Пируем! воскликнул Тибальд, едва не прыгая вокруг Роберта, что уже начал ощипывать птицу.
Твое место вообще на вышке, напомнил Шеф, но когда Тибальд дернулся было убегать, пока не поймали и не дали по шее, остановил его жестом, стукнул кулаком по столу и заявил: Есть разговор.
Он дождался, когда все займут места в круге у огня и только затем осторожно снял с принесенного оружия защитный чехол. Темное жало с костяной рукоятью одним своим видом погрузило лагерь в тишину, только треск огня был слышен в ночи.
Вильхар и Роберт не знают что это, поэтому я сначала поясню, сказал Шеф, положив оружие на стол лезвием к себе и рукоятью к другим, так осторожно, как с оружием в Пекле не обращаются, а затем уперся руками в край стола и заговорил: Это настоящее жало скорпиона. Кто, как и когда его создал, уже никто не помнит, но так уж сложилось, что это жалогарантия Демонов, что Шеф будет на их стороне. Оно все еще ядовито, потому даже царапина принесет относительно быструю, но очень мучительную смерть.
Быструю, ага, закатил глаза Кирк. От дня до двух, помню я, как тут позапрошлый Шеф кончился.
Тут все и так знают, как умирают от скорпионьего жала, пожал плечами Шеф.
Я не понимаю, вмешался Вильхар. Как такая опасная вещь может быть гарантией? Зачем ее вообще здесь держать?
Традицииоснова любой общины, и одна из них гласит, что мы имеем право судить Шефа этим чертовым жалом, а он не может его от нас скрывать, пожал плечами седовласый Дональд и тут же посмотрел на Шефа: Что ты натворил?
Шеф скривился, будто от боли, дернул раненым плечом, словно пытался эту самую боль отогнать, а потом сказал:
Из порнухи у нас остались только Деринские шлюхи.
Что?! воскликнуло сразу несколько голосов, и подорвались все кроме разве что Кирка, Вильхара и Роберта, хотя тот дернулся в ужасе, а потом шлепнулся толстой тушей на место и стал выщипывать птицу с явной ненавистью.
Бля, Шеф, вот это сейчас была ваще хреновая новость, сказал за всех Кастер, стараясь держать себя в руках.
Блондинка! воскликнул Тибальд и, схватившись за голову, сел на место. Моя блондинка
Я ему за нее уже въебал если что, зло сказал Кирк, поднял с земли камень и зло швырнул его в стену барака Шефа.
Просто скажи, куда ты их дел?! потребовал Дональд, едва не хватаясь за костяную рукоять.
Отдал Волкам за этого полудохлика, которого мы приперли в лагерь, совершенно спокойно ответил Шеф, даже не пытаясь отступить от стола с опасным оружием.
За этого?! возмутился Тибальд. Он же сдохнет!
Во-первых, у вас есть настоящая живая баба! рявкнул Шеф. Во-вторых, я хочу, чтобы она починила чертов насос, потому что мы сдохнем, если не от голода, то от какой-нибудь заразы. Колодец такими темпами мы будем копать еще полгода!
В лагере снова стало тихо. Дональд первым сел на место, подумал немного и, качнув головой, заговорил:
Каждый раз, когда я думаю, что ты творишь херню, я вспоминаю двух твоих предшественников и становится очевидно, что такого логичного Шефа у Демонов, возможно, и не было до тебя, но во-первых, я бы тебе врезал.
Шеф кивнул, будто говорил, что не возражает.
Но только когда ты уберешь эту херовину, добавил Дональд, кивая на жало. И во-вторых, я требую, чтобы она это хорошенько отработала.
Про второе понял, не думаю, что я оставлю ей выбор, ответил Шеф и осмотрел остальных, явно ожидая, не найдется ли желающих всерьез ему отомстить.
Я все равно не понимаю, проговорил Вильхар. Какая разница?
Ты слишком мало в Пекле, детка, ответил ему Кирк и толкнул локтем в бок, еще годик, и ты будешь мечтать увидеть бабу хотя бы во сне.
А мне снится моя жена, ну та, что была женой до ареста, смущенно признался Вильхар.
Пока еще снится, поправил Кирк.
Да ладно, может не все так плохо, вмешался Кастер, садясь на место. Баба-то у нас реально есть.
