике.
Там есть аптечка? Бинты?
Локи рассмеялся, его голос дрожал.
Подожди, сказала я. Я что-нибудь найду.
Дверь домика была не заперта и беззвучно распахнулась. Внутри было светло и отрытое пространство, мгновенно напомнив мне нигдето место, которое Локи называл своей «дырой в коре Мирового Древа». Здесь была огромная круглая кровать, книжные полки, заваленные книгами в мягких обложках и несколько уютных стульев.
И маленький круглый столик. На столе стоял знакомый деревянный кубок.
Я вздохнула с облегчением. Мед из Вал-Холла. Он залечит раны. Я схватила кубок и отнесла его Локи. Он сидел на крыльце, его голубые глаза казались необычно темными на фоне бледной кожи. Увидев меня, он нахмурился.
Его не должно было быть здесь, сказал он.
Паника мгновенно пронзила меня, от чего стало холодно.
Думаешь, он не сработает?
Локи пожал плечами, взял у меня мед и поднес к губам. Он, молча, выпил, потом поставил пустой кубок на полированное дерево крыльца. Долгую, спокойную минуту он молчал. Потом нерешительно повел плечом, и я приложила руку к окровавленной прорехе на его броне.
Сработало? спросила я.
Он улыбнулся, и его броня исчезла, обнажив гладкую мускулистую грудь. На его плече не было ни царапины. Он провел рукой, обрисовав широкий круг, не поморщившись.
Нет, правда, сказала я, качаясь на коленях. Это сработало?
Он одарил меня легкой извиняющейся улыбкой, когда его кожа замерцала, а иллюзии исчезли, открыв истинную форму. Его грудь представляла собой лоскутное одеяло из шрамов, от голубых глаз расходились белые линии, а губы пересекали толстые белые полосы.
Смотри сама, сказал он.
Я коснулась его плеча, нежно проведя руками по шершавой коже. В том месте, где его пронзила стрела, виднелся небольшой круг гневной красной рубцовой ткани. Я выдохнула. Я и не заметила, что задержала дыхание.
Сработало, прошептала я.
Он пожал плечами, его кожа снова стала бледной и гладкой, когда вернулись иллюзии.
Да, это сработало. Но кубка не должно быть здесь. Еда, мед если Асгард пуст
Если Асгард пуст, то кто же готовит?
Именно.
Я обняла его за плечи на нагретом солнцем деревянном крыльце и вдыхала его запах, наслаждаясь его прохладной обнаженной кожей в своих объятиях. Было очень трудно чувствовать беспокойство за Асгард так близко к голой груди Локи. Я поцеловала вогнутую впадину его ключицы, направляя свои губы вверх, чтобы проследить его шею, чувствуя, как пульс мерцает под его кожей.
Наслаждаешься видом? пробормотал он.
Я встретилась с его смеющимися глазами, почувствовала, как его грудь поднимается и опускается под моими руками.
Безмерно, прошептала я, наклоняясь к нему, пока наши губы не встретились. Его рот открылся навстречу моему, и мы долго целовались, пока его пальцы скользили по изгибу моей спины. Мое тело вспыхнуло от жара, когда он отстранился.
Очень красивый вид, сказал он. Но могло быть и лучше.
По коже побежали мурашки и я посмотрела вниз. Я была голой.
Намного лучше, прорычал Локи.
О, это нечестно, воскликнула я, проводя кончиками пальцев по поясу его темных кожаных брюк. Теперь мы не соответствуем друг другу!
Он засмеялся, его голодные глаза обводили изгиб моей груди. Я почувствовала, как мои соски напряглись под его взглядом. Последовал еще один слабый порыв ветра, и остальная его одежда исчезла. Наши глаза встретились, и мы улыбнулись друг другу. Мои пальцы скользнули по прохладной коже его бедер, и я услышала, как у него перехватило дыхание в ответ. Я снова поцеловала его, его голодный язык заполнил мой рот. Я застонала, когда он отстранился, поднимаясь на колени, чтобы оседлать его.