Ева молча отвернулась от него. Тяжелыми шагами она двинулась обратно, оставляя глубокие следы на песке. Рука рассеянно коснулась драгоценного камня на предплечье, и он рассыпался бесцветными осколками, которые напомнили Еве битую яичную скорлупу.
После того, как отец высасывал силу ее кристаллов, Ева всегда испытывала ощущение усталости и опустошенности, и к тому же зверский голод. Чувство покоя, которым одаривал ее аметист, ушло, оставляя ноющую пустоту, но она не могла позволить себе даже мечтать о том, чтобы ей хоть раз разрешили сохранить ее силу. То ли дело отец проведет ночь на пляже, наслаждаясь кайфом, который выкачал из нее.
Камень крупный. Отца вырубит часов на восемь, не меньше. Я должна помочь братьям найти хоть какие-то следы Фостер и Тейта, пока он не проснулся пока не обрушил свой гнев на одного из них. Опять. И на что он намекал сегодня вечером? Что ему удастся хорошо заработать на этих детях? Снова наладить отношения с научным сообществом? Не означает ли это, что он собирается выйти в публичное пространство показать, что жив и не забыт? Но ведь это к лучшему, не так ли?
Эти дети четыре пары, представляющие стихии воздуха, огня, воды и земли, наша единственная надежда. Через них отец может узнать, как исправить нас, и для этого ему придется снова начать исследования и эксперименты. Ева разговаривала с песчаным островом, каждым своим шагом ощущая связь с землей. Отец должен вылечить нас. Только он может это сделать. Тот, кто создал нас и кто нас сломал.
Ева поплелась к коттеджу, где жили ее братья. Пока она шла, в голове эхом отдавались ее собственные слова: энергия будет накапливаться, пока полностью не выйдет из-под моего контроля, и камень будет разрастаться по всей коже, постепенно заключая меня в свою оболочку
И впервые Ева позволила себе задуматься, пусть даже на мгновение, о том, что страшнее превратиться в живое сокровище земли или остаться живой дурью для наркомана.
8
ТЕЙТ
Ладно, притормози. Левый поворот должен быть как раз за следующим съездом, сказал Тейт, поднимая руку и щурясь от заходящего солнца. Да, вот он. Он указал через приборную панель на гравиевую дорожку, надежно перегороженную широкими и высокими железными воротами. По обе стороны от них тянулся черный массивный металлический забор из тех, что ограждают частные владения. Тейт прикинул, что высотой он не меньше восьми футов, и все выглядело так, будто за ним скрывалась огромная территория. Черта с два перелезешь через такую махину, подумал он, разглядывая заостренные черные пики и представляя, как они в клочья раздирают штаны и плоть идиоту, который попробует вскарабкаться наверх.
Еле живая от усталости, Фостер припарковала пикап. Она потянулась, громко зевнула и, потирая затылок, молча уставилась на ворота.
Тейт перевел взгляд с преграды на Фостер и обратно.
Хм, я знаю, что номера у дома нет. Тейт замолчал и прищурился, безуспешно пытаясь рассмотреть уходящую вдаль тенистую дорожку. А может, нет и самого дома, но я готов поклясться, что это то самое место.
Я тебе верю. Она повернулась и посмотрела на него, протягивая руку назад, чтобы достать сумку, принадлежавшую ее маме. Ты лучший навигатор из всех, кого я знаю. Во всяком случае, превосходишь меня.
Вау, спасибо! Вообще-то я хорошо ориентируюсь. Очень хорошо. Думаю, я бы нигде не заблудился, даже если бы захотел. Тейт улыбнулся, хотя улыбка вышла странной, словно напряженной. И тут до него дошло, что он по-настоящему улыбнулся и пусть на мгновение, но почувствовал себя счастливым впервые с того самого дня, когда торнадо и эта девчонка разрушили его жизнь. Мамы и папы больше нет. Эта мысль причинила ему физическую боль. Его лицо тотчас помрачнело, что, разумеется, не ускользнуло от Фостер.
Пожалуйста. И я не шучу. Она продолжала говорить, пока рылась в сумке. Я полный профан в навигации. Самой бы мне ни за что не найти это место, тем более что всю дорогу были перебои со связью. Фостер закрыла глаза и хлопнула себя по лбу. Черт! Неужели забыла? Где мой телефон?
Тейт оглядел замусоренную кабину и принялся разгребать обертки от бургеров и пустые бумажные стаканы.
Вот он. Он нагнулся и вытащил мобильник из-под липкой салфетки от сэндвича.
Спасибо, рассеянно произнесла Фостер и выхватила у него телефон, сбрасывая маску вежливости. Отлично. Связи по-прежнему нет. Ладно, поищи в бардачке что-нибудь маленькое и острое вроде скрепки или кнопки.
Без проблем. Тейт открыл бардачок и порылся в ворохе бумаг и всякого хлама, пытаясь не обращать внимания на то, как горит и ноет рана на ноге.
Это подойдет? Он протянул ей ржавую скрепку, которую снял с пачки страховых документов.
Да, должно. Фостер распрямила скрепку и просунула кончик в крошечную дырочку на боковой панели айфона. Оттуда выскочила какая-то штучка, которую она подхватила и спрятала в карман, прежде чем швырнуть телефон в сумку, и снова принялась шарить на дне.
Что это за хрень? Внутренности телефона или что-то еще?
Она посмотрела на него так, словно он задал наиглупейший вопрос, но Тейт уже свыкся с мыслью, что по-другому Фостер смотреть не умеет.
Это сим-карта, гений. Где ты был я не знаю с 2000 года?
Послушай, у меня есть телефон. Вернее, был. Он остался в моем шкафчике в раздевалке. Я им пользуюсь. Просто никогда не разбираю его на части.