Шеф посмотрел на Тибальда, что все еще стоял на месте, словно спрашивая, решится ли тот. Тибальд отрицательно покачал головой.
Что ж, я правильно понимаю, что вы хотите, чтобы я убрал жало, и тогда мы продолжим разговор? на всякий случай уточнил Шеф.
Да, подтвердил Дональд на правах самого опытного. Я за наказание, но какое-нибудь другое, не такое долбанутое.
Шеф кивнул и, не заметив возражений, осторожно взял жало и защитный мешок из змеиной шкуры, обработанный чем-то так хорошо, что он идеально держал форму.
В тот миг, когда ядовитое лезвие почти коснулось своего чехла, Тибальд внезапно дернулся и ударил кулаком по столу; к счастью Шеф хорошо владел собой и не дернулся, а только застыл и зло посмотрел на хулигана.
Ты дебил? спросил он, подавляя желание засадить Тибальду жалом прямо в глаз.
Это шутка такая была, пробормотал Тибальд и отступил прямо в объятия Кирка. Лысый великан зажал ему предплечьем горло и схватил за голову так, словно собирался свернуть шею.
Будешь так шутитья тебе яйца оторву и в глотку запихаю, понял? предупредил он и оттолкнул Тибальда в сторону. Всегда знал, что насильникисамые мерзкие типы.
Да я не виноват ни в чем! вскрикнул Тибальд, ощупывая шею, словно на ней могла быть рана, только слушать его никто не стал.
Есть идеи, как его наказать? спросил Дональд. Не было бы бабы, я б его трахнул, а так как-то не резон
Давайте разжалуем его на неделю, предложил Кирк. В новички, пусть поработает, да посидит тихо, а Кастер пока покомандует, ну а мы Шефа поручениями завалим, чтобы неповадно было.
А че? Почти честно, согласился Дональд. Пусть по-настоящему впрягается за новичков, раз начал.
Ну, тогда я буду просить отсрочку, спокойно ответил Шеф, отодвинул жало с чехлом, накрепко завязанным на рукояти и, опершись на здоровую руку, сел на стол, свесив ноги с другой стороны. Потому что эта херня все еще кровит, а подохнуть как-то не охота.
Щас все исправим, отмахнулся Кирк. надо было просто сразу штыком тебя жечь, чтобы наверняка.
Он тут же встал и открыл вколоченную в камень бочку.
Ты добрый, хохотнул Шеф, но спорить не стал. Ему и так было очевидно, что выбора в сущности нет.
Пока Вильхар бегал за длинным острым штыком, а Кирк разводил огонь в бочке, он снял майку, сорвал с плеча повязку и даже ботинки свои с металлическими носами и шипами на всякий случай снял, чтобы никого не покалечить.
Демоны колдовали у огня двумя группами. Одна была спасительной, что, выпотрошив птицу, насаживали ее на вертел. Вторая, видимо, в противовескарательной, готовила вертел для шефа. Впрочем, ждать боли под запах мяса было проще и причин не вырубиться становилось сразу больше. Хотя стоит признать, что времена, когда Шефа можно было вырубить раскаленным металлом уже давно прошли. Человек может привыкнуть ко всему, даже к тому, что считает нечеловеческим. Ран на его теле было достаточно, чтобы он сам лег на стол, как только Кирк сказал, что его лекарство созрело. Шутки у Кирка конечно своеобразные, но за восемнадцать лет и не с таких научишься смеяться, чтобы не сойти с ума.
Дональд, лучше подержи мне руку, а то сам знаешь
Знаю, но че это новобранец у нас раскомандовался, а? хохотнул Дональд и все же прижал левую руку Шефа к столу, а тот только головой покачал и тут же закусил жетон, висевший на шее, помятый, с вмятиной от пули и множеством царапин, под которыми с трудом можно было различить выцарапанную надпись: «Шеф».
Ну что, детка, щас я тебе покажу, что такое горячий член, хохотнул Кирк, запрыгивая на стол.
Остальное Шеф предпочел не видеть, поспешно закрывая глаза.
Рана на плече, разодранная щипцами, походила на рытвину от взорвавшейся мины. Как обожженная земля были ее краячерные и неровные, а в глубине сгустком свернулась кровь. Целясь именно туда, Кирк пробил это сгусток и словно копье вогнал раскаленный металл в тело. Снова запахло гарью. Противной и горькой. Шеф вцепился другой рукой в край стола, запрокинул голову и стал считать, мысленно матеря Кирка, который, чтоб уже наверняка, стал прожигать еще и края. Это было так долго, что Шеф снова ощутил ту дурноту, что появляется где-то в глотке, а потом жаром поднимается к голове перед тем, как сознание вылетит из тела.
«Вот же позорище выйдет, если вырублюсь, как тот полудохлик», подумал Шеф и именно в этот миг Кирк убрал свое страшное оружие и отшвырнул его в сторону.
Живи, сказал он и спрыгнул со стола.
Руку Дональд сразу отпустил, и Шеф с трудом приподнялся, прижимая локоть к боку, выплюнул жетон, открыл глаза, а его окатили водой: грязной, мутной, с ржавой крошкой.
Дурнота сменилась гневом. Он вытер с лица вонючую воду и зло посмотрел на Кирка.
Ты б еще в нее поссал, рыкнул он на друга.
В следующий раз так и сделаю, а пока давай лучше жрать.
Кирк рассмеялся и помог Шефу встать, зная, что после таких лекарств шатает даже самых крепких из них.
Глава 10
Карин испуганно проверила, жив ли Берг. Таким она его еще не видела: горячим, слабым и дыхание его то прерывалось, словно замирало, то вдруг становилось жадным, рваным. Он что-то бормотал и, кажется, бредил.
Теперь все будет хорошо, пообещала ему Карин. Вместе мы справимся. Вместе мы с тобой со всем справимся.
Даже ночью здесь было жарко, потому Карин не пыталась накрыться, только майку на боку Берга поправила, так чтобы она не прикасалась к ране, а сама легла рядом, сжала его руку, намереваясь охранять его покой, ждать, когда он очнется; но вместо этого уснула, прижавшись к нему всем телом, словно мужчина мог спасти ее от всего, что уже произошло. Ей действительно казалось, что он на это способен.
Эй, я конечно все понимаю, но не надо на нем спать, сказал ей кто-то строго, резко схватив за плечо.
Она дернулась, подскочила и увидела Шефа, вернее узнала его фигуру в полумраке барака, едва освещенного костром.
Ему же хуже будет, если ты будешь к нему липнуть. Лучше привыкай спать днем, потому что действовать сил хватит только ночью, когда жара не так страшна, сказал он, словно старший товарищ новичку, и поставил на стол тарелку с едой и кружку. Только учти, что хорошей воды нет и это максимум, на что способен наш фильтр. От еды отказываться не советую.
А Берг? жалобно спросила она.
Очнетсяего покормят чем-нибудь попроще. Берг значит
Карин прикусила губу, вдруг осознав, что зачем-то глупо выдала имя своего командира, а потом вдруг вспомнила, что у нее имя никто не спрашивал и видимо не собирался.
Шеф открыл ящик стола, спрятал что-то в его глубине, взял связку жетонов и хотел выйти, но Карин все же окликнула его. С дивана она так и не встала, просто поджала колени и обняла их, пытаясь хоть немного отгородиться от реальности.
Что это? спросила она, снова вспоминая имя на одном из жетонов.
Это? уточнил Шеф, показывая ей жетоны. Бирки погибших Демонов.
За все время?
За десять лет моего шефства, поправил Шеф, пожимая плечами.
Ему явно было не ясно, зачем она об этом спрашивает, но и уходить он не спешил.
Так много, удивилась Карин, пытаясь представить, как за десять лет только в этой банде могло умереть так много людей.
Около трехсот человек сбрасывают сюда каждый год, столько же умирает или ты думала, у нас тут курорт?
Карин ничего не ответила. Она совсем не интересовалась таким видом заключения, только понимала, что это скорее казньвышвырнуть человека на планету, оставив в память о нем разве что этот медальон с именем и номером приговора.
Просто поешь. Той баландой не наешься, а я через час приду за тобой и отведу к насосу.
Ночью? удивилась Карин.
Днем здесь работать невозможно, а солнце раскалит насос так, что можно будет разве что поджариться, для твоей белоснежной задницы будет отличное развлечение, рыкнул Шеф и открыл дверь. Через час. Не поешьэто будут твои проблемы, ну а воду я, так и быть, возьму.