Провалы системы государственного образования не перестают меня удивлять. Фостер покачала головой. А, вот он!
Не сказав больше ни слова, Фостер вышла из машины и направилась к воротам. С покорным вздохом Тейт последовал за ней. Она держала в руках кожаный мешочек, который наконец-то отыскала на дне сумки. Тейт вспомнил, что его дед называл такие штуковины кошельками для монет, и предположил, что внутри был ключ от ворот. Но, вместо того чтобы отпереть замок, Фостер оглядывала землю вокруг, пока не нашла булыжник размером с кулак, который поднесла к каменной колонне справа от ворот. Она полезла в карман, достала симку, приложила ее к столбу, а затем с впечатляющей ловкостью шарахнула по ней камнем, не разбив при этом пальцы.
Она повернулась к нему.
Никаких мобильников, пока не купим одноразовые телефоны, но даже и тогда нам нужно быть осторожными, сказала она.
Но как же мы будем звонить людям?
Мы не будем звонить. Ты не будешь звонить. Никогда. Она повернулась к нему спиной и подошла к утопленному в кирпичной кладке кодовому замку, который он не заметил раньше. Она открыла кожаный мешочек, вытащила листок бумаги с цифрами и набрала на клавиатуре код. Послышался щелчок, и ворота распахнулись.
Отлично. Это значит, что у нас есть электричество. Она развернулась и направилась обратно к пикапу, но Тейт не двинулся с места. Эй, позвала она, открывая водительскую дверцу. Иди, садись. Это то самое место.
Мне нужно кое-кому позвонить.
Фостер нахмурилась.
Нет. Это небезопасно.
Почему?
Потому что Кора так сказала, а я ей доверяю. Полностью. Даже если она мертва. Все это, Фостер широким жестом обвела земли за воротами, Кора обустроила для меня. Слегка поколебавшись, она поправила себя: Для нас на самом деле. Чтобы уберечь от тех, кто гонится за нами.
Но почему они преследуют нас? не унимался Тейт. Она опять промолчала, чем ужасно его разозлила. Послушай, мне нужны ответы. Я поехал с тобой, хотя мне хочется быть только дома, чтобы понять, как жить дальше без мамы и папы. Но вместо этого я здесь потому что, очевидно, что-то странное происходит с нами и погодой, и я должен разобраться, в чем дело.
И к тому же нас преследуют, добавила Фостер.
Да, и это тоже, признал он. Но у меня есть дедушка отец моей мамы, единственный, кто остался из моей семьи. Он живет в Техасе. Не представляю, что с ним будет, когда он узнает, что случилось. Тейт замолчал, пришибленный тяжестью осознания. Дед подумает, что я тоже погиб. О боже, до меня только сейчас дошло. Фостер, я должен ему позвонить.
Ладно, я поняла. Но давай поговорим об этом в доме.
Я не вижу здесь никакого дома, упрямо произнес Тейт.
Я почти уверена, что в этом все дело ты просто не видишь его с дороги. Давай, залезай в машину. Мы проделали адский путь, так хотя бы посмотришь, ради чего, сказала Фостер.
Тейт резко кивнул и вернулся к пикапу, забираясь на пассажирское сиденье.
Мне нужны ответы.
Тейт, и мне тоже. Вот почему мы здесь. Просто доверься мне хотя бы ненадолго. Она въехала в ворота, которые бесшумно закрылись за ними.
А мне ты доверяешь? Тейт повернулся и посмотрел на нее.
Она мельком взглянула на него, и он увидел в ее глазах сомнение, но в то же время и решимость сказать ему правду.
Нет, не доверяю. Но пойми меня правильно. За последние пять лет я доверяла только одному человеку, а теперь его нет.
Ты действительно похожа на девчонку, у которой проблемы с доверием, сказал Тейт.
Это звучит как женоненавистническая чушь. Я не девчонка с проблемами доверия. Я человек, который на собственном горьком опыте убедился в подлости людей.
Не знаю, с чего ты решила, что я должен доверять тебе, если сама мне не доверяешь, сказал Тейт.
Примечания
1
Неофициальный термин, обозначающий территории США, в которых наблюдается наибольшее количество торнадо. Аллея включает несколько штатов: Техас, Оклахому, Канзас, Южную и Северную Дакоты, Айову, Иллинойс, Миссури, Небраску, Колорадо и Миннесоту.(Здесь и далее прим. перевод.)
2
Около 168 см (1 фут = 30,38 см).
3
Сайт национальной метеослужбы США.
4
Керри Мариса Вашингтон американская актриса и политическая активистка. Наиболее известна по своим ролям в фильмах «Рэй», «Фантастическая четверка», «Последний король Шотландии», «Джанго освобожденный».
5
Американский каскадер, получивший мировую известность благодаря своим рискованным трюкам на мотоцикле.
6
Американский еженедельный спортивный иллюстрированный журнал.
7
От англ. misery мучение, убогость, жалкое положение.
8
Американский драматический телесериал, главный герой которого, футбольный тренер по имени Эрик, работает в средней школе в Техасе.
9
Классификация школ (от 1А до 5А) в зависимости от вовлеченности учащихся в занятия спортом и их спортивных достижений.
10
Миссурийского университета.
11
Крупнейший остров на реке Колумбия вблизи Портленда, США.
12
Имеется в виду книга «Go the F**k to Sleep», написанная американским автором Адамом Мэншбахом и проиллюстрированная Рикардо Кортесом. Издание позиционируется как «детская книга для взрослых» и является пародией на сборник сказок на ночь.
13
Голливудский актер, продюсер, широко известный по роли Морфеуса в культовой трилогии «Матрица».
14
Около 2,5 метра.