Только теперь Карин заметила, что его рука висит на какой-то наспех сделанной перевязи. Он вышел из барака и отдал кому-то жетоны.
Дверь закрылась, но она все равно слышала разговор.
Ты учти, я все равно буду действовать, как ты скажешь, говорил кто-то, Карин была совсем не уверена, но ей казалось, что это зам неприятного верзилы по кличке Шеф.
И какой в этом смысл? Делай что хочешь. Это твое право.
Ага, только потом все станет на свои места, и ты мне голову открутишь, если что-то будет не так.
Откручу, но потом назад прифигачу. Когда меня не будеттебе здесь командовать, привыкай.
Эй, Шеф, а ведра тебя уже ждут! крикнул кто-то и заржал.
Могу одно надеть тебе на голову. Тебе понравится!
Перебранка отдалилась куда-то в сторону и превратилась в нечеткий шум, перемежающийся с металлическим лязгом, а Карин так и сидела, глядя в полумраке на тарелку и кружку. Есть ей совсем не хотелось. Той странной похлебки ей вполне хватило, но разум знал, что ей нужно больше, хотя бы потому что силы ей понадобятся. Сейчас ей придется подчиниться, но потом она сбежит вместе с Бергом и никто не сможет им помешать.
Она заставила себя встать, подойти к столу, но когда коснулась руками теплого сочного мяса, вдруг ощутила такой острый голод, что стала рвать его на части, забывая о приборах, облизывать пальцы и жалеть лишь об отсутствии хлеба. Залпом выпив воду с неприятным запахом, она отметила, что к счастью вкус у нее был не так отвратен, только немного горьковат.
Шеф действительно вскоре вернулся, явно быстрее, чем через час, но его это не смутило. Он расстегнул браслет на ее руке и просто велел следовать за ним.
Выйдя из барака, он прихватил какой-то ящик с веревкой, завязанной на манер ручки, закинул его на плечо и пошел вдоль зданий, похожих на коробки из плит. Они стояли без всякой логики, будто разбросанные кубики с одной лишь площадкой в центре, у огня.
Заканчивался их путь тупиком с глубокой рытвиной и валом из желтого песка, в котором небрежно было оставлено три лопаты.
Прежде чем перенести вес на ногу, лучше обшарь землю, здесь может всякое валяться, предупредил Шеф, приближаясь к тени, издали похожей на каменное божество.
Карин поняла, что это и есть насос, но расставленные вокруг него бочки с огнем, превращали его в зловещую статую.
Шеф скинул ящик у одной из бочек и осмотрелся.
Можешь начинать тут сама, а у меня еще есть работа, потом приду тебе помогать. После рассвета лучше будет убраться в укрытие.
Говорить о том, что еще один день под солнцем он точно не выдержит, Шеф не стал, и собрался было уйти, но Карин вновь заговорила с ним, удивленно осматриваясь.
Ты меня просто вот так оставишь? Здесь? удивилась она.
А какие претензии? спросил Шеф, пытаясь понять, что он не учел, приведя ее сюда, потом вспомнил, что не сказал ей про воду и добавил: Захочешь питьвода в большой бочке у самого насоса.
Он развернулся, сделал шаг и замер от дерзкого заявления.
Я же сбегу!
Как? невозмутимо спросил Шеф. А главное куда? Может я тоже не против сбежать?
По его насмешливой усмешке, Карин поняла, что он считает ее слова глупыми, но она хмыкнула и попыталась доказать обратное, сама не понимая зачем. Ей просто хотелось, чтобы выражение лица у этого гада изменилось.
Я взберусь на скалу и уйду!
Вперед, махнул рукой Шеф. Только учти, что за тобой туда никто не пойдет. Пять километров камней строго на юг и океан. Пойдешь на востокпопадешь к Волкам.
Я обойду ваш лагерь и пойду на север!
Что ж, Ястребы и черные скорпионы будут тебе рады, пожал плечами Шеф.
Тогда на запад, упрямо спорила Карин.
Я карту оставил на столе, чтобы ты осталась такой же дурой? Думаешь, если бы было место получше, мы бы туда не ушли? Ты вообще хоть знаешь, где находишься, лейтенант «как-там-тебя»?